Năng lượng tinh thần trào dâng như dòng thủy triều, bắt đầu phun trào ra từ cái hố đen ở phía trên đỉnh đầu anh ta.

Ý thức của Trần Diên Sâm lập tức thoát khỏi sự ràng buộc của cơ thể; trung tâm điều khiển trong anh ta giống như một giọt mực được ném vào nước, nhanh chóng tan chảy và lan rộng, cuối cùng hóa thành một vùng hỗn mang tăm tối vô tận.

Một vòng hoa văn ánh bạc xuất hiện trong đáy mắt anh ta; trước mắt chỉ còn lại những tia sáng đầy màu sắc.

Trong trạng thái này, Bốn chiều không gian có thể tự do điều khiển tốc độ thời gian, quy mô không gian và các hằng số vật lý, giống như một vị thần.

Ngay sau đó, một nhiễm sắc thể hình “x” xuất hiện từ không trung.

Các phân tử oligonucleotide đối nghịch vật lộn qua những sợi protein, cố gắng ngăn chặn sự biểu hiện bất thường của chuỗi gen, nhưng hiệu quả rất kém.

Những phân tử protein đó dường như có ý thức riêng; ngay cả khi bị kiềm chế tạm thời, chúng vẫn sẽ nhanh chóng tái sinh tại các vị trí khác trên chuỗi gen và tiếp tục xoắn quanh, lắng đọng lại.

“Vấn đề không nằm ở việc kiềm chế, mà là ở việc sửa chữa. Cơ chế hoạt động của các phân tử oligonucleotide đối nghịch có những hạn chế nhất định; chúng ta cần tìm ra một cấu trúc phân tử có thể nhắm trúng chính xác vị trí thiếu hụt gen DYRK1A và đồng thời có khả năng sửa chữa,” Trần Diên Sâm suy nghĩ.

Trước gen DYRK1A được mô phỏng, chỉ cần anh ta nghĩ đến điều đó, vô số những chuỗi gen biểu thị khả năng biến đổi của gen DYRK1A sẽ nhanh chóng được tạo ra và phát triển trong không gian mô phỏng.

Không cần dựa vào thiết bị phòng thí nghiệm, anh ta có thể trong thời gian ngắn tái tạo quá trình tiến hóa gen mà trong thực tế cần hàng thập kỷ mới có thể quan sát được.

Ánh sáng cảnh báo màu đỏ tối phản chiếu với độ sáng khác nhau trên các chuỗi gen biến đổi.

Trần Diên Sâm nhanh chóng loại bỏ những hướng biến đổi không liên quan trực tiếp đến các khiếm khuyết phát triển, và cuối cùng xác định ba nhánh tiến hóa chính có khả năng gây ra sự lắng đọng bất thường của protein.

“Trước hết, hãy sử dụng ba nhánh này để xây dựng kho thông tin về các phân tử thuốc, sau đó tiến hành các thử nghiệm tương tác,” Trần Diên Sâm quyết định ngay lập tức.

Vào giây tiếp theo, anh ta kích hoạt 【Đồng hồ Planck】.

Chỉ trong chốc lát, vô số “phòng thử nghiệm” song song xuất hiện trong không gian mô phỏng.

Trong mỗi phòng thử nghiệm, môi trường gen DYRK1A giống hệt nhau được tái tạo; các phân tử thuốc khác nhau được đưa vào từng phòng thử nghiệm một, giống như những hòn đá được ném xuống hồ.

Những phân tử thuốc này, một số là phiên bản cải tiến dựa trên cấu trúc của các loại thuốc hiện có, còn một số khác thì được thiết kế hoàn toàn mới dựa trên đặc tính của các vị trí khiếm khuyết gen. Trong môi trường này, việc tổng hợp chất không cần phải xem xét đến những hạn chế về nguyên liệu và điều kiện phản ứng trong thực tế; chỉ cần xác định chính xác cấu trúc phân tử, hệ thống mô phỏng sẽ tự động suy luận ra các đặc tính hóa học và hoạt tính sinh học của nó.

Không biết đã qua bao lâu, một phân tử thuốc có mã “TriSIL-21” xuất hiện trước mắt anh. Đây là một phân tử phức hợp gồm chuỗi peptide đích và trung tâm hoạt tính của enzyme sửa chữa; nó không cố gắng xâm nhập vào hàng rào protein như những phân tử thuốc khác, mà thông qua khả năng nhận diện đích chính xác, nó “được gắn vào” vị trí khiếm khuyết của gen DYRK1A như một chiếc chìa khóa vậy. Sau đó, trung tâm hoạt tính của enzyme sửa chữa bắt đầu phát huy tác dụng; những phân tử protein ban đầu bị rối ren giờ đây dần được phân hủy và loại bỏ.

“Tìm thấy rồi!” Anh thầm reo lên trong lòng. Ngay lập tức, anh điều chỉnh tốc độ thời gian trong hệ thống mô phỏng, tăng nó lên 1 triệu lần so với thực tế, để quan sát độ ổn định của phân tử TriSIL-21 sau thời gian dài tác động, cũng như xem liệu nó có ảnh hưởng đến các đoạn gen bình thường xung quanh hay môi trường tế bào hay không. Kết quả sau nhiều năm quan sát mô phỏng cho thấy: TriSIL-21 không chỉ có thể liên tục sửa chữa các vị trí khiếm khuyết của gen DYRK1A, ngăn chặn sự lắng đọng của protein, mà còn có thể tạo ra sự tương tác lành mạnh với các phân tử sinh học xung quanh, không gây ra bất kỳ tác dụng phụ độc hại nào. Quan trọng hơn, trong môi trường phát triển phôi thai mô phỏng, việc tiêm phân tử TriSIL-21 đã giúp cải thiện đáng kể những vấn đề như chậm phát triển, dị tật cơ quan do khiếm khuyết gen DYRK1A gây ra.

Điều này có nghĩa là, nó không chỉ có thể được sử dụng để điều trị các bệnh đã xuất hiện, mà còn có thể đảo ngược những tác động tiêu cực do khiếm khuyết gen gây ra ở giai đoạn phôi thai. Cho đến khi cảm giác nôn mửa dữ dội ập đến, anh mới từ từ thu hồi lại năng lượng tinh thần của mình. Bóng tối và ánh sáng tan biến, và trung tâm điều khiển trở lại thực tế. Ánh nắng mặt trời bên ngoài cửa sổ vẫn rực rỡ; cuộc nghiên cứu và phát triển kéo dài hàng chục năm vừa rồi, thực ra chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi, tương đương với việc kim giây di chuyển ba ô về phía trước mà thôi. Anh đặt tay lên bàn phím siêu mỏng và nhanh chóng ghi lại chi tiết cấu trúc,

Khi những ký tự cuối cùng được nhập vào hệ thống, Trần Diên Sâm thở phào nhẹ nhõm; những dây thần kinh căng thẳng của anh cuối cùng cũng được thư giãn một chút.

Trên màn hình, mô hình cấu trúc phân tử của TriSIL–21 đang từ từ quay tròn. Đó là bản vẽ tạm thời do Mose thực hiện dựa trên phương án kỹ thuật của anh. Cấu trúc răng cưa của chuỗi peptide đích này hoàn hảo phù hợp với các đường rãnh tại vị trí khiếm khuyết gen DYRK1A; một khi enzyme sửa chữa được đặt vào vị trí đó, nó sẽ ngay lập tức hoạt động, từ đó làm giảm mức độ biểu hiện gen số 21 một cách có tổ chức, giúp tế bào trở lại mức bình thường gần hai bản sao gen.

Mọi người đều có 23 cặp nhiễm sắc thể; người bình thường có hai bản sao gen DYRK1A trên nhiễm sắc thể số 21, nhưng một số người lại có ba bản sao. Gen DYRK1A là gen mã hóa cho một loại protein kinase có tính bảo tồn cao, nằm ở vùng dài của nhiễm sắc thể số 21. Nó giống như “bộ điều chỉnh tốc độ” trong não bộ, kiểm soát quá trình phân chia tế bào thần kinh, thời điểm ngừng phát triển, việc xây dựng mạng lưới thần kinh, cũng như các quá trình quan trọng liên quan đến học tập, trí nhớ và sự phát triển trí tuệ.

Nếu một người có ba bản sao gen DYRK1A, đồng nghĩa với việc “bộ điều chỉnh tốc độ” này đã được vặn lên mạnh hơn 50%. Nghe có vẻ như là điều tốt, nhưng thực tế thì không always như vậy. Gen DYRK1A giống như “phanh” trong quá trình phát triển não bộ; nếu tốc độ tăng lên 50%, lực phanh sẽ quá mạnh, dẫn đến việc các tế bào thần kinh bị buộc phải ngừng phát triển trước khi chúng hoàn thiện, và mạng lưới thần kinh cũng sẽ bị “đóng băng” trước khi được xây dựng đầy đủ, cuối cùng khiến lớp vỏ não mỏng đi. Nói một cách đơn giản, trí tuệ, trí nhớ và khả năng ngôn ngữ đều sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Những người có gen DYRK1A bất thường thường có chỉ số IQ thấp bẩm sinh, kèm theo các triệu chứng như khoảng cách giữa hai mắt rộng, dị tật mắt, tăng trưởng chậm và bệnh tim bẩm sinh. Tình trạng này được một số người gọi là hội chứng Ba Thể, trong khi những người khác lại gọi nó là hội chứng Down.

Sau khi công ty Orange Medical phát triển thành công sản phẩm NeuroGuard, Trần Diên Sâm đã chia ra hơn mười nhóm nghiên cứu phát triển, mỗi nhóm chịu trách nhiệm cho một dự án khác nhau, tương tự như cách công ty Orange Biotechnology vận hành. Còn bản thân anh, thì đã chọn lấy một dự án đầy thách thức nhất. Mặc dù số lượng bệnh nhân mắc hội chứng Down chỉ khoảng hơn 3 triệu người, nhưng sự xuất hiện của các bất thường ở nhiễm sắc thể số

Dù đã tiến hành các xét nghiệm thai kỳ, vẫn có khả năng xảy ra những sơ suất nhất định. Đằng sau mỗi sơ suất ấy, là hàng chục năm đau khổ của cả một gia đình.

Trần Diên Sâm nhìn vào mô hình phân tử TriSIL-21 đang từ từ quay trên màn hình, bắt đầu suy tư sâu sắc. Trong các mô phỏng của Bốn chiều không gian, TriSIL-21 có thể sửa chữa những khiếm khuyết trong quá trình phát triển của phôi thai, giúp các tế bào thần kinh mang ba bản sao gen DYRK1A hoạt động như những tế bào bình thường – tiếp tục phân chia, di chuyển và thiết lập các liên kết thần kinh; thậm chí còn có thể làm cho độ dày vỏ não trở lại mức bình thường theo các tiêu chuẩn thống kê.

Tuy nhiên, trong thực tế, vấn đề đầu tiên cần giải quyết chính là cách thức đưa thuốc vào cơ thể. TriSIL-21 là một hợp chất phân tử lớn, được cấu thành từ các chuỗi peptide đặc hiệu, trung tâm enzyme sửa chữa và những nhánh liên kết ổn định; tổng trọng lượng phân tử của nó gần 18kDa, vượt xa ngưỡng mà các loại thuốc phân tử nhỏ thông thường có thể dễ dàng vượt qua được hàng rào máu-não.

Tiếp theo là vấn đề thời điểm sử dụng thuốc. Những tổn thương nghiêm trọng do việc mang ba bản sao gen DYRK1A gây ra xảy ra chủ yếu trong giai đoạn từ tuần thứ 8 đến tuần thứ 20 của thai kỳ – đây là thời kỳ cao điểm của quá trình phát triển và di chuyển của các tế bào thần kinh. Nếu bỏ lỡ khoảng thời gian này, hiệu quả sửa chữa sẽ giảm sút đáng kể.

Và cuối cùng, vấn đề đạo đức và quy định pháp luật mới là yếu tố quan trọng nhất. Việc tiêm các loại thuốc sửa chữa gen vào phôi thai người, dù về mặt lý thuyết có an toàn đến đâu, cũng sẽ vi phạm những nguyên tắc đạo đức cơ bản. Việc chỉnh sửa gen trong hệ sinh sản luôn được coi là lĩnh vực cấm kỵ về mặt công nghệ ở tất cả các quốc gia!

Vì vậy, trước hết hãy phát triển phiên bản dành cho người trưởng thành! Hãy biến TriSIL-21 thành một dạng thuốc dạng nano có thể được tiêm qua đường tĩnh mạch và vượt qua được hàng rào máu-não!

Sau khi xác định rõ hướng đi, anh ta truy cập vào cơ sở dữ liệu, và ngay lập tức hàng trăm mô hình ba chiều của các vật liệu nano xuất hiện trên màn hình – bao gồm liposome, hạt nano polymer, hạt giống virus, các vector được modifit bằng peptide xuyên tế bào, v.v. Các dữ liệu về tính tương thích sinh học, hiệu quả vượt qua hàng rào máu-não và con đường chuyển hóa trong cơ thể của các vector này lần lượt được hiển thị trên màn hình.

Quá trình lựa chọn diễn ra vô cùng nhanh chóng. Nhờ vào sự am hiểu sâu sắc về các tương tác phân tử trong các mô phỏng của Bốn chiều không gian, anh ta không cần phải dựa vào những phân tích dữ liệu phức tạp

Ông đã trình bày song song dữ liệu cốt lõi của hai loại vật chất này. Ưu điểm của các hạt nano polyme được modifích bằng PEG là thời gian lưu thông trong cơ thể kéo dài hơn, giúp giảm thiểu sự loại bỏ chúng bởi hệ thống nội mô lưới; tuy nhiên, cơ chế xuyên qua hàng rào máu não của chúng dựa trên quá trình khuếch tán thụ động, nên hiệu quả không ổn định lắm.

Trong khi đó, các vật chất được modifích bằng peptide xuyên tế bào có khả năng nhận diện tự động các thụ thể đặc hiệu trên bề mặt tế bào nội mô hàng rào máu não và vận chuyển chủ động vào mô não, với hiệu quả cao gấp ba lần so với loại trước. Tuy nhiên, quy trình modifích bằng peptide này khá phức tạp và có thể ảnh hưởng đến độ ổn định của sự liên kết giữa vật chất này với TriSIL-21.

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Diên Sâm quyết định giữ nguyên lớp vỏ polyme được modifích bằng PEG để đảm bảo tính ổn định trong quá trình lưu thông trong cơ thể; đồng thời, ông cũng gắn thêm một đoạn peptide xuyên tế bào đã được tối ưu hóa lên bề mặt lớp vỏ này, và thiết kế thêm những cánh tay kết nối nhạy cảm với pH bên trong vật chất. Chỉ khi vật chất này vào được môi trường axit trong não, các cánh tay kết nối này mới bị phá vỡ, giải phóng ra TriSIL-21, từ đó tránh việc thuốc bị giải phóng sớm trong máu gây ra tác dụng phụ nghiêm trọng.

Sau khi hoàn thành thiết kế, màn hình tự động tạo ra mô hình ba chiều của vật chất được kết hợp này: có hình dạng hình cầu bán trong suốt, và bề mặt của nó được phủ đều những “xúc tu” nhỏ.

“Hãy sản xuất một phiên bản thuốc thử trước đã.” Trần Diên Sâm nghĩ mãi rồi quyết định gọi điện cho trung tâm nghiên cứu và phát triển yêu cầu bộ phận mua sắm mua một số con chuột nhắt có gen DYRK1A bất thường.

Dù sao thì, việc sử dụng thứ này trực tiếp trên người là bất hợp pháp.

Mặc dù trong quá trình suy luận, Trần Diên Sâm không phát hiện ra bất kỳ vấn đề nào, nhưng không thể chắc chắn rằng nó sẽ không bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố thực tế.

Không lâu sau đó, tin tức về việc công ty Orange Medical mua chuột nhắt có gen DYRK1A bất thường đã bắt đầu lan truyền ra ngoài.

Nhiều người đưa ra đủ loại suy đoán, nhưng Orange Medical vẫn không công bố bất kỳ thông tin nào liên quan, vì vậy các tập đoàn dược phẩm lớn ở châu Âu và Mỹ cũng không biết chắc liệu họ có đang nghiên cứu và phát triển thuốc điều trị hội chứng Down hay không.

Tuy nhiên, họ cũng không quá quan tâm đến điều này.

Dù sao thì, số lượng bệnh nhân mắc hội chứng Down cũng khá ít, nên về mặt kinh tế thì không mang lại nhiều gi

Nếu ông ấy không quan tâm đến chuyện này, những người này sẽ bước vào giai đoạn suy giảm trí tuệ nhanh chóng khi họ đạt 30 tuổi; lúc đó, họ thậm chí không còn khả năng rửa xe cho khách hàng nữa. Sau 50 tuổi, tỷ lệ mắc chứng sa sút trí tuệ ở người cao tuổi lên tới 30%. Tất nhiên, số bệnh nhân mắc hội chứng Down sống được đến 50 tuổi thực ra chưa đầy một nửa.

Hai ngày sau, vào ngày 2 tháng 7, Trần Diên Sâm đã kỷ niệm sinh nhật đầu tiên trong đời của Trần Bí.

——

——

Vào ngày hôm đó, phiên bản OTC của NeuroGuard chính thức được tung ra thị trường. Mỗi hộp gồm 6 viên, với giá bán là 599 nhân dân tệ. Trong khi đó, tại các thị trường nước ngoài, giá cả được điều chỉnh tùy theo khu vực và mức thu nhập, dao động từ 300 đến 500 đô la Mỹ. Tên sản phẩm được đặt một cách khá tùy tiện: chỉ đơn giản thêm từ “Mini” sau tên NeuroGuard là xong. Ngay khi liên kết bán trước trên trang web chính thức được công bố, trong vòng nửa giờ, 1 triệu hộp sản phẩm đã được bán hết sạch, và các cửa hàng offline cũng xuất hiện hàng dài người xếp hàng mua hàng.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, nhiều người tiêu dùng nhận thấy rằng hiệu quả của phiên bản “giá rẻ” này của NeuroGuard đã bị giảm sút đáng kể; nó hoàn toàn không mang lại cảm giác minh mẫn, sảng khoái như phiên bản gốc, mà chỉ giống như việc uống một tách cà phê giúp tỉnh táo mà thôi. Mặc dù có nhiều phàn nàn, người dùng vẫn không quá than phiền, bởi vì giá cả của nó thực sự rẻ hơn rất nhiều! Điều này cũng chứng minh rõ ràng câu nói “tiền nào của nấy”.

Đội ngũ PR của công ty Orange Medical đã dự đoán trước tình huống này và đã phát đi tuyên bố, nêu rõ rằng phiên bản Mini chỉ phù hợp để bảo vệ chức năng nhận thức hàng ngày của người khỏe mạnh, chứ không phải là loại thuốc điều trị. Đối với những người giàu có, họ vẫn sẽ lựa chọn phiên bản gốc. Nhưng đối với những người có thu nhập trung bình, NeuroGuard Mini cũng mang lại một số hiệu quả nhất định.

Mặc dù truyền thông liên tục cảnh báo rằng NeuroGuard Mini chỉ là một sản phẩm bổ sung sức khỏe, nhưng do giá cả giảm mạnh – ở Việt Nam, giá mỗi viên chỉ hơn 100 đồng – số người mua nó lại càng tăng. Những người trước đây không đủ khả năng chi trả cho phiên bản gốc giờ đây đã có thể mua NeuroGuard Mini một cách dễ dàng. Trên kệ hàng của các hiệu thuốc, bao bì của NeuroGuard Mini luôn được đặt ở vị trí nổi bật nhất, và nhân viên bán hàng phải giải thích về đặc tính của sản phẩm này hàng trăm lần mỗi ngày.

Dù vậy, điều đó vẫn không thể ngăn chặn được làn sóng mua sắm cuồng nhiệt. Lô hàng bổ sung thứ hai gồm 2 triệu hộp cũng chỉ trong vòng chưa đầy hai ngày đã được bán hết. Tổng số lượng sản phẩm đã được bán ra đã lên tới 5 triệu hộp!

Làn sóng này thậm chí còn lan rộng ra nước ngoài; nhiều người Hoa ở nước ngoài đã thông qua các kênh mua sắm trung gian để đặt mua sản phẩm này, khiến giá cả ở một số khu vực tăng lên gấp đôi, thậm chí gấp ba so với giá gốc.

Vì NeuroGuardMini là loại thuốc không kê đơn, nên việc kiểm tra khi nhập cảnh hoặc xuất cảnh không quá nghiêm ngặt. Chỉ sau đó, các tập đoàn dược phẩm lớn ở châu Âu và Mỹ mới nhận ra rằng, ngay cả những sản phẩm có công nghệ nâng cao nhưng được coi là “phiên bản giá rẻ”, cũng tiềm ẩn một tiềm năng thị trường lớn lao. Điều họ từng xem thường trước đây không phải là chính sản phẩm đó, mà là sự đánh giá sai lầm về nhu cầu tiêu dùng liên quan đến sức khỏe của người dân.

“Chúng ta phải đẩy nhanh tiến độ nghiên cứu và phát triển các sản phẩm tương tự; không thể để Orange Medical độc chiếm thị trường này.” Trong phòng họp của trụ sở Pfizer, các giám đốc cấp cao đang thảo luận với vẻ nghiêm túc về các biện pháp cần thực hiện. Các tình huống tương tự cũng đang diễn ra đồng thời tại các phòng họp của các tập đoàn dược phẩm lớn như Merck, Johnson & Johnson…

Đồng thời, Microsoft, Google, Amazon và OpenAI cũng đang nỗ lực hết sức để theo kịp bước chân của OrangeAI. Khi kỷ nguyên AI đã đến, nếu họ vẫn chưa kịp tham gia vào cuộc đua này, thì thật là đáng trách!