Các thí sinh cầm theo dụng cụ vẽ của mình bước vào sân khấu; trong đám học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông, đứa bé nhỏ bé Châu Mò Mò đặc biệt nổi bật.

Những người tham gia cuộc thi đều là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng từ số những người giỏi nhất; hầu hết các em nhỏ không đáp ứng được tiêu chuẩn thi đấu nên đã bị loại trước đó. Những em có thể đăng ký tham gia ở cấp tiểu học thì đều là những em có năng khiếu xuất chúng hoặc phong cách vẽ độc đáo, được ban tổ chức cuộc thi ưu ái.

Trong suốt buổi thi, chỉ có khoảng sáu hay bảy học sinh tiểu học tham gia, và tất cả đều là học sinh lớp cao. Trong nhóm các em nhỏ tuổi, chỉ có duy nhất một em là Châu Mò Mò.

“Làm sao lại có một thí sinh nhỏ như thế này? Có phải là được xé rời khỏi nhóm khác để đưa vào đây không? Những thí sinh khác ít nhất cũng phải là học sinh lớp bốn, lớp năm chứ.”

“Đúng vậy, đứa bé nhỏ như thế này, liệu có cầm vững cây bút chì được không nhỉ? Làm sao nó có thể tham gia cuộc thi được?”

“Việc cho những đứa trẻ nhỏ như thế này tham gia cuộc thi chỉ làm giảm giá trị của sự kiện mà thôi… Thật là vô lý.”

Trên khán đài, những tiếng phàn nàn bắt đầu nổi lên; trong số đó, không ít là cha mẹ của các thí sinh, và họ còn tỏ ra khá tức giận.

Những thí sinh khác cũng cảm thấy ngạc nhiên khi nhìn thấy Châu Mò Mò ngồi ở vị trí thứ tám; trong số những đối thủ của họ, lại có một cô bé nhỏ như thế này? Họ thực sự không hiểu nổi.

Nhiều thí sinh tham gia cuộc thi hôm nay đều quen biết nhau, thuộc cùng một trường phái hội họa, hoặc đã từng gặp nhau trong các cuộc thi vẽ trước đây; một số thậm chí còn từ nhỏ đã cùng nhau tranh tài.

Phía trước, năm vị giám khảo đã ngồi vào chỗ của mình. Để tổ chức phần thi của Triển lãm Mỹ thuật Thiếu nhi Xiangjiang lần này, ban tổ chức đã mời năm vị giám khảo chuyên nghiệp thành lập hội đồng giám khảo. Trước đó, người dẫn chương trình đã giới thiệu rằng người đứng đầu hội đồng là Giám đốc Bảo tàng Nghệ thuật Xiangjiang – ông Zheng Dechang; cùng với đó là các nghệ sĩ họa sĩ, điêu khắc gia nổi tiếng như Xia Yuquan, nghệ sĩ đương đại, người tổ chức triển lãm tại trung tâm nghệ thuật Li Chunjie, họa sĩ Trung Quốc nổi tiếng Ye Binbai, và giáo sư Wang Yue’e từ Học viện New Asia của Đại học Tiếng Trung Xiangjiang.

Hội đồng giám khảo này rất chuyên nghiệp; trong các cuộc thi hội họa thiếu nhi, đây được coi là một hội đồng giám khảo “hoành tráng”. Lúc này, năm vị giám khảo đều nhìn về phía Châu Mò Mò đang chuẩn bị ngồi vào hàng thứ hai, và họ cũng tỏ ra lo lắng.

“

“Ai là người đã đề cử đứa bé này tham gia vậy?”

Ở Xiangjiang, có rất nhiều cuộc thi vẽ dành cho trẻ em, với đủ loại hình thức khác nhau. Nhiều doanh nghiệp rất ưa chuộng các cuộc thi này; chúng tốn không nhiều chi phí mà lại giúp họ xây dựng được danh tiếng tốt.

Những giám khảo này hoạt động tích cực trên nhiều sân khấu thi đấu lớn nhỏ khác nhau, nên họ hiểu rõ về trình độ của trẻ em ở mọi lứa tuổi tại Xiangjiang.

Triển lãm Mỹ thuật Trẻ Em Xiangjiang do Hội đồng Thành phố tổ chức, bao gồm tất cả các trường học ở đây. Với quy mô lớn, quy trình tổ chức chuyên nghiệp và sự bảo trợ chính thức từ chính quyền, đây là cuộc thi có giá trị cao nhất trong số các cuộc thi mỹ thuật dành cho trẻ em.

Phần thi lần này do Tập đoàn Licheng tổ chức, và người ta đều coi đây là cuộc thi đại diện cho trình độ cao nhất của thế hệ trẻ em Xiangjiang hiện nay.

Tuy nhiên, cô bé nhỏ bé kia – người đang mang theo một cái vali và bước vào sân khấu một cách lảo đảo – dường như khiến cho giá trị và tính nghiêm túc của cuộc thi này bị đặt ra nhiều câu hỏi.

“Đứa bé này là tôi đã xem xét và cho phép tham gia,” Zheng Dechang nói.

Nghe vậy, mọi giám khảo đều nhìn về phía Zheng Dechang.

Zheng Dechang là giám đốc Bảo tàng Nghệ thuật Xiangjiang, đồng thời cũng là một họa sĩ nổi tiếng, chuyên về tranh sơn dầu và được coi là một trong những người tiên phong trong lĩnh vực này tại Xiangjiang. Ông là một người giàu uy tín và được mọi người kính trọng.

“Tôi biết các bạn sẽ thấy ngạc nhiên, vì vậy tôi đã mang theo bức tranh mà đứa bé này nộp khi đăng ký tham gia để các bạn xem. Các bạn hãy tự mình đánh giá đi,” Zheng Dechang nói, cười và rút ra một bức tranh, đưa cho Wang Yue’e ngồi bên cạnh ông.

Wang Yue’e nhìn kỹ bức tranh và nhanh chóng tỏ ra ngạc nhiên. Đó là một bức chân dung vẽ bằng bút chì, trong đó xuất hiện hình ảnh của một người đàn ông gầy gò, đầu trọc và đeo kính viền đen – chính là Giám đốc Zheng.

Cách sử dụng màu sắc rất táo bạo, phong cách vẽ khá độc đáo, nhưng bức tranh thực sự rất ấn tượng.

Xia Yuquan cũng tiến lại gần xem và ngay lập tức gật đầu khen ngợi: “Các đường nét khuôn mặt được miêu tả rất chính xác, cấu trúc hộp sọ rõ ràng và mạch lạc. Không cần đến những đường nét tinh tế, chỉ cần sử dụng những khối màu lớn để tạo ra sự tương phản ánh sáng và bóng tối, và thông qua việc chồng chất màu sắc, bức tranh đã thể hiện được độ ba chiều của nhân vật. Biểu cảm trên khuôn mặt rất trung thực và sinh động. Đây thực sự là một tác phẩm xuất sắc trong thể loại chân dung

“Giáo sư Vương đang nghi ngờ về tính công bằng của tôi à?” Trịnh Đức Xương nhìn Vương Nguyệt Nhĩ một cái rồi cười nói: “Đây là những tác phẩm được gửi đến tại điểm đăng ký khi nhân viên chúng tôi tổ chức triển lãm nghệ thuật ở Quảng trường Đặt Đất vài ngày trước.”

Lúc đó tôi tình cờ đến kiểm tra công việc, và cha mẹ của đứa bé này đã mua bút chì và giấy vẽ tại hiện trường, sau đó ngồi xuống bàn đăng ký và vẽ bức chân dung này trong khoảng nửa tiếng đồng hồ.

Thành thật mà nói, tôi rất ấn tượng. Một đứa trẻ bốn tuổi, khi đến điểm đăng ký, nó thậm chí không hề nghĩ đến việc tham gia cuộc thi; sau khi nhận được bút chì, nó đã quyết định vẽ tôi một cách rất tự nhiên… Trước đó, chúng tôi thậm chí còn chưa từng gặp nó.

“Nửa tiếng đồng hồ để vẽ ngẫu hứng tại hiện trường ư?”

Các thành viên ban giám khảo đều ngạc nhiên trước điều này. Đối với một đứa trẻ bốn tuổi, ai cũng hiểu rõ giá trị của bức tranh này.

“Giám đốc Trịnh, tôi không có ý đó đâu, xin đừng hiểu lầm, tôi cũng rất ấn tượng,” Vương Nguyệt Nhĩ vội vàng nói.

Trong giới nghệ thuật ở Hương Cảng, không ai dám chọc giận Trịnh Đức Xương cả. Ông ấy là giám đốc; nếu ông ấy không muốn bạn tổ chức triển lãm, thì việc tổ chức những cuộc triển lãm có quy mô lớn sau này sẽ trở nên rất khó khăn.

Mặc dù Vương Nguyệt Nhĩ là giáo sư tại Đại học Hồng Kông, là học trò của Đinh Diễn Dung và là đại diện cho thế hệ các họa sĩ trẻ thuộc trường phái Lâm Nghĩnh, nhưng trước mặt Trịnh Đức Xương, bà vẫn chỉ là một người trẻ tuổi hơn mà thôi.

Nếu ông ấy không hài lòng, thì việc tổ chức triển lãm của nhóm Đinh sau này sẽ gặp nhiều trở ngại… Và lúc đó, bà sẽ trở thành người phải chịu trách nhiệm.

Ye Bín Bạch, người vẫn chưa lên tiếng, gật đầu nhẹ và nói: “Dù tuổi tác ra sao, với bức tranh này, tôi nghĩ đứa bé hoàn toàn xứng đáng được cấp quyền tham gia cuộc thi.”

“Tôi cũng đồng ý với ý kiến của Lão Ye,” Lý Xuân Kiệt cũng gật đầu, “Và tôi cảm thấy bức tranh này hoàn toàn có thể được chọn vào cuộc triển lãm này; trong nhóm trẻ em, nó thực sự rất nổi bật.”

“Thời hạn để lựa chọn các tác phẩm tham gia triển lãm đã qua rồi; việc thêm tác phẩm mới vào sau này là không tuân theo quy định,” Trịnh Đức Xương lắc đầu và cười nói: “Hơn nữa, đứa bé này không phải là sinh viên của Hương Cảng, mà là du khách từ đại lục đến đây.”

“Du khách từ đại lục ư?”

Lần này, mọi người trong ban giám khảo càng ngạc nhiên hơn.

Ban đầu, mọi người đều nghĩ

Khán giả và các thí sinh đều đang tỏ ra nghi ngờ, trong khi các phóng viên đã tập trung sự chú ý vào Châu Mò Mò.

Lễ hội ẩm thực vẫn chưa kết thúc mà, cô gái nhỏ này lại thu hút được sự chú ý lớn trong sự kiện này.

Là khách mời đặc biệt của lễ hội ẩm thực, cô được mọi người biết đến với danh tiếng “không bao giờ rời bàn khi ăn”, cái tên “Ba Bát Không Rời Bàn” đã vang dội khắp Hương Cảng; cô được coi là hình mẫu điển hình của người biết ăn và yêu thích ẩm thực.

Ai có thể ngờ rằng, hôm nay cô lại xuất hiện tại cuộc thi nghệ thuật dành cho trẻ em và trở thành một trong những thí sinh?

Sự tương phản này khiến các phóng viên sáng tạo ra những tiêu đề hấp dẫn để đưa tin về cô.

Là thí sinh duy nhất thuộc nhóm trẻ em, cô đã chiến thắng ngay từ khi ngồi xuống đây.

Tất nhiên, trong số khán giả cũng có người nhận ra Châu Mò Mò; cái tên “Ba Bát Không Rời Bàn” vẫn còn khá quen thuộc ở Hương Cảng trong thời gian gần đây, vì vậy việc cô xuất hiện ở đây khiến nhiều người càng thêm ngạc nhiên.

“Ba Bát Không Rời Bàn chỉ biết ăn mà thôi, sao cô ấy lại biết vẽ nữa?”

“Đúng vậy, ăn giỏi như vậy mà còn biết vẽ nữa à? Chúa quả thật đã ban tặng cho cô ấy rất nhiều điều tốt đẹp.”

“Hôm qua tôi đến lễ hội ẩm thực để xin chữ ký của cô ấy, nhưng không tìm thấy cô ấy; không ngờ cô ấy lại đến đây để vẽ tranh… Thật là không chuyên nghiệp chút nào.”

Ngày đầu tiên của triển lãm nghệ thuật dành cho trẻ em ở Hương Cảng, không chỉ có các bậc phụ huynh mà còn rất nhiều người dân địa phương cũng đến tham gia. Trong số họ, không ít người bị sức hút bởi vẻ đáng yêu của Châu Mò Mò và đã tụ tập lại với nhau để bàn tán về cô.

Khi nghe thấy những lời này, Châu Mò Mò quay đầu lại và nhìn vào một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, nói một cách nghiêm túc: “Chị ơi, cách chị nói như vậy là không đúng đâu. Làm sao tôi chỉ biết ăn được chứ? Tôi còn biết vẽ tranh, biết câu cá nữa đấy.”

Người phụ nữ nghe vậy liền ngẩn ngơ một chút, rồi vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi nhé! Ba Bát Không Rời Bàn, tôi đã nói sai rồi. Con gái tôi và tôi đều rất thích chị, chị có thể ký tặng cho chúng tôi được không?”

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ tha thứ cho chị.” Châu Mò Mò gật đầu, “Bây giờ không thể ký tặng được, vì tôi đã vào đây rồi. Sau khi xong việc, tôi sẽ ký cho chị nhé. Chị đứng đó đợi tôi nhé, đừng đi lung tung.”

“Được thôi, tôi sẽ không đi đâu.” Người phụ n

Đoạn Ngữ Yến đã từng đối đầu với Mạnh Hàn Văn trước đây, nên bây giờ cô ấy đứng đó một cách nghiêm túc, không dám thở mạnh.

Tháng trước, khi Mạnh Chi Lan đến Hương Cảng, cô ấy may mắn được đi cùng Hạ Dao để gặp bà ấy một lần, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy gặp Thầy Mãng, nên cô ấy rất lo lắng.

Bởi vì Thầy Mãng hiếm khi tham gia các sự kiện; nếu không, tất cả các thành viên ban giám khảo ngồi ở khu vực đó đều phải đứng dậy nhường chỗ cho ông ấy.

Trong giới hội họa Trung Quốc, chỉ có vài vị thầy được công nhận là đại sư, và Thầy Mãng chắc chắn nằm trong số đó.

“Cô Đoạn ơi, đừng lo lắng nhé. Tôi thường xuyên nghe Yao Yao nhắc đến bạn; biết bạn có một người bạn tốt như vậy ở đây, chúng tôi đều yên tâm hơn nhiều.” Mạnh Hàn Văn nói với Đoạn Ngữ Yến một cách cười hiền.

“Đúng vậy, ông ngoại của tôi không ăn thịt người đâu.” Hạ Dao cũng cười nói.

“Được rồi, Thầy Mãng ạ.” Đoạn Ngữ Yến vội vàng gật đầu.

Mạnh Hàn Văn vẫy tay: “Gọi là ‘thầy’ thì nghe hơi kỳ lạ; bạn cứ gọi ông ngoại như Yao Yao thôi. Nếu thực sự không thể gọi được, thì cứ gọi là ‘lão già’ cũng được, nghe còn thoải mái hơn đấy.”

“Vậy thì tôi sẽ gọi ông là ông ngoại như Yao Yao nhé… Bởi vì ông là một họa sĩ mà tôi rất ngưỡng mộ; tôi thật sự rất vinh dự được gặp ông.” Đoạn Ngữ Yến nói, khuôn mặt trang điểm tỉ mỉ của cô ấy hiện rõ vẻ hào hứng.

Cô ấy đã trở nên tự tin hơn rất nhiều… Thậm chí còn có thể gọi Thầy Mãng là ông ngoại!

Trời ạ… Đây là Thầy Mãng – một đại sư hội họa Trung Quốc, một người được ghi chép trong sách giáo khoa! Trước đây, chỉ có Mo Mo mới được gọi như vậy… Nhưng bây giờ, Mo Mo gọi ông là “sư phụ”, còn cô bé này thì là một trong những đệ tử cuối cùng của Thầy Mãng.

“Cô gái nhỏ này trông thật xinh đẹp; đứng cùng Yao Yao, hai người giống như chị em ruột vậy.” Thẩm Vãn Thu nhìn Đoạn Ngữ Yến và cũng mỉm cười.

“Bà ngoại ơi, sau này bà coi con như một cháu gái nữa nhé… Lần sau con đi Hàng Châu, chắc chắn sẽ ghé thăm bà và ông ngoại.” Đoạn Ngữ Yến nói.

Thẩm Vãn Thu cười và đáp: “Tốt lắm, nhất định phải đến… Khi đó bà sẽ nấu canh đầu cá hồ Thiên Đảo cho con đấy.”

“Canh đầu cá do bà ngoại tôi nấu thì ngon nhất Hàng Châu,” Hạ Dao khẳng định.

Đoạn Ngữ Yến là người rất phóng khoáng và tự tin, nên cô ấy nhanh chóng kết bạn được với Mạnh Hàn Văn và những người khác. Nghe thấy tiếng bàn tán của mọi người và câu trả lời của cô bé, mọi người đều mỉm cười. Cô bé thực sự không hề e ngại gì cả; dường như cô ấy hoàn toàn không cảm thấy áp lực, mặc dù mình là người trẻ tuổi nhất trong số đó, nhưng cô ấy chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào.

“Mò Mò thật sự rất được mọi người yêu mến; có rất nhiều người biết đến cô ấy đấy,” Thẩm Vãn Thu thì thầm.

“Đúng vậy, có người biết đến cô ấy còn nhiều hơn cả biết đến tôi nữa,” Mạnh Hàn Văn nói, ánh mắt tràn đầy tình yêu thương khi nhìn cô bé.

“Đó là bởi vì mọi người chưa biết ông là ai; nếu không, chắc hẳn họ sẽ xếp hàng để xin ông ký tên suốt cả ngày đấy,” Đoạn Ngữ Yến nói.

Mạnh Hàn Văn vội vàng trả lời: “Không được đâu! Chúng tôi đến đây chỉ để xem Mò Mò thi thôi; đừng để việc ký tên chiếm hết sự chú ý, tôi muốn xem cô bé thể hiện thế nào trước giờ thi mới đây.”

“Tôi hiểu mà!” Đoạn Ngữ Yến gật đầu ngoan ngoãn, rồi liếc nhìn tấm biển đứng phía sau ghế ban giám khảo và nói: “Không ngờ năm nay, nhà tài trợ cho cuộc thi vẽ tranh lại là Tập đoàn Lập Thành… Nhưng sao không thấy ai từ Tập đoàn Lập Thành đến đây cả? Yao Yao, em có thấy đồng nghiệp của họ không?”

“Không có đâu,” Hạ Dao lắc đầu.

Cuộc triển lãm nghệ thuật dành cho trẻ em do Hội đồng thành phố tổ chức; mặc dù nhà tài trợ cho phần thi là Tập đoàn Lập Thành, nhưng trong lúc người dẫn chương trình công bố thông tin, họ chỉ đề cập sơ qua đến điều này mà thôi. Có lẽ vì đây là cuộc thi dành cho trẻ em, nên mức độ thương mại hóa đã được hạn chế đến một mức nhất định.

Các thí sinh đã tiến vào khu vực thi của mình sau khi rút thăm xong. Khi rút thăm, các thí sinh được phân loại theo thể loại hội họa – như họa Trung Hoa, phác thảo, màu nước, hay bút chì – và họ được sắp xếp vào các khu vực khác nhau tùy theo phương pháp vẽ và nhu cầu cụ thể của mỗi loại hình nghệ thuật. Ví dụ, phác thảo và tranh sơn dầu cần giá vẽ, trong khi họa Trung Hoa và tranh bút chì cần một chiếc bàn.

Châu Mò Mò mang theo chiếc vali đến bên cạnh bàn, nhưng cô ấy phải đứng trên đầu ngón chân để đặt chiếc vali lên bàn; vì chiếc vali cao hơn mặt bàn, cô ấy không thể đặt nó lên được, nên cô ấy đã nhờ một thí sinh ngồi bên cạnh: “Ch

Đó là một cô gái cao ráo với khuôn mặt tròn, mặc đồng phục trung học phổ thông, buộc tóc thành bím cao, đeo kính có viền mỏng trên mũi. Nghe thấy tiếng gọi, cô cúi đầu nhìn Châu Mò Mò và mỉm cười nhẹ, rồi tiến lại giúp cô đặt chiếc vali lên bàn và nói khẽ: “Em gái, em chính là Wednesday Bowl à?”

“Tôi tên là Châu Mò Mò, Wednesday Bowl là biệt danh mọi người đặt cho tôi.” Châu Mò Mò gật đầu và nói: “Cảm ơn chị, chị tên là gì vậy? Chị thật là tốt bụng.”

“Tôi tên là Vương Thơ Vũ, không sao đâu. Tôi đã thấy em trên truyền hình rồi; một ngày nào đó tôi cũng muốn thử ăn chân heo luộc đấy.” Cô gái cười nhẹ rồi quay lại chỗ ngồi của mình.

Châu Mò Mò nhỏ giọng nhắc nhở: “Đó là món do Gōu Gōu làm đấy. Nếu em muốn ăn thì phải nhanh lên nhé, Lễ hội ẩm thực sẽ kết thúc vào ngày mai.”

“Ngày mai à…” Cô gái nghe xong liền gật đầu suy tư.

Người dẫn chương trình thông báo: “Các thí sinh có thể bắt đầu chuẩn bị cho phần vẽ tranh, nhưng không được trò chuyện với nhau. Sau năm phút nữa, ban giám khảo sẽ công bố chủ đề thi hôm nay, mọi người hãy giữ yên lặng nhé.”

Châu Mò Mò mút môi, cởi giày và leo lên ghế. Không thể Bày Long Môn Trận được… Giống như đang thi vậy.

Cô mở chiếc vali ra và lấy từng thứ như giấy xuan, màu vẽ, cọ vẽ ra, xếp chúng lên bàn.

Cô bé nhỏ bé ấy phải đứng trên ghế mới với tới những thứ đó; trông có vẻ hơi vụng về nhưng cũng rất đáng yêu.

Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng Châu Mò Mò hôm nay sẽ vẽ tranh sáp; ở độ tuổi mà còn chưa vững vàng cầm đũa, việc vẽ tranh sáp đã là điều rất khó rồi. Vì vậy, khi mọi người thấy cô bé lấy ra bộ dụng cụ vẽ tranh Trung Hoa, mọi người đều bắt đầu xôn xao.

“Cô bé này có lẽ mang nhầm đồ rồi chứ? Những thứ này mà dùng để vẽ tranh Trung Hoa sao?”

“Bốn tuổi mà vẽ tranh Trung Hoa? Có lẽ cô bé chỉ đến đây để chơi thôi…”

Một cô bé bốn tuổi lại muốn vẽ tranh Trung Hoa ngay tại chỗ? Và còn phải thi đấu với những đối thủ chủ yếu là học sinh trung học phổ thông và trung học cơ sở nữa? Thật khó để không khiến những người xem cảm thấy ngạc nhiên.

“Cô bé này muốn vẽ tranh Trung Hoa à? Chẳng phải cô bé giỏi vẽ tranh sáp hơn sao?” Vương Nguyệt Âu cảm thấy rất ngạc nhiên và cũng có chút không hiểu. “Vẽ tranh Trung Hoa khó hơn nhiều so với tranh sáp đấy; tranh sáp có sẵn các màu cần thiết, còn tranh Trung Hoa thì phải tự pha màu. Cô bé nhỏ

“Anh ấy đã mang đầy đủ dụng cụ lên sân khấu rồi; chắc chắn không thể là đến để xấu hổ đâu, chắc chắn anh ấy tin tưởng vào khả năng của mình và tin rằng bức tranh vẽ bằng bút chì sẽ hay hơn nhiều.” Ye Binbai nói, nhìn về phía Châu Mò Mò với vẻ tò mò: “Tôi thực sự rất muốn biết, bức tranh Trung Hoa của cô bé này ra sao.”

Zheng Dechang cũng gật đầu đồng ý: “Tôi cũng nghĩ như Lão Ye vậy. Mặc dù hơi ngạc nhiên, nhưng tôi vẫn rất mong đợi thành quả của cô bé này. Dù còn nhỏ, nhưng khi vẽ tranh, cô bé rất chuyên nghiệp; thái độ tập trung của cô bé còn tốt hơn nhiều so với những đứa trẻ lớn tuổi hơn.”

Các giám khảo cũng bàn tán nhỏ giọng về Châu Mò Mò, và ai nấy cũng bắt đầu chú ý nhiều hơn đến cô bé này.

Bên cạnh, Wang Shiyu cũng nhìn Châu Mò Mò với vẻ ngạc nhiên. Lúc nãy cô ấy còn thắc mắc tại sao những thứ đó lại nặng như vậy; bây giờ mới hiểu ra rằng đó không phải là bút chì thông thường, mà là một bộ dụng cụ vẽ tranh Trung Hoa đầy đủ.

Cách cô bé sắp xếp các dụng cụ cho thấy cô ấy rất am hiểu về việc vẽ tranh.

Khi bốn tuổi, cô ấy cũng bắt đầu học vẽ tranh Trung Hoa. Lúc đó, cô ấy vừa học vừa khóc; ông nội cô là người dạy cô, mẹ cô đứng bên cạnh canh giữ, còn bố cô thì đứng ở cửa, sẵn sàng dỗ dành cô sau mỗi lần cô khóc.

Như vậy, đến năm sáu tuổi, bức tranh đầu tiên của cô đã được chọn tham gia Triển lãm Nghệ thuật Trẻ em Xiangjiang ở nhóm trẻ mẫu giáo, và cô còn nhận được giải Thành tựu xuất sắc. Tính đến nay, cô đã tham gia triển lãm này liên tục mười một lần, và các tác phẩm của cô cũng luôn được chọn tham gia triển lãm.

Năm nay là năm cuối cùng cô tham gia sự kiện này. Cô đã vượt qua vòng phỏng vấn của Học viện New Asia với kết quả khá tốt; nếu có thể giành chiến thắng trong cuộc thi này, thì đó sẽ là một kết thúc hoàn hảo cho quá trình học tập trung học phổ thông của cô.

Dù sao đi nữa, đây cũng là cuộc thi của Triển lãm Nghệ thuật Trẻ em Xiangjiang – nơi tập trung những tài năng xuất sắc từ khắp Hồng Kông; gọi họ là những thiên tài ở mọi lứa tuổi cũng không quá đâu, vì giá trị và uy tín của cuộc thi này thực sự rất cao.

Trong số những người tham gia cuộc thi hôm nay, có khá nhiều người mà cô ấy quen biết; họ thường xuyên gặp nhau trong các cuộc thi vẽ tranh dành cho thanh thiếu niên.

Hầu hết thời gian, cô ấy đều giành được chức vô địch; dù đôi khi cũng thua cuộc, nhưng tổng

Vẽ hoa chim thì khác hẳn; có vẽ hay không, người ta có thể nhận ra ngay lập tức. Nếu vẽ không tốt, cái roi sẽ phải đến tay cô bé, và chắc chắn cô bé sẽ phải khóc lóc.

Bây giờ, cô bé vẽ hoa chim nhiều hơn rồi; dù sao thì ông nội cô, với tư cách là một trong những họa sĩ tiêu biểu của trường phái Lâm Nghệnh, cũng nổi tiếng với các bức tranh hoa chim, và cô bé coi như là người kế thừa di sản đó.

“Thời gian đã đến, xin mời Giám đốc Trịnh Đức Xương bốc thăm chủ đề thi cho buổi thi hôm nay!” Người dẫn chương trình nói to qua micrô.

Một nhân viên mang theo một chiếc hộp trong suốt tiến lên phía trước.

Trịnh Đức Xương đứng dậy, lấy ra một phong bì từ hộp và đưa cho người dẫn chương trình.

Tất cả ánh mắt đều hướng về phía họ; các thí sinh trên sân khấu càng trở nên lo lắng hơn, chờ đợi kết quả được công bố.

Ban tổ chức đã chuẩn bị mười chủ đề khác nhau và bốc thăm một trong số đó.

Đối với các thí sinh, việc chọn chủ đề rất quan trọng. Nếu chọn được chủ đề mà mình giỏi, cơ hội giành giải sẽ cao hơn; còn nếu chọn phải chủ đề mà mình không giỏi, thì chỉ có thể ngồi nhìn mà thôi.

Cuộc thi luôn đầy yếu tố ngẫu nhiên, và điều này cũng kiểm tra khả năng chịu áp lực cũng như trình độ của các họa sĩ.

Người dẫn chương trình nhận lấy phong bì, lấy ra một tờ giấy, xem qua rồi công bố trước mặt tất cả các thí sinh: “Chủ đề vẽ hôm nay là… Biển!”

Biển – một chủ đề rất rộng lớn nhưng cũng rất rõ ràng.

Nghe thấy điều này, các thí sinh bắt đầu suy nghĩ về những gì mình sẽ vẽ.

Đối với các em nhỏ ở Hương Giang, chủ đề này không quá khó; dù sao thì biển cũng là thứ luôn hiện diện xung quanh chúng, ít nhất cũng có những thứ để vẽ và hướng để bắt đầu.

“Biển… Chủ đề này có vẻ không mấy thuận lợi cho Momo.” Mạnh Hàn Văn nói, nhăn mày một chút.

“Có lẽ cũng không sao đâu; Momo đã ở đây được một tuần rồi, hàng ngày đều được nhìn biển, còn đi tham quan bảo tàng thủy sinh nữa… Hôm trước, Yu Yan còn dẫn chúng tôi ra biển nữa đấy.” Hạ Dao nói, “Tối qua, cô bé đã thử vẽ bức tranh về hoàng hôn, vẽ cả đường chân trời thành phố và biển… Thực sự cũng khá tốt đấy.”

Mạnh Hàn Văn gật đầu nhẹ, nụ cười hiện trên khuôn mặt: “Vậy thì không cần lo lắng nữa; cô bé luôn có khả năng quan sát cuộc sống rất tốt mà.”

Châu Mò Mò ngồi trên ghế, suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc rồi bắt đầu pha màu.

Wang Shiyu cũng bắt đầu pha màu ng

Đây có thể được coi là chủ đề mà các họa sĩ thuộc trường phái Họa phái Lĩnh Nam giỏi nhất; số lượng chủ đề quá nhiều đến mức khiến cô ấy phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định chọn cái nào.

Không còn cách nào khác, vì đã từng giành vài chức vô địch trong các cuộc thi vẽ biển, nên đây thực sự là chủ đề “đặc sản” dành cho cô ấy.

Chẳng mấy chốc, cô ấy đã nghĩ ra cách sẽ vẽ như thế nào và bắt đầu pha màu.

Điều khiến cô ấy ngạc nhiên là Châu Mò Mò cũng bắt đầu pha màu rồi; liệu cậu bé này có quyết định xong chủ đề vẽ của mình nhanh đến thế không?

Một bức tranh hoàng hôn trên biển kèm hai con chim hải âu?

Khi mới sáu tuổi, cô ấy đã giành giải nhất ở hạng mục trẻ em nhờ bức tranh này; màu sắc có nhiều không gian để thể hiện, và bố cục tương đối đơn giản.

Hạ ánh mắt xuống, vẻ mặt của Vương Thơ Nguyệt trở nên nghiêm túc hơn, thái độ cũng trở nên chăm chỉ hơn nữa.

Đối thủ của cô ấy không phải là đứa trẻ này, mà là những đối thủ cũ kia; cô ấy phải thể hiện hết sức mình mới có cơ hội giành chiến thắng.

Các thí sinh lần lượt bắt đầu pha màu và bắt tay vào vẽ.

Mạnh Hàn Văn nhìn thấy Châu Mò Mò đang pha màu một cách bình tĩnh, liền quay đi và đi xem các bức tranh khác.

“Ông ngoại, ông không xem nữa à?” Hạ Dao hỏi một cách ngạc nhiên.

“Cách xa quá, không thấy rõ cô ấy vẽ cái gì; thà đi dạo quanh đây và xem các bức tranh của trẻ em ở Xiangjiang còn hơn. Nếu ông cứ nhìn chằm chằm vào cô ấy, cô ấy lại dễ cảm thấy căng thẳng hơn,” Mạnh Hàn Văn nói, rồi đi về phía một bức tranh hoa chim bên cạnh.

“Đúng là vậy, vậy thì ông đi cùng cháu nhé.” Hạ Dao gật đầu và lập tức đi theo.

“Bà ngoại, chúng ta cũng đi dạo quanh đây đi nhé; cuộc thi kéo dài ba tiếng đấy.” Đoạn Ngữ Yến nói, vòng tay qua cánh tay của Thẩm Vãn Thu, nụ cười rạng rỡ.

“Được thôi, chúng ta đi xem xung quanh nhé.” Thẩm Vãn Thu gật đầu.

Nhóm người đi dạo từng chỗ, khi gặp những bức tranh đẹp thì dừng lại ngắm nhìn và thảo luận.

“Thật tuyệt vời; nền kinh tế của Xiangjiang phát triển tốt, các em nhỏ có thể phát huy hết tài năng vẽ tranh của mình; thực sự có một số tài năng nổi bật,” Mạnh Hàn Văn dừng lại trước một bức tranh sen và hạc, gật đầu khen ngợi: “Nhìn bức tranh sen và hạc này kìa, tinh xảo và ngăn nắp, rất có linh hồn, đúng là đặc trưng của họa phái Lĩnh Nam.”

Đoạn Ngữ Yến nhìn vào phần chữ ký và nói: “Vương Thơ Nguyệt… cái t

“Kẻ đối thủ lớn nhất của Mò Mò à… Nếu Mò Mò muốn giành chiến thắng, cô ấy phải thắng được người này.” Hạ Dao cười hỏi: “Ông ngoại, ông nghĩ Mò Mò có cơ hội không?”

Mạnh Hàn Văn nhìn bức tranh hoa chim kia và im lặng vài giây, rồi lắc đầu nhẹ: “Khó lắm. Trừ khi Mò Mò thể hiện một màn xuất sắc phi thường và được các giám khảo đánh giá cao… Nhưng xét về kỹ thuật vẽ và độ hoàn thiện, sự chênh lệch vẫn rõ ràng. Cô bé đã vẽ tranh được hơn mười năm rồi; nền tảng vẽ kiểu tỉ mỉ rất vững chắc, và tài năng của cô ấy cũng rất xuất sắc.”

“Đúng là vậy… Mẹ tôi ngày xưa cũng vậy.” Hạ Dao gật đầu.

“Những năm gần đây, tranh của mẹ tôi đã chuyển sang hướng vẽ mang tính tự do hơn, và sau đó đã được giới họa sĩ truyền thống công nhận; giá trị của những bức tranh đó cũng tăng lên.” Mạnh Hàn Văn cười nói: “Bạn nghĩ sao?”

“Không lạ đâu… Khi không còn bị gò bó bởi phong cách vẽ tỉ mỉ nữa, tranh của mẹ tôi càng trở nên tự do hơn và càng đầy linh hồn hơn. Tôi lớn lên cùng những bức tranh của mẹ, nên tôi hiểu cô ấy rất rõ.” Hạ Dao lắc đầu: “Bây giờ, mẹ tôi có thể vẽ cả theo phong cách tỉ mỉ lẫn phong cách tự do; cô ấy ngày càng thoải mái hơn trong việc sáng tạo… Gần đây, tôi càng ngày càng thích những bức tranh của mẹ.”

Mạnh Hàn Văn gật đầu, ánh mắt đầy ngưỡng mộ nhìn Hạ Dao: “Bạn thực sự hiểu mẹ bạn hơn nhiều so với những nhà phê bình kia… Bây giờ, mẹ bạn đã dần hình thành được phong cách riêng của mình và có thể tự do thay đổi trong cách sáng tác.”

“Hai năm qua, tôi cũng rất thích những bức tranh của mẹ… Đặc biệt là bức tranh cảnh tuyết mà mẹ vẽ sau khi Núi Emei trở về… Tôi đã đặt trước bức tranh đó rồi; sau này tôi sẽ treo nó trong phòng đọc sách của mình.”

“Tôi cũng thích bức tranh đó lắm… Ông ngoại quyết định thật nhanh đấy.” Hạ Dao mắt tròn xoe.

“Bức tranh tôi vẽ sẽ cho bạn; còn bức tranh mẹ bạn vẽ thì bạn hãy để lại cho tôi nhé.” Mạnh Hàn Văn đề nghị với cô ấy. “Được thôi… Sau này tôi cũng sẽ treo nó trong phòng đọc sách nhà mình.” Hạ Dao gật đầu.

“Sẽ treo ở Jiazhou à?”

“Đúng vậy… Châu Ngạn đã nói rằng sẽ tu sửa lại phòng đọc sách theo tỷ lệ 1:1; sau đó sẽ treo những bức tranh của bạn ở đó… Cảnh tuyết trên đồi Daping vào buổi sáng sẽ trở nên thật phù hợp khi treo những bức tranh đó đấy.” Hạ Dao gật đầu, ánh mắ

“Yao Yao, đó là nhà của Châu Ngạn đấy.” Đoạn Ngữ Yến nhắc nhở cô.

“Sau này nó sẽ trở thành nhà của chúng ta, chúng ta đã cùng nhau thảo luận và quyết định thiết kế cho nó rồi đấy.” Hạ Dao cười nhìn cô và nói: “Tôi sẽ dành một phòng khách để bạn có thể đến ở bất cứ lúc nào, bạn muốn ở bao lâu tùy thích.”

“Được!” Đoạn Ngữ Yến cười gật đầu, nhưng trong lòng lại cảm thấy hơi buồn… Châu Ngạn thật may mắn.

Một căn phòng học được xây dựng lại nguyên vẹn, thật tuyệt vời! Chắc chắn bà ngoại của cô ấy cũng sẽ rất thích đấy.

Họ đi tham quan một cách thoải mái; ngoài Wang Shiyu, còn có một số thí sinh có tài năng nổi bật, có người vẽ tranh sơn dầu, có người vẽ tranh phác thảo.

“Yao Yao, sao các bạn còn đi tham quan nữa? Còn Momo thì sao? Các bạn không phải đang cổ vũ cho cô ấy sao?” Hạ Hoa Phong đến và hỏi.

“Bố ạ, khi mẹ vẽ tranh, bố có từng cổ vũ cho bà ấy không?” Hạ Dao nhìn ông ấy một cái.

Hạ Hoa Phong lắc đầu: “Khi mẹ bạn vẽ tranh ở nhà, tôi còn phải đóng cửa phòng học lại mới dám ăn hạt dưa được.”

“Vậy thì việc chúng ta đi xem triển lãm tranh chính là cách giúp cô ấy tập trung nhất, tránh để cô ấy bị phân tâm.” Hạ Dao nói.

“Cũng đúng lắm.” Hạ Hoa Phong gật đầu, nhìn những thí sinh đang say sưa vẽ tranh trong hội trường và thầm nói: “Nhìn qua thì hầu hết đều là những người lớn rồi; Momo chắc là người nhỏ nhất phải không? Áp lực cạnh tranh thật lớn.”

Đoạn Ngữ Yến nói: “Việc Momo được đăng ký tham gia đã chứng tỏ tài năng của cô ấy rồi; việc có giành được danh hiệu hay không không quá quan trọng. Dù sao thì hôm nay tất cả những người ở đây đều là những thiên tài đến từ các trường học tiểu học và trung học trên khắp Hồng Kông mà.”

Mọi người nghe vậy đều cười; thực sự họ thấy rất nhiều bộ đồng phục khác nhau, những bộ đồ đó đại diện cho các trường học của họ, và cũng là niềm tự hào của các trường đó.

Trong số những người thu hút sự chú ý nhất trên sân khấu, không ai khác chính là Châu Mò Mò. Cậu bé nhỏ bé ấy ngồi xổm trên ghế, cầm cây bút vẽ, từng nét vẽ đều rất tập trung và tự tin. Suốt quá trình vẽ, cậu ấy không hề ngẩng đầu lên, hoàn toàn đắm chìm trong công việc của mình.

“Không phải đâu, Châu Mò Mò thực sự rất giỏi đấy!”

“Nhìn vào cách cô ấy cầm bút kia, thật là chuẩn xác.”

Mọi người đều nghiêng đầu ra để xem Châu Mò Mò đang vẽ cái gì.

Thật không may, chỗ ngồi của Châu Mò Mò lại ở giữa, nên mọi người không thể nhìn thấy được gì cả, khiến mọi người rất sốt ruột.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; Hạ Dao và nhóm của họ đã xem hết tất cả các tác phẩm trong triển lãm, sau đó đi nghỉ một lát trong phòng nghỉ bên cạnh, và khoảng 10 giờ 30 phút mới quay trở lại hội trường.

Lúc này, nhiều thí sinh đã bắt đầu hoàn thành công việc của mình; những tấm bảng vẽ tranh sơn dầu và tranh khắc đã được đặt thẳng đứng, cho phép mọi người có thể nhìn thấy tiến độ hoàn thành của các tác phẩm.

Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy không ít những tác phẩm rất đáng chú ý.

Cũng có những thí sinh đã hoàn thành cuộc thi và giơ tay để báo hiệu với ban giám khảo.

Quy tắc của khuôn khổ thi đấu này khá đặc biệt: sau khi các thí sinh hoàn thành tác phẩm, ban giám khảo sẽ đi quanh để đánh giá ngay lập tức. Điều này giúp giải quyết vấn đề phải chờ đợi cho đến khi tranh sơn dầu và tranh Hàn Quốc khô hoàn toàn mới có thể đánh giá, đồng thời cũng tăng tính tương tác và sự thú vị của cuộc thi.

Tuy nhiên, tranh Hàn Quốc cần một thời gian nhất định để khô, nhằm đảm bảo rằng màu sắc cuối cùng được thể hiện một cách chính xác; vì vậy, kết quả cuối cùng của cuộc thi bắt đầu lúc 11 giờ sẽ chỉ được công bố vào lúc 1 giờ chiều, và có thể sẽ có sự chậm trễ.

Năm vị giám khảo bắt đầu đi quanh để đánh giá các tác phẩm. Còn có nhân viên phụ trách sử dụng quạt để giúp các thí sinh vẽ tranh Hàn Quốc khô nhanh hơn.

Có nhân viên tại hiện trường phụ trách ghi điểm, tổng hợp thông tin, nhằm đảm bảo rằng kết quả đánh giá có thể được tính toán một cách nhanh chóng.

Năm vị giám khảo đều là những người có kinh nghiệm; họ đánh giá theo thứ tự các thí sinh hoàn thành tác phẩm, và chỉ cần vài lời nhận xét là có thể đưa ra điểm số.

Cuộc thi dành cho trẻ em cũng diễn ra theo cách này; đối với những họa sĩ giàu kinh nghiệm, họ có thể nhìn ngay vào đó mà đánh giá được trình độ của các tác phẩm.

Ở độ tuổi này, ngoại trừ một vài thí sinh, đa số các em vẫn đang ở giai đoạn sao chép; những bức tranh về hoa, chim, sóng biển đều được học hỏi từ sách vở, và rất ít em có sự biểu đạt riêng, nên phong cách vẽ của các em còn khá mang tính chất “thủ công”.

Vì vậy, yếu tố then chốt để đánh giá là kỹ năng cơ bản; những em nào có kỹ năng vững vàng

Bức tranh sơn dầu này có bố cục vững chắc, rõ ràng phân biệt được các yếu tố chính và phụ; kỹ thuật phủ màu dày giúp tạo nên hiệu ứng sóng biển gợn sóng, cách xử lý ánh sáng và bóng đổ thực sự rất tinh tế.” Lý Xuân Kiệt gật đầu nhẹ, “Theo nhìn ban đầu, tôi có thể cho bức tranh này 95 điểm.”

Trịnh Đức Xương cũng gật đầu: “Đúng là rất tuyệt vời. Ánh hoàng hôn ấm áp và màu sắc lạnh lẽo của đại dương tạo nên sự tương phản tự nhiên; các tầng màu trong bức tranh rất phong phú và hài hòa. Con thuyền đánh cá kia là điểm nhấn, chỉ tiếc là do thời gian hạn chế, người họa sĩ không thể dành nhiều công sức để vẽ chi tiết hơn, nhưng với màu sắc đã có, tôi cũng có thể cho bức tranh này 94 điểm.”

Tổng số điểm mà năm giám khảo đưa ra cho bức tranh này là 95 điểm.

Cậu bé tên Từ Kình Văn gãi nhẹ các đầu ngón tay đang dính màu, khuôn mặt hiện lên nụ cười. Đây là điểm cao nhất mà các giám khảo từng đưa ra cho một bức tranh, và cũng là người thứ hai trong cuộc thi đạt được 90 điểm trở lên. Có lẽ anh ta sẽ nằm trong top mười.

Từ Kình Văn vốn là một ứng viên sáng giá trong cuộc thi này; anh ta đã nhiều lần giành huy chương vàng trong các cuộc thi vẽ tranh dành cho trẻ em ở Hương Giang, đặc biệt là trong nhóm tranh sơn dầu, nơi anh ta gần như không có đối thủ và luôn nhận được sự chú ý lớn.

Sau khi các giám khảo hoàn thành việc đánh giá, hàng loạt phóng viên lập tức tiến lại gần để chụp ảnh anh ta.

Khi mọi người đều đạt điểm trên 90, họ đều tỏ ra rất vui mừng, bởi điều này đồng nghĩa với việc họ đã nhận được sự công nhận từ các giám khảo.

Khi ngày càng nhiều người hoàn thành việc đánh giá, thứ hạng của các ứng viên cũng bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

Nhiều ánh mắt đều đổ dồn về phía Vương Thơ Duy – với tư cách là ứng viên được xếp hạng cao trong cuộc thi này, liệu cô ấy có thể vượt qua Từ Kình Văn hay không dường như đã trở thành tâm điểm của cuộc đua giành chức vô địch.

“Thầy ơi, con đã vẽ xong rồi.” Vương Thơ Duy đặt cây bút xuống và giơ tay ra.

Nhân viên lập tức tiến lại, bật máy quạt đã chuẩn bị sẵn và để luồng gió nhẹ thổi từ phía bên cạnh, giúp tranh khô nhanh hơn. Vì bức tranh vẽ về đại dương và sử dụng nhiều màu đen đậm, nên quá trình khô hóa mất khá nhiều thời gian – khoảng ba mươi phút.

“Vương Thơ Duy đã hoàn thành bức tranh! Không biết lần này cô ấy có thể đánh bại Từ Kình Văn không… Đây là cuộc thi cuối cùng trước khi họ trưởng thành; sau này, tranh họa Trung Quốc và tranh sơn dầu sẽ không còn được tổ chức cùng nhau