Kỳ Hiên từ từ hạ cánh xuống giữa trận địa, ánh mắt lạnh lùng quét qua những tu sĩ biến thái của bộ lạc Lạt Thổ – những kẻ có vẻ mặt điên cuồng và thân thể cứng đờ. Trong đôi mắt ông, không hề có chút gì xảy ra.

“Lại là trò biến đổi đá kỳ lạ và sự kiểm soát con người bởi những ám ảnh.”

Ông thì thầm, đã nhìn thấu bản chất thực sự của nó rồi.

Phương thức kiểm soát những tảng đá kỳ lạ của bộ lạc Lạt Thổ còn độc ác hơn cả những hành động tàn bạo và cướp bóc của bộ lạc Bàn Thạch, hay việc sử dụng sức mạnh để khóa chặt không gian của bộ lạc Lực Mãnh.

Chúng không vội vàng nuốt chửng sống vật trong một lần, mà thay vào đó, chúng âm thầm ảnh hưởng lâu dài, làm cho các thành viên của bộ lạc vẫn giữ được phần lớn trí tuệ và sức chiến đấu, chỉ làm tăng thêm lòng tham và ham muốn chiến đấu, khiến họ tự nguyện xâm lược và tàn sát người khác. Những cuộc chiến tranh nhỏ lẻ và máu của vô số sinh linh đã nuôi dưỡng chúng từng ngày, từng tháng; chiến thuật này càng kín đáo và mang tính dài hạn hơn.

Chính vì vậy, xung quanh bộ lạc Lạt Thổ, hàng trăm năm liền không ngừng có chiến tranh và xung đột, và không ai biết nguyên nhân thực sự của những điều đó; mọi người chỉ coi đó là những mâu thuẫn gia tộc hoặc bản chất hung hãn của con người.

Kỳ Hiên vẫy tay, một luồng năng lượng vàng óng bay ra xung quanh.

Tất cả những tu sĩ biến thái của bộ lạc Lạt Thổ đều bị ảnh hưởng bởi những vết nứt đỏ tối trên cơ thể; những hạt năng lượng xấu xa và những ám ảnh chiến đấu ẩn chứa bên trong họ đều bị loại bỏ hoàn toàn.

Khi mất đi sự hỗ trợ từ những tảng đá kỳ lạ, những thân xác biến thái đó không thể duy trì hình dạng ban đầu nữa, và dần dần tan biến thành bụi đen, theo gió trôi vào trong thung lũng.

Chỉ có người đứng đầu bộ lạc Lạt Thổ – kẻ đang ở đỉnh cao của sự biến đổi – nhờ vào nền tảng tu luyện sâu rộng, mới may mắn giữ được thân xác; tuy nhiên, ông ta cũng đã mất hết sự điên cuồng, ngã gục xuống đất, toàn bộ năng lượng và sức mạnh đều biến mất, ánh mắt trống rỗng và tinh thần suy sụp, trở thành một kẻ vô dụng.

Trong chốc lát, sức mạnh tàn bạo của bộ lạc Lạt Thổ, vốn đã áp đảo cả trận địa, đã bị xóa sổ hoàn toàn.

Bên trong thung lũng, khói súng dần tan biến, không khí đầy sát khí cũng dịu lại, và cuối cùng, nơi đây trở lại yên tĩnh như trước.

Những tu sĩ còn sót lại của bộ lạc La Tiêu đứng đó, ngây người nhìn ngắm sự thay đổi lớn lao của tình hình chi

Trước tình cảnh bế tắc không lối thoát ấy, họ đã sẵn sàng đón nhận cái chết của tất cả mọi người; chưa bao giờ họ hy vọng có thể sống sót trong cảnh nguy kịch như vậy.

  Nhưng sự xuất hiện đột ngột của vị cao nhân lạ lùng này đã cứu sống tất cả họ khỏi tay Thần Chết.

  “Hãy đứng dậy đi.” Giọng nói của Kỳ Hiên rất nhẹ nhàng và bình tĩnh, “Chỉ là việc làm đơn giản thôi.”

  Ngay sau khi nói xong, ông phun ra vài tia ánh sáng vàng ấm áp, những tia sáng đó từ từ đi vào cơ thể các tu sĩ thuộc bộ Lỗ Tiêu.

  Năng lượng thiêng liêng trong sáng tràn ngập cơ thể họ, nhanh chóng sửa chữa lại những đường kinh bị tổn thương, làm lành những vết thương nặng nề, điều chỉnh lại năng lượng linh hồn bị rối loạn, đồng thời loại bỏ những tà khí và bệnh tật ẩn náu bên trong cơ thể.

  Tất cả mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm ngay lập tức; cơn đau dữ dội dần biến mất, sức lực kiệt quệ bắt đầu hồi phục, tâm trí căng thẳng cũng được an ủi hoàn toàn, cơ thể và tâm hồn đều trở nên thư giãn và minh bạch như chưa từng có.

  Lỗ Tiêu Nham cảm nhận rõ ràng sức mạnh đang nhanh chóng hồi phục trong cơ thể mình; lòng kính trọng trong mắt ông càng tăng thêm. Ông lại cúi chào một cách thành kính và hỏi một cách nghiêm túc:

  “Xin hỏi ngài có tên gì? Ân huệ lớn lao này, bộ Lỗ Tiêu chúng tôi sẽ không bao giờ quên, và chắc chắn sẽ cố gắng báo đáp ân tình này!”

  “Kỳ Hiên.”

  Chỉ hai từ ngắn gọn ấy được nói ra.

  Lỗ Tiêu Nham ghi nhớ kỹ lưỡng trong lòng, sau đó trở nên nghiêm túc và lo lắng, bắt đầu kể về tình hình hiện tại của bộ mình, giọng nói đầy mệt mỏi và bất lực:

  “Sư phụ Kỳ, gần đây bộ Liệt Đất đã xảy ra những biến đổi bất thường; tình hình hoàn toàn mất kiểm soát và đã trở thành một thảm họa lớn.”

  Ông thở dài, nhìn xuống thung lũng đầy tàn tích và xác chết của đồng bộ tộc, lòng tràn ngập nỗi buồn:

  “Trong suốt hàng trăm năm qua, bộ Liệt Đất luôn có tính cách hung hãn, thích chiến tranh và giết chóc; họ thường xuyên xâm lược các bộ tộc lân cận và gây ra xung đột. Nhưng trước đây, những cuộc chiến đó luôn có giới hạn, chỉ vì tài nguyên và lãnh thổ… Chưa bao giờ họ lại điên cuồng đến mức này.”

  “Nhưng trong vòng nửa tháng gần đây, con người của bộ Liệt Đất đã hoàn toàn thay đổi; họ mất hết lý trí, không phân biệt thiện ác, không tuân theo đạo đức… Họ không cò

“Luo Xiuyan vội vàng đáp lại, giọng nói càng trở nên nặng nề hơn: ‘Ba bộ lãnh thổ liền kề với khu vực Lạt Thổ, từ đời này sang đời khác luôn giữ gìn tình bạn, hỗ trợ lẫn nhau. Khi phát hiện ra những biến đổi kỳ lạ đang xảy ra ở Lạt Thổ, chúng tôi ngay lập tức thành lập liên quân, cùng nhau thiết lập tuyến phòng thủ và chiến đấu đến cùng để chống lại những cuộc tấn công điên cuồng của Lạt Thổ.’”

“Ban đầu, liên quân ba bộ có sức mạnh khá đáng kể và tuyến phòng thủ rất vững chắc. Nhưng các tu sĩ Lạt Thổ không sợ chết, càng chiến càng hung hãn, sức mạnh của họ càng tăng lên, và ám khí họ tích tụ cũng ngày càng dày đặc. Sau khi xảy ra những biến đổi kỳ lạ đó, sức mạnh của họ đã vượt xa mức cao nhất bình thường. Chỉ trong vòng mười ngày, hai bộ là Thanh Lan và Bạch Thủy đã phải chịu những tổn thất nặng nề và suýt nữa bị tiêu diệt; tuyến phòng thủ của họ hoàn toàn sụp đổ.”

Nói đến đây, ánh mắt Luo Xiuyan đầy sự bất lực và u sầu:

“Bây giờ, bộ Thanh Lan gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, lãnh thổ đã bị chiếm đóng; bộ Bạch Thủy chỉ còn giữ được một nơi hiểm trở cuối cùng và đang cố gắng chống trả hết sức mình; chỉ còn lại bộ của tôi, Luo Xiuyan, đang cố gắng chặn đứng cuộc tấn công của Lạt Thổ để trì hoãn thêm thời gian.”

“Chúng tôi rất rõ rằng, chỉ với sức mạnh của ba bộ thôi là không thể đối đầu nổi với Lạt Thổ khi nó đã mất kiểm soát. Chúng tôi đã sớm gửi tin đi cầu viện, hy vọng có thể liên lạc với bộ Lực Mạn – một bộ lãnh thổ cách ly với thế giới bên ngoài nhưng lại có sức mạnh chiến đấu rất mạnh – để hy vọng có thể nhận được sự hỗ trợ về mặt sức mạnh thể chất, cùng nhau kiềm chế tình hình hỗn loạn do Lạt Thổ gây ra và ổn định tình hình chiến sự.”

Khi nghe những lời này, Kỳ Hiên lặng lẽ nói ra, phá vỡ hoàn toàn hy vọng cuối cùng của họ: “Không cần phải cầu viện nữa.”

Luo Xiuyan ngẩn ngơ, khuôn mặt đầy bối rối: “Ngài nói như vậy là ý gì? Bộ Lực Mạn có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ, người dân của họ cũng rất dũng cảm; chỉ cần họ xuất quân viện trợ, liên quân của chúng ta chắc chắn sẽ có thể ổn định tình hình và đảo ngược thế cục!”

“Toàn bộ lãnh thổ của bộ Lực Mạn đã bị chiếm đóng, họ đã trải qua nửa tháng trong cảnh hỗn loạn và suýt nữa bị tiêu diệt. Bây giờ, khi tình hình mới chỉ yên ổn trở lại mà cơ sở của họ đã bị phá hủy hoàn toàn, họ còn đang lo lắng cho bản thân mình mà không còn sức lực để viện trợ ai cả.” Giọng nói của Kỳ Hiên

Vậy thì những bộ lạc yếu ớt và suy tàn này, làm sao có thể chống lại thảm họa khổng lồ này được?

Bầu không khí tuyệt vọng lập tức bao trùm mọi người; sự sống và hy vọng vừa mới nhen nhóm lại đã bị dập tắt hoàn toàn.

“Ngay cả bộ lạc Liên Lực Mãn… cũng không thể giữ vững được…” Một vị tu sĩ già lẩm bẩm, giọng nói run rẩy, ánh mắt không còn chút sáng lửa nào nữa, “Hóa ra thảm họa này không phải là do tranh chấp giữa các bộ lạc, mà là một thảm họa thực sự của thiên địa… Không ai có thể trốn thoát, không ai có thể chặn đứng được…”

“Không lạ gì bộ lạc Lyết Thổ lại điên cuồng đến thế, không lạ gì chiến tranh mãi không kết thúc… Hóa ra từ đầu đến cuối, chúng ta đều đang đối mặt với một thảm họa diệt vong không thể giải quyết được…”

Tâm trạng mọi người lung lay, ý chí chiến đấu tan vỡ; những người còn sống sót đều kiệt sức tinh thần và vật lý, hoàn toàn chìm trong tuyệt vọng.

Luo Tiêu Nham run rẩy, khuôn mặt tái nhợt, hai quả nắm tay siết chặt đến mức đầu ngón tay trắng bệch, gân xanh nổi rõ; lòng anh đầy buồn bã và bất lực.

Anh đã chiến đấu suốt nửa đời, bảo vệ bộ lạc hàng chục năm trời, nhưng chưa bao giờ chứng kiến một thảm họa khủng khiếp đến thế.

Ban đầu, anh nghĩ rằng nếu liên minh các bộ lạc kiên trì chống trả và kêu gọi tiếp viện, vẫn còn hy vọng… Nhưng bây giờ, con đường phía trước đã bị chặn đứng hoàn toàn, hy vọng đã tan biến hẳn; sự diệt vong dường như là kết cục không thể tránh khỏi.

Đúng vào khoảnh khắc cả thung lũng chìm trong sự im lặng và tuyệt vọng…

“Ùm!”

Từ hướng tây bắc xa xôi, bầu trời đột nhiên xuất hiện một làn khói đỏ thắm kinh hoàng!

Làn khói đỏ bay cao, lan tràn khắp bầu trời; màu sắc đậm đà, u ám, mang theo khí chất hung ác; nó xoay tròn trong không trung, hình thành thành một hình ảnh đáng sợ, chiếu rọi khắp cảnh vật u ám xung quanh, kỳ quái và đáng sợ.

Đồng thời, một tín hiệu cầu cứu yếu ớt, gián đoạn, gần như tắt hẳn, theo dòng linh khí thiên địa, từ xa truyền đến… Đó là tín hiệu cầu cứu của bộ lạc Bạch Thủy!

Chỉ khi bộ lạc đang trên bờ vực diệt vong, khi tuyến phòng thủ cuối cùng bị phá vỡ, khi tất cả mọi người đều đứng trước nguy cơ tử vong, thì mới có thể đốt lên làn khói cầu cứu này… Đó là tiếng kêu cuối cùng trong cảnh tuyệt vọng, là lời cầu cứu cuối cùng!

“Là bộ lạc Bạch Thủy! Họ không thể chịu đựng nổi nữa!”

Đôi mắt Luo Tiêu Nham co lại, anh gầm lên, khuôn mặt tr

Cứu hay không cứu?

Trong lòng mọi người, những con sóng dữ dội bỗng nhiên cuồn trào lên.

Lúc này, họ chỉ là đám tàn quân kiệt sức, đầy thương tích, sức chiến đấu gần như không còn gì; may mắn thoát khỏi cảnh tượng tử vong đã là điều may mắn lớn lao rồi. Bộ lạc Lạt Thổ đã mất kiểm soát hoàn toàn, không còn cách nào cứu vãn được; ngay cả bộ lạc Lực Mạn cũng khó tránh khỏi diệt vong. Nếu họ liều lĩnh đi cứu viện cho bộ lạc Bạch Thủy, đó chính là tự chuốc họa vào thân, cuối cùng chỉ khiến cho tất cả những người còn sống trong bộ lạc của mình phải chết oan uổng, và toàn bộ quân đội sẽ bị tiêu diệt.

Nhưng nếu không cứu, bộ lạc Bạch Thủy – nơi các thế hệ luôn giúp đỡ lẫn nhau – chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, và từ đó miền Bắc sẽ không còn dấu vết của bộ lạc Bạch Thủy nữa. Vô số người vô tội, người già, phụ nữ và trẻ em sẽ trở thành mồi cho sự tàn sát của bộ lạc Lạt Thổ, hoặc trở thành vật hiến tế để nuôi dưỡng những thứ quái vật kia.

Một bên là hy vọng sống sót duy nhất của những người còn lại trong bộ lạc, một bên là sự sống còn của bạn bè đồng minh.

Quyết định trở nên vô cùng khó khăn, mọi người đều rơi vào tình trạng đau khổ và do dự. Tinh thần quân đội một lần nữa trở nên không ổn định.

Luo Tiêu Nham nghiến răng chặt, khuôn mặt biến đổi liên tục, ánh mắt đầy đau đớn và khó khăn.

Là người đứng đầu bộ lạc, ông không thể để những người dân của mình chết oan uổng, cũng không thể nhìn bạn bè đồng minh diệt vong một cách thờ ơ. Quyết định này khiến ông cảm thấy mệt mỏi vô cùng.

Đúng lúc mọi người đang do dự không biết phải làm thế nào, một giọng nói lạnh lùng, kiên định và mạnh mẽ bỗng nhiên phá vỡ sự yên tĩnh của thung lũng: “Tôi sẽ đi.”

Kỳ Hiên Nhướng mắt nhìn về hướng tây bắc, nơi khói lửa đỏ thắm đang bốc lên, ánh mắt ông trong sáng và đầy quyết tâm chiến đấu, giọng nói không hề do dự hay chần chừ.

Trong thời buổi loạn lạc này, chiến tranh chính là để cứu rỗi con người, chấm dứt thảm họa và loại bỏ nguyên nhân gây ra tai họa.

Bộ lạc Bạch Thủy đang ở trong tình thế nguy cấp, bị tàn sát, tất cả đều là do những thứ quái vật kia gây ra. Khi ông đã có mặt trong tình huống này, ông sẽ không thể đứng nhìn những sinh mệnh vô tội bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Tiền bối Kỳ! Không được!” Luo Tiêu Nham vội vàng tiến lên ngăn cản, giọng nói vội vàng: “Bên bộ lạc Bạ

Kỳ Hiên nhìn lại mọi người một cách bình tĩnh, giọng nói của anh ta vang đầy tin tưởng và quyết tâm:

  “Những tình huống không lối thoát, tôi có thể phá vỡ. Những thảm họa không lời giải, tôi có thể giải quyết.”

  “Các bạn hãy tạm thời nghỉ ngơi, chữa lành vết thương, ổn định tinh thần, dọn dẹp chiến trường và thu gom lại lực lượng còn sót lại. Về nguy cơ của Bộ phận Bạch Thủy và sự hỗn loạn của Bộ phận Liệt Đất, chỉ cần một mình tôi đi là đủ.”

  Chỉ vài câu nói ngắn gọn, nhưng đã toát lên sự tự tin và oai phong phi thường, mang theo sức mạnh an ủi lòng mọi người.

  Nhìn thấy vẻ bình tĩnh và quyết đoán của Kỳ Hiên, những tâm trạng lo lắng của mọi người lập tức được xoa dịu phần lớn.

  Nhớ lại những lần Phương Tài anh ta đã tung ra những đòn tấn công hiệu quả, giết chết hàng loạt các tu sĩ biến thái và đảo ngược tình thế trong những trận chiến tuyệt vọng, mọi người đều cảm thấy một niềm tin và sự kính trọng vô hình trong tim mình.

  Có lẽ, vị tiền bối bí ẩn và cao thâm này thực sự có thể tạo nên những điều kỳ diệu, thực sự có thể cứu vãn Bộ phận Bạch Thủy đang rơi vào tình thế nguy cấp! Lỗ Tiêu Nham hít một hơi thật sâu, gạt bỏ mọi lo lắng và nỗi băn khoăn trong lòng, cúi đầu chào một cách nghiêm túc:

  “Chúng tôi sẵn lòng theo sau tiền bối Qí, cùng nhau đi giúp đỡ! Dù sức mạnh của chúng tôi yếu ớt, chúng tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ tiền bối!”

Kỳ Hiên gật đầu nhẹ, không từ chối lòng thành của họ:

  “Các bạn có thể theo tôi đi, nhớ phải luôn theo sát phía sau, giữ vững tinh thần, không được tự ý hành động, và đừng để khí ác làm mê muội, chỉ cần tự bảo vệ bản thân là được.”

  “Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp lại, ánh mắt họ đầy quyết tâm, không còn chút do dự nào nữa.

  Dù con đường phía trước đầy hiểm nguy và chiến tranh khốc liệt, họ vẫn sẵn lòng theo sát vị cứu tinh này, đối mặt trực tiếp với những thảm họa của thời đại hỗn loạn, và không còn sống trong sự yếu đuối hay chờ đợi cái chết một cách thụ động nữa.

  Khi quyết tâm đã định, Kỳ Hiên không do dự thêm nữa, quay người bước đi, bay lên trời, ánh sáng vàng óng ánh bao phủ người anh ta, âm thanh của đạo lý vang vọng, lao về phía Bộ phận Bạch Thủy đang rơi vào tình thế nguy cấp, nơi khói lửa đỏ thắm bao trùm bầu trời phía tây bắc.

  Hơn mười tu sĩ của Bộ phận Lỗ Tiêu, sau