Cuối tháng Ba tại Ethiopia, đang là giai đoạn chuyển giao từ mùa khô sang mùa mưa nhẹ.

Sáng hôm đó, một cơn mưa phùn kéo dài hơn một giờ; khi mặt trời lên, hơi ẩm trong không khí nhanh chóng bị bay hơi, chỉ để lại một làn hương ẩm ướt nhẹ.

Trên bãi cỏ xanh bên ngoài cung điện hoàng gia, Trần Diên Sâm mặc bộ đồ bóng đá màu cam, đứng canh trước khung cửa sân bóng.

Còn Tống Dung Thanh thì mặc bộ đồ bóng đá màu xanh, dẫn theo khoảng bảy, tám đứa trẻ khoảng mười tuổi, đang tập các động tác chạy và đá bóng.

Những đứa trẻ này đều là con cái của nhân viên tại Tập đoàn Senlian, và đang học tại Trường Tiểu học Cam gần đó. Vì sân vận động của trường vẫn đang được xây dựng, Hiệp hội Giáo dục đã quyết định dùng một khu đất cỏ bên ngoài cung điện hoàng gia làm sân bóng cho trường.

“Nhanh lên! Đá vào đi!”

Một cậu bé cắt tóc ngắn vội vàng hét lên khi thấy Tống Dung Thanh tiến gần khung cửa sân bóng.

Những đứa trẻ khác cũng tin tưởng rằng Tống Dung Thanh sẽ ghi bàn, và liên tục cổ vũ: “Chị ơi, đá vào nhanh lên!”

Nghe thấy vậy, Tống Dung Thanh mỉm cười nhẹ, bước chân không ngừng, dùng chân trái đánh nhẹ quả bóng, né tránh những đứa trẻ đang lao theo phía sau, cơ thể hơi nghiêng sang một bên, ánh mắt luôn hướng về phía khung cửa sân bóng.

Trần Diên Sâm hai chân hơi gấp, trọng tâm thấp xuống, hai tay dang ra để chuẩn bị phòng thủ, và hét lớn: “Dùng hết sức lực đi!”

Thấy vẻ mặt đầy ý đồ xấu xa của anh ta, Song Chōngchéng tức giận liếc mắt, rồi dùng chân phải đá mạnh, quả bóng bay qua bãi cỏ với tiếng rít nhẹ, lao thẳng về góc dưới bên trái khung cửa sân bóng.

Tiếng reo hò của các đứa trẻ đã vang lên cao đến tận cổ họng!

Nhưng Trần Diên Sâm phản ứng cực kỳ nhanh, lao về phía trước, dùng một tay giữ chặt không khí phía dưới người.

Kết quả… anh ta đã đánh trượt!

Trần Diên Sâm dùng nắm tay đập mạnh vào bãi cỏ, cố tình tỏ vẻ thất vọng.

Nhóm đứa trẻ nhỏ lập tức cảm nhận được giá trị tinh thần mà hành động này mang lại, và bắt đầu khen ngợi Tống Dung Thanh:

“Chị ơi giỏi quá!”

Trần Diên Sâm đứng dậy từ trên bãi cỏ, vỗ vảy bụi đất trên tay, và không hài lòng nói: “Lúc nãy tôi đã sơ suất rồi!”

“Nói xong, anh ấy vẫy tay với các em nhỏ: ‘Lại một lần nữa nào! Xem lần này anh ấy sẽ chặn bóng thế nào!’”

“Anh trai ơi, anh thua rồi! Chị Yuncheng mới là cao thủ đâu!”

Cậu bé cắt tóc ngắn nói với vẻ tự tin.

Trần Diên Sâm nhíu mày trả lời: “Đó là vì lúc nãy anh ấy đã để thua cho các em mà! Lần này anh ấy sẽ thi đấu nghiêm túc đấy… Đừng chỉ biết hô hò cổ vũ cho cô ấy thôi!”

“Tchhh…!”

Nhóm trẻ nhỏ cười ha hả, không hề coi lời anh ấy là nghiêm túc.

Đôi khi, sự thật lại không được ai tin tưởng; dần dần, chỉ còn lại những lời dối trá mà thôi.

Một vòng đuổi bắt mới lại bắt đầu!

Cậu bé cắt tóc ngắn chạy nhanh nhất, đôi chân ngắn của cậu ta bước đi vùi vụi trên bãi cỏ, trong khi miệng cậu ta không ngừng hô lớn chiến thuật: “Bên trái! Có khe hở ở bên trái!”

Không xa đó, có vài nhân viên thuộc bộ phận thương hiệu của Tập đoàn Senlian đang bận rộn chụp ảnh và quay video.

Dù sao thì ông chủ của họ cũng hiếm khi đến Ethiopia; chắc chắn phải lưu lại những tài liệu quảng cáo thôi.

Trần Diên Sâm có sức ảnh hưởng lớn, đủ để mang lại nguồn lưu lượng khách hàng khổng lồ cho tập đoàn.

Chẳng hạn, chỉ cần anh ấy công khai mua bitcoin vào buổi sáng, thì đến chiều tối, giá của loại tiền mã hóa đó đã tăng hơn 20%.

Đó chính là sức mạnh đầu tư mà một người giàu nhất thế giới sở hữu!

Tương tự, sức ảnh hưởng này cũng đóng vai trò không thể đánh giá được trong việc thúc đẩy sự phát triển của ngành du lịch, công nghiệp và lĩnh vực internet tại Ethiopia.

Nửa giờ sau, tiết thể dục kết thúc.

Trần Diên Sâm và Tống Dung Thanh – hai giáo viên thay thế này – mới ngồi xuống nghỉ ngơi.

Nhân viênmọi người thấy vậy, lập tức đưa cho họ khăn và nước khoáng.

“Sư phụ ơi, những đứa trẻ này trông chẳng giống học sinh lớp ba chút nào; chúng cao lớn gần như bằng học sinh lớp năm, lớp sáu rồi đấy.”

Tống Dung Thanh mở nút chai uống một ngụm nước, rồi nói nhỏ:

Trần Diên Sâm hiểu ngay ý cô ấy; ý cô ấy là những đứa trẻ này phát triển rất nhanh. Anh ấy cười và trả lời: “Gen của chúng ta người Hoa cũng không tồi đâu; bây giờ chúng được nuôi dưỡng tốt, con trai cao tới một mét tám, con gái cao hơn một mét sáu tám, điều đó có gì bất thường chứ?”

“Đúng là vậy, em họ của tôi cũng có chiều cao như thế này; hai đứa ấy còn nói rằng trong lớp, có rất nhiều người cao hơn chúng nữa.”

Tống Dung Thanh suy nghĩ một chút rồi đồng ý.

Chỉ nghỉ ngơi vài phút, Trần Diên Sâm đứng dậy và đùa với Tống Dung Thanh: “Thầy Song ơi, chúng ta đi ăn trưa thôi.”

“Sư phụ ạ, trẻ con dường như thật thú vị.”

Tống Dung Thanh ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Trần Diên Sâm.

Vào lúc ba giờ chiều, khu vực săn bắn ở Đồng bằng Biện Lâm.

Cánh đồng cỏ bao la như một tấm thảm len màu nâu bị gió làm nhăn nheo, trải dài đến tận chân trời; đây đó có vài bông hoa cúc tím lẻ loi.

Gió thổi qua ngọn cỏ, tạo ra tiếng xào xạc nhẹ nhàng; vài con linh dương đang cúi đầu ăn cỏ non một cách thoải mái.

“Bùm!”

Tiếng súng vang lên!

Một con thỏ hoang có bộ lông đốm xám, trắng và đen ngã xuống đất; đôi chân nó co giật vài cái rồi hoàn toàn im lặng.

Tống Dung Thanh mắt sáng lên, miệng nở nụ cười tự hào, quay đầu về phía Trần Diên Sâm và lắc khẩu súng trong tay, nói vui vẻ: “Sư phụ ạ, xem tay súng của tôi đi, có chính xác không?”

“Rất có tài năng.”

Trần Diên Sâm đặt chiếc kính viễn vọng xuống và khen ngợi.

Ngày nay, bất cứ công việc gì cũng cần phải có điểm đặc biệt; ngành du lịch cũng vậy.

Lý do khiến Ethiopia nổi bật ở khu vực Đông Phi không chỉ là những cơ sở khách sạn hiện đại và môi trường ngôn ngữ thuận lợi, mà còn là những trải nghiệm săn bắn ngoài trời đầy mới lạ và thú vị.

Những loài như linh dương Beisa, heo rừng, lợn rừng, khỉ đầu chó, cùng với cá sấu sông Nile xuất hiện vào một số mùa nhất định – chỉ cần trả tiền là bạn được phép săn chúng.

Tất nhiên, điều này chỉ áp dụng trong các khu vực săn bắn được quy định. Nếu săn bắn trong các công viên quốc gia, khu bảo tồn động vật hoang dã hay nơi cư trú của động vật, hành vi này sẽ bị nghiêm cấm.

Hơn nữa, việc săn bắn không chỉ tốn kém mà còn có những hạn chế về số lượng. Dù vậy, điều này vẫn thu hút rất nhiều người giàu có đổ xô đến đó.

Dù sao thì, trong dòng máu của con người, bản năng săn mồi từ tổ tiên vẫn luôn ẩn chứa mãi.

Ngay cả Tống Dung Thanh, dưới ảnh hưởng của Trần Diên Sâm, cũng trở thành một thợ săn giàu kinh nghiệm.

Những lần đi Bắc Âu săn thỏ rừng trong những năm trước đã giúp kỹ năng bắn súng của cô ấy tiến bộ đáng kể.

Khi nghe được lời khen ngợi, đôi mắt Tống Dung Thanh cong lại thành hình bán nguyệt; vừa định bước tới để nhặt con mồi thì thấy một con thú có bộ lông màu đỏ đang lẻn đến gần, nhanh chóng cắn lấy con thỏ rồi bỏ chạy.

“Lũng này dám cướp đồ của ta à?!”

Trần Diên Sâm vứt khẩu súng Winchester Magnum 300 đang đeo trên vai xuống sau lưng, chạy nhanh theo đuổi con thú đó.

Nhưng con cáo này, sau khi nghe thấy tiếng động, lại đổi hướng và chạy về phía Trần Diên Sâm.

“Sư phụ, con cáo này chắc là ngốc đây…” Tống Dung Thanh nhìn mãi không thể tin được và không khỏi bình luận.

Con cáo đỏ cảm thấy tứ chi mình như không còn nằm dưới sự kiểm soát; nếu nó có thể nghe thấy lời nói của Tống Dung Thanh, chắc chắn nó sẽ phản bác: “Chính ngươi mới ngốc! Tưởng ta không biết đường sao? Đây là do bất đắc dĩ mà thôi!”

Mười giây sau, Trần Diên Sâm đã nắm lấy cổ con thú đó và nhấc nó lên cao; con thỏ rừng vẫn còn được nó cắn chặt trong miệng.

“Sư phụ, con cáo này là loại gì vậy? Trông cũng khá dễ thương đấy.”

Tống Dung Thanh cúi xuống, vuốt ve bộ lông của nó như đang vuốt một con mèo.

“À ủ…!”

Con cáo đỏ phàn nàn một tiếng.

“Tại sao tiếng kêu của nó giống tiếng sói vậy?”

Tống Dung Thanh kéo nhẹ bộ râu bên miệng nó, trông rất ngạc nhiên.

“Đây không phải là cáo, mà là sói Abyssinia, còn được gọi là sói đỏ châu Phi; quả thực nó trông khá giống cáo. Con này vẫn còn ở giai đoạn sói con; có lẽ vì thèm ăn nên mới dám liều lĩnh chạy ra đây cướp thức ăn. Nếu nó lớn lên thành sói trưởng thành, thấy chúng ta cầm súng, chắc chắn sẽ không dám liều lĩnh như vậy đâu.”

Trần Diên Sâm từ từ giải thích.

“Ah? Hóa ra là sói à!”

Tống Dung Thanh sợ hãi đến mức lập tức rút tay lại, e ngại rằng thứ nhỏ bé này bất chợt cắn mình.

  “Trông giống con chó quá! Khoan đã xem, nếu không có con sói trưởng thành đến nhận nó, tôi sẽ mang nó về nuôi như chó.”

   Trần Diên Sâm vuốt ve đầu con sói non và nói một cách bình thản.

  “————” Con sói non nhìn chằm chằm vào mắt ông ta, trông rất ngơ ngác.

  Dù chậm hiểu đến mấy, lúc này nó cũng biết mình đã gặp phải người khó đối phó.

  Nhưng khi ngửi thấy mùi hương từ người Trần Diên Sâm, nó không thể kiểm soát được cơn run rẩy trong người mình – nỗi sợ hãi sâu thẳm từ tận xương tủy.

  Trần Diên Sâm nhận ra tâm trạng lo sợ của nó, liền thu hồi khoảng chín phần lực tinh thần mà mình đang phóng ra xung quanh, chỉ để lại một phần nhỏ, nhẹ nhàng xâm nhập vào não của con sói non và an ủi nó một cách lặng lẽ.

  Cảm nhận được sức mạnh dịu dàng ấy, con sói non dần dần thư giãn lại, mở miệng và để con thỏ rơi xuống đất.

  Nó ngoan ngoãn ngồi xuống bên chân Trần Diên Sâm và thậm chí còn dùng đầu cọ vào ống quần ông ta.

  “Sư phụ, chắc chắn đây là con sói à?” Tống Dung Thanh hỏi.

  “Giống con chó hơn là con sói… Sao không đặt cho nó cái tên mới nhỉ? ‘Wang Cai’ thì sao?” Trần Diên Sâm đùa cợt với con sói non.

  “Sư phụ, nếu đây là con sói cái thì sao?” Tống Dung Thanh cười nói.

  “Vậy thì gọi nó là ‘Lai Fu’ đi!” Trần Diên Sâm tiếp tục đùa.

  Nói xong, ông ta lật ngửa con sói non, khiến nó bị duỗi thẳng ra, hai chân vùng vẫy lung tung…

  “Gọi nó là Đậu Đỏ thì sao?” Tống Dung Thanh nhìn vào bộ lông đỏ ửng của con sói non và bỗng nhiên đề xuất.

  “Bạn muốn nuôi nó à?” Trần Diên Sâm hỏi.

  “Tôi ư? Tôi không muốn đâu… Quá nguy hiểm mà.” Tống Dung Thanh lắc đầu.

Những con mèo nhỏ hay chó con thì cô ấy vẫn có thể đối phó được, nhưng con quái vật trước mắt này lại là một con sói. Hơn nữa, con Đại Phúc mà cô ấy nuôi cũng chỉ là một con mèo ngốc nghếch; cô ấy hoàn toàn không muốn thêm một con sói ngu ngốc nữa vào nhà mình. Theo cô ấy, trí thông minh của con sói nhỏ này rõ ràng có vấn đề. Làm sao có chuyện con mồi tự nguyện bò vào lòng kẻ săn mồi được chứ? “Thôi thì gọi nó là Đại Phúc đi.” Trần Diên Sâm quyết định một cách dứt khoát. “Sư phụ, gọi nó là Đậu Đỏ thì nghe hay hơn đấy.” Tống Dung Thanh nhìn thấy vẻ mặt tội nghiệp và bất lực của con sói nhỏ, liền bênh vực nó. Hai người tranh luận mãi nhưng vẫn không thấy con sói trưởng thành nào đến nhận con vật nhỏ này. Vì vậy, Trần Diên Sâm đành không tiếp tục suy nghĩ nữa, cúi xuống nhấc Đậu Đỏ lên và mang theo nó rời đi. Sau đó, hai người lên một chiếc xe bán tải và lái về phía chân núi. Trên đường đi, họ gặp không ít loài thú ăn thịt lớn như sư tử, báo, linh cẩu… Nhưng những con thú hung dữ này, mỗi khi chạm vào lực tinh thần mà Trần Diên Sâm phát ra, đều như thấy ma vậy, hoảng loạn và bỏ chạy thật xa. Chiếc xe bán tải lắc lư trên con đường gập ghềnh, bánh xe lăn qua đá cuội phát ra tiếng kêu rít. Gió thổi vào từ khe cửa sổ, mang theo hương khô đặc trưng của đồng cỏ; Đậu Đỏ nằm trên giày của Trần Diên Sâm, vô thức liếm lưỡi. Tống Dung Thanh tình cờ nhìn thấy cảnh này, liền nhấc Đậu Đỏ lên và hỏi với vẻ nghi ngờ: “Cậu thực sự là một con sói à?” “A ủ…” Đậu Đỏ chỉ dám thì thầm yếu ớt, thân hình nhỏ bé của nó cũng vô thức co rút lại. >