“Cái gì cũng có cái lợi của nó; ít nhất là không phải trả tiền thuê nhà.”

Trần Diên Sâm ngước đầu nhìn lên rồi buông lời chế giễu một cách thản nhiên. Anh ta hiểu rõ lý do tại sao Lão Trần lại bỗng nhiên nổi giận như vậy – chắc hẳn là ông ta phát hiện ra rằng số tiết kiệm năm nay của mình đã bị con trai “lấy đi” một nửa.

“Đã già rồi mà cứ hoảng loạn mỗi khi gặp chuyện… Lão Trần còn phải rèn luyện nữa mới được.”

Trần Diên Sâm vừa thở dài vừa đi về nhà một cách thoải mái.

Khi đến tầng bốn, anh ta thấy cửa nhà mình đang mở toang. Nhìn qua khe cửa, anh ta thấy một cây gậy to bằng miệng bát đang được Trần Quốc Bình nắm chặt trong tay.

Trần Diên Sâm lùi lại một bước rồi quay đầu bỏ đi.

“Quay vào đây!”

Nhưng Trần Quốc Bình lập tức nhìn thấy anh ta và, khi thấy anh ta muốn chạy trốn, liền cầm gậy lao ra ngoài.

Ánh mắt Lão Trần đầy nước mắt, tràn ngập sự uất ức và thất vọng. Những ngày qua, Trần Diên Sâm đã chứng kiến hành vi của con trai mình; anh ta từng nghĩ rằng con trai mình đã lớn lên, đã hiểu chuyện… Ai ngờ lại để lại cho mình một “quả bom” lớn hơn nữa.

“Lão Trần, hãy buông gậy xuống trước đã; chúng ta cứ nói chuyện một cách tử tế.”

Trần Diên Sâm không chỉ không bước vào nhà mà còn tiếp tục lùi lại, chân đặt trên bậc thang, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

“Chiếc thẻ ngân hàng trong album ảnh, là con lấy đi phải không?”

Trần Quốc Bình nghiến răng, đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Trần Diên Sâm và nói với giọng đầy căm phẫn:

“Đúng vậy.”

Trần Diên Sâm cứng rắn trả lời.

“Bây giờ còn lại bao nhiêu?”

Lưỡi Lão Trần run rẩy, thở hổn hển; ông sợ rằng Trần Diên Sâm sẽ trả lời “Hết sạch rồi”.

“Chưa hề dùng đến một đồng nào cả.”

Trần Diên Sâm dang rộng hai tay, với vẻ mặt rất nghiêm túc; trông chẳng hề giống như đang đùa cợt chút nào.

“Hừ… Con chuột rơi vào kho lương thực mà cuối cùng lại không ăn được một miếng nào à?”

Trần Quốc Bình ngạc nhiên, rồi lập tức cười khinh, hoàn toàn không tin lời nói dối của anh ta.

“Có máy ATM ngay ở cửaRa vào cộng đồng; con tự đi kiểm tra đi!”

Trần Diên Sâm lấy chiếc thẻ ngân hàng ra khỏi túi và cẩn thận trả lại cho Trần Quốc Bình.

“Đừng định nghĩ gì xấu, chúng ta cùng đi thôi.”

Khuôn mặt của Trần Quốc Bình dần bình tĩnh trở lại, anh thở phào nhẹ nhõm và cuối cùng quăng cây gậy xuống đất.

“Rầm!”

Cây gậy rơi xuống đất với tiếng động lớn, lăn đến bên cạnh một cái bao tải bằng vải thô; bên cạnh đó còn có một bó dây nylon.

“Lão Trần, trước khi mở hiệu sách, ông không phải là một tên cướp hung hãn chứ?”

Trần Diên Sâm nuốt nước bọt, nhìn vào “bộ ba đồ dùng yêu thích” mà Trần Quốc Bình đã chuẩn bị cho mình một cách tỉ mỉ, cố gắng giữ bình tĩnh và đùa cợt:

“Nếu thiếu mất mười một xu, tôi sẽ treo ông lên đánh đấy!”

Trần Quốc Bình thấy anh ta cười đùa như vậy, liền tức giận và mắng lớn:

“Nếu mẹ tôi còn sống…”

Trần Diên Sâm lại tiếp tục lời đùa cợt của mình.

“Nếu mẹ ông còn sống, biết con trai ông không thành tựu như thế này, bà ấy sẽ đánh ông còn tàn nhẫn hơn tôi nữa.”

Trần Quốc Bình không kiên nhẫn và ngắt lời anh ta.

Trên thẻ có tổng cộng mười ba vạn năm ngàn tám trăm đồng; anh ta đã tiết kiệm được số tiền này trong suốt mười tám năm. Dù Lương Huệ Chân có sống lại lúc này, cũng không thể ngăn cản được quyết tâm của anh ta muốn đánh chết Trần Diên Sâm.

“Đi thôi! Nhưng ông già rồi, sau này phải cẩn thận hơn một chút, đừng để tôi lo lắng nhiều nhé… Đừng mang theo sợi dây đó nữa; tôi đâu có chạy trốn đâu! Chẳng lẽ ông thực sự muốn trói tôi đi ngân hàng sao?”

Trần Diên Sâm vừa nói vừa lảng vảng bỏ chạy.

“Dừng lại ngay đây!”

Trần Quốc Bình không kịp đóng cửa, vội vàng đuổi theo.

Hai người một người chạy phía trước, một người chạy phía sau.

Khi đi qua máy ATM, Trần Diên Sâm dừng lại, dựa vào tường kính bên cạnh cổng, tự tin chờ đợi lão Trần.

“May mà cậu biết điều, ở yên đó đi.”

Trần Quốc Bình liếc anh ta một cái, sau đó lấy thẻ ngân hàng ra và chèn vào khe.

“Số dư trên thẻ của ông là mười ba vạn năm ngàn tám trăm đồng.”

Cho đến khi một chuỗi số dài hiện lên trên màn hình, Trần Quốc Bình mới không thể tin được và chớp mắt vài cái.

Anh ấy đã nghĩ đến vô số khả năng có thể xảy ra, nhưng lại chẳng hề ngờ đến trường hợp này.

“Tôi còn một tấm nữa, để kiểm tra thử xem sao.”

Trần Diên Sâm lục lọi trong túi rồi đưa chiếc thẻ ngân hàng của mình cho anh ta.

“Thẻ của ai vậy? Của bạn à?”

Trần Quốc Bình hoàn toàn bối rối và liên tục hỏi lại.

“Ừm.”

Trần Diên Sâm khoanh tay lại, khuôn mặt nở nụ cười nhẹ nhàng.

Mặc dù số tiền trong thẻ chỉ có mười tám vạn, không thể so sánh được với số tiền gần trăm triệu mà anh ta có trước khi được tái sinh, nhưng số tiền này lại có ý nghĩa vô cùng lớn đối với anh ta. Thứ nhất, nó chứng minh tính xác thực của hệ thống này; thứ hai, nó là nền tảng cho đế chế kinh doanh tương lai của anh ta.

“Mười tám vạn!?? Bạn lấy tiền đó từ đâu vậy?”

Trần Quốc Bình một lần nữa bị sốc, đôi mắt tròn xoe nhìn Trần Diên Sâm, mong đợi một lời giải thích hợp lý.

“Bạn đang nghi ngờ tài năng của tôi à?”

“Đối với tôi, kiếm tiền giống như việc thở vậy thôi.”

“Vì vậy, hãy dùng số tiền trên thẻ của bạn để mua vài căn hộ, chờ đợi tiền bồi thường khi nhà bị phá dỡ đi.”

Trần Diên Sâm vỗ nhẹ vào vai Lão Trần đang mơ màng, nói với giọng điệu nghiêm túc.

“Chỉ trong một mùa hè, bạn đã kiếm được mười tám vạn?”

Trần Quốc Bình không thể tin nổi.

“Chính xác hơn một chút, khoảng mười ngày thôi!”

Trần Diên Sâm nói một cách bình thản, không hề coi đó là chuyện gì đặc biệt.

Sau đó, anh ta kể rõ về việc buôn bán MP3 và MP4, và cuối cùng cũng làm cho Trần Quốc Bình hiểu rõ mọi chuyện.

“Lần sau nếu có chuyện tương tự, nhớ hỏi ý kiến tôi trước nhé.”

Ánh mắt Lão Trần đầy rẫy những cảm xúc phức tạp: vừa mừng vừa lo lắng. Với khả năng kiếm tiền của con trai mình, có lẽ nó sẽ không quan tâm đến số tiết kiệm nhỏ bé của ông.

“Báo trước cho bạn như vậy, bạn vẫn đồng ý?”

Trần Diên Sâm bề ngoài đồng ý một cách thoải mái, nhưng bên trong thì đang tự nhủ.

Hai người mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng và cùng nhau trở về nhà. Những người hàng xóm quen thuộc thấy cảnh này đều không khỏi ngạc nhiên.

Lúc nãy bố con họ còn đuổi nhau ra khỏi khu dân cư, vậy mà bây giờ lại về nhà cùng nhau một cách hòa thuận, khiến mọi người đều rất bối rối.

Phòng khách.

Trần Quốc Bình nhặt lên những cây gậy, sợi dây nylon và túi rơm trên đất, sau đó cho chúng vào dưới gầm giường, rồi lấy ra hai lá thư EMS đặt nhẹ lên bàn trà.

“Thầy Giang đã tự tay mang đến, một lá là của bạn, lá còn lại là của Tử Hào.”

Trần Quốc Bình ngồi xuống ghế sofa, uống một ngụm trà lạnh thật mạnh; cơn giận trong lòng cuối cùng cũng tan biến.

“Học viện Ảo Thành, đây là thông báo trúng tuyển năm 2010… Bạn Trần Diên Sâm, bạn đã được nhận vào ngành Báo chí của trường chúng tôi…”

Trần Diên Sâm lập tức xé tung tờ thông báo; nội dung trong đó hoàn toàn giống hệt như trong kiếp trước.

Thực ra, thông báo trúng tuyển của anh ta và Vương Tử Hoà đã được gửi đến trường từ lâu rồi, chỉ là cả hai đều bận rộn với việc thi lái xe và kiếm tiền, nên việc nhận thông báo bị trì hoãn hơn mười ngày.

“Nếu bạn muốn học lại một năm, tôi không phản đối đâu.”

Trần Quốc Bình liếc nhìn qua, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói một cách nghiêm túc:

“Thôi đi, việc được vào trường top hay trường cấp hai đối với tôi cũng chẳng khác biệt gì; mục đích cuối cùng vẫn là để kiếm tiền thôi. Tại sao phải mất thêm một năm để đi vòng đường vòng?”

Trần Diên Sâm cười mỉm, không hề quan tâm đến điều đó.

“Bạn cứ suy nghĩ kỹ đã, đừng hối tiếc sau này là được. Nhân tiện, ông bà ngoại biết bạn đã đỗ đại học, muốn bạn đến thăm họ một lần.”

Trần Quốc Bình mặt tái lại, bật cười không thành tiếng, rồi lắc đầu thở dài; rõ ràng ông biết rằng không thể ép buộc con trai mình được.

“Tôi không đi đâu!”

Trần Diên Sâm lập tức từ chối; anh ta không muốn trải qua những điều đã xảy ra trong kiếp trước một lần nữa.

Trên đời này, có những ông bà ngoại yêu thương cháu trai, cũng có những ông bà ngoại ghét bỏ cháu trai.

“Được rồi, tôi hiểu mà.”

Trần Quốc Bình ban đầu muốn tiếp tục thuyết phục, nhưng thấy ánh mắt quyết tâm của con trai mình, ông liền từ bỏ ngay.

“Tôi sẽ đưa thông báo trúng tuyển cho Tử Hào; tối nay tôi sẽ không ăn cùng bạn đâu.”

Hai người im lặng một lúc, rồi Trần Diên Sâm là người đầu tiên lên tiếng, đứng dậy cầm lấy thông báo trúng tuyển của Vương Tử Hoà và nói với ông Trần.

“Hãy về sớm một chút nhé, đừng quá muộn.”

Trần Quốc Bình nói một cách nhắc nhở.

“Đã rõ ạ.”

Trần Diên Sâm vẫy tay và bước ra ngoài một cách thong dong; trong lúc đó, cô cũng lấy điện thoại ra và gửi một tin nhắn cho Mêng Giết.

“Người ta phải giữ lời hứa mới được… Chắc cậu đã nhận được thông báo trúng tuyển rồi đấy, nhưng tấm ảnh váy lụa màu trắng mà tôi muốn xem thì sao?”

Bên kia…

Mêng Giết, người đang sống đơn thân, đang đứng ở khu vực đồ lót của siêu thị Sơn Phúc và lén lút chọn lựa sản phẩm.

“Chiếc này có quá nhiều ren, trông không chính thống chút nào…”

“Kiểu này lại quá trong suốt; mặc vào cứ như không mặc gì vậy…”

“Cái này cũng không được… Sao lại in họa tiết hình trái tim nữa chứ?”

Mêng Giết vừa chọn vừa lẩm bẩm tự mình.

Tóc cô ngắn, chỉ ngang tai, giờ đã dài thêm hơn một inch so với trước; cặp kính gọng đen trên mũi cũng đã được thay bằng kiểu kính không gọng phù hợp hơn với khuôn mặt cô. Đôi môi đỏ hồng của cô trông rất căng mọng, rõ ràng là đã được trang điểm bằng son môi.

“Điện thoại reo—”

Nghe thấy âm thanh báo tin nhắn, Mêng Giết vội vàng cầm lên xem. Những dòng chữ trên màn hình khiến tim cô bỗng nghẹn lại, má cô càng trở nên đỏ hơn nữa.