Nghe nói có đồ ăn vặt tối, mấy đứa trẻ chạy nhanh hơn nhau.

Nhưng khi Châu Ngạn mở hộp cơm ra và thấy đầy ắp ớt và vụn đậu phộng bên trong, Châu Mò Mò – người đầu tiên leo lên ghế dài – đã bỏ cuộc: “Gốc gà ơi, cái chân thỏ này có phải là rất cay không nhỉ? Trông giống như sắp cháy vậy.”

“Nó chỉ trông có vẻ cay thôi, nhưng khi ăn vào thì không cay như bạn nghĩ đâu. Vị cay thơm ngon lắm đấy, bạn thử ăn một hạt đậu phộng trước xem, nếu thích thì tôi sẽ lấy chân thỏ cho bạn.” Châu Ngạn lấy đũa gắp cho cô bé một hạt đậu phộng.

“À ừm…” Châu Mò Mò mở miệng nhận lấy và nhai cẩn thận; đôi mắt cô bé lập tức sáng lên: “Thật sự không cay đâu! Hạt đậu phộng này thơm quá, tôi ăn được!”

“Đây, bạn cầm lấy chiếc chân thỏ mập mạp này đi.” Châu Ngạn cười và gắp một chiếc chân thỏ cho cô bé.

Chiếc chân thỏ này là chân sau, rất mập và nhiều thịt.

“Cầm thế này ăn à?” Châu Mò Mò hỏi Châu Ngạn để xác nhận.

“Đúng rồi, khi ăn hãy cẩn thận một chút, kẻo làm bẩn váy nhé.” Châu Ngạn gật đầu.

Triệu Thiết Anh đã mang đến một chiếc tạp dề nhỏ và buộc nó cho cô bé trước khi cô ấy bắt đầu ăn, để tránh làm bẩn chiếc váy nhỏ của mình.

“Các bạn muốn đầu thỏ hay chân thỏ?” Châu Ngạn mở cả hai hộp cơm ra và hỏi Triệu Thanh Hòa cùng Lâm Cảnh Hành.

Mọi người nhìn vào đầu thỏ có vẻ hơi hung dữ, rồi lại nhìn vào những chiếc chân thỏ mập mạp, hầu như không do dự gì:

“Chọn chân thỏ!”

Vì chân thỏ nhiều thịt và ít xương, hơn nữa độ cay còn đủ để Châu Mò Mò cũng dám ăn, nên các đứa trẻ hoàn toàn không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của chúng.

Mấy đứa trẻ đã chia xong những chiếc chân thỏ.

Châu Ngạn nói với Triệu Thiết Anh và Châu Miệu: “Mẹ ơi, bố ơi, hãy thử cái đầu thỏ này đi, mùi vị rất ngon đấy.”

“Cái đầu thỏ này toàn là xương thôi, làm sao ăn được?” Triệu Thiết Anh hỏi. Bình thường khi họ ăn thỏ, họ sẽ cắt phần não thỏ thành từng miếng nhỏ; lần này thì cô ấy mới thấy có người làm đầu thỏ nguyên con như thế này.

“Đến đây, để mẹ dạy các con cách tháo nó ra.” Châu Ngạn rửa tay xong, sau đó lấy một cái đầu thỏ để minh họa: “Trước tiên, ta tháo phần hàm xuống. Cầm phần trên, kéo xuống từ phía miệng là sẽ tách ra được. Phần má ở hàm này là phần mỡ ngon nhất đấy.”

Sau khi tháo xong, phần hàm được đưa ngay cho mẹ cô ấy.

“Ừm, cái đầu thỏ này được làm rất thơm đấy.” Triệu Thiết Anh cắn một miếng thịt và gật đầu liên tục.

“Dù cái đầu thỏ này có nhiều xương, nhưng niềm vui nằm ở việc từ từ tìm thấy những miếng thịt trong quá trình tháo nó ra. Ăn đầu thỏ cũng giống như ăn đầu vịt thôi, đây là một món ăn nổi tiếng của thành phố Rong Cheng.” Châu Ngạn cười và lật phần đỉnh đầu thỏ ra, đưa cho mẹ mình.

Anh Chu không cần sự giúp đỡ của cô ấy; chỉ cần nhìn vào cách Châu Ngạn thao tác, anh ấy đã tháo xong cái đầu thỏ chỉ trong vài phút, thậm chí còn làm cẩn thận hơn cả cô ấy.

Người làm thợ mổ mà, không đùa đâu; chỉ cần sờ vào xương là biết ngay chúng được sắp xếp như thế nào.

Lão Lỗ và A Vĩ vừa xem xong tivi và xuống lầu, thì Châu Ngạn đã gọi họ lại để ăn đầu thỏ.

“Cái đầu thỏ này là từ Rong Cheng phải không? Mùi thơm quá.” A Vĩ tiến lên, nhìn thấy cái đầu thỏ trong chiếc hộp cơm lớn, không khỏi nuốt nước bọt.

Châu Ngạn cười: “Này cậu bé, biết đánh giá đồ ngon đấy nhỉ… Đúng là do chú Lin mang về từ Rong Cheng đấy. Nào, mỗi người một cái vừa đủ đấy.”

“Thầy Chu, chúng tôi mỗi người một cái, còn thầy thì sao?”

“Lão Lỗ nhấp vào đầu thỏ trong hộp cơm, nhìn Châu Ngạn và hỏi.”

“Tôi đã ăn ở nhà chú Lâm rồi, các bạn cứ tự nấu đi.” Châu Ngạn trả lời.

Nghe vậy, mọi người mới bắt đầu ăn uống.

Triệu Thiết Anh vừa ăn đầu thỏ vừa không khỏi thốt lên: “Vị của Rong Thành khá giống với ở Gia Châu chúng ta đấy. Lần trước, món thỏ tẩm gừng non do Lão Lỗ làm thì quá cay, còn món này thì vị nhẹ nhàng hơn nhiều.”

Châu Ngạn cười nói: “Mẹ ơi, món thỏ tẩm gừng non của Lão Lỗ đã được coi là có vị nhẹ nhàng rồi đấy. Khi Hoàng Thượng và những người khác đến đây, mẹ sẽ thử món thỏ được nấu theo phong cách đặc trưng của giang hội muối, đó mới thực sự là món ngon cay nồng và đậm đà đấy.”

Đầu thỏ này quả thật thơm ngon, nhưng tiếc là khi ăn đầu thỏ thì hai tay không thể làm gì khác được, thật sự không thích hợp để dùng kèm với rượu, chỉ thích hợp ăn như một món ăn vặt thôi.

Đầu thỏ không thích hợp với rượu, nhưng lại rất hợp với đậu phộng đấy.

Mấy người đàn ông tụ lại với nhau, mỗi người cầm một đôi đũa, lấy ra một chai rượu từ tủ rượu, mỗi người rót khoảng hai lượng rượu, sau đó mới cảm thấy thoải mái và đi tắm rồi đi ngủ.

Trong vài ngày tiếp theo, Châu Ngạn mỗi tối đều chuẩn bị đồ ăn mang lên cho Hạ Dao.

Sau khi chú Lâm trở về, số lượng đồ ăn được chuẩn bị đã tăng lên thành hai phần, và họ chuyển sang ăn ở nhà chú Lâm.

“Ôi trời, Tiểu Chu, thật là ngại quá, buổi trưa đã mang cơm lên cho rồi.” Lâm Chí Kiện mang bát đũa ra từ nhà bếp, mặt cười toe toét.

Trong thời gian này, Châu Ngạn hàng ngày đều mang cơm đến cho Hạ Dao, vì vậy cô ấy rất may mắn, đến nỗi không muốn đến Nhà Ăn Xưởng nữa.

Phải nói thật, gia đình Tiểu Chu thật sự rất tốt bụng.

Con cái của họ cũng được chăm sóc cẩn thận, không chỉ lo việc ăn uống mà còn giúp đỡ với bài tập về nhà nữa. Bây giờ, mỗi ngày tan ca, anh ấy chỉ cần đi chơi mahjong là xong, trong khi An Hà làm việc ở Rong Thành, cuộc sống của anh ấy thực sự rất thoải mái.

Hạ Dao lấy bát và chia cơm ra, khuôn mặt cô ấy cũng đầy nụ cười; món cơm này ngon hơn nhiều so với những gì cô ấy ăn ở Hương Giang đấy.

Châu Ngạn cầm chiếc giỏ nhỏ đi về phía bếp: “Các bạn cứ ăn trước đi nhé, tôi mang theo hai con cá chép xào hương hoắc quế đấy, món này phải nấu ngay mới ngon.”

“Cá chép xào hương hoắc quế thì tuyệt lắm, chỉ là hơi phiền một chút thôi… Lần sau cứ mang theo thêm ít gia vị là được mà.” Lâm Chí Kiện nói.

“Không sao đâu, gia vị đã sẵn sàng rồi, nhanh thôi là xong. Các bạn cứ ăn chậm rãi nhé, đây là món ăn kèm cơm rất ngon đấy.” Châu Ngạn trả lời từ trong bếp, không lâu sau đó cô ấy đã mang cá ra.

Cá phải ăn khi còn nóng, nếu để lâu sẽ có mùi tanh; hơn nữa, nếu nấu trước rồi mới mang lên, hương vị sẽ bị thay đổi.

Nấu cá ngay trước khi ăn sẽ giúp giữ được hương vị giống như khi ăn ở nhà hàng vậy.

Khi nhà hàng giao đồ ăn đến tận nhà, cũng cần phải có chút sự tỉ mỉ và khéo léo mà; nếu cứ ngày nào cũng mang đồ ăn đơn điệu như vậy thì sẽ thiếu đi sự chuyên nghiệp.

“Không ngờ ở nhà mình cũng có thể thưởng thức món cá chép xào hương hoắc quế này… Hôm nay tôi suốt ngày đều mong chờ ngày nhà hàng mới của bạn mở cửa; đến lúc đó tôi sẽ mua một chiếc xe máy, sau giờ làm việc, chưa đầy mười phút là đến được cửa hàng của bạn rồi, ba bữa mỗi ngày đều sẽ ăn ở đó.” Lâm Chí Kiện nói.

“Được thôi, chú Lâm đến thì không cần xếp hàng đâu; tôi sẽ dành riêng một chỗ cho chú.” Châu Ngạn cười nói.

“Thật là ngại quá… Đã thỏa thuận như vậy rồi nhé… Tôi còn không dám nghĩ đến việc sau này kinh doanh của bạn phát triển, mà mình lại phải xếp hàng ngoài kia…” Lâm Chí Kiện vui vẻ đồng ý.

Châu Ngạn ngồi xuống bên cạnh: “Chú Lâm ơi, buổi chiều tôi muốn Yao Yao đi dạo cùng tôi một chút, để mua quà cho Momo… Có tiện xin nghỉ không ạ?”

Hạ Dao cũng nhìn về phía Lâm Chí Kiện.

Lâm Chí Kiện nuốt miếng thịt trong miệng xuống, rồi gật đầu: “Tiện thôi, đi thôi… Dù sao bộ phận trụ sở cũng không yêu cầu phải đánhKǎ đâu. Những ngày qua Yao Yao đã liên lạc với bộ phận thiết kế xong rồi, hôm nay cũng không có công việc gì quan trọng cả.”

“Được thôi, cảm ơn chú Lâm.” Châu Ngạn nói với nụ cười.

“Cảm ơn chú rể.” Hạ Dao tiếp lời.

Sau bữa trưa, Châu Ngạn định đi giúp rửa chén.

Nhưng Lâm Chí Kiện vẫy tay đuổi anh ta đi: “Để tôi rửa, các bạn đi mua sắm đi. Làm sao có thể để người nấu ăn lại phải rửa chén được.”

Hạ Dao vào nhà lấy chiếc áo khoác mỏng và đội chiếc mũ râm, che kín người mình.

Vào buổi trưa mùa hè, dưới ánh nắng gay gắt, những cô gái da trắng vẫn cần phải chuẩn bị đầy đủ biện pháp bảo vệ nếu không sẽ bị đen da ngay lập tức.

Lâm Chí Kiện nói với Châu Ngạn: “Tiểu Chu, sau này khi rảnh rỗi, em cũng nên đi thi lấy bằng lái xe đi. Khi kiếm được tiền rồi, mua một chiếc xe để đi lại sẽ thoải mái hơn nhiều, không phải lo sợ nắng mưa nữa.”

“Chú Lâm nói đúng đấy, khi tôi kiếm được tiền, tôi cũng sẽ mua xe.” Châu Ngạn gật đầu đồng ý.

Trước đây, khi còn sống một mình, việc có một chiếc xe máy để đi khắp nơi thật là thoải mái. Nhưng bây giờ, gia đình đã đầy đủ, có cha mẹ và một em gái, lại còn có một người yêu xinh đẹp nữa… Chiếc xe máy dường như không còn quan trọng nữa; việc sở hữu một chiếc xe thực sự có thể nâng cao đáng kể chất lượng cuộc sống.

Tất nhiên, hiện nay giá xe quá đắt, có thể lên đến hàng trăm triệu. Đó là số tiền hàng trăm triệu vào năm 1985 đấy!

Trừ khi thực sự kiếm được nhiều tiền, việc mua xe vẫn còn là điều xa xỉ đối với anh ta; số tiền đó thà dùng để mua thêm vài căn nhà cho thuê còn hợp lý hơn.

Việc tích lũy tài sản ban đầu luôn rất khó khăn, nhưng một khi tiền bắt đầu sinh lãi, việc mua xe sẽ không còn là vấn đề nữa.

Hạ Dao nhìn Châu Ngạn, trông có vẻ suy tư.

Chiếc xe máy đậu dưới lầu, Châu Ngạn đưa Hạ Dao ra khỏi khu ký túc xá và vui vẻ chào hỏi người gác cổng.

Những ngày gần đây, anh ta hàng ngày đều mang cơm cho Hạ Dao và Lâm Chí Kiện, và vì thể hiện mối quan hệ thân thiết với giám đốc nhà máy, hai người lính canh bảo vệ đều rất lịch sự với anh ta; việc ra vào nay không còn cần phải đăng ký hay được hỏi han gì nữa.

Châu Ngạn lái xe đến trực tiếp tại siêu thị, sau đó đậu xe dưới bóng cây ngay trước cửa.

“Kem đi, muốn mua một que kem không?” Một ông lão ngồi dưới bóng cây, quấn chiếc hộp bằng chăn bông cũ, hét lên với Châu Ngạn.

“Muốn ăn kem không?” Châu Ngạn hỏi Hạ Dao.

“Được.” Hạ Dao gật đầu.

Châu Ngạn lấy ví ra và mua hai que kem đậu xanh từ ông lão. Hai người cùng ăn kem và đi về phía cổng vào của siêu thị; chỉ cần cắn một miếng kem là cảm giác nóng bức đã tan biến đi phần lớn.

Bước vào bên trong, nhiệt độ tức thì giảm xuống.

Hạ Dao cởi mũ và áo khoác, cười hỏi Châu Ngạn: “Em đã nghĩ xong muốn mua gì cho Momo chưa?”

“Thực sự em đã suy nghĩ kỹ rồi, lát nữa chúng ta sẽ đến khu vực bán xe đạp xem sao.” Châu Ngạn gật đầu.

“Khu vực xe đạp à? Em muốn mua cho cô ấy một chiếc xe đạp à?” Hạ Dao có vẻ ngạc nhiên, “Chân Momo quá ngắn mà, liệu cô ấy có thể cưỡi được không nhỉ?”

“Ừm, chân cô ấy thực sự khá ngắn, nhưng em không muốn mua loại xe đạp lớn đâu, mà là xe đạp trẻ con thôi.” Châu Ngạn cười nói.

Hạ Dao bỗng nhớ ra: “À, em nhớ rồi, có phải là loại xe ba bánh màu đỏ đó không? Hôm trước em thấy có một đứa trẻ trong nhà máy đang cưỡi, tuổi cũng tương đương với Momo.”

Châu Ngạn gật đầu: “Đúng vậy, hôm trước khi đi xem phim, đứa bé ấy thấy một đứa trẻ khác đang cưỡi chiếc xe ba bánh đó và nói với em rằng muốn tiết kiệm tiền để mua một chiếc. Dù sao thì đoạn đường trước cửa hàng cũng khá rộng rãi và bằng phẳng, mua một chiếc xe ba bánh cho cô ấy chơi cũng rất thích hợp.”

“Được thôi, chúng ta hãy đi xem thử nhé. Anh trai em thật tốt bụng.” Hạ Dao cười và nắm lấy tay anh.

“Khi đến sinh nhật em, anh cũng sẽ mua cho em một chiếc xe ba bánh đấy.” Châu Ngạn cười nói.

“Được thôi, đến lúc đó em sẽ cưỡi xe ba bánh đưa anh đi dạo đấy.” Hạ Dao vui vẻ nói.

Hai ng

Các thương hiệu như Vĩnh Cửu, Phượng Hoàng, Thượng Hải được sắp xếp gọn gàng theo từng loại riêng biệt. Đa số là xe đạp hai bánh lớn, còn xe đạp dành cho phụ nữ thì ít hơn nhiều. Hiện nay, việc một gia đình có thể mua được một chiếc xe đạp đã được coi là một dấu hiệu của sự khá giả; trong đó, xe đạp hai bánh lớn rõ ràng là lựa chọn hàng đầu – trẻ con ngồi ở phía trước, người già ngồi ở phía sau, rất tiện lợi khi đi ra ngoài. Đôi khi, khi cần vận chuyển hàng hóa, xe đạp hai bánh lớn này lại trở thành công cụ lý tưởng; chúng có thể chịu đựng được trọng lượng lên đến hai ba trăm cân mà không thành vấn đề, và từ đó cũng được sử dụng như xe vận chuyển hàng hóa. Những gia đình có khả năng mua xe đạp dành cho phụ nữ thường là những gia đình có cả hai vợ chồng đều đi làm và kiếm được thu nhập khá tốt. Tuy nhiên, hôm nay họ không đến đây để xem xe đạp lớn đâu. “Kia kìa, xe đạp trẻ em cũng khá nhiều đấy.” Hạ Dao chỉ vào góc quầy và nói. Châu Ngạn nhìn theo và thấy có khoảng mười mấy chiếc xe đạp trẻ em được đặt đó, có loại hai bánh và cả loại ba bánh. Chiếc xe ba bánh nhỏ xinh kia có nhiều thương hiệu khác nhau nữa. “Nhân viên bán hàng ơi, chúng tôi muốn xem chiếc xe đạp trẻ em đó một chút.” Châu Ngạn mỉm cười và nói. Nhân viên bán hàng nhìn Châu Ngạn và Hạ Dao, thấy họ ăn mặc lịch sự nên giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn một chút và hỏi: “Muốn xem thương hiệu nào vậy?” “Thương hiệu Hồng Hoa.” Châu Ngạn trả lời. Nhân viên bán hàng chỉ vào chiếc xe và nói: “Xe Hồng Hoa có hai màu sắc, có loại có yên và loại không có yên; loại không có yên giá là 32 đồng, còn loại cao cấp có yên giá là 36 đồng.” “Nếu chọn màu sắc khác thì phải thêm tiền à?” Châu Ngạn hỏi. Nhân viên bán hàng nhún mày: “Ai bảo chọn màu sắc lại phải thêm tiền chứ? Bé gái thì chọn màu đỏ, bé trai thì chọn màu xanh, cả hai đều giá như nhau mà.” “Được thôi, cho tôi một chiếc màu đỏ nhé.” Châu Ngạn vội vàng nói, sợ rằng người bán hàng sẽ bắt đầu đưa ra thêm các điều kiện khác ngay lập tức. “Có muốn xe có yên không?” “Muốn, phải là phiên bản cao cấp nhé.” Châu Ngạn gật đầu. “Bạn đi thanh toán tiền đi, tôi sẽ mang chiếc mới đến cho bạn ngay.”

Nhân viên bán hàng đã viết hóa đơn cho anh ta và yêu cầu anh ta đi thanh toán tiền.

Châu Ngạn nói với nhân viên bán hàng: “Chị ơi, em sẽ đi thanh toán tiền, chị có thể giúp em chọn một cái tốt một chút được không? Em sẽ quay lại lấy sau này, vì mang theo chiếc hộp thì khó đi dạo lắm.”

“Được thôi, em cứ quay lại lấy sau.” Châu Ngạn được chọn một cách nhanh chóng và nhân viên bán hàng cũng sẵn lòng đồng ý.

Châu Ngạn Tiên đi thanh toán xong rồi, sau đó cùng Hạ Dao đi dạo. Vấn đề về món quà của anh ta đã được giải quyết, anh ta cười hỏi: “Em định mua gì vậy?”

Hạ Dao trả lời: “Thực ra em định tặng Mo Mo một chiếc đá mài mực loại Đan Duyên làm quà sinh nhật. Cô ấy có rất nhiều đĩa pha màu, nhưng vẫn chưa có đá mài mực, thật sự rất cần thiết.”

“Đó quả là một món quà rất đáng giá đấy.” Châu Ngạn dừng bước lại. Chiếc đá mài mực đó đã được Lý Tô Diệp đánh giá rồi, đúng là loại Đan Duyên, và còn là loại rất quý hiếm nữa, giá trị hơn ba trăm đơn vị tiền tệ. Trong khi đó, chiếc xe ba bánh thương hiệu Hồng Hoa mà anh ta mua chỉ có giá ba mươi sáu đơn vị tiền tệ thôi…

Và Mo Mo thực sự rất cần chiếc đá mài mực đó; biết đâu sau này nó còn tăng giá nữa kìa.

Châu Ngạn cười nói: “Em thật tốt với Mo Mo quá, em đã nuông chiều cô ấy quá mức rồi đấy… Bốn tuổi mà đã được sử dụng chiếc đá mài mực tốt như vậy, sau này chắc chắn cô ấy sẽ càng kén chọn hơn nữa…”

“Mo Mo xứng đáng được nhận món quà như vậy; một họa sĩ lớn từ nhỏ đã cần phải sử dụng những thứ tốt nhất mà.” Hạ Dao cười nói.

“Vậy thì chúng ta còn đi dạo để làm gì nữa chứ? Quà đã mua xong rồi mà.” Châu Ngạn cười nói.

Hạ Dao đề xuất: “Ngày mai có rất nhiều trẻ em đến chúc mừng sinh nhật Mo Mo đấy, chúng ta hãy mua thêm một ít kẹo và đồ chơi nhỏ cho các em làm quà tặng nhé, như vậy mọi người sẽ vui vẻ hơn.”

“Em thật là chu đáo quá.” Châu Ngạn gật đầu. Anh ta quả thực chỉ tập trung vào việc mua quà cho Châu Mò Mò mà thôi… Ngày mai có nhiều trẻ em đến, không thể để chúng phải nhìn mà không có gì để chơi được.

Hai người đi dạo quanh khu đồ chơi, mua vài khẩu súng nước bằng nhựa, vài chiếc kính vạn hoa cùng vài cái lăn bằng nhựa – tất cả đều là những thứ rẻ tiền.

Đối với trẻ con, đó đã coi là những đồ chơi hiếm có rồi.

Khi đi qua quầy bán mũ, Hạ Dao dừng bước lại, kéo Châu Ngạn lại gần và nói: “Mua cho em một chiếc mũ đi nhé, thời gian gần đây trời nắng nóng lắm, em cưỡi xe đi lại liên tục, sợ bị cháy nắng đấy.”

“Da em khá dày, không dễ bị cháy nắng đâu… Nhưng nếu chị muốn mua cho em, thì em sẽ rất vui lòng nhận.” Châu Ngạn cười nói.

Hạ Dao chọn cho anh ấy một chiếc mũ lông vịt màu đen, loại có lỗ thoáng khí, vừa giúp che nắng vừa thoải mái khi đội.

Cô còn mua thêm cho anh ấy một đôi kính râm, loại gọng kim loại, viền hẹp, nhập khẩu từ Nhật Bản; mỗi đôi giá 18 nhân dân tệ.

“Đôi kính này hơi đắt quá nhỉ?” Châu Ngạn nhìn vào hình ảnh của mình trong gương; đeo kính râm xong, trông anh ấy thực sự có phong độ của một anh chàng lớn tuổi hơn.

Những nhân viên bán hàng ở các quầy bên cạnh đều không khỏi liếc nhìn anh ấy nhiều hơn một chút.

Hạ Dao cười nói: “Đúng là hơi đắt một chút, nhưng đeo lên trông em rất đẹp đấy… So với loại kính gọng nhựa thì trông sang trọng hơn nhiều. Chúng ta cứ chọn cái này đi, chị sẽ thanh toán.”

“Được thôi, cảm ơn chị.” Châu Ngạn cười gật đầu.

Một đôi kính râm giá 18 nhân dân tệ quả thực không hề rẻ, nhưng chị ấy kiếm được tới 18.000 nhân dân tệ mỗi tháng mà…

Với khả năng như vậy, thật là tuyệt vời.

Nghe vậy, những nhân viên bán hàng nhìn Châu Ngạn với ánh mắt đầy thông cảm.

Thật là một chàng trai đẹp trai, tại sao lại trở thành nô lệ của đồ tiền bạc nhỉ?

Các nhân viên nam thì lại ngưỡng mộ anh ấy; ai lại không muốn có một người chị như vậy chứ?

Không chỉ giàu có mà còn xinh đẹp nữa… Thật là không có gì để phàn nàn cả.

“Em thử đôi này xem sao? Em nghĩ nó cũng rất phù hợp với em đấy.” Châu Ngạn chỉ vào một đôi kính râm viền bạc, kính thấp hơn một chút.

“Chị ơi, cho em thử một chút được không?” Hạ Dao mỉm cười hỏi.

“Nào, cầm lấy đi.” Nhân viên bán hàng cười nói và đưa cho cô ấy chiếc kính.

Hạ Dao đeo chiếc kính lên mặt; khung kính màu bạc, thấp và hẹp, gọng màu nâu, trông rất thời trang và thanh tú.

“Thế nào?” Hạ Dao nghiêng đầu hỏi Châu Ngạn.

“Đẹp lắm, rất phù hợp với tính cách của bạn.” Châu Ngạn gật đầu.

“Ừm, anh chàng này thực sự có gu thẩm mỹ đấy; khi người đẹp đeo vào, trông còn đẹp hơn cả người mẫu trên hộp kính nữa.” Nhân viên bán hàng cũng gật đầu đồng tình.

“Chúng ta mua một cái cho mỗi người nhé; cái này tôi sẽ mua cho bạn.” Châu Ngạn nói.

“Cái kính của tôi… giá là hai mươi đấy!” Hạ Dao nhìn vào giá tag.

“Không sao đâu, tôi muốn mua cái đó.” Châu Ngạn nói với nhân viên bán hàng: “Chị ơi, xin hãy lấy cho chúng tôi hai cái mới nhé, cảm ơn.”

“Được thôi.” Nhân viên bán hàng thu lại chiếc kính cũ, mang ra cho họ hai cái mới, sau đó viết hóa đơn cho cả hai.

“Cảm ơn anh nhé.” Hạ Dao vui vẻ nắm lấy tay Châu Ngạn.

Mấy nhân viên bán hàng khác thì chỉ biết nhìn…

Chà, hóa ra họ chỉ đang tán tỉnh nhau thôi phải không?

Châu Ngạn và Hạ Dao đi thanh toán; mỗi người trả mười tám đồng, người kia trả hai mươi đồng.

Đã hứa sẽ tặng thì tặng thôi; cả hai đều hiểu ý nhau và không ai tranh nhau trả tiền cả.

Sau khi đi dạo một vòng, hai người quay lại quầy xe đạp, dùng hóa đơn để lấy chiếc xe ba bánh nhỏ đi.

Chiếc xe không lớn lắm, nhưng các thùng đồ thì khá nặng.

Trước khi ra khỏi cửa hàng, cả hai đều đeo kính râm lên mặt.

Họ nhìn nhau một cái, rồi cùng không nhịn được mà bật cười.

Nhưng phải nói thật, chiếc kính râm khung kim loại này quả thực là một món đồ thời trang đúng nghĩa của thời đại này.

Huống hồ là khi được đeo bởi một cặp đôi trai đẹp gái xinh như họ.

Những người qua lại trong cửa hàng đều không khỏi liếc nhìn họ nhiều hơn một chút.

Châu Ngạn nhìn cô ấy và hỏi: “Muốn đi cùng tôi về nhà Tô Kỳ không?”

“Sau khi ăn tối xong, tôi sẽ đưa cậu lên trên.”

“Được.” Hạ Dao gật đầu, “Tôi đã mua một tờ giấy màu và dải ruy băng; lúc xuống dưới, tôi sẽ bọc cái bàn mài đó lại để ngày mai tặng cho Mò Mò thì nó mới trông giống như một món quà đích thực.”

“Cậu thật là chu đáo quá.” Châu Ngạn ngưỡng mộ.

“Vì đó là Mò Mò mà.” Hạ Dao cười nói.

“Mò Mò thật may mắn, có một anh trai tốt bụng như vậy và một chị gái tuyệt vời như vậy.”

“Sao vậy, chị gái của cậu không tốt với cậu à?” Hạ Dao nhìn cậu trực tiếp vào mắt.

“Tốt chứ, chị gái của tôi là người tốt nhất trên đời này.” Châu Ngạn đội chiếc mũ len lên đầu, một tay cầm chiếc vali, tay kia nắm tay Hạ Dao và đi về phía chiếc xe máy.

Thật không ngờ, chiếc mũ len kết hợp với kính râm thì cảm giác đi xe máy vào mùa hè thật sự thoải mái hơn nhiều, không cần phải nhắm mắt nữa.

Trên đường đi, Châu Ngạn mua ba quả dưa hấu lớn, cho chúng vào túi sau lưng và dùng rơm để đệm cẩn thận, sau đó từ từ lái xe trở về nhà Tô Kỳ.

Bọn trẻ đang chơi trò nhảy lòe đèn trước Cửa Hàng Ăn; Châu Ngạn tắt máy và bước xuống xe. Điều đầu tiên cậu làm là mang chiếc vali và túi đồ chơi nhỏ đó vào trong cửa hàng, tránh không để Châu Mò Mò nhìn thấy.

“Ôi, cậu còn đeo kính râm nữa à.” Triệu Thiết Anh nhìn thấy Châu Ngạn và cười nói.

“Yao Yao tặng đấy, đẹp phải không?” Châu Ngạn cười đáp.

“Ừm, Yao Yao thật là có gu; khung vàng này trông đẹp hơn khung nhựa nhiều đấy.” Triệu Thiết Anh gật đầu, rồi nhìn thấy chiếc vali trong tay Châu Ngạn và tò mò hỏi: “Lần này cậu mua thêm thứ gì vậy?”

“Thôi nào, đừng làm ồn nhé… Món quà dành cho Mò Mò chính là chiếc xe ba bánh nhỏ này.” Châu Ngạn thì thầm.

“Thật sự em đã mua nó à? Tốn khá nhiều tiền phải không?” Triệu Thiết Anh hỏi.

“Phiên bản cao cấp, giá ba mươi sáu đồng.” Châu Ngạn trả lời nhẹ nhàng.

“Em thật sự sẵn lòng chi tiêu nhiều như vậy sao…” Triệu Thiết Anh cười và vẫy tay: “Cứ để nó ở đó đi, ngày mai Mò Mò chắc chắn sẽ rất vui đấy.”

Châu Ngạn mang chiếc hộp lên lầu và giấu nó ở cuối giường, phủ lên trên vài cái quần áo để che khuất, không ai dễ dàng nhận ra được.

Khi anh xuống lầu, Hạ Dao đã được nhóm trẻ em kéo đi chơi trò nhảy qua các ô vuông rồi.

Châu Ngạn lấy những quả dưa hấu ra khỏi giỏ đeo lưng; suốt đường anh cẩn thận tránh những ổ gà lớn nhỏ, và không có quả nào bị vỡ.

Anh đặt hai quả vào phía sau tủ, còn một quả thì mang ra sân sau, cho vào thùng gỗ rồi cẩn thận thả xuống giếng.

Trời ngoài quá nóng; những quả dưa hấu đều nóng hổi, phải để nguội mới ăn được.

Hạ Dao chơi một lúc rồi bước vào nhà; chỉ trong chốc lát, trán cô đã đẫm mồ hôi.

“Yao Yao, để bọn trẻ tự chơi đi trong thời tiết nóng như này…” Triệu Thiết Anh rót cho cô một cốc trà mát.

“Cảm ơn cô ạ.” Hạ Dao nhận lấy cốc trà và uống một ngụm, lập tức cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

“Đây, dùng khăn mới lau mồ hôi đi.” Châu Ngạn đưa cho cô một chiếc khăn.

“Cảm ơn.” Hạ Dao lau mồ hôi xong, nhìn những đứa trẻ đang chơi vui vẻ bên ngoài, cô nhỏ giọng nói với Châu Ngạn: “Em dẫn em đi bọc cái bàn mực đi, lúc này bọn trẻ vẫn đang chơi đấy.”

“Đi thôi.” Châu Ngạn lập tức dẫn cô lên lầu, vào phòng của mình.

Hạ Dao lấy một chiếc khăn nhỏ, lau sạch bàn mực, sau đó đặt một tấm thiệp đã viết sẵn bên trong. Rồi cô nhờ Châu Ngạn lấy cho mình một cây kéo; chỉ trong chốc lát, cô đã dùng giấy màu bọc kín bàn mực lại, và buộc một chiếc nơ ruy băng đỏ ở phía trên.

“Khéo léo quá! Nếu không nói rằng đây là bàn mực, Mò Mò chắc chắn sẽ không nhận ra đâu.” Châu Ngạn ngợi khen.

“Đó là vì bây giờ tôi đã trở thành một nhà thiết kế rồi.” Hạ Dao nói với vẻ hơi kiêu ngạo, khóe miệng nhếch lên.

Cô đặt chiếc bàn mài đã được gói cẩn thận lên thùng xe đạp, sau đó lại che kín quần áo lại; chẳng ai có thể nhận ra điều gì cả.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Hạ Dao nhìn thấy chiếc máy thu thanh đặt trên bàn cạnh giường và cười nói: “Anh luôn nghe những bài hát của tôi phải không?”

“Ừm, đó là những bản nhạc ru con.”

“Nghe xong mà muốn ngủ à?” Hạ Dao quay đầu nhìn anh.

“Tôi chỉ muốn nghe tiếng hát du dương của Đặng Lệ Quân từ Hàng Châu để chìm vào giấc ngủ, và sau đó mơ những giấc mơ đẹp có anh trong đó thôi.” Châu Ngạn trả lời.

“Tôi không tin đâu.” Hạ Dao cười, rồi vội vàng nhấn nút play.

“Khi nghe bài hát này, tôi có lẽ đã đang trên đường đến Thành Đô rồi… Thời gian thực tập vừa qua, tôi cảm thấy rất ý nghĩa và hạnh phúc…” Giọng nói trong máy thu thanh không phải là tiếng hát, mà là đoạn tự sự mà Hạ Dao đã ghi lại.

Mặt Hạ Dao bỗng nhiên đỏ bừng, cô vội vàng tắt máy thu thanh.

“Tại sao lại không nghe nữa? Lúc nãy còn nói hay lắm mà…” Châu Ngạn nhìn cô mỉm cười.

“Bỗng nhiên tôi không muốn nghe nữa…” Hạ Dao bây giờ thật sự hối hận; sao lúc đó lại nóng vội ghi lại đoạn đó nhỉ? Nghe lại bây giờ thật là xấu hổ.

“Tôi thấy nó rất hay mà… Nghe thêm chút nữa đi.” Châu Ngạn định nhấn nút play.

“Không được!” Hạ Dao vô thức lao tới, cố gắng chặn tay anh, nhưng lại vô tình đẩy anh ngã xuống giường; cô vì mất thăng bằng mà ngã vào vòng tay anh, toàn thân đè lên người anh.

Châu Ngạn vô thức đưa tay ra để bảo vệ cô; khuôn mặt hai người chỉ cách nhau vài cm, thân hình cô mềm mại, hương thơm ngào ngạt lan tỏa, một sợi tóc của cô vuốt qua khuôn mặt anh.

Hạ Dao Sững sờ một chút, khuôn mặt cô đỏ bừng lên rõ ràng, từ má lan sang tận gáy, cảm giác như mình vừa rơi vào một lò lửa nóng bỏng, hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn.

Châu Ngạn Nhìn thấy khuôn mặt cô ấy, cổ họng anh rung lên một cái.

Hạ Dao Chậm rãi cúi xuống, cứ như bị ma ám vậy, dù biết lúc này không phù hợp nhưng lại không thể kiềm chế được mong muốn hôn anh một cái, dù chỉ là một nụ hôn thôi cũng được.

“Cô ơi! Dưa hấu đã chuẩn bị xong chưa?”

Đúng lúc đó, tiếng của Châu Mò Mò bất ngờ vang lên từ bên ngoài cửa.

Ánh mắt mơ hồ của hai người lập tức trở nên trong sáng.

Châu Ngạn Đặt tay lên thành giường, bật dậy và đỡ lấy eo Hạ Dao, kéo cô ấy đứng dậy theo.

“Ồ, đã xong rồi, em sẽ lấy nó ra ngay đây.” Châu Yến Ứng nói.

Hạ Dao vội vàng chỉnh lại quần áo và mái tóc hơi lộn xộn của mình, sau đó mới mở cửa ra ngoài.

“Này? Cô ơi, chị Yao Yao, các bạn đang ở đâu vậy?” Châu Mò Mò đứng ở cửa, nghiêng đầu nhìn hai người.

“Ồ, chị Yao Yao đang dạy em hát đấy.” Châu Ngạn đáp một cách vô tư.

“Ừm.” Hạ Dao dù cảm thấy lý do này hơi sơ suất, nhưng cũng không nghĩ ra lý do nào khác tốt hơn, nên đành gật đầu theo.

“Chị Yao Yao, chúng ta đi ăn dưa hấu nhé!” Châu Mò Mò kéo Hạ Dao xuống lầu. Châu Ngạn cũng theo xuống, lấy chiếc dưa hấu ra khỏi giếng.

Nước giếng lạnh buốt, mùa hè dùng nước giếng để làm mát dưa hấu còn nhanh hơn cả tủ lạnh.

Lâm Cảnh Hành Lâm Bình Văn Tất cả họ đều đổ mồ hôi đầy người sau khi chơi, vào trong nghỉ ngơi một lát, uống trà lạnh, và đều đang chờ Châu Ngạn chế biến dưa hấu.

Lão Lao và A Vĩ đã thức dậy sau giấc ngủ trưa và cũng xuống lầu rồi.

Châu Ngạn cầm dao cắt quả dưa, mọi người đều nhìn về phía anh ấy.

Rắc!

Quả dưa này chín vừa đúng điểm; chỉ cần dao cắt qua lớp vỏ là nó đã bắt đầu nứt ra.

Anh ấy đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi, chắc chắn quả dưa này đã chín hẳn.

Khi cắt open, lớp vỏ rất mỏng, phần ruột đỏ tươi, không có sợi trắng hay phần ruột rỗng, hạt đen mọng nước – quả dưa này thực sự rất ngon.

Trong cả xe dưa, Châu Ngạn chỉ chọn ba quả như vậy; đó đều là những quả dưa tuyệt vời, hiếm có.

“Ôi! Thầy Châu chọn dưa chuột thật giỏi, nhìn vào là biết ngay nó ngon lắm.” A Vĩ ngưỡng mộ nói.

“Ừm, vỏ mỏng, ruột đỏ, nước ngọt đậm đà, chắc chắn rất ngon.” Lão Lao cũng gật đầu đồng ý.

“Nào, các bạn tự lấy đi.” Châu Ngạn cầm dao cắt dưa chuột thành từng miếng nhỏ.

Anh ấy lấy hai miếng ở giữa và đưa một miếng cho Châu Mò Mò, một miếng nữa cho Hạ Dao.

Châu Mò Mò nhận lấy miếng dưa chuột, cắn một miếng và vui vẻ lắc đầu: “Wah, ngon quá! Lạnh lẽo và ngọt hơn cả kem nữa!”

“Thật sự rất ngon, kết cấu cũng tuyệt vời, để trong tủ lạnh ăn càng ngon hơn.” Hạ Dao cũng cắn một miếng và nói.

A Vĩ cũng cắn thử và khen: “Thầy Châu, việc chọn dưa chuột của thầy thật có bí quyết đấy… Chọn được những quả ngon như thế này. Tuần trước, khi tôi về nhà, bố tôi mua một quả dưa, nhưng khi mở ra thì nó lại bị phai màu; mẹ tôi đã la mắng ông ấy lắm.”

“Việc chọn dưa chuột cũng có những mẹo riêng đấy.” Châu Ngạn vừa ăn dưa vừa nói.

Mọi người đều nhìn về phía anh ấy, mong muốn được học hỏi những mẹo đó.

“Cứ thích quả nào thì chọn quả đó thôi.” Châu Ngạn tiếp tục nói.

“Tch….”

Mọi người đều nhún mày, suýt nữa lại tin lời anh ấy một lần nữa.

“Lão Lao, A Vĩ, ngày mai các bạn có xuống chơi không?” Châu Ngạn hỏi.

“Hoàng Oanh đã nói sẽ đến mà, tôi cũng đi thôi.” A Vĩ gật đầu.

“Ồ!?”

Mọi người đều tỏ vẻ khinh thường, đứa bé này thật là không có tương lai gì cả.

“Oanh Oanh sẽ đến à? Thật tốt quá.” Hạ Dao nghe vậy mặt liền sáng lên, lần này trở về cô ấy vẫn chưa gặp được nhiều người, may mắn thay ngày mai sẽ gặp hết tất cả.

Lão Lao nói: “Ngày mai tôi đưa Tiểu Vân và mẹ cô ấy xuống chơi, các bạn có phiền không? Thời gian này thời tiết nóng, Tiểu Vân cũng ít khi ra ngoài.”

“Tất nhiên không phiền đâu, đừng ngại như vậy.” Châu Ngạn cười nói.

Lần này chủ yếu mời người nhà Lão Châu gia và nhân viên trong cửa hàng, khoảng bốn bàn người thôi, không cần các món ăn đặc biệt, chỉ cần thêm vài món vào bữa tiệc giá 15 đồng là được.

Nếu Lão Lao và A Vĩ cũng đến thì mọi thứ sẽ càng thuận tiện hơn nữa.

“Các bạn đang nói gì vậy? Ngày mai sẽ mời mọi người ăn uống sao?” Châu Mò Mò nhìn họ với vẻ ngạc nhiên.

“Đúng rồi, ngày mai là một ngày tốt, chúng ta hãy mời mọi người cùng nhau ăn uống nhé.” Châu Ngạn gật đầu và cười nói với cô bé: “Gần đây con theo mẹ kiếm được nhiều tiền lắm, con có thể góp một phần để tổ chức bữa tiệc này không?”

“Vâng… con sẽ góp 10 đồng thôi.” Châu Mò Mò nói.

“Con cũng khá hào phóng đấy nhỉ, sẵn lòng góp tiền cho bữa tiệc này à?” Châu Ngạn ngạc nhiên.

“Ừm, kiếm được tiền thì phải mời mọi người ăn uống chứ, như vậy lần sau khi ai kiếm được tiền, họ cũng sẽ mời con lại đấy.” Châu Mò Mò nói, đầu cúi xuống. “Bà nội con từng nói, có nhiều bạn bè thì có nhiều con đường, muốn mối quan hệ tốt đẹp thì phải ăn uống nhiều hơn.”

“Đúng vậy, thì quyết định như vậy nhé.” Châu Ngạn cười gật đầu, hiếm khi thấy đứa bé nhỏ này sẵn lòng chi tiêu.

Hôm nay là thứ Bảy, sau khi kết thúc giờ làm việc buổi tối, A Vĩ và Lão Lao liền đạp xe trở về Giá Châu.

Châu Mò Mò sau khi bị lỡ hẹn vài ngày liên tiếp, hôm nay đã đợi sớm bên cạnh chiếc xe máy, chờ Châu Ngạn hoàn thành công việc rồi đưa Hạ Dao đến Giá Châu, cô bé cũng lên xe theo.

“Chị Yao Yao ơi, bố con thật sự không đến đón chúng ta nữa à?” Lâm Cảnh Hành hỏi Hạ Dao.

“Bố không cần chúng ta nữa sao?” Lâm Bình Văn cũng hỏi theo.

Hạ Dao cười gật đầu: “Dì nói rằng ngày mai họ cũng sẽ xuống dưới, nên hôm nay họ không đến đón các con, muốn các con tập trung làm bài tập.”

“Tuyệt quá! Tối nay con sẽ đi bắt đom đóm đấy!” Lâm Cảnh Hành vui mừng nói.

“Con cũng đi nữa!” Lâm Bình Văn lập tức đồng ý.

Triệu Thần Thần lấy ra một chiếc lưới cũ kỹ: “Trước tiên chúng ta phải chuẩn bị lưới cho xong đã. Con đã tìm được hai chai thủy tinh, sau này chúng ta sẽ để những con đom đóm bắt được vào trong đó.”

Châu Mò Mò đã lên xe rồi, nhưng khi thấy họ đang bàn bạc kế hoạch đi bắt đom đóm, cô bé lại không thể ngồy yên được nữa: “Cậu ơi, con cũng muốn đi bắt đom đóm!”

“Được thôi, tùy con muốn.” Châu Ngạn nói và đặt chiếc xe đạp xuống đất cho cô bé.

Thật là vậy… Thời buổi này ở nông thôn có quá nhiều điều thú vị để làm mà.

Châu Ngạn đưa Hạ Dao đi đạp xe dọc theo dòng sông Minh Giang, tìm một chỗ đẹp để ngắm hoàng hôn, sau đó đưa cô ấy về nhà trong ánh hoàng hôn.

Hôm nay Mạnh An Hà trở về nhà, Châu Ngạn mang theo một ít thịt luộc và rau củ luộc cho họ ăn vào buổi tối, vừa có thể thưởng thức một chút rượu nhẹ nữa.

Mạnh An Hà mời Châu Ngạn vào nhà ngồi chơi một lát, rồi e lệ nói: “Xiao Zhou ơi, Cảnh Hành và Bình Văn có phải là những đứa trẻ rất nghịch ngợm không?”

“Có làm phiền các bạn không nhỉ?”

Châu Ngạn【Châu Ngạn】 hơi ngạc nhiên: “Con cái chúng ta có gây rắc rối gì đâu? Hàng ngày chúng vẫn làm bài tập và đi học nghiêm túc, trước 9 giờ tối đã đi ngủ sớm, tự rửa mặt và giặt quần áo… Thật là ngoan lắm đấy.”

“Ồ? Vậy sao?”

Lâm Chí Kiện và Mạnh An Hà đều nhìn Châu Ngạn【Châu Ngạn】 với vẻ ngạc nhiên.

“Ông đang nói về con trai chúng ta phải không? Con cái chúng ta từ khi sinh ra đến nay cũng chưa bao giờ ngoan như ông nói đâu.”

Hạ Dao cười nói: “Do Qinghe quản lý nên chúng thực sự rất ngoan. Ăn uống cũng tự giác lắm.”

Mạnh An Hà thở dài: “Qinghe thực sự giúp ích rất nhiều. Nếu không, mỗi lần tôi hỗ trợ chúng làm bài tập, huyết áp của tôi lại tăng lên… Thật là cần phải nhờ sự giúp đỡ từ bên ngoài.”

Châu Ngạn【Châu Ngạn】 ngồi một lát rồi quay trở về nhà. Lão Lao cùng mọi người khác cũng đã về rồi; tối nay anh ấy sẽ ngâm các loại rau khô để sử dụng vào ngày mai.

Việc bảo mật được thực hiện rất tốt; Châu Mò Mò【Châu Mò Mò】 cho đến khi đi ngủ vẫn không hề biết rằng ngày mai mình sẽ sinh nhật.

“Châu Ngạn【Châu Ngạn】 ơi!” Khi chuẩn bị đi ngủ, Châu Ngạn【Châu Ngạn】 nghe thấy tiếng Châu Kiệt bên ngoài cửa.

Mở cửa ra, Châu Kiệt, Châu Hải【Châu Hải】, Châu Minh và Châu Phi【Châu Phi】 đều có mặt; mỗi người đều mang một đôi ủng cao su, một chiếc đèn pin và một cái giỏ nhỏ, đứng trước cửa và cười với anh ấy.

“Anh Khoái, các anh định đi đâu vậy?” Châu Ngạn【Châu Ngạn】 hỏi.

Châu Kiệt cười nói: “Đi bắt trăn à? Gần đây người ta nói rằng trăn xuất hiện khắp nơi; chỉ trong một đêm thôi cũng có thể bắt được năm sáu kíl. Ngày mai mọi người sẽ gọi nhau ăn cơm mà, thêm món trăn vào thì tuyệt lắm đấy.”

“Đi đâu để bắt trăn vậy?” Châu Ngạn Nghe Lời cũng bắt đầu hứng thú.

Châu Hải【Châu Hải】 nói: “Phía sau nhà máy dệt toàn là đồng ruộng mà, chúng ta cứ đi theo hướng đó tìm thôi. Thời gian này trời nắng nóng, nơi nào có nước thì ở đó sẽ có lươn.”

“Được thôi, đợi tôi một chút, tôi đi thay đôi giày đã.” Châu Ngạn【Châu Ngạn】 nói.

“Hãy thay đôi giày cao su nhé, trời nóng thì lươn nhiều, lươn khô cũng nhiều luôn.” Châu Hải【Châu Hải】 nhắc nhở.

Trước đây có một thời gian mưa nhiều, Triệu Thiết Anh đã mua cho người nhà mình một đôi ủng mưa, nhưng Châu Ngạn【Châu Ngạn】 không bao giờ mang chúng ra đi, không ngờ hôm nay lại cần đến.

Anh Châu đã lên lầu rồi, nhưng nghe thấy tiếng động liền xuống lại, nhìn thấy mấy anh em đều trang bị đầy đủ, anh hỏi: “Các bạn đi bắt lươn à?”

“Đúng vậy, bố Tứ, bố đi không?” Châu Kiệt cười hỏi.

“Đợi tôi một chút nhé.” Anh Châu lên lầu báo cáo một chút, rồi nhanh chóng xuống lại, mang đôi ủng mưa, sau đó vào sân sau lấy hai chiếc giỏ đan mà anh thường dùng để câu cá, cùng với hai chiếc kìm đặc biệt dùng để bắt lươn và trêu.

Khác với những chiếc kìm thông thường, những chiếc này được thiết kế riêng để bắt lươn và trêu.

Triệu Thiết Anh cũng xuống dưới, nói với anh Châu: “Nhớ phải bắt lươn khô về nhé, ngày mai dùng để nấu gà.”

“Được thôi.” Anh Châu gật đầu đồng ý.

“Lươn khô cũng phải bắt sao?” Châu Ngạn Nghe Lời ngạc nhiên hỏi.

Triệu Thiết Anh nói: “Con không cần phải bắt đâu, để bố con làm, bố biết loại nào độc, loại nào không độc. Trước đây khi nhà không có thịt ăn, bố con thường đi bắt lươn khô về, mỗi người trong nhà đều được một hoặc hai con, con cũng đã ăn không ít đâu.”

“Chú Tứ bắt lươn khô rất giỏi đấy, tôi nhớ trước đây ông ấy thường đêm nào cũng mang lươn khô về nhà, những con rắn độc thì đều bị chặt đầu đi rồi, bố con chúng tôi phải làm việc suốt đêm để chế biến chúng.” Châu Phi【Châu Phi】 nói.

“Đi thôi, nếu thấy lươn khô thì gọi tôi nhé, các bạn đừng tự mình làm đâu.”

“Đồng chí Lão Châu đã lấy vài cái bao tải riêng; có vẻ như anh ấy định dùng chúng để đựng những con trăn sông khô sau này.”

Mọi người cầm đèn pin đi theo hàng rào của nhà máy dệt, tiếp tục đi về phía sau và không lâu sau đó đã lên được con đường nhỏ; đi thêm một quãng nữa là đến những cánh đồng lúa.

Những cánh đồng lúa bên bờ sông có nguồn nước dồi dào; lúa đã mọc cao đến tận đầu gối. Mọi người tách ra, mỗi người quét một góc đồng.

Châu Ngạn Không hiểu lắm, thôi thì cứ theo sát đồng chí Lão Châu học hỏi trước đã.

“Thời gian này thời tiết nóng, vào buổi tối trăn sông thường lên mặt nước để thở; đây quả là thời điểm tốt nhất để bắt chúng…” Đèn pin của đồng chí Lão Châu lấp lánh trong bóng đêm; khi anh ấy đang nói thì bỗng nhiên cúi xuống, dùng kìm sắt bắt một con trăn sông đang vùng vẫy dữ dội. Con trăn đó khoảng ba, bốn lạng.

“Wow! Thật đơn giản à?” Châu Ngạn Sửng sốt; anh ta cũng đã quan sát kỹ lưỡng rồi, nhưng lại không thấy con trăn nào cả.

“Ban đêm, trăn sông thường lên mặt nước; bạn chỉ cần di chuyển nhanh và chính xác, chắc chắn sẽ bắt được chúng.” Đồng chí Lão Châu cười, chiếu đèn pin về phía trước và chỉ vào bờ đồng cách đó hai mét, “Nhìn kìa!”

Lần này Châu Ngạn đã thấy rõ: một con trăn sông đang nhô đầu ra khỏi hang; con trăn đó không nhỏ hơn con mà đồng chí Lão Châu vừa bắt.

Đồng chí Lão Châu nói: “Bạn cứ lẳng lặng tiến lại gần, áp sát miệng hang và siết chặt nó, rồi kéo nó ra ngoài là được.”

“Tôi thử xem.” Châu Ngạn Cúi người, bước đi nhẹ nhàng đến miệng hang của con trăn, từ từ hạ kìm sắt xuống… rồi bỗng nhiên siết chặt.

Nhưng không thành công; con trăn vùng vẫy dữ dội và thoát ra khỏi kìm, sau đó lập tức trốn vào hang.

“Ôi? Sao lại không giống như tôi tưởng vậy nhỉ?” Châu Ngạn Bối rối; con trăn vừa bị bắt lại trốn mất rồi.

“Bởi vì bạn siết kìm quá sớm, nên chỉ bắt được một nửa thân nó; khi nó vùng vẫy, nó liền thoát ra được. Nếu bạn nhìn từ mặt nước, ánh sáng sẽ gây hiệu ứng lạc hình; bạn cần cho kìm chạm đáy trước khi siết, sau đó mới dùng lực mạnh một chút thì nó sẽ không thể thoát ra được.” Đồng chí Lão Châu đi vài bước về phía trước, tìm thấy một con trăn khác, rồi gọi Châu Ngạn đến để anh ấy thực hành lại lần nữa.

Lúc này, ông ấy chậm rãi hành động lại, dùng kìm từ từ siết vào phần ba trước của con lươn vàng, sau đó từ từ kéo chặt. Khi kìm chạm vào thân lươn, ông ta tập trung sức lực và nhấc con lươn lên khỏi mặt nước.

“Nhìn này, đơn giản lắm đấy.” Đồng chí Lão Châu quay đầu nhìn Châu Ngạn và nói.

Nói xong, ông ta vứt con lươn xuống nước và nói: “Gọi bố già của cậu đến đây.”

“Không cần nữa à?” Châu Ngạn có vẻ ngạc nhiên.

“Nhỏ quá, chỉ có một hai lượng thôi. Năm sau quay lại bắt nó, lúc đó chúng ta sẽ có nhiều thịt hơn.” Đồng chí Lão Châu nói rồi tiếp tục đi về phía trước.

“Bố già ơi, khi câu cá, ông không phân biệt lớn nhỏ đâu, ông lấy hết tất cả mà.” Châu Ngạn không nhịn được mà cười.

“Lươn khô đấy.” Đồng chí Lão Châu đột nhiên dừng bước và chỉ xuống chỗ dưới chân Châu Ngạn.

“Ôi trời!” Châu Ngạn bất ngờ nhảy lên cao hơn một mét.

“Hahaha…” Đồng chí Lão Châu cười mãn nguyện rồi tiếp tục đi.

Châu Ngạn: “…”

Quả nhiên, người thường lúc nào cũng ít nói, nhưng khi làm việc với con trai mình thì lại đầy trò quỷ quyệt.

Đồ phi công tồi tệ!

Hai ngày gần đây, lươn vàng thật sự rất nhiều. Đồng chí Lão Châu đã cho Châu Ngạn vài con để luyện tập. Sau khi thành công trong việc bắt được hai con, Châu Ngạn dần tìm được cách thức phù hợp.

Không chỉ có lươn vàng, mà còn có cả trêu nữa.

Trêu hoang dã cũng là món ngon đấy, Châu Ngạn cũng không bỏ qua chúng.

Trêu được nuôi bằng nước sông Min, hương vị chắc chắn không tồi đâu.

Khi đang bắt trêu, Châu Ngạn bất ngờ bắt được một con lươn khô có hình xăm. Vào khoảnh khắc bắt được nó, con lươn quay đầu cắn vào tay Châu Ngạn.

“Yê! Thằng đen này nhảy lên kìa!” Châu Ngạn sợ hãi đến mức vứt luôn chiếc kìm ra ngoài. Anh ta thực sự sợ hãi những thứ như thế này, một nỗi sợ xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn.

Con lươn khô vừa rơi xuống nước, lại bị đồng chí Lão Châu bắt lên. Ông ta cười và nói: “Đây là rắn nước, không độc đâu. Con này nặng khoảng một cân đấy.”

Nói xong, anh ta nhanh chóng mở một cái bao tải và cho những con lươn khô vào đó.

Châu Ngạn vẫn còn run tay một chút và hỏi: “Ông già ơi, không giết chúng trước rồi mới cho vào sao?”

Đồng chí Lão Châu lắc đầu: “Loại không độc thì không cần, ngày mai trước khi ăn mới giết, nếu không thịt sẽ mất đi hương vị ngon, không còn thoải mái nữa đâu.”

“Cẩn thận một chút đi… Anh bạn này dám làm mọi thứ thật đấy.” Đồng chí Lão Châu nhặt lại chiếc kìm sắt cho anh ta và không nhịn được mà cười.

“Ông già ơi, vậy thì tôi phải chỉ trích ông rồi… Ông nên bắt những con lươn khô trước mới đúng chứ.” Châu Ngạn nhận lấy chiếc kìm sắt, trái tim vẫn đang đập thình thịch.

Luật bảo vệ động vật được thông qua vào cuối năm 1988 và bắt đầu được thực thi chính thức từ năm 1989.

Trước đó, việc người dân bắt hai con lươn khô rồi đi săn heo rừng hay nai sừng tấm để chế biến thức ăn hoàn toàn không phạm pháp.

Đó là giai đoạn huy hoàng cuối cùng của ẩm thực Liêu Ninh.

Tuy nhiên, Châu Ngạn thực sự không biết cách chế biến lươn khô.

Ngày mai chỉ có thể nhờ Lão Lao lo liệu việc này thôi.

Dù sợ hãi, nhưng việc bắt lươn thực sự rất thú vị… Châu Ngạn đã học được cách làm: sau khi xác định mục tiêu, anh ta sẽ kiểm tra xem con vật đó có hình xăm hay không trước khi tiến hành bắt nó.

Bắt được hai ba con trong một luống ruộng là chuyện bình thường; thậm chí có lúc anh ta bắt được đến sáu con trong cùng một luống, và những con đó nặng khoảng ba bốn lượng.

“Ôi trời! Con này to quá!” Đồng chí Lão Châu bên cạnh bỗng nhiên thốt lên.

Rồi Châu Ngạn thấy anh ta trực tiếp bắt lấy một con rắn đen to lớn bằng tay không… Con rắn không quá to, nhưng rất dài và lông óng ánh màu đen.

“Ông già ơi, đó là con rắn gì vậy?” Châu Ngạn không dám tiến lại gần và hỏi.

“Đó là rắn U Sáo, không độc đâu, không cần sợ.” Đồng chí Lão Châu nhanh chóng tháo con rắn quấn quanh cánh tay mình ra, ném nó vào bao tải và cười nói: “Con này nặng khoảng hai nửa kg, thêm một con nữa là đủ để ninh gà ngày mai rồi.”

“Thật là giỏi quá…” Châu Ngạn không nhịn được mà ngưỡng mộ; kỹ năng bắt rắn của ông già này thực sự rất xuất sắc… Mọi thứ diễn ra rất nhanh chóng, con rắn còn chưa kịp phản ứng thì đã vào bao tải rồi.

“Bố Tứ ơi! Bên này có một con lươn khô to lớn đấy!” Châu Minh bên cạnh bỗng nhiên hét lên.

Đồng chí Lão Châu

“‘Gia trăn’ là gì vậy?” Châu Ngạn tò mò hỏi.

Châu Kiệt cũng tiến lại gần, nhìn con trăn đó rồi nói: “Họ gọi nó là trăn lông đen, loài này vào nhà bắt chuột ăn thôi, không độc và cũng không hung dữ gì cả, nên thường không ai giết chúng để ăn đâu.”

“Ồ.” Châu Ngạn ngẫm nghĩ một hồi, thấy mình vừa học được điều mới.

“Anh Khoái, các anh bắt được nhiều quá phải không?” Châu Ngạn hỏi.

“Hôm nay đặc biệt nhiều, ở đây tôi ít nhất cũng có năm sáu kíl rồi; ngày mai nếu không ăn hết thì sẽ mang đi bán, những con nặng hơn ba lượng thì có thể bán được với giá bảy tám mươi xu mỗi kíl.”

“Tôi cũng có ba bốn kíl rồi.” Châu Minh nói.

Sau khi kiểm tra hết những cánh đồng lúa này, họ băng qua một ngọn đồi và lại gặp thêm một cánh đồng lúa khác; trên đó có hai chiếc đèn pin đang lay động, có vẻ như mọi người cũng đang ra ngoài tìm trăn trong cái thời tiết nóng bức này.

Người Sichuan quả thật rất nhiệt tình khi nói đến việc săn bắt động vật hoang dã; họ có thể đi bắt trăn dưới đồng vào ban đêm, hoặc lên núi để bắt gà trống đấu.

Họ rời nhà lúc chín rưỡi giờ sáng và mãi tới mười hai giờ mới trở về nhà hàng.

Ngoại trừ đồng chí Lão Châu, tất cả mọi người đều lấm lem bùn đất.

Nhưng thành quả thu được thực sự rất đáng kể; ngay cả Châu Ngạn – người mới bắt đầu tham gia công việc này – cũng đã bắt được khoảng bảy tám kíl trăn; đồng chí Lão Châu thì bắt được đến mười lăm kíl; số cân trăn mà ông ấy tự đo cũng không ai nghi ngờ gì cả.

Đồng chí Lão Châu nói với những người đang chuẩn bị đưa giỏ trăn về nhà: “Các bạn tự mang về đi; tôi và Châu Ngạn bắt được quá nhiều rồi, không ăn hết đâu. Hãy cẩn thận khi đi xe nhé; chiếc đèn pin của Châu Minh đã hết pin rồi, hãy đi ở giữa nhé.”

“Được thôi.” Ba người đồng ý.

“Anh Minh, hãy giúp tôi mang chiếc đèn pin của tôi đi.” Châu Ngạn đưa chiếc đèn pin của mình cho Châu Minh; chiếc đèn pin của anh ta vẫn còn một chút pin, nhưng ánh sáng đã trở nên vàng nhạt.

Ba người đeo những giỏ trăn nặng trĩu lên xe và bắt đầu trên đường trở về; mỗi người đều có khoảng mười kíl trăn trong giỏ của mình.

“Bắt trăn quả thật cũng kiếm được khá nhiều tiền đấy.” Châu Ngạn suy nghĩ một hồi rồi nói

“Cậu nghĩ rằng mỗi ngày đều dễ bắt như vậy sao? Thông thường, đi bắt một đêm cũng chỉ kiếm được ba năm cân là đã coi là giỏi lắm rồi. Hôm nay trời đặc biệt tốt, các bạn cũng thật may mắn.” Đồng chí Lão Châu cười nói.

“Ồ, đúng là vậy… Nếu kiếm tiền dễ dàng như vậy, mọi người sẽ đổ xô đi bắt trăn hết mất.” Châu Ngạn bỗng nhiên nói.

Đồng chí Lão Châu giải thích: “Vào mùa này, trăn quá nhiều đến nỗi không ai muốn mua. Ngay cả khi các bạn mang đến nhà hàng, họ cũng không nhất thiết phải mua.”

“Muốn kiếm tiền được, bạn phải giống như ông Trương kia – người có thể bắt được trăn vào những mùa mà người khác không thể. Những nhà hàng bán trăn sợi, để duy trì mối quan hệ tốt với ông ấy, dù giá cả giống nhau họ cũng sẽ ưu tiên mua trăn của ông ấy. Nếu không, mùa đông họ sẽ không có trăn để bán.”

“Hiểu rồi.” Châu Ngạn bỗng nhiên hiểu ra.

Hai người đang trò chuyện thì bên trong vang lên tiếng bước chân; ánh đèn bật sáng, và cửa cũng được mở ra.

“Có bắt được gì không?” Triệu Thiết Anh hỏi khi nhìn thấy hai cha con họ.

Đồng chí Lão Châu trả lời: “Cũng được đấy… Chúng tôi bắt được hai con trăn đen và một con rắn nước; ngày mai nấu món Long Phượng Bào chắc chắn không thành vấn đề. Hôm nay trăn hơi nhiều quá… Châu Ngạn đã bắt được tận bảy năm rưỡi cân, còn tôi thì có mười lăm cân.”

Triệu Thiết Anh mắt sáng lên: “Ôi trời! Thu hoạch lớn thật… Lần đầu tiên trong năm này chúng ta đi bắt vào buổi tối, và lại thu được nhiều đến thế này… Nếu biết trước, tôi đã cho Mộc Mộc nằm trên giường rồi cùng các bạn đi bắt luôn.”

“Tiểu Anh, đi lấy nước rửa giày đi, kẻo giày bị bẩn đầy bùn đất.” Đồng chí Lão Châu nói.

“Đợi tí.” Triệu Thiết Anh đáp lại, sau đó vào lấy hai thùng nước ra, rửa sạch giày cho hai cha con họ, rồi lấy dép xách chân ra để họ thay ngay tại cửa.

Trăn sau khi được rửa sạch bằng nước giếng thì được cho vào bể nuôi cá.

Bên trong bể còn có khoảng bảy tám con cá chép, nhưng chúng đủ lớn nên việc cho hơn hai mươi cân trăn vào bể cũng không làm chúng chen chúc.

“Kích thước của chúng đều khá đều nhau… Con này hơi to, có lẽ nặng khoảng một cân phải không?” Triệu Thiết Anh soi dưới ánh đèn pin.

“Chín lượng rưỡi… Gần một cân rồi… Nếu quá to thì ăn không ngon đâu; loại khoảng ba bốn lượng mới ngon miệng hơn.”

“Đồng chí Lão Châu cười nói.”

Con trăn hẹ đó được đồng chí Lão Châu bắt bằng tay không; ngay cả Châu Ngạn cũng phải ngạc nhiên. Anh ấy cầm đèn pin trong một tay, vừa bắt con trăn vừa ném nó vào giỏ cá, mọi thứ diễn ra rất nhanh gọn.

“Tam Thủy à, nếu như em cũng có khả năng này khi câu cá thì tốt biết mấy.” Triệu Thiết Anh ngưỡng mộ nói.

“Tôi đi tắm trước đã.” Châu Miệu quay lưng bỏ đi, dường như đã quyết định điều gì đó.

Châu Ngạn cười ha hả bên cạnh.

Con trăn sau đó được cho vào túi rơm và ném vào một cái chậu sơn men lớn; trên miệng chậu được đặt một tấm gỗ để ngăn không cho những kẻ đêm đến lấy trộm.

Châu Ngạn lên lầu lấy quần áo; sau khi đồng chí Lão Châu tắm xong, anh cũng nhanh chóng tắm qua. Cả ngày hôm nay anh đã làm việc rất vất vả, buổi tối lại đi bắt trăn hẹ, cảm giác mệt mỏi tràn ngập; vừa chạm vào gối là anh đã ngủ thiếp đi.

Vào Chủ nhật không bán bữa sáng; tôi ngủ đến tám giờ mới thức dậy.

Châu Phi cùng với Châu Lập Huỳnh và Tiểu Tằng đã đến cửa hàng lúc tám giờ sáng, giúp xử lý nguyên liệu làm món thịt ngâm.

Châu Ngạn nhìn thấy Châu Lập Huỳnh đang chăm chỉ làm việc với đôi chân heo mà nói: “Hui Hui, tháng này cũng đã qua được hai mươi bảy ngày rồi. Hôm nay, trong dịp gia đình tụ họp, sao không thử trổ tài cho mọi người xem nhỉ?”

Châu Lập Huỳnh nghe vậy liền chậm lại bước đi của con dao trong tay, nhìn Châu Ngạn và hỏi: “Anh họ ơi, vậy hôm nay em sẽ làm dưa chuột xào nhé?”

“Được thôi! Làm dưa chuột xào là bước cơ bản mà mọi đầu bếp đều phải trải qua. Em có tự tin không?” Châu Ngạn cười nói.

“Em học từ A Vĩ đấy. Anh ấy nói rằng kỹ năng làm dưa chuột xào của em đã gần bằng anh ấy rồi đấy.” Châu Lập Huỳnh trả lời.

“A Vĩ à… Kỹ năng làm dưa chuột xào của anh ta cũng chỉ ở mức tầm thường thôi.” Châu Ngạn cười.

“Gần đây, mỗi ngày khi về nhà, anh ta đều làm dưa chuột xào cho ông nội mình ăn. Ông nội anh ta còn khen là ngon đấy.” Châu Phi nói.

“Bản thân em cũng thấy là khá ổn. Ông em còn nói là em vẫn còn thể tiến bộ hơn nữa, nhưng món dưa chuột xào của anh ta thì không ngon bằng của em đâu.” Châu Lập Huỳnh nói.

“Tôi là Đôn Tử mà.” Châu Phi nhấn mạnh.

Châu Ngạn cười và nói: “Hui Hui, vậy buổi tối nay em hãy làm dưa chuột xào cho mọi người thưởng thức cùng với cháo loãng nhé. Buổi trưa thì không cần vội vàng trổ tài quá.”

“Được thôi!” Châu Lập Huỳnh gật đầu, trông có vẻ rất hào hứng.

Một bữa tiệc gia đình mà, quan trọng là thoải mái thôi.

Tháng này, Hui Hui theo học anh ấy về kỹ năng cắt thịt, và tiến bộ khá nhanh đấy.

Nói thật ra, cậu bé này quả là có tiềm năng trở thành đầu bếp tốt; cậu ấy rất kiên nhẫn và có ý chí. Mỗi buổi sáng, cậu ấy đều đi giúp việc làm bánh bao trong cửa hàng của Tiểu Tạng, sau khi thịt được mang đến thì còn giúp xử lý nguyên liệu để làm món thịt ngâm. Cậu ấy làm việc liên tục suốt hơn hai mươi ngày mà không hề than phiền về sự vất vả hay mệt mỏi. Kỹ năng cắt thịt của cậu ấy được rèn luyện dần qua từng ngày; ban đầu, cậu ấy thậm chí không thể cắt thịt thẳng cho đúng cách, nhưng bây giờ đã có thể tự mình xử lý nguyên liệu để làm món thịt ngâm, và sự tiến bộ của cậu ấy thực sự rõ ràng. Trong suốt hai mươi bảy ngày đó, cậu ấy luôn ăn một cây bí đông mỗi ba ngày, không bao giờ bỏ qua. Ngoài Châu Ngạn ra, các anh chị khác trong nhóm cũng thường xuyên chỉ bảo cậu ấy. Đối với Khổng Phái mà nói, họ luôn quan tâm đặc biệt đến những người nhỏ tuổi nhất. Ngoài bí đông, Châu Lập Huỳnh còn yêu cầu ông nội của mình mỗi ngày đưa cho cậu ấy một miếng gan bò không phải trả tiền để cậu ấy luyện tập trong cửa hàng. Sau một tháng, kỹ năng cắt gan của cậu ấy đã trở nên khá tốt. Nghề đầu bếp đòi hỏi sự chăm chỉ; càng chăm chỉ, trình độ sẽ càng được cải thiện nhanh chóng. Tất nhiên, nếu có cơ hội và được thầy dạy bảo chân thành, thì sự tiến bộ sẽ còn nhanh hơn nữa. Hiện tại, kỹ năng cắt thịt của Châu Lập Huỳnh mới chỉ ở mức bắt đầu làm quen với cách cắt thẳng mà thôi, chưa thể nói là đã thành thục; tuy nhiên, cậu ấy đã học được một số kỹ thuật cắt khác thông qua việc cắt gan lợn, và bây giờ đã có thể làm tốt công việc gọt lông lợn và cắt thịt đầu lợn. Đối với một thiếu niên mới vào bếp chưa đầy một tháng, Châu Ngạn khá hài lòng với màn trình diễn của cậu ấy. Chỉ cần cậu ấy tiếp tục duy trì như vậy, chắc chắn sau này sẽ trở thành một đầu bếp giỏi. Nhưng liệu cậu ấy có thể trở thành một đầu bếp xuất sắc hay không, vẫn cần phải theo dõi thêm. Kỹ năng cắt thịt chỉ là một trong những yếu tố cần thiết; để trở thành một đầu bếp giỏi, bạn còn cần có thiên phú trong việc nêm nếm gia vị và điều chỉnh lửa nữa. Châu Ngạn cho thịt ngâm vào nồi, không lâu sau đó, gia đình Lão Lao và A Vĩ cũng đến. “Bố mẹ cậu đâu rồi? Cậu không gọi họ à?” Châu Ngạn hỏi A Vĩ. “Hôm nay nhà máy họ có sự kiện nên không thể đến được; bố tôi thì rất muốn đến

Vừa đến nơi, Lỗ Kiều Vân liền đi trò chuyện với Triệu Thanh Hòa; họ là bạn cùng trường. Không lâu sau, gia đình Tiêu Lệ cũng đến, và Tiêu Nhược Đồng ngay lập tức tham gia vào cuộc trò chuyện với họ, tất cả đều rất vui vẻ.

Châu Ngạn gọi Lão Lao vào bếp: “Lão Lao, tối qua tôi cùng chồng đi bắt cá chép, đã bắt được ba con cá chép khô. Anh biết cách chế biến không?”

“Các anh đi bắt cá chép mà không gọi tôi à? Tôi nhìn xem có bao nhiêu nhỉ…” Tiêu Lệ tiến lại gần bể cá và tròn mắt: “Trời ạ! Nhiều đến thế này sao?”

“Các anh có tìm thấy hang của cá chép không?” Lão Lao hỏi và cũng ngạc nhiên khi nghe câu trả lời.

“Hôm qua thời tiết tốt, cá chép đều ra ngoài phơi nắng; tôi bắt được bảy nửa kíl, còn chồng tôi thì bắt được mười lăm kíl.” Châu Ngạn cười nói.

Tiêu Lệ vỗ đùi: “Tôi biết là hai ngày nay sẽ có cá chép, chỉ là tôi không dám đi một mình thôi… Lần sau nhớ gọi tôi nhé!”

“Được thôi, sư phụ, lần sau chắc chắn sẽ gọi anh.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Loại cá chép khô này là loại gì vậy? Con nào to thế nhỉ?” Lão Lao hỏi.

“Chồng tôi nói là có hai con thuộc giống U Siao và một con thuộc giống Thủy Xá; hai con U Siao mỗi con nặng hơn hai kíl.” Châu Ngạn chỉ vào chiếc bát men đậy bằng ván gỗ bên cạnh; ông không dám mở nó ra.

Lão Lao nói: “Những con U Siao nặng hơn hai kíl thì quả là to lớn thật… Dùng để nấu món Long Phượng Báo thì rất phù hợp. Hôm nay chúng ta có thể thay món súp viên bằng món Long Phượng Báo nhé; thịt sẽ rất dày và ngon khi được chế biến thành cá chép khô.”

Tiêu Lệ cũng đồng ý: “Những con U Siao nặng hơn hai kíl này, dùng để nấu hoặc luộc đều rất ngon đấy.”

Châu Ngạn nói: “Nếu nấu cá chép khô, thì việc dùng chúng để nấu món Long Phượng Báo sẽ thêm phần đặc sắc hơn.”

“Đúng vậy.” Lão Lao gật đầu, rồi nhìn sang đồng chí Lão Châu bên cạnh: “Lão Châu, lát nữa anh giúp tôi lọc những con cá chép khô này nhé? Tôi hơi sợ khi phải chế biến chúng…”

“Được thôi, anh muốn từ lâu rồi mà… Tôi sẽ giúp ngay.” Đồng chí Lão Châu gật đầu đáp.

Thời gian cũng đã khá muộn, mọi người lập tức bắt tay vào làm việc. Mặc dù buổi trưa chỉ có bốn bàn khách, nhưng số lượng món ăn vẫn không hề ít. Bên ngoài cửa, một chiếc xe Crown từ từ dừng lại.