Đậu Bảo Quốc vừa rửa mặt xong trong cái lều của Triệu Chúc Kỷ, thì có một nhóm người đến tập trung lại đó.

Làm việc suốt mười ngày liền, vừa chiến đấu vừa đình công… cuộc sống này quả thật rất gay cấn. Nhưng đối với những người bình thường này, mục đích họ bỏ nhà bỏ cửa lên núi chính là để kiếm tiền.

Bây giờ, có vẻ như việc kiếm tiền đã trở thành điều gì đó xa xỉ đối với họ. Vì vậy, những người này chỉ muốn lấy lại tiền lương mà họ đã làm được trong vài ngày qua.

Tuy nhiên, lâm trường thường tổng kết và thanh toán tiền cho mỗi người lao động vào cuối tháng, vào ngày 24 hoặc 25, còn việc trả lương thì diễn ra vào khoảng ngày 10 hàng tháng, cùng với các nhân viên chính thức của lâm trường.

Ngày 25 tháng trước, những người này mới từ từ đến nơi làm việc. Còn đến ngày 25 tháng này thì vẫn còn lâu nữa… nhưng tiền lương sau mười ngày làm việc vất vả ấy thì không thể bỏ qua được.

May mắn thay, có một vị lãnh đạo cao cấp đang ở đây; chắc chắn những người này sẽ không để Đậu Bảo Quốc bị bỏ mặc đâu.

“Các bạn lao động ơi!” Đậu Bảo Quốc sợ rằng mình sẽ bị đánh nữa, vội vàng vẫy tay ra hiệu với mọi người và nói: “Các bạn đã ký hợp đồng với lâm trường rồi, hãy yên tâm làm việc ở đây! Tiếp tục làm cho đến khi con đường được xây dựng xong nhé!”

Những lời này quả thực đúng đắn… Triệu Chúc Kỷ đã ký hợp đồng với lâm trường, vì vậy những người này vẫn có thể tiếp tục làm việc.

Nhưng họ đã đánh bốn người kiểm tra… lần này, khi người hỗ trợ họ bị loại bỏ, thì chắc chắn họ sẽ phải gánh chịu hậu quả!

Sau khi an ủi xong mọi người, Đậu Bảo Quốc đứng dậy và rời đi… Triệu Chúc Kỷ và Niu Quốc Lượng cũng đi theo để tiễn anh ta ra khỏi lều.

Nhưng vừa ra khỏi lều, Đậu Bảo Quốc lại bất ngờ gặp phải tình huống khó xử.

“Châu Xuân Minh!” Đậu Bảo Quốc răng nghiến chặt, lòng đầy oán giận. Sáng nay, sau khi gặp Châu Xuân Minh, khi anh ta ra khỏi văn phòng, chiếc xe riêng của mình đã biến mất.

Đậu Bảo Quốc bảo thư ký gọi điện cho đội xe để hỏi thăm, thì họ nói rằng chiếc xe đã được điều động đi nơi khác.

Khi Đậu Bảo Quốc gọi điện cho bộ phận điều phối, người trả lời điện thoại là Wu Feng; anh ta nói lung tung một hồi nhưng cuối cùng vẫn không giải thích rõ ràng được chiếc xe đã được điều động đến đâu.

Lúc đó, Đậu Bảo Quốc đã biết chắc rằng đây chắc chắn là Châu Xuân Minh cố tình gây trở ngại cho mình, nhưng vì tin chắc mình sẽ thắng, Đậu Bảo Quốc không hề do dự mà lên xe của Châu Xuân Minh.

Lúc này, Đậu Bảo Quốc mới nhớ lại lời Châu Xuân Minh nói rằng chiều nay lúc hai giờ sẽ có cuộc họp, và mình còn phải báo cáo sai lầm của mình trước cuộc họp đó.

Anh liếc xung quanh rồi vội vàng nói với Triệu Chúc Kỷ: “Nhanh lên, cử ngay một chiếc xe ngựa đưa tôi về!”

“À?” Triệu Chúc Kỷ ngạc nhiên, sau khi hiểu ra ý của anh, liền nói với Niu Quốc Lượng: “Lương Tử, mau mang xe đến đây.”

“Nhưng…” Niu Quốc Lượng đáp: “Anh rể ơi, hôm nay tất cả mọi người đều đang công đoạn, không có xe để đi đâu!”

Không chỉ Niu Quốc Lượng, cả nhóm người thuê xe trong nhóm họ hôm nay đều không có xe để sử dụng. Điều này là do Đậu Bảo Quốc đã sắp xếp trước đó, nhưng nghe vậy, Đậu Bảo Quốc vung tay lên và la lớn: “Cứ nhanh chóng đi lấy xe đi!”

……

Khi Đậu Bảo Quốc đang ngồi trên xe ngựa, chuẩn bị rời khỏi khu vực cổng chính, thì đúng lúc đó Triệu Quân bước ra từ túp lều của Lão Dương để đi vệ sinh.

“Ồ!” Thấy Đậu Bảo Quốc đang ngồi trên xe ngựa, Triệu Quân cười nói: “Trưởng đài Đổ, hôm nay ông muốn trải nghiệm cuộc sống của người dân à? Không đi xe jeep to lớn nữa, mà chuyển sang đi xe ngựa thay vậy?”

“Hừ!” Đậu Bảo Quốc nhìn chằm chằm vào Triệu Quân và nói lạnh lùng: “Triệu Quân, đợi đấy, tôi sẽ quay lại đây!”

“Hehe…” Nghe thấy lời đó, Triệu Quân cười ha hả rồi không quan tâm đến Đậu Bảo Quốc nữa, và tiếp tục bước vào nhà vệ sinh.

Nhìn theo bóng lưng của Triệu Quân khuất dần vào xa, má Đậu Bảo Quốc run rẩy vì giận dữ; một lúc sau mới quay đầu lại và nói với Niu Quốc Lượng: “Nhanh đi!”

“Được rồi! Lên đường!” Niu Quốc Bảo vung roi, thúc ngựa phóng đi.

……

Sáng hôm sau, một chiếc xe jeep đến trước khu rừng Tòa nhà văn phòng và từ từ dừng lại. Lúc đó, Châu Xuân Minh cùng với một số trưởng các trại khác đã đang chờ đợi ở đó.

Cửa xe mở ra, Giám đốc Chu bước xuống xe và bắt tay từng người trong nhóm, nhưng anh ta liền nhìn quanh một lát trước khi hỏi Châu Xuân Minh: “Lão Châu ơi, Đậu Bảo Quốc đâu rồi? Hôm kia anh ấy gọi điện nói muốn dẫn tôi đến xem trang trại mới mà các bạn vừa xây dựng, cũng như con đường mới được thi công.”

“Giám đốc Chu.” Châu Xuân Minh tiến lên một bước và nói nhỏ: “Đậu Bảo Quốc đang ở nhà à?”

“Gì cơ?” Giám đốc Chu ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “Anh ấy bảo sẽ đưa tôi đến, vậy sao bây giờ lại không đến được?”

“Anh ấy không thể đến được nữa.” Châu Xuân Minh nói, đồng thời chỉ về phía bên trong khu rừng Tòa nhà văn phòng và mời Giám đốc Chu vào nhà, rồi tiếp tục nói: “Giám đốc Chu, hãy vào văn phòng trước, chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn.”

Mười phút sau, Giám đốc Chu tức giận đến mức đập bàn và la lên: “Kẻ Đậu Bảo Quốc này thật là không đáng tin cậy! Ngày nào cũng nói về việc nâng cao sản xuất, hỗ trợ công cuộc xây dựng đất nước… Nhưng những gì anh ta làm thực sự là cái gì vậy?”

“Đúng vậy!” Một trưởng trại khác cũng tham gia vào cuộc trò chuyện, vừa muốn lợi dụng tình huống để buộc tội Đậu Bảo Quốc, vừa muốn tránh trách nhiệm: “Đậu Bảo Quốc này luôn muốn thể hiện lòng gan dạ của mình; lời nói của anh ta có vẻ hay ho, nhưng thực ra ý định của anh ta không tốt chút nào!”

Nghe vậy, Giám đốc Chu im lặng một lúc, sau đó ngẩng đầu hỏi Châu Xuân Minh: “Với kẻ Đậu Bảo Quốc này, trại rừng các bạn dự định xử lý anh ta như thế nào?”

“À… này…” Châu Xuân Minh có vẻ lúng túng và nói: “Giám đốc Chu cũng biết đấy, mặc dù anh ấy đã làm việc tại trại rừng chúng tôi một thời gian rồi, nhưng hồi tháng trước tài liệu cá nhân của anh ấy mới được chuyển đến đây.”

Chưa đầy một tháng trôi qua mà đã…”

Châu Xuân Minh nói đến đây thì dừng lại không tiếp tục nữa. Đậu Bảo Quốc này vừa mới được điều xuống từ cơ quan trung ương, mới chỉ ở đây vài tháng mà thôi. Nếu rừng trang trại sa thải anh ta, e là sẽ gặp khó khăn khi giải thích với cơ quan trung ương.

Người ngoài không biết chuyện có thể nghĩ rằng Châu Xuân Minh đang chiếm lĩnh vị trí quan trọng trong rừng trang trại và không chấp nhận người ngoài đến đây.

“Ài!” Giám đốc Chu thở dài, vừa buồn bã vừa lắc đầu nói: “Việc này thật sự rất khó xử.” Nói xong, ông chỉ vào Châu Xuân Minh và nói: “Đúng là nên để anh ta ở nhà tạm thời. Khi tôi trở về, chúng ta sẽ họp bàn và xem xét cách xử lý sau.”

“Được!”

Sau đó, Châu Xuân Minh cùng một số trưởng phòng khác đã cùng giám đốc Chu uống trà và trò chuyện, đồng thời báo cáo một số vấn đề phát sinh trong công việc.

Cho đến trưa, đã quá 12 giờ rồi, các trưởng phòng rừng trang trại liên tục ánh mắt ra hiệu cho Châu Xuân Minh, bảo anh ta nên dẫn giám đốc Chu đến căn tin ăn trưa, nhưng Châu Xuân Minh vẫn không hề để ý, tiếp tục trò chuyện với giám đốc Chu về sản xuất và xây dựng.

Nhưng sản xuất và xây dựng không thể ăn được mà! Giám đốc Chu cũng đói rồi, nhưng vì ông là khách, ông không dám nói ra.

Đúng lúc đó, có người gõ cửa ngoài văn phòng. Châu Xuân Minh gọi mọi người vào, và Yu Quanjin nhẹ nhàng bước vào, đứng ở cửa và nói: “Bí thư Châu, mọi thứ ở căn tin đã được sắp xếp xong rồi!”

Khi nói đến từ “sắp xếp”, Yu Quanjin đặc biệt nhấn mạnh giọng điệu của mình. Nghe vậy, Châu Xuân Minh gật đầu, rồi cười nói với giám đốc Chu: “Giám đốc Chu, chắc bạn đói rồi phải không? Tôi đã sai người đi lấy cá cho bạn. Tôi biết bạn thích ăn cá, nên đã bảo căn tin chiên cho bạn một ít cá vảy mỏng và hầm với nước sốt.”

“Ôi trời!” Nghe vậy, giám đốc Chu lập tức mỉm cười vui mừng và nói với Châu Xuân Minh: “Lão Châu thật là hiểu tôi quá! Đúng rồi, món cá đó do đầu bếp Triệu làm phải không?”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Châu Xuân Minh nói xong, đứng dậy từ ghế sofa và chỉ về phía người bên ngoài cửa: “Vậy thì giám đốc Chu, chúng ta đi thôi nào.”

“Được! Được!” Nghe vậy, ông Chu – người đang đói bụng – liền đứng dậy và đi theo Châu Xuân Minh, cùng với một số trưởng phòng khác.

Tòa nhà văn phòng nằm không xa nhà hàng, mọi người cùng nhau đi bộ đến đó, trên đường vừa đi vừa nói cười.

Khi gần đến cửa nhà hàng, ông Chu nhìn thấy một người cha và đứa con đang ngồi ăn dưới gốc cây lớn, không khỏi tò mò và hỏi Châu Xuân Minh bên cạnh: “Lão Châu, sao công nhân của các anh lại không vào trong ăn cơ chứ?”

Châu Xuân Minh ngẩn ra, nhìn xuống dưới gốc cây và thấy đó là Lý Đại Dũng cùng đứa con trai của anh ta, không khỏi nghĩ: “Hai bố con này thật là khiến người ta tức giận… Thậm chí còn không hiểu chuyện bằng một đứa trẻ!”

Mặc dù nghĩ vậy, Châu Xuân Minh vẫn phải bịa đặt một lý do để giải thích cho ông Chu: “Ông Chu ơi, đó là hai bố con; gia đình họ không thích ăn uống bên trong nhà.”

“À!” Ông Chu gật đầu như thể đã hiểu ra, rồi nhìn Châu Xuân Minh và nói: “Thật là kỳ quặc!”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Ông Chu cảm thấy rất thú vị, trước khi bước vào nhà hàng, ông còn nhìn Lý Đại Dũng và đứa con trai của anh ta thêm vài lần nữa.

Nhưng khi bước vào nhà hàng, ông Chu sững sờ!

Hôm nay dù không có buổi kể chuyện, nhưng lý do là vì có quá nhiều người đến – khoảng bốn, năm trăm người – khiến cho nhà hàng gần như chật kín!

Ông Chu ngớ người hỏi: “Cái này là chuyện gì vậy? Món ăn ở đây ngon đến thế sao?”

Nhưng sau khi hỏi xong, ông nhìn thấy các trưởng phòng bên cạnh mình cũng đều ngơ ngác không biết phải nói gì.

Châu Xuân Minh cũng không ngoại lệ; anh ta cũng không ngờ rằng Lý Như Hải có thể tổ chức được sự kiện lớn như vậy. Phải biết rằng trước đó hoàn toàn không có bất kỳ thông báo nào cả.

Thấy các trưởng phòng đều im lặng, ông Chu chỉ đành hỏi tiếp: “Những công nhân này đang làm gì vậy?”

Bốn, năm trăm người tụ tập lại với nhau mà không một tiếng động, làm sao không khiến người ta ngạc nhiên?

Vừa mới hỏi xong, chưa kịp đợi các trưởng phòng trả lời, từ đám đông đã vang lên một giọng nói non nớt: “Tiếp tục câu chuyện từ hôm qua… Hôm qua chúng ta đã nói về việc Đậu Bảo Quốc thiên vị người thân, hãm hại những người trung thành, cuối cùng đã khiến dân chúng phẫn nộ…”

“Làm sao lại như vậy…” Giám đốc Chu nhìn Châu Xuân Minh với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Tại sao lại biến câu chuyện này thành một buổi kể chuyện truyền thống như vậy? Đây là do các bạn sắp xếp sao?”

“Không phải vậy đâu!” Châu Xuân Minh vội vàng giải thích: “Hôm qua sau khi họp xong, đã khá muộn rồi.”

Khi Châu Xuân Minh nói xong, các trưởng bộ phận khác cũng đồng tình.

Giám đốc Chu liếc nhìn đám đông một cái, thấy có một đầu trẻ em đang lắc lư, ông liền hỏi Châu Xuân Minh: “Có vẻ như đó là một đứa trẻ phải không? Nó đã đủ mười sáu tuổi chưa? Và đã đến công viên rừng từ khi nào?”

“Giám đốc Chu, chuyện là như this…” Châu Xuân Minh do dự một chút, nhưng nghĩ đến cảnh người cha và con trai đang ngồi dưới gốc cây ăn cơm, ông liền không ngần ngại kể lại những gì Lý Như Hải đã dạy mình vào buổi sáng để trả lời giám đốc Chu: “Đứa trẻ này, bố nó gặp tai nạn trước Tết, anh trai nó thì còn bị ảnh hưởng đến não, chỉ có mẹ nó làm việc trên đồng ruộng để nuôi sống cả hai anh em và một em gái; cuộc sống của họ thật vất vả. May mắn thay, gia đình này có quan hệ họ hàng với Lão Dương – người trông coi cổng công viên rừng – và Lão Dương thấy đứa trẻ đó thật đáng thương, nên đã cho nó đến đây làm việc.”

Nghe đến đây, thấy giám đốc Chu có vẻ xúc động, Châu Xuân Minh tiếp tục nói: “Dù sao thì công việc trông coi cổng cũng không quá vất vả, chúng tôi nghĩ rằng nên giúp đỡ gia đình này.”

“Được thôi.” Giám đốc Chu nhìn có vẻ nhẹ nhõm hơn và nói với Châu Xuân Minh: “Việc này làm rất tốt. Mặc dù chúng ta là một đơn vị nhà nước, nhưng việc chăm sóc những người già cô đơn thì là trách nhiệm không thể từ chối được.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Châu Xuân Minh gật đầu liên tục và nói: “Giám đốc Chu, ông nói rất đúng.”

Vừa nói xong, Lý Như Hải bên kia đang kể về việc Triệu Quân đánh Đậu Bảo Quốc. Nghe nói Triệu Quân đã đánh Đậu Bảo Quốc, những người công nhân đang xem đều reo hò tán thưởng.

Nhưng giám đốc Chu lại có vẻ không hài lòng lắm… Bỗng nhiên, ông nhớ ra điều gì đó và hỏi Châu Xuân Minh: “Lão Châu, đứa trẻ vừa nãy nói về Triệu Quân… đó là người đã đánh con heo rừng lớn đó phải không?”

“Giám đốc Chu là người lãnh đạo, tất nhiên không thể nói ra từ ‘thần heo’, vì vậy ông ấy đã dùng từ ‘con heo rừng lớn’ để thay thế.”

“Đúng vậy.” Châu Xuân Minh cười nói: “Con hổ của đại đội Vĩnh Hưng kia, cũng chính là Triệu Quân này đã bắt được!”

Lúc này, Châu Xuân Minh thực sự rất ghen tị với con rể của mình, Triệu Dữ Tài. Cả hai người đều chỉ có một người con trai duy nhất, nhưng Châu Xuân Minh cảm thấy con trai mình, Châu Kiến Quân, so với Triệu Quân thì thật sự chẳng có gì giá trị cả.

Trong mắt Châu Xuân Minh, Triệu Quân vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ nghệ. Về mặt văn học, anh ta có thể đánh bại Đậu Bảo Quốc; về mặt võ thuật, anh ta có thể bắt được hổ hung dữ, tiêu diệt “thần heo”, và còn có thể đánh bại rất nhiều kẻ Hổ Đậu đi buôn bán.

Nhìn con rể mình sống thoải mái biết bao – không cần phải đi làm, lại chạy đến làng Vĩnh Thắng để săn bắn, chi cả một trăm đồng để mua một con cừu mà chẳng hề do dự gì cả.

Theo quan điểm của Châu Xuân Minh, việc con rể mình có thể sống như vậy, hoàn toàn là nhờ vào một người con trai hiếu thảo và tốt bụng.

Lúc này, Lý Như Hải đã kể lại rằng Triệu Quân đã đánh cho Đậu Bảo Quốc chảy máu từ mũi; nghe xong, Giám đốc Chu cảm thấy mặt mình tối sầm. Khi nghe thêm những lời khen ngợi từ các công nhân, ông liền lắc đầu và quay người bước ra ngoài.

“Ôi! Giám đốc Chu!” Châu Xuân Minh vội vàng theo sau, hét lên: “Chưa ăn cơm đâu ạ!”

Khi ra khỏi căn tin, Giám đốc Chu đứng ngay trước cửa và hét lớn: “Ăn cái gì cơ?”

Ngay khi ông vừa nói xong, cặp bố con đang ngồi dưới gốc cây bên kia lập tức ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Giám đốc Chu với ánh mắt không mấy thiện cảm.

Thấy Châu Xuân Minh cũng theo ra ngoài và gọi người đó là giám đốc, Lý Đại Dũng và Lý Bảo Ngọc vội vàng cúi đầu xuống, tiếp tục ăn cơm.

Lúc này, bỗng nhiên người ta lại nghe thấy Giám đốc Chu hét lên: “Thật là một thứ đáng xấu hổ!”

Giám đốc Chu đang mắng Đậu Bảo Quốc, nhưng không hiểu sao, Lý Đại Dũng và Lý Bảo Ngọc lại cảm thấy như mình có chung số phận với nhau.

“Giám đốc Chu, đừng giận nhé, đừng giận,” Châu Xuân Minh nói, an ủi ông: “Chúng ta nên ăn cơm đi, vẫn phải tiếp tục công việc mà.”

“Ăn cái gì chứ! Hôm nay tôi sẽ xử lý xong hắn ta!” Giám đốc Chu nói, rồi bất chợt liếc nhìn dưới gốc cây; cảm thấy nói những chuyện này ở đây không thích hợp lắm, ông liền nói với Châu Xuân Minh: “Lão Châu, quay trở về văn phòng đi.”

“Giám đốc Chu!” Lúc này, trưởng trại lâm nghiệp lại can ngăn: “Chúng ta hãy ăn uống đã đi.”

Giám đốc Chu không nói gì, quay người bỏ đi. Còn Châu Xuân Minh thì gọi lớn: “Tiểu Vũ ơi!”

“Bí thư Châu.” Thư ký Yu Quanjin, người đi cuối cùng, vội vàng tiến lên gần. Nghe Châu Xuân Minh ra lệnh: “Nhanh chóng đi tìm chú Zhao của cậu, bảo ông ấy chuẩn bị bữa ăn sẵn, sau đó cử hai người đi mang bữa ăn đến đây.”

Sau khi Yu Quanjin đồng ý, Châu Xuân Minh vội vàng theo sau Giám đốc Chu. Lúc này, Giám đốc Chu hỏi Châu Xuân Minh: “Lão Châu à, năm nay trại lâm nghiệp của các bạn khi thu thập mẫu vật, liệu có cần sử dụng đến Triệu Quân không?”

Triệu Quân mới chỉ bắt đầu làm việc được một năm; trước đây, mọi việc thu thập mẫu vật đều do Triệu Dữ Tài đảm nhận. Nhưng khi nghe Giám đốc Chu hỏi như vậy, Châu Xuân Minh liền đáp: “Đúng vậy, chàng trai đó rất giỏi; có lẽ ông ấy sẽ mang lại cho chúng ta những bất ngờ đấy.”

“Ừm, được thôi!” Giám đốc Chu gật đầu: “Khi các bạn để anh ta thu thập mẫu vật, nhớ bảo anh ta lấy cho tôi hai con nai và hai con heo rừng nhé.”

“Được thôi, được thôi!” Châu Xuân Minh vội vàng đồng ý. Dù Giám đốc Chu yêu cầu những thứ đó, nhưng đối với Châu Xuân Minh mà nói, đây thực sự là một tin tốt lớn.

Không chỉ hai con nai, hai con heo rừng… Ngay cả hai mươi con nai, hai mươi con heo rừng, Châu Xuân Minh cũng có thể tìm đủ cho ông ấy.

Lúc này, Triệu Quân vẫn chưa biết mình sắp gặp may mắn; anh ta vẫn đang cần mẫn thực hiện công việc đo đạc tại nơi làm việc của mình.

Còn kể từ hôm qua trở đi, những kẻ thuộc phe của Triệu Chúc Kỷ khi nhìn thấy Triệu Quân đều tỏ ra e ngại như chuột nhìn thấy mèo vậy.

Đã đến lúc này, Triệu Quân cũng không muốn làm khó họ nữa; anh ta chỉ yên tâm chờ đợi mọi chuyện ở phía Châu Xuân Minh được giải quyết xong.

Cho đến lúc ba giờ chiều, bỗng nhiên có hai người xuất hiện tại nơi làm việc của Triệu Quân. Đó là Mã Lượng và Hàn Đức Lâm!

Ban đầu, họ đã bị những kẻ thuộc phe của Triệu Chúc Kỷ đuổi đi; nhưng bây giờ, họ đã trở lại!

Triệu Quân và Trương Tuyết Phong dẫn Mã Lượng và Hàn Đức Lâm sang một bên để trò chuyện. Thế nhưng, Mã Lượng lại đập vào vai Triệu Quân trước, rồi nói: “Thật là tài tình!”

Triệu Quân cười ha hả và hỏi: “Sao các bạn lại trở lại đây?”

Mã Lượng trả lời một cách thẳng thắn, không suy nghĩ gì cả: “Để trả thù!”

Ngay khi Mã Lượng vừa nói xong, Hàn Đức Lâm đã ngăn lại anh ta và nói: “Trưởng nhóm bảo rằng hai bạn cũng mệt rồi, cho phép các bạn về nhà nghỉ ba ngày.”

Triệu Quân và Trương Tuyết Phong nghe vậy đều cười; họ mới chỉ ở đây được ba ngày thôi, làm sao có thể mệt được chứ?

Nhưng họ đều biết rằng việc Từ Bảo Sơn thay đổi người thi hành nhiệm vụ là để cho Mã Lượng và Hàn Đức Lâm tự mình trả thù; còn việc cho Triệu Quân và Trương Tuyết Phong nghỉ phép thì là để khen thưởng họ.

Nếu Từ Bảo Sơn đã sẵn lòng cho nhân viên của mình nghỉ phép như vậy, thì chắc chắn Đậu Bảo Quốc đã bị đánh bại rồi.

Nghĩ đến đây, Triệu Quân liền hỏi Hàn Đức Lâm: “Anh Hàn ơi, kẻ họ Đổ kia thì sao rồi?”

“Anh ta à?” Nghe vậy, Hàn Đức Lâm mỉm cười và nói: “Anh ta vẫn là trưởng trại đấy.”

“À?” Triệu Quân và Trương Tuyết Phong Kỳ Kỳ đều ngạc nhiên, Triệu Quân vội vàng hỏi: “Làm sao có thể để anh ta tiếp tục làm trưởng trại được chứ?”

Hàn Đức Lâm và Mã Lượng nhìn nhau cười, sau đó Mã Lượng giải thích: “Vẫn là trưởng trại, nhưng không phải là trưởng trại sản xuất nữa.”

“Vậy là gì vậy?”

Mã Lượng cười lớn: “Là trưởng trại của các ‘làng’ đấy!”

“Gì cơ?” Nghe vậy, Triệu Quân càng ngạc nhiên; trên này có gần hai trăm “làng”, nhưng chưa từng có “trưởng trại” nào cả.

Hàn Đức Lâm cười nói: “Tôi nghe trưởng nhóm nói, ông ta mới từ trên xuống không bao lâu, không thể nhanh đến thế mà đã bị đưa trở lại rồi.”

“Ồ, đúng là vậy.” Triệu Quân suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy lần này các bạn làm việc cùng ông ta, có ổn không?”

“Sao lại không ổn được chứ?” Hàn Đức Lâm cười: “Nói là trưởng trại của các ‘làng’, nhưng thực ra ông ta chỉ là người trông cửa thôi.”

“Ha ha ha…” Mọi người đều bật cười.

Và Triệu Quân bỗng nghĩ đến câu nói của Đậu Bảo Quốc hôm qua khi rời khỏi “làng”: “Tôi sẽ quay lại đây.”

Xem ra, vị trưởng trại tên Dou này thực sự giữ lời.

“Đủ rồi!” Hàn Đức Lâm lấy cuốn sổ từ tay Triệu Quân và nói: “Chúng tôi không tiễn hai bạn nữa đâu, hai bạn mau dọn đồ đi thôi, về nhà sớm một chút để còn kịp ăn tối cùng gia đình.”

Vì lòng tốt của Hàn Đức Lâm, Triệu Quân và Trương Tuyết Phong đều đồng ý. Khi hai người trở về lều, họ thấy Lão Dương Cái cũng đang dọn đồ.

Trương Tuyết Phong hỏi: “Chú, chú định đi đâu vậy?”

“Quay về trang trại rừng!” Lão Dương Cái có vẻ bất đắc dĩ: “Ai ngờ việc trông cửa lại trở thành công việc được mọi người mong muốn đến thế!”

Triệu Quân không hiểu ý của Lão Dương Cái, chỉ cùng Trương Tuyết Phong tiếp tục dọn đồ.

Nhưng khi phát hiện ra rằng những chiếc bánh quy lớn và thứ đồ ăn khác mà Mã Linh đã mang cho anh ta vẫn còn thừa, Triệu Quân đã đưa tất cả chúng cho ông Lão Dương.

Sau đó, anh ta lại đi tìm Lâm Mộc Sâm, xin anh ta chuẩn bị một chiếc xe ngựa để đưa ông Lão Dương về nhà.

Mặc dù Triệu Quân sắp rời đi, nhưng Lâm Mộc Sâm không dám từ chối yêu cầu của anh ta. Đúng lúc có một đoàn người đang vận chuyển gỗ vào trại, Lâm Mộc Sâm bảo họ hoàn thành việc xếp gỗ xong rồi hãy đưa ông Lão Dương về nhà.

Thấy Triệu Quân đã lo liệu mọi thứ ổn thỏa cho mình, ông lão cảm thấy vô cùng biết ơn. Ông nắm tay Triệu Quân và khen ngợi rằng làng Yongan Tun luôn sản sinh ra những đứa trẻ tốt bụng.

Tuy nhiên, Triệu Quân không hiểu rõ ý của ông lão; anh chỉ giúp ông ấy đưa đồ lên xe ngựa và tiễn ông ấy rời khỏi trại.

Sau khi đưa ông Lão Dương về nhà, Triệu Quân và Trương Tuyết Phong đã từ chối lời đề nghị tốt bụng của Lâm Mộc Sâm và Từ Thắng Lợi, sau đó họ rời khỏi trại và đi bộ về nhà.

Khi Triệu Quân trở về làng Yongan Tun, đã gần 5 giờ chiều. Anh nhớ lại rằng trước khi đi, hai em gái mình muốn ăn những chiếc bánh quy lớn mà Mã Linh đã mua cho anh, nhưng Vương Mỹ Lan đã ngăn họ lại.

Lúc đó, Vương Mỹ Lan nói với hai cô bé rằng những thứ đó là dành cho Triệu Quân khi anh đi vào rừng. Và hai em gái cũng rất ngoan, nghe nói anh trai mình sẽ mất khá lâu mới trở về, chúng liền từ bỏ ý định ăn uống và chỉ ôm lấy Triệu Quân nói rằng không muốn anh đi.

Nghĩ đến hai em gái, lòng Triệu Quân trở nên ấm áp; anh quyết định đi đến cửa hàng tạp hóa để mua ít đồ ăn vặt cho chúng.

Nhưng khi Triệu Quân vừa đi qua phía sau cửa hàng và sắp rẽ vào góc nhà, anh thấy Lý Như Hải đang chạy đến từ phía nam.

Lúc này, trước cửa hàng tạp hóa đã có một nhóm phụ nữ đang ngồi nói chuyện phiếm.

“Như Hải à! Những ngày gần đây em bận rộn làm gì vậy?”

“Đúng vậy, Như Hải, những ngày này chúng tôi chẳng thấy em đâu.”

“Như Hải, những ngày gần đây có chuyện gì thú vị không nhỉ?”

Khi Lý Như Hải xuất hiện, anh ta lập tức trở thành tâm điểm chú ý của nhóm phụ nữ kia.

Lý Như Hải không hề e ngại, cười ha hả và nói: “Hôm nay có một chuyện lớn xảy ra đấy!”

Triệu Quân nghe vậy, tưởng rằng anh chàng này sẽ kể về việc mình đánh Đậu Bảo Quốc, liền quay người muốn đi lại.

Nhưng Lý Như Hải tiếp tục nói: “Chiều nay khi tôi trở về, tôi đã thấy anh Cố Dương đấy!”

“Ồ?” Triệu Quân nghe vậy, thấy câu chuyện không liên quan đến mình, liền dừng bước và lắng nghe.

Dù sao thì, ai cũng thích nghe những chuyện giật gân mà!

Trong sự hỏi han của mọi người, Lý Như Hải tiếp tục kể: “Anh Cố Dương lại tiểu ra quần rồi!”

“Trời ạ!” Vừa nghe xong, một phụ nữ đã reo lên: “Lại tiểu ra quần à? Anh ấy đã bao tuổi rồi?”

Lý Như Hải cười và nói: “Anh ấy cùng anh hai lên núi hái nấm, thấy một con gấu lớn đang đi qua đồi bên kia… Con gấu ấy hét lên, làm cho anh Cố Dương sợ đến mức tiểu ra quần luôn!”

“Con gấu lớn đó đã xuống núi rồi!” Nghe vậy, Triệu Quân bỗng nghĩ đến điều gì đó.

Bây giờ là đầu tháng Chín, lá cỏ bắt đầu úa vàng; đó chính là giai đoạn mà những người săn bắn gọi là “thời điểm cỏ bắt đầu khô”. Còn khoảng ngày 20 tháng Chín, khi lá cây rụng hết, sẽ đến lúc bắt đầu cuộc săn.

Chó săn nhà mình cũng nên được đưa lên núi rồi!

Gấu nâu lớn khác với gấu đen; vào mùa thu, hầu hết gấu đen đều ở dưới chân núi, ăn các loại quả khô.

Còn gấu nâu lớn thì sống ở chân núi cao, gần những khu vực có đầm đá, và chủ yếu ăn các loại quả khô.

Trong lúc Triệu Quân đang suy nghĩ về con gấu nâu lớn kia, những người phụ nữ khác lại tụ tập quanh Lý Như Hải và tranh luận sôi nổi.

Khác với Triệu Quân, những bà ta này chủ yếu thích xem trò đồn đại. Lúc này, có người bênh vực Cố Dương và nói: “Chẳng phải việc Hổ mù sợ đến mức đi tiểu không kiểm soát được là chuyện bình thường sao?”

“Bình thường cái gì cơ?” Một người phụ nữ hỏi. “Lần trước, Ruhai đã nói rồi mà, Cố Dương ấy có vấn đề với sức khỏe đấy.”

“Ồ? Dì ơi, đừng nói bậy nhé!” Lý Như Hải nghe vậy liền cau mày, tỏ vẻ không hài lòng: “Tôi sống ở làng này bao nhiêu năm rồi, chưa bao giờ nói dối đâu. Chuyện này không phải do tôi nói đâu!”

Nghe Lý Như Hải nói vậy, những người phụ nữ vừa nãy bàn tán về vấn đề sức khỏe của Cố Dương bỗng ngẩn ngơ, nhưng sau đó lại lập tức phản bác: “Hôm đó…”

Nói xong, cô ta liếc nhìn xung quanh rồi quay lại nói với Lý Như Hải: “Hôm đó chẳng phải chúng ta đang ở đây sao? Khi tôi đang múc giấm ra, bạn đã chặn tôi lại và nói chuyện với tôi đấy.”

“Dì ơi, không phải tôi đâu.” Lý Như Hải nói một cách nghiêm túc: “Có lẽ dì nhầm rồi. Người nói chuyện đó là vợ của Jiang Lao San.”

“À! Đúng rồi…” Người phụ nữ kia chớp mắt và nhớ lại: “Phải rồi, đúng là như vậy.”

“Ruhai ơi!” Lúc này, lại có một người phụ nữ tò mò hỏi: “Bạn nghĩ rằng việc Cố Dương luôn đi tiểu không kiểm soát được là do có vấn đề gì à?”

“Không đâu.” Lý Như Hải cười và nói: “Chỉ là vì Hổ mù làm cho cô ấy sợ thôi.”

Nói xong, Lý Như Hải lại bổ sung: “Mọi người ơi, tôi đã nói hết chuyện này với các bạn rồi. Các bạn đừng đi kể với người khác nhé. Cố Dương ấy rất coi trọng danh dự, và anh ấy cũng đang muốn lấy vợ đấy. Chúng ta không thể làm hỏng danh tiếng của anh ấy được.”

Những người phụ nữ: “…

Triệu Quân : “……”

  “Giống như biển vậy!” Lúc này, bà chủ cửa hàng nhỏ đưa đầu ra ngoài cửa sổ và hỏi Lý Như Hải : “Nếu Cố Dương không có vấn đề gì, tại sao vợ của ông Giang Lão Tam lại nói như vậy chứ?”

  “Các bạn chắc không biết chuyện này đâu?” Lý Như Hải cười nói : “Tôi sẽ kể cho các bạn nghe nhé, trước đây vợ của ông Giang Lão Tam đã đến tìm anh Cố Dương.”

  “À? Cô ấy tìm anh ấy để làm gì vậy?”

  Lý Như Hải cười một cách bí ẩn và thì thầm : “Chồng cô ấy không thể làm việc nặng được nữa, nhà không ai làm việc cả, vì vậy cô ấy muốn nhờ anh Cố Dương giúp đỡ!”

  “À?”

  “Gì cơ?”

  “Trời ạ!” Vừa dứt lời, một người phụ nữ liền la lên : “Cô ấy điên rồi à? Người Cố Dương ấy đến nỗi không chịu làm việc gì cả, làm sao có thể giúp đỡ được chứ?”

  Nói một cách chi tiết hơn, việc giúp đỡ người khác cũng coi như là một hành động tử tế.

  Vào thời buổi này, ở các vùng nông thôn miền núi, mọi gia đình đều cần nhân công lao động. Nhưng cuộc sống luôn đầy rủi ro và biến động.

  Có những gia đình mà người đàn ông chính trong nhà bị bệnh và không thể làm việc nặng, trong khi con cái còn nhỏ, phụ nữ thì không thể gánh vác hết mọi việc trong nhà; vì vậy, họ đành phải tìm người đàn ông khác để giúp đỡ.

  Nhưng khi người ta giúp đỡ, không thể để họ làm việc mà không nhận được gì cả, phải không? Tuy nhiên, điều kiện kinh tế của các gia đình này lại không tốt lắm, họ cũng không có gì để đền đáp cho sự giúp đỡ đó.

  Nhưng thực ra, vấn đề này cũng khá đơn giản. Guo Haizao đã từng nói rằng, nợ ân tình có thể được trả bằng sức lao động.

  Trong nhà này, phòng đông có một chiếc giường, phòng tây cũng có một chiếc giường. Người đàn ông trong nhà ở phòng đông, người đàn ông giúp đỡ ở phòng tây; còn phụ nữ thì phải vất vả đi lại qua lại giữa hai phòng đó.

  Loại chuyện này, vào thời buổi này cũng khá phổ biến.

  Nhưng khi nghe mấy người phụ nữ xung quanh Lý Như Hải bàn tán rôm rả, Triệu Quân – người ban đầu chỉ muốn tìm hiểu thông tin về Hùng Bá – cũng đã trốn ở góc tường để nghe cuộc trò chuyện này.

  Dù sao thì, câu chuyện về Hùng Bá cũng không thú vị bằng chuyện này mà.

  Hôm nay chỉ có một chương thôi, nhưng đã dài tới 7000 từ rồi; nếu dài hơn nữa thì cũng không thể tính là “bổ sung nội dung” được nữa. Xin dùng đoạn