Có một khoảnh khắc, Châu Ngạn cảm thấy mình trước mặt Châu Mò Mò giống như một tân binh non nớt vậy.

Đứa bé nhỏ ấy thực sự hiểu được ý nghĩa của sự chân thành.

Nó thậm chí còn biết rằng vào mùa này, điều quý giá nhất chính là những bông hoa đẹp.

Khi nó nói rằng muốn tặng Hạ Dao một biển hoa, Châu Ngạn cảm thấy tình cảm ấy thật vô giá.

Châu Ngạn bước tới, và nhìn thấy những bông hoa nở rộ khắp nơi, giống hệt cảnh tượng sau núi nhà bà ngoại mỗi khi hoa nở rộ.

Một cô bé nhỏ, cùng với một con mèo và một con ngỗng lớn, đang dạo bước trong đám hoa; cảnh tượng thật là đẹp đẽ.

“Gōu Gōu, có thể giúp em viết một câu không?” Châu Mò Mò giơ cây bút chì lên và đưa cho cậu ấy.

“Viết gì vậy?” Châu Ngạn cười và nhận lấy cây bút.

Đứa bé nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Chúc chị Yao Yao luôn vui vẻ và sống lâu trăm tuổi.”

“Hãy viết ở đây này!”

Châu Ngạn cầm cây bút chì và viết lời chúc đẹp đẽ đó ngay tại nơi mà đứa bé chỉ. Cậu ấy cười và nói: “Trông đẹp lắm, chắc chắn cô ấy sẽ thích đấy.”

“Đã mua xong chưa?” Triệu Nương Nương hỏi với nụ cười.

“Đã mua một chiếc vòng tay rồi.” Châu Ngạn lấy hộp lụa ra từ túi vải và chuẩn bị mở nó.

“Không cần mở đâu, kẻo làm bẩn nó.” Triệu Nương Nương lắc đầu, nhìn thấy dòng chữ “Lão Phượng Tường” trên hộp lụa và gật đầu: “Rất đẹp đấy.”

Cô ấy không hỏi giá cả, cũng không nhìn vào bên trong hộp.

Châu Ngạn để hộp lụa vào tủ, sau đó quay lại bếp và nhào một ít bột.

Mì trường thọ mang ý nghĩa tốt lành; không cần phải nhiều, nhưng nhất định phải có.

Các món ăn đã sẵn sàng, và khách hàng bắt đầu đến từng người một.

“Ông Châu, còn Hàm Cháo Bạch nữa không ạ?”

“Vâng, họ nói rằng món Hàm Cháo Bạch do ông làm rất ngon! Ngay cả giám đốc nhà máy cũng nói là ngon hơn cả món do thầy của ông làm đấy.”

Nhiều khách hàng ngay khi bước vào cửa hàng đã hỏi về món Hàm Cháo Bạch, ánh mắt đầy mong đợi.

“Hôm nay chỉ làm được mười phần thôi, ngày mai sẽ làm thêm nhiều hơn.”

“Châu Ngạn cười nói.

Còn những lời nói thật có thể gây xung đột trong mối quan hệ sư đồ giữa họ thì anh ta không đáp lại.

Để tránh làm cho sư phụ tức giận.

Trên đời này, người xấu vẫn nhiều lắm.

Mặc dù khách hàng rất tiếc, nhưng họ cũng chỉ có thể chịu đựng thôi.

Châu Ngạn luôn như vậy; mỗi khi có món mới ra mắt, anh ta lại quá thận trọng nên số lượng món làm ra rất ít, và ai đến muộn thì hoàn toàn không kịp mua được.

“Ông Châu, lần sau khi có món mới, ông hãy thông báo trước nhé? Tôi sẽ cố gắng xin nghỉ sớm để đi xếp hàng.” Triệu Đông nói với vẻ than phiền. Hôm nay buổi chiều, anh ta đã gặp Lâm Chí Kiện và được nghe anh ta mô tả chi tiết về hương vị tuyệt vời của món Hàm Cháo Bạch.

Thật là không may!

Anh ta thực sự rất thích món này!

Chỉ đứng sau món gan heo hầm và thận heo thôi.

Kể từ khi Xiao Lei không còn chịu trách nhiệm nấu các món hầm nữa, món Hàm Cháo Bạch do Nhà ăn xưởng làm thì không còn ngon như trước nữa.

Liu Er Pang Zi có thể hầm thịt cho mềm nhừ, nhưng cậu bé này lại dùng gia vị quá nhiều… Thật là “vua muối” đấy!

“Được thôi, lần sau tôi sẽ báo trước với Giám đốc Triệu.” Châu Ngạn cười gật đầu rồi quay vào bếp làm việc.

“Chú ơi, hãy ngồi qua đây.” Hoàng Oanh và Hoàng Binh đến sớm nên đã ngồi xuống rồi. Khi thấy Triệu Đông, họ liền gọi anh ta lại.

“Hai bạn đến sớm thật đấy.” Triệu Đông đi lại và ngồi xuống cùng họ.

“Ừ đúng vậy, sao bạn biết chúng tôi đã ăn được món Hàm Cháo Bạch ngon lắm vào buổi trưa vậy?” Hoàng Binh cười hỏi.

Hoàng Oanh tiếp lời: “Thịt ba chỉ được chiên đến khi bề mặt giòn như da hổ, ăn vào thì thơm ngon, mềm mại và đậm đà; rau mầm được chọn rất chuẩn xác, hấp thụ hết mỡ thịt; sau khi ăn xong thịt, trộn với rau mầm với cơm thì hương vị thật sự tuyệt vời!”

Triệu Đông không nói gì, chỉ tiếp tục cởi dây thắt lưng của mình.

“À à à, chú ơi, tôi thấy chú là người rất cẩn thận đấy.” Hoàng Binh vội vàng đặt tay lên tay chú, cười nói: “Đừng vội, chúng tôi sẽ mời chú ăn uống một bữa nhé.”

Triệu Đông dừng tay lại, nhìn anh ấy và nói: “Vậy thì tôi phải gọi món rồi đây.”

“Cứ gọi đi, ăn xong thì mang chút thịt luộc, rau luộc về cho các em họ nhé.” Hoàng Oanh cười và gật đầu.

“Yên Yên quả thực nghĩ rất chu đáo.” Triệu Đông đặt chiếc áo sơ mi xuống, buộc lại dây lưng, khuôn mặt lại hiện ra nụ cười, “Gần đây công việc của nhà hàng các bạn thế nào?”

Hoàng Oanh gật đầu: “Cũng ổn. Mẹ tôi bảo cuối tuần này mời cô dì và bà ngoại lên nhà ăn cơm; bà ấy bận rộn quá, không có thời gian xuống được. Hôm nay may mắn gặp được anh, vậy là chúng ta không cần phải nói qua điện thoại nữa.”

“Được thôi, vậy thì cuối tuần này tôi sẽ mời họ lên nhà.” Triệu Đông đồng ý.

Không lâu sau, nhà hàng đã kín chỗ ngồi.

Tiếng gọi món, tiếng trò chuyện và tiếng khen ngợi liên tục vang lên, rất nhộn nhịp.

Ở cửa hàng cũng có khá nhiều công nhân đang xếp hàng chờ đợi.

Họ cũng không vội vàng lắm; một số người ngồi hoặc đứng thành từng nhóm, đều đang chờ người mình hẹn đến ăn cùng.

Nhà hàng Chủ Nhật của Zhou Erwa rất đông khách, vì vậy nhiều người đã chuyển việc tụ tập ăn uống sang buổi tối trong tuần làm việc.

Mọi người đều tan ca vào khoảng giờ giống nhau; các cô gái có thể cần về nhà thay đồ, trang điểm trước khi ra ngoài, vì vậy thời gian mới trở nên khác biệt như vậy.

Mạnh An Hà hôm nay đã đến công trường ở Gia Châu để kiểm tra công việc, sau đó tham gia một cuộc họp và mua một chiếc bánh nhỏ ở đó. Khi trở về nhà, đã gần 6 giờ tối rồi.

Khi đẩy cửa nhà mở ra, Hạ Dao đang ngồi trong phòng khách, giúp Lâm Cảnh Hành và Lâm Bình Văn kiểm tra bài tập, còn Lâm Chí Kiện thì đang ngồi bên cạnh đọc báo.

“Con về rồi à?” Lâm Chí Kiện đứng dậy, nhận lấy túi xách trên vai cô ấy và chiếc bánh mà cô ấy mang theo, cười nói: “Hôm nay con mệt lắm phải không?”

“Công việc cũng không nhiều lắm, chỉ là đường đi quá gập ghềnh, làm người ta suýt nữa thì lăn tung tóe.” Mạnh An Hà nói với vẻ bất đắc dĩ.

“Dì ơi, vậy thì ngày mai dì vẫn phải đến công trường à?” Hạ Dao đưa cho cô ấy một cốc nước ấm.

Mạnh An Hà Nuốt nước bọt một cái, cô cười và lắc đầu: “Ngày mai tôi sẽ trở về Thành Đô, có lẽ phải ở lại vài ngày.”

“Mẹ ơi, vậy chúng con có thể đi ăn cùng dì Yao Yao không?” Lâm Cảnh Hành hỏi, vừa xoa đầu vừa nhìn.

“Hãy đi ăn ở cửa hàng của em Momo nhé!” Lâm Bình Văn mắt sáng lên ngay lập tức.

Mạnh An Hà Nhìn hai đứa bé, không nhịn được mà cười: “Sao vậy, thức ăn từ khu ăn uống trong trường không ngon à? Hàng ngày các con đã quen với những món ngon rồi, sau này nếu không được ăn những món do anh Châu Ngạn nấu thì làm sao sống được?”

“Mẹ ơi, món ăn của chị Nhà ăn xưởng không ngon bằng những món anh Châu Ngạn nấu đâu.” Lâm Cảnh Hành nói một cách thành thật.

“Đúng vậy!” Lâm Bình Văn gật đầu đồng ý, “Nếu mẹ cho anh trai chúng con đi học nấu ăn, thì sau này gia đình chúng ta cũng sẽ sống thoải mái như nhà em Momo đấy.”

Mạnh An Hà vẫy tay: “Thôi được rồi, nhanh đi rửa tay đi, đã đến giờ ra ngoài ăn cơm rồi. Hôm nay là sinh nhật của dì Yao Yao các con đấy.”

“Vâng ạ!”

“Còn có bánh kem nữa đấy!”

Hai đứa bé vui vẻ trả lời rồi chạy đi rửa tay.

“Cảm ơn dì nhé, dì đã cố tình mua bánh kem về cho em.” Hạ Dao cười nói.

“Lần cuối cùng tôi tổ chức sinh nhật cho em là tám năm trước rồi; lần này tôi đang thực tập, vì vậy chắc chắn phải tổ chức một cách thật chu đáo cho em.” Mạnh An Hà cười, mở chiếc túi mà Lâm Chí Kiện đang cầm, lấy ra một hộp nhỏ và đưa cho Hạ Dao.

“Là quà à?” Hạ Dao nhận lấy, mở hộp ra thì thấy một đôi khuyên tai bạc nhỏ xinh, cô cười nói: “Đẹp quá, cảm ơn dì!”

Mạnh An Hà nhìn cô, mỉm cười nói: “Em luôn mặc đơn giản như vậy, bây giờ đã đi làm rồi, nên đeo thêm vài món trang sức nhỏ xinh đi.”

“Được thôi, ngày mai em sẽ đeo ngay.” Hạ Dao cầm lên nhìn ngắm đôi khuyên tai, rồi cẩn thận để lại hộp và cho vào túi.

“Thì đi thôi, ra ngoài ăn cơm đi, lúc này chắc đã có chỗ ngồi rồi.” Lâm Chí Kiện nhìn đồng hồ và nói, mọi người cùng nhau ra khỏi nhà và xuống lầu.

“Momo muội!” Lâm Cảnh Hành và Lâm Bình Văn chạy lại gần, trước tiên họ chào Châu Mò Mò.

“Các bạn đợi một chút nhé. Chị Yao Yao!” Châu Mò Mò bỏ qua họ và chạy thẳng về phía Hạ Dao, ngước nhìn cô ấy và nói bằng giọng trong trẻo: “Chúc mừng sinh nhật!”

“Cảm ơn Momo.” Hạ Dao cười và cúi xuống vuốt ve má phúng phính của cô bé, có vẻ ngạc nhiên: “Sao em biết hôm nay là sinh nhật chị vậy?”

“Gogo nói cho em biết đấy.” Châu Mò Mò trả lời.

“Khi em đặt hàng, em đã nói với Châu Ngạn; nếu không thì lúc này sẽ không còn món gì để ăn đâu.” Lâm Chí Kiện giải thích.

“A, hiểu rồi.” Hạ Dao bất chợt nhận ra và nắm lấy tay nhỏ của Châu Mò Mò: “Thì đi thôi, chúng ta đi ăn cơm nào.”

“Yao Yao, các bạn đến rồi đấy.” Triệu Thiết Anh lau tay vào chiếc tạp dụng, nhìn Hạ Dao và cười nói: “Hôm nay là sinh nhật chị, chúc chị sinh nhật vui vẻ nhé!”

“Cảm ơn Triệu Nương Nương.” Hạ Dao mỉm cười.

Mạnh An Hà và Lâm Chí Kiện cũng mỉm cười; gia đình Châu Ngạn thực sự rất dễ mến.

Họ tìm một cái bàn trống để ngồi xuống.

Lâm Chí Kiện nói: “Chị Zhao ơi, xin hãy chuẩn bị theo đơn hàng của chúng tôi nhé.”

“Được thôi, tôi sẽ báo với Châu Ngạn ngay.” Triệu Thiết Anh đáp lại rồi đi vào bếp.

“Chị Yao Yao, đây là món quà dành cho chị đấy.” Châu Mò Mò lấy bức tranh ra từ sau tủ và chạy đến đưa cho Hạ Dao.

“Đây là Mò Mò vẽ riêng cho tôi à?” Hạ Dao nhận lấy bức tranh, ngắm nhìn biển hoa trải dài khắp sườn đồi cùng cô bé, con mèo và con ngỗng trong đó, không khỏi cười nói: “Biển hoa thật đẹp quá! Đó là hình ảnh của Mò Mò, con mèo và con ngỗng của bạn… Thật dễ thương, tôi rất thích!”

“Bây giờ không còn hoa nữa, vì vậy tôi xin gửi đến em biển hoa của mùa xuân này.” Châu Mò Mò nhìn cô ấy, chúc phúc một cách chân thành: “Chị Yáo Yáo, chị hãy luôn vui vẻ và sống lâu thọ nhé.”

“Cảm ơn em, em thật tốt bụng.” Hạ Dao vòng tay ôm lấy cô ấy, hôn lên má cô một cái, cảm thấy rất xúc động.

“Không có gì đâu~” Châu Mò Mò cũng mỉm cười và hôn lại cô.

“Con gái thật là chu đáo và tận tâm…” Mạnh An Hà nhìn bức tranh, ánh mắt tràn đầy niềm vui.

Lâm Chí Kiện cũng ngạc nhiên nói: “Thực sự chỉ có con gái mới như vậy… Hai đứa này suốt ngày cứ hỏi ‘Hôm nay ăn gì nhỉ?’ ‘Ngày mai ăn gì nhỉ?’”

Lâm Bình Văn hỏi: “Bố ơi, tối nay ăn gì nhỉ?”

Lâm Cảnh Hành trả lời…

“Anh em ngốc của tôi, đừng nói nữa đi!” Lâm Chí Kiện nói.

Các món ăn được mang lên từng món một. Hai anh em cúi đầu ăn uống ngon lành.

Lâm Chí Kiện nói với Mạnh An Hà: “Châu Ngạn đã gọi Hàm Cháo Bạch… Hôm nay trưa, giám đốc nhà máy đã mời chúng ta ăn trưa; món ăn thật ngon, còn ngon hơn cả món do thợ Shaw làm nữa.”

“Ừm, thật sự rất ngon… Món ăn giàu dinh dưỡng mà không béo ngấy, rau non kèm theo rất hợp khẩu vị.” Hạ Dao gật đầu đồng ý.

Mạnh An Hà nhìn các món trên bàn, rồi nhìn Lâm Chí Kiện và hỏi: “Vậy tối nay sao không gọi thêm một phần để tôi cũng thử xem?”

Lâm Chí Kiện lắc đầu: “Không còn nữa đâu… Hôm nay chỉ có mười phần món mới được phục vụ; em phải đợi lần sau trở lại mới có thể thưởng thức được.”

Mạnh An Hà tức giận đến nỗi muốn cắn gì đó: “Lần sau nếu còn khiến tôi thèm thuồng như vậy nữa, tôi sẽ không chi trả tiền ăn cho em đâu!”

Ăn no khoảng nửa bụng rồi.

Châu Ngạn Đoan mang ra một tô mì từ nhà bếp – tô nhỏ, trên mì có một quả trứng ốp la và vài miếng sườn xào đỏ, điểm xuyết thêm vài nhánh hành lá xanh non – đặt trước mặt Hạ Dao và cười nói: “Chú Lin đã gọi cho cháu tô mì trường thọ đấy, chúc mừng sinh nhật nhé.”

“Cảm ơn.” Hạ Dao vừa cười vừa nhìn anh ấy.

“Không sao đâu, cháu cứ thoải mái ăn nhé.” Châu Ngạn gật đầu nhẹ rồi quay lại nhà bếp để nấu những món cuối cùng.

Mạnh An Hà nhìn cô ấy và nói: “Cứ ăn đi, mì trường thọ thì nhất định phải ăn mới đúng.”

“Được.” Hạ Dao gật đầu, thử một ngụm nước dùng mì – vẫn là nước dùng xương ngon lành, sợi mì dai mềm, kèm theo sườn xào đỏ mà cô yêu thích nhất.

Một miếng trứng ốp la, chiên giòn mềm, ngâm trong nước dùng thì thật là ngon tuyệt.

Ban đầu cô chỉ định ăn vài miếng thôi, nhưng một khi bắt đầu ăn thì không thể dừng lại được nữa; cô ăn liên tục cho đến khi uống hết cả nước dùng mì.

Quả thực, cô không thể từ chối một tô mì sườn xào đỏ ngon lành, đặc biệt là khi do Châu Ngạn chuẩn bị.

Đặt tô mì xuống, cô buồn nôn một cái nhẹ.

Lần này thì thực sự no rồi.

Trong quán, chỉ còn lại bàn của họ thôi.

Châu Ngạn cởi khăn bếp ra và bước ra khỏi nhà bếp.

“Nào, cùng cắt bánh đi.” Lâm Chí Kiện đặt chiếc bánh lên bàn.

“Vậy chúng ta thu dọn đồ ăn đi nhé.” Triệu Nương Nương gọi Triệu Hồng và Lý Lệ Hoa đến, và trong chốc lát, bàn đã được dọn sạch sẽ.

Mở hộp nhựa ra, một chiếc bánh được trang trí công phu hiện ra trước mắt mọi người – những bông hoa màu hồng, những họa tiết tinh xảo, tất cả đều toát lên vẻ sang trọng.

Ánh mắt ba đứa trẻ lập tức sáng lên.

Triệu Nương Nương cũng không nhịn được mà nhìn chiếc bánh thêm vài lần nữa.

Bánh vào thời này không hề rẻ, và chỉ có ở thành phố mới có thể mua được những chiếc bánh tươi mới làm ngay tại chỗ; những chiếc bánh ở cửa hàng tạp hóa thì được đóng trong hộp nhỏ màu hồng, hoàn toàn không thể so sánh được với chiếc bánh lớn này.

Giữa chúng được cắm một cây nến nhỏ. Lâm Chí Kiện lấy ra que diêm, châm lửa và thắp sáng ngọn nến đó.

“Có muốn ước một điều gì không?” Mạnh An Hà hỏi với giọng cười.

Hạ Dao đặt hai tay lại với nhau, nhắm mắt lại rồi thổi tắt ngọn nến.

“Chị Yao Yao, chị đã ước điều gì vậy?” Lâm Bình Văn hỏi một cách tò mò.

“Ngốc thật, nếu nói ra thì ước nguyện sẽ không thành hiện thực đâu.” Lâm Cảnh Hành lắc đầu.

“Hãy cắt bánh đi.” Hạ Dao lấy con dao nhựa đi kèm, cắt bánh thành những miếng tam giác nhỏ.

Miếng đầu tiên được đưa cho Châu Mò Mò ngồi yên bên cạnh: “Nào, Momo, em là người nhỏ tuổi nhất, hãy ăn trước đi.”

“Cảm ơn chị Yao Yao!” Châu Mò Mò vui vẻ nhận lấy miếng bánh và ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh.

Sau đó, cô ấy cắt thêm vài miếng cho hai anh em Lâm Cảnh Hành và Lâm Bình Văn đang háo hức chờ đợi, và cũng phân phát cho Lâm Chí Kiện và Mạnh An Hà.

Cuối cùng, cô ấy cắt bánh thành nhiều miếng nhỏ hơn và đưa cho Triệu Thiết Anh và những người khác: “Các cô gái và các chú ơi, hãy thử xem nào.”

“Cảm ơn, chúng tôi sẽ thử một miếng.” Triệu Thiết Anh cười và nhận lấy.

“Đây, của em đấy.” Hạ Dao đưa cho Châu Ngạn một miếng bánh.

“Cảm ơn.” Châu Ngạn cầm lấy và mỉm cười.

“Không sao đâu.” Hạ Dao tự giữ lại một miếng nhỏ; bữa cơm trước đó khiến cô ấy no đến mức không thể ăn thêm được nữa.

“Bánh này ngon quá! Ngọt và mềm lắm!” Châu Mò Mò không nhịn được mà thốt lên, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Đây là lần đầu tiên cô ấy được ăn bánh.

Châu Ngạn thử một miếng; hương vị kem trong bánh hơi cứng, nhưng khi vào miệng thì dần tan chảy, thơm ngon và khác biệt so với những loại bánh khác.

Trong thời đại mà các loại đồ ngọt còn rất khan hiếm, trải nghiệm ăn uống này quả thực rất tuyệt vời.

Triệu Hồng Ăn vài miếng rồi để phần còn lại lên bàn, sau đó tiếp tục dọn dẹp bàn.

“Chị Zhao, chúng ta tính tiền đi.” Lâm Chí Kiện lấy ví ra.

“Không cần đâu, bữa tối hôm nay coi như là bữa tiệc sinh nhật của Hạ Dao do tôi chi trả.” Triệu Thiết Anh lắc đầu nói.

“Thế không được đâu, sinh nhật của Yao Yao mà, chúng ta phải là người thanh toán mới đúng.” Lâm Chí Kiện kiên quyết nói.

Mạnh An Hà cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, để tôi xem thực đơn đã…”

“Giám đốc Lâm, An Hà, các bạn đừng từ chối tôi nhé.” Triệu Thiết Anh cười nói, giọng điệu rất quyết tâm: “Hạ Dao lần này trở về đã mang theo rất nhiều thứ cho chúng tôi, thậm chí còn mua cho Momo những cây bút chì đắt tiền nữa; việc tôi chi trả bữa tiệc sinh nhật cho cô ấy là điều đáng làm. Nếu các bạn từ chối, lần sau tôi sẽ không dám nhận bất cứ thứ gì nữa đâu… Sẽ bị mọi người chê là keo kiệt lắm đấy.”

“Cảm ơn cô ạ.” Hạ Dao nói một cách ngọt ngào.

“Không cần cảm ơn đâu, đó là điều tôi nên làm.” Triệu Thiết Anh mỉm cười.

Lâm Chí Kiện và Mạnh An Hà nhìn nhau, cùng cười một cách bất đắc dĩ.

“Châu Ngạn, tối nay em có đi chạy bộ không?” Hạ Dao hỏi.

Châu Ngạn nhìn cô ấy và mỉm cười: “Em vừa ăn no rồi, sao không đi dạo cùng nhau?”

“Được thôi, hôm nay em có một ý tưởng mới muốn nói với anh.” Hạ Dao gật đầu.

“Vậy thì em đợi một lát nhé, anh đi thay đồ trước.” Châu Ngạn nói xong rồi quay lên lầu.

“Hạ Dao, nếu em đi dạo với Châu Ngạn thì chúng tôi sẽ về trước đây; hai đứa bé kia vẫn chưa hoàn thành bài tập đâu.”

“Lâm Chí Kiện nói một câu rồi, cầm tay Mạnh An Hà và hai người con trai đi mất.”

Châu Ngạn thay đổi bộ đồ nấu ăn xong, xuống lầu và ra khỏi nhà.

Mặt trời đã khuất đi một nửa, bầu trời phủ đầy sắc hồng, làm cho không gian chuyển thành màu hồng phấn.

Hạ Dao đứng dưới gốc cây, giúp Châu Mò Mò lau kem ở khóe miệng; nụ cười của cô ấy rất ngọt ngào.

“Goguo, em cũng muốn…” Châu Mò Mò nhìn thấy Châu Ngạn, vẫy tay lên.

“Nếu em không muốn, mẹ sẽ dẫn em đi tắm nhé… Em đã bẩn lắm rồi đấy.” Triệu Nương Nương nói, rồi nhanh chóng cầm tay cô bé đi.

“Nhưng mẹ ơi, hôm qua con đã tắm rồi mà…”

“Con có thể tắm hàng ngày mà; như vậy mọi người mới nói con thật thơm thoang đấy.”

“Vậy thì chúng ta đi thôi.” Châu Ngạn nói.

“Được ạ.” Hạ Dao gật đầu, nụ cười hiện rõ trên môi, cùng Châu Ngạn đi dọc theo bờ sông. “Hôm nay con đã đến thư viện tìm hiểu rất nhiều thông tin về loại lụa Đại Châu của Gia Định; con còn trò chuyện với một ông lớn tuổi ở thư viện nữa; ông ấy biết rất nhiều về loại lụa này đấy.”

“Ông Vương à?” Châu Ngạn ánh mắt buồn bã, nói với vẻ tiếc nuối: “Theo như Tô Kỳ nói, ông ấy có lẽ là người am hiểu nhất về loại lụa Đại Châu của Gia Định.”

Ngày xưa, gia đình Vương là một trong những gia đình sản xuất lụa lớn nhất ở Tô Kỳ; họ kiểm soát nhà máy sản xuất lụa lớn nhất trong vùng. Lúc bấy giờ, loại lụa Đại Châu của Gia Định được xuất khẩu sang Nam Dương và rất nổi tiếng.

Thật đáng tiếc, vào một đêm nọ, một vụ hỏa hoạn lớn xảy ra, hơn một trăm người trong gia đình Vương đều thiệt mạng; chỉ còn lại một mình Vương Dự.

“Tên họ là Vương… Có vẻ như con đã tìm đúng người rồi.” Hạ Dao mắt sáng lên. “Con quen biết ông ấy lắm sao?”

“Khá là quen đấy.” Châu Ngạn gật đầu và nói với cô bé: “Con còn nhớ cái tên Khâu Kỳ và Vương Dự mà con từng được mẹ nhắc đến trong thư không?”

Hạ Dao bước chân dừng lại, ánh mắt lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Ý cậu là… ông Vương ở thư viện, chính là Vương Dự à?! Người đã mất liên lạc với cô Qiu hơn bốn mươi năm và cuối cùng cũng gặp lại nhau?”

“Đúng vậy.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Trời ơi…” Hạ Dao trầm ngâm một lát, rồi nói với vẻ tiếc nuối: “Khi trò chuyện với ông ấy, tôi cảm thấy ông ấy là một người đàn ông tài giỏi và tử tế vô cùng. Tại sao một người tốt như vậy lại phải trải qua quá nhiều khổ đau…”

“Cuộc sống luôn không ngừng thay đổi, nhưng cuối cùng ông ấy cũng gặp lại cô Qiu, có thể coi đó là một kết thúc tốt đẹp.” Châu Ngạn mỉm cười nói: “Gần đây, ông ấy sống khá hạnh phúc.”

“Có thể thấy, trên khuôn mặt ông ấy luôn nở nụ cười.” Hạ Dao cũng cười, sau đó đột nhiên nhìn Châu Ngạn và hỏi: “À đúng rồi, ông ấy nói có một chàng trai trẻ thường xuyên đến đó mượn sách; người này có phẩm chất tốt, lòng tốt, chỉ là tính cách hơi nhút nhát, mỗi khi nhìn thấy con gái là đỏ mặt… Chẳng lẽ đó là… cậu sao?”

“Không phải đâu, tôi thì gan dạ lắm, nhìn thấy con gái cũng không đỏ mặt đâu.” Châu Ngạn lắc đầu.

Hạ Dao cười toe toét; anh ấy thực sự rất thú vị.

“Chúc mừng sinh nhật, đồng chí Hạ Dao!” Châu Ngạn lấy ra một chiếc hộp từ trong túi và đưa cho anh ấy.

“Cậu chuẩn bị cho tôi à?” Hạ Dao nhìn Châu Ngạn và có vẻ ngạc nhiên.

Châu Ngạn gật đầu.

Hạ Dao cẩn thận mở hộp ra; bên trong là một chiếc vòng tay bạc, đôi mắt anh ấy lập tức sáng lên vì ngạc nhiên: “Đẹp quá!”

“Hãy giúp tôi đeo cái này đi.” Hạ Dao đưa tay lấy chiếc vòng ra khỏi hộp, rồi đưa hộp cho Châu Ngạn, sau đó cởi khóa áo sơ mi, cuộn lên một khoảng tay áo và đeo chiếc vòng vào.

Cái cổ tay của cô ấy rất mảnh khảnh và trắng nõn. Những chiếc vòng đeo tay được đeo lên trở nên lấp lánh hơn bao giờ hết. Cô ấy giơ tay lên, lắc nhẹ theo hướng mặt trời lặn; nụ cười của cô ấy thật sự rạng rỡ. Chiếc vòng đó gồm những hạt bạc nhỏ được cắt thành nhiều hình dạng khác nhau, phản chiếu ánh sáng lấp lánh, cùng với một tấm thiệp may mắn nhỏ in hai chữ “Hạnh Phúc”.

“Thật là đầy may mắn và tốt lành… Ý nghĩa của nó thật tuyệt vời.” Hạ Dao đặt tay xuống, nhìn thẳng vào mắt Châu Ngạn và cười nói: “Bạn Châu Ngạn, cảm ơn bạn rất nhiều. Đây là chiếc vòng đầu tiên tôi nhận được; tôi rất thích nó và sẽ luôn đeo nó.”

“Không có gì đáng cảm ơn đâu.” Châu Ngạn mỉm cười. Đây là lần đầu tiên anh ấy tặng quà cho một cô gái. Quá trình chọn quà đã trở thành một nghi thức đặc biệt đối với anh ấy; khi chọn quà, anh ấy luôn nghĩ đến phản ứng của cô ấy khi nhận được nó, liệu cô ấy có thích hay không. Phản hồi từ Hạ Dao đã mang lại cho anh ấy nhiều niềm vui và cảm giác xứng đáng.

“Tôi luôn nghĩ rằng mình không cần đeo gì trên tay cả, nhưng chiếc vòng này thực sự rất đẹp… Bạn thật sự có con mắt tinh tường.” Hạ Dao lắc chiếc vòng đeo tay, bước đi của cô ấy dường như trở nên nhẹ nhàng hơn. Châu Ngạn đi bên cạnh cô ấy, miệng mỉm cười và hỏi: “Bạn không thích đeo đồng hồ sao?”

Hạ Dao gật đầu: “Ừm, tôi thích ngồi một mình suy nghĩ hoặc vẽ tranh trong yên tĩnh. Nếu đeo đồng hồ, tôi sẽ quá chú ý đến thời gian trôi qua, điều đó khiến tôi cảm thấy lo lắng và không thể tập trung được.”

Phải công nhận là Triệu Nương Nương… Suýt nữa thì anh ấy đã tặng nhầm quà rồi… May mà kịp thời nhận ra.

Đi một lúc, Hạ Dao bắt đầu nói: “Hôm nay tôi đã tìm hiểu rất nhiều thông tin về loại lụa Giá Định. Loại lụa này được sản xuất từ sợi tơ địa phương, có bề mặt bóng loáng, kết cấu chặt chẽ, mềm mại và dai, màu sắc cũng rất rực rỡ. Hiện nay, nhà máy dệt Giá Châu chủ yếu sản xuất lụa để xuất khẩu; doanh số bán lụa và quần áo cũng khá tốt, nhưng danh tiếng của loại lụa Giá Định không được nổi bật lắm… Trên các sản phẩm, chỉ ghi tên nhà máy dệt Giá Châu mà thôi.”

“Bạn nghĩ tôi nên tiếp tục xây dựng thương hiệu lụa Giá Định, hay nên tận dụng danh tiếng hiện có của nhà máy dệt Giá Châu để phát triển thương hiệu này?”

Châu Ngạn im lặng một lúc… Sau này, __TERM