Vào lúc 10 giờ 05 phút sáng, tại Chūnshēn Yún Dǐng…

Trước cửa một biệt thự hai tầng, ông Măng Chấn Quốc đang mặc chiếc áo khoác len, thỉnh thoảng nhìn ra ngoài với vẻ mặt phức tạp trên khuôn mặt.

Theo lý thuyết thì con gái mình đã chọn được một người bạn trai xuất sắc, ông lẽ ra nên vui mừng mới đúng… Nhưng với tư cách là một người cha, ông thực sự không thích kiểu người đàn ông như Trần Diên Sâm này chút nào.

Quá xuất sắc rồi!

Với trí thông minh và khả năng xử lý tình huống của Mèng Gié, cô ấy chắc chắn không thể kiểm soát nổi anh ta đâu.

Khi mẹ cô ấy biết được suy nghĩ thật lòng của ông, bà đã mắng ông là “giả tạo”.

“Không tìm một chàng trai thông minh, đẹp trai và có khả năng để làm con rể sao? Có phải muốn tìm một kẻ yếu đuối, không biết làm gì không?”

Ông Măng Chấn Quốc nghe vậy cũng thấy đúng.

Nếu người đàn ông quá yếu đuối, liệu con gái mình có thể hạnh phúc được không?

Vì vậy, từ lúc 10 giờ sáng, ông đã ngồi canh trước cửa.

“Bố ơi, hãy đóng cửa lại đi, trời lạnh quá.” Mèng Gié mặc bộ đồ ngủ, đứng trước máy điều hòa, nhỏ giọng than phiền.

“Tôi sợ bạn trai con đến rồi thấy cửa đóng chặt sẽ không vui đâu.”

Ông Măng Chấn Quốc cười khổ và nói:

“Trần Diên Sâm ấy không phải loại người phức tạp đâu… Bố nghĩ ai cũng giống bố à?”

Mèng Gié cười ha hả và đáp:

“……” Ông Măng Chấn Quốc ôm lấy ngực mình, trong lòng tự nhủ: Đúng rồi, bạn trai con thì chính trực, chung thủy… Còn bố thì chỉ là một kẻ xảo quyệt thôi phải không?

Ông hít một hơi thật sâu, rồi buồn bã đi về phía ghế sofa, muốn tìm sự an ủi từ vợ mình.

Nhưng Trương Yến Ninh hoàn toàn không có thời gian để quan tâm đến ông; bà đang bận rộn nấu món canh chân vịt và cá chép hầm thịt muối cho Trần Diên Sâm. Tiếng nồi trong bếp vang lên “gụt gụt”.

Đúng lúc đó, tiếng lốp xe va vào mặt đường vang lên bên ngoài cửa.

Ông Măng Chấn Quốc vội vàng đứng dậy và đi ra ngoài.

Nhưng chưa kịp đến cửa, ông đã thấy một bóng dáng nào đó đang chạy ra ngoài.

Ông Măng Chấn Quốc đổi sắc mặt, cười khổ và lẩm bẩm: “Có con gái thật là phiền phức…”

Trong lòng ông Mèng, cảm giác đau lòng tràn ngập.

Anh ta dường như đã nhận ra rằng Mạnh Kiệt hoàn toàn đang nghĩ về Trần Diên Sâm.

Ngoài việc giàu có, điển trai và có trí tuệ cảm xúc cao, thì cậu bé này còn có điểm gì nữa chứ? Có giống bố cô ấy – kiên định và lịch sự không?

Măng Chấn Quốc tự hỏi trong lòng.

Khi anh ta bước ra khỏi nhà, anh ta thấy một chiếc xe L5 màu bạc-xanh và một chiếc xe Mercedes-Benz loại kinh doanh màu đen tuyền đang đỗ ngay trước cửa sân nhà mình.

Trần Diên Sâm… Dù đã lâu không gặp, nhưng vẻ ngoài của anh ta vẫn không thay đổi, vẫn trẻ trung một cách đáng ngờ; chỉ là phong thái của anh ta trở nên nghiêm túc hơn nhiều so với trước. Trong cái lạnh giá của mùa đông này, anh ta chỉ mặc một bộ suit màu xám nhạt; thân hình cao lớn, oai vệ; người lái xe và vệ sĩ đang bận rộn mang các thứ như thuốc lá, rượu, sản phẩm dinh dưỡng và mỹ phẩm ra từ khoang sau xe.

Dù Măng Chấn Quốc cũng thấy con gái mình khá xuất sắc, nhưng so với Trần Diên Sâm, cô ấy dường như chỉ may mắn mà thôi.

Những người hàng xóm xung quanh nghe thấy tiếng động, liền vô thức mở cửa phòng khách ra và nhìn ra ngoài.

Chiếc xe L5 à? Những người sống ở Chunshen Yunding thì hoặc là có chút tiền, hoặc là có chút quyền lực; họ đều không hề thiếu hiểu biết.

“Chiếc xe L5 có biển số Bắc Kinh ấy à? Hàng xóm của ông Mạnh sao?”

“Cái xe này có vẻ là của Trần Diên Sâm đấy… Các phóng viên đã từng đưa tin rằng anh ta và Chủ tịch Jingdong Liễu Cường Đông từng cùng ngồi trên chiếc xe này và được chụp ảnh.”

“Chủ tịch Chen trở lại Chunshen rồi à? Thật không ngờ… Người ta thường nghĩ ông Mạnh kín đáo lắm, ai ngờ lại có quan hệ họ hàng với người giàu nhất thế giới…”

Mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên và tò mò.

Măng Chấn Quốc chưa bao giờ nói với người ngoài về việc con gái mình có bạn trai. Dù sao thì sau bao năm làm việc trong ngành ngân hàng, ông ta đã học được cách cẩn thận và thận trọng trong mọi việc.

“Chú Mạnh ơi, chúc mừng Năm Mới!” Trần Diên Sâm cầm một túi trà, mỉm cười và gọi lên.

“Tiểu Chen ạ, bảo họ để lại thuốc lá, rượu… những thứ đó lại đi.” Măng Chấn Quốc nhăn mày, kiên nhẫn khuyên nhủ.

Cậu bé này… dù có lễ phép, nhưng cảnh tượng này thì quá lòe loẹt rồi; nếu người ngoài thấy thì sẽ nghĩ rằng anh ta đến để cầu hôn đấy.

“Chú Meng ơi, những món quà này đều là dành cho cô Zhang thôi, chú không có phần đâu.”

Trần Diên Sâm nói một cách nghiêm túc.

“Cô Zhang của cháu không hút thuốc mà.” Măng Chấn Quốc bật cười ngất.

“Cũng có thể giữ lại để tặng người khác mà.” Trần Diên Sâm cười hiền.

“Bố ơi, nhường chỗ đi, ngoài trời lạnh lắm, hãy để Trần Diên Sâm vào nhà trước.” Mẹng Giết nắm tay Trần Diên Sâm và đẩy ông bố ra một bên.

“……” Măng Chấn Quốc mở miệng không nói được gì, đôi mắt lập tức đỏ lên, cắn răng nhìn theo bóng lưng của Trần Diên Sâm.

“Sinh con như anh này còn không bằng sinh một miếng thịt kho, sau này phải bàn với vợ xem sao, sinh thêm đứa thứ hai đi…” Măng Chấn Quốc buồn bã tự nhủ trong lòng.

“Tiểu Trần, em đến rồi à! Nhanh cho cô xem này, trông em gầy đi rồi đấy, suốt dịp Tết này, cô đã chuẩn bị đồ ngon cho em hàng ngày đấy, chắc chắn sẽ khiến em trở nên trắng trẻo, mập mạp đấy.” Zhang Yanni kéo Trần Diên Sâm lại và nhìn kỹ từ đầu đến chân, nói với nụ cười.

Nhìn thấy vẻ ngoài cao lớn, hiền lành của Trần Diên Sâm, cô không thể không cảm thấy thích anh ta.

“Cô Zhang ơi, lần trước khi tôi đi công tác Châu Âu, tôi đã mua cho cô vài bộ sản phẩm chăm sóc da chống lão hóa đấy. Ban đầu tôi nghĩ cô cũng không cần đâu, vì cô mới hơn ba mươi tuổi mà, trông còn chưa đến ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi nữa; nếu chăm sóc da thì khi đứng cùng chú Meng, cô và chú sẽ giống như cha con đấy. Nhưng tôi nghĩ vì cô luôn bận rộn với việc nhà, chăm sóc da cũng không hại gì đâu, nên tôi đã mang đến cho cô.” Trần Diên Sâm chỉ vào đống túi quà ở góc phòng khách và nói một cách điềm đạm, khuôn mặt ánh lên nụ cười vừa đủ.

Zhang Yanni bật cười vì những lời nói của anh, rồi trêu anh: “Nhiều quá rồi, cô già rồi mà…”

“Theo tôi thấy thì cô chưa đến ba mươi tám tuổi đâu.” Trần Diên Sâm nói một cách nghiêm túc.

Măng Chấn Quốc phát ra tiếng cười lạnh lùng; anh ta không tin đâu… Làm sao một người hay nói lung tung như Trần Diên Sâm lại có thể là người chân thật được chứ?

Anh nhìn vợ và con gái mình, cả hai đều quanh quẩn bên Trần Diên Sâm, thở dài một tiếng rồi quay đi vào bếp lấy đồ ăn.

Khi không thấy nữa, lòng cũng yên tĩnh lại!

Mười mấy phút sau, bốn người ngồi xuống bàn ăn hình tròn.

Măng Chấn Quốc lấy ra một chai Mao Tai, ban đầu ông định “dạy dỗ” Trần Diên Sâm một bài học, nhưng rồi ông chợt nhớ lại lần trước khi đến Thành Hư, mình say đến mức lảo đảo không thể đứng vững, trong khi thằng nhóc kia thì chẳng hề bị ảnh hưởng gì cả.

Nghĩ đến đây, ông lập tức từ bỏ ý định đó và bắt đầu trò chuyện với Trần Diên Sâm về tình hình tài chính hiện tại và các chính sách đang được áp dụng.

“Tiểu Trần, nhanh ăn miếng trăn đi.” Zhang Yanni cho một miếng trăn lớn vào đĩa của Trần Diên Sâm và cười nói: “Đây là trăn hoang dã mà dì đã đi chọn riêng sáng nay ở chợ, cậu thử xem sao?”

Nói xong, cô còn liếc Măng Chấn Quốc một cái, rõ ràng là muốn ngăn anh ta tiếp tục nói về ngân hàng và ngành tài chính.

Trong mắt Zhang Yanni, khi ăn uống thì nên tập trung, cứ mãi mãi bàn luận về công việc thì không ổn chút nào; đây là nhà mà, không phải là cuộc họp tại nơi làm việc.

“Cảm ơn dì Zhang.” Trần Diên Sâm đáp lại.

Măng Chấn Quốc bật cười khúc khích, rồi cúi đầu im lặng.

Bữa ăn kéo dài hơn hai giờ mới kết thúc.

Meng Jie dẫn Trần Diên Sâm vào phòng của mình.

Phòng này khoảng hơn hai mươi mét vuông, ở giữa có một chiếc giường đơn dài 1,2 mét, hai thanh billard đặt dựa vào tường, cùng với một tấm bảng tập luyện, xung quanh là các quả tạ và găng tay quyền anh, chiếm khá nhiều không gian.

Không giống như phòng của các cô gái, mà giống hơn là phòng nam sinh.

“Sao không có dao xếp dưa hấu vậy?” Trần Diên Sâm ngồi xuống, ôm Meng Jie lên đùi và đùa cợt.

Meng Jie hiểu ngay ý ông, tức giận trả lời: “Tôi đâu phải là một cô gái hung dữ đâu; tôi học quyền anh chỉ để rèn luyện sức khỏe thôi. Khi tôi còn trong đội võ thuật Sanda, tôi đã làm cho vài anh chàng khóc lóc đấy, thấy chưa?”

“Tôi không tin đâu.” Trần Diên Sâm lắc đầu nói.

“Đợi đã, tôi sẽ cho cậu xem ảnh đây.” Măng Giết ‘vù’ nhảy xuống giường, quỳ xuống bên dưới bàn học để tìm kiếm.

Trần Diên Sâm mỉm cười nhẹ, nằm ngửa ra sau.

May mà mùi trên giường giống hệt một cô gái, mềm mại và thơm ngát.

“Này này, đây là ảnh tôi thi đấu võ thuật, mẹ tôi chụp cho đấy.”

Không lâu sau, Măng Giết chạy đến bên cạnh anh, nằm sấp lên người anh và đặt một tấm ảnh trước mắt Trần Diên Sâm.

Trong ảnh, Măng Giết để mái tóc ngắn, cổ đeo huy chương, cười rộng miệng về phía ống kính; trông cô khoảng mười bốn, mười lăm tuổi.

Chữ trên huy chương vàng không rõ lắm, nhưng cũng dễ đoán là cái tên gì đó kiểu “Cúp Giao Lưu Võ Thuật Trẻ Em Đại Lộ Xichan Tây” hay gì đó tương tự.

“Có ảnh nào khác mát mẻ hơn không?” Trần Diên Sâm cười nói.

“Có chứ, cậu muốn xem không?” Măng Giết cười khanh khách, nháy mắt hỏi lại.

“Dĩ nhiên rồi, nhanh lên mang đến đây!” Trần Diên Sâm lăn người sang một bên, đẩy Măng Giết ra xa.

Một phút sau, Măng Giết đưa cho anh một tấm ảnh khi cô còn mặc đồ.

“Hồi nhỏ, cô bé tròn trịa như những chiếc lốp xe Michelin vậy.”

Trần Diên Sâm nhéo vào tấm ảnh của Măng Giết và bình luận.

“Năm năm, sáu tuổi thì bị ốm nặng, từ đó mới gầy đi. Sau này sức khỏe cũng yếu ớt, bố tôi mới đưa tôi đi học võ thuật.”

Măng Giết từ từ giải thích.

Trong khi đó...

Măng Chấn Quốc dọn dẹp xong bát đĩa, lau sạch nhà bếp, liếc nhìn đồng hồ và lẩm bẩm: “Đã nửa tiếng rồi đấy.”

“Lão Măng, con gái chúng ta đã hai mươi hai tuổi rồi, đừng lo lắng vô ích nữa.”

Zhang Yanni nghe thấy tiếng động bên trong nhà, nói nhỏ với Măng Chấn Quốc.

“Tôi chỉ sợ con gái mình bị thiệt thòi mà thôi.”

Măng Chấn Quốc dang tay ra, bất lực đáp lại.

“Ai mới là người bị thiệt thòi thì còn chưa biết đâu...” Zhang Yanni nói với nụ cười.

Vài phút trôi qua, Trần Diên Sâm mới bước ra khỏi phòng Măng Giết.

Măng Chấn Quốc Thấy anh ta bước ra ngoài, liền mời: “Đi thôi, vào phòng đọc sách uống trà đi.”

   Trần Diên Sâm Gật đầu và theo Măng Chấn Quốc vào một căn phòng khoảng mười mấy mét vuông.

   Trong phòng, các kệ sách được xếp chặt chẽ; đồ đạc trang trí khá đơn giản, chỉ có một chiếc bàn gỗ hương và trên đó là chiếc máy tính MagicBook 2 màu cam.

   “Tiểu Trần, ngồi xuống đi!” Măng Chấn Quốc nói rồi lấy từ kệ một hộp trà quý giá, bắt tay pha trà cho Trần Diên Sâm.

   Hơi nước bốc lên như khói, lan tỏa trong không khí.

   “Tiểu Trần, về chuyện kinh doanh thì chú Meng không có nhiều kinh nghiệm, không dám bàn tán nhiều… Nhưng về cách sống, những năm tháng qua chú cũng đã học được không ít đâu.”

   Măng Chấn Quốc rót cho Trần Diên Sâm một tách trà nóng, nói một cách nhẹ nhàng: “Công ty Senlian Capital phát triển nhanh đến thế, quy mô lại lớn… Có câu ‘Nước đầy thì tràn, trăng tròn thì khuyết’; thiên đạo ghét sự trọn vẹn, con người cũng vậy. Đôi khi, khi kinh doanh càng lớn, bạn càng dễ trở thành mục tiêu của người khác.”

   Anh ta nói xong, đẩy tách trà về phía Trần Diên Sâm, ánh mắt đầy sự thận trọng của người đã trải qua nhiều gian khổ: “Dù chú không hiểu nhiều về kinh doanh, nhưng chú biết một điều: Chỉ khi sẵn lòng chia sẻ phần lợi ích, bạn mới có thể bảo vệ được bản thân mình.”

   Trần Diên Sâm nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Măng Chấn Quốc… Hóa ra người này thực sự coi mình như một “rể nhà” tương lai của gia đình này.

   “Chú Meng ơi, cháu hiểu điều đó. Ví dụ, trong số các cổ đông của công ty Kuaipao, có cả vốn đầu tư từ lĩnh vực internet, vốn nhà nước và vốn nước ngoài… Hay như công ty Shenzhen Blue Technology – ngay cả khi nhà máy chưa chính thức đi vào hoạt động, họ đã thu hút được sự hỗ trợ từ vốn nhà nước và Sở Trung tâm Thành phố Shenzhen.”

   Trần Diên Sâm nhấp một ngụm trà, trả lời một cách tự tin và thoải mái.

   Nghe xong, Măng Chấn Quốc không khỏi thán phục: Thế giới này thực sự có những người tài ba… Bản thân mình, khi mới hơn hai mươi tuổi, còn chẳng có nhận thức như vậy đâu.

   Nhiều người càng nắm giữ chặt chẽ thứ mình có, thì của cải đó lại càng nhanh chóng bị mất đi.

   “Bạn biết chơi cờ vây không?” Măng Chấn Quốc hỏi tiếp.

“Hiểu được một chút thôi, coi như là người mới tập chơi.” Trần Diên Sâm nói một cách khiêm tốn.

“Chơi hai ván nữa không?” Măng Chấn Quốc bỗng nhiên nhận ra điểm yếu của đối phương.

Nửa giờ sau, Măng Chấn Quốc cầm quân cờ trên tay, khuôn mặt lúc xanh lúc tái.

“Chú Mẫn ơi, nếu chú tiếp tục chiều tôi như thế này, tôi sẽ không chơi nữa đâu.”

Trần Diên Sâm đùa cợt.

Măng Chấn Quốc lau mồ hôi trên trán rồi đặt quân cờ xuống, cười nói: “Đã đổ mồ hôi rồi, thôi không chơi nữa. Chúng ta đi tắm đi?”

“Cũng được.” Trần Diên Sâm đáp ngay.

Sau đó, hai người lái xe đến trung tâm spa sang trọng nhất trong huyện.

“Chú Mẫn ơi, nơi này có uy tín không nhỉ?”

Trần Diên Sâm nhìn những biển hiệu rực rỡ rồi hỏi Măng Chấn Quốc.

“Phong cách trang trí có hơi cổ hủ một chút, nhưng chắc chắn là nơi uy tín đấy. Làm sao tôi có thể dẫn bạn đến những nơi không uy tín được chứ? À, bạn đã từng đến những nơi như vậy chưa?”

Măng Chấn Quốc hỏi với nụ cười.

“Chưa bao giờ.” Trần Diên Sâm lập tức phủ nhận, nhưng trong lòng lại nghĩ thêm hai từ: “Hôm nay.”

“Vậy thì tốt rồi.” Măng Chấn Quốc vẫn còn nghi ngờ.

Hai người mua vé tại quầy và lên tầng hai, khu vực VIP.

Sau khi tắm, xông hơi và massage, Măng Chấn Quốc và Trần Diên Sâm thoải mái nằm trên ghế sofa, uống trà và trò chuyện.

“Chú Mẫn có ý định gì xa hơn không?”

Trần Diên Sâm hỏi một cách bình thường.

Với mạng lưới quan hệ của mình ở tỉnh Huy An, ông hoàn toàn có thể giúp Măng Chấn Quốc thăng tiến hơn nữa.

Măng Chấn Quốc ngẩn ngơ, tự hỏi: Mình đây có phải là trường hợp “con gái giỏi thì cha cũng được hưởng lợi” không?

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn từ chối: “Dù bùn lầy có nhỏ đến đâu, cũng không có kẻ thù tự nhiên; nhưng một khi bước vào dòng sông, hồ nước lớn, thì mình sẽ không còn kiểm soát được bản thân nữa!”

“Anh ta ở thị trấn nhỏ này không thiếu tiền, cũng không thiếu mối quan hệ; dù đã chôn nửa người trong đất vàng, cũng chẳng cần phải cố gắng vươn lên cao hơn nữa.”

Trần Diên Sâm chỉ khẽ gật đầu, không tiếp tục khuyên nhủ thêm.

Mãi tới lúc bốn giờ chiều, hai người mới rời khỏi trung tâm tắm.

Trần Diên Sâm thì đi xe về nhà của Vương Tử Hoà. Không còn cách nào khác, vì cả anh ta lẫn Trần Quốc Bình đều không biết nấu ăn. Dù ban đầu họ đã đặt bữa tối Tết tại khách sạn, nhưng không thể từ chối lời mời nhiệt tình của Vương Chiến Quân và Ôn Thục Mai.

Lúc đầu, ông Trần không muốn đồng ý, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông lại nghĩ rằng việc chỉ có mình mình và con trai đón Tết thì thật là quá cô đơn, nên cuối cùng ông cũng đồng ý.

Trong khi đó, số người đã thu thập đủ số điểm “Fuka” đã vượt qua 2 triệu người, mỗi người đều được nhận hơn 110 đồng. Những người tuần trước đã chi một khoản tiền lớn để mua “Fuka Chuyên Nghiệp” từ các đầu mối đội lót thị trường thì giờ đây đều cảm thấy vô cùng thất vọng… Họ đã lỗ hơn bốn nghìn đồng!

Mặt khác, dịch vụ giao hàng của “Thousand Degrees” lại tiếp tục tham gia vào cuộc cạnh tranh này; ngay cả vào đêm Giao Thừa, sự cạnh tranh trong lĩnh vực giao hàng tại các thành phố lớn vẫn rất gay gắt!