Triệu Gia Gia đình năm người ở Tân Lâm có đất canh tác riêng; mỗi người được sáu mẫu đất, và đó là những mẫu đất rộng lớn đấy.

Việc phân biệt giữa “mẫu đất rộng” và “mẫu đất hẹp” chỉ tồn tại ở các vùng nông thôn Đông Bắc thôi.

Theo quy định chính thức, một mẫu đất bằng 666,67 mét vuông. Nhưng ở Đông Bắc, khi nói về đất canh tác tư nhân hoặc đất thuê, một mẫu đất thường tương đương với 1.000 mét vuông; nếu quy đổi sang đơn vị “mẫu đất hẹp”, thì sẽ là một mẫu rưỡi.

“Khuyết tật? Đất nhà tôi à?” Triệu Quân ngạc nhiên, thì thấy Vương Tiểu Lan gật đầu và nói: “Đúng vậy, thiếu gia ơi. Hôm đó… khi anh không ở nhà, trưởng làng cùng người đàn ông của cô ấy đã đi làm việc trên đồng đất đó. Trong số ba trăm mẫu đất nhỏ đó, đất nhà anh là cây trồng phát triển tốt nhất đấy.”

“Ừm…” Vương Tiểu Lan vừa nói xong, Lâm Văn Khen liền tiếp lời: “Thiếu gia ơi, tôi nói như vậy không có ý gì khác cả. Chỉ là vì anh và bà cụ coi chúng tôi như người trong nhà, nên chúng tôi dân làng Tân Lâm cũng xứng đáng được đối xử tốt với các bạn mà thôi.”

“Những mươi mẫu đất nhà anh ấy… anh cứ nhìn kìa, hiếm khi thấy lại còn sót lại bất kỳ cọng cỏ nào đâu. Chúng tôi, những người lớn tuổi trong làng, cũng chẳng cần phải ra tay; những đứa trẻ trong làng đã giúp chăm sóc đất đó cho các bạn rồi.”

“Ôi trời…” Triệu Quân nghe vậy mà lòng cảm thấy rất xúc động: “Những ngày này đừng để bọn trẻ đến đó nữa nhé… Trên đồng có con Khuyết tật đấy, rất nguy hiểm đấy.”

Đúng lúc đó, Vương Mỹ Lan từ sau sân bước vào, và Vương Tiểu Lan, Lâm Văn Khen vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Hai người hôm nay rảnh rỗi vậy sao? Đi thôi, lên nhà nói chuyện.” Vương Mỹ Lan biết rằng hai người đến nhà chắc chắn có chuyện muốn nói, nhưng trước khi bắt đầu, ông mời họ vào nhà.

Khi vào nhà, Vương Mỹ Lan mời hai người ngồi xuống và tự mình rót nước cho họ uống.

“Trưởng làng ơi, đừng bận rộn nữa.” Vương Tiểu Lan nói: “Chúng tôi chỉ nói chuyện vài phút thôi rồi đi.”

“Có gì gấp vội vậy?” Vương Mỹ Lan hỏi, đồng thời quay đầu nhìn Triệu Quân và nói: “Con trai, xuống hầm lấy quả dưa hấu lên đây.”

“Ồ.” Triệu Quân đáp một tiếng rồi đi ra ngoài.

Khi Triệu Quân trở lại, ngay ở cửa, anh ta nghe thấy Lý Đồng Vân hỏi: “Còn đất của tôi thì sao?”

Là kế toán của làng Tây Sơn, Lý Đồng Vân cũng có một mảnh đất canh tác riêng ở đây.

So với mức lương 32 đồng của kế toán làng, việc được sở hữu mảnh đất này khiến Lý Đồng Vân cảm thấy tự hào hơn nhiều; dù sao đó cũng là điều mà Lý Đại Trí và Lâm Tuyết đều không có.

“Đất của bạn…” Lúc này, Vương Tiểu Lan nở một nụ cười buồn và nói: “Những luống đất bên cạnh mảnh đất đó của bạn… cũng đã bị kẻ xấu phá hoại hết rồi.”

“Tôi giận chết mày!” Nghe vậy, Lý Đồng Vân lập tức tức giận, đứng dậy và bước về phía cửa, lẩm bẩm: “Tôi sẽ về nhà lấy ống thép đến đó… Đầu óc tôi thật sự bị làm cho điên rồ mất rồi!”

Mặc dù điều kiện gia đình của Lý Đồng Vân không bằng những gia đình khác trong làng, nhưng những mùa màng thu được từ 6 mẫu đất đó cũng đủ để họ sống qua ngày.

Tuy nhiên, đối với người dân làng Hoa Hạ, đất đai và lương thực lại mang ý nghĩa đặc biệt.

“Bạn định đi đâu vậy?” Đúng lúc đó, Triệu Quân bước vào nhà và chặn lại Lý Đồng Vân.

Bước chân của Lý Đồng Vân dừng lại ngay lập tức, và Vương Mỹ Lan kéo cô ấy quay trở lại.

Sau đó, Vương Mỹ Lan ngẩng đầu nhìn Triệu Quân; Triệu Quân không do dự mà nói: “Mẹ ơi, đừng lo lắng. Sau khi chúng ta ăn xong quả dưa hấu này, con sẽ cùng bố đi ngay.”

Nói đến đây, Triệu Quân bỗng ngập tràn suy nghĩ; mẹ con họ nhìn nhau, cùng tự hỏi Triệu Dữ Tài đã đi đâu mất.

Nhưng anh Triệu Dữ Tài à, với tư cách là người đứng đầu gia đình theo danh nghĩa, khi có khách đến nhà, anh cũng phải ra ngoài chào hỏi một tiếng chứ.

“Tiểu Vân này, đi cắt dưa hấu đi.” Vương Mỹ Lan bảo Lý Đồng Vân đi cắt dưa hấu, đồng thời ánh mắt nhìn về phía Triệu Quân.

Triệu Quân hiểu ý ngay, để lại quả dưa hấu rồi đi ra ngoài.

Khi Triệu Quân đến căn nhà phía tây, Triệu Dữ Tài đang nằm trên giường hút thuốc. Gối kê bên cạnh là chiếc ấm trà đã mở nắp, hơi nước bốc lên từ ấm; đó là loại trà Hoàng Sơn Mao Phong mà Triệu Quân vừa mua ở cửa hàng Đại Bái Hóa.

Thấy Triệu Quân vào và đóng cửa lại, Triệu Dữ Tài nhẹ nhàng mở mắt hỏi: “Có chuyện gì vậy? Hai người kia đến nhà để làm gì?”

“Bố ơi.” Triệu Quân đến bên cạnh Triệu Dữ Tài, giọng nói thấp xuống: “Có người đến nhà mà bố không ra ngoài chào hỏi sao?”

“Tôi cần phải chào hỏi cái gì chứ?” Triệu Dữ Tài tức giận nói: “Những người phụ nữ ở Xí Sơn Thôn kia, thấy tôi là ghét lắm đấy.”

“Làm sao được chứ? Các bạn cũng chẳng có xung đột gì với họ cả.” Triệu Quân ngạc nhiên: “Hơn nữa, những người ở Xí Sơn Thôn nói chuyện rất lịch sự mà.”

Triệu Dữ Tài nhếch mép, tỏ vẻ không muốn để ý đến Triệu Quân.

“Bố ơi…” Dù Triệu Quân không được đáp lại, anh vẫn tiếp tục nói: “Đất của chúng ta ở khu vực Xí Sơn Thôn đang gặp vấn đề, vì vậy bà Vương cùng người kia mới đến mang tin.”

“Gặp vấn đề gì?” Triệu Dữ Tài nghe vậy liền bật dậy ngay.

“Chuyện đó xảy ra khi nào vậy?” Triệu Dữ Tài vừa hỏi vừa bước xuống giường.

“Tôi cũng không hỏi rõ lắm.” Triệu Quân đáp: “Nhưng tôi nghĩ dù chuyện đó xảy ra khi nào, chúng ta cũng nên đến xem thử một cái.”

“Đi nào!” Triệu Dữ Tài vừa kéo đôi dép đi ra ngoài, Triệu Quân vội vàng theo sau.

Khi hai bố con ra khỏi nhà, đúng lúc Vương Mỹ Lan đang gọi mọi người lại để ăn dưa hấu; những người đang họp trong căn phòng phía tây cũng vừa ra ngoài.

Nghe tin Triệu Gia báo có kẻ xâm nhập vào khu đất trồng ngô, mọi người đều nóng lòng muốn tham gia truy quét.

Triệu Gia Bang biết rằng, ngoại trừ Lý Như Hải, Vương Tiểu Lan và Lâm Văn Khen, những người khác ông không quen biết lắm.

Mãi cho đến khi Triệu Dữ Tài xuất hiện, Vương Tiểu Lan và Lâm Văn Khen mới đứng dậy chào hỏi.

“Con trai trưởng làng hôm nay không đi làm à?” Vương Tiểu Lan chỉ nói đó thôi, nhưng câu hỏi này khiến Triệu Dữ Tài không hài lòng.

Tuy nhiên, khi tức giận với người ngoài, Triệu Dữ Tài thường không biểu lộ ra ngoài; lần này, ông chỉ hỏi Vương Tiểu Lan: “Khi nào thấy kẻ đó? Nó to bao nhiêu vậy?”

“Không biết đâu.” Vương Tiểu Lan trả lời câu hỏi thứ hai của Triệu Dữ Tài. Tiếp theo, cô giải thích: “Hai ngày trước, cha của đứa bé trở về nhà, nên tôi cũng không đi làm. Hôm nay sáng sớm, tôi tranh thủ ghé qua xem sao. Khi đi qua đất nhà Lão Vũ, tôi thấy mảnh đất phía đông nhà bạn có ngô đang rụng từng bụi một… Lúc đó tôi mới thấy có gì đó không ổn. Tôi nhớ lại lời anh cả nhà bạn đã nói trước đây: khi ngô bắt đầu mọc tua đỏ hoặc cuống ngô bắt đầu chín, chúng ta phải cẩn thận với những kẻ xâm nhập và lợn rừng… Thế là tôi mới nhận ra vấn đề.”

“Tôi chạy ngược lại và gặp vợ của Đại Lâm. Chúng tôi vội vàng quay trở lại làng, rồi gặp Trưởng làng Tôn. Tôi kể chuyện này với ông ấy, và ông ấy liền gọi một số người mang súng đi kiểm tra ngay.”

Khi đến nơi đó, Đội trưởng Tông nói rằng họ phải đi vào khu vực đầy bụi bặm và chất thải đen kịt đó. Họ không dám bước vào cánh đồng ngô, chỉ đứng ở bìa đồng quan sát tình hình, sau đó nhờ tôi thông báo cho cậu chủ nhỏ biết.”

Nghe xong lời nói của Vương Tiểu Lan, Triệu Quân nhìn về phía Lý Bảo Ngọc và nói: “Bảo Ngọc… thần tử này.”

“Anh trai!”

“Anh quân!”

Lý Bảo Ngọc và Giải Thần tiến lên, thì nghe Triệu Quân nói: “Các em đi vào sân sau, phân bố đồ cho Hổ Tử, Hổ Lão, Tiểu Hùng và Thanh Long.”

Hai người nhận lệnh và lập tức rời đi.

Lúc này, Triệu Quân quay lại hỏi Triệu Dữ Tài: “Bố, bố có thể đi cùng chúng con không?”

“Nếu vậy thì bố phải đi.” Triệu Dữ Tài liếc mắt nhìn Triệu Quân và nói: “Chuyện lớn như thế này trong nhà, làm sao bố có thể không đi được?”

“Được thôi, vậy thì chúng ta mau thay đồ và lên xe đi thôi.” Triệu Quân nói xong, bước vào phòng mình.

Triệu Dữ Tài đứng yên tại chỗ, trong lòng tức giận: “Đứa nhóc này dám ra lệnh cho bố à!”

Nhưng dù trong lòng có nghĩ gì, Triệu Dữ Tài vẫn quay vào phòng thay đồ, mặc chiếc áo len và đôi giày cao su cũ.

Khi Triệu Dữ Tài bước ra khỏi phòng, Triệu Quân, Vương Cường, Trương Viện Dân, Mã Thắng và Lâm Tường Thuận đã hoàn thành việc thay đồ.

Là thành viên của nhóm Triệu Gia Bang, họ đều chuẩn bị sẵn đồ dùng cần thiết để leo núi tại nhà của Triệu Gia. Khi cần, họ có thể lập tức thay đồ.

“Anh hai…” Khi mọi người đã đến đủ, Triệu Quân nói với Lâm Tường Thuận: “Em lái xe jeep, đưa mẹ tôi, Giám đốc Vương và Dâu Vũ đi.”

“Ồ.” Lâm Tường Thuận đáp lời rồi nhận lấy chìa khóa xe mà Triệu Quân đưa cho.

“Bố ơi, chúng ta đi xe Giải phóng đi.” Triệu Quân nói xong, vẫy tay và bước ra ngoài.

Vương Cường, Trương Viện Dân, Lâm Tường Thuận, Mã Thắng, Triệu Kim Huỳ, Lý Như Hải và Mã Dương lần lượt theo sau, để lại Triệu Dữ Tài ở phía sau.

Triệu Dữ Tài: “Chết tiệt……”

Mọi người đến sân thì bốn con chó và con hổ đen đều lao về phía Triệu Quân.

“Mẹ ơi, các bạn lên xe đi, ngoài này nóng lắm.” Triệu Quân bảo Vương Mỹ Lan dẫn Vương Tiểu Lan và Lâm Văn Khen lên xe trước, còn mình thì đi cùng mọi người và những con vật đó về phía chiếc xe Giải phóng.

“Anh rể ơi.” Mã Dương vội vàng đuổi kịp Triệu Quân và cười nói: “Anh giàu có như vậy mà vẫn đi săn à?”

Đứa bé này chỉ muốn nịnh bợ Triệu Quân và khen ngợi sự giàu có của anh ấy thôi.

Nhưng vừa nói xong, Mã Dương đã bị Mã Thắng kéo sang một bên.

Dù ý định của Mã Dương như thế nào đi nữa, câu nói đó cũng khiến người ta cảm thấy không thoải mái. Nhất là vì hai người phụ nữ ở Xí Sơn Thôn đang ở gần đó; nghe thấy như vậy chắc chắn không tốt đâu.

Và đúng vào lúc đó, Lý Như Hải cười nói: “Anh trai tôi đi săn là để bảo vệ gia đình và người dân trong làng, chuyện có giàu có hay không thì không quan trọng đâu. Với tính cách của anh ấy, dù đất trồng được bao nhiêu lúa cũng không quan trọng; điều quan trọng nhất là anh ấy sợ những kẻ đó sẽ làm hại đến người dân trong làng chúng ta.”

Nghe thấy những lời này, Triệu Quân cười lên; nói hay thật, nói sâu sắc quá.

Còn màn trình diễn của Lý Như Hải thì vẫn chưa kết thúc. Khi Triệu Quân cùng với Hổ Xanh lên xe, Lý Như Hải lại nói: “Anh trai tôi trước đây đi săn cũng không phải để kiếm tiền đâu; anh ấy chỉ làm vì vui thôi. Giống như việc Hoàng đế xưa đi săn vậy – Hoàng đế có thiếu tiền đâu?”

Đây quả là cách so sánh Triệu Quân với các vị Hoàng đế trong quá khứ… Ai mà chịu đựng nổi lời khen ngợi như vậy được chứ?

“Ngồi dậy đi.” Triệu Dữ Tài nói, kéo Lý Như Hải ra một bên rồi ngồi vào ghế phụ lái.

Lý Như Hải liếc nhìn gáy Triệu Dữ Tài một cái, rồi nghe Vương Cường trêu chọc mình: “Như Hải à, cậu chỉ không chịu học hành nghiêm túc thôi… Nếu cậu đi làm, chắc chắn sẽ tiến bộ lắm đấy.”

“Chú ơi, chú đùa tôi thôi.” Lý Như Hải cười nói: “Tôi đi làm làm gì chứ… Cứ ở bên anh trai tôi là được mà.”

Nói xong, Lý Như Hải bước qua hàng rào và lên khoang sau của chiếc xe Đại Giải Phóng.

“Cậu đang làm gì vậy, Như Hải?” Triệu Quân hỏi. Lý Như Hải cười đáp: “Anh trai ơi, tôi không đi cùng các anh săn đâu… Chỉ muốn xem náo nhiệt thôi.”

“Tôi cũng muốn đi!” Nghe vậy, Mã Dương cũng muốn lên xe, nhưng bị Mã Thắng ngăn lại.

“Cậu mau về nhà đi.” Mã Thắng nói một cách không hài lòng: “Mẹ cậu bảo cậu đến dự cuộc họp mà… Mẹ có bảo cậu đi theo chúng ta ra ngoài đâu?”

Mã Dương không cam lòng, nhưng nhớ đến chuyện xảy ra hôm qua, cậu liền im lặng.

“Hãy cho tôi đi theo nữa đi!” Lúc này, Giải Anh Minh chạy từ sân sau đến. Đứa bé này cũng chỉ muốn xem náo nhiệt thôi… Vì vậy, Triệu Quân cũng cho nó lên xe cùng.

Và thế là, Lâm Tường Thuận lái chiếc xe jeep, còn Giải Thần lái chiếc xe Đại Giải Phóng; hai chiếc xe chở theo Triệu Quân, Vương Mỹ Lan và những người khác, rời khỏi Yongan và lao thẳng về phía Tây Sơn.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến ngoại ô làng Tây Sơn. Một nhóm người tiến vào cánh đồng, đi về phía bắc từ khu đất của gia đình Vũ Đại Lâm.

Khi đến mép cánh đồng, mọi người dừng lại; phía bên kia chính là đất của Triệu Gia và Lý Đồng Vân. Có thể thấy rõ rằng người dân làng Tây Sơn rất quan tâm đến Triệu Gia. Trên đất của anh ta, không hề có cỏ dại, và cây ngô mọc rất tốt.

Đất của gia đình Vũ Đại Lâm giáp liền với đất của Triệu Gia; lúc này, cây ngô mới chỉ bắt đầu phát triển.

Lý do là khi cây ngô vừa mới mọc cao lên một chút, lượng mưa lại ít, và trong những thời gian đất khô hạn, Vương Tiểu Lan đã tổ chức các phụ nữ và trẻ em ở làng đi lấy nước từ sông để tưới cho đất của Triệu Gia.

Bình thường thì không ai tưới nước như vậy; ngay cả sau hai ba mươi năm, khi một số làng nông thôn đã có nước máy và mỗi hộ đều phải trả tiền theo số người trong gia đình, việc tưới nước cho đất canh tác vẫn là điều khó khăn.

“Khó khăn ở đây là không thể tưới đủ nước”, ngay cả khi các ống dẫn nước hoạt động suốt 24 giờ, nước vẫn không thể thấm qua đất được.

Nhưng nhờ sự nỗ lực của các phụ nữ và trẻ em ở làng Tây Sơn, những cây non vốn đang khô hạn đã được tưới đủ nước, và chỉ trong một đêm, chúng đã cao thêm nửa mét.

Và nhờ vào việc chăm sóc này, cả sáu mẫu đất của Lý Đồng Vân cũng được chăm sóc tốt. Trong tổng số gần ba trăm mẫu đất của làng, chỉ có ba mươi sáu mẫu này mọc tốt nhất.

Triệu Quân cùng một số người dẫn theo chó, đi về phía đông dọc theo mép cánh đồng. Chưa đi xa, họ đã thấy một đám người lớn.

“Thưa thiếu gia!”

“Thưa thiếu gia…”

Khi thấy Triệu Quân, Triệu Dữ Tài và những người khác đến, người dân làng Tây Sơn đều vui vẻ chào hỏi họ.

“Tại sao người già và trẻ em cũng đến đây vậy?” Triệu Quân nhìn quanh và thấy không chỉ có vài người đàn ông mang súng như Tong Youfeng, mà còn rất nhiều người già, phụ nữ và trẻ em khác trong làng cũng đến đó.

“Thưa thiếu gia,” Tong Youfeng tiến lại gần Triệu Quân và nói: “Khi bắt đầu trồng ba mươi lăm mẫu đất này, tất cả mọi người trong làng đều đã góp sức.”

Nghe nói là do tên “Kẻ mù đen” gây ra họa này, mọi người đều rất thương tiếc.”

“Nhưng cũng không thể để như vậy được đâu, Đội trưởng Tông ạ.” Triệu Quân cau mày nói: “Mọi người đã biết có tên ‘Kẻ mù đen’ rồi, vẫn còn đến đây sao? Nếu bỗng nhiên nó xuất hiện ở đâu đó thì làm sao bảo vệ mình đây?”

“Tôi nói mà, họ chẳng nghe lời đâu.” Tông Dũ Phong cười đắng, rồi bỗng nhiên nghe thấy tiếng mọi người hô vang “Bà lớn”.

Đúng là Vua Tây Sơn – Mỹ Lan đã đến rồi!

Thật xứng đáng là mẹ con… Vương Mỹ Lan vừa mới giơ tay để chào hỏi những người dân địa phương đang ủng hộ mình, thì bỗng nhiên khuôn mặt cô ta thay đổi.

“Sao lại có cả người già và trẻ em đến đây nữa?” Vương Mỹ Lan nói: “Thật nguy hiểm quá, mau trở về đi!”

Nói xong, cô ta bảo Tông Dũ Phong và những người khác: “Đội trưởng Tông, Tần Hoàng Chí ạ, các bạn hãy cầm súng và đưa mọi người trở về nhé.”

Vương Mỹ Lan khi nói lời này ở Tây Sơn Thôn thì thực sự rất có uy tín; chỉ cần cô ta ra lệnh, hầu hết mọi người trong làng đều sẵn lòng rời đi.

Nhưng đúng lúc đó, Lâm Văn Khen nói với Vương Mỹ Lan: “Bà lớn, nếu bà nghĩ nơi đây nguy hiểm thì bà cũng nên đi theo họ đi.”

Nghe vậy, mọi người trong làng đều kiên quyết khuyên Vương Mỹ Lan hãy cùng họ trở về.

“Mẹ ơi, mẹ cùng họ lên làng đi nhé.” Lúc này, Triệu Quân cũng cảm thấy Vương Mỹ Lan không nên ở lại đây nữa.

“Vậy thì tôi cũng đi à?” Khi nói ra câu này, ánh mắt Vương Mỹ Lan nhìn về những luống ngô đang đổ nát, thực sự rất buồn lòng.

Lý Đồng Vân cũng cảm thấy đau lòng không kém; cô ta chỉ vào một luống ngô bên cạnh và hỏi Vương Tiểu Lan: “Giám đốc Vương ơi, đây là đất của tôi phải không?”

“Đúng vậy.” Vương Tiểu Lan trả lời, thì thấy Lý Đồng Vân nghiến răng tức giận: “Làm sao có chuyện như vậy được…”

“Wang wang wang…” Ngay khi Lý Đồng Vân vừa nói xong, Hổ Xanh, Hắc Hổ và Kỳ Kỳ liền sủa lên, và bắt đầu cố gắng xông vào luống ngô.