Nhìn con vịt bí tám bảo lấp lánh màu vàng đỏ trước mắt, Đinh Hứa thực sự cảm thấy ngạc nhiên không ngớt.

Lần trước anh đã từng thưởng thức món vịt bí tám này khi đi tham gia khóa đào tạo cán bộ ở Thành Đô, và may mắn được vào bếp của Vinh Lạc Viên để quan sát các thợ lành nghề thực hiện kỹ thuật lấy xương vịt một cách tài tình, điều đó để lại ấn tượng sâu sắc trong anh. Sau khi trở về, anh thường xuyên nhắc đến món ăn này với mọi người, không thể quên được.

Một con vịt to lớn như vậy, sau khi lấy hết xương ra, được nhồi đầy nhân tám bảo và được gói thành hình dáng giống một quả bí hoàn hảo.

Anh thường xuyên ghé thăm các nhà hàng lớn ở Gia Châu, dù là do công việc hay vì thích ẩm thực, anh đều biết rất rõ về chúng. Nhưng món này chưa bao giờ xuất hiện ở Gia Châu, thậm chí còn không có trên thực đơn của Vạn Tiểu Tiệc Rượu.

Và rồi, hôm nay khi đến làng tham gia bữa tiệc đại gia đình, con vịt bí tám này đã được bày ra bàn một cách tươi ngon như vậy.

Bí – biểu tượng của phúc lộc!

Cái gọi là món ăn kết thúc bữa tiệc? Đó chính là món ăn có thể hoàn thiện bữa tiệc một cách hoàn hảo, làm nổi bật không khí của buổi tiệc.

Khi thấy hơn sáu mươi con vịt được bày ra cùng một lúc, Đinh Hứa thực sự cảm thấy choáng váng.

“Giám đốc Đinh, con vịt hình dạng như quả bí này có điểm đặc biệt gì vậy?” Hoàng Thâm tò mò hỏi.

Những người khác cũng đều nhìn về phía Đinh Hứa; món vịt bí này có hình dáng đặc biệt, nhưng hầu hết mọi người đều chưa từng thử qua.

Đinh Hứa cười và nói: “Con vịt bí tám này, vài năm trước tôi đã được quan sát các thợ lành nghề ở Vinh Lạc Viên thực hiện kỹ thuật này. Trước tiên, họ phải lấy hết xương ra khỏi con vịt, đảm bảo da không bị rách, sau đó mới nhồi nhân tám bảo vào và gói thành hình dáng quả bí. Qua một loạt các công đoạn nấu ăn phức tạp, cuối cùng mới có được con vịt bí lấp lánh màu vàng đỏ như thế này. Các thợ lành nghề nói rằng món vịt bí tám này là món ăn trong các bữa yến quốc gia; vài trăm năm trước, đây là món ăn được yêu thích bởi Hoàng đế Càn Long, vì vậy mà nó trở nên nổi tiếng và được các quý tộc săn đón. Khi được du nhập đến khu vực Sichuan và Chongqing, nó vẫn chỉ được dùng trong các bữa tiệc cao cấp, và ở Thành Đô, chỉ một số ít nhà hàng lớn mới có món này; còn ở Gia Châu thì thật sự rất khó tìm.” Nghe xong, mọi người nhìn con vịt bí tám trên bàn, ánh mắt họ đều trở nên ngạc nhiên hơn.

Đó là món ăn trong bữa yến của Hoàng đế Càn Long! Món ăn

“Anh chạy việc kia cười nói. “Để tôi làm đi, cậu đi giúp những bàn khác đi, tôi làm được mà.” Đinh Hứa đứng dậy và cầm lấy cái muôi.

“Cục trưởng Đinh, để tôi làm đi, làm sao có thể để ông làm được.” Hoàng Thâm vội vàng đứng dậy, chuẩn bị tiếp quản công việc.

“Cậu không biết làm đâu, sẽ làm hỏng mất thôi… Món vịt gối bí này cần phải có kỹ thuật đấy, để tôi làm đi.” Đinh Hứa cười nói, rồi dùng cái muôi cắt ngang qua phần giữa của miếng bí. Lớp da vịt mềm nhũn và thịt vịt lập tức bị tách ra, để lộ phần nhân gồm tám loại nguyên liệu được hấp chín; gạo nếp đã thấm đẫm mùi thơm của thịt xông khói và vịt, cùng với thịt xông khói màu nâu đỏ, đậu xanh mướt và nấm màu nâu nhạt… Hương vị thơm ngon của thịt vịt hòa quyện cùng hương vị của nhân tám loại nguyên liệu, khiến mọi người đều phải thốt lên khen ngợi.

“Thật là không còn xương nào cả! Kỹ thuật này thực sự xuất sắc!”

“Kỹ thuật của Cục trưởng Đinh thật là tuyệt vời… Cái muôi trong tay ông cứ như con dao vậy, cắt một cách gọn gàng và sạch sẽ.” Mọi người đều ngạc nhiên trước món vịt gối bí được chế biến một cách hoàn hảo như vậy.

“Món vịt gối bí này phải ăn cùng lúc cả thịt vịt và nhân mới ngon đây… Mỗi người hãy lấy một phần vào bát và thưởng thức từ từ.” Đinh Hứa dùng cái muôi chia toàn bộ con vịt thành khoảng mười phần, rồi gọi mọi người đưa bát lại; mỗi người đều nhận được một phần thịt vịt phủ đầy nhân. Mỗi phần có khoảng nửa bát, và chẳng mấy chốc, toàn bộ con vịt gối bí đã được chia hết cho mọi người.

Bình thường ở nhà, Đinh Hứa cũng thích nấu ăn, nhưng vì công việc bận rộn, kỹ năng nấu ăn của anh không thể nói là xuất sắc lắm, nhưng ít nhiều cũng còn biết cách làm. Hôm nay, thấy cơ hội này, anh muốn thử xem mình có thể chế biến món vịt gối bí này một cách hoàn hảo hay không, nên mới chia thịt vịt cho mọi người. Mọi người đều không vội vàng ăn ngay, mà đều đợi Đinh Hứa chia xong thịt vịt trước.

“Nhanh lên, mọi người đang đợi gì vậy?” Đinh Hứa múc phần thịt vịt cuối cùng vào bát của mình, thấy mọi người đều đang chờ đợi, liền cười nói. Lý Kiệm cười và nói: “Chúng ta đợi Cục trưởng Đinh làm mẫu trước đi… Tôi chưa bao giờ thấy món vịt gối bí như thế này trước đây đâu.”

“Vậy thì tôi sẽ thử xem hương vị của nó như thế nào…” Đinh Hứa cầm đôi đũa, nhẹ nhàng gắp một mi

Trước hết là vẻ ngoài đẹp đẽ; khi món ăn được dọn ra bàn, quả bí này trông thật tự nhiên, tròn đầy và có màu vàng óng ánh, rất đẹp mắt.

Thứ hai là việc điều chỉnh lửa nấu rất chuẩn xác; con vịt mềm mại nhưng không bị nhũn, phần nhân cũng mềm và dẻo, tổng thể hương vị rất tuyệt vời. Cách nêm nếm cũng rất xuất sắc, món ăn vừa mặn vừa ngon. Làm được hơn sáu mươi con mà vẫn giữ được chất lượng như vậy, thật là tài năng phi thường! Tôi thực sự rất tò mò, không biết từ khi nào ở Gia Châu lại xuất hiện một người tài ba như vậy!” “Cục trưởng Đinh ơi, lời khen này thật sự quá cao đấy!” Hoàng Thâm ngợi khen.

Nghe xong, mọi người đều tỏ ra tò mò và bắt đầu thử món vịt bí đã được phân vào bát của mình. Sau khi thưởng thức, ai nấy cũng không ngớt lời khen ngợi. Vợ chồng Jenny cũng đã thử món vịt bí tám loại này và họ cũng rất hài lòng.

“Thật là không thể tin được, Châu Ngạn đã cho ngô và các nguyên liệu khác vào bên trong con vịt, cách chế biến thật tinh tế và hương vị thì thật tuyệt vời!” Jenny ngợi khen. Mã Khả Ba La ngạc nhiên nói: “Tôi phải thừa nhận rằng, dù bây giờ tôi bắt đầu học nấu ăn, có lẽ đến tuổi tám mươi tôi cũng không thể theo kịp Châu Ngạn được; anh ấy thực sự là một thiên tài!” “Món vịt bí tám loại này thật sự ngon quá!” Lâm Uyển Như liếm mép, vẫn còn muốn thưởng thức thêm; hương vị của món này thực sự vượt qua sự mong đợi của cô ấy. Nghệ thuật nấu ăn của chủ nhà hàng này, một doanh nhân cá nhân ở thị trấn nhỏ, đã vượt xa những gì cô ấy tưởng tượng.

Anh ta mới chỉ hơn hai mươi tuổi, nhưng tất cả các món ăn được dọn ra trong bữa tiệc hôm nay đều thật sự khiến người ta phải ngạc nhiên. Không chỉ là những bữa tiệc ở nông thôn, ngay cả ở Thành Đô, cô ấy cũng chưa bao giờ thưởng thức được một bữa tiệc hoàn hảo đến thế.

Lúc này, cô ấy bỗng hiểu tại sao vợ chồng Jenny lại chọn Tô Kỳ là điểm dừng đầu tiên trong chuyến du lịch Trung Quốc lần thứ hai của họ; không chỉ vì họ đã tìm được những nguyên liệu rất tốt ở đây, mà còn vì những món ăn do Châu Ngạn chế biến cũng khiến họ luôn nhớ mãi.

Qiu Hao không nói gì, chỉ cúi đầu ăn cơm. Hôm nay, ông ấy đã quay xong hầu hết các đoạn video cần thiết cho công việc và nhiệm vụ cơ bản cũng đã hoàn thành; thấy món ăn được dọn ra, ông ấy lại múc thêm một bát cơm. Chuyến công tác này thật sự rất thú vị, ông ấy đã được thưởng thức hai bữa ăn ngon liên tiếp.

Thá

Tất nhiên, những người dân địa phương rất nồng hình; sau khi quay xong phim, chúng tôi được mời đi ăn uống từ sáng đến tối, ba bữa liền. Tôi hoàn toàn không nhớ được đã ăn những món gì; có một ngày, trí nhớ của tôi hoàn toàn biến mất, và khi tỉnh dậy thì tôi đã đang trên xe buýt trở về Thành Đô. Trong suốt một tháng qua, tôi chưa hề uống rượu lần nào; tôi thực sự đã sợ hãi rồi.

Khi món ăn được bưng ra, Châu Ngạn cởi chiếc áo choàng ra và gọi tất cả các đầu bếp, nhân viên phụ việc và người phục vụ đến ăn cùng.

Chỉ riêng họ thôi đã chiếm đủ ba bàn ăn.

Một bữa tiệc lớn với sáu mươi bàn ăn như thế này, quả thật không thể chuẩn bị một cách đơn giản được.

“Châu Ngạn! Bữa tiệc hôm nay của các bạn thật là ngon miệng! Xứng đáng là do đội ngũ đầu bếp Khổng phái thực hiện!”

“Các thầy ơi, cảm ơn mọi người đã vất vả! Nhanh chóng ngồi xuống và ăn đi nào.”

Khách mời nhìn họ với nụ cười trên mặt, lời khen ngợi không ngừng vang lên.

Mọi người đều mỉm cười, trong lòng cảm thấy tự hào và hài lòng với thành quả của mình.

Đôi mép miệng của Châu Ngạn nhếch lên, khó có thể kiềm chế được; có lẽ đây chính là khoảnh khắc quan trọng để đánh giá thành tích công việc.

“Shitou, mỗi khi các bạn tổ chức tiệc lớn như thế này, khách mời có khen ngợi các bạn như thế này không?” Khổng Quốc Đống hỏi Xiao Lei.

“Mỗi lần vẫn có khách mời khen chúng tôi làm tốt đấy; chỉ cần thầy Zhou không tham gia, thì bây giờ tôi và Trịnh Cường chính là những đầu bếp giỏi nhất ở Gia Châu.” Xiao Lei cười nói, “Tất nhiên, so với thầy Zhou, chúng tôi vẫn còn kém một chút về mặt tạo ra hiệu ứng ấn tượng.”

“Vì vậy, danh hiệu ‘đầu bếp giỏi nhất Gia Châu’ của thầy Zhou quả thực không phải là do người ta báo đùa đâu.”

Mọi người cười nhau rồi ngồi xuống ăn.

Ba bàn ăn của đội ngũ đầu bếp này, Châu Ngạn đã cẩn thận kiểm soát thời gian để phục vụ cùng với bàn của cô dâu chú rể; các món hấp vừa mới được lấy ra khỏi nồi, vẫn còn nóng hổi. Sau hai ngày làm việc vất vả, chúng tôi chắc chắn không thể tự nuông bản thân mình được.

Châu Ngạn ngồi cùng với Khổng Khánh Phong và Khổng Quốc Đống; A Wei và Xiao Luo ngồi một bàn khác.

“Thật là không ngờ, bây giờ thầy Zhou đã chiếm vị trí quan trọng bên cạnh sư phụ tôi rồi; sư phụ tôi dường như đã bị bỏ rơi…” A Wei đùa cợt. Xiao Luo cười nói: “Trước đây thì không có lựa chọn nào khác, nhưng bây giờ thì khác rồi; nếu chờ thêm vài năm nữa, có lẽ sư huynh

“Tiểu La gật đầu theo.

“Không đúng rồi, tên họ của tôi là Khổng, chính là Khổng trong nhóm Khổng phái đây.” A Vĩ do dự nói.

“Thôi kệ, cứ nói là họ Chu đi cho xong.” Chung Tiến Thành nói.

Vương Tiểu Lục chỉ vào bàn tiệc trước mặt và nói: “Chính bàn này thì việc để Thầy Chu quyết định cũng khá hợp lý; thậm chí sư phụ tôi còn không thể chuẩn bị được nữa.” Mọi người nhìn vào sáu món salad và mười món mặn, đặc biệt là con vịt bầu được đặt ở giữa bàn, đều im lặng.

Phổi heo với lá tía tô, thịt bò ánh đèn, vịt bầu… Có vài món mà Khổng phái không thể nấu được đâu.

Châu Ngạn Nói rằng đây chính là việc kế thừa và phát triển truyền thống, đã mở ra con đường mới cho đầu bếp Khổng phái. Chỉ cần học giỏi vài món này, sau này dù đi đâu cũng không lo thiếu việc làm đâu.

“Người khác có thể dùng một món đặc sản để nổi tiếng khắp nơi, nhưng Thầy Chu thì khác; mỗi lần thưởng thức món ăn do ông ấy nấu, luôn có những điểm mới lạ và bất ngờ đang chờ đợi bạn.” Hứa Vận Lương ngưỡng mộ nói: “Chỉ vài tháng trôi qua, ông ấy lại sáng tạo thêm vài món mới, nhanh hơn cả khi tôi học ở các nhà hàng ở Trùng Khánh nữa.”

Khổng Khánh Phong gật đầu đồng ý: “Điều này thực sự không thể phủ nhận được ở Thầy Chu; ông ấy giống hệt Tống Bác vậy, không bao giờ hài lòng với những món mình biết, mỗi khi có cơ hội thì luôn muốn học thêm những món mới, và đặc biệt là những món có công thức phức tạp, độ khó cao.”

“Hồi đó, Tống Bác đồng ý chuyển đến nhà hàng Sichuan ở thủ đô, chính là vì nơi đó tập trung rất nhiều đầu bếp giỏi, và họ chuyên nấu các món tiệc cao cấp. Hiện nay, trong giới đầu bếp Sichuan, nếu nói về tính toàn diện, Tống Bác có lẽ đã xếp vào top năm, thậm chí còn học hỏi được nhiều hơn cả đầu bếp Vinh Lạc Viên.” Khổng Quốc Đống nói, “Thật đáng tiếc là chúng ta Lạc Minh không thể giữ chân ông ấy được; nếu không, chúng ta ở Sichuan chắc chắn sẽ trở thành những nhà hàng nổi tiếng.”

“Nếu chúng ta Lạc Minh có thể giữ được Tống Bác, thì đó mới thực sự là điều đáng tiếc.” Tiêu Lệ cười nói: “Hồi đó, khi có cơ hội cho Vinh Lạc Viên đi làm việc ở nơi khác, sư phụ tôi là người đầu tiên nghĩ đến việc đưa Tống Bác đi cùng, sợ rằng ông ấy sẽ bị lãng phí cơ hội đó.”

Châu Ngạn rót rượu cho mọi người; Khổng Khánh Phong và Khổng Quốc Đống – những người không làm nghề nấu ăn – được rót nhiều hơn m

Vừa mới rót rượu xong, Tiểu Tăng cùng với Châu Vệ Quốc và những người khác đã đến bàn họ để chúc tụng.

Tăng Quảng Toàn mặt đỏ bừng vì uống rượu; dù không say, nhưng có thể thấy ông Tằng hôm nay rất vui vẻ.

Bà lão hôm nay mặc một chiếc áo lụa màu xanh nhạt, mái tóc bạc được vuốt gọn phía sau đầu; khuôn mặt bà cũng luôn nở nụ cười, và dù đã chúc tụng suốt buổi, trên khuôn mặt bà không hề có vẻ mệt mỏi. Bà lão nói: “Các sư phụ ơi, hai ngày qua các bạn đã vất vả chuẩn bị bữa tiệc này; bữa tiệc diễn ra rất tốt, mọi khách mời đều rất hài lòng.” Khổng Khánh Phong cười và đứng dậy nói: “Tiểu Tăng kết hôn, chúng ta những người lớn tuổi trong sư môn thì việc vất vả là điều đương nhiên. Nếu nói về sự vất vả thực sự, thì chính sư phụ và trợ lý của Tiểu Tăng mới là những người bận rộn nhất trong hai ngày qua.” Mọi người cũng đồng loạt đứng dậy và nâng ly.

Tăng An Nhung nâng ly lên và nói: “Sư phụ, trợ lý, tổ sư, cùng tất cả các Sư Thúc Tổ ơi, tôi và Vệ Quốc xin chúc mừng các bạn, cảm ơn sự có mặt của các bạn và cảm ơn các bạn đã vất vả trong hai ngày qua.” Châu Vệ Quốc cũng nâng ly lên và nói: “Sư phụ, trợ lý, tổ sư, cùng tất cả các Sư Thúc Tổ ơi, chúc mừng các bạn.”

“Uống thật vui vẻ nhé! Chúc các bạn mãi mãi hạnh phúc và sớm có con cái.” Khổng Khánh Phong cười nói.

“Mãi mãi hạnh phúc!”

“Hòa thuận, viên mãn!”

Mọi người đều gửi lời chúc mừng và cùng nhau chạm ly với cặp đôi mới cưới cùng cha mẹ hai bên.

Mọi người ngồi xuống.

Khổng Khánh Phong nhìn Châu Ngạn và nói: “Với tư cách là sư phụ, hôm nay đệ tử mình kết hôn, ông nói vài lời đi.”

Mọi người đều quay đầu nhìn về phía Châu Ngạn.

Như câu ngạn ngữ đã nói, một ngày làm thầy, cả đời làm cha; dù Châu Ngạn còn trẻ, nhưng thực sự là sư phụ mà Tăng An Nhung đã theo truyền thống kính bái; từ lúc đó, Tăng An Nhung đã theo học nấu ăn dưới sự hướng dẫn của Châu Ngạn. “Cô dâu là đệ tử của tôi, còn chú rể thì là em họ… Ông nghĩ sao?”

“Thật khó để nói đấy… Chú rể không chỉ là em họ, mà còn là trưởng ban quân sự nữa; anh ta cầm súng đấy.”

Nhóm người bên cạnh bàn cười ha hả.

Châu Gia và những người khác cũng đều nhìn về phía họ, trên khuôn mặt đều nở nụ cười.

Tăng An Nhung và Châu Vệ Quốc nhìn Châu Ngạn.

Châu Ngạn không hề e ngại, ho khan một tiếng rồi nói: “Trước h

Tăng An Nhung nghiêng đầu nhìn Châu Vệ Quốc, khóe miệng nở nụ cười.

Châu Vệ Quốc thì ngồi thẳng hơn, nhìn cô ấy với nụ cười trên mặt.

Châu Ngạn quay sang Châu Vệ Quốc và nói: “Wei Guo à, với tư cách là sư phụ của Xiao Zeng, tôi cũng muốn nhắc nhở em vài điều. Xiao Zeng bắt đầu công việc từ việc mang đĩa khi mới 13 tuổi, đã trải qua rất nhiều khó khăn mới có thể bước vào căn bếp, trở thành một đầu bếp và được Khổng phái nhận dạy, giành được vị trí thứ mười tại kỳ thi đầu bếp cấp ba ở Giá Châu.”

Trở thành một đầu bếp xuất sắc là ước mơ của cô ấy, cũng là niềm tin mà cô ấy luôn theo đuổi. Tôi hy vọng em sẽ tôn trọng và ủng hộ cô ấy. Trong công việc và cuộc sống hàng ngày, hãy trở thành chỗ dựa vững chắc cho cô ấy, chứ không phải là rào cản trên con đường cô ấy đi.”

Biểu cảm của mọi người đều có phần kỳ lạ; cảnh Châu Ngạn nhắc nhở Châu Vệ Quốc thật là đáng ngưỡng mộ. Châu Kiệt và Châu Hải gần như bật cười đến mức phải che miệng lại. Triệu Thiết Anh cũng không thể kiềm chế nổi cơn cười. Còn Châu Miệu thì lặng lẽ quay mặt đi, bắt đầu nhớ lại những khó khăn mà mình đã trải qua trong quá khứ… Thật là buồn bã ngay lập tức.

Nghe những lời này, Tăng An Nhung cũng bị xúc động đến nỗi đôi mắt đỏ hoe. Những khó khăn mà cô ấy đã trải qua chỉ có chính cô ấy mới hiểu rõ nhất; lời nói của sư phụ chính là sự ghi nhận lớn nhất dành cho cô ấy. Châu Vệ Quốc không cười, mà ngược lại gật đầu nghiêm túc: “Sư phụ yên tâm, tôi đã hứa với An Rong rằng sẽ luôn ủng hộ sự nghiệp của cô ấy, giúp cô ấy trở thành một đầu bếp xuất sắc và thực hiện được ước mơ của mình.”

“Tuyệt vời quá, quả thật tôi không nhìn nhầm người này.” Châu Ngạn gật đầu hài lòng.

Bà lão cũng suýt nữa bật cười. Tăng Quảng Toàn và Trần Tiểu Lan cũng cảm thấy xúc động, nhưng lại không thể kiềm chế được nỗi muốn cười.

“Với tư cách là sư phụ, tôi chỉ muốn nói hai điều này thôi. Với tư cách là cháu trai, hôm nay anh trai tôi và Lian Huan kết hôn, tôi cũng muốn nói vài lời.”

“Châu Ngạn” đổi giọng nói, cười ha hả rồi cúi chào và nói: “Chúc anh trai nhỏ và Mò Rǎng sống hạnh phúc bên nhau, mãi mãi bên nhau đến khi tóc bạc răng long, may mắn suốt đời!”

“Được thôi.” Châu Vệ Quốc cười gật đầu.

Còn Tăng An Nhung thì cảm thấy hơi ngượng ngùng, mặt đỏ lên một chút rồi cũng gật đầu.

“Nào, để tôi cụng ly riêng với các bạn.” Châu Ngạn Đoan nâng ly lên, cười nói với Châu Vệ Quốc: “Anh trai nhỏ ơi, tôi đã cho Mò Nương nghỉ một tuần đấy, anh hãy sắp xếp thời gian đi hưởng tuần trăng mật cho cô ấy đi; đừng để cô ấy vội vàng quay lại làm việc, cửa hàng vẫn có thể tự xoay sở được.”

“Được thôi.” Châu Vệ Quốc cười gật đầu.

Mọi người nghe vậy cũng đều cười theo.

Điều này đã giải đáp rất tốt những thắc mắc của mọi người về vấn đề phân biệt tuổi tác trong gia đình này.

Quả nhiên, mỗi người đều chỉ quan tâm đến việc của mình mà thôi.

Sau khi cụng ly xong cho tất cả mọi người, mọi người lại chuyển sang bàn của A Vĩ và nhóm bạn.

Trước khi rời đi, bà lão cười và vỗ vai Châu Ngạn, rõ ràng là bà rất hài lòng với màn trình diễn của cậu ấy.

A Vĩ và nhóm bạn đứng dậy, cùng lúc nói: “Nào, chúng ta, những người anh chị em trong gia đình này, hãy cùng cụng ly chúc Công chúa Tằng và Bộ trưởng Châu hạnh phúc viên mãn, kết duyên lâu dài!” Bầu không khí vào khoảnh khắc này đã đạt đến đỉnh cao.

Tất cả mọi người đều thấy một cô gái được gia đình mình quan tâm và yêu thương; phía sau cô ấy không chỉ có gia đình mình mà còn có Khổng phái nữa.

Tăng Quảng Toàn mặt đỏ bừng, còn Trần Tiểu Lan thì đôi mắt đỏ hoe.

Sau khi cụng ly xong cho ba bàn cuối cùng, mọi người cuối cùng cũng có thể ngồi xuống ăn uống.

Bàn của Châu Ngạn đã bắt đầu ăn rồi; mặc dù món vịt gourd là món khai vị, nhưng hôm nay lại là món đầu tiên được mọi người dùng đũa. Châu Ngạn dùng thìa múc vịt gourd ra từng bát, thịt vịt được bọc với nhân tám loại nguyên liệu quý. “Món vịt gourd này thật là đẹp mắt; nếu mang nó đến nhà hàng ở Thành Đô, ngay cả khi vào phòng riêng cũng rất xứng đáng đấy.” Hứa Vận Lương ngợi khen, rồi vội vàng dùng đũa thử một miếng. “Thật tuyệt! Khổng phái Quả nhiên, từ đời này qua đời khác, gia đình này luôn sản sinh ra những người xuất sắc.”

Hứa Vận Lương thử xong món ăn rồi sững sờ, đặt xuống đũa và bày tỏ cảm xúc: “Thế là các đầu bếp trẻ tuổi ở Sichuan thật may mắn rồi; có vẻ như họ vẫn không tránh khỏi nỗi sợ bị Khổng phái điều khiển.”

“Có lẽ Khổng phái lại sắp trở nên nổi tiếng một lần nữa!”

Mọi người nghe vậy đều cười. Ngày xưa, khi Tống Bác đến Thành Đô, chưa đầy ba năm đã nổi bật, khiến các đầu bếp trẻ cùng thời kỳ không thể sánh kịp; anh ta sau đó lập tức được mời đến thủ đô và trở thành người nổi tiếng bậc nhất trong giới đầu bếp Sichuan-Chongqing. Giờ đây, hơn mười năm đã trôi qua, Khổng Hoài Phong đã qua đời, Khổng Khánh Phong đã nghỉ hưu, còn Tống Bác và Phương Dị Phi thì một người ở thủ đô, một người sống ở nước ngoài; tên tuổi của Khổng phái gần như không còn được nhắc đến nữa. Nhưng sự xuất hiện bất ngờ của Châu Ngạn đã mang lại hy vọng cho việc Khổng phái sẽ trở lại thịnh vượng.

“Gánh nặng này quá lớn… Tôi e là mình không đủ sức gánh vác,” Châu Ngạn Nghe Lời nói với vẻ nghiêm túc.

“Nếu bạn có thể gánh vác được, hãy tiếp tục đi tiếp; nếu không, hãy cố gắng một thời gian để những người trẻ hơn có cơ hội tiếp tục sứ mệnh đó,” Khổng Khánh Phong nói. “Đó là lời mà sư phụ bạn thường nói; miễn là truyền thống này không bị ngừng lại, chắc chắn sẽ có người trẻ kế thừa nghệ thuật này.”

Châu Ngạn Nghe Lời ngẩn ngơ một lát rồi gật đầu nghiêm túc: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ thực hiện theo lời đó.”

Bữa tiệc này không chỉ khiến khách mời vui vẻ, mà nhóm người liên quan đến Khổng phái cũng cảm thấy rất thoải mái. Mọi người vừa ăn uống vừa hỏi Châu Ngạn về công thức và bí quyết làm từng món ăn. Châu Ngạn sẵn lòng chia sẻ mọi thứ mình biết, đưa ra những thông tin hữu ích.

“Thật không ngờ, nghe lời giảng của thầy Zhou, tôi cảm thấy như mình đã tự mày mò suốt một năm trời mà vẫn chưa hiểu rõ; không lạ gì Lão Lao lại muốn đến làm việc tại cửa hàng của thầy Zhou… Nghe xong, tôi cũng muốn tham gia luôn,” Hứa Vận Lương bày tỏ cảm xúc.

“Vận Lương, đừng khoe khoang nữa đi; cả nhà anh đã chuyển đến thành phố Rong rồi, làm sao có thể quay trở lại Gia Châu được chứ.” Khổng Quốc Đống vừa nói vừa nhếch môi. Mọi người đang ăn uống thì Đinh Húc bước tới với chiếc ly rượu trong tay.

Khổng Quốc Đống nhìn thấy liền vội vàng đứng dậy chào đón: “Cục trưởng Đinh.”

Đinh Húc cười nói: “Tôi đến để chúc mừng các sư phụ của Khổng phái nhé. Bữa tiệc hôm nay thật sự rất tuyệt vời, đây là bữa tiệc gia đình ngon nhất mà tôi từng thưởng thức; ngay cả các nhà hàng lớn cũng không thoải mái bằng thế này đâu.” Mọi người vội vàng cầm ly lên chúc tụng cùng Đinh Húc.

Đặt ly xuống, Đinh Húc tò mò hỏi: “Bữa tiệc hôm nay do đầu bếp nào chuẩn bị vậy? Mỗi món ăn đều rất ngon, đặc biệt là món vịt gourd cuối bữa – nó không hề kém gì món của Vinh Lạc Viên đâu. Nếu Gia Châu có đầu bếp giỏi như vậy, tôi nhất định phải làm quen; lần sau nếu cần tổ chức tiệc, có lẽ sẽ phải mời anh ấy đến giúp đỡ.”

“Bữa tiệc hôm nay là thành quả của sự phối hợp chung của tất cả các đầu bếp thuộc Khổng phái,” Châu Ngạn cười nói.

Nghe vậy, Đinh Húc chỉ mỉm cười không nói gì thêm, rồi nhìn về phía Khổng Khánh Phong bên cạnh.

“Những lời nói hoa mỹ như thế này thì không cần thiết đâu, Cục trưởng Đinh là người hiểu biết về ẩm thực mà,” Khổng Khánh Phong cười nói. “Trong bữa tiệc hôm nay, chủ yếu là Châu Ngạn đảm nhận công việc nấu ăn; chúng tôi thì chủ yếu phụ trách việc chuẩn bị đồ ăn và điều khiển lửa. Món vịt gourd tám loại này cũng là tác phẩm xuất sắc của Châu Ngạn.”

“Thật là tài năng! Không ngờ Châu Ngạn còn trẻ tuổi mà đã có tay nghề nấu ăn tuyệt vời như vậy.” Đinh Húc ngạc nhiên nhìn Châu Ngạn. Ban đầu ông tưởng món vịt gourd này có thể do một đầu bếp làm việc ở nhà hàng ở Rong chế biến, ai ngờ lại là tác phẩm của chính Châu Ngạn.

“Cục trưởng Đinh quá khen rồi… Nếu không có sự giúp đỡ của các anh em đồng nghiệp và các bậc thầy trong sư đường, tôi cũng không thể tổ chức được bữa tiệc này đâu. Về tay nghề nấu ăn, thì tất cả đều là nhờ sự dạy dỗ của Khổng phái và sư phụ tôi mà thôi,” Châu Ngạn khiêm tốn nói. Đinh Húc cười và nói: “Tôi biết rõ về sự vĩ đại và truyền thống của Khổng phái… Khi ông Khổng còn sống, tôi thường xuyên đến nhà ông ấy uống trà; nếu ông ấy biết rằng cháu trai của mình bây giờ

“Dù ít thì cũng phải uống bốn lượng,” Khổng Khánh Phong đồng ý.

Vì là người quen cũ của Khổng phái, Châu Ngạn cũng không còn e dè nữa.

Trò chuyện một lúc, Đinh Hứa đặt tay lên vai Châu Ngạn và hỏi: “Thầy Châu ơi, tôi nghe nói thầy sắp chuyển nhà hàng sang Giá Châu phải không? Khi nào khai trương vậy? Địa điểm ở đâu?”

Châu Ngạn đáp: “Ông Đinh thông tin thật nhanh đấy. Tôi quả đang chuẩn bị mở nhà hàng ở Giá Châu, mới bắt đầu xây dựng sau Tết. Nó sẽ nằm đối diện bến cảng Giá Châu, tại giao điểm giữa đường Đông Đại và đường Bình Giang.”

Đinh Hứa nói: “Tốt lắm! Khi thầy khai trương, tôi chắc chắn sẽ đến ủng hộ.” Rồi anh ta hạ giọng xuống: “Nếu địa điểm phù hợp, sau này các buổi tiếp khách của Sở Dân chính cũng có thể tổ chức tại đó được. Món ăn của thầy ngon thật!”

Châu Ngạn vội vàng đáp: “Khi nào khai trương, tôi sẽ mời ông Đinh đến ăn một bữa.”

Đinh Hứa hiện đang phụ trách bộ phận chăm sóc người có công, nên trong những năm gần đây, mỗi dịp Tết anh ta đều đến Lão Châu gia chúc Tết, và Châu Ngạn cũng đã gặp anh ta vài lần rồi.

Nhưng việc kết bạn nhờ vào mối quan hệ gia đình hay nhờ vào năng lực cá nhân thì hoàn toàn khác nhau. Trước đây, các dịch vụ tiếp khách này chủ yếu thuộc về Lạc Minh, nhưng bây giờ Vạn Tiểu Tiệc Rượu đã xen vào và chiếm mất một số thị phần. Nếu anh ta có thể giành được một phần thị phần đó, thì đó sẽ là nguồn thu ổn định cho anh ta.

Hơn nữa, trong cuộc sống này, việc xây dựng các mối quan hệ là rất quan trọng; đôi khi nó giúp việc làm trở nên dễ dàng hơn.

Đinh Hứa cầm ly rượu và quay trở lại.

Khổng Quốc Đống có vẻ cảm thán: “Nhà hàng của thầy Châu chưa khai trương mà đã khiến tôi cảm thấy áp lực rồi… Thật sự là có uy tín thật.”

Châu Ngạn cười và nói: “Anh Khổng ơi, anh nói quá đấy. Phần thị phần thuộc về Lạc Minh, tôi có thể giành được bao nhiêu đâu. Hơn nữa, khách hàng chính của tôi vẫn là những du khách đến thăm Tượng Phật Lớn ở Giá Châu; nếu muốn cạnh tranh, thì chắc chắn phải đối thủ với Phi Yến Tiệc Lầu ở phía bên kia con đường mới đúng.”

Khổng Quốc Đống nghe vậy liền nói với vẻ quyết tâm: “Đừng ngại đối đầu với Hoàng Tiểu Kê đâu nhé… Những kẻ tư bản độc ác ấy luôn có nhiều mánh khóe; suốt những năm qua, chúng ta đã đấu tranh với họ, và tôi cũng đã bị họ gây khó dễ không biết bao nhiêu lần rồi.”

“Được thôi.” Châu Ngạn cười gật đầu, liếc nhìn A Vĩ đang chăm chỉ ăn cơm; nếu Khổng Quốc Đống biết ý định của A Vĩ là theo đuổi con gái của Hoàng Tiểu Kê, không biết ông ấy sẽ phản ứng thế nào đây. Sau bữa trưa, các người giúp việc lập tức bắt đầu dọn dẹp bàn ghế và rửa chén, chuẩn bị cho bữa tiệc tối.

Châu Ngạn cũng không nghỉ ngơi, ngay lập tức bắt đầu trộn bột làm bánh bao xốp cho bữa tối; tính theo khẩu phần hai chiếc mỗi người, cần phải làm 1.200 chiếc. Lượng này vừa đủ, đúng với khẩu phần thông thường cho bữa sáng tại nhà hàng của Châu Nhị Wa. Sẽ làm hai hương vị: thịt tươi và cát đã rửa sạch, một vị mặn một vị ngọt; đồng thời nấu thêm hai nồi cháo khoai lang để định hình phong cách bữa tối.

Hôm nay, ngoài cà chua muối, buổi sáng Châu Ngạn còn lấy thêm một thùng củ cải từ hũ dưa chua của mình, sau đó thái lát và trộn với dầu đỏ, tạo thành món ăn kèm hoàn hảo cho cháo. Tất nhiên, cùng với bữa ăn còn có thêm chín món khác như đậu phụ mapo, thịt heo xào rau non, v.v.; ngoài ra, Lão La cũng sẽ nấu một món canh xương vịt với cà chua. Buổi trưa đã ăn quá nhiều thịt cá, nên bữa tối được chuẩn bị đơn giản và thanh mát hơn một chút, nhưng về mặt hương vị, Châu Ngạn vẫn đảm bảo rằng mọi thứ sẽ ngon miệng.

Tăng An Nhung thay áo khoác đỏ bằng một chiếc váy đỏ đơn giản có tay áo dài, sau đó mang chiếc tạp dề đến. Khi thấy cô ấy, Châu Ngạn và A Vĩ đang trộn bột, ông ta ngạc nhiên hỏi: “Tiểu Tăng, em đến giúp việc à?”

Tăng An Nhung trả lời một cách tự nhiên: “Sư phụ, em đến trộn bột làm bánh bao mà; cần làm hơn 1.200 chiếc, em giúp sớm thì tốt hơn.”

“Làm sao có cô dâu lại tự mình làm bánh bao vào ngày cưới được? Đi đi đi, hãy cùng bạn bè và người thân vui vẻ đi.” Châu Ngạn lấy chiếc tạp dề trong tay cô ấy đi và nói. “Đúng rồi, Mẹ Tăng Rao, nếu em làm vậy, chúng ta Khổng phái sẽ cảm thấy thiếu người, và cô dâu lại phải ra tay giúp đỡ.” A Vĩ cũng gật đầu đồng tình.

Triệu Thiết Anh bước đến nhanh chóng, kéo Tăng An Nhung đi: “Tiểu Tăng ơi, đi nào, mẹ sẽ dẫn em gặp một số chị em khác. Hôm nay em là cô dâu mà, đâu cần phải làm những việc này; việc làm bánh bao có thể để Triệu Hồng và Lý Hoa cùng các cô ấy lo liệu.”

“Ừm…” Tăng An Nhung gật đầu, sau đó vô thức nhìn về phía Phương Nguyên Nguyên và Tống Hoàn Thanh đang

Chị dâu Dương Thư nắm lấy tay của Tăng An Nhung và nói: “Anh Đông, từ bây giờ chúng ta là chị em ruột rồi đấy. Nếu có gì cần nói, cứ thoải mái mà nói nhé. Nếu Vệ Quốc làm điều gì sai trái, mà con không dám nói với mẹ, thì hãy nói với chúng tôi. Chúng tôi cũng đã lớn lên cùng Vệ Quốc; dù anh ấy trở thành quận trưởng rồi, chúng tôi vẫn sẵn lòng nói ra.”

“Đúng vậy, chúng ta luôn sống hòa thuận với nhau, có gì cũng nói thẳng ra, không giấu giếm gì cả,” Triệu Thiết Anh cười nói. “Ừm, các chị dâu ơi, con hiểu rồi.” Tăng An Nhung gật đầu.

Lúc này, cô mới chợt nhận ra rằng mình và Tống Hoàn Thanh không cùng thế hệ; mình cao tuổi hơn họ rất nhiều.

“Mạnh Nhạo.”

“Dì Mạnh Nhạo.”

Tống Hoàn Thanh cùng với Triệu Hồng, Vương Mạn Lệ… cũng đến chào hỏi Tăng An Nhung và còn mang theo Phương Nguyên Nguyên nữa.

Dù cảm thấy hơi kỳ lạ – đặc biệt là khi Triệu Hồng– người luôn gọi cô là “chị Hồng” – cũng bắt đầu gọi cô là “dì” – nhưng vì mẹ vợ của họ đang ở ngay bên cạnh, cô đành phải chấp nhận thôi.

Không còn cách nào khác; thứ bậc tuổi tác ở đây quả thực rất quan trọng.

“Cô bé Mạnh Nhạo…” Châu Mò Mò chạy đến bên cạnh Tăng An Nhung, ngước mặt lên và nói: “Chúc cô và anh rể mãi mãi hạnh phúc, sống bên nhau viên mãn! Chắc chắn phải hạnh phúc nhé!”

“Cảm ơn Mộc Mộc.” Tăng An Nhung cười và vuốt đầu đứa bé nhỏ.

Bị mọi người vây quanh như vậy, Tăng An Nhung đâu còn thời gian để làm bánh bao được nữa…

Phía bên kia, Jenny và Mã Khả Ba La tìm đến Châu Ngạn– người lúc này không quá bận rộn – và trò chuyện về câu chuyện tình yêu giữa Tăng An Nhung và Châu Vệ Quốc. Châu Ngạn kể cho họ nghe rất nhiều điều, bao gồm cả những khó khăn mà Tăng An Nhung phải đối mặt khi trở thành nữ đầu bếp, cũng như sự hỗ trợ mà Châu Vệ Quốc dành cho cô ấy.

Nghe xong, khuôn mặt Jenny đầy cảm động; cô ghi tới hai trang giấy trong sổ tay và thốt lên: “Thật là hình mẫu của những người phụ nữ luôn không ngừng nỗ lực! Và Châu Vệ Quốc cũng rất tuyệt vời – dù trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng lại ẩn chứa tình cảm âu yếm của người đàn ông chân chính. Một tình yêu như vậy thật sự rất cảm động.”

Thẩm Thiểu Hoa đứng bên cạnh và chụp vài bức ảnh cuộc phỏng vấn của Jenny, sau đó cũng lắng nghe và ghi chép lại vài trang giấy.

Còn Mã Khả Ba La thì không quá hứng thú với câu chuyện tình yêu này; anh ta đi học chơi mahjong cùng với Lâm Chí Kiện.

Đáng tiếc là anh ta không có “phong độ của người mới bắt đầu”; khi chơi mahjong với tiền cược chỉ năm xu, anh ta đã thua tới hai mươi tám đồng trong cả buổi chiều… Thành tích thật sự khủng khiếp.

Châu Hải và Châu Kiệt cùng chơi với anh ta đều cười đến nỗi lộ ra cả răng nanh.

“Mahjong Sichuan thật là dễ chơi! Lần sau chúng ta sẽ chơi lại nhé!”

Sau khi mất hết tiền trong ví, Mã Khả Ba La còn học được vài câu tiếng Sichuan nữa.

Lâm Chí Kiện cũng thắng được vài đồng và cũng rất vui mừng.

Mã Khả Ba La có khả năng tài chính khá tốt; việc thua hai mươi đồng hay mất đi một mao cũng không khiến anh ta cảm thấy áp lực gì cả.

Giá vé máy bay đi London về lại cũng đủ để anh ta thua trong cả một năm…

Vì bữa trưa quá ngon, những người họ hàng nhà Zeng ban đầu dự định đi ngay sau bữa trưa nhưng đã quyết định ở lại ăn tối rồi mới về.

Ngay cả các nhà lãnh đạo cũng có nhiều người ở lại; dù sao hôm nay cũng là Chủ nhật, không cần đi làm.

Xét đến việc họ phải đi xe đạp quãng đường năm mươi km về Quảng Thần, bữa tối được dời sớm hơn, bắt đầu lúc 5 giờ chiều.

Bữa tối chủ yếu gồm các món ăn thông thường; mỗi người trong nhóm đều tự chọn một món ăn đặc biệt của mình, điều này giúp tăng thêm sự tham gia và niềm vui cho mọi người.

Khi các món ăn được dọn ra, một cái xích bánh giòn được mang lên bàn, khiến bữa tối trở nên thú vị hơn nữa.

“Những chiếc bánh giòn này thật là thơm ngon! Khi ăn kèm với cháo khoai lang và vài miếng củ cải ngâm dầu đỏ, thật là tuyệt vời!”

“Bữa trưa đã rất phong phú rồi; bữa tối hôm nay cũng không hề kém cạnh! Kể từ khi những chiếc bánh giòn này được dọn ra, bữa tối liền trở nên đặc biệt hơn hẳn… Thật là ngon!”

“Củ cải ngâm này được chế biến rất chuẩn xác! Vừa chua cay vừa có vị ngọt nhẹ, ăn kèm với cháo thì thật là hoàn hảo!”

Mọi người đều khen ngợi không

“Châu Ngạn, cái bánh giò này em học cách làm từ đâu vậy? Lớp vỏ giò của nó thật là ngon tuyệt! Mỏng như giấy, các lớp giò tan chảy trong miệng… Trong thành phố Rong Thành, không có nhiều nhà hàng nào làm được món bánh giò này cho ngon đâu; nhà hàng nổi tiếng nhất chắc chắn là Nỗ Lực Đàn rồi.” Hứa Vận Lương nhìn Châu Ngạn và hỏi một cách tò mò.

“Sư phụ Hứa thật sự có kiến thức rộng lớn; món bánh giò này là Lâm Gia Trị ông Lâm dạy tôi đấy.” Châu Ngạn trả lời.

“Aha, hóa ra là do ‘Nhà vô địch về bột mì’ dạy đấy… Không lạ gì!” Hứa Vận Lương ngẫm mãi rồi cắn một miếng bánh giò, “Thật là ngon!”

Khổng Khánh Phong nhặt một miếng củ cải ngâm vào miệng và hỏi: “Tôi nghe nói Zhang Hai đã tặng em một thùng nước muối già; củ cải ngâm này chính là được ngâm với loại nước muối đó phải không?”

“Đúng vậy; nếu không có Zhang Hai tặng tôi thùng nước muối già này, thì món dưa chua này sẽ không thể thành công đâu.” Châu Ngạn gật đầu và hỏi: “Sư Thúc Tổ, món dưa chua này ngâm ra sao vậy?”

Khổng Khánh Phong gật đầu: “Củ cải ngâm rất ngon; vừa giòn vừa ngọt, vị mặn vừa đủ, rất thanh mát… Khi trộn với dầu đỏ thì càng ngon hơn nữa.” Xiao Lei cũng ăn vài miếng củ cải ngâm và nói với Châu Ngạn: “Kỹ năng ngâm dưa chua của em thực sự đã tiến bộ rất nhiều đấy… Lần này không có sai sót gì chứ?”

“Sư phụ ơi, tôi không phải là bạn đâu; với loại nước muối già này, tôi không dám mắc sai lầm chút nào đâu.” Châu Ngạn cười đáp.

Xiao Lei liền trợn mắt nhìn anh ta: “Mày này, nói chuyện cũng biết ám chỉ đấy…”

Khổng Quốc Đống không nhịn được mà cười: “Năm đó, Zhang Hai tặng anh ta một thùng nước muối già; chưa đầy một tuần, món dưa chua đã hỏng hết, khiến Zhang Hai tức giận đến mức mắng om sòi.” Wang Mian cũng cười và nói: “Tôi nhớ sau đó vẫn phải mời Zhang Hai đến giúp dập lửa mới cứu được những thùng dưa chua đó đấy… Nếu không, Shitou suýt nữa mất việc đấy.” Bữa tối kết thúc, mọi khách mời đều rời đi một cách hài lòng.

Người thân nhà Zeng tổ chức thành nhóm, cưỡi xe đạp trở về nhà.

Tăng An Nhung và Châu Vệ Quốc đứng tiễn họ, chia tay với bạn bè và người thân.

Hai chiếc xe buýt đã đậu ở cổng, sẵn sàng đưa gia đình Zeng về nhà.

“Anh Long, hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé, nhớ dành thời gian về nhà thường xuyên.” Trần Tiểu Lan ôm lấy Tăng An Nhung mà không kìm được nước mắt. Tăng Quảng Toàn dù đang say rượu, nhưng cũng không nhịn được mà quay đầu lau đi nước mắt.

Cảm giác khi con gái kết hôn chỉ thực sự trở nên rõ ràng vào khoảnh khắc này.

Hôm nay, Zeng Hansheng cũng uống một chút rượu; anh tiến lên, ngẩng đầu nhìn Châu Vệ Quốc và nói: “Vệ Quốc, làm anh trai của em có lẽ không thành công lắm, nhưng nếu Anh Long gặp phải bất kỳ điều gì không công bằng, anh sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ em.”

“Chú cứ yên tâm, sẽ không ai làm tổn thương Anh Long đâu, tôi cam đoan,” Châu Vệ Quốc nhìn anh ta với ánh mắt kiên định và tin tưởng.

“Được rồi.” Zeng Hansheng hạ chân xuống và ngồi lại bình thường.

“Mẹ ơi, bố ơi, các bố mẹ cũng phải chú ý sức khỏe nhé.” Tăng An Nhung lau nước mắt, giọng nói hơi nghẹn ngào.

Châu Vệ Quốc nói: “Mẹ ơi, bố ơi, cứ yên tâm, mỗi khi rảnh rỗi, con sẽ đưa Anh Long về thăm các bố mẹ.”

“Được rồi, Vệ Quốc, nghe con nói vậy thì mẹ yên tâm rồi.” Tăng Quảng Toàn nói với vẻ mãn nguyện, “Lần sau bố con ta sẽ uống thêm một chút nữa.”

Chiếc xe buýt từ từ rời đi.

Châu Vệ Quốc đặt tay lên vai Tăng An Nhung và nói nhẹ nhàng: “Sau vài ngày nữa, chúng ta sẽ quay về thăm mẹ và bố.”

“Ừm.” Tăng An Nhung gật đầu, tâm trạng của cô ấy lập tức thoải mái hơn nhiều.

Bên này, nhóm người Khổng phái đã thu dọn đồ đạc và chuẩn bị trở về.

Tăng An Nhung vội vàng tiến lên, cảm ơn mọi người đã dành thời gian đặc biệt để tham gia đám cưới của mình, đặc biệt là Hứa Vận Lương – người đã từ Rong Thành về dành riêng cho dịp này. Hứa Vận Lương cười nói: “Em là học trò đầu tiên của Khổng phái trong thế hệ thứ năm; đó là điều đáng tự hào đấy. Tống Bác cũng đã nhờ tôi gửi lời chúc mừng đến em và anh rể mới cưới này; lần sau khi ông ấy trở về, chúng tôi sẽ đến gặp hai bạn.”

“Được thôi, cảm ơn sư bác.” Tăng An Nhung cười và gật đầu.

“Vậy thì các bạn cẩn thận nhé, rảnh thì ghé quán ăn uống nhé.” Châu Ngạn chào tạm biệt mọi người và nhìn họ lên xe trở về từ từ.

Hôm nay ăn sớm, mới chỉ sáu giờ chiều thôi; khi họ về đến Gia Châu một cách thoải mái thì trời vẫn chưa tối đâu.

Lai Phúc dắt xe lừa chở Tôn Lệ Hoa đi; tiếng chuông reo lanh tinh, xe di chuyển xuống dốc một cách ổn định, trông thật yên tâm. Mạnh An Hà cười nói: “Tiểu Chu, vậy thì chúng ta cũng về trước nhé, cảm ơn bạn vì củ cải ngâm và dầu đỏ đấy, ngày mai sáng tôi sẽ thử làm xem sao.” Lâm Chí Kiện ôm một cái lọ lớn củ cải ngâm và một cái lọ nhỏ dầu đỏ, cười nói: “Mỗi lần đến đây là lại mang đồ về, thật là ngại quá.”

“Chú Lâm, chị Mạnh, hôm nay các bạn đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều; lần sau tôi sẽ mời các bạn ăn uống để cảm ơn.” Châu Ngạn cười nói. Mạnh An Hà cười đáp: “Không sao đâu, hôm nay chúng tôi cũng đã được thưởng thức hai bữa tiệc thịnh soạn rồi mà; Vệ Quốc và Tiểu Tăng là những người mà chúng tôi đã chứng kiến họ kết hôn, việc giúp đỡ họ khiến chúng tôi rất vui lòng.”

“Đúng vậy, lần sau có chuyện gì cứ gọi tôi nhé; tôi sẵn sàng đến giúp đỡ và tham gia các bữa tiệc mừng.” Lâm Chí Kiện nói.

“Được thôi, hãy cẩn thận trên đường nhé, về trước khi trời tối sẽ an toàn hơn.” Châu Ngạn không nói thêm nhiều lời khách sáo nữa.

Bên kia, Mạnh Hàn Văn vừa kết thúc cuộc thảo luận về kỹ thuật vẽ với Châu Mò Mò; cả hai đều tỏ ra rất học hỏi.

Châu Mò Mò đưa Mạnh Hàn Văn lên xe và nói với giọng nhỏ nhẹ: “Ông ngoại ơi, chúng ta đã hẹn nhau rồi đấy, tuần sau Chủ nhật cùng nhau đến bến cảng vẽ tranh nhé, nhớ đến nhé!”

“Được thôi, cháu chắc chắn sẽ đến.” Mạnh Hàn Văn cười và gật đầu.

Mọi người vẫy tay chào tạm biệt hai chiếc xe rời đi.

“Châu Ngạn, vậy thì chúng tôi cũng về khách sạn trước nhé, cảm ơn bạn vì đã mời và đã chăm sóc chúng tôi; hôm nay thực sự là một trải nghiệm đặc biệt.” Jenny bước lên và nói.

Lâm Uyển Như đảm nhận công việc phiên dịch.

“Không sao đâu, hy vọng chuyến đi Trung Quốc này của các bạn sẽ giúp các bạn hiểu rõ hơn về những đặc trưng của đất nước này.” Châu Ngạn mỉm cười nói.

“Cảm ơn, đây thực sự là một khởi đầu tuyệt vời.” Jenny nói.

Mã Khả Ba La bước lên phía trước