Đại Bì, chính là loài cáo tím.

Loài động vật nhỏ này thích xây tổ trong các kẽ hở của đá ở vùng chân núi, nhưng chúng không có tổ cố định mà thường di chuyển từ nơi này sang nơi khác tùy theo mùa và lượng thức ăn có sẵn.

Vì vậy, khi Dương Thụ Thu nói về “ổ Đại Bì” trước đây, ông ấy muốn ám chỉ một khu vực rộng lớn trong rừng – nơi có đủ thức ăn cho cáo tím, chứ không phải một cái tổ cụ thể.

Tất cả các loài cáo đều là những thợ săn bẩm sinh. Cáo tím không hung dữ như cáo cổ vàng, lại quen sống đơn độc, vì vậy trong rừng này, chúng chủ yếu ăn các loài chim, thỏ, chuột nhỏ.

Vì cáo tím không ngủ đông, nên trừ những ngày thời tiết cực kỳ khắc nghiệt, chúng đều phải tự đi săn mồi, và thức ăn chủ yếu là những con vật còn sống.

Các mùa khác thì còn đỡ, nhưng mùa đông mới thực sự khó khăn.

Khi mùa đông đến, những loài chim di cư xa xôi, còn những loài chim ở lại thì về tổ vào ban đêm và nằm phơi nắng trên những cành cây cao vào ban ngày. Còn thỏ rừng thì hoạt động trong phạm vi hạn chế; vào mùa đông, chúng chủ yếu ăn vỏ cây hoàng đàn.

Cáo tím cũng có phạm vi hoạt động riêng của mình; mỗi lần ra ngoài săn mồi, chúng sẽ di chuyển trong phạm vi khoảng mười mấy dặm xung quanh tổ của mình.

Do phạm vi hoạt động của hai loài này ít khi trùng lặp, nên trong rừng này, con mồi mà cáo tím thường bắt được nhất chính là chuột rừng.

Dù ở thời điểm nào, chuột luôn là loài có số lượng nhiều nhất trong rừng này; khả năng sinh sản của chúng cũng không kém gì thỏ.

Hơn nữa, rất nhiều con chuột cũng sống ở vùng chân núi, miễn là gần đó có đủ thức ăn.

Những người đi săn trong rừng sử dụng những thông tin này để tìm dấu vết của cáo tím, sau đó thiết lập các bẫy để thu thập da cáo.

Ngày nay, một tấm da cáo loại một có giá khoảng một nghìn nhân dân tệ, còn loại hai cũng có thể bán được từ bảy đến tám trăm nhân dân tệ.

Một tấm da cáo loại một có giá tương đương với một năm lương của Triệu Dữ Tài; đối với Người núi rừng mà nói, đó chắc chắn là một số tiền rất lớn.

Vì vậy, đối với những người đi săn trong rừng, mỗi “ổ Đại Bì” đều có thể mang lại giàu có cho họ.

Có câu nói: “Con người sẵn sàng làm mọi thứ vì tiền.”

Những người đi săn trong rừng làm việc vất vả, chẳng phải cũng vì tiền sao?

Nhưng trong rừng, có những quy tắc cần tuân theo; đặc biệt là vào thời điểm này, mọi người đều rất coi trọng những quy tắc đó. Những con chó hoang sống trong rừng, mỗi con đều giữ cho mình một khu vực riêng để

Vậy thì người khác không thể đến đây lập trại cũng như không thể dùng các mánh khóe để gây rắc rối được.

Nhưng Dương Thụ Thu nói rằng Hình Tam đã đi cướp đất của người khác, còn Triệu Quân thì không biết là anh ta đang cố gắng giành lại đất của mình hay chỉ đơn giản là bảo vệ đất hiện tại.

Lúc này, Triệu Quân bắt đầu lo lắng và hỏi Dương Thụ Thu: “Chú Yang ơi, anh ấy đi đâu vậy?”

“Đi bộ mà thôi.” Dương Thụ Thu nhìn Triệu Quân một cách không hiểu và tự hỏi tại sao lại có câu hỏi như vậy.

“Không phải vậy…” Triệu Quân cau mày và hỏi tiếp: “Ý tôi là anh ấy có mang theo vũ khí không?”

Người đàn ông già kia có một con dao rất lớn, và anh ta cũng là người rất tàn nhẫn; nếu anh ta tức giận, thật sự có thể sử dụng vũ khí đó một cách hung hãn.

“Tôi nghĩ là anh ấy không mang theo dao đâu.” Dương Thụ Thu giải thích: “Con dao đó quá dài, anh ấy chắc chắn không thể cầm nó để đánh người.”

Nghe nói Hình Tam không mang súng mà chỉ mang theo dao, Triệu Quân càng lo lắng hơn.

Tất nhiên, anh ấy không lo lắng cho sự an toàn của người đàn ông già kia; dù sao thì anh ta cũng từng đấu một mình với một người dân tộc Mèn mạnh mẽ. Điều Triệu Quân lo lắng là Hình Tam có thể làm tổn thương người khác.

Nhưng trên ngọn núi lớn này, Triệu Quân cũng không tìm được nơi nào để tìm anh ấy, nên chỉ có thể gạt bỏ nỗi lo ra khỏi đầu và tiếp tục công việc.

Là người của mình, việc làm cũng trở nên thuận lợi hơn; suốt buổi sáng hôm đó, Triệu Quân đã sắp xếp công việc cho những người lao động một cách rất vui vẻ.

Cho đến khi đến giờ ăn trưa, Triệu Quân gần như đã kiểm tra hết số gỗ mà họ đã tích trữ trong hai ngày qua.

Lúc này, Giải Thần đến gọi anh ăn trưa, Triệu Quân liền đặt bút xuống cuốn sổ, cầm theo dụng cụ và đi theo Giải Thần về phía trước.

Trong lúc đi, Triệu Quân cũng hỏi Giải Thần: “Ba Chủ nhà kia đã trở về chưa?”

“Không có gì cả.” Giải Thần nói: “Tôi vừa mới đi qua xem thử; trong lều của ông ta không có ai cả, lò sưởi cũng đã tắt hẳn rồi.”

“Ông già này…” Triệu Quân thầm lẩm, lòng càng trở nên lo lắng hơn.

Hai người rời khỏi khu vực chứa đống vật liệu, tiếp tục đi về phía những lều ở nơi công nhân sinh sống – hai lều ở phía đông, hai lều ở phía tây, giữa chúng là một con đường cho người và xe cộ đi lại.

Đi qua những lều đó, họ tiến ra phía lều dành cho các đầu bếp và người chỉ huy công việc. Dù sao thì hôm nay, Giải Trung vẫn đã sắp xếp cho Triệu Quân một chiếc bếp nhỏ để anh ta nấu ăn.

Nhưng khi Triệu Quân đang đi về phía lều của người chỉ huy, anh ta bỗng nghe Giải Thần hét lên: “Anh Quân!”

“Ồ?” Triệu Quân ngạc nhiên, quay đầu lại thì thấy Giải Thần đang chỉ về phía cổng lớn và hỏi: “Anh xem, có phải là ông già kia trở về không?”

Nghe vậy, Triệu Quân vội vàng nhìn về phía đó và thấy một người đang bước vào khu vực chứa đống vật liệu.

Lúc này, hai người cách nhau khoảng gần một trăm mét. Triệu Quân vội vàng bước nhanh lên vài bước, nhìn kỹ thì thấy đúng là Hình Tam, liền hét lớn: “Ông Ba!”

Hình Tam dừng bước lại, sau đó giơ tay vẫy và nói: “À!”

Khi Triệu Quân tiến lại gần hơn, Hình Tam cười ha hả và hỏi: “Cháu trai, sao cháu lại đến đây vậy?”

“Tôi đến để kiểm tra kích thước đồ vật…” Triệu Quân vừa nói vừa nhận ra trên mặt Hình Tam có một vết thương.

Vết thương nằm ngay dưới mắt trái của Hình Tam, chạy dọc theo xương gò má; vết thương khá nhỏ, dài khoảng một inch.

Trong cái lạnh buốt này, vết thương đã ngừng chảy máu, nhưng vẫn có màu đỏ tối.

“Ông Ba!” Triệu Quân vội vàng hỏi: “Ông bị thương như thế này làm sao vậy?”

“À?” Hình Tam nghe vậy liền bật cười, vẫy tay nói: “Không sao đâu, không sao đâu.”

Biết rằng ông lão này rất mạnh mẽ, Triệu Quân vội vàng kéo anh ta vào căn lều nhỏ của mình.

Lúc này, trong căn lều nhỏ, ba người Giải Trung, Trương Viện Dân và Dương Thụ Thu đang trò chuyện với nhau; trên bàn có đầy các đĩa thức ăn: trong bát là đậu phụ hầm cải bắp, sợi mì, còn trên đĩa là cá sông kho tương.

Thấy Triệu Quân dẫn Hình Tam vào, Giải Trung vội vàng đứng dậy hỏi: “Chú Xing, sáng nay chú đi đâu vậy?”

Giải Trung cũng đã được Dương Thụ Thu kể lại rằng Hình Tam đã ra ngoài tranh giành lãnh thổ, nhưng mối quan hệ giữa anh ta và Hình Tam chỉ được thiết lập thông qua Triệu Quân; vì Hình Tam ít nói chuyện nên Giải Trung cũng không hỏi thẳng lên.

Nghe vậy, Hình Tam không nói gì cả. Triệu Quân kéo anh ta ngồi xuống bên cạnh chiếc giường lớn, rồi hỏi: “Ông Ba Đại, trên mặt ông xảy ra chuyện gì vậy?”

“À, hehe…” Hình Tam cười ha hả và nói: “Ở khu vực 45 Lâm Ban kia, phía nam có một ông lão tên Lâm, các bạn có biết ông ấy không?”

“Tôi làm sao mà không biết được chứ?” Triệu Quân Ứng đáp, sau đó nhìn về phía Trương Viện Dân và nói: “Đó chính là chú của anh hai tôi.”

“À!” Trương Viện Dân bỗng hiểu ra.

Người mà họ vừa nói đến, chính là chú của Lâm Tường Thuận. Nhưng cha của Lâm Tường Thuận và chú của anh ta không cùng một người cha sinh ra; mối quan hệ giữa hai anh em Lâm cũng khá xa cách.

Người đàn ông kia với chính bố mình còn không hợp phe, huống chi là với người anh trai của mình nữa.

  Còn ông Lâm này cũng là người sống ở núi, có một cái lều nhỏ trên núi. Nhưng ông ấy không hoàn toàn thuộc về nhóm người sống ở núi; phần lớn thời gian trong năm, ông ấy đều ở trên núi.

  Mỗi khi đông về, ông ấy lên núi để canh giữ khu đất rừng của mình và săn các loài động vật lớn sống ở đó.

  Đến mùa xuân, khoảng vào ngày mùng 1 tháng 5, ông Lâm lại lên đồi Huangni để tìm muối và săn hươu.

  Vào thời điểm này, cây đậu nành trên đồng ruộng của các nông dân mới chỉ mọc cao khoảng một gang tay; đây cũng là mùa con hươu đực mọc sừng và con hươu cái mang thai.

  Khi mùa này qua, ông già ấy lại xuống núi về nhà, giúp gia đình làm việc nông nghiệp; sau khi mùa thu hoạch kết thúc, ông lại lên núi tiếp tục công việc của mình.

  Cuộc đời ông già ấy luôn gian khổ lao động; vào mùa thu năm nay, ông đã không thức dậy nữa. Lúc đó, Triệu Quân đang tham gia cuộc săn ở đại đội Yongxing; khi trở về, ông mới được Vương Mỹ Lan thông báo rằng ông già ấy đã qua đời.

  “Anh trai thứ hai của bạn… người anh trai của ông ấy?” Hình Tam ngạc nhiên hỏi: “Nhà bạn chỉ có mình bạn thôi mà?”

  “Bạn thân mà.” Triệu Quân không quan tâm đến câu hỏi đó nữa, mà thẳng tiếp hỏi Hình Tam: “Anh ba của bạn, bạn đã chiếm lấy cái lều của ông ấy à?”

  “À!” Hình Tam gật đầu: “Cái lều đó ở gần đây lắm, tôi thường xuyên ghé qua đó.”

  “Ah…” Triệu Quân nghe vậy thì cũng thấy hợp lý; quy tắc ở núi vốn là như vậy: nếu chủ nhân của cái lều đó còn sống, thì khu đất đó thuộc về họ; nếu họ đã mất, ai muốn chiếm lấy cũng được, tuân theo nguyên tắc ai đến trước thì được sử dụng trước.

  “Không phải vậy đâu.” Triệu Quân bỗng nghĩ ra điều gì đó không ổn, liền nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Hình Tam và hỏi: “Vậy sao khuôn mặt bạn lại bị thương như vậy?”

  “Khuôn mặt ư?” Hình Tam giơ tay sờ vào vết thương trên mặt mình, rồi hỏi lại Triệu Quân: “Ông Qin kia, bạn không quen biết sao?”

  “Ông Qin kia?” Triệu Quân nhíu mày, thử đoán: “Tần Đại Giang ư?”

“Đúng rồi, chính là anh ta!” Hình Tam gật đầu và nói: “Anh ta đã dẫn con trai mình đến; thêm vào đó còn có hai người em rể của con trai anh ta nữa.”

“À!” Nghe Hình Tam nói vậy, Triệu Quân lập tức hiểu rằng ông ấy đang nói đến Tần Cường, Đào Nhị Thắng và Đào Tam Thắng.

Kể từ khi Đào Đại Thắng qua đời, Tần Cường đã quyết định từ bỏ nghề săn bắn, bán hết súng và chó cho Trương Lai Bảo; kể từ đó, ông ấy không còn tham gia bất kỳ cuộc đi săn nào nữa.

Nhưng làm sao một người săn bắn như ông ấy có thể sống được nếu không đi săn?

Đúng lúc này, người đứng đầu khu rừng già qua đời, Tần Đại Giang muốn chiếm lấy khu đất đó và để Tần Cường tiếp quản công việc của người đứng đầu khu rừng.

Năm ngoái, khi Triệu Quân mới trở về, đã xảy ra xung đột với gia đình này; nhưng sau hơn một năm trôi qua, hai gia đình dường như đã sống hòa bình với nhau.

Và bây giờ, khi thấy Hình Tam bị thương, Triệu Quân vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy? Anh đã đụng độ với họ à?”

“Chú ơi!” Giải Trung gần như đồng thời với Triệu Quân mà hỏi Hình Tam: “Chú bị thiệt thòi gì chưa?”

Trong mắt Giải Trung, một người đàn ông già yếu như vậy, đối mặt với bốn người, trong đó có ba người đàn ông trưởng thành, mà Hình Tam vẫn không bị làm gì, thì đó thực sự là một phép màu.

“Không có gì cả!” Hình Tam nhìn Giải Trung một cái rồi nói không cam lòng: “Họ đánh tôi ư? Đó chỉ là họ đang khoe khoang thôi!”

“Vậy thì khuôn mặt chú bị thế nào vậy?” Triệu Quân Xung hỏi tiếp.

“À… cái đó…” Hình Tam trả lời: “Hôm qua tôi không đi cùng các bạn, nên tôi đã đến căn lều kia để dọn dẹp một chút.”

Sáng nay tôi mang theo nửa bao cám ngô, vậy là đã chiếm hết không gian trong nhà này rồi phải không?

Rồi tôi ra ngoài đi dạo một vòng, định xem thử khu rừng của ông ta ra sao. Vừa mới đi được một chút, tôi liền thấy có dấu chân chạy về phía cái lều đó, tôi vội vàng theo sau vào trong, và thấy ông Qin cùng mọi người đang ở bên trong đó.”

“À?” Triệu Quân bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, và khi Hình Tam dừng lại để nghỉ ngơi, anh ta hỏi: “Ông ba, ông có quen biết với ông già kia không?”

“Quen chứ!” Hình Tam gật đầu nói: “Trong này ai chẳng quen biết nhau khi thường xuyên đi rừng cả?”

Nói xong, Hình Tam tiếp tục: “Tôi nói với họ rằng nơi này thuộc về tôi, nhưng ông Qin lại nói rằng cái lều này và khu rừng này là con trai của ông Lâm đã cho gia đình họ.”

“Điều này…” Triệu Quân nhìn Trương Viện Dân một cái, rồi cười lạnh: “Chắc hẳn ông ta đang nói những điều vô lý thôi!”

Dù có luật lệ trong rừng, nhưng đây không phải là việc tranh giành đất đai. Nếu hai người cùng sống trong một cái lều và đi rừng cùng nhau, nếu một người chết đi, người còn lại vẫn có thể tiếp tục sống ở đó và sử dụng khu đất đó.

Nhưng trường hợp của ông Lâm thì khác; con trai ông ta chỉ là công nhân trong khu rừng, chưa bao giờ đi rừng hay ở trong cái lều đó trước đây. Vì vậy, dù theo luật lệ trong rừng hay theo bất kỳ tiêu chuẩn nào khác, ông ta cũng không có quyền thừa kế, huống chi là cho người khác.

Và khi Tần Đại Giang nói như vậy, chắc hẳn chỉ là vì gia đình họ và gia đình ông Lâm cùng sống trong một làng mà thôi, chỉ là tìm một cái cớ mà thôi.

“Ai mà không nói vậy chứ!” Hình Tam vỗ mạnh vào đùi và nói: “Lúc đó tôi đã bảo ông ta đi chết đi… Thật là đáng ghét!”

Tiếp theo là một loạt lời chửi thề từ Hình Tam, nhưng Triệu Quân vội vàng ngăn anh ta lại: “Ông ba ơi, ông ba… Vậy làm sao mặt ông lại bị thương như vậy?”

“Con trai nhà họ cũng không phải là đồ tốt đẹp gì đâu!” Hình Tam nói: “Khi tôi đang chửi bới họ, bên họ lập tức rút dao ra.”

“Chuyện này thì sao đây?” Dương Thụ Thu bất chợt lên tiếng hỏi.

Lúc này, ai cũng quên mất việc ăn uống, tất cả đều tụ lại xung quanh Hình Tam để nghe anh ta kể chuyện.

“Chuyện này thì sao đây?” Hình Tam nói: “Chết tiệt rồi… Tôi đã cầm dao lao vào và đánh thẳng vào người hắn.”

Nghe vậy, mọi người đều giật mình sợ hãi; chỉ có Triệu Quân là không ngạc nhiên, vì anh ta đã từng nghe về những chiến tích của Hình Tam trước đây.

Ngoài anh ta ra, ngay cả Giải Trung cũng bị sốc; ở quê nhà, anh ta là một người gan dạ, từng đối đầu với các ông trưởng làng khác trong khu vực. Nhưng họ luôn dùng gậy để đấu, chưa bao giờ dám dùng dao. Đối với họ, việc dùng gậy mới là điều hợp lý; còn dùng dao thì lại khiến họ cảm thấy e ngại và bất an.

Lúc này, mọi người đều im lặng; Triệu Quân liền hỏi Hình Tam: “Ông Ba, ông đâm hắn như thế nào vậy?”

“Cũng không có gì đáng kể,” Hình Tam vuốt ve vùng sườn trái của mình và nói: “Chỉ bị một vết rách nhỏ, chỉ ở phần da thôi, không sao đâu.”

Triệu Quân im lặng.

Mọi người nhìn nhau, sau đó đều nhìn chằm chằm vào người đàn ông già nhỏ bé, không mấy nổi bật trước mắt họ.

“Sau khi xảy ra chuyện này, họ đi mất rồi à?” Triệu Quân lại hỏi. Hình Tam gật đầu: “Ừ! Không đi thì còn muốn làm gì được nữa?”

“Vậy hai người em rể của Tần Cường thì sao?” Triệu Quân tiếp tục hỏi.

“Ha…” Hình Tam vẫy tay và nói: “Họ sợ đến mức không dám phát ra tiếng động nào cả.”

Triệu Quân lại im lặng.

Bỗng nhiên, Triệu Quân nhớ lại lần mình cùng Từ Trường Lâm lên núi săn cáo, họ đã gặp phải anh em họ Tao đang trộm con cáo của Hình Tam.

Lần đó nếu không phải vì Tần Đại Giang đến kịp thời, ít nhất cũng có một người trong gia đình họ Tao bị thương nặng.

“Ngày hôm nay này!” Triệu Quân lẩm bẩm, nhìn vào khuôn mặt của Hình Tam và hỏi: “Ba chú, tôi đã hỏi bạn nhiều lần rồi, sao khuôn mặt bạn lại như vậy vậy?”

“À…” Hình Tam trả lời: “Đứa con trai nhà Tần kia đã dùng dao đe dọa tôi, tôi liền lao vào và… chỉ bị xước qua một cái thôi.”

“Trời ạ!” Triệu Quân cau mày: “Vết thương sâu không? Nếu vậy, sau này tôi sẽ đưa bạn đến khu rừng để tiêm thuốc kháng viêm nhé.”

Thời buổi này, ở đây không có thuốc tiêm phòng uốn ván, thậm chí cả penicillin cũng rất hiếm. Nhưng nhờ vào mối quan hệ của Triệu Quân, việc kiếm được một số liều penicillin cho Hình Tam cũng không thành vấn đề.

“Tôi không đi đâu!” Hình Tam lắc đầu: “Những người nhà ông Tần đã đi rồi, nếu chúng ta gặp họ lại thì không tốt đâu.”

“Haha!” Triệu Quân bỗng nhiên cười lớn: “Khi bạn đâm người khác, tại sao bạn không nghĩ đến hậu quả nhỉ?”

“Hehe.” Hình Tam cũng cười, anh nói: “Không sao đâu, chỉ là máu chảy ra không nhiều thôi, không có vấn đề gì đâu.”

“Được thôi.” Triệu Quân lại nghĩ đến một chuyện và hỏi Hình Tam: “À, ba chú, tôi vừa nhớ ra… Trên ngọn núi 45 kia, nơi cao nhất đó không hề có nai đâu; bạn chiếm giữ nơi đó cũng không thể đặt bẫy được đâu.”

Hình Tam không biết làm gì khác ngoài việc đặt bẫy nai và săn vịt hoang dã.

“À…” Hình Tam do dự một chút, rồi nói: “Nơi ông ta dựng lều đó thường có nai lớn; mỗi mùa đông, ông ta luôn bắt được từ một đến hai con.”

“Một đến hai con…” Triệu Quân cảm thấy bất ngờ; năm ngoái, anh và Lý Bảo Ngọc cũng đã đặt bẫy và bắt được một tấm da nai đấy. Còn ông già chủ rừng kia, cả năm làm việc vất vả mà chỉ bắt được một hoặc hai con thôi… Điều đó chứng tỏ khu rừng đó không mấy tốt để săn bắn. Nếu Hình Tam – một người mới bắt đầu – thử săn ở đó, có lẽ cả mùa đông cũng sẽ vô ích thôi.

“Ba chú…” Triệu Quân lại hỏi Hình Tam: “Bạn biết cách đặt bẫy nai lớn không? Đừng làm mất công mà cuối cùng vẫn không bắt được gì cả.”

Khi Triệu Quân nói ra điều này, Hình Tam liền nháy mắt một cái; có vẻ như anh muốn nói điều gì đó, nhưng khi liếc nhìn những người xung quanh, cuối cùng anh lại trả lời Triệu Quân: “Sao bạn phải quan tâm đến tôi chứ?”