“Ồ? Chẳng phải Stone nói sẽ đi đánh nhau sao? Sao lại kéo cả Hoàng Thượng về đây thế?” Lão Lao rất ngạc nhiên.

“Phải là do Sư Zhou ra tay mới được, một đầu bếp cấp cao như vậy mà cũng dễ dàng thu phục.” Tiểu Lao có chút cảm khái.

Còn A Vĩ thì vừa hào hứng vừa tỏ ra chút không hài lòng: “Zhang Xiaodong cũng sẽ đến à? Vậy thì nhà vệ sinh trong quán chúng ta phải lắp nắp lại mới được. Đứa bé đó thật là một kẻ điên cuồng với việc nổ tung mọi thứ; vào dịp Tết, nó còn mang theo pháo hoa ra ngoài, và mỗi khi thấy phân bò là không thể đi tiếp được.”

Những lời này khiến mọi người đều liếc nhìn anh ta, vừa buồn cười vừa chê bai.

Lão Lao nhìn anh ta và nói: “Anh cả đừng nói xấu em hai nhé… Hồi đó, hai người các bạn đã cùng nhau phá hủy nhà vệ sinh của trại huấn luyện Lạc Minh, và cuối cùng vẫn là sư phụ của anh và Huang Shang phải lo giải quyết hậu quả.”

“Tôi nhớ lúc đó, Sư Zhong đang ở trong nhà vệ sinh thì bỗng nhiên nó phát nổ, tường đè lên người ông ấy; ông ấy tưởng đất động rồi, vội vàng chạy ra ngoài mà không kịp kéo quần. Lúc đó, tôi và những người khác đang phá hủy bể nước bên cạnh; mông của Sư Zhong Bác Sư thì to và trắng lắm…” Tiểu Lao cũng không nhịn được mà cười.

Lão Lao nói tiếp: “Sau đó, Chung Dũng phải tắm liên tục nhiều ngày mới gột sạch bùn đất trên người; ba ngày đầu tiên, chúng tôi thậm chí không cho anh ta vào bếp.”

“Hahaha…” Mọi người vẫn không nhịn được mà cười thành tiếng.

Câu chuyện này Châu Ngạn đã từng nghe qua khi ở Tự Cống rồi; không ngờ lại có những góc nhìn khác về nó nữa.

“Ai bảo tôi có lỗi chứ? Chính Zhang Xiaodong là người muốn phá hủy nhà vệ sinh đó; ba quả bom đó cũng do Sư Huang cung cấp; Zhang Xiaodong nói rằng nếu chỉ nổ từng quả một thì sức công phá sẽ quá yếu, nên anh ta đề xuất nối chúng lại với nhau để thử.” A Vĩ vẫy tay, tỏ ra vô tội: “Vấn đề lớn nhất của tôi là tôi không hỏi rõ liệu trong nhà vệ sinh có ai không; nhưng lúc đó tôi đã hét lên, mà Sư Zhong cũng không trả lời gì cả.”

“Anh hét cái gì vậy?” Châu Ngạn hỏi.

A Vĩ trả lời: “Có ai ở đó không? Có ai không?”

“Chỉ có khi ma quỷ đi vệ sinh thì mới nghĩ đến câu hỏi đó…” Lão Lao nhăn mặt.

“À, thôi thì quá khứ thì thôi; chúng ta nên nhìn về phía trước.” A Vĩ vẫy tay, cố gắng kết thúc chuyện này, rồi quay sang hỏi Châu Ngạn: “Sư

Lão Lao và Tiểu Lao, cùng với Triệu Thiết Anh, tất cả đều nhìn anh ta với ánh mắt đầy tò mò.

Châu Ngạn trước đây luôn nói rằng muốn tuyển một đầu bếp cấp một, vậy nên khi tuyển được người thích hợp thì quả là điều tốt. Nhưng thật không ngờ, chuyến đi đến Tự Cống của anh ta lại giúp anh ta tuyển được Huang Shang một cách suôn sẻ như vậy.

Châu Ngạn nhận lấy cái ấm trà mà Triệu Thiết Anh đưa cho, uống vài ngụm trà lạnh rồi tiếp tục nói: “Câu chuyện này dài lắm đấy… Chủ yếu là vì Sư Thúc Tổ Huang Shang không hài lòng với công việc tại nhà hàng Tự Cống; giám đốc và cựu đầu bếp ở đó đã thông đồng để gây khó dễ cho ông ấy, cố tình đẩy ông ấy ra khỏi vị trí đầu bếp chính và muốn trao vị trí đó cho đệ tử của cựu đầu bếp. Kẻ đó chỉ là một đầu bếp cấp hai; về trình độ, kinh nghiệm và đẳng cấp đều không bằng Huang Shang. Huang Shang đã sẵn sàng đối đầu với họ ngay tại chỗ… Lần này tôi đến đó là để hỗ trợ ông ấy.”

“Thầy Châu, thầy đã thắng được vị sư gia đối phương à? Vậy ông ấy không phải là đầu bếp chính của nhà hàng Tự Cống sao?” A Vĩ ngạc nhiên hỏi.

Lão Lao trả lời: “Nếu tôi nhớ không nhầm, đầu bếp chính của nhà hàng Tự Cống tên là Liu Dajie, một đầu bếp đặc cấp.”

Châu Ngạn thở dài: “Không còn cách nào khác… Bởi vì họ đã đánh cược danh tiếng của Khổng Phái vào việc này; nếu Huang Shang chỉ có một trận hòa hoặc một chiến thắng, thì tôi chắc chắn không thể để thua được.”

“Ai bảo được…” A Vĩ nói.

“Đúng là vậy…” Tiểu Lao gật đầu.

Lão Lao tò mò hỏi: “Thầy Châu, thầy đã chuẩn bị hai món ăn nào để giành được nhiều điểm vậy?”

“Súp gan nấm mè và món ‘Đầu bò phương’, may mắn thay, cả hai món đều giúp tôi giành được 100 điểm.” Châu Ngạn cười nói.

“Thật không tin được, thầy Châu, thầy thực sự biết làm món súp gan nấm mè sao?” A Vĩ ngạc nhiên.

Lão Lao cũng có vẻ bất ngờ: “Món ‘Đầu bò phương’ này rất khó làm; chỉ những nhà hàng cao cấp mới dám sử dụng nó làm món khai vị… Thầy Châu đã học cách làm nó từ khi nào vậy?”

Tiểu Lao và Tiểu Tăng cũng đều nhìn Châu Ngạn với ánh mắt đầy tò mò.

Châu Ngạn nói một cách bình thản: “Làm những món ăn đặc biệt như thế này tốn kém khá nhiều, chỉ riêng chi phí nguyên liệu đã vài chục đồng rồi. Khi tham gia cuộc thi, họ sẽ lo toàn bộ nguyên liệu, tôi từ lâu đã muốn thử xem, lần này chắc chắn không để lỡ cơ hội đâu, nếu không thì dùng món canh viên tròn để thi đấu với người khác, não tôi chắc phải bị đánh văng ra ngoài mất.

Thực ra tôi cũng học theo công thức nấu ăn thôi, trước đây khi ở Hương Giang, tôi đã từng giúp các đầu bếp trong đoàn làm việc, nhưng lần này mới thực sự tự mình vào bếp lần đầu tiên.”

“Sư Chu, bạn thật là liều lĩnh, lần đầu tiên làm món ăn mà dám mang đi thi đấu.” A Vĩ nói.

Lão Lao nói: “Có vẻ như Hoàng đế cũng bị thuyết phục rồi, có lẽ ông ấy muốn học nghề nấu ăn đấy.”

Châu Ngạn cười và nói: “Thực ra sau khi thắng cuộc, theo quy tắc mà họ đặt ra trước đó, Sư Thúc Tổ Hoàng có thể trở thành đầu bếp chính.

Nhưng ông ấy sợ rằng về nước sẽ gặp nhiều rắc rối, nên đã quyết định không nhận công việc đó nữa, và trước mặt mọi người, ông ấy đã mắng mỏ cả giám đốc và đầu bếp chính của nhà hàng, cảnh tượng thật sự rất thú vị.

Chuyện này cũng đã thu hút sự chú ý của công ty thực phẩm thành phố, hôm nay họ sẽ họp để thảo luận về giải pháp xử lý, và cũng đã mời Sư Thúc Tổ cùng Hoàng đến.”

A Vĩ hào hứng nói: “Tốt rồi, những kẻ xấu xa như thế này thì phải được trừng phạt cho đúng mức.”

Châu Ngạn nói: “Dù sao thì tình hình cũng giống như vậy, Sư Thúc Tổ Hoàng đã quyết định sẽ đến Giá Châu làm việc, lúc đó anh ấy sẽ phụ trách bếp số hai của cửa hàng mới. Sau khi anh ấy đến, chúng ta sẽ cùng soạn thảo thực đơn, món ăn theo phong cách của anh ấy thì vẫn rất ngon.”

“Hoàng Shang là đầu bếp cấp một, và anh ấy cũng muốn trở thành đầu bếp chính, thôi thì bếp số một tôi để anh ấy đảm nhận đi.” Lão Lao nhìn Châu Ngạn và nói: “Tôi hơi sợ rằng sau này anh ấy sẽ đến tranh đấu với tôi, dù sao thì tôi cũng chỉ là đầu bếp cấp hai mà thôi.”

Châu Ngạn lắc đầu và nói: “Không cần đâu, tôi đã nói chuyện với Sư Thúc Tổ Hoàng rồi, Lão Lao, bạn đã làm đầu bếp chính được vài năm rồi, kinh nghiệm của bạn cũng rất phong phú.

Hơn nữa, về mặt năng lực, Sư Thúc Tổ Hoàng cũng rất tin tưởng vào bạn. Trình độ của bạn không kém g

“Trước hãy làm việc đi, chiều tối rồi sẽ sắp xếp sau.” Châu Ngạn Rửa tay xong, lên lầu thay đồ thành áo bếp rồi xuống bếp bắt đầu làm việc.

Hai con thỏ được nhốt trong lồng và đặt ở ngoài cửa. Châu Mò Mò mang ra một chiếc ghế nhỏ, nhổ một ít cỏ để cho thỏ ăn; bé Sơ Tứ Hỉ nhảy nhót quanh lồng, trông rất hào hứng.

Hai đứa trẻ đều rất thích thú với hai con thỏ này.

“Thỏ ăn cỏ thì trở nên béo ú, còn Mộc Mộc ăn thỏ thì no căng luôn.” Châu Mò Mò vừa nói vừa ngâm nga.

Hai con thỏ đang ăn cỏ rất ngon lành thì bỗng nhiên không muốn ăn nữa…

Đây là bài hát của quỷ dữ à!

“Mộc Mộc, chú chó nhỏ của em thật ngoan đấy!” Có khách khen ngợi.

Châu Mò Mò liền tự hào trả lời: “Hehe, nó tên là Sơ Tứ Hỉ đấy! Nó có tận bốn con mắt đấy!”

Con chó nghe thấy tên mình liền lắc đầu, lê bước lại gần và dùng đầu vuốt ve tay cô bé.

“Các bạn xem này, thấy nó ngoan chưa?”

Đứa trẻ càng thêm tự hào.

Khi công việc trong bếp gần như hoàn tất, Châu Ngạn lấy một cái bát đất, múc một bát cơm, rồi thêm một muỗng thịt bò kho và măng khô lên trên; sau đó tự phục vụ mình một miếng chân heo ngâm. Cô ấy ngồi xuống phía sau quầy để ăn.

Sáng nay ăn sớm, về đến nơi lại tiếp tục làm việc, giờ thực sự là đói bụng rồi.

Châu Mò Mò chơi đùa xong, chạy vào nhìn cô ấy ăn chân heo, không nhịn được mà nuốt nước bọt: “Gạo Gạo, cho em cắn một miếng chân heo được không?”

“Chỉ được một miếng thôi nhé, đừng cắn nhiều quá.” Châu Ngạn nói rồi đưa miếng chân heo cho cô bé.

“À ừ…” Châu Mò Mò mở miệng to, nhưng cuối cùng chỉ cắn được một vết nhỏ trên miếng chân heo.

“Chỉ vậy thôi sao?” Châu Ngạn cười hỏi.

Đứa trẻ nuốt miếng chân heo trong miệng xuống, giọng nói ngây thơ: “Em không làm tốt lắm… Gạo Gạo, cho em thử lại một lần nữa được không? Em muốn cắn phần này, phần này có nhiều thịt hơn.”

“Được thôi, em sẽ cho em thêm một cơ hội nữa.”

“Châu Ngạn cười ha hả và đưa chiếc chân heo cho cô bé.

Châu Mò Mò Ôi, lại một miếng nữa! Lần này cô bé cắn trúng phần thịt; khuôn mặt nhỏ nhắn đầy thịt của cô bé hiện lên nụ cười hài lòng.

Ăn xong rồi vẫn không đi, mà ngồi bên cạnh nhìn Châu Ngạn.

‘Còn muốn ăn thêm một miếng nữa không?’ Châu Ngạn hỏi với giọng cười.

Châu Mò Mò lắc đầu: ‘Không đâu, Ba ơi, con không ăn nữa đâu. Đợi Ba ăn xong rồi, để Ba đưa xương cho Con, Con sẽ dùng để cho Tứ Hỉ gặm.’

‘Con thật là biết chia sẻ niềm vui với Tứ Hỉ đấy… Con ăn thịt, còn nó thì gặm xương.’ Châu Ngạn cười nói.

‘Đúng vậy!’ Châu Mò Mò tự hào gật đầu, và cũng nhớ nhắc với Châu Ngạn: ‘Ba đừng gặm hết xương đi nhé, hãy để lại một ít gân cho Nó, bởi vì bây giờ Nó vẫn chưa thể gặm được xương đâu.’

‘Được thôi.’ Châu Ngạn cười gật đầu; yêu cầu nhỏ này thì chắc chắn ông có thể đáp ứng được.

Bữa trưa hôm đó là cơm trộn nước dùng bò; hương vị thơm ngon khiến cơm trở nên cực kỳ hấp dẫn.

‘Ba ơi, Ba có đi chơi ở Zigong không?’ Châu Mò Mò tò mò hỏi.

‘Ừm, cũng được đấy… Hôm qua vì bận thi đấu suốt cả ngày nên không có thời gian đi chơi. Lần sau sẽ đưa Con đi nhé.’ Châu Ngạn cười nói.

‘Con không đi đâu… Mẹ Con nói rằng món ăn ở Zigong rất cay, ăn vào sẽ đau rát lắm.’ Châu Mò Mò quyết đoán lắc đầu.

‘Thôi, không đi cũng được.’ Món ăn ở Zigong, ngoại trừ các món đặc sản của gia tộc buôn muối, thì quả thực khá cay; tuy nhiên, các món đặc sản này chủ yếu là những món mặn.

Đối với một đứa trẻ như Châu Mò Mò, thì chỉ khi Công viên Khủng long và Lễ hội Đèn lồng bắt đầu diễn ra thì Zigong mới thực sự trở nên hấp dẫn đối với cô bé thôi.

Châu Ngạn Tiên Ủa, nó đã gặm hết cả đôi chân heo rồi, chỉ còn lại một ít gân và màng mềm bám trên đó; Châu Mò Mò đã lấy những thứ này cho Châu Tứ Hạnh để nó nhai.

Châu Tứ Hạnh thật ngoan, nó nằm trên tấm đá xanh ở cửa hàng, nhìn người qua kẻ lại mà không chạy vào trong cửa hàng, cứ nằm yên ở đó.

“Châu Tứ Hạnh, mẹ mang đồ ăn cho con đây.” Châu Mò Mò cầm khúc xương ra và đưa gần miệng Châu Tứ Hạnh.

Châu Tứ Hạnh ngửi thấy mùi của đôi chân heo, lập tức vui vẻ vẫy đuôi, nhưng không mở miệng, mà chỉ nghiêng đầu xuống.

“Con ăn đi nào.” Châu Mò Mò nói, và tiếp tục đưa khúc xương lại gần hơn.

Nhưng Châu Tứ Hạnh không những không mở miệng, mà còn lùi lại hai bước, nghiêng đầu ra hiệu cho Châu Mò Mò để cô đặt khúc xương xuống đất.

Bên cạnh, anh Chuông nhắc nhở: “Mò Mò, hãy đặt khúc xương xuống đất cho Châu Tứ Hạnh đi; con chó này rất thông minh, nó sẽ không nhận đồ từ tay người, kẻo làm bạn bị thương đấy.” “Ồ,” Châu Mò Mò vội vàng đặt khúc xương lên tấm đá xanh sạch sẽ.

Châu Tứ Hạnh lập tức vẫy đuôi tiến lại gần, nằm xuống đất, dùng hai chiếc chân mũm mĩm của mình giữ khúc xương và bắt đầu gặm ngon lành.

Châu Ngạn đã để lại khá nhiều gân và màng mềm cho nó; con vật nhỏ bé này đang gặm rất ngon lành đấy.

Châu Mò Mò ngồi bên cạnh và nhìn nó.

Bên cạnh, con trai của người bán món cháo tay nhỏ Tài Quán chạy đến, nhìn Châu Tứ Hạnh đang gặm xương và nói: “Mò Mò, con chó nhà bạn xấu quá, lốm đốm màu sắc, lại còn có bốn con mắt nữa, không đẹp bằng con Châu Đen nhà tôi đâu; sao bạn không bỏ nó đi, để tôi đến nhà dì tôi lấy một con Châu Đen cho bạn nhé?”

Châu Mò Mò vỗ đầu nhìn cậu bé và nói một cách trọng thể: “Tài Quán, mẹ cậu còn không bỏ cậu đi để lấy một đứa con đẹp hơn đâu; làm sao tôi có thể bỏ Châu Tứ Hạnh được chứ? Cậu quên nguồn gốc của mình rồi đấy.”

“À?” Tài Quán ngẩn ngơ, mất một lúc mới hiểu ý của Châu Mò Mò, rồi mặt đỏ bừng lên, vội vàng nói: “Ngoại trừ việc lỗ mũi tôi to hơn một chút, miệng tôi dày hơn một chút, và mắt tôi nhỏ hơn một chút…”

Cậu bé nhìn Châu Mò Mò, giọng nói càng lúc càng nhỏ, cuối cùng

Châu Ngạn Nghe Lời【Châu Mò Mò】 lắc đầu: “Con chó Sở Hỉ đâu có đáng thương chút nào đâu. Khi nó ăn hết xương rồi, tôi vẫn sẽ dẫn nó đi chơi đấy. Hơn nữa, tôi cũng không bao giờ mắng nó hay bỏ rơi nó đâu.”

Những giọt nước mắt vừa mới ngừng rơi của Tiểu Quán lại bất chợt trào ra một lần nữa.

Triệu Thiết Anh cười và bước ra, đưa cho cậu ta một viên kẹo, nói: “Tiểu Quán, sao em lại làm phiền cô ấy như vậy nhỉ? Nào, ăn viên kẹo này đi.”

“Cảm ơn cô ạ.” Tiểu Quán nhận lấy viên kẹo một cách buồn bã, rồi mới ngừng khóc và ngồi xuống cùng với Châu Mò Mò để xem Sở Hỉ ăn xương.

Châu Ngạn vừa ăn uống vừa quan sát hai chị em Triệu Thanh Hòa và Triệu Thần Thần. Sau hai ngày rưỡi ở xa nhà, anh nhận thấy hai chị em đã tiến bộ rất nhiều.

Thanh Hòa giờ đây đã có thể tự mình thu ngân, tính tiền và đổi tiền mặt một cách nhanh gọn; khi khách hàng ra về, cô bé còn mỉm cười chào hỏi họ nữa, thực sự đã học được tinh hoa của công việc này từ mẹ mình.

Chen Chen cũng rất giỏi; ngay sau khi khách hàng rời đi, cậu bé liền mang khay đến dọn dẹp bàn ghế, đưa đĩa vào nhà bếp, sau đó lại ra ngoài giúp lau bàn và thay khăn, thực sự rất thành thạo trong công việc này.

Hai chị em này trước đây ở nhà đã làm rất nhiều việc; họ học giỏi và thông minh, nên việc học mới nhanh như vậy.

Những công việc part-time với mức lương chỉ khoảng mười tám đồng mỗi ngày thì thực sự rất xứng đáng với công sức họ bỏ ra.

Khi Châu Ngạn ăn xong, hầu hết khách hàng trong cửa hàng cũng đã rời đi. A Vĩ pha trà, Lão La mang đến hạt dưa; mọi người mời Châu Ngạn ngồi xuống và bắt đầu kể lại chuyến đi Tự Cống cho họ nghe.

Vừa mới bắt đầu kể, bên ngoài lại vang lên tiếng chuông xe. Mọi người quay đầu lại và thấy Khổng Khánh Phong đang bước xuống từ yên xe của chiếc xe đạp hai bánh lớn; người đạp xe cùng ông ấy chính là Khổng Quốc Đống.

“Sư gia, sư phụ, các ngài đến đây làm gì vậy?” A Vĩ chạy ra ngoài, nhìn hai người với vẻ ngạc nhiên.

“Chúng tôi đến để chứng kiến những anh hùng của Khổng Phái trở về an toàn mà thôi.” Khổng Khánh Phong nói.

“Sư Thúc Tổ ra quân từ Tự Cống, vang dội danh tiếng của Khổng Phái chúng ta. Bây giờ lại thu được thêm một tướng lĩnh xuất sắc nữa, thật là đáng mừng phải không?” Khổng Quốc Đống nói thêm.

Châu Ngạn bước ra ngoài và cười nói: “Sư Thúc Tổ, Bác Sư, các ngài vào trong ngồi đi. Các ngài đã ăn trưa chưa?”

Khổng Khánh Phong thở dài: “Ăn sáng rồi. Nếu biết trước là sẽ xuống đây, thì chiều nay chắc chắn không kịp ăn gì đâu. Thôi, đi quán của Sư Thúc xem có món gì ngon không.”

Khổng Quốc Đống cười giải thích: “Đã ăn trưa rồi. Hồi nãy Hoàng Thượng gọi điện đến, nói sơ qua về cuộc thi hôm qua. Sư phụ tôi nghe xong là không yên tâm được nữa, muốn đến Tô Kỳ xem thử và tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.”

Đúng lúc đó, Tiêu Lệ cũng đến, dùng phanh xe và nhìn Khổng Quốc Đống cùng Khổng Khánh Phong nói: “Quốc Đống, Sư Thúc, quả nhiên là các ngài thật. Tôi cứ tưởng mình nghe nhầm… Ngủ trưa mà mơ màng, cứ tưởng có ai gọi mình, nhưng mở cửa ra lại chẳng thấy ai cả.”

“Thạch Đá, ban ngày mà đóng cửa ngủ à? Tôi thực sự không muốn nói gì với bạn đâu…” Khổng Quốc Đống nhìn anh ta một cái.

“Tôi dậy từ sáng sớm, đi xe máy suốt bốn tiếng mới về đây. Ăn no rồi thì phải ngủ một lát chứ.” Tiêu Lệ nói một cách tự nhiên, rồi tò mò hỏi: “Hoàng Thượng gọi điện có nói gì về việc ông quản lý kia bị xử lý chưa?”

Khổng Quốc Đống trả lời: “À, Chén Minh Sơn ấy… Sáng nay công ty thực phẩm thành phố họ tổ chức họp, kiểm tra sổ sách của nhà hàng Tự Cống trong ba năm qua, cũng như những phản hồi từ đầu bếp và nhân viên phục vụ. Tại họp, họ đã quyết định tạm thời đình chỉ công tác của anh ta.”

Việc điều tra vẫn sẽ tiếp tục. Nếu có hành vi vi phạm pháp luật hay kỷ luật, có thể sẽ được chuyển sang cơ quan công an. Nghe nói Hoàng Thượng rất hài lòng với kết quả này.

Hoàng Thượng cũng nói rằng, sự việc này đã gây ra rất nhiều tiếng vang trong giới đầu bếp Tự Cống. Hôm nay, chỉ riêng những đầu bếp đến dự cuộc họp đã có tới hơn một trăm người, trong đó có rất nhiều là các bậc thầy về ẩm thực của trường phái Yên Bang. Dưới sự lãnh đạo của Sư Thúc Xie, lần này họ thực sự muốn loại bỏ những “khối u độc hại” trong ngành nghề này.

“Ôi trời, biết trước là có cảnh tượng thú vị như này thì chúng ta ăn trưa xong rồi mới quay lại cũng được mà.” Tiểu Lệ vỗ đùi và bắt đầu hối tiếc.

Châu Ngạn cười nói: “Công ty Thực phẩm kia xử lý khá quyết đoán đấy, ngay lập tức đình chỉ công việc của anh ta để điều tra. Hôm qua, chiêu thức hay của Sư phụ Hoàng đã giúp tạo ra động lực, cùng với một nhóm các thầy đầu bếp của bang Yên Bằng, họ đã gây áp lực lớn lên công ty Thực phẩm.”

Khổng Quốc Đống nói: “Không lạ gì mà Hoàng Thượng lại phải chuyển đến Gia Châu… Việc này thực sự khiến ông ấy làm mất lòng các lãnh đạo; nếu còn ở Tự Cống, sau này sẽ rất khó sống.”

“Con trai, con nên rút kinh nghiệm từ đây… Nếu không, ngày mai của con cũng sẽ giống như ngày hôm nay của Trần Minh Sơn đấy.” Khổng Khánh Phong nhìn cậu ta và nói: “Nếu sau này con bị bắt, đừng nói rằng con là đệ tử của ta nhé… Ta chẳng hề dạy con những thứ xấu xa đâu.”

Khổng Quốc Đống vội vàng nói một cách nghiêm túc: “Sư phụ, ông đùa gì vậy! Con không phải là người như vậy đâu!”

“Trần Minh Sơn chỉ là một người ngoại đạo thôi… Trước đây anh ta từng làm việc trong cửa hàng cung ứng và tiêu thụ, sau đó tìm được một người cha vợ tốt, mới được chuyển đến làm quản lý nhà hàng Tự Cống. Nhưng người cha vợ của anh ta đã nghỉ hưu vài năm rồi; một khi người đó không còn nữa, mối quan hệ đó cũng tan biến ngay lập tức… Vì vậy, việc anh ta bị đình chỉ công việc nhanh như vậy cũng là do lý do đó.”

Khổng Khánh Phong nói: “Tốt nhất là con đừng như vậy… Nếu không, ta sẽ là người đầu tiên dám hy sinh gia đình để thanh lọc Khổng Phái.”

“Ta cũng sẽ là người thứ hai làm như vậy!” A Vĩ vội vàng đáp lại.

Khổng Quốc Đống không dám phản bác sư phụ, nhưng quay đầu lại đánh A Vĩ một trận: “Hy sinh gia đình à? Mày dám nói như vậy sao?”

A Vĩ ôm đầu chạy trốn, vừa la lên: “Sư phụ, xin hãy can thiệp vào chuyện của sư đệ đi… Rõ ràng là sư đệ có ý đó mà!”

Tiểu Tăng đã pha xong trà và mời các bậc sư trưởng ngồi xuống. Vì Tiểu Lệ là đệ tử quý của sư phụ, hôm nay cậu ấy được ngồi ở vị trí trung tâm và bắt đầu kể chi tiết về những trải nghiệm của họ trong chuyến đi Tự Cống này.

Vì đã có người kể chuyện thay, Châu Ngạn thoải mái ngồi bên cạnh, uống trà và thỉnh thoảng góp ý vài câu, đóng vai người hỗ trợ cuộc trò chuyện.

Dưới lời kể của Tiểu Lệ, cuộc đối đầu giữa các đầu bếp đã trở thành một trận chiến hoành trá

Khi nghe nói rằng vì tay run mà Xie Li làm rách da cá hồi đá, lòng mọi người đều thắt lại.

Nhưng khi biết Xie Li đã khéo léo xử lý sai sót đó bằng cách thay đổi cách cắt cá và nhờ vào kỹ thuật nấu ăn điêu luyện cùng việc gia vị chuẩn xác mà vẫn đạt được 100 điểm, đánh bại những người trẻ tuổi kiêu ngạo của phe Liu và giành chiến thắng trong trận đầu tiên, mọi người không khỏi vỗ tay tán thưởng.

Châu Ngạn cũng nghe một cách say mê; sư phụ anh ấy kể chuyện thực sự rất hay. Nếu sau này không thể cầm dao nữa, thay vào đó anh ấy có thể chuyển sang nghề kể chuyện hoặc biểu diễn hài cũng rất tốt đấy.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, Xiao Lei tiếp tục nói: “Món Cá Hồi Tẩm Gia Vị Thịt Thỏ thì không có gì để nói nhiều. Món này được coi là một sự kết hợp độc đáo trong ẩm thực của phe Salt Gang; thực đơn của nhà hàng Zigong có món này, và cả Huang Shang lẫn Liu Changgen đều nấu rất giỏi, hai người hòa nhau.”

Tuy nhiên, cuộc đối đầu giữa món Sườn Bò Nướng Kiểu Phật và món Thịt Heo Nướng Trong Chén Muối do Huang Shang và Liu Changgen thực hiện sau đó thì thực sự rất kịch tính…

Xiao Lei kể chuyện một cách sinh động suốt một giờ đồng hồ. Khi đến phần Châu Ngạn sử dụng món Canh Gan Nấm Trúc và món Đầu Bò để giành được 200 điểm, đánh bại đầu bếp cấp cao của phe Liu là Liu Dajie, mọi người đều không khỏi tự hào.

Trước đó, khi nghe Zhou Shi nói về điểm số, mọi người chỉ nghĩ rằng phe Khổng Phái thắng là điều hiển nhiên.

Nhưng sau khi nghe Xiao Lei kể chi tiết về các món ăn đó, mọi người mới thực sự nhận ra rằng Châu Ngạn đã làm ra những món ăn tuyệt vời đến mức nào, và đối thủ lại mạnh mẽ đến đâu; những chiến thắng này thực sự không hề dễ dàng đạt được.

Châu Ngạn nghe xong cũng cảm thấy xúc động: “Mình thực sự giỏi đến vậy sao?”

Dù sao đi nữa, mọi người đều thực sự ngưỡng mộ anh ấy.

Cũng tốt thôi, ít ra lòng tự hào của anh ấy cũng được thỏa mãn một phần rồi.

Khổng Khánh Phong nhìn Châu Ngạn và hỏi: “Thầy Zhou ơi, thầy học cách nấu hai món này từ đâu vậy? Món Canh Gan Nấm Trúc này tôi chỉ từng ăn một lần ở thành phố Rongcheng thôi; còn món Đầu Bò thì trước đây chỉ có ở Phi Yến Tiệc Lầu ở Jiazhou, sau đó đầu bếp của nhà hàng đó được điều động đến Rongcheng, nên bây giờ có lẽ họ không còn thể nấu món này được nữa.”

Khổng Quốc Đống bổ sung: “Tôi vừa mới nhờ người đi sao chép công thức nấu

A Vĩ nói một cách nghiêm túc và công bằng: “Sư phụ, hành động của ngài thật là đáng xấu hổ. Chúng ta cạnh tranh thì nên làm một cách công bằng chứ.”

“Ồ?” Mọi người đều nhìn về phía A Vĩ.

Khổng Quốc Đống mặt tái đi: “Đồ ngốc, bây giờ nó như uống phải thuốc mê vậy, không biết mình họ gì nữa.”

Châu Ngạn cười và tiếp lời: “Trước đây khi đi Hương Cảng, tôi đã học cách nấu các loại nước dùng cao cấp từ đầu bếp của đoàn đại biểu. Còn phần gan bò thì tôi tự nghiên cứu theo sách dạy nấu ăn; tuy nhiên, cách làm này có điểm tương đồng với món gà phi lê hoa sen và gà luộc tuyết, nên tôi cũng học được khá nhanh.”

Còn về món đầu bò, thực ra tôi cũng chỉ học theo sách dạy nấu ăn mà thôi. Món này không quá khó để làm: trước hết phải loại bỏ hết mùi hôi của da đầu bò, sau đó điều chỉnh gia vị sao cho phần da đầu bò này vẫn giữ được hương vị đặc trưng.”

“Nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực ra rất khó đấy,” Xiao Lei nói.

Khổng Quốc Đống gật đầu: “Ừ, tôi cũng nhận ra điều đó. Điều khiến người ta khó chấp nhận hơn là anh ta lại nghĩ rằng việc này rất đơn giản.”

“Đó chính là bản chất của những thiên tài mà. Nếu tất cả các bạn cũng giống như họ, thì bây giờ các bạn đã không còn ở Jiazhou nữa, mà sẽ ở nhà hàng Sichuan ở thủ đô rồi,” Khổng Khánh Phong nói.

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Xiao Lei nhìn Châu Ngạn và nói: “Thôi, món canh gan bò với nấm mèo tạm thời bỏ qua đi; chi phí sản xuất quá cao. Sau này khi sư phụ rảnh rỗi, hãy dạy tôi làm món đầu bò đi. Món này giá vừa túi tiền, nguyên liệu cũng dễ kiếm hơn; biết đâu lần thi sắp tới chúng ta sẽ gặp phải nó. Học thêm nhiều món ăn như vậy cũng tốt hơn để chuẩn bị.”

“Sư phụ, con cũng muốn học món này,” Lão La nói theo.

“Được thôi, sau này khi có cơ hội tôi sẽ dạy các bạn,” Châu Ngạn gật đầu. Hiện tại, cửa hàng của họ đang bán món phổi vợ chồng, nên nguyên liệu chính là da đầu bò thì không thiếu. Tuy nhiên, các nguyên liệu khác cũng khá đắt đỏ; nếu không phải trong những dịp đặc biệt, ông ấy sẽ không làm món này đâu, vì chi phí vẫn còn quá cao.

Món này thích hợp để dùng trong các buổi yến tiệc cao cấp khi cửa hàng mới mở cửa. Một món khai vị và một món canh kết thúc bữa tiệc, sự phối hợp của chúng khá tốt. Những món ăn công phu như thế này chính là công cụ để tạo ra sự khác biệt so v

“Giờ thì nhà hàng Châu Nhị Wa quả là tập trung đầy những người tài giỏi, chúng ta biết phải làm sao bây giờ đây…” Khổng Quốc Đống tỏ ra lo lắng.

Lão La cười nói: “Quốc Đống, anh chỉ có thể ghen tị mà thôi. Năm ngoái, ở Tự Cống chỉ có một đầu bếp đỗ được kỳ thi cấp cao, nhưng cuối cùng lại bị Thầy Chu kéo về Jiazhou… Đối với giới đầu bếp ở Tự Cống mà nói, đó thực sự là một tổn thất lớn.”

Tiêu Lệ nói: “Lạc Minh muốn kéo đi cũng không thể đâu… Dù sao Thầy Chu cũng đã kéo được Hoàng Thượng từ nhà hàng ở Thành Đô về mà… Nếu là Lạc Minh, có lẽ Hoàng Thượng cũng chẳng cần suy nghĩ gì đâu. Một nửa lý do Hoàng Thượng đến đây là vì mức lương tăng gấp đôi, một nửa khác là vì cá nhân Thầy Chu… Tình hình hoàn toàn khác nhau.”

Các người hiếm khi có dịp tụ họp lại với nhau; họ đã trò chuyện suốt một buổi chiều. Khổng Quốc Đống, Khổng Khánh Phong và Châu Ngạn cùng nhau ăn tối rồi mới đạp xe trở về Jiazhou.

Khi Châu Ngạn đưa mọi người ra cửa, Châu Mò Mò đang ở bên cạnh cho thỏ ăn và quay đầu hỏi Châu Ngạn: “Cậu ơi, những con thỏ này dễ thương quá… Nên nấu chúng theo kiểu hầm hay nướng nhỉ?”

“À, tôi thật sự không biết làm thế nào để nấu thỏ đâu… Ngày kia để Lão La xem xét lại nhé.” Châu Ngạn đáp.

“Có thể nấu thỏ theo hai cách khác nhau: một là hầm, một là xào khô,” Lão La gợi ý.

“Được thôi, ngày kia sẽ làm thử nhé.” Châu Ngạn gật đầu đồng ý với ý tưởng của Lão La.

Thỏ sinh sản rất nhanh; mỗi năm chúng có thể đẻ vài lứa… Có vẻ như việc nuôi chúng khá dễ dàng.

Nhưng việc nuôi thỏ cũng đòi hỏi sự cẩn thận; cỏ mà thỏ ăn nếu bị sương làm ẩm thì sau khi ăn vào có thể sẽ chết ngay.

Vì vậy, việc ăn thỏ ngay khi chúng còn sống là lựa chọn tốt nhất.

Khi Châu Ngạn chuẩn bị vào bếp để chuẩn bị nguyên liệu, anh ta bất ngờ nhìn thấy một chiếc xe Crown quen thuộc đang từ từ tiến lại gần… Bước chân anh ta lập tức dừng lại.

“Dì Mạnh và mọi người đến rồi…” Châu Mò Mò cũng nhìn thấy và vui mừng nói.

Chiếc xe dừng lại bên ngoài nhà hàng.

Lâm Chí Kiện và Mạnh An Hà cùng gia đình cười ha hả bước xuống xe, trong tay còn mang theo một hộp sô-cô-la.

“Chú Lâm, chị Mạnh…”

“Tôi có thể sờ nó một chút được không?”

“Nó tên là Tứ Hỉ, cứ thoải mái sờ đi, nó không cắn đâu.”

Khi vừa bước xuống xe, Lâm Bình Văn và Lâm Cảnh Hành đã lập tức bị con chó nhỏ này thu hút sự chú ý của mình.

Lâm Chí Kiện cũng nhìn thấy con chó và mắt sáng lên: “Trời ơi, lại nuôi một con chó có bốn mắt nữa à? Lông của nó đẹp quá, khi lớn lên chắc chắn sẽ rất đẹp đấy.”

“Mộc Mộc theo cô ấy trở về làng và chúng tôi quyết định nuôi con chó này,” Châu Ngạn nói với nụ cười.

“Rất tốt đấy. Người xưa có câu ‘Chó đến là phúc’, có nghĩa là Mộc Mộc là người may mắn, việc nuôi con chó này thật sự rất tốt.” Lâm Chí Kiện gật đầu đồng ý.

“Con chó nhỏ thực sự rất dễ thương, tròn trịa và mềm mại.” Mạnh An Hà cũng tiến lại gần con chó để vuốt ve nó.

“Chú Lâm, vào trong ngồi đi, các bạn đến đây ăn cơm phải không?” Châu Ngạn hỏi.

“Có chuyện muốn nói với anh, sau khi họ nghe tin, họ liền đề nghị đến ăn tối cùng và mang theo đồ ăn theo,” Lâm Chí Kiện nói, đồng thời đưa chiếc hộp thiếc chứa sô-cô-la cho Châu Mò Mò: “Mộc Mộc, vài ngày trước tôi đi công tác ở Thành Phố Dê và đã mua cho em một hộp sô-cô-la đấy.”

“Cảm ơn chú Lâm nhé!” Châu Mò Mò vui vẻ nhận lấy hộp sô-cô-la, vì đó chính là thứ cô ấy yêu thích nhất.

“Không có gì đâu,” Lâm Chí Kiện cười và vuốt đầu cô bé, sau đó nhìn Châu Ngạn và hỏi: “Xiao Zhou, cuối tuần này em có rảnh không?”

“Cuối tuần này thì chưa bắt đầu đặt chỗ ăn cơm đâu, chú Lâm có chuyện gì cần nói sao?” Châu Ngạn hỏi.

Lâm Chí Kiện vui mừng đáp: “Thật tốt! Tôi muốn mời em đến nhà máy của chúng tôi để giúp chuẩn bị một bàn tiệc thật sang trọng. Tôi cần tiếp đón một khách hàng quan trọng từ Nhật Bản đến, người này khá khó tính đấy…”

**Đinh! Nhiệm vụ phụ được kích hoạt: Yêu cầu đến từ Lâm Chí Kiện – Cần giải quyết ổn thỏa khách hàng lớn người Nhật của Điêu Tiền, đảm bảo mức độ hài lòng của họ với bữa tiệc phải đạt 95% trở lên.**

**Phần thưởng nhiệm vụ: Chưa biết.** **Nhận hay không?: Có/Không**

Châu Ngạn nhướng mày, hỏi Lâm Chí Kiện: “Chú Lâm ơi, khách hàng người Nhật này khó tính đến mức nào vậy? Có phải rất phiền phức để đối phó không?”

Lâm Chí Kiện trả lời: “Khách hàng này trước đây từng làm đầu bếp và mở nhà hàng, nhưng sau đó nhà hàng đó phá sản nên anh ta quay lại tiếp tục công việc gia đình trong lĩnh vực may mặc và đã thành công lớn.

Bây giờ dù không còn kinh doanh ăn uống nữa, nhưng anh ta vẫn là một ‘nhà sành ẩm thực’ nghiệp dư, thích viết bài về ẩm thực trên báo chí và tạp chí, tự xưng là ‘lưỡi thần’ và có chút danh tiếng ở Nhật Bản.”

“‘Lưỡi thần’ à? Nghe có vẻ thật sự khó đối phó đấy…” Châu Ngạn suýt nữa không nhịn được cười; cái biệt danh đó thật sự có phần hơi kiêu ngạo, nhưng cũng phản ánh đúng hình ảnh mà anh ta hình dung về “Tiểu Nhật Thì” trong đầu mình.

Lâm Chí Kiện tiếp tục: “Công ty chúng tôi đang gặp khó khăn trong việc mở rộng thị trường Nhật Bản, nhưng lần này, bộ sưu tập lụa Gia Định do Yao Yao thiết kế đã được khách hàng này đánh giá cao. Tuần sau, ông ấy sẽ đến Gia Châu trực tiếp để tìm hiểu về nguồn gốc và truyền thống của bộ sưu tập này.

Ông chủ Yao sẽ đi cùng, và yêu cầu tôi phải chuẩn bị bữa tiệc một cách kỹ lưỡng để đảm bảo khách hàng hài lòng và ký hợp đồng. Việc nhờ bạn tổ chức bữa tiệc này cũng là yêu cầu của ông chủ Yao.”

Châu Ngạn gật đầu: “Được thôi, cuối tuần này tôi sẽ dành thời gian để chuẩn bị bữa tiệc cho các bạn, cố gắng làm hài lòng khách hàng người Nhật đó.”

Anh ấy nghĩ rằng, nếu bộ sưu tập lụa Gia Định bán được càng nhiều, thì đối với Yao Yao – người thiết kế chính của bộ sưu tập này – cũng sẽ càng có nhiều lợi ích.

Hơn nữa, vì chính chú Lâm đã đến mời trực tiếp, anh ấy chắc chắn không thể từ chối được, huống chi nhiệm vụ phụ này còn được kích hoạt nữa chứ.

Những nguyên liệu cần cho bữa tiệc đặt trước sẽ do chúng tôi lo liệu. Bạn cứ tự mua những nguyên liệu cần thiết, hãy viết hóa đơn khi mua, sau này tôi sẽ tính tiền thẳng cho bạn.”

“Ông chủ Yao chỉ có một yêu cầu duy nhất: muốn những kẻ Nhật Bản này được mở rộng hiểu biết!”

“Một nghìn?” Châu Ngạn Nghe Lời ngạc nhiên, vẫy tay nói: “Chú Lin, số tiền đó quá nhiều rồi… Một nghìn đã đủ để loại hết chi phí vật tư và nhân công rồi.”

“Xiao Zhou, đây là giá mà ông chủ Yao đưa ra; ông ấy tin tưởng vào tài năng nấu ăn của bạn. Đối với những ông chủ lớn ở Hương Giang, một nghìn đồng không phải là con số gì to lớn cả… Thậm chí một chai rượu cũng đắt hơn thế nữa. Nếu chúng ta có thể hoàn thành thỏa thuận này, ông ấy chắc chắn sẽ cảm thấy đáng giá.” Lâm Chí Kiện nói với nụ cười.

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ không từ chối đâu.” Châu Ngạn Nghe Lời cũng mỉm cười. Điều mà Lâm Chí Kiện nói quả thực là sự thật… Những người sở hữu công ty đa quốc gia như Diêu Lập Thành【Diêu Lập Thành】, với khối tài sản hàng tỷ đồng, họ chẳng hề quan tâm đến một nghìn đồng Trung Quốc đâu; điều họ quan tâm hơn là liệu bạn có thể giúp ích gì cho họ hay không.

Nhưng đối với tôi thì khác… Một nghìn đồng quả là một khoản tiền không nhỏ đâu. Mỗi ngày, cửa hàng tôi chỉ kiếm được hơn ba trăm đồng lợi nhuận ròng… Việc nhận công việc này chắc chắn là rất đáng giá.

Những kẻ Nhật Bản kén chọn ấy… Hãy để chúng thử món súp gan nấm mèo kiểu Trung Quốc, và cũng hãy thử món “Bò đầu kỳ diệu” – dù không có món ruột bò chín lần, nhưng chúng tôi vẫn có món móng tay chiên mềm. Châu Ngạn【Châu Ngạn】 liền lập ngay một thực đơn cho chú Lin, dựa trên thực đơn trị giá sáu mươi đồng mà chúng tôi đã phục vụ cho ông Ye trước đây… Chúng tôi đã loại bỏ một số món có hương vị quá nặng và quá béo, và thêm vào hai món súp gan nấm mèo kiểu Trung Quốc cùng “Bò đầu kỳ diệu”.

Hơn nữa, lần này chúng tôi có nhiều thời gian hơn, nên có thể thêm món vịt tẩm trà vào phần món lạnh.

Lâm Chí Kiện nhìn thực đơn và gật đầu liên tục, sau đó đặt ra một câu hỏi: “Các món gà tuyết và gà phi lê hoa sen này có hơi trùng lặp nhau không?”

Châu Ngạn【Châu Ngạn】 giải thích: “Nếu là khách bình thường, tôi sẽ chọn một trong hai món… Nhưng vì đây là những kẻ Nhật Bản, tôi nghĩ cả hai món đều có thể được phục vụ. Chú

Sau khi món gà tuyết được dọn lên bàn, bạn hãy nói với anh ấy như thế này: “Văn Tương, cậu xem này có giống núi Phú Sĩ của các cậu không? Biết đâu điều này còn kích thích được tình cảm nhớ quê hương của anh ấy nữa đấy.”

Mạnh An Hà nghe xong cười rất vui; Châu Ngạn thật sự là người có khá nhiều óc hài hước.

Lâm Chí Kiện nghe vậy liền gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy. Những người tự xưng là nhà ẩm thực sành điệu như họ, luôn thích những món trông đẹp mắt và có hương vị đặc biệt. Các món ăn bình thường mà bạn nấu ngon thì lại khó có thể thu hút sự chú ý của họ.”

“Cái súp gan nấm mộc và món ‘Đầu bò phương’ này là mới ra mắt à? Trước đây tôi chưa từng thấy bao giờ.” Mạnh An Hà hỏi một cách tò mò.

“Đúng vậy, đây là hai món mới học gần đây; một món súp cao cấp, một món khai vị cho bữa tiệc.” Châu Ngạn trả lời.

“Tôi đã thử món ‘Đầu bò phương’ rồi, hương vị khá đặc biệt; ăn vào những ngày bình thường cũng sẽ rất ngon miệng đấy.” Mạnh An Hà nói.

Châu Ngạn tiếp tục: “Chú Lâm ơi, chi phí sản xuất các món khác đều khá kiểm soát được, nhưng hai món súp gan nấm mộc và ‘Đầu bò phương’ này cần sử dụng rất nhiều nguyên liệu phụ, bao gồm hải sản, nấm các loại… Chỉ riêng chi phí để nấu một nồi súp thôi đã là năm sáu mươi đồng rồi.”

Lâm Chí Kiện nói: “Cứ yên tâm mà nấu đi. Bất cứ cá hải sản gì, sò hàu hay tổ yến cần thiết, cứ mua loại tốt nhất nhé.”

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu đồng ý.

Lâm Chí Kiện rồi lấy ra một túi tiền và đưa cho Châu Ngạn: “Đây là năm trăm đồng, cậu cầm đi mua nguyên liệu đi. Hôm nay tôi đến vội vàng quá; tiền công sẽ được thanh toán vào Chủ nhật tuần sau khi cậu đến đây. Lúc đó tôi sẽ xin phép ban tài chính để việc thanh toán được thực hiện đúng quy định.”

“Được thôi.” Châu Ngạn không keo kiệt, liền nhận lấy số tiền đó. Dù thừa hay thiếu cũng sẽ được điều chỉnh cho hợp lý mà thôi.

“Giao việc này cho em thì tôi yên tâm rồi. Khi đến lúc cần thiết, em sẽ phải đến Nhà Ăn Xưởng của chúng ta để nấu ăn. Nếu có thời gian, hãy đến xem trước nhé; nếu cần mua bất cứ thứ gì, em cứ thoải mái yêu cầu.” Lâm Chí Kiện nói.

“Được, ngày mai khoảng hai giờ chiều tôi sẽ đến xem thử.” Châu Ngạn đáp.

Lâm Chí Kiện nói tiếp: “Khi đến, hãy đến tìm tôi trước; tôi sẽ dẫn em đi xem. Vào Chủ nhật thì không ai làm việc ở nhà máy, vì vậy Nhà Ăn Xưởng cũng không mở cửa.”

Mọi người đều quen biết nhau, nên việc thống nhất các chi tiết cũng diễn ra khá thuận lợi.

Sau đó, Lâm Chí Kiện và Mạnh An Hà đã đặt món ăn tối, và yêu cầu Châu Ngạn gói riêng một phần mónĐường nướng trắng và một phần Hàm Cháo Bạch【Hàm Cháo Bạch] để mang về nhà hấp vào ngày mai là có thể ăn được ngay.

“Xiu Zhou, tôi muốn nói với em là, bây giờ mỗi khi tan ca sớm, tôi đều lái xe đến khu vực Fish Mouth để mua một số món ăn chua ngọt về nhà, uống thêm vài ly rượu nhỏ, cuộc sống thật sự rất thoải mái. Hai đứa con tôi cũng rất thích những món này; vấn đề về bữa ăn cũng được giải quyết rồi.” Lâm Chí Kiện nói với anh ấy.

“Cảm ơn chú Lâm đã luôn ủng hộ tôi.” Châu Ngạn đáp lại.

Mạnh An Hà nhìn anh ấy và hỏi: “Nói đến cửa hàng món ăn chua ngọt, tôi nghe Quản Lộ nói rằng em đã mua thêm một căn nhà ở đường Tu Qiao và đang sửa sang cửa hàng để mở cửa hàng món ăn chua ngọt mới phải không?”

Châu Ngạn gật đầu: “Đúng vậy, hiện tại công việc sửa chữa đang được tiến hành. Vì không có thiết kế cụ thể, nên chỉ xây dựng hai quầy hàng thôi; vì vậy tôi không phiền chị Mạnh. Tôi dùng số tiền kiếm được từ cửa hàng Fish Mouth để đầu tư vào việc này, và sau khi mở cửa hàng xong, tôi sẽ để Hoàng Oanh quản lý mọi việc; tôi thấy rất yên tâm. Chỉ cần đảm bảo nguồn cung món ăn chua ngọt ổn định là được, còn việc kinh doanh thì để họ lo.”

Lâm Chí Kiện nói: “Cô gái nhỏ đó dù còn trẻ, nhưng thực sự rất giỏi. Mỗi lần cô ấy quay về, luôn mỉm cười và còn mang theo cho tôi một số món ăn làm sẵn nữa; cô ấy rất biết cách chăm sóc khách hàng, chắc chắn sẽ có nhiều người quay lại lần sau.”

Mạnh An Hà cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ: “Bạn mở cửa hàng nhanh thật, liên tiếp một chuỗi các cửa hàng.”

Châu Ngạn nói: “Nếu có người giúp đỡ, việc kinh doanh mới thuận lợi được; giống như đã tìm được một đối tác vậy. Nếu để tôi tự mình lo liệu hết mọi thứ, thì tôi hoàn toàn không thể dành thời gian cho việc quản lý nhà hàng được.”

Lâm Chí Kiện cười và nói: “Đó chính là cách mở rộng kinh doanh một cách có tổ chức; kinh doanh mà, phải nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường khi những đối thủ cùng ngành vẫn còn ít.”

Châu Ngạn lo lắng hỏi: “Chú Lâm ơi, nếu ông chủ Yao đến Giá Châu, thì Yáo Yáo – người đứng đầu bộ phận thiết kế và là người sáng lập dòng sản phẩm lụa Giá Định – liệu cô ấy có đến Giá Châu không?”

Triệu Thiết Anh đang rót trà lạnh cho mọi người, nghe vậy liền quan tâm nhìn lại.

“Chị Yáo Yáo sắp trở về à?” Châu Mò Mò nghe vậy cũng chạy vào trong, ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía Lâm Chí Kiện.

Lâm Chí Kiện lắc đầu: “Tôi đã hỏi ông chủ Yao, nhưng ông ấy nói rằng Yáo Yiao hiện đang là một nhà thiết kế rất quan trọng trong bộ phận thiết kế, nên khả năng cao là cô ấy sẽ không có thời gian trở về.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy hơi thất vọng.

Châu Ngạn bây giờ mỗi tuần đều nhận được thư từ Hạ Dao; anh ấy cũng viết thư cho cô ấy khoảng ba đến năm ngày một lần. Nhưng dù thư ngắn, tình cảm trong đó thì vô cùng sâu đậm; việc được gặp mặt trực tiếp chắc chắn sẽ khác hẳn. Đang trò chuyện thì chuông tan ca của nhà máy dệt vang lên, và các công nhân bắt đầu đi vào.

“Giám đốc Lâm ơi! Lâu lắm rồi không gặp chú.”

“Giám đốc Lâm, nhà máy của chú hiện tại đang hoạt động thế nào vậy? Tôi nghe nói mức lương và điều kiện làm việc ở đây rất tốt đấy.”

Các công nhân nhìn thấy Lâm Chí Kiện liền vui vẻ gọi tên anh ta.

“Đúng rồi, đã lâu không gặp anh ấy rồi.”

“Tình hình cũng ổn đấy, nhà máy chúng ta giờ cũng bắt đầu hoạt động trôi chảy rồi. Về mặt lương thưởng thì còn phải so sánh với các nơi khác… Nhưng hiện tại, ở Gia Châu, chúng ta có lẽ thuộc hàng top đấy.”

Lâm Chí Kiện cười và trả lời mọi người, vẫn giống hệt như ông chủ xưởng Lâm ngày xưa.

Châu Ngạn thấy vậy liền gọi tên anh ta rồi quay vào bếp làm việc.

Sau bữa tối, Lâm Chí Kiện và mọi người không vội vàng trở về nhà, mà để Lâm Cảnh Hành cùng Lâm Bình Văn và bé Mò Mò tiếp tục chơi thêm một lúc nữa. Những đứa trẻ đang chơi đùa với những con chó nhỏ, đều đổ mồ hôi đầy đầu.

Lâm Cảnh Hành chạy đến và nói với mẹ: “Mẹ ơi, sao bố mẹ không cho chúng con ít tiền để ở nhờ dì một tuần nhỉ? Con thấy ở quê vui hơn nhiều.”

“Con cũng vậy!” Lâm Bình Văn lập tức đồng ý.

Mạnh An Hà lau khô tóc cho hai đứa trẻ rồi nói một cách rõ ràng: “Dì các con bận rộn suốt ngày, làm sao có thời gian chăm sóc các con được. Đừng mong làm phiền dì đâu, khi dì rảnh rỗi sẽ đưa các con xuống chơi.”

“Được ạ…” Hai đứa trẻ không dám phản đối.

“Mẹ ơi, có thể mua cho con một chú chó con không? Giống như Chút Vui vậy, con cũng muốn nuôi một chú chó con.” Lâm Bình Văn nói.

“Nuôi chó à?” Mạnh An Hà cau mày, “Các con không giống những người có thể chăm sóc tốt một chú chó đâu. Ăn uống còn khó khăn, nếu nuôi chó theo các con, chắc chỉ ba ngày là lại đói liên tục.”

“Bố con sẽ chăm sóc nó mà.” Lâm Cảnh Hành nói.

“Nhưng bố con cũng hay đi công tác, làm sao có thể chăm sóc tốt được?” Mạnh An Hà lắc đầu, “Chó không phải là đồ chơi, mà là một sinh mệnh, là người bạn trung thành của con người. Nếu các con không chắc chắn có thể chăm sóc tốt nó, thì đừng vội vàng nuôi. Một khi đã nuôi, các con phải chịu trách nhiệm.”

“Bố ơi, hãy nói xem nào… Bố không muốn nuôi một chú chó con dễ thương sao?” Lâm Cảnh Hành nhìn bố mình với ánh mắt đầy mong đợi.

Lâm Chí Kiện nhìn Mạnh An Hà rồi cũng lắc đầu: “Mẹ các con nói đúng đấy. Nếu các con không có đủ trách nhiệm, thì đừng nuôi chó.”

Hồi trước, nhà ông ngoại các con từng nuôi một chú chó vàng, nuôi nó suốt mười lăm năm; chú chó ấy đã đồng hành cùng mẹ các con lớn lên, cuối cùng cũng qua đời và được chôn cất bên dưới gốc liễu bên hồ Tây, giống như một người bạn đã ra đi vậy.

Lâm Bình Văn và Lâm Cảnh Hành không hiểu lắm, nhưng cũng không dám phản đối nữa.

Châu Ngạn đã giúp họ đóng gói một phần Hàm Cháo Bạch và một phần món cháy ngọt; ngoài ra còn cho họ hai hộp dưa chua, một hộp cải muối và một hộp củ cải ngâm, rất thích hợp để ăn kèm với cơm vào buổi sáng.

Khi lượng người ở cửa đã giảm bớt, và trời vẫn chưa tối, họ cũng đi khỏi đó.

Sau khi kết thúc giờ làm việc vào buổi tối, A Vĩ và Lão Lao đều thay đồ rồi trở về Giác Châu.

Bây giờ, Lão Lao luôn đến đúng giờ vào mỗi thứ Bảy, rất tự giác, sợ rằng sẽ ngủ quá nhiều vào ngày hôm sau.

A Vĩ cũng về nhà rất nhanh, và ngày mai, ba người trong nhóm Giác Châu của họ sẽ được nghỉ phép, không cần phải đến làm việc.

Ngày mai chỉ có mười hai bàn tiệc trưa, cần Xiao Zeng và Phi Ca đến giúp đỡ một chút thôi, không cần phải ai cũng đến.

Như vậy, lần sau Xiao Zeng và những người khác cũng có thể nghỉ một ngày, và mọi người đều có thể có ngày nghỉ, thay vì phải làm việc liên tục suốt năm.

Khi tháng sau, Hoàng Thượng và Trương Tiểu Đông đến làm việc, số lượng nhân viên sẽ càng đầy đủ hơn, việc nghỉ phép cũng sẽ thuận tiện hơn nữa.

Châu Ngạn nói với Triệu Thiết Anh: “Mẹ ơi, cuối tuần này chúng ta sẽ không nhận tiệc nữa nhé. Tôi đã hứa với chú Lin rằng cuối tuần này sẽ đến Giác Châu để tổ chức một bàn tiệc. Ông chủ đã đền đáp rất hậu hĩnh, nên chúng ta cũng phải nhường chỗ cho những khách hàng khác.”

“Được thôi, con nhớ rồi.” Triệu Thiết Anh gật đầu; bà vừa mới nghe thấy một phần câu chuyện. Một bàn tiệc chỉ có giá một nghìn đồng tiền công, thật là hào phóng của ông chủ Xiangjiang.

Châu Ngạn lên lầu thay đồ rồi chuẩn bị ra ngoài chạy bộ.

Triệu Thanh Hòa và Triệu Thần Thần đã đang đợi ở cửa.

“Cái gì vậy? Các bạn cũng muốn tập thể dục à?” Châu Ngạn hỏi với giọng cười.

Triệu Thần Thần nói: “Anh Yan ơi, chị em tôi bảo tôi nên theo anh chạy bộ vào mùa hè này, để cố gắng cao lên thêm một chút. Nếu tôi kiên trì được, chị ấy sẽ trả cho tôi hai đồng đấy.”

“Chỉ chạy bộ thôi là không đủ đâu, sau khi chạy xong về nhà, cậu phải tập nhảy dây và vươn cao thêm nửa giờ nữa.” Châu Ngạn nhìn Triệu Thần Thần, cậu bé này năm nay học lớp chín, nhưng chiều cao vẫn chưa đến một mét sáu.

Con trai thì vẫn có thể tiếp tục phát triển chiều cao khi lên trung học, nhưng việc bắt đầu can thiệp có chủ đích ngay từ bây giờ cũng là điều đúng đắn.

Triệu Thanh Hòa Nửa kỳ học này, sau khi chú ý đến dinh dưỡng, chiều cao của cậu ấy lại tăng thêm vài cm, bây giờ đã đạt một mét sáu rồi. Đối với các bạn gái ở miền Nam, chiều cao này thực sự đã khá tốt rồi.

Nhưng đối với con trai thì tốt nhất vẫn nên đạt khoảng một mét bảy, như vậy sau này trong việc tìm kiếm bạn đời sẽ thuận lợi hơn.

Chiều cao cao một chút thì dù sau này đi làm lính canh cũng không lo bị từ chối vì chiều cao không đủ.

“À?” Triệu Thần Thần đã bắt đầu cảm thấy đau đớn rồi.

Châu Ngạn nhìn cậu ấy và nói: “Cậu không muốn cao lớn như tôi sao?”

Triệu Thần Thần ngước nhìn anh ấy và ngay lập tức gật đầu: “Muốn!”

“Nếu muốn, thì cậu phải nghe theo lời tôi, trước hết phải tuân thủ những quy tắc đã đặt ra, làm theo mọi gì tôi bảo, không được phép vi phạm quy tắc đó.” Châu Ngạn nói.

Triệu Thần Thần cắn răng gật đầu: “Được! Tôi sẽ nghe theo lời anh Yan, tôi không muốn phải ngồi ở hàng đầu nữa.”

Châu Ngạn nói: “Từ ngày mai trở đi, mỗi buổi sáng hai người phải thêm vào bữa ăn một quả trứng gà đất, và khi ăn cơm thì phải ăn nhiều thịt hơn. Sau này tôi sẽ đặt thêm sữa cho các bạn nữa. Ăn thịt, trứng và uống sữa để đảm bảo dinh dưỡng, kết hợp với việc tập thể dục, thì chiều cao sẽ tăng lên đấy.”

“À? Quy tắc tốt như vậy à?” Triệu Thần Thần nghĩ rằng để cao lớn thì phải chịu đựng những khổ cực mà người bình thường không phải trải qua, không ngờ lại chỉ cần ăn thịt, trứng và uống sữa – những thứ mà gia đình mình cũng không thường xuyên có được?

“Anh Yan, em không cần phải thêm trứng hay sữa đâu, em cảm thấy sức khỏe của mình hiện tại đã rất tốt rồi.” Triệu Thanh Hòa nói: “Hơn nữa, tiền đặt sữa và trứng, sau này em sẽ để cha mình thanh toán, miễn là có thể giúp Triệu Thần Thần cao lên thêm một chút là được.”

“Thanh Hạ, bây giờ cơ thể em đang trong giai đoạn phát triển, lại còn phải chịu áp lực học tập ở trung học phổ thông nữa, nhất là vào năm lớp 11 và 12 khi phải đối mặt với kỳ thi đại học, vì vậy càng phải chuẩn bị tốt sức khỏe từ sớm. Về việc mua trứng gà và thịt thì tôi lo, còn tiền mua sữa thì để chú của các em chi trả cho, quyết định như vậy thôi.” Châu Ngạn nói một cách kiên quyết: “Quy tắc đã được đặt ra rồi, hai người phải nghe theo lời tôi.”

Triệu Thanh Hòa mở miệng nói, nhìn Châu Ngạn với vẻ biết ơn: “Anh Ngạn, cảm ơn anh!”

“Cảm ơn anh Ngạn!” Triệu Thần Thần cũng nói theo.

“Có gì đáng cảm ơn đâu, đi thôi, tôi sẽ dẫn các em đi chạy bộ.” Châu Ngạn cười nói, rồi chạy ra trước.

Triệu Thanh Hòa và Triệu Thần Thần cũng theo sau.

Thật không ngờ, hai anh em này từ nhỏ đã luyện tập leo núi ở Núi Emei, vì vậy tốc độ và sức bền của họ đều mạnh hơn nhiều so với A Vĩ. Châu Ngạn giảm tốc độ xuống một chút, và hai người vẫn có thể theo kịp để chạy xuống núi được quãng đường năm km.

Sau khi trở về nhà hàng, Châu Ngạn lấy một sợi dây, buộc một khúc gỗ tròn nhẵn vào đó và treo lên cây, để Triệu Thần Thần luyện tập vượt cao.

Ở địa phương Gia Châu có nhà máy sản xuất sữa, Châu Ngạn quyết định ngày mai sẽ vào thành phố để tìm hiểu cách đặt hàng sữa, và cũng sẽ đặt một hộp sữa cho Châu Mò Mò nữa… chỉ là không biết Tô Kỳ có sẵn lòng gửi đến không.

Triệu Thần Thần chạy đến mức đổ mồ hôi đầy người, may mắn mới với tới sợi dây mà Châu Ngạn đã buộc sẵn.

Sau khi luyện tập đủ thời gian, Châu Ngạn ngăn Triệu Thần Thần đang định múc nước uống: “Trước hết hãy kéo căng đùi mình đã, đừng vội uống nước hay tắm ngay, hãy đợi cho nhịp tim ổn định lại rồi mới từ từ uống một ít nước, sau đó mới đi tắm.”

“Ồ.” Triệu Thần Thần cùng với Châu Ngạn duỗi người ra.

Châu Ngạn lấy thước dây đo chiều cao ban đầu của Triệu Thần Thần, hiện tại là một mét năm mươi bảy. Nếu trong hai tháng hè này có thể tăng thêm được một mét sáu, thì cũng không tồi chút nào.

Triệu Thanh Hòa cao đúng một mét sáu rồi; việc tiếp tục tăng cao gần như không thành vấn đề nữa, nhưng vẫn nên tiếp tục bổ sung dinh dưỡng để giúp cô bé phát triển tốt hơn. Hai đứa trẻ này khá khỏe mạnh; Triệu Thanh Hòa đã ở đây một học kỳ mà chưa bao giờ bị cảm lạnh cả.

Châu Ngạn đã nói chuyện với mẹ mình về việc cho hai đứa trẻ ăn thêm bữa.

“Được thôi, việc chuẩn bị trứng gà ta thì đơn giản, nhưng sữa thì tôi thực sự không biết phải đặt mua ở đâu. Trước đây tôi thấy họ có giao sữa cho các xí nghiệp trong khu vực này, nhưng ngày mai là Chủ nhật, có thể họ sẽ không giao hàng đâu.” Triệu Thiết Anh nói.

“Không sao đâu, buổi chiều mai tôi sẽ vào thành phố một chuyến; tôi nghĩ chú Linh chắc chắn sẽ biết cách giải quyết vấn đề này.” Châu Ngạn nói. Chú Linh và chị Meng rất coi trọng việc chăm sóc trẻ em; nhà họ điều kiện tốt, chắc chắn sẽ không thiếu sữa đâu.

“Đúng vậy.” Triệu Thiết Anh gật đầu, rất hài lòng với anh chị em này.

“Sữa à? Cốc Cốc, con cũng được phần không?” Châu Mò Mò đang vẽ tranh, nghe thấy vậy liền ngẩng đầu nhìn Châu Ngạn.

“Tất nhiên là được rồi!” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Cốc Cốc, con biết mà! Con luôn trung thành với anh mà!” Châu Mò Mò vui vẻ lắc đầu, “Anh yên tâm đi, con sẽ mãi mãi trung thành với anh đấy!”

Châu Ngạn lại đề nghị với mẹ mình: “Chiều mai không có việc gì, sao chúng ta không cùng nhau vào thành phố đi dạo một vòng nhỉ? Mang theo Qing He và mọi người, tối nay gọi chú ra ăn cơm cùng nhau.”

“Đúng là đã lâu rồi chưa vào thành phố.” Triệu Thiết Anh gật đầu đồng ý.

Sáng hôm sau, sau khi hoàn thành công việc, mọi người cùng nhau vào thành phố.

Triệu Thiết Anh lái xe máy, phía trước chở Châu Mò Mò, phía sau chở Triệu Thanh Hòa.

Châu Ngạn dắt Triệu Thần Thần, còn đồng chí Lão Chu thì tự mình lái xe máy, cả nhóm cùng nhau vào thành phố.

Khi vào thành phố, Châu Ngạn để Triệu Thần Thần đi xe cùng ông già kia, còn mình thì lái xe đến nhà máy Jiazhou của Tập đoàn Licheng để tìm chú Lin.

Chú Lin đang đợi anh ở nhà, Châu Ngạn mang theo một ít thịt muối để ăn kèm rượu vào tối, sau đó anh ấy đi thăm Nhà Ăn Xưởng.

Nhà Ăn Xưởng đã được sửa sang lại sau khi Tập đoàn Licheng tiếp quản, và nó không hề kém gì so với Nhà Ăn Xưởng của nhà máy dệt Jiazhou; mọi thứ đều rất đầy đủ.

Hôm nay, đầu bếp trưởng của Nhà Ăn Xưởng cũng có mặt, tên là Zhang Qi.

Lâm Chí Kiện nói với Châu Ngạn: “Cuối tuần này khách hàng sẽ đến, vì vậy tôi yêu cầu các công nhân làm thêm một ngày, sau đó sẽ cho họ nghỉ phép vào thứ Hai. Nếu bạn cần sử dụng bất kỳ thứ gì trong Nhà Ăn Xưởng, hãy báo với thầy Liu để ông ấy hỗ trợ bạn.”

“Thầy Zhang, lúc đó tôi sẽ xin sử dụng không gian của thầy một chút, mong thầy thông cảm nhé.” Châu Ngạn bắt tay thầy Zhang Qi.

“Không sao đâu, tất cả đều theo sự sắp xếp của giám đốc nhà máy, chúng tôi sẽ hỗ trợ thầy Triệu hết sức mình.” Zhang Qi cười nói.

Châu Ngạn tìm hiểu thêm về tình hình của Nhà Ăn Xưởng; hiện tại số lượng công nhân trong nhà máy không nhiều, vì vậy thực tế là vẫn còn những cái bếp trống không được sử dụng. Anh ấy chỉ cần sử dụng những cái bếp đó là được. Còn về dụng cụ nấu ăn, sau khi đi thăm một vòng, anh ấy đã đặt mua một số thứ cần thiết, còn những thứ còn lại thì anh ấy tự mang theo.