Khi Trương Lai Bảo cầm theo một số “tiền lớn” đến nhà Trương Duân Dân gia, cô thấy cả gia đình ba người này đang ngồi trên giường sưởi chơi trò lăn dây.

Nhỏ Linh Đanng lăn thành hình cái chuồng ngựa, còn Dương Ngọc Phượng thì lăn thành hình những sợi mì luộc.

Thấy Trương Lai Bảo bước vào nhà, Trương Viện Dân vừa định vươn tay lăn dây thì liếc nhìn Dương Ngọc Phượng rồi nói với Trương Lai Bảo: “Đã đến rồi, Zhang Bǎo Zǐ.”

“À, anh Trương, em đến rồi.” Trương Lai Bảo cười đáp.

Dương Ngọc Phượng ngạc nhiên nhìn Trương Viện Dân, tự hỏi không hiểu chồng mình đã nói gì với Trương Lai Bảo mà lại khiến cô ta gọi mình là “anh Trương”.

Trương Viện Dân nhận thấy ánh mắt của Dương Ngọc Phượng liền mỉm cười và nói với Trương Lai Bảo: “Nhanh lên, mau lên giường sưởi đi để ấm lên.”

“Anh Trương, không cần đâu.” Trương Lai Bảo nói: “Em vừa ra khỏi nhà, vẫn chưa lạnh đâu.”

“Ah…” Trương Viện Dân chỉ biết thốt lên một tiếng “ah” rồi im lặng không nói gì thêm.

Trương Lai Bảo vẫn mỉm cười và nói với Trương Viện Dân: “Anh Trương, anh mặc áo len ra ngoài một chút được không? Em có việc muốn nói với anh.”

“Được thôi.” Trương Viện Dân đáp, sau đó mặc áo len theo Trương Lai Bảo ra ngoài.

“Anh Trương, hôm nay em xin phiền anh một chút.” Vừa ra khỏi nhà, Trương Lai Bảo liền nói một cách lịch sự với Trương Viện Dân: “Anh theo em lên Triệu Quân Gia một chút, giúp em hỏi xem hai thằng ngốc kia có thể bán được bao nhiêu tiền.”

“Được thôi, đi thôi.” Trương Viện Dân cười nói rồi vẫy tay ra ngoài sân, hai người liền cùng nhau đi về phía Triệu Quân Gia.

Trên đường đi, khi còn khoảng bốn, năm mươi mét nữa là đến Triệu Quân Gia, Trương Viện Dân kéo Trương Lai Bảo lại gần bức tường bên cạnh và nói: “Cậu đợi ở đây đã, để anh vào hỏi thăm trước.”

“Được thôi, anh Trương cứ đi đi.”

Khi Trương Viện Dân bước vào cổng của Triệu Quân Gia, ông ta vừa đúng lúc thấy Vương Mỹ Lan đang xé lá bắp cải cho cừu ăn.

Vương Mỹ Lan xé nhỏ các lá bắp cải, trộn chúng với một ít bột ngô và bánh đậu, sau đó cho tất cả vào một cái thùng rách để dành cho con cừu mái.

Vương Mỹ Lan vừa xé lá bắp cải vừa lẩm bẩm: “Thật là ngon quá…”

“Đã đến lúc tôi phải can thiệp rồi.” Trương Viện Dân nghĩ thầm, rồi tiến lại gần Vương Mỹ Lan và gọi: “Chị dì ơi.”

“Ôi trời, người giúp đỡ đến rồi, nhanh vào nhà đi.” Thấy là Trương Viện Dân, Vương Mỹ Lan vội vàng bỏ việc đang làm xuống và mời Trương Viện Dân vào nhà.

Lúc này, Triệu Quân đang ngủ gật trên giường; sau chín ngày làm việc liên tục trên núi, cuối cùng cũng được nghỉ một ngày, Triệu Quân cảm thấy mình mệt mỏi và chỉ muốn nằm trên giường thôi.

“Anh em ơi…” Trương Viện Dân bước vào nhà và nhẹ nhàng gọi Triệu Quân.

Triệu Quân hơi mơ màng, vừa tỉnh táo lại thấy là Trương Viện Dân đến, liền hỏi: “Anh trai, sao anh lại đến đây vậy?”

“Anh em ạ, tôi có tin tốt muốn kể cho anh nghe đây.”

“Có chuyện gì vậy?”

Trương Viện Dân ngồi xuống giường cạnh và nói cười với Triệu Quân: “Tôi đã bán hai con mèo đen nhỏ của em rồi.”

“Gì cơ?”

“Thật à?”

Hai tiếng ngạc nhiên vang lên: một từ phía Triệu Quân, một từ phía Vương Mỹ Lan vừa mang nước vào. Mẹ con này nhìn Trương Viện Dân với vẻ không hiểu. Vương Mỹ Lan vẫn cầm cái ấm trà trong tay, quên luôn việc đưa cho Trương Viện Dân và hỏi: “Giúp đỡ người dân ư? Những thứ nhỏ nhặt như vậy, có ai sẽ muốn mua chứ? Ai lại cần chúng đây?”

“Ha ha…” Trương Viện Dân cười ha hả, không ngần ngại đưa tay lấy cái ấm trà từ tay Vương Mỹ Lan rồi nói: “Chị dâu ơi, hai chúng ta cùng suy đoán xem tôi đã bán chúng cho ai đi… Nếu đoán đúng, tôi sẽ thưởng các chị đấy.”

Mẹ con nhìn nhau, thực sự không biết phải đoán thế nào. Triệu Quân liền hỏi anh trai mình: “Anh trai ơi, anh đùa với em đấy chứ?”

Không lạ gì khi Triệu Quân và Vương Mỹ Lan không tin; những con mèo đen nhỏ như vậy, không thể lấy gan để bán, cũng không thể đem cho sở thú… Làm sao có người muốn mua chúng chứ? Mua về rồi làm gì được nữa?

Nghe Triệu Quân nói rằng anh chỉ đùa với mình, Trương Viện Dân tỏ ra nghiêm túc và nói: “Anh trai ơi, anh là anh trai của em mà… Làm sao anh có thể đùa với em được chứ? Hơn nữa, chị dâu em còn ở đây nữa… Làm sao anh có thể nói dối được?”

“Ừm, ừm…” Triệu Quân nghe vậy liền gật đầu liên tục và nói: “Anh trai nói đúng đấy… Em ngủ mê quá, không để ý kỹ… Anh cứ tiếp tục nói xem đã bán cho ai đi.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Trương Viện Dân tiếp tục giải thích: “Em là anh trai của anh… Bất cứ điều gì anh nói, anh trai đều coi như chuyện quan trọng và sẽ làm theo đấy. Sáng nay em nói hai con mèo đen ăn nhiều quá… Về nhà, anh trai đã tìm người mua chúng cho em rồi đấy.”

“Khà.” Triệu Quân ho khan một tiếng rồi hỏi: “Anh trai, nói thật xem, cuối cùng chúng ta bán cho ai vậy?”

Trương Viện Dân cười ha hả và đáp: “Trương Lai Bảo.”

“Hả?”

“Hả?”

Lại hai tiếng ngạc nhiên nữa; mẹ con Triệu Quân đều sửng sốt.

Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của họ, Trương Viện Dân cảm thấy rất tự hào và bắt đầu kể lại từ đầu cho họ nghe về kế hoạch tuyệt vời của mình.

Nghe xong, Vương Mỹ Lan gần như không thể tin được.

Triệu Quân ngồi bên cạnh, gật đầu liên tục rồi giơ ngón tay cái lên cao, nói với Trương Viện Dân: “Anh trai, anh thực sự rất thông minh.”

“Đúng là vậy.” Trương Viện Dân cởi chiếc mũ xuống, dùng tay trái vuốt từ trán xuống sau đầu.

Lúc này, Vương Mỹ Lan đã bình tĩnh trở lại và hỏi Trương Viện Dân: “Về việc nuôi những con vật nhỏ đó… anh nghĩ chúng có thể bán được bao nhiêu tiền không?”

Nói thật lòng mà, những con vật ngu ngốc đó thực sự khiến Vương Mỹ Lan phiền phức lắm… Chúng ăn nhiều quá; mỗi con ăn nhiều hơn cả con rồng xanh, rồng đen và cả con cừu non nữa.

Chúng chỉ nằm trong lòng con cừu mẹ, suốt ngày kêu la không ngừng.

Nhưng bỗng nhiên, Vương Mỹ Lan nhớ ra điều gì đó; trước khi Trương Viện Dân kịp trả lời, ông ta bước tới bên cạnh Triệu Quân và nói: “Con trai, ý tưởng của anh thật tuyệt vời. Sao chúng ta không giữ lại hai con vật ngu ngốc đó nhỉ? Mấy ngày nay, chúng ta có thể luộc khoai tây, nghiền nhuyễn rồi cho chúng ăn. Khi đến mùa xuân, chúng ta có thể để chúng ở trên núi…”

Tuyệt vời quá!

Trương Viện Dân không chỉ thuyết phục được gia đình bốn người của Trương Chiếm Sơn, mà còn khiến cả Vương Mỹ Lan cũng đồng ý với ý tưởng đó.

Triệu Quân nghe xong liền cười nói: “Mẹ ơi, để chúng trên núi thì sao nhỉ? Bạn lên núi hãy đi cùng chúng đi nhé?”

  “À.” Vương Mỹ Lan mới bỗng hiểu ra, nhìn về phía Trương Viện Dân và thấy cô ấy cũng đang cười, liền nói: “Vậy thì tôi không nuôi nữa đâu, mau bán đi thôi.”

  Lúc này, Triệu Quân hỏi Trương Viện Dân: “Anh trai ơi, em nghĩ nếu bán cho họ, sẽ được bao nhiêu tiền nhỉ? Bây giờ các cửa hàng lớn ở dưới núi đều mua, những con Hổ mù nặng khoảng một trăm hai mươi cân thì có thể bán được từ năm đến sáu trăm đồng. Nhưng hai con chúng ta bây giờ chỉ là những đứa trẻ con thôi, có lẽ sẽ không bán được với giá đó đâu.”

  “Có thể mà!” Trương Viện Dân nói một cách quả quyết: “Ai bảo không bán được chứ? Chắc chắn bán được đấy!”

  Nghe vậy, mẹ con Triệu Quân lại trở nên hào hứng hơn. Trương Viện Dân giơ tay phải lên, vẽ thành số năm bằng lòng bàn tay; sau đó thu lại bốn ngón tay, chỉ còn lại ngón trỏ, vẽ trước mặt Triệu Quân.

  Trương Viện Dân nói: “Hai đứa trẻ mù lòa này, chỉ cần một nghìn đồng thôi. Cứ yêu cầu họ, chắc chắn họ sẽ đưa cho mình đấy.”

  Nói xong, Trương Viện Dân ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy Trương Lai Bảo vẫn chưa vào, liền nói với Triệu Quân: “Khi chúng ta vừa đến đây, tôi đã thấy trong túi áo len của anh ta toàn những tờ tiền có viền trắng, dày cộm như vậy đấy.”

  Nói xong, Trương Viện Dân dùng ngón trỏ và ngón cái vẽ hình chiếc bó tiền, cho thấy độ dày của nó – gần như là một bó đầy đủ.

  Những tờ tiền có viền trắng đó, cũng giống như loại “Đại Đoàn Kết”, đều có mệnh giá mười đồng mỗi tờ. Một bó tiền như vậy chính là một trăm tờ, tổng cộng một nghìn đồng.

  Triệu Quân xuống khỏi giường, không nói gì cả, chỉ liên tục vẫy ngón trỏ về phía Trương Viện Dân cho đến khi đi đến cửa mới thôi.

Triệu Quân và Trương Viện Dân cùng nhau ra khỏi nhà, đến ngoài sân thì thấy Trương Lai Bảo đang đứng dựa vào tường.

  “Anh Quân ơi.” Khi nhìn thấy Triệu Quân, Trương Lai Bảo vẫn gọi anh một cách nồng nhiệt như mọi khi, dường như anh ta thực sự không còn giữ lòng oán trách gì về chuyện bị con cáo cắn hôm đó.

  “Sức khỏe đã tốt hơn nhiều rồi phải không?” Triệu Quân gật đầu và hỏi.

  “Ừ, đã tốt hơn rất nhiều,” Trương Lai Bảo trả lời.

  “Vậy là tốt rồi.” Triệu Quân Xung nói, sau đó chỉ vào Triệu Quân Gia và bảo: “Hãy vào xem đi.”

  Trương Lai Bảo lê bước vào sân của Triệu Quân Gia.

  Vừa bước vào trong, Trương Lai Bảo liền tò mò quan sát xung quanh.

  Mặc dù cả hai đều sống trong cùng một làng, nhưng Trương Lai Bảo lớn lên ở nơi khác, đây là lần đầu tiên anh ta đến sân này.

  Theo Triệu Quân vào kho, anh ta thấy hai chú chó nhỏ đen đen đang rất vui vẻ; Trương Lai Bảo không nhịn được mà đưa tay vuốt ve chúng.

  Hai chú chó nhỏ này không hề sợ người, thậm chí còn nghiêng cổ ra để cho Trương Lai Bảo vuốt.

  Trương Lai Bảo ôm một chú chó nhỏ lên và nói với Triệu Quân: “Anh Quân ơi, nếu anh muốn bán hai chú chó đen này, anh định bán với giá bao nhiêu vậy?”

  “À… này…” Triệu Quân do dự và nói: “Tôi cũng không biết nên nói thế nào đâu. Đây là những chú chó mà tôi và Bảo Ngọc cùng nhau tìm thấy trong kho đó; tôi một mình quyết định không được đâu, phải đợi Bảo Ngọc trở về rồi mới bàn bạc cùng nhau.”

  Nghe Triệu Quân nhắc đến Lý Bảo Ngọc, khuôn mặt Trương Lai Bảo lập tức thay đổi; anh ta thực sự ghét Triệu Quân… một lòng ghét thật sự.

Nhưng với Lý Bảo Ngọc, trên mặt thì không thể hợp tác được.

“Anh Quân ơi,” Trương Lai Bảo nói: “Lý Bảo Ngọc ấy biết làm gì chứ? Lần lên núi đó, chẳng phải luôn là anh đi đầu sao? Anh là người quyết định mà, cứ anh quyết định thôi.”

“Không thể được đâu,” Triệu Quân nói: “Anh cũng biết rõ mối quan hệ giữa hai nhà chúng ta mà…”

Nói đến đây, Triệu Quân thở dài và tiếp tục: “Thành thật mà nói, tôi muốn bán con chó đó, nhưng Bảo Ngọc không muốn; anh ấy cứ khăng khăng muốn giữ lại.”

“À?” Trương Lai Bảo ngạc nhiên, liếc nhìn Trương Viện Dân và thấy anh này lắc đầu, liền đoán ra rằng Triệu Quân muốn đòi giá cao hơn, và suy nghĩ rồi nói: “Anh Quân ơi, hai nhà các anh đều có quan hệ tốt với nhau mà, làm sao có thể không bán được chứ?”

“Cũng đúng lắm,” Triệu Quân đồng ý: “Tôi cũng nói là không muốn giữ nó, nhưng anh ấy cứ kiên quyết muốn.”

“Ôi trời, anh em ơi…” Lúc này, Trương Viện Dân lên tiếng: “Nhà anh có nhiều con chó lắm mà, sao lại chỉ giữ hai con này thôi? Thà bán cho Zhang Baozǐ để anh ấy nuôi và dùng chúng đi săn đi.”

Đây rõ ràng là một cuộc thương lượng kép, nhưng Trương Lai Bảo hiểu rõ rằng năm ngoái, khi Nhà ông Triệu mời tiệc, chính Trương Viện Dân là người đã đến; mối quan hệ giữa hai nhà họ có thể xấu đến mức nào được chứ?

Nhưng dù hai đứa bé kia muốn thế nào đi nữa, miễn là giá không quá cao, thì cũng được thôi.

Nghe lời Trương Viện Dân, Triệu Quân nói: “Anh cả ơi, nếu tôi bán con chó đó đi, khi Bảo Ngọc trở về thì tôi phải nói thế nào đây?”

“Vậy thì anh cứ chia cho anh ấy nhiều hơn một chút đi,” Trương Viện Dân đề xuất.

“Tại sao lại phải như vậy chứ?”

Trương Viện Dân cười và nói: “Nếu không thì anh cứ yêu cầu Lai Bảo đưa thêm cho mình một ít đi.”

Khi nói những lời đó, Trương Viện Dân cười nhìn Trương Lai Bảo, tựa như đang đùa vậy.

Trương Lai Bảo cũng không nói gì, chỉ ôm con gấu nhỏ và đứng nhìn một cách lạnh lùng.

Quả nhiên, ánh mắt của Triệu Quân sáng lên ngay lập tức, anh ta nói: “Vậy thì tôi sẽ bán thêm một chút.” Nói xong, anh ta hỏi Trương Lai Bảo: “Anh Bảo à, một nghìn ba trăm đồng, em thấy ok không?”

“Anh Quân ơi, anh đúng là quá chặt chém rồi…” Khuôn mặt của Trương Lai Bảo lập tức trở nên nghiêm túc; anh ta trực tiếp nói: “Một thứ nhỏ như thế này mà anh đòi giá sáu trăm lăm đồng ư?”

“Anh bạn ơi, giá này thật là quá cao rồi… Hãy hạ giá xuống một chút đi.” Trương Viện Dân đứng bên cạnh, dường như đang khuyên nhủ.

Triệu Quân suy nghĩ một lát, rồi nói lại: “Thôi thì một nghìn hai trăm đồng… Sáu trăm đồng một con… Khi em nuôi chúng lớn lên, sau này giết chúng để ăn thịt cũng không thiệt đâu.”

“Một nghìn đồng.” Trương Lai Bảo vẫn ôm con gấu trong tay, giơ một ngón tay lên và nói một cách kiên quyết với Triệu Quân: “Anh Quân ơi, chỉ một nghìn đồng thôi… Anh đồng ý thì em sẽ mang cả hai con đi ngay. Nếu không được, em sẽ quay lưng đi thôi.”

“Anh bạn ơi…” Trương Viện Dân liền tiến lại gần Triệu Quân, kéo tay áo len của anh ta và nói: “Một nghìn đồng cũng đã là giá rất tốt rồi… Nhìn anh Bảo kia đi lại cũng khó khăn lắm… Gia đình anh ấy gần đây cũng phải chi tiêu khá nhiều…”

Dường như bị Trương Viện Dân thuyết phục, Triệu Quân nhìn Trương Lai Bảo và nói: “Đừng nói nữa… Cứ mang chúng đi đi.”

Nghe vậy, Trương Lai Bảo mừng rỡ, vẫn ôm con gấu trong tay, rồi luồn tay vào túi áo len lấy ra một khoản tiền.

Triệu Quân nhận lấy tiền, đếm kỹ một lượt, sau đó cho vào túi và nói với Trương Lai Bảo: “Cả hai con đều để em mang đi đi.”

“Vậy thì anh cứ giúp em một tay nhé.” Trương Lai Bảo nói với Trương Viện Dân.

“Được thôi, tôi sẽ giúp cậu.” Trương Viện Dân bế con gấu đen nhỏ lên, rồi cùng với người kia chào tạm biệt Triệu Quân và đi ra khỏi sân nhà.

Triệu Quân mang tiền trở vào nhà và đưa cho Vương Mỹ Lan, nói: “Mẹ ơi, đã bán hết rồi, một nghìn đồng.”

Vương Mỹ Lan vừa rồi đang ngồi nhìn qua cửa sổ; khi thấy Trương Lai Bảo và Trương Viện Dân bế hai con gấu đen nhỏ đi xa, bà liền biết cuộc giao dịch đã thành công. Nhìn thấy một nghìn đồng, bà cười và nói: “Con trai à, sau này mẹ sẽ mua thức ăn đóng hộp cho con.”

Nhưng khi Trương Lai Bảo đưa hai con gấu đen nhỏ về nhà, gia đình nhà Zhang bỗng nhiên nhớ ra rằng họ vừa suy nghĩ xem Triệu Gia đã lừa họ như thế nào, trong khi họ lại quên mất rằng hai con gấu đen này vẫn chưa có thức ăn để ăn, cũng không có chỗ ở.

Không chỉ không có thức ăn, mà chúng còn không có chỗ nằm nữa. Hai con gấu này luôn uống sữa dê; trên đường về nhà, có lẽ chúng đã bị lạnh, nên khi được Trương Lai Bảo cho ăn, chúng lập tức đi ngoài.

Vào mùa đông, nếu để chúng ở trong nhà… mùi hương đó thật sự rất khó chịu…

Khi thấy một con gấu đen nhỏ ngồi xuống đó, Trương Chiếm Sơn lập tức biết rằng có chuyện không ổn, ông vội vàng lao tới để giữ chúng lại.

Trương Chiếm Sơn không có ý xấu, chỉ muốn các con gấu đợi một chút, để ông đưa chúng ra ngoài và cho chúng đi vệ sinh.

Nhưng vì mới chuyển đến một môi trường mới, hai con gấu đen nhỏ đã rất sợ hãi; khi thấy một sinh vật lớn lao về phía chúng, chúng lập tức hoảng loạn.

Con gấu đen nhỏ đầu tiên vừa đi vệ sinh xong đã bắt đầu chạy trốn; Trương Lai Bảo đứng bên cạnh giường muốn chặn nó lại, nhưng con gấu đó cúi đầu và lao thẳng vào chăn của Trương Lai Bảo.

“Á!” Một tiếng kêu thảm thiết làm tai người ta đau nhói; con gấu đen nhỏ hoảng sợ và tiếp tục chạy trốn. Lúc đó, con gấu đen thứ hai, trong lúc hoảng loạn, đã vô tình đạp lên phần chất thải mà anh em mình vừa đi vệ sinh.

Trương Lai Phát thấy vậy, vội vàng chạy đến giữ con gấu đó lại, nhưng con gấu đó đã bỏ chạy; trong lúc chạy, nó vô tình đạp lên đống chăn trên giường.

Những chiếc chăn đó chính là đồ ngủ của cả gia đình nhà Zhang vào ban đêm!

Cả nhà Trương Chiếm Sơn đều im lặng…

Nửa giờ sau, Từ Mỹ Hoa đang ngồi trên giường, xung quanh là những tấm ga trải giường đã bị xé ra; càng xé, bà càng tức giận và quát Trương Chiếm Sơn đang đứng bên cạnh: “Đừng chỉ đứng nhìn mãi thế, mau đi chuẩn bị thức ăn cho những con gấu đen đó đi! Nghe