Lý Đại Dũng và Lý Bảo Ngọc về nhà gần lúc tám giờ tối. Nhờ sự khích lệ của mọi người, bữa tiệc kéo dài đến nửa đêm, khiến cả hai đều say mèm không biết trời đất là gì nữa.

Hai người này ngồi cạnh nhau, kê vai vào nhau và nói những lời vô nghĩa. Dù không đến mức thề huynh đệ, nhưng họ có thể lặp đi lặp lại cùng một câu hàng chục lần.

Triệu Dữ Tài và Lý Bảo Ngọc cũng uống khá nhiều, nhưng so với ba người kia thì họ vẫn kiểm soát được bản thân tốt hơn một chút. Triệu Dữ Tài ngồi co ro trên giường, khuôn mặt đỏ bừng, ánh mắt liên tục nhìn về phía Triệu Quân và Lý Như Hải.

Còn Lý Bảo Ngọc thì lúc này đã ngủ thiếp đi, tựa vào mép giường.

Trong số sáu người uống rượu, chỉ có Lâm Tường Thuận uống ít hơn. Anh ta vẫn còn tỉnh táo; thấy đã gần mười một giờ rưỡi, anh ta vội vàng chào tạm biệt Vương Mỹ Lan và trở về nhà trước.

“Con trai! Nhanh lên!” Vương Mỹ Lan bảo Triệu Quân khi ông ta bước vào nhà. “Cậu cùng với Ruhai, hai người hãy giúp chú Li chuẩn bị đồ về nhà.”

“Được thôi! Chị ơi!” Lý Như Hải vui vẻ đáp lại, trong khi Triệu Quân đứng sau lưng Giải Trung và tách anh ta ra khỏi Lý Đại Dũng.

Lý Đại Dũng ngạc nhiên, vung tay đẩy Triệu Quân và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Chú ơi…” Triệu Quân cúi xuống giải thích: “Tôi đang di chuyển cái bàn sang một bên để chú không bị dính nước canh vào người.”

“À… Ừ…” Lý Đại Dũng lắp bắp, miệng lưỡi cứng lại vì say rượu: “Để tôi tự làm đi!”

“Tôi… tôi…” Giải Trung lại bắt đầu nói lắp khi uống quá nhiều; đó là thói quen cũ của anh ta.

Khi cậu ấy mới bắt đầu đi học, bạn ngồi cùng bàn với cậu ấy là một đứa hay lắp bắp. Giải Trung Vì thế, cậu ấy bắt chước cách nói của đứa kia; sau khoảng một tuần, khi trở về nhà, cậu ấy cũng bắt đầu nói lắp bắp như vậy.

Mẹ của Giải Trung biết được chuyện này liền bảo cha cậu ấy đánh cậu ấy một trận tơi tả; nghe nói là có đến vài cây gậy dùng để đánh đã bị gãy vì quá mạnh.

Trận đòn đó thực sự khiến Giải Trung phải thay đổi thói quen nói chuyện của mình. Bình thường thì cậu ấy nói rất nhanh và rõ ràng, nhưng mỗi khi uống rượu xong, cậu ấy lại bắt đầu nói lắp bắp.

Lúc này, Giải Trung dùng tay phải tựa vào mép giường, tay trái tựa vào đùi của Giải Thần, rồi từ từ đứng dậy và nói: “Tôi… tôi đi vệ sinh.”

“Tôi cũng đi.” Giải Thần đáp lại, sau đó hai anh em cùng nhau dựa vào nhau để đứng dậy.

“Ai da!” Vương Mỹ Lan nghe vậy liền vội vàng nói: “Uống đến mức này rồi, đừng đi ra ngoài nữa nhé.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan chỉ vào Triệu Dữ Tài và nói: “Cậu dẫn hai đứa kia xuống sân sau đi; sau khi dọn dẹp xong thì quay lại ngủ cho ngon.”

Triệu Dữ Tài đứng dậy, gọi Giải Trung và Giải Thần đi theo. Lúc này, khi chiếc bàn được Triệu Quân và Lý Như Hải di chuyển ra khỏi trước mặt Lý Đại Dũng, Lý Đại Dũng lờ đờ ngã ngửa ra sau, và đỉnh đầu của cậu ấy đập mạnh vào giường.

Nhìn thấy cảnh này, Vương Mỹ Lan reo lên “Ai da!”, và những người đang đứng ở cửa cũng quay đầu lại. Triệu Quân và Lý Như Hải vội vàng đặt xuống chiếc bàn và chạy đến giúp Lý Đại Dũng đứng dậy.

“Ngươi!” Lý Đại Dũng nắm lấy vai của Lý Như Hải và hét lớn: “Đồ nhỏ bé không tốt bụng, ngươi đánh vào đầu tôi à?”

“Tôi không….” Lý Như Hải bỗng nhiên hoảng sợ; mình vốn là đứa con hiếu thảo mà, làm sao lại không nhận được kết quả tốt đẹp chứ?

Trong lúc hoảng loạn, Lý Như Hải tựa người ra sau và vội vàng cố gắng rút tay mình ra.

“Chú!”

“Đại Dũng!”

Triệu Quân và Vương Mỹ Lan vội vàng tiến lên để giữ Lý Đại Dũng, trong khi Vương Mỹ Lan còn nắm chặt cổ tay anh ta và hét lên: “Đừng làm tổn thương tay đứa trẻ này!”

“Đại Dũng!” Lúc này, Triệu Dữ Tài đang đứng ở cửa bỗng nhiên quay đầu lại và thêm vào: “Đánh hắn đi! Đã phản đạo trời đất rồi! Dám đánh ông ta à!”

Lý Đại Dũng dường như đang trong tình trạng say xỉn; còn Triệu Dữ Tài lúc này cũng vậy. Nhưng cả Triệu Quân lẫn Lý Như Hải đều biết rằng Triệu Dữ Tài lúc này hoàn toàn tỉnh táo.

“Đánh cái gì cơ?” Vương Mỹ Lan vừa giải cứu được Lý Như Hải đã vỗ vai Triệu Dữ Tài và nói: “Nhanh đi đi!”

Triệu Quân cũng ôm lấy Lý Đại Dũng và khuyên anh ta: “Chú ơi, không ai đánh chú đâu! Lúc nãy chính chú tự đập vào gáy mình mà!”

“À!” Lý Đại Dũng xoa gáy mình và nhìn quanh, lẩm bẩm: “Tiểu Mai đâu rồi? Con đĩ kia đi đâu mất rồi?”

“Cô ấy đã về nhà rồi!” Vương Mỹ Lan trả lời: “Hãy để đứa trẻ dìu chú về nhà đi.”

“À!” Lý Đại Dũng đáp lại một tiếng, rồi dưới sự giúp đỡ của Triệu Quân đứng dậy. Lý Như Hải cũng thử bước tới, kéo tay trái của Lý Đại Dũng đặt lên vai mình và hỗ trợ phần lưng cho anh ta.

“Bảo Ngọc ơi!” Lúc này, Vương Mỹ Lan lại lay Lý Bảo Ngọc dậy; Lý Bảo Ngọc với đôi mắt mờ ám nhìn Vương Mỹ Lan và hỏi: “Chị gái, có chuyện gì vậy?”

“Chúng ta về nhà thôi!” Vương Mỹ Lan đưa tay giúp Lý Bảo Ngọc đứng dậy, rồi lấy chiếc áo len bên cạnh cho anh ta mặc vào, dặn dò: “Mặc kín vào đi, đừng để lạnh.”

Sau đó, Vương Mỹ Lan đi theo nhóm người gồm Triệu Quân ra ngoài; cô cũng đẩy Phòng Môn ra cửa và dựa vào khung cửa để đứng vững.

Triệu Quân đứng phía trước, dìu Lý Đại Dũng ra ngoài, trong khi Lý Như Hải theo sát phía sau.

Khi Lý Bảo Ngọc đã ra ngoài, Vương Mỹ Lan đóng cửa lại, nhưng thấy Lý Bảo Ngọc lảo đảo bước thẳng về phía bức tường ngăn hai nhà!

“Không được đâu!” Thấy vậy, Vương Mỹ Lan vội vàng chạy lại và kéo Lý Bảo Ngọc lại. Bình thường thì nhảy qua tường còn đỡ, nhưng lúc này cậu bé uống quá nhiều rượu; nếu không may va vào tường thì sao đây?

Vương Mỹ Lan một tay nắm lấy vai Lý Bảo Ngọc, tay kia chỉ về phía cổng nhà và nói: “Con trai, đi qua cổng chính đi.”

“Được ạ!” Lý Bảo Ngọc đáp lại, vừa định đi theo Lý Đại Dũng thì nghe ai đó phía sau gọi: “Chú ơi! Chú ơi!”

“À…” Lý Bảo Ngọc lẩm bẩm đáp lại, rồi thấy Triệu Dữ Tài và Giải gia đang đi từ phía sau nhà ra. Tiếng gọi “chú” kia chính là Giải Thần vừa gọi.

“Chú ơi!” Giải Thần vì uống quá nhiều rượu mà nhầm lẫn Lý Bảo Ngọc với Lý Đại Dũng, liền tiếp tục nói lớn: “Chú đi đâu thế? Vừa mới mấy giờ sáng mà chú đã vội vàng muốn trở về rồi!”

Lúc này, Vương Mỹ Lan đứng giữa hai nhóm người, dang tay ra và nói với Triệu Dữ Tài, Giải Trung cùng Giải Thần: “Nhanh vào trong nhà đi, ngoài này lạnh lắm!”

Thấy anh em mình thực sự đã uống quá nhiều, Triệu Dữ Tài không còn giả vờ làm ngốc nữa, liền dìu hai anh em Giải gia vào trong nhà.

Vương Mỹ Lan theo vào trong, vội vàng rót trà đã pha sẵn cho ba người, rồi bảo Triệu Dữ Tài ở lại cùng Giải Trung và Giải Thần nói chuyện ở phòng bên phải; còn bản thân cô ấy thì ra phòng bên ngoài, mở túi lúa dưới góc cửa sổ, lấy ra gói trà Maojian mua từ chợ, rồi mang ra ngoài.

Lúc này, Triệu Quân đang cùng Gia đình Lý giúp Lý Như Hải phủ chăn cho Lý Đại Dũng. Lý Đại Dũng thì lẩm bẩm nói gì đó không rõ.

Khi Vương Mỹ Lan bước vào, cô ấy cảm thấy cái ấm trà nặng hơn bình thường, liền đặt gói trà lên bàn, sau đó nói với Lý Như Hải*: “Như Hải à, lát nữa con hãy pha trà cho bố và anh con để giải rượu nhé. Mẹ phải trở về phủ chăn cho họ!”

“À, con biết rồi mẹ ạ.” Lý Như Hải vâng lời một cách ngoan ngoãn. Hôm nay, Vương Mỹ Lan cũng đã bảo vệ cậu bé; cậu bé lặng lẽ ghi nhớ ơn ân này sâu trong lòng mình.

Trên giường, Triệu Quân gấp đôi chiếc chăn, vuốt phẳng các góc sao cho nó trở thành hình ống, rồi bảo Lý Đại Dũng chui vào bên trong.

Lý Đại Dũng dường như vẫn chưa muốn ngủ, cứ lẩm bẩm không ngừng miệng.

   Lúc này, Triệu Quân từ trên giường xuống, chuẩn bị đi sang phòng bên kia để giúp Lý Bảo Ngọc đi ngủ. Người anh chàng cao lớn kia đang nằm trên giường và đã ngủ thiếp đi rồi; Lý Như Hải tự mình làm gì với anh ta thì chắc chắn sẽ không thành công đâu.

   Khi Triệu Quân đang định ra khỏi phòng, thấy Lý Như Hải theo sau, anh quay lại nói với em trai mình: “Như Hải, em đi pha cho chú tôi một ít trà đi!”

   “Uống cái gì chứ!” Lý Như Hải lắc đầu: “Nhanh lên mà để anh ấy ngủ đi đã, uống xong trà rồi hãy đánh tôi cũng được mà!”

   Triệu Quân im lặng một lát… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh cũng thấy lời nói của em trai mình có lý. Hôm nay, Lý Đại Dũng giận Lý Như Hải không phải vì những sai lầm mang tính nguyên tắc gì cả… Chỉ là trong lòng tức giận, muốn đánh Lý Như Hải một trận để giải tỏa cơn giận thôi. Chỉ cần Lý Như Hải tránh qua đêm nay, sáng mai khi tỉnh dậy, cơn giận của Lý Đại Dũng chắc chắn sẽ tan biến thôi!

   Triệu Quân vào phòng của hai anh em Gia đình Lý, chuẩn bị chăn ga cho họ. Lý Như Hải tiến lại gần anh trai mình và thì thầm: “Anh trai, con heo rừng trong kho đó, là anh trai tôi bắt phải không?”

   Nghe vậy, Triệu Quân giơ ngón tay lên trước miệng và “shh” một tiếng, rồi nói: “Như Hải à, nếu không ai nhắc đến chuyện này, thì em cứ quên đi nhé!”

   Dù không rõ Triệu Dữ Tài đã sắp xếp bữa ăn cho các em gái như thế nào vào buổi trưa, nhưng nhìn vào thái độ của Hei Hổ đối với Triệu Dữ Tài, Triệu Quân đã chắc chắn rằng con heo rừng đó chính là do Triệu Dữ Tài bắt được.

Nhưng dù không nói đến chuyện đó, cũng không thể nói về chuyện Triệu Quân được. Dù sao đi nữa, đây cũng không phải là chuyện gì đáng tự hào, tốt nhất là để cho bố mình một chút mặt mũi đi.

“Ừm!” Nghe lời khuyên của Triệu Quân, Lý Như Hải gật đầu và nói: “Anh trai, em nghe lời anh. Dù anh bảo em không được nói gì, em cũng sẽ không nói.”

“Ôi?” Triệu Quân nghe vậy liền ngạc nhiên; việc có thể khiến Lý Như Hải im lặng như vậy, chứng tỏ mình thực sự rất quyền lực.

Thực ra, chỉ có hai cách có thể khiến Lý Như Hải im lặng: hoặc là dùng vũ lực, hoặc là tiền!

Thấy Triệu Quân ngạc nhiên, Lý Như Hải cười ha hả và nói: “Anh trai, anh thật tốt với em. Anh vừa cho em tiền tiêu vừa bảo vệ em.”

Nói xong, Lý Như Hải nhìn về phía Lý Bảo Ngọc đang ngủ say trong chăn, tiến lại gần Triệu Quân và thì thầm: “Hôm qua, anh trai em đã nhờ người mang lời này đến cho anh, nhưng anh ấy đã không nói với anh đâu.”

Lý Như Hải hạ giọng xuống, làm cho câu chuyện trở nên bí ẩn hơn, và nói với Triệu Quân: “Anh trai, em nghĩ đây là một cơ hội kiếm tiền tốt đấy. Em nhất định phải cho anh biết. Nghĩ xem, một cân thịt heo già có thể bán được với giá sáu mươi lăm xu đấy. Nếu anh kéo anh ta vào chuyện này, thì không ổn chút nào đâu!”

“Hehe.” Nghe xong lời của Lý Như Hải, Triệu Quân không khỏi cười và nói: “Rụa Hải à, nếu ông anh của em biết chuyện này, không chắc anh ấy sẽ xử lý em thế nào đâu.”

Nói xong, Triệu Quân suy nghĩ một lát, rồi bổ sung thêm: “Chuyện em bắt heo rừng kia, nếu không ai nói gì thì cũng coi như không có gì. Nhưng nếu em cướp đoạt hàng của người khác, thì đó chính là hành động phá hoại rõ ràng đấy!”

“Em không sợ đâu!” Lý Như Hải ngẩng cao đầu và nói: “Anh trai, em sẽ luôn theo sát anh đấy! Em biết anh muốn kiếm tiền, chắc chắn không thể để em thiệt thòi được!”

Triệu Quân cười và lắc đầu, sau đó lấy ra một túi tiền từ trong túi, rút ra tờ năm đồng và đưa cho Lý Như Hải.

  “Ôi trời, cảm ơn anh chàng!” Lý Như Hải vội vàng đưa tay ra nhận, nhưng nghe Triệu Quân nói: “Đó là việc kinh doanh của họ, chúng ta không thể can thiệp được. Con heo rừng nặng tới tám trăm cân, có thể bán được bao nhiêu tiền chứ? Thà đi săn những con quái vật khác còn hơn.”

  Triệu Quân vừa nói vừa đi về phía trước, còn Lý Như Hải thì theo sát phía sau, nghe lời dạy bảo của anh ta một cách chăm chỉ.

  Khi đến cửa, Triệu Quân nắm lấy tay nắm cửa, quay lại nói với Lý Như Hải: “Nếu có thời gian, hãy đi hỏi thăm xung quanh xem ở đâu có những thứ này. Khi nào biết được, hãy quay về báo cho tôi, tôi sẽ dẫn chó đi săn!”

  “Vâng ạ!” Lý Như Hải cầm tờ năm đồng trong tay, gật đầu nói: “Anh nói đúng đấy, da của những con quái vật đó thực sự rất có giá. Nếu bắt được chúng và bán đi, chắc chắn sẽ kiếm được ít tiền để chi tiêu đấy!”

  “Đứa bé này…” Triệu Quân không nhịn được mà bật cười, khi mở cửa bước ra ngoài, anh ta quay lại nói với Lý Như Hải: “Nhanh đi ngủ đi.”

  Lý Như Hải đáp: “Anh ơi, em không tiễn anh đâu!”

  Khi Triệu Quân trở về từ phòng bên cạnh, Triệu Dữ Tài, Giải Trung và Giải Thần đang ngồi ở phòng bên phải, uống trà và trò chuyện với nhau. Còn Vương Mỹ Lan thì đã chuẩn bị ba tấm chăn trên giường, sau đó xuống khỏi giường và nói với Giải Thần và Giải Trung: “Các bạn nhanh đi nghỉ ngơi đi, một ngày làm việc vất vả rồi.”

  “Dì ơi… dì ơi…” Giải Thần cúi đầu cảm ơn Vương Mỹ Lan, anh ta muốn nói thêm điều gì đó nữa, nhưng lại bị Triệu Quân kéo lên giường.

“Hãy nghỉ ngơi sớm đi!” Triệu Dữ Tài nói xong rồi cùng với Vương Mỹ Lan ra khỏi nhà.

Triệu Quân sắp xếp cho anh em Giải gia ngủ trên giường lò, sau đó vội vàng ra từ phòng bên tây để giúp mẹ dọn dẹp.

Vào thời này, những gia đình bình thường sau khi ăn xong đều phải rửa chén đĩa ngay, không được để đến bữa tiếp theo.

Bây giờ đã hơn mười một giờ rồi, Triệu Quân nghĩ rằng mẹ mình cũng đã làm việc ngoài trời cả ngày, thôi thì mình sẽ giúp mẹ dọn dẹp đi.

Nhưng khi Triệu Quân ra ngoài, anh ta thấy Triệu Dữ Tài đang ở bên bếp, giúp Vương Mỹ Lan rửa chén đĩa.

Triệu Quân trong chốc lát không dám tin vào mắt mình. Lúc đó, Triệu Dữ Tài đang cầm những chiếc đĩa đã được rửa sạch, chuẩn bị đặt chúng lên kệ. Khi quay đầu lại và thấy Triệu Quân, anh ta quát lên: “Mẹ bạn đã mệt cả ngày rồi, bạn cũng không biết giúp đỡ bà ấy chút nào sao!”

Nghe vậy, Triệu Quân chỉ liếc nhìn Vương Mỹ Lan. Câu nói của Triệu Dữ Tài lúc nãy không phải là đang trách móc Triệu Quân, mà là đang tìm cớ để tự mình làm việc thôi.

Vương Mỹ Lan nháy mắt, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Triệu Dữ Tài.

……

Sáng hôm sau, vừa mới có tiếng gà gá, Giải Trung và Giải Thần đã thức dậy.

Giải Trung vươn tay lấy chiếc đèn pin mà Triệu Quân để bên cạnh gối, soi vào đồng hồ treo tường thì thấy mới chỉ qua ba giờ.

Giải Trung đặt chiếc đèn xuống, quay người muốn ngủ tiếp, nhưng bên ngoài ba con gà lại bắt đầu gá không ngừng, tiếng gá vang lên liên hồi.

Triệu Quân thức dậy vào khoảng bốn giờ sáng; khi tỉnh dậy, anh ta nghe thấy hai anh em kia đang thì thầm bên cạnh mình.

Triệu Quân đứng dậy và hỏi Giải Trung: “Anh trai, tối qua ngủ thế nào?”

  “Khá tốt đấy, em yêu.” Giải Trung cười nói: “Chúng ta chuẩn bị xong rồi đi thôi nhé?”

  “Đi thôi!” Triệu Quân vừa nói vừa kéo chiếc quần cotton mỏng đang để dưới chân lên mặc ngay.

  Khi ba người mặc xong quần áo ra khỏi nhà, họ lại thấy Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan đang bận rộn ở sân ngoài.

  Giải Trung, Giải Thần cùng Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan trò chuyện vài câu rồi cũng theo Triệu Quân ra ngoài.

  Họ ba người vào kho và mang những quả đạn lớn ra ngoài. Khi con heo rừng xuất hiện trong sân, tất cả các con chó trong sân đều bắt đầu sủa. Đặc biệt là con Black Tiger – con chó này nhảy cao lên và cắn mạnh lắm!

  Lúc đó, Triệu Dữ Tài nhìn con heo rừng được mang ra khỏi sân qua cửa sổ và không khỏi thốt lên: “Thật uổng phí… Gần hai trăm đồng tiền đấy!”

  “Em nói gì vậy?” Vương Mỹ Lan nghe thấy tiếng nói liền quay đầu nhìn Triệu Dữ Tài.

  “Không có gì đâu.” Triệu Dữ Tài cười nói: “Tôi chỉ nghĩ rằng con heo rừng kia đã bị Từ Bảo Sơn lãng phí mất rồi…”