Vào thời buổi này, việc chạy đuổi những con thú hoang dã như vậy, lại còn lái xe vào núi như Triệu Quân làm thì quả thật hiếm có lắm.

Còn những đợt săn khác, đi bộ ba bốn mươi dặm một ngày là chuyện bình thường.

Nếu là những đợt săn kéo dài, ít nhất cũng phải đi bốn năm mươi dặm; nhiều khi thì còn phải chạy liên tục sáu bảy mươi, thậm chí tám mươi dặm một ngày nữa.

Nhìn vào đó, có thể thấy rằng việc săn bằng đàn chó săn thì dễ dàng hơn so với việc săn bằng cách khác. Nhưng trong quá trình săn bằng đàn chó, những con chó săn phải đối mặt với những trận chiến ác liệt với các loài thú dữ, điều này tiêu hao rất nhiều sức lực.

Đặc biệt là khi đối mặt với những con thú lớn như lợn rừng hay gấu đen, những con chó săn phải luôn căng thẳng, vừa tiêu hao sức lực vừa mất tinh thần trong cuộc chiến đấu.

Vì vậy, sau mỗi trận chiến, những con chó săn thông thường thường gần như kiệt sức hết. Chỉ những con chó săn mạnh mẽ mới có thể tham gia hai trận chiến trong một ngày.

Còn hôm nay, con Triệu Gia Cẩu Bang này đã tham gia ba trận chiến trong một ngày. Hai trận đầu tiên là đối mặt với những con gấu đen hiếm thấy, chỉ riêng quá trình vây bắt chúng, những con chó săn đã phải chạy quãng đường hơn ba mươi dặm.

Chính vì quá mệt mỏi như vậy, nên khi đến lượt săn lợn rừng, con gấu đen mới lười biếng không chịu ra ngoài.

Con Rồng Xanh cũng vì tiêu hao quá nhiều sức lực mà không thể tránh được đòn tấn công của con lợn rừng.

Lúc này, từng con chó săn đều mệt đứt hơi, miệng há hốc, thở hổn hển; ngay cả khi cho thịt đặt trước mũi chúng, chúng cũng lắc đầu tránh đi.

“Ào! Ào! Ào…”

Tuy nhiên, mọi chuyện đều có ngoại lệ. Khi thấy Lý Bảo Ngọc chia tim lợn cho ba con chó đầu to, con gấu đen không hề tỏ ra sốt ruột.

Nhưng khi Lý Bảo Ngọc cũng chia gan lợn cho những con chó khác, và những con chó đó không ăn, thậm chí Lý Bảo Ngọc còn đưa gan lợn đến gần miệng chúng, con gấu đen không thể kiềm chế được nữa.

Nghe thấy tiếng gầm thét của con gấu đen, Lý Bảo Ngọc liếc nhìn nó một cái, rồi nhìn sang Triệu Quân và hỏi: “Anh trai, cho nó ăn đi được không?”

“Cho nó ăn đi.” Triệu Quân Ứng đáp.

Dù sao thì việc đảm bảo rằng những con chó được no bụng cũng là điều cần thiết.

Nhưng lúc này gan lợn đã được chia hết rồi, Lý Bảo Ngọc liền cắt phần phổi lợn ra và đưa cho con gấu đen một miếng lớn.

Phổi lợn thì không bằng được tim hay gan lợn chút nào; Hắc Hổ liếc xung quanh một vòng nhưng vẫn cứ cắn phổi lợn và ăn tiếp.

Thật là con vật này có cái miệng ngon thật, ăn hết khối này đến khối khác; gần như nửa phần phổi lợn đã bị nó ăn sạch rồi. Lý Bảo Ngọc để lại mảnh phổi lợn còn lại cho những con chó săn khác, sau đó lấy bụng heo rừng lên, dùng tay trái nắm chặt, tay phải dùng dao cắt open bụng heo rừng.

Đặt con dao sang một bên, Lý Bảo Ngọc dùng hai tay xé toạc phần da bên trong bụng heo rừng ra ngoài. Đổ hết những thứ bẩn thỉu bên trong ra ngoài, lắc nhẹ, nhưng vẫn còn nhiều thứ dính lại trên thành bụng heo rừng. Vì vậy, Lý Bảo Ngọc quăng bụng heo rừng vào tuyết, dùng chân đạp vài cái, sau đó cọ sạch nó trên tuyết nữa. Sau đó, lại lấy bụng heo rừng lên và lắc nhẹ một lần nữa, rồi mới bắt đầu cắt thành từng miếng để cho chó ăn.

Dù là ruột hay bụng, dù về mùi vị hay kết cấu, đều không bằng tim, gan, phổi; nhưng Hắc Hổ cũng không kén chọn, ăn hết từng miếng một.

“Bảo Ngọc ơi!” Lúc này, Triệu Quân nói: “Cậu đang ngồi đó mà làm gì vậy? Cắt thêm ít thịt cho nó ăn đi.”

Lý Bảo Ngọc đáp lại một tiếng, sau đó cạo hai miếng thịt từ bụng heo rừng ra; Hắc Hổ vui mừng đến nỗi vẫy đuôi dài, làm bay tuyết phía sau mông nó.

Lúc này, những con chó khác vẫn chưa ăn gì cả; thức ăn được đặt trước mặt chúng, có con ngửi ngửi, có con thậm chí còn không nhìn đến. Thấy vậy, Triệu Quân vội vàng bảo Lý Bảo Ngọc đi trước, để anh ta lái xe xuống chân núi.

Sau khi Lý Bảo Ngọc đi rồi, Trương Viện Dân và Giải Thần dùng dây buộc chặt heo rừng lại và kéo nó xuống núi. Chờ thêm năm phút nữa, Triệu Quân gọi những con chó săn dậy, và cùng chúng bắt đầu hành trình xuống núi. Trong suốt quãng đường xuống núi, những con chó săn đều đi theo sau lưng Triệu Quân, không hề chạy lung tung đi đâu cả.

Triệu Quân dẫn đoàn chó săn, gần như cùng với Trương Viện Dân và Giải Thần đến được bên đường.

Đợi bên lề đường hai phút, Lý Bảo Ngọc đã lái xe đến.

Lúc này đã ba giờ chiều rồi; trời ở núi sắp tối. Bốn người vội vàng đưa con heo rừng và những con chó lên xe, rồi vội vã trở về nhà.

Hơn bốn mươi phút sau, chiếc xe dừng lại bên ngoài căn nhà được che bằng lưới liễu của Triệu Quân Gia.

Khi Vương Mỹ Lan, Kim Tiểu Mai và Dương Ngọc Phượng ra khỏi nhà, họ thấy Triệu Quân cùng mọi người đang đưa những con chó xuống từ xe.

Nhìn thấy những con chó săn trông uể oải sau khi xuống xe, Vương Mỹ Lan vội vàng hỏi: “Sao vậy nhỉ?”

“Chúng mệt quá,” Triệu Quân trả lời. “Mẹ, hãy đun nước lên, sau đó để nước nguội bớt, cho thêm chút muối và đường vào, rồi cho những con chó uống đi.”

“Tôi đi làm ngay!” Dương Ngọc Phượng tự nguyện đứng lên và nhanh chóng chạy vào nhà của Triệu Quân Gia, còn để Vương Mỹ Lan ở ngoài lo liệu mọi việc.

“Khoan đã!” Vương Mỹ Lan gọi lại Dương Ngọc Phượng, rồi nói với Triệu Quân: “Con trai, đâu rồi Hắc Sái Tử? Đưa cái này cho dì con đi; bà ấy sẽ đun nước ngay thôi.”

“Hắc Sái Tử đã chạy mất rồi,” Triệu Quân cười buồn. “Cả ngày không bắt được nó, về đến nơi thì lại bắt được một đàn heo rừng.”

“À?” Vương Mỹ Lan đứng lên nhìn vào trong xe, và khi thấy con heo rừng kia, anh cười nói với Triệu Quân: “Vừa hay lắm, có thể lấy thịt nó để xào thức ăn sau này.”

Triệu Quân cùng với Lý Bảo Ngọc, Trương Viện Dân và Giải Thần cùng nhau giúp đỡ nhau đưa con heo rừng xuống khỏi xe; bốn người cùng nhau kéo những chân của con heo và đưa nó vào nhà của Triệu Quân Gia.

Kim Tiểu Mai đứng đỡ cánh cửa, trong khi Triệu Quân và Trương Viện Dân đi phía trước. Vừa bước vào sân, họ thấy khắp nơi đều có những chiếc mũ nhỏ được xếp la liệt.

  Hôm đó, Vương Mỹ Lan ở nhà cũng không rảnh rỗi; cô dẫn theo Kim Tiểu Mai và Dương Ngọc Phượng để chế biến thịt.

  Thịt con lợn rừng mà hôm qua Triệu Quân họ săn về được, ngoại trừ một ít thịt nạc, phần còn lại đều được chế biến thành dầu.

  Bốn người đặt con lợn rừng dưới bức tường lửa, sau đó vào phòng phía tây nghỉ ngơi. Sau một ngày mệt mỏi, hai chân họ cứ nặng trĩu như đang chứa chì vậy.

  Chẳng mất bao lâu, tiếng ngáy của mọi người đã vang lên trong nhà.

  “Tch.” Kim Tiểu Mai lẩm bẩm, tỏ ra lo lắng: “Những đứa trẻ này thật là mệt quá.”

  “Không sao đâu,” Vương Mỹ Lan cười nói: “Tối nay chúng ta sẽ nấu món gì đó ngon cho chúng ăn.”

  Vừa nói xong, Phòng Môn trong nhà bỗng nhiên bị ai đó kéo ra ngoài, làm ba người giật mình.

  Vương Mỹ Lan quay đầu lại thì thấy bà lão và Giải Tôn thị bước vào nhà; cô hỏi ngạc nhiên: “Các bạn đến đây à? Sao lũ chó không sủa chút nào?”

  “Ai mà biết được…” Bà lão cũng tỏ vẻ ngạc nhiên, cô đặt một chiếc mũ nhỏ lên bếp và nói: “Tôi vừa vào sân thì thấy lũ chó đều nằm im trong chuồng.”

  Lũ chó thực sự đã mệt quá; khi thấy là người quen, chúng không hề sủa nữa.

  “Các bạn đang bận rộn làm gì vậy?” Bà lão nhìn về phía bức tường lửa và hỏi: “Con bé Nhỏ lại đi săn lợn rừng về à?”

  Nói xong, bà lão chỉ về phía phòng phía tây và hỏi: “Sao các bạn lại ngủ say thế này?”

  “Mệt quá,” Vương Mỹ Lan thở dài: “Chúng nó chạy suốt cả ngày trên núi đấy.”

  “À…” Bà lão gật đầu, nhìn về phía phòng phía đông và thấy kim đồng hồ đã vượt qua số 4, bà nói với Vương Mỹ Lan: “Con gái yêu, các bạn cứ tiếp tục chuẩn bị thức ăn đi; sau khi xử lý xong con lợn rừng này, chúng ta hai người sẽ cùng nhau nấu ăn.”

“”

   Giải Tôn thị : “Ừm?”

    “À?” Vương Mỹ Lan cũng ngạc nhiên, nhưng nghe bà lão nói: “Đã hơn bốn giờ rồi, con không nói tối nay sẽ ăn bánh nướng sao? Con chưa chuẩn bị bột à?”

  “Chưa.” Vương Mỹ Lan chỉ vào con heo rừng vừa được mổ xong, nói: “Bọn Tiểu Quân vừa săn được heo rừng về đây mà, con nghĩ nấu thịt tươi này thì ngon hơn phải không?”

  “Được rồi!” Bà lão nói xong, kéo tay áo len của mình lên, rồi nói với Vương Mỹ Lan: “Các con muốn trộn bột thì trộn đi, muốn chuẩn bị rau củ thì chuẩn bị đi. Con heo rừng này, bà và cháu gái bà sẽ tự làm.”

  “Không phải….” Giải Tôn thị vội vàng lên tiếng phía sau lưng bà lão: “Dì ơi, dì biết cách làm không ạ?”

  “Có gì mà không biết chứ.” Bà lão kéo Giải Tôn thị đi về phía bức tường lửa, vừa đi vừa nói: “Hồi chú các con còn sống, ông ấy luôn bàn tán về việc mổ thịt, vậy thì bà cũng phải theo và học cách làm mà.”

Nghe bà lão nói vậy, Kim Tiểu Mai và Dương Ngọc Phượng cười ha hả đứng dậy, nhường chỗ cho hai người. Họ nhìn bà lão dắt Giải Tôn thị ngồi xuống.

Lúc này, Giải Tôn thị có chút bối rối; trước đây khi cha anh còn sống, họ thường đi săn nai hoặc hươu ở nơi khác, sau khi bắt được vài con thì dùng xe kéo để vận chuyển về nhà.

Sau này, khi Giải Thần còn nhỏ, đã học được cách lấy gân nai ra, nhưng Giải Tôn thị thì không biết, càng không từng làm công việc mổ thịt bao giờ.

Một bà lão dẫn một “bà lão nhỏ” làm việc mổ da heo rừng, trong khi Vương Mỹ Lan, Kim Tiểu Mai và Dương Ngọc Phượng đều sẵn lòng giúp đỡ.

Kim Tiểu Mai cầm cái chum lớn đi trộn bột, Dương Ngọc Phượng thì lấy phần thịt lưng heo rừng vừa được lọc sạch, cắt thành sợi trên thớt.

Còn Vương Mỹ Lan thì lấy cái chén nhỏ mà bà lão đưa cho, múc vào và bắt đầu làm việc, sau đó cười nói với bà lão: “Dì ơi, mầm đậu của dì mọc rất tốt đấy nhỉ.”

“Haha…” Bà lão cười nói: “Trong nhà ấm áp lắm, tôi thay nước hai ba lần một ngày đấy.”

Chậu đó chứa đầy mầm đậu nành, là do bà lão tự gieo hạt đậu nành ra. Còn về hạt đậu nành thì trong những ngày này, mỗi buổi sáng bà lão đều dẫn theo Giải Tôn thị đi chọn đậu nành.

“Đúng lúc này thì nấu canh được rồi.” Vương Mỹ Lan cầm chậu nói với Kim Tiểu Mai: “Nấu chung với khoai tây.”

Kim Tiểu Mai gật đầu đồng ý, và mọi người tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Ngủ được khoảng một giờ, Triệu Quân mơ màng mở mắt ra, nhìn qua khe cửa có thể thấy căn phòng bên ngoài đã sáng đèn.

Anh không làm phiền đến ba người kia, tự mình đi xuống nhà, mang giày rồi bước ra ngoài.

Vừa ra khỏi phòng, Triệu Quân thấy mọi người đang bận rộn: Dương Ngọc Phượng đang cán bánh, Vương Mỹ Lan đang xào rau, còn bà lão thì đang băm hành tím.

Điều khiến người ta ngạc nhiên nhất là Giải Tôn thị; cô ấy dùng cái rổ múc một ít dưa chua từ chậu lớn lên, cân nhắc để loại bỏ phần nước thừa, sau đó cho chúng vào chiếc bát nhỏ bên cạnh.

Sau đó, Giải Tôn thị dùng hai tay nắm lấy những miếng dưa chua, siết mạnh vào giữa hai bàn tay để loại bỏ nước thừa.

Cô ấy đặt những miếng dưa chua đã được ép khô vào đĩa, và không lâu sau, tất cả chúng đều được cô ấy chuẩn bị xong.

Lúc này, Giải Thần cũng đã thức dậy; khi thấy Triệu Quân đứng ở cửa, anh ta liền đi đến bên cạnh anh trai mình.

Khi nhìn thấy cảnh mẹ mình đang làm việc ở ngoài sân, Giải Thần cảm thấy như mình đang trong một giấc mơ.

Anh ta chớp mắt vài cái, rồi thấy Vương Mỹ Lan cười nói với mọi người: “Thức dậy rồi à? Chốc nữa là ăn cơm được rồi.”

“À…” Giải Thần cảm thấy giấc mơ này quá thực tế.

“Em gái.” Giải Tôn thị cầm đĩa đi về phía Vương Mỹ Lan, trình bày thành quả lao động của mình và nói: “Món dưa chua này, em đã vắt thật sạch rồi đấy.”

Trong quá trình ướp dưa chua, người ta cần phải cho rất nhiều muối hạt lớn vào; vì vậy, món dưa ướp ra sẽ rất mặn, và trước khi ăn phải rửa sạch bằng nước lọc.

Sau khi rửa xong, cần phải vắt khô nước còn lại; sau vài lần làm như vậy, vị mặn trong dưa chua sẽ gần như biến mất hoàn toàn.

Nhờ vậy, khi nấu dưa chua, có thể thoải mái thêm các loại gia vị khác mà không sợ vị mặn quá mức.

Giải Tôn thị có thân hình khỏe mạnh và sức tay rất mạnh mẽ, nên công việc này rất phù hợp với cô ấy.

“Chị ơi, em vắt dưa sạch hơn cả chị đấy.” Lời khen ngợi ngẫu nhiên của Vương Mỹ Lan khiến Giải Tôn thị cảm thấy vô cùng tự hào, cô cười nói: “Em gái, nếu còn việc gì khác, em cũng có thể giúp chị được đấy.”

“Không cần đâu, không cần đâu.” Vương Mỹ Lan vội vàng từ chối, nhưng Giải Tôn thị lại nói: “Vậy thì em sẽ đi hái củi cho chị nhé.”

Giải Thần: “……”

Bất chấp sự ngăn cản của Vương Mỹ Lan, Giải Tôn thị vẫn vào phòng đông lấy áo len mặc vào. Khi cô ấy ra ngoài, Vương Mỹ Lan vội vàng nhắc: “Chị cứ đội mũ đi nhé, đừng để mồ hôi rơi xuống mặt.”

Giải Tôn thị cũng nghe lời, vào trong lấy mũ đội lên rồi đi ra ngoài, còn nói với Vương Mỹ Lan: “Em sẽ quay lại ngay thôi nhé.”

“À.” Vương Mỹ Lan cười nói: “Đi đi đi, em gái sẽ chuẩn bị món ngon cho chị đấy.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan dùng chiếc thìa múc một ít mỡ gấu vào nồi.

Sau đó, cô nhanh chóng đi về phía bức tường lửa. Ở góc giữa bức tường lửa và bức tường nam, có hai cái phong bì bằng giấy da bò phồng to.

Vương Mỹ Lan mang những phong bì đó trở lại, mở miệng phong bì và đổ những sợi ớt khô bên trong vào dầu nóng.

Những sợi ớt khô này được làm từ những quả ớt đỏ lớn, hôm qua Vương Mỹ Lan đã cho chúng vào hai phong bì rồi đặt chúng trước bức tường lửa để sấy khô. Khi được sấy đủ thời gian, những sợi ớt này trở nên khô ráo hoàn toàn.

Nếu dùng loại ớt này để chiên dầu ớt, thì dầu ớt sau khi chiên sẽ có vị giòn và thơm ngon tuyệt vời.

Nhưng lúc này, Vương Mỹ Lan không có ý định chiên dầu mà là muốn xào chúng với các loại rau củ khác.

Khi những sợi ớt được cho vào chảo, tiếng xèo xèo vang lên, và ngay lập tức mùi cay nồng cùng hương thơm của ớt lan tỏa khắp căn nhà.

Sau khi được xào trong dầu, Vương Mỹ Lan lấy chúng ra bằng cái rổ, để ráo dầu rồi cho vào một đĩa lớn.

Tiếp theo, Vương Mỹ Lan lấy những sợi thịt lưng heo rừng đã được cắt sẵn, cho chúng vào chảo và xào chín.

Ở giữa đĩa là đống sợi ớt đỏ óng ánh, xung quanh là những sợi thịt. Triệu Quân nhìn thấy liền biết ngay đây chính là nguyên liệu không thể thiếu để làm bánh cuộn với ớt – khi cuộn những sợi ớt này vào bánh, hương vị cay nồng của ớt, mùi thơm của thịt và vị ngon của bánh sẽ kết hợp lại thành một món ăn tuyệt vời!

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng đá cửa.

Triệu Quân vội vàng đi mở cửa, và ngay lập tức thấy Giải Tôn thị mang theo củi vào nhà.

Giải Tôn thị đặt củi bên cạnh bếp, sau đó ngẩng đầu nói với Vương Mỹ Lan: “Chồng em tôi và mọi người đã trở về rồi.”

Vừa nói xong, Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng và Lâm Tường Thuận cũng bước vào nhà. Triệu Dữ Tài vừa vào nhà đã hỏi Triệu Quân: “Sao con chó lại trông mệt như vậy?”

“Con chó mệt rồi,” Triệu Quân trả lời. “Hôm nay nó đã chạy ba trận đấu liên tiếp…”

“Còn tên mù kia thì sao?” Triệu Dữ Tài tiếp tục hỏi.

“Nó đã chạy mất rồi!” Triệu Quân nói. “Trong trận đầu tiên, con chó đã chạy quãng đường gần mười lăm dặm…”

“Bao nhiêu dặm vậy?” Triệu Dữ Tài vừa hỏi vừa ngạc nhiên; không chỉ Triệu Dữ Tài mà cả Lý Đại Dũng và Lâm Tường Thuận cũng bất ngờ.

“Con chó dũng cảm đến thế sao?” Triệu Dữ Tài không thể tin nổi.

Một chương nữa sẽ được viết ngay sau đây; chương đó còn khoảng một nghìn tám trăm từ nữa. Nếu các bạn mệt thì có thể đi ngủ trước nhé… Còn con gấu lớn thì tối nay có thể sẽ gặp phải những điều thú vị, có khi nó còn phải chạy nhảy suốt cả ngày nữa đấy!