Ngày cuối cùng của tháng Hai, Trần Diên Sâm đã hoàn thành việc phân tích chủng virus Bromley và bắt đầu nghiên cứu phát triển chất điều trị các tế bào lão hóa.

Từ góc độ sinh học, quá trình lão hóa không được kích hoạt bởi một cơ chế duy nhất, mà là kết quả của sự tích lũy lâu dài các tổn thương ở nhiều cấp độ khác nhau, cùng với sự suy giảm dần dần khả năng phục hồi, khiến cho chức năng của tế bào và mô bị suy giảm đáng kể.

Tế bào trong cơ thể con người có khả năng phục hồi nhanh chóng và với độ chính xác cao. Tuy nhiên, theo thời gian, cả khả năng phục hồi lẫn khả năng kiểm soát chất lượng tế bào đều giảm sút. Ngoài ra, sự rút ngắn của telomere và suy giảm chức năng ty thể cũng là những nguyên nhân chính gây ra quá trình lão hóa của tế bào.

Tuy nhiên, việc kéo dài telomere vô hạn lại làm tăng nguy cơ ung thư, bởi vì các tế bào ung thư có thể sử dụng enzyme telomerase để tăng sinh vô hạn.

Việc điều chỉnh các cơ chế lão hóa là một vấn đề phức tạp; bất kỳ thay đổi nào ở một khía cạnh cụ thể cũng có thể ảnh hưởng đến hàng loạt các quá trình liên quan sau đó. Đây cũng chính là lý do tại sao, mặc dù YiZhu đã đưa ra ý tưởng về công nghệ loại bỏ các tế bào lão hóa, nhưng tiến độ nghiên cứu vẫn chậm trễ.

Giống như các cơ quan vũ trụ học trên thế giới đều mong muốn chế tạo ra những tàu vũ trụ nhanh hơn để chinh phục Mặt Trăng, Sao Hỏa và đưa loài người ra khỏi hệ Mặt Trời, nhưng thực tế lại đầy rẫy những thách thức khó khăn. Mỗi vấn đề kỹ thuật đều đòi hỏi sự nỗ lực không ngừng của hàng ngàn nhà nghiên cứu tài năng mới có thể giải quyết được.

Càng hiểu biết nhiều, con người càng cảm thấy sợ hãi. Trong khi đó, bên ngoài, tình hình đã trở nên hỗn loạn. Bắt đầu từ châu Âu, chủng virus Bromley nhanh chóng lan rộng sang các khu vực khác trên thế giới, bao gồm Đông Á, Nam Phi, Bắc Mỹ và một số nơi ở Úc; ngay cả Hoa Quốc Thành phố Hồ Châu cũng xuất hiện những trường hợp nhiễm bệnh.

Trong thời gian ngắn, trên mạng xã hội Mimo, người dân toàn thế giới đã chỉ trích nặng nề Anh. Những người mất đi người thân do chủng virus này càng thêm căm ghét Anh. Ban đầu, người dân Bắc Mỹ kêu gọi ngăn cấm những người từ châu Âu trở về nước, nhưng sau khi các trường hợp nhiễm bệnh xuất hiện tại địa phương, họ lại yêu cầu mọi người không được ra ngoài.

Lòng ích kỷ của con người đã được thể hiện rõ ràng vào khoảnh khắc đó. Mặt khác, Hiệp hội Y tế Toàn cầu đã thành lập một nhóm nghiên cứu tạm thời,

Ngành du lịch nhanh chóng bị ảnh hưởng nặng nề bởi tình trạng suy thoái của ngành logistics! Các lĩnh vực như du thuyền, hàng không, dịch vụ ăn uống và khách sạn cũng đều gặp phải khó khăn tương tự. Ngay cả công ty “Kuaipao”, sau khi niêm yết trên sàn chứng khoán và có mức tăng trưởng mạnh mẽ, giá cổ phiếu của họ cũng giảm xuống 3.1%. Tuy nhiên, những tin tức tốt đẹp vẫn chưa đến; thay vào đó, con số người tử vong liên tục tăng cao khiến mọi người đều hoảng sợ. Con số 50 tuổi – mức tuổi mà tỷ lệ tử vong đã quá cao – thật sự là một điều đáng lo ngại! Ai trong chúng ta lại không có người thân trên 50 tuổi? Hơn nữa, những người trung niên có sức khỏe yếu và hệ miễn dịch kém cũng có tỷ lệ tử vong khá cao sau khi nhiễm virus. Bên cạnh hồ bơi nhân tạo trong khu vườn Trang Trú Mây, Trần Diên Sâm nằm xuống chiếc ghế mềm với đôi mắt nhắm lại. Vài giây sau, anh ta bất ngờ mở mắt ra và thu hồi toàn bộ năng lượng tinh thần của mình. Trên màn hình hệ thống, chỉ số sức khỏe của anh ta đạt 300, còn chỉ số tinh thần là 221.74. Phạm vi quan sát của ý thức được mở rộng lên 174 mét, và khả năng kiểm soát vật thể bằng tâm trí cũng tăng lên tới 4200 cân. Một chiếc xe hơi nặng hơn hai tấn chỉ cần anh ta nghĩ đến là có thể được đẩy đi xa hàng trăm mét. Về phần các khả năng bẩm sinh, vẫn là sáu khả năng như trước đây. Khi chỉ số sức khỏe vượt qua mốc 300, không có khả năng mới nào được kích hoạt. “Chẳng lẽ điểm kích hoạt khả năng tiếp theo nằm ở mức 500 sao?” Trần Diên Sâm nhìn chằm chằm vào màn hình hệ thống và nhíu mày. Mặc dù hơi thất vọng, anh ta nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng lại. Với sức mạnh thể xác và năng lượng tinh thần hiện tại, cùng với sự hỗ trợ từ hơn 4000 vệ tinh trong Hệ thống Ngân Hà, ngay cả khi có người mang bom hạt nhân đến, họ cũng không thể làm gì được anh ta. Dù sao thì, nếu không thể đánh trúng mục tiêu, thì vũ khí mạnh đến đâu cũng vô ích thôi. Anh ta đóng màn hình hệ thống lại, ngồd dậy, uống một ngụm nước chanh lạnh bên cạnh mình, rồi bắt đầu suy nghĩ về hướng phát triển loại thuốc mới này. Nếu căn bệnh do chủng virus Bromley gây ra là do tính mong manh của các tế bào già yếu, thì chỉ cần khiến những tế bào đó “trở lại trạng thái trẻ trung”, virus sẽ tự nhiên mất đi chỗ đứng. “Lý do tại sao YiZhu gặp phải rủi ro ung thư liên quan đến enzyme telomerase là bởi vì cô ấy không thể kiểm soát tốc độ phân chia tế bào,” Trần Diên Sâm suy nghĩ trong lòng.

Nếu so sánh cơ thể con người với một tòa nhà đã xuống cấp nặng nề sau nhiều năm không được bảo trì, thì các loại thuốc kháng virus thông thường chỉ có tác dụng đuổi những con mối xâm nhập; trong khi đó, công nghệ Trần Diên Sâm lại giúp củng cố những bức tường chịu lực của tòa nhà đó.

“Không cần phải kéo dài tuổi thọ của nhiễm sắc thể mãi mãi; chỉ cần quay trở lại trạng thái ban đầu là đủ.”

“Hãy gắn một ‘chiếc chìa khóa gen’ vào enzyme telomerase, để cho phép những tế bào già yếu bị tổn thương nặng chỉ phân chia và sửa chữa tối đa ba lần. Một khi chúng đạt đến mức độ khỏe mạnh cần thiết, chiếc chìa khóa đó sẽ tự động “phá hủy”, từ đó ngăn chặn khả năng biến thành ung thư.”

Một khi ý tưởng đã rõ ràng, mọi việc đều trở nên dễ dàng.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Trần Diên Sâm đã kích hoạt hai công nghệ 【Bốn chiều không gian】 và 【Đồng hồ Planck】.

Chưa đầy mười phút, một cấu trúc phân tử hoàn toàn mới đã hình thành trong đầu anh ta.

Cùng vào thời điểm đó…

Tại khu Shitagaya, số 4.

Kōga Takahashi mang theo một túi bia và bữa trưa ra khỏi cửa hàng tiện lợi Checha, vừa bước đến cửa căn hộ thì cơ thể đột nhiên mềm nhũn, ngã gục xuống đất.

Toàn bộ khuôn mặt anh ta đỏ bừng như những con tôm đã luộc chín; hơi thở gấp gáp, phổi anh ta như đang bị siết chặt mạnh mẽ, mỗi lần thở ra đều đi kèm với tiếng “rít” khàn khàn.

Chiếc túi nhựa “bụp” một tiếng rơi xuống nền xi măng; vài chai bia chưa mở nắp lăn tung tóe khắp nơi, hương thơm của món oden cũng lan tỏa ra xung quanh.

“Hô…… hô……”

Kōga Takahashi giống như một con cá bị lấy ra khỏi nước.

Đúng lúc đó, cửa phòng 202 bên cạnh mở ra.

Bà Sato, người đang chuẩn bị ra ngoài đổ rác, bất ngờ giật mình trước cảnh tượng này.

Dưới ánh sáng mờ ảo của hành lang, bà nhìn thấy bóng dáng co ro trên nền đất – đó chính là ông Kōga, một họa sĩ minh họa sống một mình ở căn hộ bên cạnh.

“Ông Kōga ơi? Ông Kōga, sao vậy ạ?!”

Bà Sato không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng cúi xuống, đưa tay chạm vào cánh tay ông Kōga… Nhưng ngay lập tức, bà rút tay lại như thể vừa bị bỏng.

Nóng quá!

“Cứu……”

Kōga Takahashi nhìn chằm chằm vào bóng dáng mờ ảo trước mắt mình, thì thầm.

Bà Sato vội vàng lấy điện thoại ra và gọi số 119.

“Alo! Trung tâm cấp cứu à? Tôi ở số 4, khu Shitagaya, có người ngất xỉu rồi! Các triệu chứng rất giống với chủng độc tố Bromley… Và người đó đang sốt cao nữa!”

“Khoảng hơn bốn mươi tuổi.”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, cô ấy mới bất chợt lùi lại vài bước, rồi vội vàng che miệng và mũi lại.

Vài mươi phút sau, một chiếc xe cứu thương đã đến hiện trường.

Một số nhân viên y tế mặc đầy đủ trang thiết bị bảo hộ màu trắng lao lên tầng lầu và đưa cao Kiwa Yoko – người đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu – lên cáng.

Phía sau các cửa sổ của các căn hộ xung quanh, vô số đôi mắt đầy sợ hãi và cảnh giác đang nhìn ra ngoài qua khe hở.

Bệnh viện Đa khoa Setagaya, Tokyo. Phòng Cấp cứu.

“Huyết áp chỉ 40, nồng độ oxy trong máu giảm xuống còn 72%! Nhanh lên, chuẩn bị cho việc đặt ống thông khí!”

“Hình ảnh chụp CT phổi đã có chưa?”

Trưởng phòng Cấp cứu, Ogaki Wataru, vội vàng giật lấy tấm phim vừa được in ra. Chỉ nhìn qua một cái, đôi mắt anh ta co lại; một cảm giác lạnh buốt lan tỏa dọc theo xương sống lên đến đỉnh đầu.

Phổi trắng!

Và đó là dấu hiệu điển hình của “hiện tượng ảnh kính mờ” lan rộng; toàn bộ phổi giống như đã bị nhựa đông cứng hoàn toàn.

Đây chính là biểu hiện giai đoạn cuối của chủng virus Bromley!

“Bệnh nhân bao nhiêu tuổi?” Ogaki Wataru hỏi.

Một y tá bên cạnh nhanh chóng trả lời: “Cao Kiwa Yoko, nam, 42 tuổi.”

“42 tuổi?”

Ogaki Wataru không thể tin nổi: “Không thể nào! Trước đây, ngưỡng tử vong do chủng virus Bromley thường ở những người trên 50 tuổi chứ? Dù cũng có những bệnh nhân hơn 40 tuổi, nhưng hầu hết đều chỉ mắc bệnh ở mức độ nhẹ hoặc trung bình… Làm sao tình trạng lại xấu đi nhanh đến thế?”

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, điện thoại trong phòng Cấp cứu lại reo lên.

Các phòng Cấp cứu của các bệnh viện lớn trong thành phố Tokyo đều đang gặp phải tình huống khẩn cấp vào đêm hôm đó.

Sáng hôm sau, một thông báo quan trọng đã được Hiệp hội Y tế Nhật Bản phát đi gấp rút, khiến dư luận toàn cầu bùng nổ.

Đó là cảnh báo về sự biến đổi nghiêm trọng của chủng virus Bromley!

Thông báo tiết lộ dữ liệu về các ca bệnh xảy ra tại Tokyo vào tối hôm trước; sau quá trình phân tích gen suốt đêm, đã được xác nhận rằng chủng virus Bromley thực sự đã trải qua quá trình biến đổi thế hệ thứ hai.

Loại virus mới này vẫn mang lại tỷ lệ tử vong cao đối với những người trong độ tuổi từ 40 đến 50.

Ngưỡng tử vong vốn được coi là “rào cản” đối với người trung niên và người cao tuổi trên 50 tuổi, giờ đây đã bị hạ xuống đáng kể.

Và thế là, tên gọi của chủng virus 2017-Rotavirusley lại được bổ sung thêm hai chữ cái nữa… đó là 2017-.

Chủng RotaviruleyJP.

  Việc mua bản quyền đó đã khiến số người chết ở Tokyo tăng vọt trong tuần tiếp theo, lên tới con số 61.000 người.

  Tuy nhiên, trên các diễn đàn BBS, giới trẻ lại cảm thấy vô cùng hào hứng.

  Lý do rất đơn giản: cấu trúc dân số của Nhật Bản có hình dạng kim tự tháp ngược, khiến đây trở thành một trong những quốc gia già hóa nghiêm trọng nhất thế giới.

  Người dân từ 40 tuổi trở lên chiếm khoảng 60%, và nhóm người từ 50 tuổi trở lên chiếm khoảng 47%.

  Trung bình, cứ ba người trẻ tuổi thì phải gánh vác chi phí lương hưu, y tế và chăm sóc cho một người cao tuổi. Họ phải đóng những khoản bảo hiểm vô cùng cao, nhưng do tỷ lệ sinh giảm liên tục, họ luôn lo sợ rằng hệ thống chăm sóc người già sẽ sụp đổ, nền kinh tế sẽ trì trệ, và khi họ già đi, những khoản đầu tư trước đó sẽ không thể được hoàn vốn.

  Thu nhập của giới trẻ bị chiếm đi một phần lớn để chi trả cho việc chăm sóc người già, áp lực cuộc sống tăng vọt, và ý muốn tiêu dùng cũng liên tục suy giảm.

  Bây giờ, khi có hàng loạt người cao tuổi qua đời, phản ứng đầu tiên của nhóm người trẻ này lại là niềm vui sướng; thậm chí có người coi “chủng virus RotaviruleyJP năm 2017” như một ân huệ từ thần linh.

  Cuộc ăn mừng mang tính biến thái này lan truyền nhanh chóng trên mạng internet.

  “Cảm ơn BromleyJP, bạn chính là người thanh lọc thời đại mới!”

  “Cuối cùng chúng ta cũng không cần phải gánh vác những khoản thuế nặng nề nữa; hãy để nguồn lực đó lại cho chúng ta!”

  “Dù sao thì giới trẻ cũng không bị ảnh hưởng bởi chủng virus này; chỉ là bị cảm lạnh nhẹ mà thôi. Vì tương lai của chúng ta, một số người buộc phải hy sinh.”

  Con người, dưới áp lực của thực tế, đã hoàn toàn biến dạng.

  Tốc độ suy tàn của Tokyo vượt xa mọi dự đoán; các giường bệnh trong bệnh viện đều kín chỗ, nguồn lực y tế ngày càng trở nên khan hiếm.

  Nhưng toàn bộ thế giới đang chìm trong nỗi sợ hãi khổng lồ.

  Trước đây, chủng virus Bromley chỉ tấn công những người cao tuổi có telomere bị mài mòn nặng nề và chức năng tế bào suy giảm xuống dưới 50%.

  Nhưng bây giờ, nó đã tiến hóa và bắt đầu nhận diện những người trung niên – những người dù còn trẻ nhưng đã bị tổn thương tế bào do làm việc quá sức và áp lực.

  Nếu không được kiềm chế kịp thời, với tốc độ biến đổi này, lần sau chủng virus này sẽ tấn công cả những người 30 tuổi, thậm chí là 20 tuổi.

  Đây không phải là một đại

Chỉ trong chốc lát, khắp khu vực châu Á, bất kỳ ai trở về từ Tokyo đều phải cách ly nửa tháng trước khi được phép tiếp xúc với người khác.

Những bức tường chống dịch, hóa chất khử trùng và khẩu trang đã trở thành những mặt hàng được săn đón nhất vào tháng 3 năm 2017.

Không lâu sau đó, trường hợp đầu tiên mắc vi-rút BromleyJP đã được ghi nhận.

Đối mặt với loại virus này – có thời gian ủ bệnh kéo dài từ 7 đến 14 ngày và có khả năng lây nhiễm cực kỳ mạnh – việc phòng chống thực sự rất khó để đạt được hiệu quả tối đa.

Vào ngày 8 tháng 3, dịch bệnh bùng phát mạnh mẽ tại con phố Eagle Peak ở Seoul, với 40 ca nhiễm vi-rút BromleyJP được ghi nhận trong một ngày.

Ngày 11 tháng 3, một trường hợp nhiễm vi-rút BromleyJP được phát hiện tại Barksley, Bắc Mỹ.

Ngày 16 tháng 3, ba ca nhiễm vi-rút BromleyJP được phát hiện tại Bowick, Úc.

Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, số người tử vong do dịch bệnh đã lên tới 200.000 người, trong khi số bệnh nhân ở mức độ trung bình và nặng vẫn còn hơn 2 triệu người.

Tàu điện ngầm phải ngừng hoạt động vì trung tâm điều hành không có người trực ban;

Các siêu thị thiếu hàng vì rất nhiều tài xế xe tải vận chuyển bị ốm;

Ngay cả những xác chết đang chờ được hỏa táng cũng phải chất đống trong kho lạnh hay hành lang vì thiếu công nhân vận hành lò hỏa táng.

Trên bầu trời Tokyo, luôn có một lớp sương mù đen kịt không thể tan biến.

Đó không phải là sương mù, mà là khói bụi sinh ra do các lò hỏa táng phải hoạt động với công suất cao.

Theo ước tính sơ bộ của Tổ chức Y tế Toàn cầu, số người tử vong do vi-rút Bromley đã vượt qua một triệu người.

Các viện nghiên cứu y tế và sinh học hàng đầu trên thế giới đều tạm dừng các dự án nghiên cứu của mình, tập trung toàn lực vào việc tìm kiếm phương thuốc chữa trị đặc hiệu cho vi-rút Bromley.

Lý do tại sao lại nói rằng không có phương thuốc đặc hiệu là bởi vì các phương pháp điều trị thông thường chống lại virus thì hoàn toàn không hiệu quả đối với vi-rút Bromley.

Nó không phải là một kẻ xâm nhập từ bên ngoài, mà là “kẻ phản bội” nội bộ – những tế bào già yếu trong cơ thể con người.

“Cuối cùng cũng tìm thấy rồi!”

Trong trung tâm nghiên cứu của Trang Trú Mây, Trần Diên Sâm nhìn vào màn hình hiển thị thông tin về bộ gen và không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Việc sửa chữa những tổn thương ở telomere được coi là một hướng nghiên cứu rất nguy hiểm trong lĩnh vực sinh học ung thư.

Cuối cùng, các tế bào ung thư đều cần phải có khả năng duy trì telomere mới có thể phát triển mãi không ngừng; do đó, việc “bổ sung nguồn dinh dưỡng” cho enzyme telomerase là một vấn đề r

Chỉ vì sơ suất mà nó lại trở thành tác nhân thúc đẩy sự phát triển của ung thư!

  Việc tìm ra sự cân bằng giữa việc sửa chữa những tổn thương ở telomere và ngăn chặn sự tăng sinh bất thường của tế bào quả không hề dễ dàng chút nào.

  Trần Diên Sâm đã tiêu tốn rất nhiều công sức để nghiên cứu kỹ lưỡng trong 【Bốn chiều không gian】, và cuối cùng cũng tìm ra phương án hiệu quả nhất từ hàng trăm triệu giải pháp khác nhau.

  Dấu chuột trên màn hình đang nhấp nháy; một phương trình hóa học mới được nhập vào.

  Anh ta đặt tên cho loại thuốc này là TLN–01 Hằng Đoan Tố!

  Thành phần chính của nó là hTERT – enzyme phiên mã ngược telomerase ở người. Loại enzyme này chứa một đoạn trình tự đặc biệt, có khả năng tương tác hoàn hảo với trình tự DNA của telomere ở con người.

  Thực tế, hTERT chỉ giúp kéo dài một chuỗi DNA. Khi chuỗi này đủ dài, các cơ chế sao chép DNA bình thường trong tế bào sẽ sử dụng chuỗi mới này làm căn cứ để bổ sung phần còn thiếu của chuỗi kia, từ đó tạo thành cấu trúc DNA hai chuỗi hoàn chỉnh.

  Loại thuốc này không chỉ có thể ngăn chặn quá trình tổn thương telomere mà còn có khả năng kéo dài lại những telomere đã bị hỏng, khiến tế bào “tin rằng mình vẫn còn trẻ”, từ đó phục hồi khả năng phân chia và sửa chữa bản thân.

  Để kiểm soát số lần phân chia của tế bào, Trần Diên Sâm đã thêm một “chiếc chìa khóa thông minh” vào cấu trúc phân tử của thuốc.

  Khi chiếc chìa khóa này được kích hoạt, TLN–01 Hằng Đoan Tố trở thành một loại thuốc cứu mạng. Nhưng khi nó bị mở ra, nó lại trở thành tác nhân gây ung thư. Mặc dù không có độc tính cao như chủng virus BromleyJP, nhưng nguy hiểm của nó vẫn không hề thấp, và nguy cơ phát tác cũng khó lường hơn nhiều.

  Sau đó, anh ta lái xe đến trung tâm nghiên cứu và phát triển ở trung tâm thành phố, sử dụng các thiết bị hiện có để sản xuất một lô TLN–01 Hằng Đoan Tố – chỉ có tổng cộng 100 hộp – và ngay lập tức vận chuyển chúng đến Bệnh viện Cam Tử ở Asaba.

  Tại Ethiopia, hiện vẫn chưa có trường hợp nào nhiễm chủng virus BromleyJP, nhưng có rất nhiều bệnh nhân mắc chủng virus Bromley. Nếu có thể chứng minh được hiệu quả điều trị của TLN–01 Hằng Đoan Tố, công ty y tế Orange sẽ có thể chấm dứt đại dịch đang lan rộng khắp thế giới này.