Bức ảnh trực tiếp từ bầu trời vào buổi sáng đã được kích hoạt đúng giờ, và hình ảnh vẫn còn đọng lại ở rìa làn sương đỏ kỳ lạ ấy trong Vùng Ma.

Khác với việc chạy trốn vội vã ngày hôm qua, hôm nay, Kỳ Hiên trông thoải mái hơn nhiều. Anh ta ngồi thiền trên một tảng đá phẳng, ánh mắt chăm chú nhìn vào làn sương đỏ đang cuộn trào phía trước; đôi ngón tay anh vô thức gõ nhẹ lên mặt đá, như thể đang suy nghĩ về cách để giải quyết vấn đề này.

Sau một lúc suy ngẫm, anh đứng dậy và tiến lại gần rìa làn sương đỏ hơn một chút, đồng thời nói chậm rãi với ống kính camera: “Sau khi suy nghĩ và khám phá suốt đêm qua, mặc dù vẫn chưa tìm ra cách để vượt qua khu vực này, nhưng tôi đã phát hiện ra hướng đi có thể giúp giải quyết vấn đề.”

Anh chỉ về phía khu rừng rậm mênh mông phía sau và tiếp tục nói: “Hôm qua tôi đã nhận ra rằng, mặc dù làn sương đỏ này có phạm vi rất rộng lớn và có tính ăn mòn, độc hại cực kỳ mạnh, nhưng nó luôn dừng lại ở rìa khu rừng này, không hề có dấu hiệu xâm nhập vào bên trong. Tôi đoán rằng, chắc chắn có một đặc tính nào đó trong khu rừng này có thể kiềm chế sự xâm nhập của làn sương đỏ.”

“Có thể đó là một loại thực vật linh thiêng đặc biệt, hoặc là đặc tính địa chất của vùng đất này, hoặc có thể là một báu vật nào đó ẩn náu sâu trong rừng.”

“Kế hoạch của tôi là trước hết sẽ đi sâu vào khu rừng này, tìm kiếm cẩn thận xem liệu có thể tìm ra đặc tính đó hay không. Nếu thực sự có thể nắm bắt được nó, thì việc vượt qua rào cản này sẽ không quá khó khăn, và sau đó chúng tôi sẽ có thể đến được Bắc Vực một cách thuận lợi.”

Nói xong, Kỳ Hiên không do dự nữa, ôm lấy Xiao Yin vào lòng và dặn dò: “Hãy ở yên trong vòng tay tôi, đừng chạy lung tung; bên trong rừng có thể ẩn chứa những nguy hiểm không lường trước được.”

Xiao Yin dường như hiểu ý anh, ngoan ngoãn cuộn mình lại trong vòng tay anh, chỉ để lộ đôi mắt đen óng ánh, cảnh giác quan sát xung quanh.

Kỳ Hiên điều chỉnh hơi thở, cơ thể anh lướt qua như một bóng ma, cẩn thận bước vào khu rừng.

Trái ngược với sự yên tĩnh ở rìa làn sương đỏ, bên trong khu rừng này tràn ngập sự sống. Những cây cổ thụ cao vút che khuất ánh nắng mặt trời, cành lá chằng chịt; ánh nắng mặt trời lọt qua khe hở của lá cây, tạo nên những vệt sáng và bóng tối rải rác khắp nơi. Không khí trong lành lan tỏa trong rừng, tạo n

Trong dòng tin nhắn, tất cả đều là những cuộc thảo luận về khủng hoảng trên đảo số mười tám; nỗi lo lắng và sợ hãi lan tràn khắp khu vực này. Những dòng chữ dày đặc như sóng triều tràn ngập màn hình, gần như che khuất hết hình ảnh hiển thị trên màn hình: “Có ai biết thông tin mới nhất về đảo số mười tám không? Con quái vật kia đã bị tiêu diệt chưa?”

“Tôi vừa xem được bản tin chính thức; bóng ma con quái vật nuốt sấm đã rời khỏi đảo và đang tiến về phía Thái Bình Dương!”

“Không thể tin được! Ngay trên đảo mà còn không tiêu diệt được nó, để nó thoát ra ngoài, thì chúng ta coi như hết hy vọng rồi…”

“Chúa Quý, hãy cứu lấy mọi người đi… Hãy giúp đỡ chúng ta đi, nếu cứ thế này tiếp tục, loài người chắc chắn sẽ diệt vong!”

“Cầu xin cũng vô ích thôi… Chúa Quý cũng không thấy những dòng tin này đâu… Chúng ta chỉ có thể tự mình tìm cách thôi!”

“Các chính phủ các nước đang làm gì vậy? Hãy nhanh chóng soạn thảo kế hoạch tấn công đi! Huy động mọi lực lượng, nhất định phải chặn đứng con quái vật nuốt sấm đó!”

“Tôi đã chuẩn bị đồ đạc sẵn sàng để rời khỏi bờ biển Thái Bình Dương rồi… Không biết nên chạy về hướng nào mới an toàn… Đang chờ đợi thông tin, rất lo lắng!”

“Đừng panik! Chính quyền đã ra lệnh sơ tán người dân dọc theo bờ biển Thái Bình Dương, và rất nhiều quân đội cùng máy bay chiến đấu đang được điều động về phía đó… Chắc chắn họ sẽ chặn đứng được con quái vật đó!”

“Chặn đứng à? Ngay cả bom hydro cũng không thể ngăn nó… Chỉ có quân đội và máy bay chiến đấu thôi sao? Tôi nghĩ lần này chúng ta thực sự đã hết hy vọng rồi…”

Trong dòng tin nhắn, những tiếng nói đầy lo lắng, tuyệt vọng và mong cầu xen kẽ lẫn nhau; có người chia sẻ những thông tin mới nhất, có người kêu gọi Kỳ Hiên giúp đỡ, có người thúc giục các chính phủ áp dụng những biện pháp mạnh mẽ hơn, còn có người đã đầu hàng tuyệt vọng và bắt đầu chuẩn bị rời đi.

Toàn bộ sự chú ý của mọi người đều bị cuốn hút bởi khủng hoảng Lam Tinh; lòng họ đầy bất an.

Và trong thực tế, Lam Tinh đã rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn.

——

Các quốc gia dọc theo bờ biển Thái Bình Dương đều đang khẩn trương tiến hành công tác sơ tán; tiếng còi báo động vang lên khắp mọi nơi trong thành phố. Vô số người dân mang theo hành lí, tranh nhau rời khỏi các khu vực ven biển; đường xá chật kín xe cộ và người qua kẻ lại, tình hình cực kỳ hỗn loạn – tiếng khóc, tiếng la hét và tiếng còi xe

Trên vùng biển Thái Bình Dương, chiến tranh đang diễn ra ác liệt. Vô số máy bay chiến đấu cất cánh từ các tàu sân bay, lao về phía bóng ma của Con Quái Vật Nuốt Sét; những quả tên lửa rít gào lao đi, mang theo sức mạnh hủy diệt, đập trúng bóng ma ấy.

“Rầm… Rầm…”

Những tiếng nổ dữ dội liên tục vang lên, lửa cháy ngùn ngụt, khói đen cuồn cuộn bốc lên, sóng lớn tung tóe sau mỗi vụ nổ, và làn sương đen dần tan biến trong không khí.

Nhưng dù vậy, bóng ma Con Quái Vật Nuốt Sét vẫn không hề bị tiêu diệt. Nó di chuyển với tốc độ cực nhanh, linh hoạt, dễ dàng tránh được các đòn tấn công của tên lửa; ngay cả khi có vài quả tên lửa trúng phải nó, chúng cũng chỉ làm cho làn sương xung quanh nó bị phân tán một chút thôi, và nó lại nhanh chóng tái hợp thành hình. Hơn nữa, con quái vật này cũng không hề im lặng trước những đòn tấn công; khí chết chóc và sức mạnh sấm sét cuồn cuộn bao quanh nó; mỗi lần nó vung móng vuốt, những chiếc máy bay chiến đấu ở xa xôi đều bị xé nát, những tia sét đen rơi xuống, lập tức làm hỏng các tàu chiến; vô số máy bay và tàu chiến đều rơi xuống biển, tạo nên những ngọn lửa rực rỡ. Trên mặt biển, xác các máy bay và tàu chiến trôi nổi, dầu đen trộn lẫn với nước biển, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc; không khí đầy mùi khói súng và khí chết chóc.

Quân đội đã dốc hết sức lực để tấn công, nhưng vẫn không thể ngăn cản bóng ma Con Quái Vật Nuốt Sét tiến lên; nó giống như một con quái vật mất kiểm soát, lao qua mặt biển, nhanh chóng tiến gần bờ biển Thái Bình Dương; mọi nơi nó đi qua đều trở nên hoang tàn, đổ nát.

Rất ít người biết rằng, những cuộc tấn công này, dù có vẻ vô ích, thực chất là kế hoạch trì hoãn do các quốc gia liên kết với nhau thực hiện. Đồng thời với việc các máy bay chiến đấu và tên lửa liên tục oanh tạc bóng ma Con Quái Vật Nuốt Sét, một quả bom hydro có sức nổ hàng triệu ton đã được chuẩn bị sẵn, được gắn trên một chiếc máy bay ném bom chiến lược, và đang lao về phía bóng ma ấy. Lần này, các quốc gia đã phối hợp chiến thuật: trước tiên, dùng máy bay chiến đấu và tên lửa để thu hút sự chú ý của Con Quái Vật, tiêu hao sức mạnh của nó; sau đó tìm khoảnh khắc thích hợp nhất để ném quả bom hydro vào ngay trên đỉnh đầu nó, nhằm mục đích giết chết nó ngay lập tức.

Trong căn phòng chỉ huy, trái tim mọi người đều đang nghẹn lại, ánh mắt họ dán chặt vào màn hình, theo dõi bóng ma Con Quái Vật Nuốt Sét, lòng đầy hy vọng và

Bóng ma Con Thú Nuốt Sấm dường như đã cảm nhận được mối nguy hiểm, phát ra tiếng gầm rú chói tai; khí tử chết và sức mạnh của sấm sét cuồn cuộn bùng phát xung quanh nó, lao về phía chiếc máy bay ném bom. Những tia sét đen liên tục đánh xuống, cố gắng hạ gục chiếc máy bay ấy.

Phi công của chiếc máy bay ném bom dốc hết sức lực điều khiển chiếc máy bay để tránh những đòn tấn công của sấm sét. Thân máy bay rung chuyển dữ dội dưới áp lực của các tia sét, bị hư hại nặng nề, nhưng vẫn không ngừng tiến lên phía trước.

Đúng vào khoảnh khắc chiếc máy bay đến ngay trên đầu bóng ma Con Thú Nuốt Sấm, quả bom hydro đã được thả xuống, lao thẳng về phía nó.

Trong chốc lát, quả bom hydro phát nổ trên mặt biển; ánh sáng trắng chói lọi chiếu sáng toàn bộ khu vực biển cả. Một sóng xung kích mạnh mẽ lan tỏa ra xung quanh, làm cho nước biển bị bay hơi ngay lập tức, tạo thành những đám mây hơi nước khổng lồ. Vô số con sóng cao hàng chục mét bị đẩy lên trời, lan rộng ra xung quanh.

Khi vụ nổ hạt nhân kết thúc, lượng nước biển khổng lồ ấy trở lại trong cái hố trống rỗng vừa mới được tạo ra… Nhưng tại chỗ đó, không còn bóng dáng của Con Thú Nuốt Sấm nữa; có vẻ như nó đã bị quả bom hạt nhân phá hủy hoàn toàn.

Nhìn thấy cảnh này, mọi người đều không thể giấu nổi niềm vui trên khuôn mặt mình.

Chưa kịp niềm vui ấy lan rộng, họ lại nhìn thấy ở khoảng cách vài trăm mét so với hiện trường vụ nổ, lớp khí đen vốn đã tan biến bỗng nhiên lại từ khắp mọi hướng tụ lại với nhau, tạo thành một làn sương đen dày đặc, và dần dần hình thành lại thành hình dạng của Con Thú Nuốt Sấm.

Nó đã trốn thoát trước khi vụ nổ xảy ra?!!

Nhận ra điều này, các chỉ huy trong trung tâm chỉ huy của Liên Hợp Trại Địa đều không thể tin nổi.

“Làm sao có thể như vậy… Làm sao nó có thể trốn thoát được sau vụ nổ bom hydro? Chúng ta đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng rồi, tại sao vẫn không thể tiêu diệt nó?”

“Tốc độ của Con Thú Nuốt Sấm quá nhanh, và nó cũng cực kỳ nhạy bén với mối nguy hiểm. Dù vụ nổ bom hydro có sức mạnh lớn đến đâu, cũng không thể định vị được nó.”

Một chỉ huy da đen nói với giọng đầy bất lực: “Liệu chúng ta thật sự phải đứng nhìn nó đổ bộ lên đất liền, và chứng kiến Lam Tinh bị nó hủy diệt sao?”

Trong trung tâm chỉ huy của Liên Hợp Trại Địa, một bầu không khí im lặng chết chóc bao trùm khắp nơi.

Quả bom hydro đã trở thành vũ khí mạnh mẽ nhất của loài người; nếu ngay cả quả bom hydro cũng không thể tiêu diệt được nó, thì còn phương án nào có thể ngăn chặn thảm họa này nữa chứ?

  Tin tức về thất bại trong cuộc tấn công hoàn toàn không thể bị che giấu.

  Trong các buổi phát sóng trực tiếp, người dân từ khắp nơi nhanh chóng biết được thông tin này và liền rơi vào tình trạng hoảng sợ: “Hết rồi… Thật sự hết rồi… Nếu ngay cả quả bom hydro cũng không thể giết chết nó, chúng ta thực sự không còn hy vọng gì nữa…”

  “Nếu bóng ma Con Thú Nuốt Sét đổ bộ xuống đây, tất cả chúng ta sẽ chết hết… Tôi không muốn chết đâu!”

  “Thần Quý! Làm ơn hãy giúp đỡ chúng tôi đi! Chỉ có Ngài mới có thể đối phó với nó!”

  “Các chính phủ các nước hãy nhanh chóng tìm ra giải pháp đi! Đừng trì hoãn nữa; nếu cứ tiếp tục như this, mọi thứ sẽ quá muộn!”

  Tâm lý hoảng sợ lan truyền như một dịch bệnh, khiến công tác sơ tán dọc theo bờ biển Thái Bình Dương trở nên càng thêm hỗn loạn. Vô số người dân đua nhau bỏ chạy; thậm chí có người vì hoảng loạn mà làm những hành động cực đoan.

  Trong khi đó, các quân đội của các nước vẫn đang nỗ lực hết sức để tấn công trên mặt biển, cố gắng làm chậm lại tốc độ tiến của bóng ma Con Thú Nuốt Sét, nhưng hiệu quả lại rất ít ỏi; họ chỉ có thể đứng nhìn nó từng bước tiến gần bờ biển.

  Đúng lúc mọi người đều đang rơi vào tuyệt vọng, trong trung tâm chỉ huy của Liên Hợp Trại Địa, vị chỉ huy của Đại Mao bất ngờ đứng dậy và nói với giọng điệu kiên định: “Chúng ta không thể từ bỏ! Dù quả bom hydro không thể tiêu diệt được nó, chúng ta vẫn phải tìm cách ngăn chặn nó! Tôi có một kế hoạch… Mặc dù rất mạo hiểm, nhưng đây chính là hy vọng cuối cùng của chúng ta.”

  Nghe vậy, bao gồm cả Đại Càn và các chỉ huy của Anh Quốc, tất cả đều cau mày; rõ ràng họ đã đoán ra kế hoạch đó là gì.

  Nhưng vẫn còn nhiều chỉ huy chưa hiểu rõ, họ vội vàng hỏi: “Nói mau đi! Kế hoạch đó là gì? Miễn là có thể ngăn chặn Con Thú Nuốt Sét, chúng tôi sẵn lòng chi trả mọi cái giá!”

  Chỉ huy Đại Mao hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ nói: “Chúng ta đều biết rằng, ở trung tâm của đảo số bốn, có một hồ sấm khổng lồ; bên trong hồ sấm, đang ngủ yên một con quái vật kinh hoàng chưa từng được biết đến. Theo các dữ liệu đo đạc, sức mạnh của con quái vật đó cực kỳ lớn, có thể còn mạnh hơn cả Con Thú Nuố

Vừa dứt lời, trong trung tâm chỉ huy lập tức vang lên những tiếng bàn tán: “Kế hoạch này quá mạo hiểm! Thực lực của con quái vật trong Hồ Sấm chưa được biết rõ; nếu nó mạnh hơn cả Thú Nuốt Sấm thì không những chúng ta không thể tiêu diệt được nó, mà còn có thể thu hút thêm một con quái vật khác đáng sợ nữa. Lúc đó, chúng ta sẽ phải đối mặt với hai con quái vật, và Lam Tinh sẽ thực sự bị hủy diệt!”

“Hơn nữa, Thú Nuốt Sấm vốn đã nắm giữ sức mạnh của sấm sét; Hồ Sấm chứa đầy năng lượng sấm sét dày đặc. Nếu nó vào trong hồ, rất có thể sẽ trở nên mạnh mẽ hơn thông qua việc hấp thụ năng lượng đó. Khi đó, ngay cả khi nó chiến đấu với con quái vật trong hồ, chúng ta cũng chưa chắc đã thắng được!”

“Nhưng đến lúc này, chúng ta còn cách nào khác sao?” Vị chỉ huy của Đại Mao hỏi lại một cách nghiêm túc, “Nguyên tử bom không thể tiêu diệt nó, quân đội và máy bay chiến đấu cũng không thể chặn đứng nó; những vật phẩm phép thuật có thể sử dụng cũng đã cạn kiệt hết. Không lâu nữa, nó sẽ đổ bộ xuống đây, và lúc đó, toàn bộ Lam Tinh sẽ rơi vào vòng xoáy hủy diệt!”

“Thà liều mình một lần còn hơn là ngồi yên chờ chết. Dù kế hoạch này thất bại, ít ra chúng ta cũng đã cố gắng hết sức!”

Mọi người im lặng; họ đều hiểu rằng lời nói của vị chỉ huy Đại Mao là đúng đắn – đây chính là hy vọng cuối cùng của họ. Mặc dù kế hoạch này đầy rủi ro và không chắc chắn, nhưng họ đã không còn lựa chọn nào khác.

“Hãy bỏ phiếu đi.” Sau một khoảng thời gian im lặng, Đại Càn đại diện cho các quốc gia nói lên.

Nhanh chóng, mọi người bắt đầu bỏ phiếu thay mặt cho các quốc gia của mình. Sau một cuộc biểu quyết ngắn gọn, số người ủng hộ kế hoạch này vượt quá 70%.

Sau khi quyết định được đưa ra, mọi người lập tức bắt đầu soạn thảo kế hoạch hành động.

“Ngay lập tức chọn ra những tu sĩ và binh sĩ tinh nhuệ để thành lập đội quân liều chết, trang bị vũ khí và vật phẩm phép thuật tiên tiến nhất, sau đó sử dụng máy bay chiến đấu để dụ Thú Nuốt Sấm đến đảo số 4! Các quân đội của các quốc gia dọc theo đường đi phải phối hợp hết sức mạnh mẽ!”

Lệnh được truyền đi nhanh chóng, và các quốc gia lập tức hành động, chọn ra những lực lượng tinh nhuệ để thành lập đội quân liều chết. Những người được chọn đều có vẻ mặt quyết tâm, ánh mắt họ không hề chứa đựng nỗi sợ hãi. Họ đều biết rằng đây là một nhiệm vụ nguy hiểm đến mức có thể mất mạng