Đàm Ngọ cũng không muốn kích động họ nữa; vừa định tiếp tục nói thì điện thoại reo lên. Nhìn vào số người gọi, ánh mắt của Đàm Ngọ trở nên dịu nhẹ hơn: “Cô Chen phải không?”

“Đúng vậy,” giọng nói của Trần Hồng Mai rất nhẹ nhàng: “Tôi nghe nói gần đây cô đang điều tra một vụ án ở tỉnh K, hai ngày nay tôi không bận, nên ghé tỉnh K để thăm cô. Bây giờ cô đang ở đâu vậy?”

Đàm Ngọ nhướng mày hỏi lại: “Bây giờ cô đang ở đâu?”

Giọng của Lục Hướng Dung vang lên: “Mẹ tôi và tôi đang ở bên ngoài cơ quan công an khu vực Lạc Hiệp. Tối nay chúng ta cùng nhau ăn uống nhé? May mà Vương Thành Long cũng muốn cảm ơn cô trực tiếp.”

Đàm Ngọ từ chối ngay lập tức: “Vụ án đó chỉ là một phần trong công việc của anh ấy thôi; không phải do tôi một mình xử lý đâu. Người đã liều lĩnh thực hiện các nhiệm vụ nguy hiểm ấy là người khác. Nếu anh ấy muốn cảm ơn tôi trực tiếp, thì nên làm nhiều việc tốt hơn thay vì chỉ nói suông.”

Lục Hướng Dung đáp: “Được thôi… Cô tan ca lúc mấy giờ vậy?”

Đàm Ngọ nhìn đồng hồ: “Thường thì là lúc năm rưỡi… Nhưng bây giờ chúng tôi vừa hoàn thành một vụ án, Hoàng Đội… Liệu hôm nay tôi có thể về sớm được không?”

Lão Hoàng đẩy nhẹ cánh tay cô: “Cứ đi đi… Gần đây cô cũng đã vất vả rồi.”

“Được rồi… Lần sau tôi sẽ mời mọi người ăn uống lại.” Đàm Ngọ vẫy tay xin lỗi mọi người, rồi nói vào điện thoại: “Tôi ra ngay đây… Lục Hướng Dung, sao anh lại trở nên quá âu yếm thế này nhỉ?”

“Mẹ tôi đến thăm tôi… Còn anh theo tôi đến đây là ý gì vậy?”

Giọng nói của Đàm Ngọ dần xa đi, và rất nhanh sau đó biến mất ở cuối hành lang. Lão Hoàng nhìn theo bóng lưng của cô, bỗng nhiên cảm thấy rằng những người con thế hệ mới, những người có điều kiện, thật sự không thể được đánh giá theo những chuẩn mực thông thường.

Bên ngoài cơ quan công an khu vực Lạc Hiệp, một chiếc xe hơi sang trọng đang đậu ở đó. Trần Hồng Mai dựa mặt vào kính xe, nhìn chằm chằm ra ngoài: “Sao A Dao vẫn chưa đến vậy?”

Lục Hướng Dung ôm lấy eo cô: “Cô ấy cũng cần thời gian để đến đây… Cô cứ mãi nhìn chằm chằm vào A Dao hay vào công ty mỹ phẩm của mình thôi… Chẳng hề quan tâm đến tôi chút nào cả.”

“Trần Hồng Mai đẩy anh ta một cái: ‘Nói những lời này thì được thôi, nhưng đừng nói trước mặt A Yao nhé, thật là xấu hổ!’”

“Lục Hướng Dung càng ngày càng lấn tới: ‘Cô ấy chỉ mong chúng ta chia tay thôi, tôi không phải phải coi chừng cô ấy sao? Cô ấy đã nói gì về tôi trong bí mật không? Tại sao tôi lại bị gọi là “người già kèm theo” vậy?’”

“Trần Hồng Mai nói thẳng thắn: ‘Nhưng thực sự là anh lớn tuổi hơn tôi rất nhiều.’”

“Lục Hướng Dung tức giận, anh ta nắm lấy mặt Trần Hồng Mai, mắt nhíu lại nguy hiểm: ‘Bây giờ… cô ghét tôi vì tôi già rồi à?’”

“Trần Hồng Mai muốn đẩy anh ta ra: ‘Tôi không có ý đó đâu…’”

“Khi Trần Hồng Mai vừa định vung tay, cửa xe bỗng được Đàm Ngọ mở ra. Nhìn thấy hai người ở hàng ghế sau đầu đụng vào nhau, một người tra hỏi, một người tránh né, Đàm Ngọ liền nháy mắt: ‘Mình đến vào lúc không thích hợp phải không?’”

“Trần Hồng Mai đẩy Lục Hướng Dung ra, cô ấy vuốt lại mái tóc rồi kéo Đàm Ngọ lên hàng ghế sau: ‘A Yao, em đến rồi à? Em gầy đi rồi, gần đây em không ăn uống đủ chứ?’”

“Bị Trần Hồng Mai đẩy ra, Lục Hướng Dung vẫn cảm thấy không thoải mái. Nhưng vì Đàm Ngọ đã lên xe, hàng ghế sau vốn dĩ rộng rãi bỗng trở nên chật hẹp; nửa thân của Trần Hồng Mai gần như áp sát vào lòng Lục Hướng Dung.”

“Cảm giác khó chịu của Lục Hướng Dung lập tức biến mất, anh ta vô thức lại vòng tay qua eo Trần Hồng Mai. Đàm Ngọ nhìn thấy bàn tay đó trên eo Trần Hồng Mai, khóe mắt cử động nhẹ nhưng cũng không để ý đến.”

“‘Em không gầy đâu, chỉ là anh lâu rồi không gặp em nên mới nghĩ em gầy thôi.’ Đàm Ngọ không quan tâm đến Lục Hướng Dung, mà chỉ nói chuyện với Trần Hồng Mai: ‘Ban đầu em định khi xong công việc ở đây sẽ về thăm anh, ai ngờ công việc cứ tiếp diễn liên tục không ngừng.’”

“Trần Hồng Mai lo lắng: ‘Chắc em không gặp phải nguy hiểm gì chứ?’”

Đàm Ngọ Nghĩ đến những sĩ quan đã bảo vệ mình, cô nói: “Không đâu, mỗi khi có nguy hiểm, mọi người đều không cho tôi lên trận.”

   Trần Hồng Mai Cố gắng yên tâm lại, rồi lại vui mừng: “Công ty mỹ phẩm của tôi giờ cũng đang đi vào quỹ đạo ổn định rồi. A Yao, sau này tôi sẽ kiếm thật nhiều tiền để dành làm của hồi môn cho em.”

   Đàm Ngọ Nghĩ trong lòng rằng của hồi môn đó chắc là suốt đời cũng không thể gửi được, nhưng cô vẫn mỉm cười: “Được thôi, công việc hàng ngày cũng đừng quá vất vả nhé. Tôi thấy mắt em đều quầng thâm rồi, tối nay không ngủ ngon à?”

   Trần Hồng Mai Bỗng nhiên đỏ mặt, Đàm Ngọ liếc nhìn Lục Hướng Dung và thầm mong rằng mình chẳng biết gì về chuyện đó cả… Ông Lục đã hơn sáu mươi tuổi rồi, liệu ông ấy còn hoạt động tốt được không nhỉ?

   Lục Hướng Dung tự hào nhếch mép: “Tuổi tác chỉ là con số thôi! Tôi vẫn còn rất mạnh mẽ!”

   Trần Hồng Mai Đỏ mặt một lát, rồi bắt đầu đổi chủ đề: “Anh làm việc ở đây, thường xuyên phải ở khách sạn phải không? Thật là bất tiện lắm đấy.”

   Đàm Ngọ Trả lời: “Khách sạn cũng rất tốt mà. Có người dọn dẹp định kỳ, ăn uống cũng thuận tiện. Khi chán thì đổi khách sạn khác thôi, cuộc sống vẫn rất thoải mái đấy.”

   Trần Hồng Mai Lo lắng: “Nhưng rõ ràng là không bằng ở nhà đâu.”

   Đàm Ngọ Nói: “Tôi biết đấy, nhưng bây giờ ở Giang Ninh chúng ta không có vụ án nào cả mà. Ngay cả khi có vụ mới xảy ra, mọi người cũng đã giải quyết xong rồi. Không nói đến tôi nữa, gần đây gia đình Trần có đến tìm anh nữa không?”

   Trần Hồng Mai Thở phào nhẹ nhõm: “Không đâu, bây giờ họ đang rối ren lắm. Chú anh trai của anh đã can thiệp vào vấn đề đó; đứa con trai út của chị dâu anh thực sự không phải con của chú anh trai anh đâu, hai người họ đã chia tay rồi.”

   “Chị dâu thứ hai của anh cũng đang gặp khó khăn lắm. Bạn bè của cô ấy đến đòi nợ và còn đe dọa kiện cô ấy nữa… Hiện tại cô ấy đang rất lo lắng, làm sao có thể đến phiền anh được chứ?”

   “Hơn nữa… bố anh bây giờ cũng đang giúp tôi ngăn chặn họ, không cho họ tìm đến nhà tôi đâu.” Cuối cùng, Trần Hồng Mai nhìn Lục Hướng Dung và cũng nói vài lời khen ngợi cho anh ấy.

   Đàm Ngọ Vuốt ve mái tóc của Trần Hồng Mai: “Em đừng

Cô ấy nói xong rồi liếc nhìn Lục Hướng Dung một cái ở góc khuất mà Trần Hồng Mai không thể nhìn thấy được. Lục Hướng Dung cũng đành bất lực; con gái ruột của mình lại đang dạy vợ anh rằng không nên quá nhẹ nhàng với người khác trước mặt anh, trong khi chính anh lại không có đủ can đảm để nổi giận… Làm sao có người cha nào phải chịu đựng sự bức bối như vậy chứ?

Sau khi cảnh báo Lục Hướng Dung xong, Đàm Ngọ mới bắt đầu nói chuyện về những điều khác với Trần Hồng Mai. Lục Hướng Dung cũng thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cô con gái nhỏ bé này cuối cùng cũng không còn để ý đến họ nữa.

Trong phòng riêng của nhà hàng, hôm nay chỉ là một bữa tiệc gia đình đơn thuần mà thôi. Trong lúc chờ món ăn được mang lên, Trần Hồng Mai vào nhà vệ sinh trang điểm lại, và Đàm Ngọ cũng theo sau cô ấy.

Lục Hướng Dung cũng đành bất lực; anh không thể lúc nào cũng đi theo được, và cũng không biết con gái mình muốn nói gì với Trần Hồng Mai nữa.

Đàm Ngọ cũng không nói gì nhiều, chỉ hỏi liệu cô ấy gần đây có sống hạnh phúc không. Mặc dù cô ấy thực sự không ưa Lục Hướng Dung, nhưng nếu Trần Hồng Mai đã đưa ra quyết định của mình, Đàm Ngọ cũng sẽ tôn trọng điều đó.

Trần Hồng Mai nắm lấy tay Đàm Ngọ và nói: “Gần đây em sống khá tốt đấy. Mặc dù không còn đam mê như khi còn trẻ nữa, nhưng sau bao năm tháng, em đã thực sự từ bỏ tất cả… Nhưng em vẫn không nỡ buông bỏ.”

“Dù anh ta có nuông chiều Lục Giác và gia đình Vương để họ bắt nạt em, nhưng suốt bao năm qua, anh ta cũng không hề thiếu đi những điểm xấu.”

Đàm Ngọ nói nhẹ: “Con người không thể chỉ nhìn vào những điểm tốt của họ mà đánh giá họ đâu. Nếu chỉ nhìn vào điểm tốt, rất dễ bị người khác bắt nạt đấy. Nếu em đã đưa ra quyết định, mẹ chắc chắn sẽ tôn trọng em. Nếu sau này em không hạnh phúc nữa, mẹ luôn ở bên em.”

Cảm ơn mọi người vì những phiếu đánh giá và góp ý quý báu! Cảm ơn mọi người thật nhiều!