Triệu Quân tháo hết hai đôi băng quấn chân của Lý Hổ xuống, rồi ngẩng đầu nhìn về phía đó và thấy Lý Bảo Ngọc đã băng bó xong cho Hình Trí Dũng, liền hét lên: “Bảo Ngọc ơi, đi mổ ra lấy gan đi, sau đó lại lột da Hổ mù để nuôi chó.”

“Đừng nuôi chó, đừng nuôi chó.” Lý Hổ liên tục nói, tiếng hét bất ngờ của anh ta làm Triệu Quân giật mình.

“Cậu muốn làm gì nữa?” Triệu Quân hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Lý Hổ trả lời: “Nếu nuôi chó thì uổng phí mất rồi, mang về để chúng ta ăn thôi.”

“Cậu hãy yên lặng một lát đi.” Triệu Quân nói một cách không kiên nhẫn, rồi cúi xuống lấy túi thuốc lá từ eo Lý Hổ, mở miệng túi lấy ra một nắm lá thuốc.

Triệu Quân nghiền nát những chiếc lá thuốc trong tay và bảo Lý Hổ: “Lùi tay ra.”

“Anh bạn, làm nhẹ một chút được không?” Lý Hổ nói với vẻ đáng thương, rồi cẩn thận rút tay phải ra khỏi khu vực cổ tay trái của mình.

Máu đã thấm qua chiếc áo len xung quanh vết thương, Triệu Quân kéo chiếc áo ra và một vết thương dữ tợn hiện ra trước mắt anh ta. Da thịt bị lộ ra, xương trắng hiện rõ, cảnh tượng thật kinh hoàng.

“Nhịn lại! Đừng di chuyển gì cả.” Triệu Quân nhắc nhở Lý Hổ.

Lý Hổ gật đầu, cắn chặt vào ống tay áo bên phải.

Thấy vậy, Triệu Quân rắc những hạt lá thuốc vụn lên vết thương của anh ta, ngay lập tức cảm thấy Lý Hổ bắt đầu co giật.

Triệu Quân dùng băng quấn quấn nhẹ lên vết thương để cố định nó, sau đó khép lại chiếc áo bị rách và dùng đôi băng quấn khác quấn kín chỗ rách đó.

Như vậy là đã băng bó xong cho Lý Hổ rồi. Triệu Quân quay người đi thẳng, đến bên cạnh Lý Bảo Ngọc và đúng lúc này, Lý Bảo Ngọc vừa lấy Hổ Đậu ra khỏi bụng con gấu đen nhỏ.

  Triệu Quân nhận lấy Hổ Đậu, tiến lại gần Hình Trí Dũng và đưa nó cho anh ta, nói: “Anh rể thứ hai, hãy mang Hổ Đậu này về đi. Tôi và Bảo Ngọc sẽ không chia sẻ nó với các bạn nữa.”

  “Anh em ơi, không thể được như vậy…”

  “Đủ rồi, anh rể thứ hai, đừng nói nữa.” Triệu Quân cúi xuống, lấy ra một túi vải được gấp gọn thành hình vuông nhỏ từ trong túi áo len của Hình Trí Dũng.

  Triệu Quân lắc nhẹ góc túi, chiếc túi mở ra, anh ta cho Hổ Đậu vào bên trong rồi đưa cho Hình Trí Dũng, nói: “Ông Hồ và bố tôi là bạn thân, chúng ta cũng vậy thôi. Cả anh rể thứ hai lẫn Lý Tam Nhi đều bị Hổ mù làm tổn thương; mùa đông này, hai người chắc chắn không thể tiếp tục làm việc ở khu rừng này được nữa. Hãy bán Hổ Đậu này để chia tiền nhau đi.”

  “Điều này…?”

  Triệu Quân không để Hình Trí Dũng có cơ hội phản đối nữa, quay người đi về phía Lý Bảo Ngọc.

  Lúc này, Lý Bảo Ngọc đang lột da con gấu đen nhỏ. Con gấu này trước khi chết chỉ nặng khoảng chín mươi cân; sau khi lột da và loại bỏ máu cùng nội tạng, thì cả xương lẫn thịt còn chưa đầy bảy mươi cân nữa.

  Triệu Quân nói: “Hãy chọn phần thịt ngon trên người nó để nuôi chó; còn chân, bàn tay thì giữ lại cho hai người kia.”

  Nghe vậy, Lý Bảo Ngọc gật đầu đồng ý; sau khi lột xong da, anh ta sẽ cắt thịt để nuôi chó. Còn Triệu Quân thì xếp gọn mũi gấu, tai gấu, bàn tay và chân gấu sang một bên.

Trông thấy gần mười cân thịt đã vào bụng hai con chó, Triệu Quân gọi lại Lý Bảo Ngọc và nói: “Cũng đủ rồi.”

Lý Bảo Ngọc ngạc nhiên hỏi: “Anh trai, lũ chó vẫn chưa no đâu.”

Triệu Quân đáp: “Đừng ăn nữa, phía trước còn có nữa đấy.”

“Gì cơ?” Lý Bảo Ngọc vừa định hỏi tiếp thì Hình Trí Dũng bước tới từ phía kia, đi lảo đảo.

Thấy Triệu Quân gửi cho mình một tín hiệu kín đáo, Lý Bảo Ngọc liền không nói thêm gì nữa.

“Anh em ơi,” Hình Trí Dũng cầm chiếc Hổ Đậu và nói với Triệu Quân: “Anh em ơi, phần Hổ Đậu này cũng có phần của hai anh đấy. Đợi đến mùa xuân, khi tôi bán được nó, sẽ gửi cho các anh.”

“Chú rể, đừng nói như vậy nữa,” Triệu Quân chỉ vào đống linh kiện đen kịt trước mặt và nói với Hình Trí Dũng: “Tất cả những thứ này đã để đây cho các anh rồi; việc các anh làm gì với chúng thì chúng tôi không quan tâm đâu.”

“À? Sao vậy, anh em muốn đi đâu vậy?”

“Chúng tôi sẽ quay về theo con đường này thôi.”

Nghe Triệu Quân nói về việc quay về, Hình Trí Dũng vội vàng nài nỉ giữ họ lại; dù sao thì họ cũng là những người mà ông ta đã mời đến, hôm nay không chỉ cứu ông ta và Lý Hổ mà còn cho họ cả chiếc Hổ Đậu nữa. Nếu để Triệu Quân đi như vậy, Hình Trí Dũng sẽ cảm thấy lo lắng.

Triệu Quân lắc đầu và nói: “Chú rể thứ hai ơi, chúng tôi sẽ vượt qua ngọn đồi này, đi theo con đường số 75 để về nhà thôi, không đi cùng anh nữa đâu.”

“Ồ…”, Hình Trí Dũng nghĩ lại và nhận ra rằng khi Triệu Quân đến đây, chính mình là người đã đón họ.

Nhưng bây giờ thì, đùi anh ta đã bị con gấu đen cắn thủng rồi; Hình Trí Dũng cũng không thể dùng cái xe kéo để đưa Triệu Quân trở về được nữa.

Hơn nữa, từ đây quay về làng Yongan thực sự gần hơn nhiều so với việc đi từ làng Yongli.

Nghĩ đến đây, Hình Trí Dũng nói với Triệu Quân: “Anh em ơi, chân anh rể tôi cũng khó di chuyển lắm; nếu anh muốn về thì tôi cũng không giữ anh lại được nữa đâu. Sau này khi không bận rộn nữa, anh có thể đến nhà anh rể tôi.”

“Được thôi.” Triệu Quân đáp: “Vậy thì chúng tôi sẽ không tiễn anh nữa; hai người hãy cẩn thận khi mang những thứ này xuống núi nhé.”

Hình Trí Dũng gật đầu và nói: “Không sao đâu, chúng tôi sẽ đi từ từ; nếu thịt không thể mang được thì cứ để trên núi, ngày mai sẽ để em rể thứ ba của tôi đến lấy.”

Khi đã quyết định phải đi, Triệu Quân không quan tâm nữa đến việc họ sẽ xử lý những thứ đó như thế nào; anh cùng với Lý Bảo Ngọc vẫy tay chào Lý Hổ rồi cùng những con chó đi về phía đỉnh đồi.

“Anh cả!” Khi thấy Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đi xa dần, Lý Hổ đang cầm cánh tay trái, đến bên cạnh Hình Trí Dũng và hỏi: “Hai đứa nhóc kia có phải đang đuổi con gấu đen đó đi không?”

Hình Trí Dũng quay lại nhìn theo bóng lưng của Triệu Quân và thở dài: “Chúng đuổi cái gì thì cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta nữa.”

Lý Hổ mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Khi Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đi được một quãng, Hoa Tiểu Nhân bất ngờ lao ra ngoài, đến sau một cây thông đỏ lớn, ngửi mùi trên mặt đất rồi chạy thẳng về phía đỉnh đồi.

Ngay sau đó là Muốn về nhà; nó cũng đến sau cây đó, ngửi mùi rồi chạy theo Hoa Tiểu Nhân.

Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đi đến sau cái cây thì thấy bốn dấu chân lớn in sâu vào tuyết; giữa những dấu chân đó có vài mảnh băng vụn. Triệu Quân nói với Lý Bảo Ngọc: “Con mẹ mù kia đã đợi ở đây nửa ngày rồi đấy.”

   Nếu không phải đợi nửa ngày, làm sao tuyết lại tan ra rồi lại đông cứng thành băng vụn được?

   Lý Bảo Ngọc gật đầu và hỏi: “Vậy tại sao nó không quay đầu lại để bảo vệ con của mình?”

   Triệu Quân lắc đầu và trả lời: “Làm sao chúng ta biết được ý nghĩ của con vật đó chứ? Đi thôi, lên trên đi, nó chắc chưa chạy xa đâu.”

   Hai người tiếp tục đi lên trên không bao lâu thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng sủa của chó vang lên từ đỉnh đồi. Triệu Quân cầm súng lên và chạy thật nhanh về phía đó.

   Còn Lý Bảo Ngọc thì quan sát xung quanh, chọn một cây nhỏ tương đối vừa phải, đổ nó xuống để dùng làm chướng ngại vật.

   Phía nam đỉnh đồi là một dốc thoai thoải; một con gấu đen lớn, nặng khoảng hai trăm năm mươi đến ba trăm kilogram, đứng thẳng bằng hai chân trước, hai bàn tay vuốt ve ngực mình. Đôi mắt nhỏ của nó liên tục quét nhìn Hoa Tiểu Nhân và Đại Thanh.

   Hoa Tiểu Nhân cùng Đại Thanh đứng cách con gấu khoảng nửa mét, giơ cổ lên và sủa liên hồi vào mặt nó.

   Bất ngờ, con gấu đen bắt đầu di chuyển… nhưng không phải để tấn công hai con chó, mà là lao thẳng đi!