“Ba đệ!”

Hai tiếng gọi vội vàng xé toạc không khí yên tĩnh của ngôi mộ địa, mang theo sự run rẩy và hoảng loạn khó che giấu.

Luo Xiaohong cùng một vị lão nhân tóc bạc lao nhanh về phía người đàn ông đã ngã xuống đất; tiếng áo quần va vào không khí vang lên chói tai và ngắn ngủi. Bước đi vốn luôn vững vàng của họ giờ đây đã hoàn toàn mất đi sự ổn định, thân thể không thể kiểm soát được mà run rẩy nhẹ.

Hai người gần như đồng thời cúi xuống, cẩn thận kiểm tra người đàn ông đó. Họ di chuyển một cách nhẹ nhàng đến mức e ngại làm phiền bất kỳ dấu hiệu sự sống nào còn sót lại. Nhưng ngay khi các đầu ngón tay chạm vào làn da của người đàn ông đó, một cơn lạnh buốt chết lặng tràn qua từng đầu ngón tay, xâm nhập vào huyết mạch và thẳng đến tận đáy lòng họ – đó là cái lạnh của sự chết chóc hoàn toàn, không còn chút hơi ấm hay dao động năng lượng nào cả, cũng không hề có dấu vết của sự sống. Người đàn ông đó vẫn mở to mắt, trong đó vẫn còn lưu lại vẻ ngạc nhiên và không hiểu biết của khoảnh khắc cuối cùng, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ đau đớn hay dữ tợn nào; quần áo trên người vẫn nguyên vẹn, cơ thể vẫn hoàn chỉnh như ban đầu, trông giống như đang ngủ yên.

Chỉ có hai người đã kiểm tra trực tiếp mới biết rằng bên trong thân xác nguyên vẹn đó, không còn gì cả.

Luo Xiaohong siết chặt đầu ngón tay đến nỗi các đốt ngón tái nhợt; đầu ngón tay già nua của anh ta không thể kiểm soát được mà run rẩy nhẹ. Giọng nói khàn đầy đau khổ vang lên trong ngôi mộ địa, mỗi từ ngữ đều chứa đựng sự tuyệt vọng nặng nề:

“Hồn phách đã bị chiếm đoạt hoàn toàn, nguồn gốc của linh hồn cũng đã bị xóa sổ hết, không còn lại một mảnh vụn hồn phách nào…”

Anh ta nhìn vào lòng bàn tay mình đang run rẩy, máu trong mắt anh ta cuộn trào, đầy sự không thể tin được:

“Không phải do chiến đấu mà chết; không có vết thương nào do năng lượng ma thuật gây ra, cũng không có dấu vết của những phép thuật tấn công… Đó là do một phép thuật kỳ lạ nào đó đã xóa sổ hồn phách của anh ta một cách im lặng, không để lại dấu vết gì cả… Không thể giải quyết được…”

Trong ngôi mộ địa, chỉ còn lại tiếng thở nặng nề và u ám của hai người.

Thân xác vẫn nguyên vẹn, nhưng hồn phách đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Đó là cách chết kỳ lạ và tàn nhẫn nhất trên thế giới này. Khi các tu sĩ tu luyện, họ rèn luyện thân xác, tu dưỡng hồn phách và củng cố nguồn gốc của mình; thân xác chỉ là vỏ bọc, còn hồn phách mới là nền tảng. Chỉ cần

Điều này cho thấy rằng kẻ ra tay có những thủ đoạn xảo quyệt và khó lường, hoàn toàn vượt ra ngoài hệ thống tu luyện truyền thống của Bắc Vực suốt hàng ngàn năm qua; chúng ta chỉ có thể phòng thủ trước những chiêu thức thông thường hay các cuộc tấn công bằng năng lượng linh hồn, nhưng lại không thể chống lại những bí thuật kỳ lạ này – những thứ cụ thể nhắm vào cốt lõi của linh hồn con người, và chúng hoàn toàn vô phương phòng thủ được.

Trên cao, Kỳ Hiên đứng yên bất động, dáng vẻ hiên ngang như một cây thông xanh; bộ áo trắng của ông nhẹ nhàng bay trong làn gió lạnh của hang động. Đứng ở vị trí cao, ông nhìn xuống toàn bộ khu vực trung tâm của hang động; đôi mắt đen tối của ông lấp lánh ánh sáng lạnh lùng, và một luồng khí hung hãn, sát nhẫn dần dần lan tỏa ra xung quanh, làm mất đi vẻ ôn hòa, điềm tĩnh vốn có của ông.

Ánh mắt ông từ từ quét qua mọi thứ xung quanh: nền đất đầy những vết nứt của những ký hiệu cổ xưa; những biểu tượng từng rực rỡ, lấp lánh giờ đã tối đi, nứt nẻ, hoàn toàn mất đi sức mạnh phép thuật; trường năng lượng linh hồn xung quanh đã cạn kiệt hoàn toàn, không còn sót lại chút hơi thở sống nào; thi thể của vị trưởng tộc nằm yên trên nền đất, cái xác nguyên vẹn và linh hồn đã tắt hẳn tạo nên một sự tương phản đau lòng… Cuối cùng, ánh mắt ông dừng lại ở chỗ trung tâm nhất của hang động – nơi có một khoảng hở trống rỗng trên lớp đá.

Chính nơi này là điểm then chốt được ghi chép lại nhiều lần trong các bức bích họa của hang động; đây là nơi lưu giữ trọn vẹn linh hồn của thần tượng bộ tộc Phan Thạch, đồng thời cũng là điểm then chốt cuối cùng để hoàn thành bùa phép “Lục Thần Thôn Tà Chấn Thế”.

Theo những ghi chép truyền thống cổ xưa, linh hồn này, mang trong mình tinh hoa của con đường chính thống Phan Thạch, đã được Thiên Tôn niêm phong tại đây; sau hàng ngàn năm ẩn mình và nuôi dưỡng, chỉ cần phá vỡ lớp niêm phong bên ngoài, nó sẽ được lấy ra một cách dễ dàng, giúp hoàn thiện phần cuối cùng của bùa phép này.

Nhưng bây giờ, linh hồn vốn nên yên bình ở đây, được bảo vệ bởi lớp niêm phong cổ xưa, đã biến mất không dấu vết. Khoảng hở trên lớp đá trông sạch sẽ, không hề có dấu vết của việc phá vỡ niêm phong bằng vũ lực, cũng không có dấu vết của những cuộc đấu tranh bằng năng lượng linh hồn; chỉ còn lại một vòng dấu ấn màu vàng nhạt quanh thành khoảng hở, như thể linh hồn này từng được lưu giữ ở đây một cách an toàn… Nhưng rõ ràng, nó không hề tự nhiên mà biến mất

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách yên lặng, không một tiếng động nào; những phép thuật huyền bí và kỳ lạ đã giúp kẻ đó giết chết ngay lập tức những bậc trưởng lão cổ xưa có tu vi sâu rộng, hành động của hắn gọn gàng và hiệu quả, không để lại dấu vết gì sau trận chiến. Sau đó, hắn ung dung chiếm đoạt viên linh hồn cốt lõi cuối cùng của những bức tượng thần, rồi sử dụng những phương pháp tuyệt thủ để xóa sạch mọi dao động năng lượng và dấu vết của linh hồn trên chiến trường, cuối cùng biến mất vào không gian hư vô một cách kín đáo.

Kế hoạch sâu rộng, sự kiên nhẫn bền bỉ, hành động tàn nhẫn, phương pháp ẩn náu kỳ lạ và sự tính toán tỉ mỉ của kẻ đó khiến mọi người không khỏi rùng mình và cảm thấy lạnh sốt trong lòng.

“Viên linh hồn cốt lõi đã bị đánh cắp, các bậc tiền bối đã qua đời…” Một vị trưởng lão tóc bạc từ từ ngồi thẳng dậy, đôi mắt vốn điềm tĩnh giờ đây đầy những tia máu đỏ, ánh mắt anh ta rung chuyển dữ dội, năng lượng cổ xưa bao quanh người anh ta cũng bắt đầu rung động mạnh mẽ, toát lên vẻ đau khổ và giận dữ đang đứng trước bờ vực mất kiểm soát.

Anh ta nhìn xuống thi thể lạnh lẽo trên mặt đất, giọng nói của anh ta khàn đục và nghẹn ngào: “Người này đã kiên nhẫn chờ đợi nhiều năm, ẩn mình trong bóng tối, không hề làm phiền đến lời nguyền hàng nghìn năm, không hề phá vỡ thảm họa vạn năm… Nhưng đúng vào khoảnh khắc cuối cùng, khi bức trận phòng thủ vĩ đại của chúng ta sắp được hoàn thành, khi thảm họa vạn năm sắp được loại bỏ triệt để, hắn lại đột nhiên xuất hiện và chặn đứng con đường sống của chúng ta! Hắn cố tình khiến cho thảm họa vạn năm ở Bắc Vực mãi mãi không thể chấm dứt!”

Câu nói này đã tiết lộ toàn bộ sự thật đằng sau sự biến đổi kỳ lạ này.

Mọi người mới bỗng nhiên nhận ra rằng, mục đích thực sự của kẻ đó không phải là gây rối loạn thế giới trong một thời gian ngắn, hay tiêu diệt mọi sinh mệnh… Không phải vì ham muốn quyền lực tạm thời, mà là muốn duy trì tình trạng hỗn loạn vĩnh viễn ở Bắc Vực, chặn đứng mọi khả năng loại bỏ thảm họa ở nơi này.

Bức trận phòng thủ Lục Thần Thôn Tà Chinh Thế Thế là phương pháp duy nhất để giành chiến thắng do các vị thần cổ xưa dày công tạo ra; chỉ khi tập hợp đủ sáu viên linh hồn cốt lõi của những bức tượng thần, mới có thể xây dựng thành công bức trận này, nuốt chửng toàn bộ năng lượng vĩnh cửu của trời đất, xóa bỏ Chung Yên Nguyên Thạch và chặn đứng mối liên kết giữa tâm hồn con người và nh

Họ – những tộc thể cổ xưa còn sót lại – kể từ khi lời nguyền vạn thuở được thiết lập, đã chìm vào giấc ngủ dài, kiên trì bảo vệ di sản cổ đại, duy trì ngọn lửa chính nghĩa cuối cùng trên thế gian này, vượt qua biết bao năm tháng cô đơn và hiu quạnh. Điều duy nhất họ mong đợi chính là ngày lời nguyền bị phá vỡ, khi đó họ sẽ tập hợp đầy đủ các yếu tố then chốt của bùa phép lớn để chấm dứt thảm họa vạn thuở và bảo vệ sự an bình cho mọi sinh linh trên thế giới.

Nhưng bây giờ, khi ước nguyện ấy sắp trở thành hiện thực, bạn bè của họ đã hy sinh mạng sống vì lý tưởng, và viên ngọc trung tâm quan trọng cũng bị đánh cắp một cách bí ẩn. Bùa phép lớn vốn có đã bị tổn thương nặng nề, tất cả những nỗ lực kiên nhẫn, những năm tháng bảo vệ, và những hy vọng của nhiều thế hệ đều tan biến trong chốc lát, con đường phía trước đã bị cắt đứt hoàn toàn.

“Chúng ta đã ngủ yên suốt vạn thuở, bảo vệ ngọn lửa cổ đại, thực hiện ý chí của Thần Tôn, chỉ để ngày hôm nay có thể chấm dứt thảm họa và bảo vệ mọi người!” Giọng nói của La Tiêu Hồng run rẩy, đầy oán giận và đau khổ. “Nhưng bây giờ, bạn bè đã hy sinh, viên ngọc trung tâm bị mất, bùa phép bị tổn thương… Những năm tháng chuẩn bị, những năm tháng kiên trì của chúng ta đều bị phá hủy trong chốc lát!”

Không khí trong toàn bộ hang động trở nên im lặng đến cực điểm; cảm giác nặng nề như hàng ngàn tấn đá đè xuống, xen lẫn với oán giận, tuyệt vọng, không cam lòng và sự nghiêm túc, bao phủ mọi ngóc ngách, khiến người ta khó thở, tim nặng trĩu, gần như không thể thở được.

Những dấu vết hỏng hóc của bùa phép, nguồn năng lượng tinh thần cạn kiệt, những xác chết lạnh lẽo, những khoang trống trống rỗng… Tất cả những điều này đều báo hiệu một tình huống tuyệt vọng đã đến; dường như mọi sức sống trên thế giới này đều bị cắt đứt hoàn toàn vào lúc này.

Trong bầu không khí u ám ấy, chỉ có Kỳ Hiên ở cao nhất mới giữ được sự bình tĩnh tuyệt đối.

Anh đứng yên, thân hình thẳng tắp và vững vàng; đôi mắt đen tuyền trong trẻo, không hề có chút hoảng loạn hay tuyệt vọng nào. Càng là tình huống nguy cấp, càng là lúc đối mặt với sự diệt vong, tâm hồn tu luyện của anh lại càng trở nên vững vàng và minh bạch hơn. Sau bao năm chiến đấu sinh tử và vượt qua những tình huống tuyệt vọng, anh đã rèn luyện được tâm thế bình tĩnh ngay cả khi tai họa lớn ập đến. Sự im lặng ngắn ngủi này không phải là do bối rối, mà là để anh tổng hợp tất cả các manh

Giọng nói lạnh lùng, bình tĩnh đột ngột vang lên, từ từ phá vỡ sự yên ắng của hang động. Mỗi từ được nói ra đều rõ ràng, vang dội trong không gian.

  “Người này có những thủ đoạn kỳ lạ, sức mạnh hùng hậu và kế hoạch sâu rộng. Họ đã ẩn mình hàng vạn năm chỉ để cản trở việc hình thành bảo vệ thế giới này; chắc chắn không phải là kẻ vô danh. Sự tồn tại của họ chắc chắn có mối liên hệ sâu sắc với cái chết của các vị Thần Tiên cổ xưa, với thảm họa của những tảng đá kỳ lạ, và với quy luật nhân quả vĩnh cửu của thiên địa.”

  Khi lời nói kết thúc, ông ta bước đi từng bước chậm rãi, áo trắng bay phất phơ trên nền đá lạnh lẽo. Mỗi bước đều vững vàng, không hề nao núng. Ông ta giơ tay, đầu ngón tay dài thon chạm vào những vết ăn mòn màu đen nhạt còn sót lại trên bức tường đá.

  Đó là dấu vết duy nhất còn lại sau khi kẻ đó sử dụng phép thuật bí mật – những dấu vết mờ nhạt, khó có thể bị phát hiện.

  Ngay khi đầu ngón tay chạm vào những vết ăn mòn đó, một luồng sức mạnh lạnh lẽo, kỳ quặc bỗng nhiên bùng phát, len lỏi qua các mạch máu trong cơ thể ông ta một cách nhanh chóng. Luồng sức mạnh này không hề gây tiếng động hay hình thái cụ thể, nhưng lại nhằm mục đích xâm nhập vào cốt lõi tâm hồn và phá hủy nguồn năng lượng linh hồn của ông ta.

  Luồng sức mạnh này cực kỳ quỷ quyệt, không giống bất kỳ loại ác khí hay sức mạnh hung ác nào khác; nó không mang tính sát nhẫn hay hủy diệt, mà chỉ tập trung tấn công vào cốt lõi tâm hồn của người tu luyện, khiến họ không thể phòng thủ được.

  May mắn thay, xung quanh Kỳ Hiên luôn tỏa ra ánh sáng linh thiêng của con đường chính đạo – một nguồn năng lượng thuần khiết, được rèn luyện bởi thiên địa và mang theo nguyện vọng của muôn loài. Khi luồng sức mạnh kỳ quặc đó xâm nhập, nó lập tức bị ánh sáng linh thiêng bao phủ, thanh lọc và tiêu diệt, biến mất không dấu vết, không thể làm lay chuyển ông ta chút nào.

  Ánh mắt Kỳ Hiên trở nên sâu thẳm hơn, ông ta cẩn thận phân tích tất cả các đặc điểm của luồng sức mạnh kỳ quặc đó, và suy nghĩ về những kiến thức truyền thống từ xa xưa, các sách vở của các vị Thần Tiên, cũng như những bí mật của vùng Bắc Thùy… Nhưng cuối cùng, ông ta vẫn không tìm ra manh mối nào.

  Cuối cùng, ông ta nói ra với giọng điệu chắc chắn và nghiêm túc:

  “Loại sức mạnh này không thuộc về phe chính hay ác, không mang theo bất kỳ

“Những kẻ mạnh từ bên ngoài lãnh địa?”

Hai vị trưởng lão đều run rẩy, đồng tử co lại đột ngột; khuôn mặt họ đầy sự không thể tin được. Những thân xác già yếu của họ run rẩy nhẹ, dường như không thể chấp nhận sự thật này – điều hoàn toàn phá vỡ những quan niệm hiện có.

Luo Xiaohong nói ra tiếng, giọng đầy nghi ngờ và bối rối:

“Thảm họa do tảng đá cổ xưa gây ra rõ ràng là hậu quả của những ác nghiệp sinh ra từ lòng tham lam và dục vọng của con người nơi đây; đó là tai họa do chính những sinh vật bản địa tạo ra. Vậy tại sao những người ở bên ngoài lãnh địa lại xen vào những tranh chấp ở Bắc Vực chúng ta?”

“Bởi vì những ác nghiệp này, đối với họ, chính là những báu vật vô giá.”

Kỳ Hiên đã giải thích mọi điều một cách rõ ràng, logic chặt chẽ, từng bước một, giúp giải đáp hết những bí ẩn hàng ngàn năm qua.

“Chung Yên Nguyên Thạch chứa đựng toàn bộ những ác nghiệp vĩnh cửu của cả thiên địa này; nó gom lại tất cả những ý đồ tham lam, giận dữ, si mê và nỗi oán khổ của hàng triệu sinh linh… Đó chính là nguồn gốc của những thảm họa nơi đây.”

“Một khi bức trận ‘Sáu Thần Nuốt Chửng Ác Quỷ’ được hoàn thành, âm và dương sẽ hòa nhập với nhau, những ác nghiệp sẽ tan biến, và tảng đá cổ xưa sẽ trở về trạng thái yên bình… Lúc đó, thiên địa này sẽ hoàn toàn trở lại trạng thái ổn định, không còn nền tảng cho những thảm họa, cũng không còn ác nghiệp nào để các thế lực tranh giành nữa.”

“Vì vậy, có người không muốn thấy thiên địa trở lại trạng thái ổn định, không muốn những thảm họa này kết thúc… Họ ẩn náu suốt hàng ngàn năm, kiên nhẫn chờ đợi thời điểm then chốt trong “ván cờ” của thiên địa này, chỉ để có thể can thiệp vào cuối cùng và duy trì tình trạng hỗn loạn mãi mãi.”