Sau khi nghe thấy tiếng còi, đội đại diện của khu rừng Yongan đã trải qua một khoảnh khắc hoang mang và lúng túng trước khi bắt đầu xếp hàng và thực hiện các bài tập đơn giản.

Trong khi đó, tại làng Yongan Triệu Gia, những người đã mặc đầy đủ trang phục Vương Mỹ Lan đang ngồi trong căn nhà nhỏ phía Tây để nghe điện thoại: “À, tôi là Vương Mỹ Lan từ núi Tây đây.”

“Trưởng làng ơi, tôi là Trương Hưng Long đây,” giọng nói hơi hào hứng của Trương Hưng Long – người đứng đầu ủy ban dân sự làng Tây – vang lên qua điện thoại: “Cháu trai chúng ta đã bắt được tên mù đen kia rồi!”

“Được, tôi biết rồi,” Vương Mỹ Lan nói. “Hãy xem sao vào ngày mai hay sau thì gọi anh ta đến đây.”

“Trưởng làng, ông không đến xem sao?” Trương Hưng Long hỏi. Vương Mỹ Lan đáp: “Hôm nay tôi không thể đến được; tôi cần phải vào thành phố ngay bây giờ.”

“Nếu các bạn không dám nói ra, thì đừng nói luôn… Ngày mai tôi sẽ cử con trai mình đến.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan cúp máy và nhanh chóng bước ra ngoài.

Khi ra đến ngoài nhà, những người phụ nữ như Mã Linh, Kim Tiểu Mai, Lưu Mai và Dương Ngọc Phượng đều đứng dậy và nhìn về phía Vương Mỹ Lan.

“Các bạn ở nhà, buổi trưa cứ nấu ăn đi; không cần phải chờ chúng tôi đâu,” Vương Mỹ Lan nói với mọi người. “Trong tủ lạnh có thịt và các thứ khác; hãy lấy ra và hâm nóng lại để ăn tối nhé.”

“Mẹ ơi…” Vừa nói xong, Mã Linh liền hỏi: “Tối nay mẹ chắc chắn sẽ trở về nhà phải không?”

“À này…” Bị Mã Linh hỏi như vậy, Vương Mỹ Lan hơi do dự và nói: “Cũng không chắc lắm… Nếu chúng tôi không về được, chúng tôi sẽ gọi điện về nhà cho các bạn biết.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan bước đến bên cạnh Mã Linh và nhẹ nhàng nắm tay cô ấy, nói: “Con hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé… Khi mẹ trở về, mẹ sẽ làm những món ngon cho con đấy.”

“Ừm.” Mã Linh gật đầu đáp lại, nhìn thấy Vương Mỹ Lan bước ra ngoài, Mã Linh cùng mọi người khác cũng đi theo sau để tiễn cô ấy.

Lúc này, trước nhà Triệu Gia có đậu bốn chiếc xe hơi sang trọng: chiếc Tang Tháp Nạp GL của Triệu Quân, chiếc Tang Tháp Nạp của Giải Thần, và chiếc xe jeep 213 Đại Cát của Lý Bảo Ngọc cùng Triệu Kim Huỳ.

Bảy người gồm Hình Tam, Trương Viện Dân, Lâm Tường Thuận, Lý Bảo Ngọc, Giải Thần, Triệu Kim Huỳ, Lý Như Hải và Lý Đồng Vân đứng trước xe, chờ đợi Vương Mỹ Lan bước ra ngoài.

Khi Vương Mỹ Lan bước ra, cô nhìn về phía Trương Viện Dân và nói: “Hãy giúp đỡ mọi người nhé.”

“Chị dâu ạ.” Trương Viện Dân đáp lại, rồi nghe Vương Mỹ Lan tiếp tục nói: “Còn Bạn ở nhà nữa chứ?”

“Ừm?” Trương Viện Dân ngạc nhiên, liền nghe Vương Mỹ Lan nói: “Tối nay nếu chúng tôi không về, chị hãy lái xe của mình đến đón Chun Er về nhé.”

Trong nhà ngoài Mã Linh ra, còn có Triệu Hồng và Triệu Na nữa. Hai cô gái đó luôn ngoan ngoãn trước mặt Vương Mỹ Lan, nhưng khi cô ấy không ở nhà, thì chúng lại hoàn toàn khác biệt.

Đặc biệt là vào ban đêm, Kim Tiểu Mai, Từ Xuân Yến và những người khác thực sự rất khó kiểm soát được hai cô gái đó.

Nhưng nếu Triệu Xùn trở về thì chắc chắn sẽ có thể kiểm soát được hai đứa nhỏ này.

“Được thôi.” Trương Viện Dân đáp: “Dì ơi, vậy thì tôi sẽ không đi nữa, tôi ở nhà. Nếu hôm nay các dì thực sự không trở về, ngày mai tôi sẽ đến nuôi chó.”

“Đồng ý.” Nghe Trương Viện Dân nói vậy, Vương Mỹ Lan vẫy tay cho Hình Tam và mấy người khác rồi nói: “Chúng ta lên đường thôi!”

“Cô ơi!” Lý Bảo Ngọc vội vàng nói, ngăn Vương Mỹ Lan lại: “Anh Thắng Tử và Tiểu Dương vẫn chưa đến đâu.”

“Họ đã đến rồi.” Mã Linh nói, cô chỉ về phía cửa ra vào. Mọi người nhìn theo hướng đó và thấy Vương Thúy Hoa đang đưa Mã Thắng và Mã Dương đến.

“Hehe————” Lúc này, tiếng cười bắt đầu vang lên trong đám đông. Lý Như Hải nhìn Mã Dương với vết bầm trên má trái một cách đắc ý.

Tâm trạng của Mã Linh hoàn toàn khác với Lý Như Hải. Nhìn thấy em trai mình như vậy, Mã Linh cảm thấy vô cùng bất lực và thất vọng.

Kể từ khi Mã Dương bắt đầu quen với Zhao Quân Thượng Sơn, dù anh ta kiếm được khá nhiều tiền, nhưng khuôn mặt của anh ta thì không hề được cải thiện chút nào. Vừa mới hồi phục xong thì lại bị đánh; sau khi bị làm tổn thương thì lại phải chờ đợi để hồi phục lại…

“Mẹ ơi, con vừa dọn dẹp ở nhà nên muộn một chút.” Vương Thúy Hoa nói. Dù điều đó có thật hay không, Vương Mỹ Lan chỉ cười và nói: “Không sao đâu, miễn là kịp thời là được.”

Nghe Vương Mỹ Lan nói vậy, Vương Thúy Hoa cười rồi nói với Mã Dương: “Con hãy nghe lời dì đi, ra ngoài sẽ hiểu chuyện hơn đấy.”

“Ừ, con biết rồi, mẹ ơi.” Mã Dương đáp một cách ngoan ngoãn, sau đó nhìn về phía bốn chiếc xe hơi sang trọng đang đỗ trước nhà.

“Em sẽ đi chung xe với chị à?” Lý Như Hải hỏi Mã Dương, trong khi nói, cô ấy còn chỉ vào chiếc xe 213 của Lý Bảo Ngọc nữa.

“Tất nhiên là không rồi.” Mã Dương liếc nhìn cô ấy một cái; thấy vẻ mặt đùa cợt trên khuôn mặt Lý Như Hải, cô ấy biết ngay là cô ấy đang trêu chọc mình, vì vậy tất nhiên là không định đi chung xe đâu.

“Nào, bé con.” Vương Mỹ Lan gọi Mã Dương và nói: “Đi thôi, em sẽ đi chung xe với dì này.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan chỉ vào chiếc xe Tang Tháp Nạp GL của Triệu Quân. Lý Bảo Ngọc, Giải Thần và Triệu Kim Huỳ đều lái xe riêng của mình; còn chiếc xe của Triệu Quân thì do Lâm Tường Thuận lái.

“Dì ơi, con muốn ngồi phía trước.” Mã Dương nói.

Vương Mỹ Lan cười và đáp: “Thì ngồi đi, còn chị sẽ ngồi phía sau với chị Tiểu Vân của em.”

Những người đi cùng Vương Mỹ Lan lên xe. Lý Bảo Ngọc lái chiếc xe 213 của mình, dẫn đầu cùng với Hình Tam và Lý Như Hải; còn Lâm Tường Thuận thì lái chiếc Tang Tháp Nạp GL theo sau.

Trong xe, Mã Dương ngắm nghía thiết kế bên trong xe một cách thích thú, rồi quay sang nói với Vương Mỹ Lan: “Dì ơi, hôm qua con bị nóng trong người lắm.”

Nhìn thấy khuôn mặt trái buồn cười của Mã Dương, Vương Mỹ Lan kiềm chế không được mà bật cười, nói: “Bị nóng trong người à?”

“Ừm.” Mã Dương chỉ vào khóe miệng mình và nói: “Nhìn này, đã bắt đầu sưng rồi đấy.”

“Đó gọi là sưng à? Tôi định đi tiêm cho nó xong thì lại…” Lý Đồng Vân bất chợt nói ra câu đó, khiến Vương Mỹ Lan không nhịn được nữa; cô cười lớn và quay đầu về phía Lý Đồng Vân, giả vờ than phiền: “Nói cái gì vậy?”

Khi nụ cười đã tàn, Vương Mỹ Lan quay lại và nói với Mã Dương: “Dì cũng đang bị nóng trong người; hàm răng sau của tôi cũng bắt đầu sưng rồi, sáng nay ăn mì cũng khó khăn lắm.”

“Chị dâu, chị có uống thuốc gì không?” Lý Đồng Vân nghe nói Vương Mỹ Lan đau răng liền lo lắng hỏi.

“Uống thuốc gì được chứ?” Vương Mỹ Lan thở dài và nói: “Đây là do nóng trong người thôi… Dù uống thuốc gì cũng không hiệu quả đâu, ôi trời!”

Thấy Vương Mỹ Lan như vậy, Lý Đồng Vân lập tức cau mặt: “Chị dâu, tôi nhất định phải bắt được thằng đó… Tôi sẽ làm cho nó gãy chân!”

“Ôi!” Vương Mỹ Lan nghe vậy lại thở dài, và nói: “Vấn đề là chúng ta phải tìm nó ở đâu đây…”

“Thằng lão kia chạy đi đâu mất rồi nhỉ?” Tại nhà của ông Sơn Nhị Thắt ở thị trấn Hằng Khuê, Trương Lai Bảo và Hán Kiều Đông không phải đang tìm Zhang Hongcai, mà là đang chờ anh ta.

“Cứ đợi thêm chút nữa đi… Anh ta già rồi; liệu chân tay của anh ta còn linh hoạt như tôi không nhỉ?” Hán Kiều Đông định nói “chúng ta”, nhưng bỗng nghĩ đến việc chân tay của Trương Lai Bảo cũng không mấy tốt, nên đành thay đổi câu nói.

“Đừng nói vậy đi, anh Đông ơi.” Trương Lai Bảo nói: “Từ Yongan đến đây, hơn tám mươi dặm đấy… Chỉ riêng tôi, đi nửa ngày là đã đến rồi!”

“Có lẽ anh ta đang nghỉ ngơi dọc đường thôi…” Nói xong, Hán Kiều Đông cũng bắt đầu nghi ngờ.

“Nghỉ ngơi cái gì chứ?”

Trương Lai Bảo vì lo lắng mà quay cuồng trên mặt đất, bỗng nhiên dừng lại và quay đầu nói với Hàn Kiều: “Anh ta mang theo nhiều tiền như vậy, anh ta sẽ đi nghỉ ngơi ở đâu đây?”

Nghe câu này, khuôn mặt của Hàn Kiều trở nên u ám: “Chết tiệt, anh ta không thể chạy trốn được chứ?”

“Nếu không thì chúng ta cũng nên chạy trốn đi sao?” Trong tiếng hét lên, Vương Cường đã nói điều này vào tai Triệu Quân.

“Được! Được!”

“Vùa————”

Phía sau họ, những người bảo vệ rừng đều reo hò và vỗ tay tán thưởng.

Lúc này, các đội đại diện đều ngồi xuống đất; ở giữa sân có một chàng trai khoảng ba mươi tuổi, ngực trần, tay buộc chặt vào eo, đang đứng ở giữa sân. Bên trái và bên phải anh ta, mỗi người cầm một thanh gậy gãy – đó là sau khi họ vừa biểu diễn trò “áo sắt”.

“Chạy trốn à…” Triệu Dữ Tài không hiểu từ đâu nghe thấy câu này, anh ta vươn tay lấy chiếc bình nước quân dụng đeo trước ngực của Triệu Quân rồi lắc lắc nó.

“Bố, uống nước đi à?” Triệu Quân hỏi, nhưng Triệu Dữ Tài không để ý đến anh, mà quay đầu nói vài lời với Yên Thư Cương. Không biết Triệu Dữ Tài đã nói gì, nhưng sau khi nghe xong, đôi mắt Yên Thư Cương sáng lên, và anh ta liền nắm chặt tay Triệu Dữ Tài không buông ra.

Triệu Dữ Tài lại thì thầm vài lời vào tai Yên Thư Cương; sau đó Yên Thư Cương buông tay anh và quay đầu đi.

“Bố, bố đã nói gì với trưởng trại Yên vậy?” Triệu Quân tò mò hỏi, nhưng Triệu Dữ Tài không trả lời, chỉ nhìn về phía sân.

Lúc này, những người trên sân đang biểu diễn trò “nằm ngửa dùng hai cái xiên thép”. Triệu Quân thấy họ lấy hai cái xiên thép dài khoảng bảy tám mươi centimet, sau đó cố định chuôi xiên vào những đế gỗ đặc biệt. Hai đầu xiên được đặt ngang nhau, cách nhau khoảng hơn một thước. Ngay sau đó, một người bắt đầu cởi quần áo và bước vào sân; anh ta dùng phần mềm của bụng đè xuống hai đầu xiên, để cơ thể mình treo lơ lửng trong không khí.

“Tuyệt————tuyệt!”

Tiếng vỗ tay và lời khen ngợi vang dội khắp nơi. Triệu Quân vừa vỗ tay hào hứng vừa nói với Vương Cường: “Giá như mình đưa Bảo Ngọc cùng các bạn đến từ sớm hơn thì tốt biết mấy.”

Vương Cường cười nhìn Triệu Quân, trong lòng nghĩ rằng cháu trai này thật là tốt bụng – mới vừa lừa được tám mươi vạn đồng mà vẫn chưa kịp thu hồi lại, vậy mà nó lại quan tâm đến việc xem biểu diễn nữa.

“Ôi! Ôi…” Khi thấy Yan Shugang và Lưu Kim Dũng cùng mang theo một khẩu súng loại 56½ đến, Triệu Dữ Tài liền kéo Triệu Quân lại gần.

Triệu Quân đang say sưa nhìn người kia xuống từ chiếc giáo thép, đến nỗi không để ý gì đến việc __TERM001__ gọi mình. Chỉ khi __TERM001__ nhắc nhở, anh ta mới quay đầu hỏi: “Bố, con làm gì vậy?”

“Con đi đây!” __TERM001__ vẫy tay, bảo __TERM022__ đứng dậy đi theo mình.

“Làm gì vậy, bố?” __TERM022__ vừa vỗ đất trên quần vừa đi theo sau cha mình.

“Đến đây, chỉ cần làm theo lời bố thôi.” Khi đó, __TERM001__ nhận lấy khẩu súng mà Yan Shugang và __TERM013__ mang đến, rồi dẫn __TERM022__ đến một nơi yên tĩnh.

“Làm gì vậy, bố?” __TERM022__ lại hỏi một lần nữa. __TERM001__ nhìn quanh, thấy không ai xung quanh, mới nghiêm túc nói với con trai mình: “Con này, cũng coi như là hiếu thảo đấy.”

“Nói gì vậy bố?” __TERM022__ nghe xong mà sửng sốt.

“Đừng nói gì cả.” __TERM001__ nói một cách nghiêm túc: “Hôm nay bố sẽ truyền khẩu súng __TERM031__ của chúng ta cho con, con phải học cẩn thận nhé.”

“Cái gì vậy? Súng Triệu Gia à?” Triệu Quân ngạc nhiên hỏi. “Tôi chỉ nghe nói đến ‘Súng gia tộc Dương’, ‘Những anh hùng gia tộc Dương’ thôi.”

“Im miệng đi!” Triệu Dữ Tài quát lớn. “Phép bắn súng của chúng ta là để chiến đấu, cái gì ‘Súng gia tộc Dương’, ‘Những anh hùng gia tộc Dương’ chứ?”

“Bắn súng ư… Tôi không biết sao?” Triệu Quân có vẻ không hài lòng. Lập tức, Triệu Dữ Tài hỏi: “Có thể bắn trúng hai mục tiêu cùng lúc không?”

“Tôi….” Triệu Quân vừa định nói gì đó thì bố anh lại tiếp tục: “Nếu bắn trúng hai mục tiêu đã khó rồi, vậy bắn trúng ba mục tiêu thì sao?”

Lần này, Triệu Quân im lặng không nói gì nữa. Việc bắn trúng hai mục tiêu cùng lúc, anh thực sự đã từng làm được trong kiếp trước, và không phải chỉ một lần. Nhưng bắn trúng ba mục tiêu… Anh cảm thấy mình không thể làm được.

“Nghe kỹ này, có bí quyết đây.” Triệu Dữ Tài kéo Triệu Quân ra và thì thầm vào tai anh vài câu.

“Một lời chân thật giá trị hơn hàng ngàn cuốn sách dối trá.”

Triệu Quân ban đầu cũng không tồi trong việc bắn súng, nhưng sau khi nghe Triệu Dữ Tài hướng dẫn, ánh mắt anh bỗng sáng lên.

“Hiểu chưa?” Triệu Dữ Tài hỏi, và Triệu Quân gật đầu liên tục.

Nhưng sau khi gật đầu xong, Triệu Quân nhìn Triệu Dữ Tài và hỏi: “Bố muốn tôi thể hiện điều này à?”

“Vậy thì phải thể hiện cái gì đây?” Triệu Dữ Tài liếc nhìn phía đại diện khu rừng Yongan, rồi thì thầm với Triệu Quân: “Hôm nay tổ chức cuộc thi này là do Trưởng Yan khuyến khích, nhưng người chịu trách nhiệm chính không phải là con sao? Nếu thất bại, người phải xấu hổ chẳng phải là con sao?”

“Nhóm trưởng Liu nói ông ấy sẽ đánh quyền anh đấy.” Triệu Quân trả lời. Triệu Dữ Tài nhún mày và nói: “Ông ấy đánh quyền anh kiểu gì vậy?”

“Việc anh đánh thứ đó có được coi là kỹ năng đặc biệt không nhỉ?”

“Vậy… chúng ta sẽ đánh cái gì đây?” Triệu Quân nhíu mày hỏi: “Xung quanh này cũng chẳng có sinh vật sống nào cả; việc đánh vào những thứ vô tri cũng chẳng phải là khả năng gì đặc biệt đâu.”

Triệu Dữ Tài liếc nhìn Triệu Quân một cái rồi nói thêm vài câu nữa.

“Gì cơ?” Triệu Quân nghe xong mắt tròn xoe lên: “Bố ạ, độ khó này quá cao rồi!”

“Cao cái gì chứ?” Triệu Dữ Tài trả lời: “Con chỉ cần làm theo những gì bố dạy thôi. Con đã giỏi bắn súng rồi, lại còn có những mẹo do ông nội truyền lại, chắc chắn sẽ không thành vấn đề đâu.”

“Bố ơi, vậy thì bố cứ đi đánh đi.” Triệu Quân nói: “Nhưng bố đánh chắc chắn sẽ chính xác hơn con mà.”

“Nói như vậy thì có ích gì chứ? Nếu bố không tham gia, mọi người sẽ nghĩ sao về bố đây?” Triệu Dữ Tài nói với giọng tỏ ra thất vọng: “Khi con xuất hiện trước mặt mọi người, những người ở trên, ở dưới, chẳng phải đều sẽ nhìn con với ánh mắt tôn trọng sao?”

“Điều này…” Triệu Quân nghe bố mình nghĩ cho mình như vậy, lòng không khỏi ấm lên. Nhưng ngay sau đó, Triệu Quân lại bắt đầu lo lắng: “Bố ạ, con mới học được thôi mà đã tham gia luôn, nếu thất bại thì…”

“Đừng suy nghĩ như vậy,” Triệu Dữ Tài ngăn Triệu Quân lại: “Nếu con cứ lo lắng mãi, chắc chắn sẽ không làm được đâu. Cứ cố gắng thử xem.”

Ngay khi Triệu Dữ Tài vừa nói xong, Lưu Kim Dũng chạy đến và nói: “Thầy Triệu ơi, phía kia Trưởng phòng Lý đã bắt đầu rồi.”

“Đi thôi, con trai!” Triệu Dữ Tài vỗ nhẹ vào vai Triệu Quân và nói: “Con cứ thoải mái đánh đi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài lấy chiếc bình nước quân dụng trên vai Triệu Quân xuống.

Lúc này, trên sân khấu, Lý Xuân Minh đang thể hiện kỹ năng đập vỡ tấm đá bằng khuỷu tay của mình.

Hai tấm đá dày mười centimet được đặt hai bên Lý Xuân Minh, ép anh ta vào giữa.

Lý Xuân Minh đứng vững trên chân, hít thở sâu, sau đó dang rộng hai cánh tay và hét lên “Hi!”.

Ngay lập tức, hai tiếng động mạnh vang lên; hai tấm đá lớn đều bị Lý Xuân Minh đập vỡ bằng khuỷu tay.

“Tuyệt vời!”

Tiếng reo hò vang dội khắp nơi; những người thuộc Cục Lâm nghiệp thậm chí còn vỗ tay đến đỏ tay.

Màn trình diễn của Lý Xuân Minh vẫn chưa kết thúc. Anh ta nhặt lên một tảng đá lớn hơn, sau đó dùng hết sức để bẻ nó vỡ. Trong tiếng vỗ tay, Lý Xuân Minh cúi chào mọi người rồi rời khỏi sân khấu.

Khi Lý Xuân Minh quay trở lại đội, có người trong đội đại diện của Cục Lâm nghiệp la lên: “Cho một người từ khu vực rừng Yongan lên đây!”

“Được thôi!” Mọi người đồng ý.

“Lên đi con trai!” Triệu Dữ Tài vỗ nhẹ lên lưng Triệu Quân. Triệu Quân hít một hơi thật sâu, cầm súng và nhanh chóng bước ra sân khấu.

Nhìn thấy cảnh này, hàng trăm người xung quanh bắt đầu bàn tán: Tại sao lại cần mang súng lên sân khấu nhỉ?

Ngay sau đó, mọi người thấy Triệu Dữ Tài cũng mang theo hai chiếc bình nước quân dụng có dây đeo lưng, và theo sau Triệu Quân bước vào sân khấu.

Bố con họ đứng yên ở giữa sân khấu; mọi thứ chìm vào sự im lặng. Rồi họ nhìn nhau, và Triệu Quân cầm súng, miệng súng hướng xuống dưới.

Lúc này, Triệu Dữ Tài hành động. Anh ta dùng tay phải nắm lấy miệng bình nước, vung tay mạnh mẽ; chiếc bình bay lên trời.

Mọi ánh mắt đều theo dõi chiếc bình đó… Chỉ có một số người nhận ra rằng, ngay sau khi ném chiếc bình đầu tiên, Triệu Dữ Tài đã ném chiếc thứ hai lên trời. Hai chiếc bình đều quay tròn; khi mọi người nhìn thấy chiếc thứ hai, chiếc đầu tiên ngừng quay và bắt đầu rơi xuống.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên đột ngột; cùng lúc đó, hai chiếc bình nước đều bị đạn xuyên qua, bay ra ngoài theo hướng ngang.

Hai chiếc bình trống rơi xuống đất, phát ra tiếng “đùng đùng”.

Không khí xung quanh trở nên yên tĩnh trong vài giây… Rồi tiếng vỗ tay và reo hò ào ạt vang lên, làm cho tai người nghe như muốn điếc.