Diêu Lập Thành Không ngờ cậu bé đồng ý một cách nhanh chóng như vậy, và nước mắt của nó cũng dễ dàng ngừng rơi luôn. Nếu là cháu gái nhỏ của tôi, chắc phải ôm nó và an ủi mãi mới xong được. Mọi người cũng đều mỉm cười hiểu ý.

Châu Ngạn Thật ra cũng không có gì ngạc nhiên cả. Châu Mò Mò là một đứa trẻ rất thực tế; khi biết họ không có thời gian đi thuyền du lịch, Diêu Lập Thành đã đề xuất một giải pháp khác, và cô ấy đã đồng ý ngay lập tức, bởi vì cô ấy hiểu rõ rằng việc có được lợi ích ngay lúc này là quan trọng nhất.

Diêu Lập Thành lập tức gọi thư ký đến để giúp Châu Mò Mò thực hiện việc hoàn tiền lại vé thuyền. Dù hơi ngạc nhiên, nhưng vì đây là lệnh của chủ tịch công ty, thư ký cũng không dám phản đối và lập tức bắt tay vào làm việc.

“Đứa trẻ này chắc chắn sẽ thành công trong tương lai, nó biết cách suy nghĩ rõ ràng và có thể đưa ra quyết định nhanh chóng,” Diêu Lập Thành nói với giọng vui vẻ, nhìn theo bóng lưng của Châu Mò Mò.

“Từ nhỏ nó sống cùng bà chúng tôi, nên cũng học được khá nhiều bài học về cách ứng xử,” Châu Ngạn mỉm cười nói.

“Thật tốt.” Diêu Lập Thành quay lại nhìn Châu Ngạn và hỏi: “Ngày mai các bạn vẫn sẽ bán hàng ở Công viên Victoria Harbour phải không? Hôm mai là ngày cuối cùng của Lễ hội ẩm thực đấy nhỉ?”

“Vâng, ngày mai là ngày cuối cùng rồi,” Châu Ngạn gật đầu.

“Vậy thì tôi sẽ đưa cháu gái nhỏ của mình đến đó chơi, để nó có thể gặp gỡ với Mò Mò… Đứa bé nhà tôi cũng rất đáng yêu đấy.” Diêu Lập Thành cười nói.

Sau đó, Diêu Lập Thành cũng gọi Hạ Hoa Phong và Mạnh Chi Lan đến. So với Trang Hoa Vũ, Diêu Lập Thành không quá say mê nghệ thuật hội họa, nhưng vẫn rất tôn trọng những bậc thầy hội họa Trung Quốc như Mạnh Chi Lan và Mạnh Hàn Văn.

Diêu Lập Thành nói với Hạ Dao: “Hạ Dao à, Châu Ngạn、Mò Mò, cùng với bố mẹ và ông bà của em, họ đều hiếm khi có thời gian đến đây… Vậy nên những ngày này hãy dành thời gian bên họ cho thật nhiều nhé. Tôi sẽ yêu cầu công ty cho em nghỉ phép có lương thêm một tuần nữa.”

“Hôm qua tôi đã xem những thiết kế mới nhất của bạn trong bộ sưu tập lụa Gia Định; chúng thực sự rất xuất sắc. Bạn đã làm việc rất vất vả trong thời gian này.”

“Cảm ơn Giám đốc Yao!” Hạ Dao nói một cách vui vẻ. Kỳ nghỉ phép của cô sắp hết, và cô dự định trở lại làm việc vào thứ Hai tuần sau, nhưng không ngờ Giám đốc đã gia hạn cho cô.

“Cảm ơn Giám đốc Yao.” Châu Ngạn cũng cười đáp lại.

“Hạ Dao là một nhà thiết kế xuất sắc; cô ấy xứng đáng được đối xử như vậy. Một ngày nào đó, để Lão Trương sắp xếp đi; tôi thực sự rất nhớ những món ăn do cô nấu đấy.” Diêu Lập Thành vỗ vai Châu Ngạn và nói. “Vậy thì tôi đi trước nhé; buổi chiều tôi còn có cuộc họp nữa.”

“Được thôi, chúc anh đi may mắn.” Châu Ngạn gật đầu và tiễn Diêu Lập Thành ra khỏi.

“Ông chủ này cũng khá tốt đấy; cho cô ấy một tuần nghỉ phép để nghỉ ngơi thoải mái.” Mạnh Chi Lan nói với nụ cười.

“Chúng ta có Hạ Dao – một nhà thiết kế xuất sắc; điều đó chứng tỏ ông chủ rất công nhận năng lực của cô ấy, và đã dành cho cô ấy những đặc quyền đặc biệt.” Hạ Hoa Phong nói với vẻ tự hào.

Đoạn Ngữ Yến nhanh chóng trở lại cùng với Châu Mò Mò; cậu bé cầm trên tay một tờ séc, nhảy nhót đến và giơ cao tờ séc lên cho Châu Ngạn: “Gōu Gōu, cầm lấy này nhé; đây là mười nghìn đồng Hồng Kông. Nó gọi là séc đấy; bạn phải cẩn thận giữ nó nhé, có thể mang đến ngân hàng để đổi thành tiền đấy.”

“Được thôi, tôi sẽ giữ hộ bạn trước; sau khi về tôi sẽ trả lại cho bạn.” Châu Ngạn cười và nhận lấy tờ séc, cẩn thận cho nó vào ví.

Đây chính là khoản tiền thưởng vì giành chức vô địch cuộc thi đầu tiên mà Châu Mò Mò nhận được.

Chỉ trong một buổi sáng, cậu bé đã kiếm được mười nghìn đồng Hồng Kông… Tương đương với việc một bức tranh được bán với giá mười nghìn đồng Hồng Kông! Thật là nhanh chóng khi trở thành nghệ sĩ…

Châu Ngạn bỗng nhiên hiểu ra tại sao trong những cuốn tiểu thuyết mà cô từng đọc, các nhân vật chính khi quay trở về quá khứ thường chọn con đường trở thành nghệ sĩ hoặc nhà văn… Hóa ra đó chính là con đường tắt để thành công!

Còn nếu trở thành một đầu bếp giỏi thì thật sự rất vất vả; tiền bạc chỉ có thể kiếm được một cách từ từ, thông qua tài năng và sự cần mẫn của bản thân mình mà thôi.

“Gōu Gōu, cậu lấy số tiền đó đi, không cần phải đưa cho tôi đâu, hãy dùng nó để sửa sang nhà chúng ta.” Châu Mò Mò lắc đầu và nói với vẻ vui vẻ: “Chúng ta có thể đi du thuyền sau này, nhưng với số tiền này, chúng ta có thể xây dựng ngôi nhà của mình thành công trình lớn hơn, đẹp hơn, và còn có thể làm cho tôi một bồn tắm lớn nữa.”

“Được thôi.” Châu Ngạn cười và gật đầu; đứa bé này quả thực rất thực dụng, biết rõ điều gì là nhu cầu thực sự và niềm vui lâu dài.

“Còn muốn bồn tắm nữa à? Chỉ mới nhỏ thế mà đã biết tận hưởng cuộc sống rồi đấy?” Mạnh Hàn Văn cười nói.

“Sư phụ ơi, được bơi trong chiếc bồn tắm lớn thì thật là vui biết mấy.” Châu Mò Mò gật đầu.

Đoạn Ngữ Yến nói: “Tôi đã bàn bạc với Mò Mò rồi, khi tôi về sẽ hẹn với bố mình để chúng ta đi thuyền ra khơi chơi một ngày. Thực ra cô ấy chỉ muốn đi thuyền ra biển, để được nhìn thấy đại dương thực sự mà thôi. Du thuyền thì thời gian hơi dài một chút, lần sau khi có thêm thời gian rảnh hơn thì sẽ đi.”

“Được thôi, vậy thì phải cảm ơn bà Duan Fù Pó rồi.” Châu Ngạn gật đầu; Đoạn Ngữ Yến quá chiều chuộng Châu Mò Mò rồi, đã sắp xếp sẵn giải pháp thay thế cho đứa bé này.

Thuyền riêng thì thú vị hơn nhiều so với du thuyền; thực ra, du thuyền giống như một khách sạn di động hơn.

Mọi người bàn bạc với nhau và quyết định xuống lầu tìm chỗ ăn trưa.

“Châu Ngạn…” Lúc này, một giọng nói vang lên.

Châu Ngạn quay đầu lại và thấy một ông lão tóc bạc đang đi về phía họ; anh mỉm cười và nói: “Ông Ye.”

Người đến chính là Ye Binbai; sau buổi lễ trao giải, anh cũng muốn ghé qua chào hỏi ông lão, nhưng quay đầu lại thì không thấy ông ấy đâu nữa.

“Thật là ngẫu nhiên, hôm nay lại gặp ông ở đây.” Ye Binbai tiến lại gần và bắt tay Châu Ngạn, cười nói: “Không ngờ cậu lại có một người em gái giỏi đến thế.”

“Ông Ye, tôi cũng phải cảm ơn ông vì đã nói lên sự công bằng; nếu không, chỉ có tranh vẽ giỏi thôi thì cũng chẳng có ích gì đâu.” Châu Ngạn siết chặt tay Ye Binbai; nếu không phải vì ông đã cố tình để Wang Yue’e đánh giá trước, sau đó giúp cô ấy đạt 98 điểm và kiểm soát kết quả đánh giá, thì vị trí thứ nhất của Châu Mò Mò đã không thể đảm bảo được.

Đây quả là mười nghìn đô la Hồng Kông thật đấy!

Món ân này, Châu Ngạn sẽ luôn ghi nhớ.

“Không có gì đáng phải cảm ơn đâu; đó là điều mà đứa trẻ này xứng đáng được nhận. Tôi suốt đời này không thể chịu đựng những việc bẩn thỉu như vậy, tôi không thể để bụi bặm vào mắt mình được.” Ye Binbai cười nói: “Hơn nữa, đừng dám bắt nạt người Sichuan chúng tôi nhé; chúng tôi rất cứng đầu đấy.”

“Ông lão ơi, ông cũng là người Sichuan sao?” Châu Mò Mò tiến lại gần hỏi, nhìn lên Ye Binbai với vẻ tò mò.

“Đúng vậy, tôi là người Yibin, tỉnh Sichuan.” Ye Binbai gật đầu, nhìn xuống Châu Mò Mò với ánh mắt đầy niềm vui.

“Rau non Yibin à! Thật là đồng hương rồi!” Châu Mò Mò mắt sáng lên, vui vẻ nói: “Tôi rất thích ăn bánh bao nhân rau non, thịt kho rau non…”

Ye Binbai cũng cười nhìn cô bé và nói với giọng đầy tiếc nuối: “Tôi cũng thích ăn lắm, nhưng đã nhiều năm rồi tôi không được ăn nữa.”

“Tại sao vậy ạ?” Châu Mò Mò không hiểu, “Chẳng lẽ nó ngon đến thế sao mà không ai ăn được?”

“Ở Hồng Kông, rất khó để tìm thấy rau non Yibin chuẩn bản đâu.” Ye Binbai lắc đầu nhẹ.

“Ông lão ơi, vậy chúng ta hãy về Sichuan ăn đi nhé! Ở Sichuan thì bất cứ nơi nào cũng có thể ăn được. Ông cũng có thể đến nhà tôi ăn nữa; tôi biết nấu mọi món đấy, món của tôi rất ngon đấy.” Châu Mò Mò nói với vẻ chân thành và mời mọc.

Ye Binbai nhìn cô bé, cười gật đầu: “Được thôi, nếu có cơ hội, tôi chắc chắn sẽ đến.”

Châu Ngạn nhìn anh ta, trông có vẻ suy tư.

“Xin chào, ông Ye.” Mạnh Hàn Văn tiến lên, mỉm cười và đưa tay ra bắt tay Ye Binbai.

“Xin chào.” Ye Binbai bắt tay Mạnh Hàn Văn.

“Tôi là Mạnh Hàn Văn; Momo là học trò của tôi, rất vui được gặp ông.” Mạnh Hàn Văn nói.

“Hóa ra là sư phụ Meng à.” Ye Binbai có vẻ ngạc nhiên, “Đứa trẻ này là học trò của sư phụ à?”

Trước đó họ còn nói rằng đứa trẻ này là học trò của Mạnh Chi Lan, không ngờ lại là học trò của Mạnh Hàn Văn.

Tên của Mạnh Hàn Văn, người mà ngay cả những ai không thường xuyên tiếp xúc với giới nghệ thuật truyền thống cũng đều biết đến, đã trở nên quá quen thuộc với mọi người. Anh cũng đã xem một số tác phẩm của ông ấy, và thực sự chúng là những kiệt tác.

“Đúng vậy, đó là đệ tử ruột của tôi,” Mạnh Hàn Văn gật đầu, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tự hào: “Không tồi chứ?”

“Rất tốt, thậm chí còn khiến người ta phải ghen tị,” Ye Binbai gật đầu, đầy cảm xúc: “Thành thật mà nói, ban đầu tôi không có ý định nhận đệ tử, nhưng sau khi gặp cậu bé này hôm nay, lần đầu tiên tôi lại nghĩ đến việc nhận đệ tử.”

“Đã muộn rồi, tôi đã nhận cậu ấy làm đệ tử trước rồi,” Mạnh Hàn Văn nói với vẻ tự hào.

Bây giờ, anh càng thấy rằng việc nhận Momo làm đệ tử trước khi trở về Hàng Châu thực sự là một quyết định thông minh. Nếu không nhận cậu ấy, chắc hẳn sẽ có rất nhiều họa sĩ khác tranh nhau muốn nhận Momo làm đệ tử.

Không còn cách nào khác, một tài năng như vậy thật sự rất hiếm có, giống như nhân sâm ngàn năm tuổi vậy.

Ye Binbai nhìn cậu bé nhỏ, trong ánh mắt anh hiện rõ vẻ tiếc nuối, nhưng vẫn nói: “Theo học Thầy Meng mới là lựa chọn tốt hơn. Thành thật mà nói, tôi thậm chí không biết làm thế nào để hướng dẫn một đứa trẻ, huống chi là dạy nó trở nên xuất sắc như vậy.”

“Ông Ye, đừng gọi tôi là thầy nữa, cứ gọi tôi là Lão Meng đi. Tôi rất thích các bức tranh của ông, và càng thích con người ông nữa. Chúng ta hãy kết bạn nhé,” Mạnh Hàn Văn cười nói: “Trông ông già hơn tôi vài tuổi, nếu tôi gọi ông là Lão Ye có được không?”

“Được thôi, được kết bạn với một ‘thầy’ như ông, tôi thấy mình thật may mắn,” Ye Binbai cười và gật đầu.

Mạnh Hàn Văn nói: “Cái gì mà thầy chứ? Tôi đã xem các bức tranh hoa chim của ông, kỹ thuật vẽ của ông thực sự rất tuyệt vời. Khi đến Hương Cảng lần này, tôi còn mong được gặp ông để học hỏi thêm đấy. Không ngờ ông lại quen biết với Tiểu Chu, thật tuyệt vời.”

“Tôi không dám nói mình giỏi gì cả. Tôi đã vẽ hoa chim suốt cả đời, nhưng so với Lão Meng, tôi vẫn còn kém xa. Các bức tranh hoa chim và tranh phong cảnh của ông thực sự rất xuất sắc; cách sử dụng kỹ thuật vẽ tinh xảo và phóng khoáng của ông, ngay cả khi tôi qua đời, tôi cũng không thể hiểu hết được,” Ye Binbai nói với vẻ cảm thán.

Hai họa sĩ lớn tuổi này có chung sở thích và cảm nhận, gặp nhau liền thấy thân thiện,

Ye Binbai gật đầu: “Được thôi, sao lại không được chứ? Ngôi nhà nhỏ của tôi cũ kỹ lắm, chỉ cần các bạn không ngại là được rồi.”

Ye Binbai viết địa chỉ cho Châu Ngạn, và vậy là mọi chuyện đã được quyết định. Vào sáng ngày hôm sau, mọi người đến thăm ông ấy.

Mọi người chia tay nhau.

Châu Ngạn và những người khác xuống lầu để ăn trưa.

“Ông Ye dường như là một người rất lạc quan; lời nói của ông vẫn hài hước và duyên dáng, khác hẳn với những gì tôi tưởng tượng,” Hạ Dao nói nhỏ với Châu Ngạn.

“Người Sichuan vốn dĩ như vậy đấy – sự lạc quan đã ăn sâu vào xương tủy họ, khiến họ luôn có tinh thần phấn chấn. Đôi khi, điều đó khiến họ trông có vẻ ‘kỳ lạ’ đấy,” Châu Ngạn cười nói.

“Kỳ lạ theo kiểu… điên rồ à?” Duan Yuyan hỏi.

“Đúng vậy,” Châu Ngạn gật đầu và nhìn cô ấy: “Tất nhiên, cũng có những người mạnh mẽ và quyết đoán như em nữa.”

“Lao động và tiền bạc…” Duan Yuyan bỗng nghẹn lời lại, nhìn thấy Mạnh Chi Lan bên cạnh mình mới nuốt lại lời muốn nói.

Châu Ngạn này thật sự khiến người ta muốn đánh anh ta lắm…

Trong suốt một năm ở Jiazhou, anh ta hầu như không nói tiếng Sichuan, nhưng gần đây, anh ta lại thỉnh thoảng nói vài câu, có vẻ như đang “hồi sinh” lại bản tính cũ của mình.

Phải nói ra không nhỉ… Khi muốn mắng ai đó, tiếng Sichuan thực sự nghe có vẻ mạnh mẽ hơn nhiều.

Khi xuống thang máy, Châu Mò Mò được Châu Ngạn ôm lấy và nói nhỏ: “Goguo ơi, con đã giành chiến thắng và còn nhận được tiền thưởng nữa… Con có nên mời mọi người ăn uống để tổ chức tiệc không?”

“Theo lý thuyết thì đúng vậy,” Châu Ngạn cười và gật đầu, “Nhưng ăn uống ở Xiangjiang không hề rẻ đâu… Hay hôm nay Goguo sẽ mời mọi người ăn trước nhé?”

Châu Mò Mò nhìn anh ấy: “Nhưng anh cũng không có nhiều tiền đâu… Nếu có thể ăn ở nhà thì tốt biết mấy, vậy sẽ không tốn nhiều tiền đâu.”

“Hai ngày trước, con đi làm cho chú Zhuang và kiếm được thêm một khoản tiền ngoài lương; thậm chí còn tiết kiệm được một nghìn nữa đấy,” Châu Ngạn nói. Lần này anh ấy đến Xiangjiang cũng không mang theo nhiều tiền; chỉ cần chọn một nhà hàng vừa túi tiền để tổ chức một bữa ăn là đủ rồi.

“Nếu Momo giành chiến thắng, chúng ta hãy đi ăn mừng nhé,” Duan Yuyan nói với Châu Ngạn. “Nơi đây gần với nhà hàng Dexing lắm… Sao không đi đó ăn nhỉ?”

“Nhà hàng của chú Zhuang ư…” Châu Ngạn siết chặt ví; đó là một nhà hàng cao cấp… H

“Được thôi, lần sau về Giá Châu tôi sẽ mời bạn, tôi là chủ nhà đấy, tôi sẽ chi trả tiền ăn cho bạn cả tuần.” Châu Ngạn nói.

“Đồng ý, bạn hứa đấy nhé, cả tuần đấy.” Đoạn Vũ Yên gật đầu, cái giao dịch này nghe có vẻ rất hợp lý, thật là đứa bé này còn biết tử tế.

“Tôi đã hứa mà.” Châu Ngạn gật đầu, trong cuộc sống, phải biết khi nào nên mạnh mẽ, khi nào nên nhường bước.

Đặc biệt là trước mặt những người phụ nữ giàu có, việc khoe khoang là không có ý nghĩa gì cả, thà rằng nên biết điều chỉnh lại cách hành xử của mình.—Trích từ “100 cách thực hiện để nhanh chóng chiếm được trái tim người phụ nữ giàu có”

Khi trở về Giá Châu, anh ta tổ chức một bữa tiệc hoàn hảo kiểu Mãn-Hán mà cũng chưa tốn đến một nghìn.

Nhưng ở Hương Cảng, một nghìn đồng quả thực là không đủ để tiêu xài.

Các nhà hàng địa phương thật là thiếu đạo đức kinh doanh, giá cả không chỉ cao mà còn thu thêm 10% phí dịch vụ nữa.

Đúng vậy, tiền lương của nhân viên phục vụ cũng phải do khách tự trả.

Thật không hiểu nổi sao người dân Hương Cảng lại giỏi kiếm tiền như vậy.

Châu Ngạn Khi trở về Hương Cảng lần trước, anh ta đã lén hỏi nhân viên phục vụ, nhưng hóa ra số tiền phí dịch vụ đó không hề được dùng để trả lương cho họ.

Thấy vậy, mọi người cũng không ai từ chối nữa.

Tại bãi đậu xe, gia đình Vương Thơ Vũ đã gặp Vương Nguyệt Á.

“Giáo viên Vương ơi.” Gia đình Vương Thơ Vũ vội vàng chào hỏi.

“Thơ Vũ à…” Vương Nguyệt Á vừa mở cửa xe liền quay đầu lại, khuôn mặt có vẻ nghiêm túc, cố gắng nở một nụ cười an ủi và nói: “Hôm nay em đã thể hiện rất tốt, nhưng đứa bé kia cũng rất xuất sắc, nó có lợi thế về tuổi tác, vì vậy các giám khảo đã đánh giá cao hơn cho nó.

Hơn nữa, sư phụ của nó là Mạnh Chi Lan, người ấy dạy rất giỏi, không sao đâu, khi lên đại học, chúng ta sẽ tiếp tục học hỏi và cải thiện.”

“Cảm ơn giáo viên Vương ạ.” Vương Thơ Vũ gật đầu, do dự nói: “Sư phụ Mạnh Chi Lan thực ra là chị gái cả của Mò Mò, chứ không phải là sư phụ của cô ấy.”

“À?” Vương Nguyệt Á ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhiên nhận ra điều gì đó: “Gì cơ?”

“Mò Mò là học trò của sư phụ Mạnh Hàn Văn.” Vương Thơ Vũ nói.

Vương Nguyệt Á cảm thấy đầu óc mình như muốn quay cuồng, phải dựa vào cửa xe mới đứng vững được.

Học trò của sư phụ Mạnh Hàn Văn?

Chính cô ta đã cố tình đối xử tệ với đứa bé đó trên sân thi đấu sao?

Lúc này, cô ấy cảm thấy như thế giới này

“Chào mừng quý khách đến với nhà hàng Đức Hưng Lâu, xin mời vào bên trong.” Nhân viên phục vụ mỉm cười tiếp đón họ. Khi nhìn thấy Châu Ngạn và Châu Mò Mò, nụ cười trên khuôn mặt cô ấy càng rạng rỡ hơn, rõ ràng là đã nhận ra họ.

“Ồ? Mò Mò!” Trang Hoa Vũ lúc đó đang nói chuyện với quản lý tại quầy thu ngân; nghe thấy tiếng gọi, anh ta ngẩng đầu nhìn về phía cửa và lập tức nhìn thấy Châu Mò Mò đang ôm chiếc cúp giải thưởng bước vào, cùng với những người khác đi theo sau. Anh ta vội vàng đi ra đón: “Ông Mạnh! Xin mời vào bên trong.”

“Chuáng Shǔshǔ, nhìn này xem chiếc cúp của con sáng không?” Châu Mò Mò vừa nhìn thấy Trang Hoa Vũ liền giơ cao chiếc cúp lên, tự hào nói.

“Sáng lấp lánh lắm, rất sáng đấy!” Trang Hoa Vũ cười gật đầu, nhìn chiếc cúp trong tay cậu bé và hỏi: “Đây là cúp giải thưởng gì vậy?”

“Nhìn này này, đây là giải nhất cuộc thi Nghệ thuật Trẻ em Xiangjiang đấy!” Châu Mò Mò quay mặt có chữ lên và chỉ vào.

“Ồ trời! Thật sao?” Trang Hoa Vũ cúi xuống, nhìn những dòng chữ trên cúp và ngạc nhiên: “Mò Mò, con đã tham gia cuộc thi à? Và còn giành được giải nhất nữa chứ?”

Trang Hoa Vũ rất am hiểu về các cuộc thi nghệ thuật trẻ em; năm nay, cuộc thi này được công ty của Diêu Lập Thành tài trợ, và anh ta cũng đã từng nói về chuyện này với Châu Mò Mò.

Cuộc thi dành cho trẻ em dưới 18 tuổi ở Xiangjiang, với quy mô và mức độ chuyên nghiệp thuộc hàng top trong số các cuộc thi nghệ thuật trẻ em tại đây. Không phân nhóm, tất cả các độ tuổi đều tham gia cùng nhau.

“Ừ, còn có giấy chứng nhận nữa đấy, trên đó có tên con nữa.” Châu Mò Mò gật đầu, “Chú Dương đã đổi vé du thuyền thành tiền cho con, giải thưởng là mười nghìn đồng, tuyệt vời không?”

“Tuyệt vời thật, thật tuyệt vời.” Trang Hoa Vũ gật đầu, không hề nói dối chút nào.

Cậu bé mới chỉ bốn tuổi thôi mà, quả thực là một tài năng xuất chúng, xứng đáng được ông Mạnh nhận làm đệ tử ruột.

“Chuáng Shū, cửa hàng của anh ở gần đây, chúng tôi đến đây để tổ chức bữa tiệc ăn mừng cho Mò Mò. Phía trên lầu có phòng riêng không ạ?” Đoàn Ngọc Yên hỏi.

“Có chứ, tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ.”

“Trang Hoa Vũ cười và đứng dậy, nói: ‘Bữa tiệc mừng thành công chắc chắn sẽ được tổ chức thôi, hôm nay bữa tiệc của Mò Mò tôi sẽ lo hết.’”

Duan Yuyan vội vàng lắc tay: “Không thể được đâu, tôi vừa nói rằng tôi sẽ trả tiền mà, thật là tốt quá nếu có thể mời dì Meng và ông ngoại cùng ăn uống một bữa, để thể hiện lòng biết ơn.”

Trang Hoa Vũ thấy vậy liền nói: “Thế này nhé, chúng ta cùng nhau chi trả đi, rượu tôi sẽ lo, tiền ăn tôi sẽ trả một nửa. Mò Mò giành được chức vô địch, tôi cũng rất vui mừng; vì đã đến nhà hàng của tôi rồi, bạn cũng phải cho tôi cơ hội bày tỏ lòng biết ơn chứ. Tôi cũng là người địa phương mà, hôm nay chính thức tiếp đón gia đình ông Meng đến đây.”

“Được thôi, vậy thì tôi không từ chối đâu.” Duan Yuyan cười và gật đầu; cô ấy rất hiểu rõ khả năng của Trang Hoa Vũ. Khi nào cần chi tiêu, cô ấy sẽ chi; khi nào có thể tiết kiệm, cô ấy sẽ tiết kiệm… Những đồng tiền tiết kiệm được, sau này cô ấy sẽ dùng để mua kem và bánh cho Yao Yao và Mò Mò.

“Ông Meng, lão Hạ…” Trang Hoa Vũ lại gọi Mạnh Hàn Văn và những người khác.

Mạnh Hàn Văn nhìn xung quanh một chút rồi cười nói: “Tiểu Trang à, nhà hàng của bạn trông rất tốt đấy, có vẻ như mới mở cửa phải không?”

Trang Hoa Vũ cười ha hả: “Quý ông nhìn thật chuẩn xác đấy, chỉ mới mở cửa vài ngày trước thôi. Nhờ có Mò Mò mà kinh doanh rất thuận lợi từ khi mở cửa đến nay; cô bé ấy thực sự mang may mắn đến cho chúng tôi.”

“Tôi hoàn toàn đồng ý với điều đó.” Châu Ngạn cười nói, nhà hàng của Châu Nhị Wa có thể kiếm được tiền, Mò Mò đã đóng vai trò quan trọng trong việc này.

“Mặc đồ bếp mà đến đây à? Đã nghỉ làm sớm rồi sao?” Trang Hoa Vũ nhìn thấy Châu Ngạn mặc đồ bếp và hỏi.

“Đúng vậy đấy, đây là lần đầu tiên Mò Mò tham gia cuộc thi, tôi đến xem thử… Không ngờ cô bé lại giành được chức vô địch.” Châu Ngạn cười và gật đầu, “Ăn xong rồi, tôi vẫn phải quay lại làm việc đây… Nhà hàng Hoa Viên thì sao rồi? Món chân heo muối của Zhang Ming đã hoàn thành chưa?”

“Hôm nay tôi vẫn chưa kịp đến đó; tôi định tối nay sẽ đến đón bạn cùng đi, và cũng cần mời bạn – người thầy già này – đến kiểm tra chất lượng món ăn nữa… Tôi nói ra thì cũng chẳng ai nghe đâu.” Trang Hoa Vũ cười và lắc đầu, rồi chỉ về phía nhà bếp, “Đi xem thử không? Hãy cho nhà hàng của tôi một số lời khuyên nữa nhé.”

“Tôi là đầu bếp chuyên nấu món Sich

“Châu Ngạn vội vàng lắc tay từ chối; nếu không phải vì có nhiệm vụ từ hệ thống, thậm chí ông Chương cũng sẽ trả tiền cho anh ta, nhưng anh ta cũng chẳng dám bước vào bếp của nhà hàng Hoa Viên đâu.”

Người trong nghề muốn bạn hướng dẫn họ à? Bạn lại đi chỉ đạo người khác trong bếp, như vậy thật là xúc phạm họ đấy.

Phòng riêng ở tầng hai đã được sắp xếp xong; Trang Hoa Vũ tự mình đến dùng bữa cùng mọi người, gọi một bàn đồ ăn thịnh soạn, giúp Châu Mò Mò tạo nên không khí vui vẻ cho buổi tiệc kỷ niệm này.

Trang Hoa Vũ còn mua thêm một chai rượu Lão Mao Đài nữa.

Châu Ngạn buổi chiều phải đi làm, nên không uống chút nào cả.

Mạnh Hàn Văn và Hạ Hoa Phong dưới ánh mắt chăm chú của vợ mình, cũng chỉ dám uống một ít thôi.

Trang Hoa Vũ thực sự rất biết kiềm chế; ông không thuyết phục ai uống rượu cả, chỉ khuyên mọi người ăn nhiều hơn một chút thôi. Buổi tiệc kỷ niệm diễn ra trong không khí vui vẻ và thoải mái.

“Cảm ơn mọi người đã chúc mừng tôi; khi mọi người đến Gia Châu, tôi sẽ tổ chức tiệc chiêu đãi cho mọi người nhé.” Châu Mò Mò nâng ly lên, bày tỏ lòng biết ơn với mọi người.

Mọi người đều cười và nâng ly chúc mừng.

Sau bữa trưa, Châu Ngạn chuẩn bị trở về làm việc.

“Mò Mò, buổi chiều em sẽ đi chơi cùng Yao Yao và mọi người, hay theo anh trở về nhà?” Châu Ngạn hỏi với nụ cười.

“Gōu Gōu, buổi chiều em sẽ đi học vẽ cùng thầy, anh hãy giúp em mang chiếc cúp về nhà nhé.” Châu Mò Mò đưa chiếc cúp cho anh ta và nhắc nhở cẩn thận: “Nhớ giữ cẩn thận nhé, em còn muốn mang về cho các bạn cùng lớp xem nữa đấy.”

“Được thôi.” Châu Ngạn cười gật đầu; đứa bé này đang đi học vẽ với thầy cơ đấy… Thật tốt; khi trở về Gia Châu, không biết khi nào mới có dịp gặp lại thầy của nó nữa.

Sau khi mọi người chia tay, Châu Ngạn cầm chiếc cúp của Châu Mò Mò trở về Vị Hàng Công viên.

Lúc này không có nhiều người; mọi người đều đang ngồi nghỉ ngơi, chỉ có Chen Dài Lỗ là đang làm bánh trứng nướng.

Thấy Châu Ngạn, Hà Chí Viễn liền hỏi: “Châu Ngạn ạ, hôm nay Mò Mò thi đấu thế nào vậy?”

Mọi người cũng đều quay đầu lại nhìn.

“Khá tốt rồi, con đã giành được chức vô địch.” Châu Ngạn lấy chiếc cúp vô địch ra từ trong túi mình, nụ cười trên mặt không thể kìm nén được.

“Vô địch à!”

“Thật là xuất sắc!”

Lúc này, mọi người đều không thể ngồy yên được nữa, đều đứng dậy.

“Nhìn này, đây là chiếc cúp vô địch của cuộc thi Mỹ thuật Trẻ em Xiangjiang, bên trong còn có giấy chứng nhận thành tích nữa đấy.” Châu Ngạn đưa chiếc cúp cho Hà Chí Viễn, sau đó lấy giấy chứng nhận ra khỏi túi.

“Tôi xem thử.” Mao Shuyun lau tay thật sạch trên tấm áo khoác, rồi nhận lấy giấy chứng nhận từ tay Châu Ngạn và mở ra đọc: “Châu Mò Mò đã giành được hạng nhất trong cuộc thi Mỹ thuật Trẻ em Xiangjiang lần này, xin trao giấy chứng nhận này… Hội đồng Thành phố Xiangjiang!”

“Tuyệt vời! Thật là tuyệt vời! Cuộc thi này quy mô lớn thật đấy, trình độ vẽ tranh của Momo thực sự rất cao.” Đinh Yến ngưỡng mộ nói.

Chen Zhigang cũng cười và nói: “Không ngờ đâu, đứa bé này không chỉ giỏi kinh doanh mà còn vẽ tranh cũng giỏi đến thế; đi đến Xiangjiang một chuyến mà lại giành được chức vô địch trở về, thật là xuất sắc.”

Mọi người nhìn vào giấy chứng nhận và chiếc cúp, đều không ngớt khen ngợi.

“Còn Momo thì sao?” Lin Wanru đã lấy sổ ghi chép ra và hỏi Châu Ngạn.

“Chiều nay Momo đã đi học vẽ cùng thầy của cô ấy rồi.” Châu Ngạn cười nói với Lin Wanru: “Chị Lin, chị có ý định viết bài tường thuật về Momo không?”

“Lần này Momo thể hiện rất xuất sắc trong chuyến đi đến Xiangjiang, tôi định khi tổng kết sẽ viết một bài tường thuật riêng về cô ấy.” Lin Wanru thở dài, có vẻ hối tiếc: “Nếu biết trước thì buổi trưa tôi đã đi cùng chị rồi, để có thể chứng kiến Momo giành chiến thắng và ghi lại được một số thông tin.”

Châu Ngạn cười nói: “Không sao đâu, tôi đã chụp ảnh Momo trong lúc nhận giải rồi, sau này khi in ra tôi sẽ đưa cho chị hai tấm.”

Cuộc thi hôm nay quy mô khá lớn, tôi thấy nhiều phương tiện truyền thông ở Xiangjiang đang đưa tin về nó; ngày mai hoặc sau mai chị mua vài tờ báo là có thể hiểu rõ tình hình tại hiện trường rồi đấy.

“Đó không được đâu, không phù hợp với quy định của chúng ta.” Lin Wanru lắc đầu, rồi quay sang hỏi Châu Ngạn nhỏ giọng: “Chị có thể nói cho em biết là có những tờ báo nào không?”

“Báo Xingdao Nhật Báo, Báo Đông Phương Nhật Báo…” Châu Ngạn đã kể cho cô nghe vài tờ báo như vậy.

“Được thôi.” Lâm Hoàn Như gật đầu; đây quả là một phương pháp nhanh chóng để thu thập thông tin.

Sau khi khoe khoang xong, Châu Ngạn cẩn thận cất giữ chiếc cúp và giấy chứng nhận thành tích, rồi hỏi lại Hà Chí Viễn về lịch trình tiếp theo. Lễ hội ẩm thực sẽ kết thúc vào ngày mai, và chuyến đi của họ đến Hương Giang cũng sắp đến hồi kết.

Từ ngày 1 tháng 6, đoàn đại biểu sẽ đến Jinhjiang Chun để tham gia chương trình tham quan và học tập trong ba ngày, trực tiếp tham gia công việc trong bếp để học hỏi các kinh nghiệm quản lý bếp và nấu ăn tiên tiến.

Ngày 4 tháng 6 là ngày dành cho hoạt động tự do, để mọi người có thể mua một số sản phẩm đặc sản của Hương Giang mang về.

Từ ngày 5 tháng 6, họ sẽ bắt đầu hành trình trở về, trở về Thành phố Dê và bay về Thành phố Rong.

Trong những ngày này, Châu Ngạn phải liên tục đến nhà hàng Huayuan để hiểu rõ hơn về cách vận hành bếp ở các nhà hàng cao cấp ở Hương Giang. Vì đã ăn uống khắp nơi ở đây, việc tham gia chương trình tham quan tại Jinhjiang Chun không mấy ý nghĩa đối với anh ta, nên anh ta đã xin nghỉ phép trực tiếp với Mao Shuyun và Hà Chí Viễn.

Mao Shuyun biết rằng Châu Ngạn có mối quan hệ thân thiết với Trang Hoa Vũ và có những con đường học tập khác, nên cũng không kiên quyết thuyết phục anh ta, mà đồng ý cho anh ta nghỉ phép.

Như vậy, sau khi lễ hội ẩm thực kết thúc vào ngày mai, Châu Ngạn sẽ có bốn ngày nghỉ để tận hưởng Hương Giang một cách thoải mái, bắt đầu chế độ nghỉ ngơi thực sự.

Hà Chí Viễn nói: “Ngày mai lễ hội sẽ kết thúc, sư phụ của đoàn đại biểu ẩm thực Quảng Đông nói rằng doanh số sẽ tăng lên, nhiều người sẽ đến ăn thêm một bữa nữa. Chúng ta dự định chuẩn bị thêm nguyên liệu và món ăn để khách hàng có thể vui vẻ đến và vui vẻ trở về. Đặc biệt là món chân heo luộc, chúng ta dự định làm thêm 150 cái, bạn nghĩ sao?”

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ làm việc suốt cả ngày.” Châu Ngạn gật đầu; hôm nay anh ta đã lười biếng nửa ngày, ngày mai anh ta nhất định phải làm việc hết mình.

“Thật sự không muốn đến Jinhjiang Chun xem sao? Ban đầu, Tổng giám đốc Ngô còn muốn tận dụng cơ hội này để nói chuyện với bạn nữa đấy.” Hà Chí Viễn nhìn anh ta cười nói.

“Bạn hãy cảm ơn Tổng giám đốc Ngô vì lòng tốt của ông ấy giúp tôi nhé. Tôi là người yêu gia đình, không hứng thú với những chuyện như vậy đâu.” __TERM

Dù anh ấy làm việc rất tốt ở Hương Giang, nhưng đó cũng chỉ là giúp người khác mà thôi; anh ấy đã lãng phí đi những năm tốt đẹp nhất của thời kỳ mới mở cửa. Ngược lại, nếu anh ấy kiên trì làm ăn ổn định ở Gia Châu, mỗi cửa hàng mà anh ấy mở ra đều sẽ thuộc về mình, tương lai sẽ đầy rẫy cơ hội, và anh ấy còn có thể chăm sóc gia đình một cách tốt đẹp nữa. Dù anh ấy có mua nhà ở Hương Giang, nhưng cuối cùng vẫn giống như ông Diệp, sống như một cái bèo không rễ, luôn cảm thấy lênh đênh không yên.

Vào lúc 6 giờ tối, khi hầu hết hàng hóa trên quầy đã được bán hết, Châu Ngạn trở về khách sạn để đặt chiếc cúp xuống, tắm qua rồi xuống lầu; xe của Trang Hoa Vũ đã đợi sẵn ở cửa khách sạn.

“Chú Trương, chú cũng ở đây à?” Châu Ngạn mở cửa xe và hơi ngạc nhiên khi thấy Trang Hoa Vũ đang ngồi trong xe.

“Tôi vừa từ Đức Hưng Lâu đến đây, ghé đón anh đi xem thử.” Trang Hoa Vũ nói.

Hai người trò chuyện vui vẻ trên đường, và xe dừng lại trước cửa nhà hàng Hoa Viên. Họ bước vào trong.

“Nhân viên phục vụ, cho tôi thêm một miếng chân heo ngâm, cần phải nguyên miếng, không cần cắt, tôi muốn cầm trực tiếp ăn.” Châu Ngạn nói. Khi họ bước vào, họ nghe thấy khách ở bàn bên cạnh gọi nhân viên phục vụ để gọi thêm món ăn.

“Được thưa khách, xin vui lòng chờ một chút.” Nhân viên phục vụ mỉm cười đáp lại.

“Nhân viên phục vụ, tôi cũng muốn thêm một miếng chân heo ngâm nữa.” Khách ở bàn bên cạnh tiếp tục yêu cầu.

“Được thưa khách, chúng tôi sẽ mang món ăn đến cho bạn ngay thôi.” Nhân viên phục vụ vẫn mỉm cười và nhanh chóng đi về phía nhà bếp.

Khi đến quầy thanh toán, một khách hàng đang thanh toán; trong hộp đựng đồ ăn của anh ta có một miếng chân heo ngâm. Anh ta cười nói với nhân viên thu ngân: “Hôm nay món chân heo ngâm của các bạn làm rất ngon, ngon hơn lần trước nhiều đấy. Tôi sẽ mang về cho mẹ tôi, bà ấy chỉ còn lại sáu chiếc răng thôi, nên cần ăn những thứ mềm mại một chút.”

Châu Ngạn và Trang Hoa Vũ nhìn nhau và cùng mỉm cười. Hôm qua, có khách hàng muốn hoàn trả miếng chân heo ngâm; hôm nay, lại có hai khách hàng muốn gọi thêm món này, và còn có người đặt mua đồ ăn mang về nhà, đồng thời đưa ra những lời khen ngợi rất tích cực. Rõ ràng, món chân heo ngâm do Zhang Ming làm hôm nay đã làm hài lòng khách hàng rất nhiều, và đó chính là điều mà Trang Hoa Vũ và Châu Ngạn mong muốn.

“Ông chủ.” Quản lý tầng lớn mỉm cười tiến đến chào hỏi.

Trang Hoa Vũ ngay lập tức hỏi: “Ye Xue, hôm nay khách hàng nhận xét thế nào về các món luộc? Đặc biệt là móng heo luộc và đầu heo luộc?”

Ye Xue trả lời: “Móng tai heo đã bán hết rồi, móng heo luộc cũng chỉ còn lại không nhiều nữa. Nhiều khách hàng khi thanh toán còn yêu cầu gói thêm một phần mang về nhà. Nhìn chung, phản hồi từ khách hàng hôm nay rất tốt.”

“Được rồi, tôi sẽ vào bếp xem sao.” Trang Hoa Vũ gật đầu, rất hài lòng với kết quả này.

Trang Hoa Vũ dẫn theo Châu Ngạn vào bếp. Lúc này đang là giờ cao điểm, cả khu vực món lạnh lẫn khu vực món nóng đều rất bận rộn.

Châu Ngạn nhìn ngắm căn bếp được chiếu sáng rõ ràng, cẩn thận quan sát cách bố trí đèn và hệ thống lưu thông trong bếp.

“Cần bản thiết kế không? Tôi vẫn còn giữ đấy. Chỉ riêng việc thiết kế bếp đã tốn tám mươi nghìn đồng; hệ thống lưu thông được tính toán một cách khoa học.” Trang Hoa Vũ cười hỏi Châu Ngạn.

“Thật tuyệt vời! Tôi sẽ mang về nghiên cứu.” Châu Ngạn mắt sáng lên; ông ta đang được hưởng lợi từ việc người khác chi tiền.

“Tối nay tôi sẽ tìm cho bạn xem.” Trang Hoa Vũ nói. Anh ta đã mở từng cửa hàng trong số bảy cửa hàng này; có tới bảy hay tám cửa hàng đã được mở rồi lại đóng lại trong quá trình kinh doanh, vì vậy anh ta hiểu rất rõ những yếu tố cần được xem xét khi mở một cửa hàng mới.

Hai người bước vào khu vực món lạnh.

Zhang Ming cùng hai đầu bếp đang bận rộn chuẩn bị món ăn; khi nhìn thấy họ, họ mỉm cười chào hỏi: “Ông chủ, Thầy Zhou, các bạn đến rồi à!”

“Cứ tiếp tục công việc của mình đi.” Trang Hoa Vũ vẫy tay, bảo Zhang Ming hoàn thành những món đang làm trước.

Zhang Ming tiếp tục chuẩn bị thêm hai món nữa, sau đó giao phần việc còn lại cho hai đầu bếp khác. Anh ta cười nói: “Hôm nay móng heo luộc và móng tai heo luộc đều bán hết rồi, nhưng tôi đã dành sẵn một số phần dự phòng. Bây giờ tôi sẽ cắt ra để các bạn thử xem hôm nay món ăn như thế nào.”

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu; có thể thấy Zhang Ming hôm nay rất vui vẻ và tự tin.

Zhang Ming lấy ra một chiếc móng heo luộc màu vàng đỏ từ một cái đĩa bằng thép không gỉ bên cạnh; Châu Ngạn bước tới gần hơn để nhìn kỹ chiếc móng heo luộc đó.

Màu sắc rất đúng ý, bề mặt cũng không hề bị tổn thương; tổng thể trông khá tốt, gần như đáp ứng được yêu cầu.

Một đôi chân heo ngâm gia vị khá ngon đấy.

Châu Ngạn Đã đọc phần đánh giá này.

So với đôi chân heo ngâm gia vị hôm qua, đánh giá của hệ thống đã được nâng lên một tầm cao hơn.

Nhưng vẫn chưa đạt đến mức “rất ngon”; còn thiếu bao nhiêu thì chỉ có khi thử mới biết được.

Zhang Ming dùng nồi nhỏ để làm nóng đôi chân heo ngâm gia vị, và trước tiên ông ta đã cắt bỏ phần tai heo.

Châu Ngạn Lấy đũa, gắp một miếng tai heo vào miệng thưởng thức. Miếng tai heo được cắt mỏng, vẫn giữ được độ giòn của xương sụn; hương vị ngâm gia vị rất đậm đà, so với những gì Zhang Ming làm hôm qua thì đã tốt hơn nhiều rồi.

Đã đạt đến mức “khá ngon”, tiến bộ rõ rệt thật đấy.

“Thầy Zhou, thế nào ạ?” Zhang Ming nhìn Châu Ngạn với vẻ lo lắng nhưng cũng đầy mong đợi.

Châu Ngạn nói: “Tai heo ngâm gia vị hôm nay ngon hơn hôm qua; lượng muối vừa phải, kết cấu cũng giòn đúng điệu… Nhưng vẫn còn chỗ để cải thiện; bạn cứ từ từ hoàn thiện thêm đi. Tôi cũng không còn gì để dạy nữa.”

Trang Hoa Vũ cũng thử một miếng và gật đầu, khuôn mặt hiện ra nụ cười; quả thực, hôm nay ngon hơn nhiều rồi… Chỉ khi có đúng hương vị thì mới gọi là tai heo được.

“Được rồi, sau này tôi sẽ tiếp tục điều chỉnh lại.” Zhang Ming cười và gật đầu; đánh giá này thật sự rất chính xác. So với những gì Châu Ngạn làm, thì vẫn còn khoảng cách, nhưng so với những gì mình làm hôm qua thì đã tốt hơn nhiều rồi.

Khoảng cách ấy thì cần phải từ từ điều chỉnh, dần dần thu hẹp lại… Không thể vội vàng được.

Chỉ cần nhận được đánh giá như vậy từ Châu Ngạn, Zhang Ming đã rất hài lòng; có thể thấy, ông chủ cũng sẽ hài lòng chăng?

Đôi chân heo ngâm gia vị cũng nhanh chóng được làm nóng xong; Zhang Ming lại dùng dao cắt nó thành các miếng nhỏ hơn.

Châu Ngạn gắp một miếng chân heo còn nguyên da và gân vào miệng thưởng thức. Da heo tan chảy ngay khi được mút, gân heo mềm mại và dai; tổng thể hương vị đã rất tốt rồi… Hôm nay, đôi chân heo này được ngâm gia vị đậm đà thực sự.

Mặc dù đánh giá chỉ là “khá ngon”, nhưng Châu Ngạn cảm thấy nó đã gần đến mức “rất ngon” rồi.

Một đầu bếp chuyên làm món ngâm gia vị với hơn hai mươi năm kinh nghiệm, thực sự không thể xem thường được. Sau khi nhận được những hướng dẫn chi tiết từ Châu Ngạn, Zhang Ming đã tiến bộ rất nhanh.

Để làm các món luộc ngấm, điều khó nhất chính là việc duy trì nồi nước ngâm đúng cách.

Còn về quá trình luộc, các đầu bếp giàu kinh nghiệm hoàn toàn có thể kiểm soát lửa một cách chính xác; chỉ cần điều chỉnh thời gian hợp lý, chất lượng món ăn sẽ tự nhiên được cải thiện.

Lão Trang đã mở rất nhiều nhà hàng, và đã từng làm việc với không dưới 1.800 đầu bếp. Việc anh ta cử Zhang Ming đặc biệt đến phụ trách công tác sử dụng công thức nước ngâm mua từ Châu Ngạn chứng tỏ họ đã đánh giá cao năng lực của anh ta.

“Món móng heo luộc ngấm cũng rất ngon. Nếu giữ được chất lượng này và tiếp tục duy trì nồi nước ngâm đúng cách, vẫn còn nhiều khả năng để cải thiện thêm,” Châu Ngạn nói trong khi đặt đôi đũa xuống bàn. “Có thể thấy, hôm nay khách hàng rất hài lòng; thật sự, sư phụ Zhang rất giỏi làm các món luộc ngấm.”

Trang Hoa Vũ cũng thử một miếng và gật đầu đồng ý; mặc dù món ăn vẫn còn hơi kém so với phiên bản do Châu Ngạn chuẩn bị, nhưng đối với khách hàng bình thường thì vẫn rất ngon.

Zhang Ming vừa xoa tay vừa cười nói: “Chủ yếu là nhờ sư phụ Châu hướng dẫn tốt. Hôm nay tôi đã làm theo đúng những gì sư phụ nói, và kết quả thật sự rất tốt – móng heo luộc ngấm và tai heo luộc ngấm đều có hương vị và kết cấu rất ngon.”

Tuy nhiên, lần đầu tiên luộc móng heo cho mềm quá, việc kiểm soát hình thức của món ăn có phần không hoàn hảo lắm; may mắn thay, trước khi mang ra bàn, món ăn đã được cắt thành từng miếng nên vẫn chưa gây ra nhiều vấn đề. Nhưng tôi vẫn muốn hỏi thêm sư phụ Châu một số điều, để biết làm thế nào mới có thể đảm bảo hình thức của móng heo luộc ngấm được tốt nhất.”

Châu Ngạn gật đầu và nói: “Việc kiểm soát hình thức của móng heo luộc ngấm quả thực rất quan trọng. Nếu các bạn cắt móng heo ra từng miếng thì không sao, nhưng nếu không làm vậy, hình thức của món ăn sẽ trở thành điểm được khách hàng chú ý nhiều nhất.

Nếu bạn muốn làm ra những miếng móng heo luộc ngấm có hình thức đẹp hơn, bạn cần chú ý ngay từ khi cho nguyên liệu vào nồi… ví dụ như những loại nguyên liệu có hình dạng sắc nhọn…”

Châu Ngạn lại tiếp tục hướng dẫn Zhang Ming một cách chi tiết. Zhang Ming lấy cuốn sổ nhỏ ra ghi chép cẩn thận, thỉnh thoảng lại đặt câu hỏi để hiểu rõ hơn.

Hôm nay, sau khi các món luộc ngấm được hoàn thành và mang ra bàn, chính anh ta cũng đã thử nếm một cách kỹ lưỡng, và thấy rằng mình đã tiến bộ rất nhiều; điều này khiến anh ta thực sự nhận

Sau khi nấu xong món chân heo ngâm gia vị hôm nay, Zhang Ming đã nhận ra rằng mình có lẽ đã giành được hợp đồng làm việc lâu dài tại nhà hàng Hoa Viên.

Anh cảm thấy biết ơn Châu Ngạn. Mặc dù người này chỉ dạy anh vì sự quan tâm của ông chủ Zhuang, nhưng những kiến thức đó thực sự đã giúp ích cho anh rất nhiều.

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ thử lại theo phương pháp của Thầy Châu xem sao. Ngày mai anh còn đến không?” Zhang Ming tiễn Châu Ngạn ra khỏi nhà hàng.

“Ngày mai à…” Châu Ngạn suy nghĩ một lát.

**Đính! Nhiệm vụ phụ: Yêu cầu huấn luyện của Trang Hoa Vũ đã hoàn thành! Mức độ hài lòng của Trang Hoa Vũ đối với các món ngâm gia vị hiện tại đã đạt yêu cầu.”

**Nhận được phần thưởng nhiệm vụ: Bộ sưu tập các món ngâm gia vị (có thể nhận).**

Giọng nói quen thuộc vang lên bên tai anh… Nhiệm vụ đã hoàn thành! Bộ sưu tập các món ngâm gia vị của anh cuối cùng cũng được bổ sung đầy đủ rồi!

“Ngày mai tôi sẽ không đến nữa. Thầy Zhang đã học được gần hết rồi; tôi đến nữa cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Anh cứ làm theo phương pháp mà tôi đã dạy là được. Sau này, chỉ cần liên tục luyện tập và hoàn thiện thôi.” Châu Ngạn cười và lắc đầu.

“Được thôi, cảm ơn Thầy Châu đã chỉ bảo. Hôm qua tôi đã xúc phạm Thầy, hy vọng Thầy có thể tha thứ cho tôi.” Zhang Ming đứng thẳng người, nói một cách nghiêm túc với Châu Ngạn.

Nhìn thấy Zhang Ming – một người thợ già đã làm việc trong bếp hơn hai mươi năm, người phụ trách khu vực món lạnh – có thể cung cấp lời xin lỗi và cảm ơn một cách nghiêm túc như vậy, Châu Ngạn thực sự cảm thấy ngạc nhiên.

“Không sao đâu; ai mà không có lúc nào nổi cáu trong bếp của mình chứ.” Châu Ngạn cười và bắt tay anh, “Thực ra, tôi mới là người phải cảm ơn anh đấy… Anh học nhanh và giỏi lắm.”

“Được rồi, vậy thì tôi xin đi trước nhé. Mong rằng sẽ gặp lại nhau vào dịp khác.”

Châu Ngạn và Trang Hoa Vũ lên xe và rời đi.

Zhang Ming đứng ở cửa ra vào, cảm thấy hơi bối rối… Tại sao lại phải cảm ơn người ta chứ?

“Thầy Châu, cảm ơn Thầy thật nhiều… Thầy đã giúp tôi rất nhiều.” Trên xe, Trang Hoa Vũ nói lời cảm ơn với Châu Ngạn.

“Lấy tiền để làm việc, đó là chuyện bình thường mà. Chú Zhuang ơi, thầy Zhang này tay nghề khá tốt đấy, cách ướp gia vị cũng rất giỏi.” Châu Ngạn nói một cách cười hiểu.

Trang Hoa Vũ gật đầu nhẹ và nói: “Lúc chọn thầy Zhang đến phụ trách món ăn muối ở Hoa Viên, chúng tôi đã thấy anh ấy có kỹ thuật tốt, nghĩ rằng anh ấy sẽ có thể áp dụng được công thức của bạn. Nhưng sau nửa năm, vẫn cảm thấy không ổn lắm; cho đến khi bạn đến đây, mọi thứ mới trở nên suôn sẻ ngay lập tức.”

“Bạn dạy học thực sự rất giỏi đấy, có vẻ như sau này bạn sẽ trở thành một người thầy tốt đấy.”

Châu Ngạn Nghe Lời cười và nói: “Tại sao lại nói ‘sau này’ chứ? Tôi đã nhận học trò rồi; việc dạy học trò thì nên bắt đầu sớm một chút. Khi tôi bốn mươi tuổi, tôi có thể từ từ nghỉ hưu, để các học trò tiếp quản công việc trong bếp, cuộc sống sẽ càng tốt đẹp hơn.”

“Mọi người đều sợ rằng dạy học trò sẽ khiến bản thân mình thiếu thốn, nhưng bạn thì không hề lo lắng chút nào à?”

“Đó là suy nghĩ của người đầu bếp; còn tôi thì là chủ doanh nghiệp mà. Dạy học trò, tôi chỉ cần nhường chỗ cho họ thôi; mọi người đều hài lòng mà.”

“Cũng đúng, bạn thực sự có tầm nhìn xa trông rộng.”

“So với chú Zhuang thì tôi vẫn còn kém xa lắm. Khi nào tôi có thể mở được bảy nhà hàng thành công như chú Zhuang, đó mới thực sự là thành công đấy.”

Trang Hoa Vũ đưa Châu Ngạn trở về khách sạn.

Châu Ngạn lên lầu, mở cửa ra thì bất ngờ thấy một người đàn ông đang ngồi trên giường, lưng quay về phía cửa; anh ta vội vàng rút lui và nói: “Xin lỗi, tôi đi nhầm phòng rồi.”

Anh ta đóng cửa lại, nhìn lên thì thấy số phòng đúng rồi.

Buổi tối hôm đó, anh ta đã quay lại để đặt chiếc cúp và tắm rửa trước khi ra ngoài; liệu có kẻ trộm vào phòng không?

Châu Ngạn mở khóa và bước vào, định hỏi người đàn ông kia, thì bất ngờ người đàn ông trên giường quay đầu lại, cầm tờ báo và cười nói: “Tiểu Chu, bạn trở về rồi à.”

“Chú Hạ? Sao chú lại ở đây vậy?” Châu Ngạn nhìn chú Hạ với vẻ ngạc nhiên.

“Yao Yao tối nay sẽ ngủ cùng mẹ cô ấy, nên tôi bị đày đến phòng bạn đây; tối nay tôi sẽ ở cùng bạn thôi, không cần phải đặt phòng riêng nữa.” Chú Hạ nói, và trong lúc nói, anh ta đã bắt đầu cười.

“Được thôi, hai chiếc giường thì vừa đủ mà.” Châu Ngạn đóng cửa lại và nói: “Yao Yao sẽ ngủ ở bên này, còn Momo thì sao nhỉ?”

“Yao Yao đang mang theo đấy, lúc nãy tôi còn lên lấy quần áo cho cô bé nữa; đứa nhỏ vẫn cần tắm nữa.” Hạ Hoa Phong nói.

“Chú Hạ, đi lấy thêm vài thứ nữa không?” Châu Ngạn hỏi.

“Đi thôi!” Hạ Hoa Phong vừa nói vừa đặt tờ báo xuống, không chút do dự.

“Đinh…”

Tiếng chuông cửa vang lên.

“Ồ?” Châu Ngạn mở cửa ra.

Mạnh Hàn Văn đứng bên ngoài, tay cầm một chai rượu, thì thầm: “Đi thôi.”

“Đi ngay!” Hạ Hoa Phong vội vàng mang giày ra ngoài.

“Đi…”

Châu Ngạn vừa mới trở về, còn chưa kịp vào nhà vệ sinh đã lại phải theo họ ra ngoài.

Khi đàn ông tụ lại với nhau, họ thật sự dễ dàng đạt được sự đồng thuận.

Ba người bước vào thang máy và cùng nhau mỉm cười.

“Hehe, cuộc sống này thật thoải mái quá! Bố ơi, sao không lát nữa về cùng chúng con ngủ trong một phòng đi? Thế thì không cần phải về nữa rồi.” Hạ Hoa Phong nói.

“Được thôi, kẻo về mẹ tôi lại trách tôi đấy.” Mạnh Hàn Văn gật đầu đồng ý.

“Tối nay ăn ở đâu nhỉ?” Châu Ngạn hỏi.

“Cứ ăn ở quán hôm qua đi, món khai vị rất ngon đấy.” Hạ Hoa Phong đề xuất.

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Mạnh Hàn Văn gật đầu.

“Thôi được…” Châu Ngạn cũng không biết nói gì thêm nữa.

Món khai vị ngon… Đó quả là một lời khen ngợi đáng kể.

Còn phụ nữ thì có lẽ vẫn còn phân vân giữa việc ăn lẩu hay xiên que, miến xào hay phở ốc; tuần trước đã ăn rồi, tuần này lại không muốn ăn nữa.

Còn đàn ông thì không cần phải suy nghĩ nhiều; chỉ cần ăn ở quán nào họ thích thôi.

Châu Ngạn từng nghe một chủ quán kể chuyện thú vị: Có một khách hàng liên tục gọi món cơm chân heo của họ trong hơn ba trăm ngày; đến một ngày nào đó, anh ta đột nhiên không gọi nữa, và chủ quán còn gọi điện để xác nhận xem anh ta còn ở đó không. Hóa ra anh ta vẫn ở đó, chỉ là ngày hôm đó anh ta đã gọi món cơm vịt quay của quán bên cạnh thôi.

Chủ quán ngồi ở cửa, hút hai gói thuốc liền, cảm giác như mình bị món cơm vịt quay “lôi kéo” đi vậy.

Ngày hôm sau, khách hàng đó lại gọi món cơm chân heo của họ, và còn nhấn mạnh rằng nó ngon hơn nhiều so với món cơm vịt quay bên cạnh. Chủ quán vui mừng lắm, và còn thêm cho anh ta hai quả trứng luộc nữa.

Thang máy tiếp tục hạ xuống, và dừng lại ở tầng 8.

Ba người vẫn đang nói cười vui vẻ thì cửa thang máy mở ra, và bốn người khác cũng đang đứng đó, nhìn họ cười.

“Gogo! Các bạn định đi ăn đêm à?!” Châu Mò Mò hỏi với giọng nói ngọt ngào.

“Không mời chúng tôi đi à?” Hạ Dao cười hỏi.

“Chẳng trách sao khi thu dọn quần áo các bạn lại nhanh thế… Hóa ra tối nay các bạn lại đi uống trà phải không?” Mộng Chi Lan mỉm cười, nhìn về phía Hạ Hoa Phong.

Thẩm Vãn Thu đứng bên cạnh, cười không nói gì, nhưng ánh mắt anh ta đã dán chặt vào chai rượu trong tay Mạnh Hàn Văn.

“Gulug…”

Hạ Hoa Phong và Mạnh Hàn Văn đồng thời nuốt nước bọt, vẻ mặt hơi ngượng ngùng.

Châu Ngạn vội vàng cười nói và giữ chặt cửa thang máy: “Thật là trùng hợp quá, chúng tôi vừa nhấn lên tầng tám, chú Xia và ông ngoại nói sẽ gọi các bạn đi ăn uống một chút, để cảm nhận không khí ban đêm ở Hương Cảng. Nhanh vào đi, sau này chúng ta sẽ thuê hai chiếc xe để đến đó.”

“Đúng rồi, đúng là vậy, vừa đến tầng tám đúng lúc thì phải.” Hạ Hoa Phong vội vàng gật đầu.

“Họ nấu cháo lòng heo rất ngon đấy.” Mạnh Hàn Văn cũng gật đầu theo.

“Tuyệt vời! Tôi rất thích cháo lòng heo!” Châu Mò Mò là người đầu tiên chạy vào trong.

Hạ Dao theo sau bước vào, đứng bên cạnh Châu Ngạn, ánh mắt anh ta đầy nụ cười.

“Được thôi, chúng ta cũng nên thử xem, nếu không sau này chỉ có thể ăn cháo lòng heo mang về thôi.” Mạnh Chi Lan nắm tay Thẩm Vãn Thu bước vào.

Rõ ràng, họ đã chuẩn bị sẵn từ trước, cố tình chặn đường họ đấy.

Nhưng một khi đã bị chặn lại rồi, còn biết làm sao được nữa…

Chúng ta thuê hai chiếc xe đến quán cháo lòng heo, và thưởng thức một bữa tối thịnh soạn.

Rượu Mao Tai mà ông già mang đến là do Trang Hoa Vũ chuẩn bị; ba người uống xong thì cảm thấy hơi say.

Trên đường trở về, Mạnh Chi Lan nhìn Hạ Hoa Phong và nói: “Này Hạ Hoa Phong, món sốt muối ngon và món lòng heo nướng trên vỉ này ngon đến thế mà, bạn trở về lại chẳng hề nhắc đến chút nào, bạn có xứng đáng với tình bạn “cách mạng” của chúng ta không?”

Hạ Hoa Phong cảm thấy hơi oan ức: “Zhilan à, tôi làm vậy cũng vì tốt cho bạn mà, bạn còn sợ mập lên một chút là không mặc được áo dài nữa kìa… Nếu tôi ăn hết những món ngon đó rồi về kể cho bạn nghe, thì đó coi như là đang “tra tấn” những người đang cố gắng giảm cân mà…”

“Vậy thì tôi nên cảm ơn bạn mới đúng chứ?” Mạnh Chi Lan cười ha hả.

“Không cần đâu, đó là việc mà một người chồng nên làm… Ôi trời ơi…”

“Lần sau nếu bạn còn dám lén lút ra ngoài ăn uống mà không báo tôi, tôi sẽ không tha thứ đâu đấy.”

“Mạnh Chi Lan thì thầm vào tai anh ấy.

“Rõ rồi…”

“Mò Mò, ngày mai em sẽ đi xem triển lãm của dì Mạnh phải không?” Trên một chiếc xe khác, Châu Ngạn hỏi Châu Mò Mò.

“Đúng vậy, buổi sáng tôi sẽ cùng chị Yao Yao và sư phụ đến xem. Sau khi xong, tôi sẽ nhờ chị Yao Yao đưa tôi về rồi quay lại làm việc,” Châu Mò Mò trả lời. “Ngày mai là ngày cuối cùng mà, tôi cũng muốn cùng mọi người làm việc trong ngày cuối này. Nếu họ muốn đến thăm tôi, tôi cũng sẽ có mặt.”

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu; đứa bé này thực sự rất có ý thức nghề nghiệp, xứng đáng là người xuất sắc nhất.

“Châu Ngạn, ngày mai em có thời gian đi xem triển lãm không?” Hạ Dao hỏi.

“Ngày mai là ngày cuối cùng của Lễ Hội Ẩm Thực, tôi khá bận nên không thể đi được. Tôi sẽ đợi đến sau khi lễ hội kết thúc mới đến xem.” Châu Ngạn trả lời; dù sao anh ấy cũng là một đầu bếp, không thể tham gia những sự kiện như vậy được.

“Được thôi, em cứ tiếp tục công việc của mình đi.” Hạ Dao cười và gật đầu.

Sáng hôm sau, Châu Ngạn đã dậy sớm, vệ sinh sơ qua, thay đồ rồi ra khỏi nhà một cách nhẹ nhàng, không làm đánh thức Hạ Hoa Phong vẫn đang ngủ say.

Đoàn đại biểu ẩm thực Quảng Đông thực sự rất giàu kinh nghiệm; ngày cuối cùng này, lượng khách đến tham quan tăng lên đáng kể.

Nhiều người đến gian hàng của đoàn đại biểu ẩm thực Sichuan nhưng không thấy Châu Mò Mò mà cảm thấy hơi thất vọng.

“Châu Mò Mò đi xem triển lãm tranh rồi, trưa nay sẽ quay lại đây,” Châu Ngạn không ngừng giải thích cho các fan của Mò Mò.

“Tuần Ba Bát hôm qua có giành chức vô địch mỹ thuật phải không? Chính là cuộc thi trong Triển Lãm Mỹ Thuật Trẻ Em Xiangjiang đó?”

“Tôi cũng đã thấy tin tức trên ATV, nhưng không dám tin! Đó có phải là Tuần Ba Bát không?”

“Tuần Ba Bát chỉ biết ăn thôi mà, còn biết vẽ nữa à? Và còn giành chức vô địch nữa chứ?”

Các fan bắt đầu bàn tán, tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Ai đang đồn đại vậy chứ! Ăn uống là sở thích của tôi, vẽ tranh cũng vậy, tôi cũng giỏi không kém!” Lúc này, một giọng nói non nớt vang lên từ phía sau đám đông, giọng nói đầy phẫn nộ.