Một câu nói ngắn gọn, đầy bản lĩnh và chắc chắn, vang lên giữa đám đông, lập tức xua tan đi sự nặng nề và lo âu trong không khí.

Long Chiếu cùng hai vị tướng sĩ đều ngạc nhiên một chút, nhưng ngay sau đó, ý chí chiến đấu mãnh liệt lại bùng cháy trong mắt họ. Thành trì vững chãi suốt hàng trăm năm, mà dù người ta có dùng mọi mưu kế hay hy sinh bao nhiêu sinh mạng cũng không thể phá vỡ, thì qua lời của vị tiền bối này, nó dường như chỉ là những thứ dễ dàng bị phá hủy chỉ cần tấn công vào gốc rễ của nó.

Sự tự tin ấy xuất phát từ thực lực tuyệt đối mà Phương Tài đã thể hiện trong trận chiến tại Thung lũng Đá Lộn, khiến không ai dám nghi ngờ hay không tin vào điều đó.

“Tất cả hãy tuân theo mệnh lệnh của tiền bối!”

Long Chiếu cúi đầu, nói với giọng điệu thành kính.

Kỳ Hiên nhẹ nhàng vẫy tay, ánh mắt hướng về phía thành trì bằng đá vững chãi nằm dựa vào núi xa xôi, giọng nói của ông trong trẻo và bình tĩnh:

“Các ngươi hãy xếp đội ngũ tại chỗ, giữ vững vị trí ở phía trước đồng bằng. Không cần tấn công trước, cũng không được hấp tấp lao vào. Nếu quân địch dám ra ngoài tấn công, hãy giết chúng ngay tại chỗ; nếu chúng cố thủ không ra ngoài, thì hãy giữ nguyên vị trí và chờ đợi diễn biến.”

“Vâng!”

Hơn một trăm binh sĩ đồng loạt đáp lại, nhanh chóng sắp xếp đội hình, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, đứng vững ở rìa đồng bằng, đối diện với thành trì vững chãi của bộ tộc Phương Tài.

Kỳ Hiên một mình bước ra ngoài. Gió nhẹ thổi qua bộ áo của ông, bước chân ông điềm đạm, từng bước tiến về phía trung tâm đồng bằng rộng lớn, đối mặt trực tiếp với pháo đài hùng vĩ này. Không có hàng ngàn binh sĩ bảo vệ, không có phép thuật hay sức mạnh siêu nhiên, chỉ có một mình ông và thanh kiếm của mình, đối đầu với hàng vạn binh lính canh gác và những thiên tai tự nhiên của bộ tộc này.

Trên đỉnh thành, những người lính canh gác đá vững chãi đã để ý đến người thanh niên đang đơn độc tiến lại gần. Vẻ cảnh giác ban đầu của họ lập tức biến thành sự chế giễu và khinh thường.

“Chỉ một mình thôi mà dám đối đầu với thành trì vững chãi của chúng ta? Thật là ngạo mạn và không biết sống chết!”

“Nghe nói rằng họ đã bị đánh bại thảm hại ở Thung lũng Đá Lộn, tôi còn tưởng họ mạnh mẽ đến mức nào… Nhưng bây giờ thì rõ ràng họ chỉ là có danh tiếng suông! Chỉ với một mình mà muốn phá vỡ hàng trăm năm phòng thủ của chúng ta à?”

Chỉ có mình Hắc Phong, vừa mới chạy trốn trong tình trạng hỗn loạn và đang đứng trên tầng cao nhất của thành lũy, mới cảm nhận được hết sự lạnh giá lan tỏa khắp người, đồng thời đôi mắt anh ta co lại vì nỗi sợ hãi và bất an tột độ. Anh ta là người duy nhất đã chứng kiến Kỳ Hiên phát huy toàn bộ sức mạnh của mình; anh ta hiểu rõ rằng người thanh niên này, dù có vẻ bình tĩnh và điềm đạm, thực sự sở hữu một sức mạnh chiến đấu kinh hoàng, có thể áp đảo mọi thứ. Bốn trăm binh sĩ tinh nhuệ nhất của Thung lũng Đá Lộn xộn, cùng với bảy vị tu sĩ thuộc các Trúc Cơ, vẫn không thể chống lại anh ta chỉ trong chốc lát… Vậy liệu bức tường thành này có thể ngăn cản bước chân của anh ta không?

“Mọi người hãy cảnh giác! Không được xem thường đối thủ!” Hắc Phong hét lên với giọng nói run rẩy, “Người này quá mạnh mẽ, vượt xa những người cùng cấp… Các bạn không thể đánh giá được sức mạnh của hắn đâu! Ngay lập tức kích hoạt các bức tường phòng thủ bằng phép thuật, bốn khẩu pháo hãy chuẩn bị sẵn sàng… Một khi hắn có bất kỳ động thái nào, hãy ngay lập tức tấn công mạnh mẽ!” Nhìn thấy vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt Hắc Phong, mặc dù còn nhiều nghi ngờ, mọi người trên thành đều không dám bất tuân mệnh lệnh, lập tức thi triển các phép thuật và huy động toàn bộ sức mạnh của mình.

**Vúng…**

Những phép thuật cổ xưa trên bức tường ngoài của thành lũy bỗng nhiên phát sáng rực rỡ, những tầng lớp bức tường phòng thủ từ phép thuật bao phủ toàn bộ thành phố, mang theo sức mạnh hủy diệt và khí chất chiến tranh dày đặc. Sức mạnh của những bức tường này lập tức đạt đến đỉnh cao.

Bốn khẩu pháo khổng lồ đồng thời rung chuyển; những viên đạn phép thuật màu đen kịt hình thành tại miệng pháo, ánh mắt chứa đầy ý định giết chóc, nhắm thẳng vào Kỳ Hiên đang đứng ở giữa đồng bằng… Chỉ cần một cái lệnh, chúng sẽ ngay lập tức phóng ra đòn tấn công cuối cùng.

Trong khắp thành phố, những tu sĩ còn lại đều tập trung lại với nhau, sức mạnh và linh lực của họ dâng trào, khiến toàn bộ thành lũy lập tức bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cao nhất. Bầu không khí u ám và đe dọa bao trùm khắp nơi, khiến luồng không khí trên đồng bằng cũng trở nên tĩnh lặng.

Kỳ Hiên đứng yên ở giữa đồng bằng. Anh ta ngước nhìn ngọn thành hùng vĩ phía trước, ánh mắt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc gì. Tay phải anh ta vung lên, con dao đồng màu đồng bay thẳng xuống

“Cố tình làm mờ ám!” Một vị tướng canh gác trên đỉnh thành cười lạnh, “Tránh qua bức tường chắn và tấn công thẳng xuống lòng đất ư? Vô ích thôi! Hệ thống dây chảy năng lượng của chúng ta được chôn sâu dưới hàng trăm thước đá, vững chắc không thể phá hủy được, làm sao một luồng kiếm khí yếu ớt có thể làm lung lay được!”

Chưa kịp dứt lời, biến cố đã xảy ra.

Luồng kiếm khí màu vàng chính xác xuyên vào lòng đất, âm thầm xuyên qua các tầng đá đen dày đặc, đến tận trung tâm hệ thống dây chảy năng lượng. Ngay giây tiếp theo, từ sâu trong lòng đất vang lên tiếng nổ dữ dội; những dòng năng lượng linh hồn ẩn giấu bên trong đất bỗng nhiên bị đứt gãy, vỡ nát.

“Kèt!”

Tiếng vỡ rõ ràng lan tỏa từ lòng đất ra khắp toàn bộ thành phố, vang dội khắp nơi.

Những ký hiệu trên bức tường ngoài thành ban đầu còn sáng ngời, vững chắc, giờ đây đã nhanh chóng tối đi, tắt hẳn; bức tường chắn năng lượng quân sự bao phủ toàn thành phố cũng xuất hiện vô số vết nứt, ánh sáng yếu dần, sức mạnh suy giảm thảm hại; bốn khẩu pháo lớn đã được tích trữ đầy năng lượng, ánh sáng trên thân pháo đột nhiên tắt hẳn, những viên đạn chết người đã được tạo ra cũng lập tức tan biến, mất hết sức mạnh.

Toàn bộ hệ thống cung cấp năng lượng cho dây chảy năng lượng đã bị cắt đứt hoàn toàn chỉ bởi một đòn kiếm!

“Chuyện gì đang xảy ra?! Tại sao bức tường chắn lại vỡ rồi?!”

“Năng lượng quân sự của tôi không thể được truyền vào các ký hiệu nữa! Các chiêu thức phòng thủ đã hoàn toàn mất hiệu lực!”

“Các khẩu pháo lớn bị hỏng rồi! Tất cả vũ khí phòng thủ đều không còn hoạt động được nữa!”

Quân đội canh gác trên đỉnh thành lập tức rối loạn; sự chế giễu và kiêu ngạo của Phương Tài đã biến mất hoàn toàn, mọi người đều hoảng sợ, không biết phải làm gì trước khi hệ thống phòng thủ bỗng nhiên sụp đổ.

Bức tường đá vững chắc đã tồn tại hàng trăm năm, hệ thống phòng thủ then chốt mà họ dựa vào để tồn tại, lại bị phá hủy hoàn toàn chỉ bởi một đòn kiếm của đối thủ! Đôi mắt của Hắc Phong co lại, cơ thể lạnh lẽo, niềm hy vọng cuối cùng trong lòng cũng tan biến hẳn. Anh ta cuối cùng nhận ra rằng người đối diện trước mắt này đã vượt xa những gì các tu sĩ ở Bắc Vực có thể tưởng tượng, thực sự là một cao thủ siêu phàm có thể phá hủy cả một thành phố một mình.

“Giữ vững đội hình! Đừng hoảng loạn!” Hắc Phong hét lớn, cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, “Mặc dù bức tường chắn đã bị phá hủy, nhưng chúng ta vẫn còn có s

Theo mệnh lệnh của Hắc Phong, các tư tế bộ tộc đã sẵn sàng trong thành phố lập tức hành động.

Trước bàn thờ tượng thần ở trung tâm bộ tộc, hàng chục tư tế mặc áo lễ cổ xưa quỳ xuống, đan ngón tay và đọc những lời cầu nguyện khó hiểu; tiếng kinh niệm trầm ấm vang dội khắp thành phố.

Những nguyên liệu thiêng liêng được bảo quản từ hàng trăm năm, những rễ thuốc có giá trị, những linh hồn của yêu thú cấp cao, cùng các khoáng chất tinh khiết chứa năng lượng chiến binh, đều được chất đống lên bàn thờ. Đây là những nguồn tài nguyên quý giá mà bộ tộc Bánh Đá đã tích lũy suốt hàng trăm năm; chúng là nền tảng cho sự tồn tại của bộ tộc này. Lúc này, tất cả những thứ ấy đều được dùng để tạo ra một trận phép mạnh mẽ, biến thành nguồn năng lượng dữ dội và bùng cháy!

Khi những vật thiêng liêng này bị đốt cháy hết, nguồn năng lượng tinh khiết ấy liên tục chảy vào bên trong tượng thần trung tâm. Tượng thần bằng đá, ban đầu chỉ mang vẻ u ám và trang nghiêm, bỗng nhiên phát ra ánh sáng vàng óng ánh, và xung quanh nó lan tỏa những luồng năng lượng mạnh mẽ và hung hãn hơn nhiều so với tượng thần của bộ tộc Gỗ Đàn Hương.

Ánh sáng thiêng liêng của tượng thần Gỗ Đàn Hương mang tính ôn hòa và thanh khiết, chủ yếu có tác dụng thanh tẩy, bảo vệ và an ủi linh hồn; trong khi đó, năng lượng từ tượng thần Bánh Đá lại hung hãn và mạnh mẽ, mang sức mạnh tiêu diệt, giam cầm và phá hủy – điều này rõ ràng là do nó liên tục hấp thụ năng lượng chiến binh và khí âm ám từ chiến trường trong suốt nhiều năm.

“Ùm!”

Một tiếng nổ dữ dội vang lên, ánh sáng vàng từ tượng thần bùng phát lên trời, tạo thành một tấm bức tường năng lượng toàn diện càng thêm dày đặc và mạnh mẽ.

Tấm bức tường này không dựa vào các mạch địa chất hay phép thuật, mà hoàn toàn là năng lượng thiêng liêng từ Thần Tôn Đạo Vận; nó không có mạch nào để xâm nhập, không có điểm yếu nào để phá vỡ, cực kỳ kiên cố và bất khả xâm phạm, bao phủ toàn bộ thành phố Bánh Đá và thay thế hoàn toàn các hệ thống phòng thủ bị hỏng.

Thành phố, vốn đang trên bờ vực sụp đổ, bỗng nhiên được bảo vệ chặt chẽ bởi nguồn năng lượng thiêng liêng, trở nên vững chắc như núi Thái Sơn.

Trên đồng bằng bên ngoài thành phố, kẻ Kỳ Hiên đang chuẩn bị xông pha đánh chiếm thành phố, bỗng nhiên dừng bước. Anh ta ngước nhìn tấm bức tường năng lượng vàng mới hình thành ấy, ánh mắt lấp lánh, và hiểu rõ mọi chuyện.

Quả nhiên, các tượng thần của các bộ tộc ở miền Bắc đều có nguồn gốc

Trên đỉnh thành, những người thuộc bộ lạc Thạch Sơn, đang tuyệt vọng, nhìn thấy tấm màn ánh sáng thiêng liêng hiện ra trên bầu trời, lập tức hào hứng vô cùng:

“Hình tượng thần linh đã xuất hiện! Đại Tôn ban phước! Chúng ta được cứu rồi!”

“Sức mạnh nguồn gốc của thần linh bảo vệ chúng ta, không có gì có thể phá vỡ nó! Dù kẻ đó mạnh đến đâu, cũng không thể làm lung lay được sức mạnh của Đại Tôn!”

“Hãy giữ vững thành trì! Hãy khiến hắn kiệt sức! Hôm nay, chúng ta nhất định sẽ khiến kẻ đó chết ngoài thành, xác nát vụn!”

Tiếng reo hò và tiếng la hét vang dội khắp nơi trên đỉnh thành; tinh thần chiến đấu của quân đội, vốn đã suy yếu, giờ đây đã được ổn định hoàn toàn. Tất cả các tu sĩ đều lấy lại ý chí chiến đấu, ánh mắt hung ác nhìn về phía Kỳ Hiên – kẻ đứng ngoài thành, đứng trên đỉnh tháp thành, nhìn vào tấm bức tường bảo vệ mạnh mẽ kia, trên mặt hắn hiện lên nụ cười lạnh lùng đáng sợ; nỗi sợ hãi trong lòng hắn đã tan biến hoàn toàn:

“Bộ lạc Thạch Sơn của chúng ta có sự bảo vệ từ hình tượng thần linh nguồn gốc; ngay cả khi Trúc Cơ – bậc thầy cao nhất đến đây, cũng chỉ có thể trở về tay trắng mà thôi! Ta muốn xem, làm sao ngươi có thể phá vỡ được hàng rào bảo vệ vô địch này của ta!”

Ngoài thành, Long Chiếu nhìn vào tấm màn ánh sáng thiêng liêng mênh mông kia, với vẻ mặt nghiêm túc, bước tới gần và thì thầm:

“Tiền bối, đây chính là sức mạnh bảo vệ từ nguồn gốc của các hình tượng thần linh ở miền Bắc, là âm điệu thiêng liêng thuần khiết của Đại Tôn, không thể bị phá vỡ bằng những loại sức mạnh thông thường. Việc các bộ lạc hy sinh sinh mạng để mời gọi thần linh thực sự là một hàng rào bất khả xâm phạm… Chúng ta…”

Anh ta chưa kịp nói hết, thì thấy Kỳ Hiên nhẹ nhàng giơ tay lên, ngăn anh ta lại.

Kỳ Hiên nhìn chằm chằm vào tấm bức tường vàng óng kia, từ từ nói:

“Dù hàng rào bảo vệ này mạnh mẽ, nhưng nó cũng không phải là hoàn hảo. Việc buộc các bộ lạc hy sinh số lượng lớn linh vật, sử dụng hết sức mạnh nguồn gốc của hình tượng thần linh để nhanh chóng thiết lập hàng rào bao phủ toàn bộ khu vực, chắc chắn sẽ khiến cho âm điệu thiêng liêng trở nên không ổn định, và trong quá trình chuyển động đó, chắc chắn sẽ xuất hiện những khe hở nhỏ.”

Ông ta sử dụng toàn bộ sức mạnh tâm hồn mình để xuyên qua tấm màn ánh sáng thiêng liêng dày đặc kia, và phát hiện ra những khe hở nhỏ bé, thoáng qua đó. Những khe h

“Tiền bối! Bộ phận Tử Đàn của chúng tôi, các thế hệ trong dòng Hoàng Hoa Bộ này đều sùng đạo Đại Tôn, hàng năm đều được chiếu rọi bởi ánh sáng thiêng liêng từ những bức tượng thần, với tâm nguyện thành kính và niềm tin chung vào cùng một nguồn đạo lý! Tất cả chúng tôi đều cầu nguyện, kích hoạt những nguồn sức mạnh còn sót lại từ hai bức tượng thần này, để chúng cùng vang vọng với âm điệu của đạo lý thiên địa; có lẽ chúng ta có thể dùng sức mạnh đó để xuyên qua khe hở này, giúp tiền bối phá vỡ lá chắn thiêng liêng!”

Bên cạnh đó, vị thủ lĩnh còn lại của dòng Hoàng Hoa Bộ cũng lập tức tiến lên, cúi chào một cách trang nghiêm:

“Chúng tôi sẵn lòng hợp tác hết sức mình! Với lòng tin sâu sắc của tất cả mọi người, chúng tôi sẽ cùng nhau kích hoạt nguồn sức mạnh từ những bức tượng thần của bộ phận mình, để cùng nhau phá vỡ tình huống khó khăn này!”

Đây chính là điểm kỳ diệu trong tín ngưỡng của vùng Bắc Thùy. Cùng một vị thần được tôn thờ, cùng một nguồn đạo lý chung; những lời cầu nguyện chân thành của các tín đồ thuộc các bộ phận khác nhau có thể giao hòa, tương tác với nhau. Dù những bức tượng thần của bộ phận Tử Đàn và dòng Hoàng Hoa Bộ đã bị hư hỏng, ánh sáng thiêng liêng của chúng đã yếu đi, nhưng nguồn gốc đạo lý thiêng liêng vẫn còn tồn tại. Khi hàng triệu người cùng nhau tin tưởng và cầu nguyện một cách chân thành, họ có thể tạo ra một nguồn sức mạnh tín ngưỡng thuần khiết, để xuyên qua những khe hở trong lá chắn thiêng liêng của bộ phận Phan Thạch.

Trong ánh mắt của Kỳ Hiên, ánh sáng lấp lánh le lói; ông gật đầu nhẹ và nói:

“Có thể thực hiện được. Mọi người hãy nhanh chóng cùng nhau đọc kinh cầu nguyện, kích hoạt nguồn sức mạnh thiêng liêng, để xuyên qua khe hở này. Chỉ cần khe hở đó mở ra một chút thôi, là đủ.”

“Vâng!”

Long Chiếu đáp lời và quay người lại, vung tay hô lớn, giọng nói vang dội khắp toàn quân:

“Mọi người hãy xếp hàng, nhắm mắt đọc kinh! Hãy gửi gắm tâm hồn mình cho Đại Tôn, cầu nguyện chân thành, hãy kêu gọi nguồn đạo lực thiêng liêng, cùng nhau phá vỡ những rào cản của kẻ thù!”

Hơn một trăm binh sĩ lập tức sắp xếp thành đội hình, ngồi xuống theo tư thế kiết già, nhắm mắt lại và đặt tay thành các biểu tượng tín ngưỡng. Ngay lập tức sau đó, tiếng đọc kinh trang nghiêm và đều đặn bắt đầu vang lên:

“Xin Đại Tôn ban phước, xua tan tai họa…”

“Bảo vệ linh hồn, để nguồn đạo lý mãi mãi tồn tại…”

Những lời cầu nguyện chân

Hai nguồn sức mạnh tín ngưỡng thuần khiết hòa quyện vào nhau, biến thành một cột ánh sáng vàng óng ánh, ấm áp và trong suốt. Cột ánh sáng này không chứa bất kỳ sự hung hãn hay dữ tợn nào; nó được tinh lọc đến mức tối đa, thuần khiết đến mức hoàn hảo, và đã xuyên thủng chính xác vào những kẽ hở siêu nhỏ trong tường lửa phòng thủ của bộ lạc Thạch Đá.

Cột ánh sáng này không sở hữu sức mạnh có thể phá hủy trời đất, nhưng lại mang trong mình khả năng xuyên thủng mọi thứ, đặc biệt hiệu quả trong việc phá vỡ những tường lửa phòng thủ được tạo ra từ cùng một nguồn sức mạnh.

Những người thuộc bộ lạc Thạch Đá trên đỉnh thành nhìn thấy cảnh này, liền tỏ ra chế giễu một cách khinh thường: “Chỉ là những lời cầu nguyện và kinh sách, mà muốn phá vỡ tường lửa phòng thủ vĩ đại của chúng ta sao? Thật là nực cười!”

“Chỉ là những ảo tưởng ngây thơ! Sức mạnh của niềm tin có thể gì so với tường lửa phòng thủ nguồn gốc thiêng liêng này?”

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, mọi lời chế giễu đó đều biến mất trên khuôn mặt họ.

Cột ánh sáng vàng ấm áp đó va chạm với tường lửa phòng thủ dày đặc, nhưng không phát ra tiếng nổ dữ dội hay sóng năng lượng cuồng bạo. Nó len lỏi qua những kẽ hở mà không ai để ý đến, giống như giọt nước xuyên qua đá, hay làn gió nhẹ thổi qua lụa.

Rồi… một tiếng “sít” nhẹ vang lên.

Tiếng ma sát giữa các luồng năng lượng xuất hiện, và những kẽ hở vốn dĩ chỉ thoáng qua, dưới sự tác động liên tục của nguồn sức mạnh tín ngưỡng này, bắt đầu mở rộng ra nhanh chóng, cho đến khi trở thành một khe hở rộng hơn một trượng!

Một inch, hai inch, ba thước, một trượng…

Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, khe hở nhỏ bé đó đã được mở rộng thành một khe hở rộng hơn một trượng!

Bên trong khe hở, sức mạnh của tường lửa phòng thủ trở nên yếu ớt, các luồng năng lượng trở nên hỗn loạn – đó chính là điểm yếu duy nhất, con đường duy nhất để xâm nhập vào bên trong tường lửa phòng thủ.

“Không tốt rồi! Khe hở đã bị phá vỡ!” Khuôn mặt Hắc Phong biến đổi đột ngột, anh ta cuối cùng cũng nhận ra mối nguy hiểm chết người này, và hét lên: “Ngay lập tức sử dụng sức mạnh để bịt kín khe hở! Tất cả mọi người phải chiến đấu đến cùng, không được để kẻ thù xâm nhập!”

Các linh mục và tu sĩ bên trong thành vội vàng sử dụng sức mạnh của những bức tượng thiêng liêng để cố gắng khắc phục khe hở và đóng nó lại. Nhưng do sức mạnh tín ngưỡng này liên tục tác động, các luồng năng lượng lẫn nhau cân bằng lẫn nhau; càng cố gắng bịt kín, tình hình càng trở nên h