Sau khi cuộc họp kết thúc, mọi người khách đều rời đi, chỉ có gia đình Vương Cường là ở lại.

Vương Cường và Triệu Lăng đứng hai bên, cùng an ủi và thuyết phục Vương Mỹ Lan.

Nhưng khi nhìn thấy trong nhà chỉ còn lại người thân, Vương Mỹ Lan lại bắt đầu khóc nức nở.

Cho đến khi Triệu Dữ Tài xuất hiện ở cửa với cái chậu đầy nước rửa chân và nói với vợ chồng Vương Cường: “Cường Tử ạ, không sao đâu, các bạn cứ về đi.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài còn ánh mắt ra hiệu cho họ.

Vương Cường trước đây cũng từng sống cùng Triệu Dữ Tài, nên biết rằng anh rể mình lúc này thực sự rất đáng tin cậy.

Nhưng khi thấy Vương Mỹ Lan khóc như vậy, họ vừa thương xót vừa lo lắng.

Thấy vợ chồng Vương Cường do dự như vậy, Triệu Dữ Tài đặt cái chậu xuống và nói: “Tôi bảo các bạn về đi thì cứ về đi. Sáng mai lúc bốn giờ chúng ta phải lên đường rồi, bạn mau về chuẩn bị đồ ngủ đi.”

Nghe lời Triệu Dữ Tài, vợ chồng Vương Cường nhìn nhau một lát, sau đó Vương Cường nói với Vương Mỹ Lan: “Chị ơi, đừng khóc nữa. Chỉ là tám mươi nghìn đồng thôi mà, nếu sau này không lấy được tiền đó, em sẽ gánh vác.”

“Đúng vậy.” Triệu Lăng cũng đồng ý: “Chị ơi, tiền cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi, đừng khóc nữa. Nhìn chị khóc, chúng em đều rất buồn lòng.”

Khi nói đến hai câu cuối, giọng của Triệu Lăng có chút nghẹn ngào.

Vợ chồng này thật lòng và những lời họ nói cũng rất cảm động, nhưng họ vẫn chưa hiểu rõ tâm trạng của Vương Mỹ Lan.

“Cũng đủ rồi mà.” Triệu Dữ Tài đặt cái bát xuống, quay lại nói với chị dâu của mình: “Chỉ cần có tấm lòng như thế này từ phía em dâu chúng ta, còn điều gì mà em không hài lòng nữa chứ?”

Nghe lời này, tâm trạng của Vương Mỹ Lan lập tức được cải thiện. Cô nắm lấy tay của Triệu Lăng và nói: “Chị không sao đâu, các anh cứ về đi, con đã buồn ngủ rồi.”

Thấy Vương Mỹ Lan ngừng khóc, vợ chồng Vương Cường mới đứng dậy. Khi ra khỏi căn nhà phía đông, Vương Cường hét lên theo hướng hành lang phía tây: “Vương Điền ơi, Xue’er ơi, chúng ta đi thôi!”

Ngay sau khi Vương Cường nói xong, cửa căn nhà phía tây liền mở ra; Vương Điền chạy ra ngoài, còn Vương Tuyết thì được Triệu Quân ôm ra ngoài.

Cô bé nhỏ thực sự đã mệt mỏi và ngủ thiếp đi trên giường trong căn nhà phía tây.

“Anh họ ơi, em gái tôi đã ngủ rồi.” Triệu Quân nói nhỏ trong lúc đi: “Để anh lái xe đưa các bạn về nhé.”

“Không cần anh đưa đâu.” Vương Cường tiến lên, nhận lấy Vương Tuyết từ tay Triệu Quân và nói: “Anh mau vào nhà xem mẹ một chút đi.”

Lúc này, Triệu Dữ Tài đang đứng ở ngoài sân cũng vẫy tay cho Triệu Quân, bảo anh ta vào căn nhà phía đông.

Triệu Quân gật đầu, rồi quay người vào trong để gọi Triệu Hồng và Triệu Na.

Mã Linh theo hai cô bé xuống giường, cùng với Triệu Quân đi qua sân ngoài và vào căn nhà phía đông.

Khi họ bước vào nhà, Vương Mỹ Lan đang ngồi trên giường ấm chăn. Thấy Mã Linh, cô vội vàng nói: “Con gái yêu, con đi ngủ đi, mẹ không sao đâu.”

Mã Linh nhìn Vương Mỹ Lan, đôi mắt to tròn đầy lo lắng và thương xót.

  Khi Triệu Dữ Tài tiễn gia đình Vương Cường ra cửa, bây giờ ông quay trở về đứng sau lưng Triệu Quân và Mã Linh: “Các con gái yên nghỉ đi, ngày mai bố và mẹ các con sẽ ra ngoài, để Lưu Mai ở nhà cùng mẹ các con, tối nay chúng ta sẽ trở về.”

  Vì chồng đã nói vậy, Mã Linh liền đồng ý rồi cùng Triệu Quân vào trong nhà.

  Vào trong nhà, sau khi đóng cửa lại, Mã Linh thì thầm hỏi Triệu Quân: “Mẹ tối nay có được khóc không ạ?”

  “Không được đâu, không được nữa.” Triệu Quân cũng không chắc lắm, nhưng ông chỉ biết an ủi vợ mình như vậy thôi.

  Điều làm Triệu Quân cảm động là, ngay khi vợ bước vào nhà, câu đầu tiên cô ấy hỏi không phải là về tiền, mà là về mẹ ông.

  “À……” Nhưng ngay sau đó, Mã Linh lại hỏi về tiền: “Liệu tám vạn đồng kia có thể lấy lại được không ạ?”

  Triệu Quân áp miệng lắc đầu: “Khó nói lắm… Người đàn ông đó từ nơi khác đến, chẳng ai quen biết ông ta cả.”

  “Nhà ông ta không phải là cửa hàng Vua Gạch ở Jiaohe sao?” Mã Linh nhìn đôi mắt trong veo của mình và nói: “Bố bảo GA đi tìm xem sao.”

  “Haha…” Triệu Quân bật cười trước sự ngây thơ của vợ mình. Ông lấy chiếc ấm nước mà Triệu Dữ Tài đã để ở cửa, pha nước cho vợ rồi nói: “Người đó là kẻ lừa đảo mà… Lời hứa của họ có thể tin được à?”

  “Ừm, cũng đúng đấy…” Mã Linh thất vọng nhăn mặt, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vội vàng nói với Triệu Quân: “Nếu thực sự không lấy lại được, bố cứ dùng sổ tiết kiệm đến ngân hàng rút tám vạn đồng về cho mẹ, sau đó báo với mẹ là đã tìm thấy là được rồi… Để mẹ đỡ lo lắng.”

“Ồ?” Triệu Quân ngước đầu lên, nhìn Mã Linh với vẻ ngạc nhiên; anh không ngờ vợ mình lại nghĩ ra cách này.

“Sao anh nhìn tôi như vậy vậy?” Mã Linh mở to mắt hỏi Triệu Quân một cách nghi ngờ: “Tôi nói sai gì à?”

“Vợ dại của anh…” Triệu Quân cười nói: “Sổ tiết kiệm đang ở tay mẹ mà, anh lấy trộm đi rút tám vạn đồng thì sau này mẹ sẽ phát hiện thôi.”

“Ahh……” Nghe Triệu Quân nói vậy, Mã Linh liền chớp mắt vài cái, rồi nói với Triệu Quân: “Lần trước anh cho Tiểu Dương số tiền đó, và lần này anh cho anh trai chúng ta số tiền đó, họ đều không thể tiêu được. Nếu vậy, tôi sẽ quay về nói với họ, rồi mượn tám vạn đồng từ họ.”

Triệu Quân bất ngờ; anh không ngờ vợ mình lại nghĩ ra cách này nữa. Nhưng xét cho cùng, ý tưởng này thực sự khá hay. Nếu cuối cùng không lấy lại được tiền, anh cũng sẽ phải áp dụng chiến thuật này.

Chỉ là, Triệu Quân thà đi mượn tiền từ Lý Bảo Ngọc còn hơn là để vợ mình Hồi nhà mẹ đi mượn số tiền đó. Những việc đàn ông nên làm, không thể để phụ nữ đảm nhận được.

Nhưng tấm lòng của vợ anh thật sự rất quý giá; nó khiến Triệu Quân không biết phải nói gì mới đúng.

“Đến đây, vợ yêu, ngồi xuống đây.” Triệu Quân nhẹ nhàng kéo Mã Linh ngồi xuống bên cạnh giường. Mã Linh ngạc nhiên hỏi: “Tôi không cần rửa chân sao?”

Trước khi mang thai, Mã Linh thường ngồi trên ghế nhỏ để rửa chân. Sau khi có thai, đặc biệt là gần đây khi bụng bắt đầu to lên, cô phải ngồi trên loại ghế có các góc vuông vức để rửa chân, sau đó mới lau khô chân.

Bây giờ, khi Triệu Quân bảo Mã Linh ngồi bên cạnh giường, đôi chân cô cao gần hai mươi centimet so với mặt đất.

Lúc này, cô đặt cái chậu qua, nhưng chân của cô suýt nữa chạm vào mặt nước, vì vậy cô chẳng bao giờ ngồi ở mép giường để rửa chân.

Nhưng ngay lập tức, anh ấy kéo một chiếc ghế nhỏ đến và đặt dưới chân cô, sau đó đặt cái chậu rửa mặt lên trên chiếc ghế đó.

“Không được đâu, lại làm đổ ra nữa thì sao…” Cô di chuyển chân sang một bên, yêu cầu anh ấy gỡ cái chậu và chiếc ghế đi.

Mặt đáy của cái chậu rửa chân lớn hơn chiếc ghế nhỏ, mặc dù có thể đặt vừa, nhưng khi rửa chân thì rất dễ bị đổ.

“Đừng lo, vợ yêu, em để chân vào trong, anh sẽ rửa cho.” Anh ấy nói, khiến cô tròn mắt ngạc nhiên.

“Làm sao có thể để anh rửa cho em được?” Cô muốn từ chối, nhưng anh ấy đã nắm lấy cổ chân cô.

“Em không cần phải cúi xuống mà sẽ mệt lắm đấy…” Nói xong, anh ấy quỳ xuống và đưa chân cô vào trong nước ấm.

Khi hai chân cô chạm vào nước, cảm giác hạnh phúc ùa về ngay lập tức.

Gần đây, cô đã trở nên rất cảm tính; đôi mắt to của cô lập tức ứa đầy nước mắt.

“Nước ấm không? Nóng quá không?” Anh ấy hỏi. Cô trả lời nhỏ nhẹ: “Không nóng đâu, vừa đủ.”

Anh ấy dùng một tay đỡ cái chậu, tay kia vỗ nhẹ nước lên cổ chân cô.

“Ngẩng chân lên.” Khi nước gần như đã rửa sạch, anh ấy bảo cô ngẩng chân lên, sau đó lấy khăn lau khô nước trên chân cô.

“Vợ yêu, để anh lau cho em nhé, xong rồi em lên giường nghỉ đi.” Sau khi lau xong, anh ấy đứng dậy và cô ôm lấy eo anh ấy.

“Có chuyện gì vậy nhỉ?” Triệu Quân cười và xoa đầu Mã Linh, sự ấm áp giữa hai vợ chồng như thế này là điều mà anh chưa từng trải nghiệm trong kiếp trước.

Kỳ lạ thay, dù có cùng một duyên phận vợ chồng, nhưng hai kiếp sống lại hoàn toàn khác nhau.

Trong khi đôi vợ chồng trẻ đang đắm chìm trong tình yêu thương, cặp vợ chồng già ở căn nhà phía đông cũng đang hiểu ý nhau một cách sâu sắc.

Sau khi Triệu Quân và Mã Linh rời đi, cặp vợ chồng già cũng như mọi ngày, dẫn hai đứa con nhỏ đi rửa chân rồi lên giường ngủ.

Sau đó, Triệu Dữ Tài tắt đèn, còn Vương Mỹ Lan nhẹ nhàng hát một bài hát ru để hai cô con gái ngủ thiếp đi.

Vào kỳ nghỉ hè, hai đứa bé hàng ngày đều chơi ngoài trời cho đến khi mệt mỏi, chỉ vài phút sau là đã chìm vào giấc ngủ.

Như mọi ngày, Vương Mỹ Lan quay mặt về phía hai cô con gái, còn lưng thì quay về phía Triệu Dữ Tài.

Trong đêm yên tĩnh, Vương Mỹ Lan không khỏi nhớ lại những chuyện đã xảy ra ban ngày. Khi nghĩ đến việc mình đã cùng mọi người bị lừa mất tám vạn, mắt Vương Mỹ Lan không khỏi ửng lên nước mắt.

Nhưng đúng lúc đó, một bàn tay ấm áp đã đặt lên cánh tay của Vương Mỹ Lan và bắt đầu vỗ nhẹ lên cánh tay đó.

Đây là cách ru trẻ em ngủ sao?

Dù đã lớn tuổi như vậy, Vương Mỹ Lan tự nhiên không cần ai ru mới ngủ được. Nhưng những cái vỗ nhẹ của Triệu Dữ Tài lại giúp Vương Mỹ Lan lấy lại sự bình tĩnh trong tâm hồn.

Vương Mỹ Lan quay người lại, để bàn tay của Triệu Dữ Tài rời khỏi mình, và hai vợ chồng cũng đối diện nhau.

Giường ngủ ở hai căn phòng Đông và Tây đều khá rộng; vào mùa hè nóng bức như thế này, nếu ngồi quá gần nhau sẽ rất oi bức. Vì vậy, chiếc chăn của hai vợ chồng Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan cách nhau khoảng nửa mét.

Mặc dù lúc này hai vợ chồng đang rất gần nhau, nhưng Vương Mỹ Lan không tiến lại gần hơn, mà chỉ nhẹ nhàng nói: “Tôi thật sự xin lỗi mọi người…”

“Lan Na, cậu đang nói gì vậy?” Bên trong nhà tối om; Triệu Dữ Tài không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Vương Mỹ Lan, nhưng anh ta lại cau mày và nói: “Không ai trong số họ có nói gì xấu về cậu đâu.”

“Chính vì không ai nói gì xấu về tôi, tôi mới cảm thấy mình có lỗi với mọi người…” Vương Mỹ Lan nói như vậy, thì Triệu Dữ Tài vội vàng trả lời: “Lan Na, đừng nghĩ quá nhiều về chuyện đó. Chỉ là tám mươi nghìn đồng thôi mà… Chúng ta bù tiền ra, không cần mọi người phải gánh vác, thế là xong chuyện rồi.”

“Đúng là vậy…” Vương Mỹ Lan thì thầm: “Nếu chỉ mình tôi phải bù tiền, thì đó chính là đang hại con trai tôi… Con trai tôi hàng ngày đều ở bên ông Rừng đó kiếm tiền, còn tôi thì lại bị người khác lừa đảo… Những người mẹ khác đều ủng hộ con trai và con dâu mình, còn tôi thì…”

“Được rồi! Được rồi!” Triệu Dữ Tài nghe xong càng thấy không ổn, liền vội vàng ngăn Vương Mỹ Lan lại: “Ai bắt buộc cậu phải bù tiền chứ? Nếu cậu bỏ tiền ra, coi như là tiền của bố cậu thôi.”

“Năm ngoái tôi đã đi đánh cá, bán vàng Hổ Đậu và kiếm được tám mươi nghìn đồng… Giờ tôi cũng chẳng thiếu thốn gì cả mà?”

“À……” Nghe lời này của Triệu Dữ Tài, tâm trạng của Vương Mỹ Lan lập tức thoải mái hơn nhiều.

Dù hàng ngày hai vợ chồng hay cãi vã, nhưng con trai và con gái vẫn là ruột thịt; với chồng thì cũng rất thân thiết…

Dù bình thường hai vợ chồng có tranh cãi gì đi nữa, tình cảm giữa mẹ và con vẫn rất sâu đậm… Nhưng vào lúc này, điều mà Vương Mỹ Lan muốn dựa vào nhất không phải là Triệu Quân, mà chính là Triệu Dữ Tài.

Con trai duy nhất của họ, Triệu Quân, họ không bao giờ tách rời nhau… Tiền kiếm được thì cùng nhau chi tiêu… Nhưng không hiểu sao, khi nghĩ đến việc phải dùng số tiền tám mươi nghìn đồng đó từ tiền kiếm được của Triệu Quân để bù đắp, Vương Mỹ Lan lại cảm thấy có lỗi…

Nhưng khi Triệu Dữ Tài nói rằng số tiền từ việc bán vàng Hổ Đậu năm ngoái của anh ta đủ để trả hết số tiền đó, tâm trạng của Vương Mỹ Lan lập tức tốt đẹp hơn nhiều… Ít nhất là cô ấy không còn cảm thấy có lỗi nữa.

“Vậy thì…… tôi xin lỗi cậu nhé.” Trong bóng tối, Vương Mỹ Lan nói với Triệu Dữ Tài: “Nghĩ lại thì tôi thấy mình thật sự có lỗi.”

“Lỗi gì chứ? Cậu cứ làm phiền tôi mãi thôi.” Triệu Dữ Tài cười nhẹ và nói: “Suốt những năm qua, khi tôi làm việc ở căn tin, tôi luôn bận rộn đến mức không có thời gian dành cho gia đình. Bố mẹ tôi cũng đều do cậu chăm sóc; sau này, cậu còn sinh cho tôi một con trai và ba cô con gái nữa… Trong đời này, chỉ có tôi mới nợ cậu, chứ không phải cậu nợ tôi đâu.”

Thật không ngờ Triệu Dữ Tài lại có thể nói ra những lời như vậy. Tất nhiên, môi trường cũng đóng vai trò quan trọng trong điều này. Nếu là ban ngày, khi hai người đối diện nhau, Triệu Dữ Tài chắc chắn sẽ không dám nói những lời đó.

Đó chính là bản chất của đàn ông miền Đông Bắc thời đó – họ không biết cách bày tỏ tình cảm với con cái, cũng không biết làm điều đó với vợ mình. Nhưng giờ đây, trong bóng tối, họ dường như không ngại ngùng gì cả; họ có thể nói ra bất cứ điều gì, giống như những người sống sau hơn ba mươi năm, ngồi trước màn hình điện thoại mà vẫn không cảm thấy e ngại.

Nghe những lời này, Vương Mỹ Lan cũng cười nhẹ và nói: “Cậu đã rất tốt với gia đình tôi, với bố mẹ tôi, và cả với Cường Tử nữa. Ngay cả những mảnh đất mà cậu chia cho chúng tôi, cậu cũng để Cường Tử canh tác. Những năm đầu, khi con trai còn nhỏ và tôi chưa kiếm được tiền, gia đình chúng tôi cũng đều nhờ vào cậu mà sống được.”

“Hai vợ chồng nói những điều đó làm gì chứ?” Triệu Dữ Tài trả lời: “Lan à, những gì của tôi đều là của cậu… Cậu đừng suy nghĩ nhiều nhé.”

Triệu Dữ Tài âu yếm an ủi Vương Mỹ Lan, nhưng Vương Mỹ Lan lại thở dài và nói: “Kể từ khi có các con, tất cả tâm huyết của tôi đều dành cho họ… Tôi thừa nhận điều đó.”

“Nhìn cậu nói như vậy kìa… Chúng cũng là con của tôi mà.” Triệu Dữ Tài nói: “Chúng ta đã sống rất tốt cho gia đình này; bây giờ chúng ta còn có những đứa con lớn nữa… Tương lai, cuộc sống của chúng ta sẽ càng ngày càng tốt đẹp hơn. Những chuyện đã qua… Hãy cứ nghĩ đến những điều tốt đẹp thôi; những điều không tốt thì đừng nghĩ đến nữa.”

」

  「Tch.“ Triệu Dữ Tài vừa nói xong, Vương Mỹ Lan liền lẩm bẩm: “Tôi nghĩ… chính tôi mới là người nợ bạn đấy. Những năm gần đây, tính tình tôi càng ngày càng xấu đi, luôn cãi vã với bạn; có lẽ đó là bởi vì bạn không giống như tôi.”

  “Ôi trời.“ Triệu Dữ Tài nghe vậy, đáp: “Cũng chẳng sao đâu, cãi vã thì cãi vã thôi.”

  Nói thật lòng, sau một ngày mệt mỏi, Triệu Dữ Tài cũng cảm thấy buồn ngủ. Nhưng hôm nay vợ anh ấy có vẻ không ổn, nên anh ấy vẫn cố gắng tỉnh táo để an ủi cô ấy.

  “Có lẽ tôi mới là người phải cảm thấy áy náy.“ Vương Mỹ Lan nói: “Người ta lừa tôi mất tám vạn, mà bạn chẳng hề nói một lời nào khó chịu cả. Lúc bạn đánh ông Lão Niu, chỉ bồi thường được một nghìn đồng thôi; tôi thực sự…“

  “Biến mất khỏi đây!“ Triệu Dữ Tài, vốn đang buồn ngủ, bỗng nhiên mất hết giấc ngủ và la mắng.

  “Hả?“ Vương Mỹ Lan đang kể về những điều mình cảm thấy áy náy trong lòng, bất ngờ ngẩn ngơ khi nhìn thấy bóng dáng của Triệu Dữ Tài đang đứng dậy trong bóng tối: “Sao bạn lại mắng tôi vậy?”

  “Mắng bạn ư? Tôi muốn đánh bạn mới đúng!“ Triệu Dữ Tài tức giận nói. “Nhanh đi ngủ đi! Cả ngày chỉ biết làm những việc vô ích thôi!”

  Lúc này, Vương Mỹ Lan mới nhận ra mình đã sai ở đâu, và lập tức im lặng không dám nói gì nữa.

  Thấy Vương Mỹ Lan không nói gì, Triệu Dữ Tài quay lưng về phía tường và nằm xuống. Lần này, anh ấy quay lưng hoàn toàn về phía Vương Mỹ Lan.

  Trong khoảnh khắc đó, sự âu yếm giữa hai vợ chồng đã biến mất hoàn toàn.

  Triệu Dữ Tài nằm xuống, không còn cảm giác buồn ngủ nữa, chỉ biết thở dài và nhìn vào tủ đựng đồ.

  Nhưng đúng lúc đó, bàn tay của Vương Mỹ Lan đặt lên cánh tay của Triệu Dữ Tài và bắt đầu vỗ nhẹ từng cái.

  Triệu Dữ Tài: „……“