Vào Chủ nhật, Châu Ngạn ngủ nướng một trận.

Anh ấy chỉ thức dậy vào lúc bảy rưỡi sáng.

So với thói quen thường ngày là dậy lúc bốn rưỡi, thì bảy rưỡi đã được coi là ngủ nướng đối với Châu Ngạn hiện tại rồi.

Nói ra cũng buồn cười, khi còn học đại học, việc dậy lúc bảy rưỡi để đi học lớp sáu giờ sáng đã được coi là dậy sớm rồi đấy.

Vào mùa đông, trong một ký túc xá, chẳng chắc có ai đủ sức dậy sớm đến lớp sáu giờ sáng cả.

Châu Ngạn mặc chiếc áo khoác len được Triệu Nương Nương may cho anh ấy; bên trong áo được nhét đầy bông, nên mặc vào rất ấm áp.

Hai ngày gần đây, thời tiết lại trở nên lạnh hơn; không thể chỉ mặc áo sơ mi mà vượt qua được nữa.

Khi Châu Ngạn xuống lầu, Triệu Nương Nương và những người khác đã thay đồ xong và đang đợi anh ở dưới lầu.

Châu Mò Mò đã thay bỏ chiếc áo khoác hoa nhỏ hàng ngày của mình, thay vào đó là chiếc áo da màu nâu do Đoạn Ngữ Yến tặng; cô ấy không đội mũ len, mà đội chiếc mũ len đỏ do Triệu Nương Nương đan cho, kéo xuống vừa đủ che khuất tai, trông có vẻ ngốc nghếch một chút nhưng cũng rất đáng yêu.

Đồng chí Lão Chu và Triệu Nương Nương cũng đã thay đồ sang trọng; họ mang giày da, từ mái tóc đến đầu ngón chân đều toát lên vẻ tươi tỉnh, tràn đầy sức sống.

Quả thực, khi không phải đi làm, con người trông cũng khác biệt hẳn.

Triệu Nương Nương và đồng chí Lão Chu vốn mới hơn bốn mươi tuổi, da mặt hơi đen sạm do làm việc ngoài trời nhiều.

Tuy nhiên, hai tháng gần đây, họ đã giúp việc trong nhà hàng và không còn tiếp xúc nhiều với ánh nắng mặt trời; lại còn sử dụng các sản phẩm chăm sóc da mà Hạ Dao tặng, nên làn da của họ trở nên trắng hơn, mịn màng hơn rất nhiều. Khi mặc những bộ đồ mới, họ trông trẻ trung hơn hẳn so với trước đây.

Sau hai tháng làm chủ nhân nhà hàng, vẻ oai phong của họ cũng trở nên mạnh mẽ hơn; eo cô ấy thẳng tắp, còn đồng chí Lão Chu đứng bên cạnh cô ấy như một vệ sĩ vậy.

Đồng chí Lão Chu vẫn thường xuyên đi câu cá, nên da mặt vẫn đen sạm như trước.

Nói rằng tiền có thể nuôi sống con người, quả thực là đúng.

Sự tự tin của người bình thường, chẳng phải chính là do tiền mang lại sao?

“Tôi sẽ đi chiên trứng cho bạn, bạn hãy đánh răng rửa mặt đi, ăn sáng xong rồi hãy đi; kẻo bụng đói quá thì không tốt đâu.”

“Triệu Nương Nương nói với Châu Ngạn, ‘Chúng ta đã ăn xong rồi.’”

“Để tôi chiên thì được mà, kẻo bạn làm bẩn quần áo bởi dầu đấy.” Châu Ngạn cởi áo khoác ra và để lên bàn, sau đó vào bếp. Lò nhỏ vẫn đang cháy, trên lò có hỗn hợp bột đã chuẩn bị sẵn.

Châu Ngạn Tiên cho một khúc gỗ vào lò, rồi đi đánh răng rửa mặt; trong lúc đó, anh ta cũng chiên một chiếc bánh trứng để no bụng.

Dập tắt lửa trong lò, Châu Ngạn bước ra khỏi bếp, mặc lại quần áo và cười nói: “Này, đi thôi, vào thành phố.”

Cuối tuần hiếm khi có, Triệu Nương Nương và đồng chí Lão Châu đã hẹn nhau đi xem kịch Sichuan. Rạp hát Jiale trên đường Đông Đại Thành tổ chức biểu diễn kịch Sichuan mỗi cuối tuần, giá vé đã được họ hỏi trước rồi.

Châu Ngạn nghĩ rằng việc này rất tốt – nó giúp giải trí trong thời gian rảnh rỗi; kiếm tiền chẳng phải là để có thể tiêu xài thoải mái hơn sao?

Nếu là ba tháng trước, Triệu Nương Nương và đồng chí Lão Châu chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ đến việc đi Xích Châu xem kịch Sichuan; họ chỉ có thể chờ đợi các chương trình biểu diễn kịch miễn phí vào dịp lễ Tết mới có cơ hội xem.

“Momo, con cũng muốn đi xem kịch Sichuan à?” Châu Mò Mò hỏi trong lúc ngồi trên xe của Châu Ngạn.

“Ừ ạ, con muốn xem màn biến hóa khuôn mặt đấy,” Châu Mò Mò trả lời, đôi mắt sáng lấp lánh: “Trong chớp mắt, khuôn mặt họ đã thay đổi hoàn toàn… Thật là tuyệt vời!”

Đúng vậy, không có đứa trẻ nào có thể từ chối xem màn biến hóa khuôn mặt trong kịch Sichuan.

Ngay cả khi phải chờ đợi một buổi biểu diễn mà chúng không hiểu gì cả.

Châu Ngạn và Hạ Dao hẹn nhau gặp nhau lúc tám giờ tối; khi đến dưới tòa nhà ký túc xá, cô ấy đã đang chờ đợi họ rồi.

Cô ấy mặc chiếc áo khoác len của ngày hôm qua, đeo một chiếc túi da nhỏ có dây xích màu vàng; hôm nay, cô ấy không buộc tóc, mái tóc đen dài được vuốt thẳng, trông thật thanh lịch và duyên dáng.

Hạ Dao gọi tên mọi người, sau đó leo lên yên sau xe đạp của Châu Ngạn.

“Con đã ăn sáng chưa?” Châu Ngạn hỏi.

“Chưa đâu, tôi muốn đi Jiazhou để ăn bánh bao giấy kèm một tô canh rong biển.” Hạ Dao cười nói.

“Tốt lắm, sau này tôi sẽ dẫn bạn đi ăn sáng trước.” Châu Ngạn cười nói. Nghe cô ấy nói vậy, anh ta lại thấy đói sau khi vừa ăn xong bánh kếp trứng; có lẽ mình vẫn có thể ăn thêm một gói bánh bao được.

“Tôi cũng muốn ăn nữa!” Châu Mò Mò lập tức đề nghị, sợ rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội.

“Bạn đã ăn bánh kếp trứng rồi mà?” Châu Ngạn cười hỏi.

“Nhưng… nhưng tôi chưa ăn bánh bao đâu.” Châu Mò Mò nói một cách nghiêm túc.

“Vậy sau này phải xem mẹ bạn cho phép không; tôi thì không thể quyết định được đâu.” Châu Ngạn cười nói. Nếu Châu Mò Mò ăn quá nhiều và bị đầy bụng, mẹ anh ta chắc chắn sẽ đánh anh ta đấy.

“Chị Yao Yao, chị có thể quyết định được không?” Châu Mò Mò quay đầu lại, hy vọng tìm được sự giúp đỡ từ người khác.

“Tôi cũng không thể đâu.” Hạ Dao lắc đầu quả quyết; cô ấy cũng không dám chịu trách nhiệm này.

“À~~” Châu Mò Mò thở dài, nhăn mặt tỏ vẻ buồn bã.

Châu Ngạn và Hạ Dao ở phía sau thì cười rất vui vẻ.

Khi đến khu gia đình, Lâm Chí Kiện đang đẩy xe đạp ra khỏi sân, theo sau là hai anh em Lâm Bình Văn và Lâm Cảnh Hành. Mạnh An Hà cũng đang đẩy chiếc xe đạp nữ của mình ra khỏi sân.

Mọi người gặp nhau và chào hỏi lẫn nhau.

Mạnh An Hà nhìn thấy Hạ Dao đang ngồi phía sau Châu Ngạn, liền nói: “Yao Yao, bạn lên xe của tôi đi.”

Trước khi Hạ Dao kịp trả lời, Lâm Chí Kiện đã vội vàng nói: “Bạn để Châu Ngạn đưa Yao Yao đi đi; anh ấy trẻ tuổi và mạnh mẽ mà. BạnĐi xe đạp xe đến Jiazhou đã là may mắn lắm rồi; hoặc bạn để Jing Xing lên xe của Miao Ge, tôi sẽ đưa bạn lên nhé?”

…”

Triệu Thiết Anh tiếp lời: “Tôi thấy cũng được đấy, An Hà… Hãy để Jing Xing lên xe với chúng ta đi; như vậy cô ấy sẽ không phải đi lại quãng đường hơn hai mươi cây số nữa, tránh việc quần bị bẩn đâu.”

Mạnh An Hà cúi xuống nhìn chiếc quần len rộng của mình, rồi nhìn chiếc xe đạp, suy nghĩ một chút trước khi gật đầu: “Đúng là vậy… Thôi tôi sẽ không đạp xe nữa; ông Lâm nhà tôi đã chạy bộ hàng ngày trong hai tháng qua, nên chân ông ấy rất khỏe mạnh.”

Triệu Thiết Anh nghe vậy mắt sáng lên, cười nói: “Thật sao? Còn có lợi ích như vậy nữa à? Vậy sau này tôi cũng sẽ kêu ba thủy nhà mình đi chạy bộ thêm nhiều nhé.”

Mạnh An Hà bỗng nhiên cười đến nỗi nước mắt muốn tràn ra.

Lâm Chí Kiện và Châu Miệu nhìn nhau, trao cho nhau ánh mắt thông cảm đặc trưng của những người đàn ông trung niên.

Châu Ngạn và Hạ Dao thì tỏ vẻ hoang mang, không hiểu họ đang cười về điều gì.

Và thế là mọi người cùng nhau lên đường, trên đường đi vui vẻ nói cười, rất sôi động.

Châu Ngạn ban đầu nghĩ rằng Triệu Nương Nương và Mạnh An Hà sẽ không có nhiều điểm chung để trò chuyện; dù sao thì một người là trí thức từng du học ở nước ngoài và hiện đang giữ chức phó viện trưởng Viện Kiến trúc tỉnh, còn người kia là một phụ nữ nông thôn, chỉ sống ở nông thôn và từng làm lính dân quân khi còn trẻ; trải nghiệm của họ quá khác biệt.

Nhưng không ngờ hai người lại trò chuyện rất sôi nổi trên yên xe đạp.

“Lần trước khi xuống nông thôn, chúng tôi còn theo họ đi săn lợn rừng nữa… Con lợn rừng to như vậy, chúng tôi chỉ cần bắn hai phát là đã hạ gục nó,” Mạnh An Hà kể lại.

“An Hà, không ngờ cô ấy cũng giỏi bắn súng như vậy!” Triệu Nương Nương nhìn cô ấy với vẻ ngưỡng mộ, rồi tiếp tục nói: “Năm đó lợn rừng tràn lan, xuống núi phá hoại cây trồng; đội dân quân của chúng tôi được tỉnh giao nhiệm vụ tiêu diệt lợn rừng… Chúng tôi đã giết được 26 con trong một tuần; tôi cá nhân đã bắn hạ một con nặng hơn 600 kg, và còn được tỉnh khen thưởng nữa đấy.”

“Hơn 600 kg! Trời ơi, con lợn to như vậy thật là khổng lồ… Chị Ying thật là giỏi quá!”

“Trời ơi, thật là to lớn quá!” Mạnh An Hà thốt lên ngạc nhiên.

“Hơn sáu trăm cân đấy, thực sự rất lớn.” Lâm Chí Kiện cũng tỏ vẻ bất ngờ không kém.

Chủ đề cuộc trò chuyện từ con heo rừng chuyển sang ngành xây dựng; mọi người cứ thoải mái nói về những điều mình quan tâm, và cuộc trò chuyện diễn ra một cách hài hòa đến không ngờ.

“An Hà, anh nói anh chuyên sửa nhà phải không? Nếu sau này chúng ta về quê để sửa nhà, anh có thể giúp tôi xem qua không?” Triệu Thiết Anh hỏi Mạnh An Hà. “Tôi chỉ mong đến năm sau kiếm được tiền, về quê xây một căn nhà; yêu cầu không cao lắm, chỉ cần những người trong làng nhìn vào là biết gia đình chúng tôi đã giàu có.”

“Tôi hiểu mà… ‘Giàu có mà không về quê’ giống như ‘mặc áo lụa đi ban đêm’, đúng không?”

“Đúng rồi! Đặc biệt là những người phụ nữ như Cao Thúy Hoa kia… Nếu tôi có tiền mà họ không biết, tôi cảm thấy như tiền đó kiếm ra mà vô ích vậy.” Triệu Thiết Anh gật đầu.

Mạnh An Hà cười nói: “Chị Anh thật là thẳng thắn và tự nhiên… Khi nào chị về quê sửa nhà, em sẽ thiết kế cho chị một bản layout; chắc chắn đó sẽ là ngôi nhà đẹp và hiện đại nhất trong làng đấy.”

“Nghe em nói vậy thì tôi yên tâm rồi!” Triệu Thiết Anh vui mừng lắm, nhìn Mạnh An Hà và nói: “Sau này mỗi khi anh cùng Giám đốc Lâm đến cửa hàng ăn sáng, tôi sẽ chi trả hết đấy nhé… Phải đến hàng ngày đấy, không được tính tiền đâu nhé, nếu tính tiền thì em giận đấy.”

“Thế thì em xấu hổ quá…”

“Nhìn này, em lại ngại ngùng rồi… Chúng tôi đều sẵn lòng để chị, một phó giám đốc, vẽ thiết kế cho chúng tôi mà; ăn sáng mà còn ngại ngùng nữa à…”

“Chị Anh, chị thật là đặc biệt…”

“Em, người học chưa biết chữ này, tuần sau sẽ tham gia khóa học giáo dục cơ bản lần thứ hai; em sẽ cố gắng học thêm nhiều chữ và học tiếng Quan Thoại, để sau này có thể giao tiếp với các bạn những người có học thức được.”

“Thế giới tinh thần và nội tâm của em mạnh mẽ hơn nhiều so với nhiều người có học thức đấy… Trò chuyện với em thú vị hơn nhiều so với việc trò chuyện với những người đó… Nếu chị gái tôi gặp em, chắc chắn sẽ như ‘một học giả gặp một người lính’ vậy…”

“Em yên tâm đi… Em sẽ không làm gì quá đáng đâu; em tôn trọng những người có học thức mà.”

“Được rồi…”

Suốt quãng đường đi, mọi người cứ cười vui vẻ.

Ngay cả Hạ Dao ngồi phía sau cũng không thể nhịn được mà cười liên hồi.

  “Triệu Nương Nương thật là một người giàu tinh thần; không lạ gì bạn lại hợp với Mò Mò đến thế.” Hạ Dao nói trong tiếng cười.

  “Đúng vậy, cô ấy luôn vui vẻ, ngay cả khi ở bên Mò Mò cũng chưa bao giờ làm cô ấy buồn lòng.” Châu Ngạn gật đầu.

  Trong thời đại này, khi mọi thứ đều khan hiếm, chính cô ấy là người đầu tiên mang lại cho gia đình họ cảm giác thoải mái và giàu có.

  Là linh hồn của gia đình này, Triệu Nương Nương đã mang lại rất nhiều năng lượng tích cực. Điều đó cũng truyền cảm hứng cho anh ấy để không ngừng tiến bộ.

  “Thật tốt quá.” Hạ Dao thì thầm, khóe miệng không tự chủ mà nhếch lên.

  Lâm Chí Kiện và Mạnh An Hà vẫn chưa ăn sáng, vì vậy khi đến Đông Đại Lộ, họ đã ghé quán bánh bao Hải Hoàn Nguyên trước.

  Hôm nay là Chủ nhật, dù đã gần đến 9 giờ sáng, nhưng vẫn còn rất nhiều khách đang ăn sáng bên trong và bên ngoài quán.

  “Chúng ta ăn sáng ở đây đi, nhà chúng ta ở ngay bên kia con đường, ăn xong rồi mới đi tiếp.” Châu Ngạn dừng xe đạp lại và nói với mọi người.

  “Quán bánh bao này rất ngon đấy, lần trước tôi cũng đã đến đây ăn, canh dương xỉ rất thơm.” Lâm Chí Kiện nói.

  Mạnh An Hà nhìn quanh và thấy toàn là các nhà hàng và quán ăn vặt, liền cười nói: “Ở trên Đông Đại Lộ thật là thuận tiện để ăn uống.”

  “Đúng vậy,” Hạ Dao gật đầu, “còn có cả đậu phụ não ngọt nữa đấy.”

  “Đậu phụ não ngọt ư?” Mạnh An Hà mắt sáng lên: “Tôi ở Jiazhou lâu rồi mà chưa bao giờ thử đậu phụ não ngọt cả; ở đây thường là thêm nhiều loại gia vị và dầu đỏ, khiến nó trở nên khá cay phải không?”

  Châu Mò Mò đứng dậy, nhón người nhìn xung quanh rồi nói với Mạnh An Hà: “Dì ơi, chiều nay trưa em sẽ dẫn dì đi ăn đấy, ông bác và cô bé vẫn chưa đến đâu.”

  “Nếu muốn ăn thì thực sự phải đi cùng Mò Mò mới có thể thưởng thức được đấy… Phải nhờ cô ấy mới được đấy.”

“Châu Ngạn cười nói.

“Thật sao? Vậy thì tôi phải thử xem.” Mạnh An Hà cũng cười đáp.

Châu Ngạn gọi mười cái xích bạch, với đủ các hương vị; mỗi người được phục vụ thêm một bát canh rong biển, ăn no căng.

“Sáng nay tôi đã làm thừa hai chiếc bánh trứng đấy.” Triệu Thiết Anh nói một cách nhẹ nhàng, cô ấy cũng ăn nửa cái xích bạch.

“Ngon quá! Tôi thực sự rất thích bánh trứng do bạn làm đấy.” Đồng chí Lão Châu nói.

“Vậy mà lúc nãy bạn lại ăn hết một cái xích bạch à?”

“À… đó khác nhau mà. Tôi chỉ muốn thử hương vị thôi; không ngon bằng bánh trứng của bạn đâu.”

“Tôi tin bạn rồi…”

……

“Ăn no rồi, chúng ta đi xem ngôi nhà kia đi.” Châu Ngạn thanh toán xong rồi tiến về phía ngôi nhà, đồng thời giúp Đồng chí Lão Châu thoát khỏi tình huống khó xử.

“Được thôi.” Đồng chí Lão Châu vội vàng gật đầu đồng ý.

Khi ra đường, Mạnh An Hà nhìn vào hai cửa hàng mở ở hai bên ngôi nhà cổ và không khỏi cười nói: “Những mái ngói màu xanh lam, những bức tường trắng này thực sự rất đẹp đẽ. Chủ nhân ngôi nhà sẵn lòng mở hai cửa hàng này trên tường, thật là sống một cách tự nhiên và chân thành.”

“Chị gái, nếu chị thấy phòng đọc sách của chủ nhân ngôi nhà này, chị chắc chắn cũng sẽ rất thích đấy.” Hạ Dao mỉm cười nói.

……

Cầu mong mọi người ủng hộ bằng cách đặt vé mua thêm nha~