Dưới ánh mắt chăm chú của tất cả mọi người, mọi người đều trực tiếp chứng kiến cảnh Shinsaki Takuma bị Rồng Giun xé nát và nuốt chửng trong chốc lát.

Thân hình to lớn của nó trượt vào bên trong, gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào khi đi qua thực quản và tiến vào dạ dày.

Sau khoảng một hoặc hai giây, cảnh tượng nó bị tổn thương nghiêm trọng hay phản công lại không hề xảy ra; Rồng Giun cũng không tỏ ra bất kỳ dấu hiệu khó chịu nào, thậm chí còn bắt đầu tấn công những người khác đang ở trận địa.

Có vẻ như Shinsaki Takuma đã thực sự chết rồi.

Không hề có bất kỳ kế hoạch nào cả.

Chỉ đơn giản là anh ta đã bị giết một cách rất đơn thuần.

Vị Đại Sư số một thế giới này đã kết thúc sự nghiệp mình theo một cách thật đáng thất vọng và nhục nhã như vậy.

Khi Rồng Giun tiếp tục truy đuổi những vị Đại Sư và binh sĩ đang bỏ chạy tán loạn, các nơi trên thế giới lập tức nổ ra những tiếng phàn nàn dữ dội:

“Không thể tin được! Chuyện đã kết thúc như vậy sao?”

“Lời hứa về việc đơn đấu với con quái vật cấp ba là gì vậy? Thật sự chỉ đơn đấu như vậy sao?”

“Phần thân chính của Rồng Giun đã bị tiêu diệt 98%, vậy tại sao bạn lại bỏ chạy với 2% còn lại?!”

“Chiếc chi nhánh của nó dài chưa đầy mười mét, tại sao không xông vào chiến đấu? Tại sao lại bỏ trốn ngay trước khi chiến đấu?”

“Mặc dù không thể đánh bại được các vị Đại Sư, nhưng với tư cách là một Đại Sư, bạn đại diện cho vinh quang của loài người… ít nhất cũng nên xuống trận chiến một cái chứ? Biết đâu bạn còn có thể thắng được đấy! Sao lại im lặng bỏ chạy như vậy, cuối cùng vẫn bị giết chết?”

“Nói thật lòng, cũng không cần phải đặt ra những tiêu chuẩn đạo đức quá cao đối với Shinsaki Takuma. Mặc dù trước đây anh ta từng nói những lời lớn lao, nhưng tội lỗi của anh ta cũng không đến mức phải chết. Bất kỳ người bình thường nào, ngay cả khi mới được phong làm Đại Sư, nhìn thấy một nhóm Đại Sư bị Rồng Giun tiêu diệt một cách dễ dàng như vậy, chắc chắn cũng muốn bỏ chạy thôi.”

“Dù là chiến đấu hay bỏ chạy, đó đều là sự lựa chọn cá nhân. Không cần phải quá phân tích hay đánh giá một cách quá gay gắt. Chỉ là việc bỏ chạy mà không thành công thì thật sự khiến người ta cảm thấy khó chịu một chút.”

“Thực ra, bây giờ tôi lại cảm thấy ngưỡng mộ Shinsaki Takuma. Anh ta công bố tiến độ tu luyện của mình chỉ để tranh đua về danh tiếng, nhưng khi tính mạng mình gặp nguy hiểm, anh ta lại có thể quyết đoán từ bỏ danh tiếng đó, không để danh tiếng làm trở ngại cho mình.”

“Người như vậy,

“Cái này cần phải đánh nhau à? Người ta đã bị ăn mất rồi, còn muốn nói rằng hắn không thể sánh kịp với Thần Giun Khoang à? Phải kiểm tra xem trong phân của Thần Giun Khoang có chứa thành phần nào của Shinsaki Takumi không mới được chứ?”

“Thực ra trên mạng đã lâu rồi có tin đồn rằng Shinsaki Takumi, cái gọi là Đại Sư này, thực tế chỉ là người có khả năng tương đối mà thôi. Chỉ cần nhìn vào việc trước đây hắn không thể dễ dàng khống chế được Mokufasa là có thể thấy điều đó. Hắn cũng chỉ hơn một chút so với các Đại Sư hàng đầu mà thôi, không thể coi là Đại Sư thực thụ đâu.”

“Hơn nữa, ngay cả khi hắn thực sự là một Đại Sư, thì một Đại Sư mới gia nhập lĩnh vực này cũng chưa chắc đã thích nghi hoàn toàn với cấp độ của mình. Trong tình huống đó, hắn sẽ có bao nhiêu sức mạnh chiến đấu đâu? Nếu là một Đại Sư hàng đầu, họ ít nhất cũng sẽ mạnh ngang với những con quái vật cấp hai đỉnh cao, thậm chí có thể đối đầu với những con cấp ba nữa.”

“Xét từ góc độ này mà nói, việc Shinsaki Takumi thua trước Thần Giun Khoang cũng không hề oan uổng chút nào; thực ra hắn không thể thắng được từ đầu.”

“Các bạn còn quên một điều nữa: Thần Giun Khoang vốn dĩ không phải là một con quái vật cấp ba bình thường đâu. Các bạn chỉ thấy thân chính của nó bị bom Cloud Burst phá hủy, nhưng ai biết được những phần phân tách ra của nó có sức mạnh như thế nào chứ? Biết đâu nó không phải cấp ba mà là cấp ba đỉnh cao thì sao? Hoặc có thể nó chỉ có sức mạnh cấp hai, nhưng lại mang đầy đủ khả năng của cấp bốn, khiến cho những sinh vật cấp dưới không thể tấn công nó được… Vì vậy, nếu muốn so sánh sức mạnh giữa Đại Sư và quái vật, tốt nhất nên chọn những con quái vật có cấp độ rõ ràng hơn để tiện so sánh. Những đối thủ như thế này – sức mạnh không rõ ràng, thông tin không đầy đủ – thì không chỉ Shinsaki Takumi, ngay cả một Đại Sư khác đi nữa cũng có thể sẽ gặp phải tình huống tương tự thôi.”

“Đừng mơ mộng so sánh sức mạnh nữa; hãy tập trung vào thảm họa hiện tại đi! Hiện tại chúng ta đã biết rằng chỉ cần một con Thần Giun Khoang cũng đủ sức giết chết một Đại Sư. Và theo tình hình tại hiện trường, sau cuộc oanh tạc bằng bom Cloud Burst, có lẽ còn sót lại vài chục con Thần Giun Khoang nữa, và chúng đang tản ra khắp nơi. Vậy vấn đề đặt ra là: phía đảo quốc sẽ xử lý chúng như thế nào đây? Làm sao có thể bắn thêm vài chục quả bom Cloud Burst nữa chứ? Nếu không tiêu diệt hết chúng, số lượng Thần Giun Khoang sẽ càng tăng lên nữa mà thôi… Sau này, nếu chúng xâm nhập

」

  “Chi phí tham gia hệ thống VIP là 888¥.”

  」

  “?”

  」

  Đúng như những gì người dùng mạng đã đoán trước, khi hàng loạt con rắn lửa bị tách ra và lao về các hướng khác nhau, các thảm họa ở khắp nơi Tokyo bắt đầu lan rộng thành một cuộc khủng hoảng tổng quát.

  Quận Bunkyo.

  Đại học Tokyo.

  Là trường đại học nổi tiếng nhất của đảo quốc này, đồng thời cũng là một trong những ngôi trường hàng đầu thế giới, tối nay nó lại đón nhận một vị khách không mời.

  Với một tiếng nổ dữ dội, cổng trường được xây dựng bằng gỗ và ngói – vốn là di tích quốc gia quan trọng – đã bị vỡ tan thành từng mảnh vụn.

  Con rắn lửa dài gần hai mươi mét bước thẳng vào khuôn viên trường rộng lớn; một cặp đôi đang âu yếm trong bụi cỏ chưa kịp kêu lên thì đã bị nó “liếm sạch”.

  Mãi cho đến khi con rắn lửa đi đến con đường được bao phủ bởi cây bạch quả màu vàng óng, tiếng phanh gấp gáp mới vang lên bên ngoài cổng trường.

  Lực lượng quân đội đến muộn đã không thể theo kịp tốc độ của con rắn lửa.

  Nghe thấy những tiếng kêu thét đau đớn từ xa, quân đội lập tức liên hệ với ban quản lý trường.

  Sau khi thông báo được đưa ra, tiếng còi báo động chói tai lập tức vang lên khắp khuôn viên trường.

  Những sinh viên Đại học Tokyo vừa thức dậy vào ban đêm, nghe thấy tiếng báo động, đều hoảng loạn và bắt đầu chạy thoát ra ngoài.

  Khi nhìn thấy bóng dáng khủng khiếp của con quái vật ở xa, nhiều sinh viên đều tái mặt: “Đây là cái gì vậy?”

  “Cái thiết bị biến hình của tôi đâu rồi?!”

  “Có vẻ như tôi sẽ phải trở thành một cô gái phép thuật rồi…”

  “Chết tiệt! Tại sao tôi lại phải du học ở nơi này chứ?!”

  “Nhanh chạy đi! Con quái vật đang đến đây!!”

  Nhóm sinh viên hoảng loạn bắt đầu chạy trốn về phía xa.

  Khi phát hiện ra những con người sống ở đây, con rắn lửa lập tức lao về phía họ; tuy nhiên, những chiếc trực thăng vũ trang trên bầu trời đã bắt đầu nổ súng vào nó, khiến nó phải tạm thời quay đầu lại.

  Con rắn lửa đã phá hủy tòa nhà Anjiroku với bốn chiếc đồng hồ lớn màu trắng ở đỉnh tòa nhà chính, và tung ra vô số mảnh đá lên trời.

  Ngay lúc những chiếc trực thăng vũ trang nổ tung, thêm nhiều máy bay chiến đấu khác cũng bắt đầu ném bom vào con rắn lửa.

  Khuôn viên trường yên bình trước đây giờ đ

Dù là ban đêm, nơi này vẫn không hề trở nên vắng vẻ chút nào; rất nhiều cửa hàng trên phố Shijie vẫn đang mở cửa kinh doanh, các tòa nhà như Tháp Năm Tầng đều được thắp sáng rực rỡ, và người qua kẻ lại tấp nập khắp nơi.

Bỗng nhiên, một con rồng giun bất ngờ xuất hiện từ một con hẻm, khiến mọi người đều hoảng sợ.

Nhưng vì con rồng giun này chỉ dài khoảng hơn một mét, sau khi hoảng sợ một lúc, nhiều người đã dũng cảm tiến lại gần để cố gắng bắt nó.

Một người có khuôn mặt hung dữ đã cầm lấy thanh kiếm samurai trong cửa hàng; dù đó chỉ là một chiếc kiếm trang trí không có lưỡi dao, nhưng nếu sử dụng với lực lượng đủ mạnh, nó vẫn có thể gây ra những tổn thương nghiêm trọng.

Người đó cầm kiếm và lao về phía con rồng giun, đâm mạnh vào đầu nó.

“Keng!” Một tiếng vang chói tai!

Chiếc kiếm trang trí đập vào bệ đá, tạo ra những tia lửa.

Và con rồng giun vốn đứng yên bỗng nhiên biến mất không dấu vết.

“Cẩn thận!”

Chỉ nghe thấy tiếng la hét phía sau, rồi mùi hôi thối tanh liền lan tỏa đến gần.

Ngay khi họ quay đầu lại, họ đã thấy một cái hố đen lớn đang ập về phía họ.

Con rồng giun nuốt chửng ngay một người đàn ông to lớn, hoàn toàn không tương xứng với kích thước của nó; những người định tiến lên tấn công bỗng nhiên run sợ.

Và khi con rồng giun nhìn về phía họ, trong nháy mắt, tất cả mọi người đều bỏ chạy.

Tiếp theo, những tiếng kêu thảm thiết và tiếng khóc liên tục vang lên từ con hẻm.

Khi đội tự vệ nhận được tin tức và đến hiện trường, họ thấy Tháp Năm Tầng cao 48 mét đã đổ sập, và một sinh vật khổng lồ đang ngồi giữa đống đổ nát và gầm rú.

Quận Shinjuku.

Phố Kabukichō Ichiban.

Là khu vực giải trí chủ yếu gồm các nhà hàng, quán bar, rạp chiếu phim và các cơ sở dịch vụ giải trí khác, Phố Kabukichō Ichiban được mệnh danh là “con phố vui vẻ số một của Nhật Bản”. Kể từ khi Luật Kiểm soát Mại dâm được ban hành, nơi này dần chuyển đổi thành khu đèn đỏ lớn nhất Châu Á, hiện nay có khoảng 3000 câu lạc bộ đêm, nhà nghỉ tình yêu và các cơ sở tương tự.

Ánh đèn neon trên đường rực rỡ, du khách đi lại tấp nập, khắp nơi đều tràn ngập không khí sôi động và nhộn nhịp.

Một du khách tóc vàng đang ôm một cô gái làm việc trong ngành dịch vụ giải trí và chuẩn bị tìm một nơi thích hợp để thư giãn, bỗng nhiên nhìn thấy một bóng ma kỳ lạ ở xa, điếu thuốc trong miệng anh ta lập tức rơi xuống đất: “Này này, đây không phải là chuyện đùa đâu! Làm sao con quái vật lại xuất hiện ở đây được?”

“Con quái vật

“Mười mấy phút à! Nếu cậu nhìn thấy con quái vật kia trước khi nói ra lời đó…!!” Anh ta vừa nói vừa đẩy người phụ nữ kia ra và chạy về phía xa. Khi nhìn thấy con quái vật đang lao về phía họ với tốc độ chóng mặt, người phụ nữ kia hoàn toàn sững sờ. Đường phố đông đúc lập tức trở nên hỗn loạn; tiếng chạy loạn xạ và tiếng hét hoảng sợ vang khắp nơi. Cùng với việc con rồng giun khổng lồ ấy lao vào, hàng loạt biển hiệu và cửa hàng bị đổ sập; quân đội tiếp theo sau cũng nhanh chóng xuất hiện, tiếng súng và pháo nổ dồn dập làm cho khu phố sầm uất này biến thành một chiến trường đầy khói lửa.

Quận Mochida. Tháp Tokyo Skytree – còn được gọi là Tháp Bầu Trời Tokyo. Tòa nhà cao 634 mét này là công trình nhân tạo cao thứ ba thế giới và cũng là biểu tượng của đất nước này. Dù là ban đêm, ánh sáng từ tháp vẫn luôn thay đổi, tạo nên những màn trình diễn ánh sáng lộng lẫy. Nhưng hôm nay, những màn trình diễn ấy lại gây ra tiếng huyên náo và tiếng kêu thét. Bởi trong ánh sáng ấy, có một con quái vật hình giun dài hàng trăm mét đang cuộn quanh tháp. Những khung thép chắc chắn bị nó siết chặt đến mức phát ra tiếng kêu răng rắc; những cột thép dày hai ba mét bị đứt gãy và rơi xuống đất. Toàn bộ tháp dường như sắp đổ sập. Vô số du khách trên mặt đất vội vàng chạy tán loạn. Chưa kịp họ thoát khỏi hiện trường, Tháp Bầu Trời Tokyo đã đổ sập, phá hủy hàng loạt công trình xung quanh và tạo ra màn khói bụi dày đặc cùng tiếng kêu thương tột độ. Giữa làn khói bụi ấy, các máy bay chiến đấu đang lao về phía đó từ xa. Vào lúc 12 giờ 43 phút sáng, đất nước này đã thông báo tình trạng khẩn cấp lên toàn thế giới qua các kênh chính thức. Sau khi tin tức được công bố, nhiều nhà lãnh đạo các quốc gia đã nhanh chóng phản hồi, bày tỏ sự chia buồn sâu sắc và ngay lập tức điều động vật tư cứu hộ, thiết bị và nhân viên chuyên môn đến hỗ trợ. Đồng thời, thông tin về tình hình thảm họa ở đất nước này cũng lan truyền rộng rãi trên mạng, khiến nhiều người bàn tán: “Dù sao đất nước này cũng là một nước phát triển mạnh mẽ; chỉ mới ba giờ kể từ khi phát hiện ra con quái vật giun này mà họ đã không thể kiểm soát được tình hình?” “Việc họ không thể kiểm soát được là điều bình thường thôi; đất nước này bị ràng buộc bởi Hiến pháp Hòa bình, và dù gần đây họ có có những hành động gây tranh cãi, nhưng sức mạnh thực tế của họ vẫn chưa đủ để đối phó với những con quái vật này. Bạn cũng thấy rồi đấy: dù là xe tăng, xe

Nhưng một khi loại vũ khí này được sử dụng, phạm vi ảnh hưởng sẽ rất lớn, và dân số Tokyo lại vốn đã rất đông đúc. Làm sao có thể dễ dàng sử dụng những loại vũ khí như vậy chứ? Hơn nữa, ngay cả khi thực sự quyết định sử dụng chúng trên quy mô lớn, đến khi những con quái vật kia bị tiêu diệt hết, Tokyo… gần như đã trở thành đống đổ nát mất rồi.

Điều quan trọng nhất là thời điểm quái vật xâm nhập này thực sự rất khó xử. Vào ban đêm, hầu hết mọi người đều đang ngủ, nên việc sơ tán mọi người một cách triệt để là điều rất khó khăn. Ngay cả khi đã sơ tán được, cũng không chắc điều đó sẽ tốt đẹp gì; nếu không may gặp phải quái vật, chỉ trong chốc lát, mọi người sẽ bị chúng nuốt chửng hết.

Nếu chỉ có vậy thôi thì còn đỡ, nhưng vấn đề nan giải hơn nữa là sau khi nuốt chửng một lượng lớn sinh vật sống, kích thước của những con quái vật này sẽ tăng lên rất nhanh. Theo thông tin đang lan truyền trên mạng, con quái vật lớn nhất, khi phân thân, có chiều dài đã vượt qua 100 mét; thậm chí cây Trời cũng bị nó làm đổ xuống ngay tại chỗ.

Và điều quan trọng nhất là chúng ta vẫn chưa biết liệu 100 mét có phải là giới hạn chiều dài tối đa của nó hay không. Nếu để nó tiếp tục phát triển, khả năng nó đạt đến chiều dài 200 mét hoặc thậm chí 300 mét cũng không phải là không thể.

Dựa vào những đặc tính mà con quái vật giun đất này đã thể hiện, thì càng lớn, sức mạnh của nó càng mạnh. Khi nó phát triển đến mức tối đa, sức mạnh của nó có thể đạt tới cấp độ 5, thậm chí là cấp độ 6 – đó mới thực sự là một con quái vật có thể hủy diệt thế giới! Chúng ta phải tìm cách tiêu diệt nó trước khi nó thực sự trở nên quá mạnh!

Tiêu diệt nó à? Làm thế nào để tiêu diệt nó chứ? Hiện tại, trong 23 quận của Tokyo, đã có 12 quận ghi nhận sự xuất hiện của các thể phân thân của con quái vật này; nhiều quận còn có nhiều hơn một con, và chúng đang nhanh chóng lan rộng sang các khu vực khác. Với số lượng quái vật phân thân lớn như vậy, làm sao có thể tiêu diệt chúng hết được?

Hơn nữa, các bạn đừng quên rằng phía Tokyo đã xác nhận rằng, ngay cả khi chỉ là các thể phân thân của quái vật, một số trong số chúng vẫn có thể phân chia thành những cá thể nhỏ hơn sau khi bị tiêu diệt, tiếp tục trốn thoát và phát triển, gây hại cho mọi nơi xung quanh.

Theo tình hình này, việc Tokyo hoàn toàn bị chiếm đóng chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Đừng quá bi quan. Mặc dù con quái vật giun đất trông rất đáng sợ, nhưng chắc ch

“Sự diệt vong của loài người thực sự đang rất gần rồi.”

“Cũng không đến nỗi loài người bị tiêu diệt hết đâu; chắc cùng lắm cũng chỉ một quốc đảo nhỏ bị hủy diệt, hoặc thậm chí chỉ một thành phố thôi. Tôi không tin rằng khi tập hợp hết trí tuệ của loài người lại, không thể nào tìm ra cách để tiêu diệt chúng được.”

“Đúng là vậy… Nếu chỉ bắn vài chục quả bom hạt nhân vào Tokyo, thì chắc chắn Những Con Quái Thú Ấy đó sẽ không còn cơ hội tồn tại nữa. Chỉ là họ không đủ khả năng chi trả cho cái giá phải trả khi sử dụng bom hạt nhân mà thôi.”

“Vì vậy, chúng ta nhất định phải tin tưởng vào loài người. Nếu một quốc đảo thực sự rơi vào tình thế nguy cấp đến mức sắp bị diệt vong, chắc chắn họ cũng sẵn lòng chịu đựng thêm vài quả bom hạt nhân nữa.”

“Tất cả phụ thuộc vào việc liệu họ có thể kiểm soát được thảm họa này hay không…”

Bên ngoài 23 khu vực của Tokyo…

Một hầm trú ẩn dưới lòng đất sâu tới 28 mét…

Hầm trú ẩn này, có khả năng chống chịu các cuộc tấn công bằng bom hạt nhân thông thường, hiện đã trở thành trung tâm chỉ huy tạm thời của chính phủ quốc đảo.

Các sĩ quan liên tục ban hành lệnh, phối hợp với lực lượng đóng quân tại các địa điểm khác nhau, để tiến hành các cuộc tấn công liên tục vào những con quái vật này.

Trong căn hộ của Thủ tướng ở sâu bên trong hầm trú ẩn, Thủ tướng Banba cùng với Tướng Howard – chỉ huy lực lượng đóng quân tại đó – đang lắng nghe những thông tin mới nhất từ quân đội:

“————Tại Tokyo, hiện đã có 18 khu vực phát hiện dấu vết của những con quái vật giống giun đất; tổng số là 42 con. Con nhỏ nhất có chiều dài khoảng 10 mét, con lớn nhất gần 80 mét.

Dựa trên các chiến thuật đã được xây dựng trước đó, chúng tôi đã tiến hành một loạt thử nghiệm trong các cuộc tấn công nhắm vào những con quái vật giống giun đất này, và hiện đã rút ra một số kết luận chính sau đây:

Thứ nhất, những con quái vật giống giun đất này vẫn có khả năng phân chia thành các thể con, nhưng chúng chỉ có thể phân chia khi đã phát triển đến một mức độ nhất định – khoảng 20 mét trở lên – thì các bộ phận bị vỡ mới có thể tiếp tục phân chia thành các thể con khác. Những thể con nhỏ hơn 20 mét sẽ mất hoàn toàn khả năng hoạt động sau khi bị tiêu diệt.

Thứ hai, những thể con mới được tạo ra sau khi phân chia vẫn sở hữu sức mạnh chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ và khả năng phát triển nhanh chóng. Nếu không được kiểm soát kịp thời, chúng sẽ nhanh chóng phát triển đến chiều dài hàng chục mét, thậm chí hàng trăm mét, và những thể con này vẫn có thể tiếp tục phân chia.

Thứ ba

Thứ tư, những thể tử phân chia ra sau này, theo ước lượng của chúng tôi, thì thể tử mạnh nhất cũng chỉ đạt mức đỉnh cao của cấp ba mà thôi. Kể cả thể tử dài hơn một trăm mét bị vây hãm bởi cây Trời kia, sức mạnh của nó cũng không bằng được thể nguyên bản ban đầu. Có thể chúng mãi mãi không thể đạt đến mức đó, hoặc có thể chúng cần thời gian để phát triển.

Thứ năm, số lượng các thể tử phân chia ra từ con quái vật giun đất hiện vẫn chưa thấy có giới hạn nào; việc nó có thể phân chia thành hơn bốn mươi thể tử là điều hoàn toàn khả thi. Trong quá trình chiến đấu, số lượng thể tử của con quái vật này đã từng lên tới hơn một trăm năm mươi thể tử, và không loại trừ khả năng số lượng chúng sẽ tiếp tục tăng lên.

Thứ sáu————」

Sau khi nghe xong báo cáo chi tiết, Thủ tướng Văn Miao với vẻ mặt lạnh lùng hỏi: “Kế hoạch ứng phó là gì?”

Đại diện quân đội vội vàng trả lời: “Dựa vào tình hình thực tế tại hiện trường, chúng tôi đã soạn thảo hai kế hoạch, đó là ‘Kế hoạch tiêu diệt nhanh chóng và kiểm soát nguồn gốc’ cùng với ‘Kế hoạch kiềm chế giai đoạn và hạn chế sự phát triển’.”

“Kế hoạch tiêu diệt nhanh chóng” chủ yếu tập trung vào đặc tính phân chia của các thể tử con quái vật giun đất, ưu tiên tiêu diệt những thể tử có kích thước dưới hai mươi mét để ngăn chặn khả năng phân chia của chúng. Đồng thời, thông qua việc phong tỏa chiến trường và cô lập các khu vực bị nhiễm bệnh, chúng ta sẽ ngăn chặn sự lan rộng của các thể tử này sang các khu vực mới.

“Kế hoạch kiềm chế giai đoạn” tận dụng đặc điểm rằng tốc độ phát triển của con quái vật giun đất giảm dần theo độ dài cơ thể. Trong giai đoạn trước khi chúng đạt độ dài năm mươi mét, chúng ta sẽ liên tục tấn công để hạn chế khả năng ăn uống và phát triển của chúng, làm chậm lại sự tăng trưởng về sức mạnh của chúng. Đồng thời, đối với những thể tử đạt mức đỉnh cao của cấp ba, chúng ta sẽ sử dụng những vũ khí chuyên biệt để giảm bớt mối đe dọa mà chúng gây ra.

Chúng tôi dự định sẽ thực hiện cả hai kế hoạch này song song với nhau, tin rằng như vậy chúng ta sẽ có thể tiêu diệt hoàn toàn những con quái vật giun đất này trong thời gian nhanh nhất!”

“Trong thời gian nhanh nhất?”

Trong cuộc trò chuyện qua đường truyền, Tướng Howard bỗng nhiên hỏi thêm: “Nhanh đến mức nào? 12 giờ? 24 giờ? Hay là 48 giờ?”

Nghe thấy câu hỏi này, đại diện quân đội lập tức cảm thấy ngượng ngùng và lắp bắp trả lời: “Tình hình trên chiến trường luôn thay đ

“!”

Đại diện quân đội lập tức bị buộc phải trả lời những câu hỏi gay gắt đến mức đổ mồ hôi đầy đầu.

Thủ tướng Wan Miao nhìn vào Trung tướng Howard và hỏi: “Theo ý của tư lệnh, có vẻ như đã có một giải pháp triệt để để đối phó với nhóm quái thú này?”

“Tất nhiên rồi!”

Trung tướng Howard nâng cao giọng nói: “Lực lượng liên quân của chúng ta không phải là những kẻ vô dụng trong quân đội. Nếu muốn tiêu diệt nhóm quái thú này, chúng ta cần phải hành động nhanh chóng, mạnh mẽ và triệt để, để loại bỏ chúng hoàn toàn!”

“Tư lệnh dự định sẽ làm thế nào?”

“Rất đơn giản, chỉ cần sử dụng bom hạt nhân thôi.”

“Ông đang đùa à?!”

Thủ tướng Wan Miao và các đại diện quân đội đều biến sắc.

“Bình tĩnh đi, bình tĩnh.”

Howard cười và giơ tay ra: “Ý tôi không phải là việc sử dụng những loại vũ khí hạt nhân truyền thống như bom nguyên tử, mà là vũ khí hạt nhân thế hệ thứ ba – bom neutron.”

“Nếu các bạn chưa hiểu rõ, tôi xin giải thích thêm. Bom neutron được phát triển dựa trên công nghệ bom hydro, với sức mạnh giết chóc chủ yếu đến từ bức xạ neutron năng lượng cao. Sức mạnh của nó tương đương với một quả bom hydro nhỏ, có khả năng phá huỷ từ hàng nghìn đến hàng vạn tấn.”

“Đây là loại vũ khí hạt nhân chiến thuật đặc biệt; sóng xung kích khi nổ giảm bớt, trong khi bức xạ lại tăng lên. Thời gian bán rã của bức xạ neutron rất ngắn, chỉ vài giây đến vài phút, vì vậy nó không tạo ra lượng chất phóng xạ có thời gian bán rã dài như bom nguyên tử.”

“Hơn nữa, bom neutron dựa trên phản ứng hợp nhất, nên lượng chất phóng xạ sẽ tập trung gần trung tâm vụ nổ. Chỉ sau vài giờ đến vài ngày, mức độ phóng xạ này sẽ giảm xuống mức an toàn.”

“Và cuối cùng, dòng neutron năng lượng cao có sức giết chóc cực lớn đối với con người, nhưng lại gây ít thiệt hại cho các công trình kiến trúc. Đây chính là lựa chọn lý tưởng để đối phó với nhóm quái thú này.”

“Chúng ta chỉ cần dẫn những con quái thú đó vào khu vực đã được chỉ định – ví dụ như các khu công nghiệp hay đất hoang bên ngoại ô Tokyo – sau đó sử dụng bom neutron, chúng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, không còn khả năng hồi sinh, và vấn đề khủng hoảng này sẽ được giải quyết một cách nhanh chóng và triệt để.”

“Không được!”

Thủ tướng Wan Miao lập tức phản đối: “Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không bao giờ cho phép sử dụng bom hạt nhân ở Tokyo, ngay cả loại bom neutron này! Điều đó chính là việc đè nén những vết thương của toàn thể người dân!”

Trung tướng Howard ngạc nhiên nhướng mày: “Đây rõ ràng là biện pháp nhanh chóng và triệ

」

  “Nếu cuối cùng vẫn không thể tiêu diệt được đàn quái thú ấy, thậm chí số lượng chúng còn tăng lên và lan rộng khắp cả nước thì sao? Liệu ngài có dám gánh vác trách nhiệm này không?”

  Tướng Howard hỏi một cách nghiêm túc.

  Thủ tướng Wan Miao trả lời bình thản: “Người dân sẽ không bao giờ chấp nhận việc sử dụng bom hạt nhân! Ít nhất trong nhiệm kỳ của tôi, tôi tuyệt đối không thể đồng ý với điều đó!”

  “Rốt cuộc thì ngài vẫn chỉ lo cho bản thân mình mà thôi.”

  Thủ tướng Wan Miao nói một cách bình tĩnh: “Quân sự là quân sự, chính trị là chính trị; đây là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau. Tướng chỉ huy, xin ngài đừng nhầm lẫn chúng.”

  “Nhưng có lẽ việc này đã không còn do ngài quyết định được nữa.”

  Giọng nói của Tướng Howard đột nhiên thay đổi: “Tôi đã nhận được sự ủy quyền từ Lầu Năm Góc để sử dụng các quả bom neutron. Đội hành động đã trên đường dụ dỗ và đuổi đàn quái thú ấy đến địa điểm đã được chỉ định. Khi chúng tập trung lại ở đó, ba quả bom neutron được vận chuyển bằng máy bay sẽ đến đúng lúc. À, đúng rồi, chúng ta hy vọng chỉ cần một quả là đủ; hai quả còn lại là dự phòng.”

  Thủ tướng Wan Miao bỗng tái nhợt mặt: “Ngài dám tự ý triển khai quy trình sử dụng vũ khí hạt nhân?! Điều này chính là sự xâm phạm trắng trợn đối với chủ quyền của đảo quốc chúng ta!”

  “Chủ quyền ư?”

  Tướng Howard cười nói: “Đừng quên, chủ quyền của các ngài cũng có giới hạn. Quyền tự chủ thực sự không hoàn toàn nằm trong tay các ngài đâu.”

」

  “Tôi sẽ phản đối Lầu Năm Góc! Ngay lập tức kết nối tôi với Tổng thống!”

  “Đó chính là mệnh lệnh của Tổng thống.”

  Tài liệu mà Tướng Howard trình ra đã khiến hy vọng cuối cùng của bà tan biến: “So với sự an nguy của toàn nhân loại, cuộc đời chính trị của ngài có thể nói là không đáng kể chút nào. Nếu ngài có thể từ bỏ 14 triệu người dân, thì việc chúng tôi từ bỏ ngài cũng có thể được coi là hợp lý.”

  Tất nhiên, nếu sau này ngài tuân thủ mọi yêu cầu của chúng tôi, chúng tôi cũng có thể sử dụng các công cụ truyền thông để tạo dựng hình ảnh đáng thương của ngài – người buộc phải sử dụng bom hạt nhân để chống lại đàn quái thú.

  Nhưng nếu ngài cứ cố chấp chống đối đến cùng…“

  Giọng nói của Tướng Howard đột nhiên im bặt.

  Mặt Thủ tướng Wan Miao bỗng trở nên nhợt nhạt.

  Khu Đại Điền.

  Đây là khu vực nằm ở phía nam nhất của 23 quận thuộc Tokyo.

Cùng với những tiếng gầm rú dữ dội, hàng loạt xe tăng và xe bọc thép liên tục nổ súng vào những con quái vật giống giun đất ở phía xa, trong khi vẫn tiếp tục rút lui về khu vực đã được chỉ định, nhằm dụ chúng đuổi theo.

Thỉnh thoảng, có xe tăng hay xe bọc thép bị những con quái vật này phá hủy ngay tại chỗ; ngay sau đó, các đoàn xe khác lại tiếp tục xông lên tấn công chúng. Khi cả những đoàn xe này cũng bị tiêu diệt, hoặc khi con đường bị chúng phá hỏng, những chiếc máy bay chiến đấu bay trên cao sẽ đảm nhận nhiệm vụ kéo dắt những con quái vật đó đi.

Thông qua những biện pháp này, cuối cùng, tất cả 62 con quái vật giống giun đất có thể nhìn thấy trong khu vực thành thị đều bị dẫn dắt đến khu công nghiệp bỏ hoang. Trong số đó, con nhỏ nhất cũng có chiều dài 20 mét, còn con lớn nhất thậm chí gần 120 mét. Những con quái vật này tập trung lại với nhau, tạo thành một đàn khổng lồ. Những người lính chứng kiến cảnh tượng này đều cảm thấy vô cùng kinh hoàng. Ngay cả Howard – người chỉ huy trận chiến – cũng không khỏi thốt lên từ tận đáy lòng: “Nếu cứ để mọi chuyện tiếp diễn như this, khiến 62 con quái vật này tăng lên thành 620, 6.200 con… thì loài người chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Hãy bắt đầu thôi… hãy chấm dứt tất cả đi.”

Bằng cách triển khai sẵn các loại vũ khí như pháo không người lái tại khu công nghiệp, họ tiếp tục thu hút sự chú ý của đàn quái vật. Sau khi xác nhận rằng các đơn vị trên hiện trường đã hoàn tất việc rút lui, Howard vội vàng nhấn nút liên lạc. Gần như ngay lập tức, những chiếc máy bay chiến đấu đang bay lượn trên cao đã ném xuống một quả bom. Khi quả bom chạm vào đàn quái vật và phát nổ, một quả cầu ánh sáng màu bạc trắng bỗng nhiên bùng nổ; ánh sáng chói lọi đó mạnh đến mức có thể làm cho võng mạc của con người ở cách đó hàng chục dặm bị bỏng. Tại trung tâm vụ nổ, một đám mây khói hình nấm bốc lên; tuy nhiên, màu sắc của đám mây lại là màu xanh nhạt, chứ không phải màu xám đen như những vụ nổ hạt nhân thông thường. Dòng neutron năng lượng cao ẩn giấu trong đám mây xanh như những tia sét xuyên qua không khí; mọi vật kim loại tiếp xúc với nó đều bị carbon hóa ngay lập tức, bề mặt bê tông xuất hiện những vết nứt do bức xạ, còn những con quái vật thì bị nướng chín từ bên trong ra ngoài; lớp vỏ bên ngoài của chúng cuối cùng cũng vỡ tung do không chịu nổi áp suất bên trong, khiến cả hiện trường giống như đã có hàng chục “quả cầu máu” khổng lồ phát nổ.

Những dòng

Lại thêm năm phút trôi qua, các thiết bị đo lường bức xạ xung quanh cho thấy cường độ dòng neutron tại hiện trường đã giảm xuống mức an toàn; những người lính đã mặc đầy đủ trang bị bảo hộ mới bắt đầu tiến lên để tìm kiếm những phần còn sót lại của con quái vật ấy.

Sau khi tiến hành cuộc tìm kiếm kỹ lưỡng và toàn diện, mọi người đều xác nhận rằng con quái vật đã hoàn toàn chết đi, và không khí xung quanh lập tức tràn ngập tiếng reo hò mừng rỡ.

Chín giờ sáng.

Buổi phát trực tiếp trên nền tảng Tianmu.

Ngay khi buổi phát trực tiếp bắt đầu, vô số bình luận đã ùa về như một dòng lũ: “Tuyệt vời! Tokyo đã sử dụng bom hạt nhân!”

“May mà là bom hạt nhân; nếu không, những con quái vật ấy chắc chắn sẽ không thể bị tiêu diệt được!”

“Nghe nói chỉ riêng việc dẫn dắt những con quái vật đó đến nhà máy bỏ hoang đã gây ra những tổn thất lớn rồi.”

“Những tổn thất đó so với những gì những con quái vật đã gây ra trước đó thì chẳng đáng kể gì cả… Tổng thiệt hại từ vụ này có lẽ lên đến hàng nghìn tỷ đô la Mỹ, bao gồm cả ga xe điện Tokyo, phố Kabukicho, thậm chí cả Tháp Skytree…”

“Không chỉ là thiệt hại về kinh tế; còn có nhiều thứ khác không thể lấy lại được, như các công trình mang giá trị lịch sử như Cung điện Hoàng gia, tháp Ngũ tầng của Chùa Asakusa… Những di tích này sau trận họa này đã bị phá hủy hoàn toàn.”

“Dù là di sản văn hóa hay tiền bạc, thực ra đều là những thứ ít quan trọng hơn… Điều quan trọng nhất vẫn là sinh mạng con người… Theo thông tin hiện tại, số người chết ở Tokyo có lẽ đã vượt quá hai trăm nghìn người, và số người bị thương cũng không kém; con số này có thể sánh ngang với những trận bom hạt nhân ở Hiroshima và Nagasaki.”

“Nhưng lần này, số người chết không phải do bom hạt nhân gây ra… Nói thật, người dân Tokyo nên cảm ơn vụ này; nếu không, biết đâu sẽ còn có bao nhiêu người nữa chết?”

“Đúng vậy… Nếu không sử dụng bom neutron, chỉ riêng sáu mươi hai con quái vật đó thôi cũng đủ để làm cho cả Tokyo tan hoang; việc phá hủy cả một đảo quốc lớn như Nhật Bản chắc chắn không phải là điều khó khăn gì đối với chúng.”

“Nhưng cuối cùng, chúng vẫn bị loài người tiêu diệt… Điều này chứng tỏ rằng chúng ta vẫn có ưu thế lớn trong việc đối phó với những Những Con Quái Thú Ấy này.”

“Vấn đề là… nếu con quái vật tiếp theo xuất hiện, chúng ta sẽ phải làm thế nào? Không thể lúc nào cũng sử dụng bom neutron được chứ?

Nếu có những con quái vật mà bom neutron cũng không thể giết được, thì loài người liệu có phải sẽ tiến tới bờ vực tuyệt chủng không?”

Tôi thực sự lo lắng về cách thức xuất hiện của con quái vật này; nó đột nhiên xuất hiện từ ngôi đền trên hòn đảo, và trước đó không ai biết nó đã xuất hiện như thế nào cả.

Nếu có một con thì chắc chắn sẽ có thêm nữa; biết đâu lần sau lại có một con quái vật khác xuất hiện ở một quốc gia nào đó, và điều đó chắc chắn sẽ gây ra một thảm họa lớn.

“Đúng vậy, cách thức xuất hiện của con quái vật dạng giun đất thật sự rất kỳ lạ. Với kích thước lớn như vậy, lẽ ra nó không thể nào ẩn náu được, nhưng thực tế là không ai có thể phát hiện ra nó trước khi nó xuất hiện; cứ như thể nó bỗng nhiên xuất hiện từ không trung vậy, điều này thật sự quá phi lý.”

Nếu không tìm ra cách thức xuất hiện của nó, các chính phủ các quốc gia chắc chắn sẽ không thể yên tâm ngủ được; ai cũng không thể chịu đựng nổi việc đột nhiên có một con quái vật xuất hiện giữa đêm được.

Người dùng mạng xã hội đang tranh luận sôi nổi về vấn đề này.

Còn tại Đại lục Trôi nổi, Kỳ Hiên – người vừa tiêu diệt một con quái vật cấp ba đỉnh cao – đã lau đi những giọt mồ hôi trên trán và tự hỏi: “May mà con quái vật này yếu hơn một chút; nếu nó mạnh hơn nữa, có lẽ tôi sẽ buộc phải đày nó đi.”

“Tôi xin kể cho mọi người nghe: Tối qua tôi đã đày một con quái vật dạng giun đất cấp bốn đi; con vật đó mạnh hơn con này rất nhiều, dài gần mười mét, cái miệng của nó suýt nữa nuốt chửng tôi.”

“Nhưng dù tôi có nói như vậy, có lẽ mọi người vẫn không thể hình dung nổi nó mạnh đến mức nào.”

“Thôi đi, khi nào chúng ta gặp lại một con quái vật cấp bốn nữa, tôi sẽ cho mọi người xem cách tôi đày nó đi.”

Khi Kỳ Hiên nói xong, toàn bộ căn phòng truyền hình trực tiếp bỗng trở nên im lặng.

Ngay sau đó, các bình luận dưới màn hình bắt đầu ùa về!