Khu rừng Lộc Thủy Hà không tốt bằng khu rừng Vĩnh An; cái gọi là nhà nghỉ chỉ là hai căn phòng lợp ngói mà thôi.

Nơi đây gần giống như nhà riêng của một gia đình bình thường vậy – bước vào cửa là phòng khách, sau đó là hai phòng ngủ. Cả hai phòng đều có giường đệm, và bên trong đều rất sạch sẽ, gọn gàng.

Hôm nay, có mười một người đến, chắc chắn không thể ở chung trong một phòng được. Năm người gồm Hình Tam, Vương Cường, Trương Viện Dân, Lâm Tường Thuận và Mã Thắng ở phòng bên đông, còn Triệu Quân dẫn thêm năm người trẻ tuổi hơn ở phòng bên tây.

Sáng hôm sau, trong tiếng ngáy của Triệu Kim Huỳ, mọi người dần dần thức dậy. Sau khi rửa mặt, họ cùng nhau đi về phía nhà ăn.

Có người chuyên nấu ăn cho họ vào buổi sáng – bao gồm bánh bao làm từ bột mì, canh đậu phụ và các món dưa chua để chấm.

Sau khi no bụng, mọi người quay trở lại nhà nghỉ để nghỉ ngơi và chuẩn bị đồ đạc.

……

Tại khu dân cư của khu rừng Lộc Thủy Hà, có nhà của Lý Quốc Lương– một nhân viên thuộc đội an ninh. Gia đình ông gồm vợ chồng ông, hai đứa con và mẹ của Lý Quốc Lương; cả năm người đang ăn sáng.

Bỗng nhiên, con chó trong sân sủa hai tiếng. Vợ ông, Zhang Suqin, đứng dậy nhìn ra ngoài rồi nói với Lý Quốc Lương: “Chồng ơi, Qiu Shan đã đến rồi.”

“Ồ?” Lý Quốc Lương nghe vậy liền ngạc nhiên: “Sớm thế này… hắn đến đây làm gì vậy?”

Vừa nói xong, Thẩm Thu Sơn đã bước vào nhà.

“Anh Liang ơi,” Thẩm Thu Sơn hỏi ngay khi bước vào: “Người mà Trưởng trại Zhang mời đã đến chưa?”

Ngày hôm đó, tại Fushong, Triệu Quân và Thẩm Thu Sơn đã gặp nhau lần đầu tiên.

Hai người không thể thống nhất được các điều kiện, sau đó Thẩm Thu Sơn nói với Ngô Bảo Quốc rằng anh ta có một người họ hàng làm việc tại bộ phận bảo vệ của khu rừng Lũ Thủy Hà, và người này còn khá quan trọng nữa.

Người họ hàng mà Thẩm Thu Sơn nhắc đến chính là Lý Quốc Lương; cha của Thẩm Thu Sơn và mẹ của Lý Quốc Lương là anh em họ với nhau.

Vì vậy, ngay khi Thẩm Thu Sơn vừa nói xong, Shen Shufen trên giường đã gọi Thẩm Thu Sơn lại và hỏi: “Qiūshān à, con đã ăn cơm chưa? Nếu chưa ăn, lên giường ăn một miếng đi.”

“Dì Tứ ạ, con đã ăn xong rồi,” Thẩm Thu Sơn trả lời. “Con muốn nói chuyện với anh Liàng của con một chút.”

Nói xong, Thẩm Thu Sơn lại nhìn về phía Lý Quốc Lương.

“Đã đến rồi,” Lý Quốc Lương nói, vừa kéo cái giỏ đựng lá thuốc lá đến gần Thẩm Thu Sơn và nói: “Hôm qua gần 10 giờ tối mới đến; sau khi ăn xong, chúng tôi đã ở lại nhà khách.”

“Là Triệu Quân đến à?” Thẩm Thu Sơn hỏi tiếp. Lý Quốc Lương liếm mẩu giấy thuốc lá rồi trả lời: “Đúng vậy, ngày hôm đó tôi đã nói với con mà.”

“Thật sự anh ấy đến rồi sao?” Thẩm Thu Sơn lại hỏi. Lý Quốc Lương cười và nói: “Nhìn kìa, chúng ta đã bàn bạc rồi mà… Anh ấy đến thì làm sao được chứ?”

“Chết tiệt!” Thẩm Thu Sơn vỗ tay vào eo, đi đi lại lại trong phòng.

Thấy vậy, Lý Quốc Lương không hiểu và hỏi: “Qiūshān, sao vậy? Việc anh ấy đến mà không phải là chuyện tốt sao?”

“Thật là phiền phức…” Thẩm Thu Sơn tức giận nói. “Anh ấy đến đây, sau khi săn xong sói, sẽ phải đến đây để tham gia công việc khác nữa.”

“Công việc gì vậy?” Lý Quốc Lương ngạc nhiên hỏi. “Anh ấy sẽ đi hái nấm sao? Anh ấy không phải là người đi săn sao?”

“Ai biết được…” Thẩm Thu Sơn lẩm bẩm, rồi ngồi xuống bên cạnh giường, lấy cái giỏ lá thuốc lá ra, vừa vặn lá thuốc vừa nói: “Lần trước ở nhà dì Năm của tôi, tôi đã nhờ anh ấy đến giúp tôi săn sói, nhưng tôi định trả cho anh ấy một ít tiền, thì anh ấy từ chối.”

Sau đó anh ta nói rằng mình sẽ đến giúp, nhưng sau khi bắt xong lũ sói, anh ta lại muốn ở lại nhà chúng tôi làm việc… Thế mà tôi lại không cho phép.”

“Tôi cũng chưa nghe anh ta nói gì về chuyện đó đâu.” Lý Quốc Lương lắc đầu và nói: “Anh ta chỉ nói rằng mình là con trai của một gia đình sống trong khu rừng…”

“Đồ vớ vẩn!” Thẩm Thu Sơn ngắt lời Lý Quốc Lương một cách thô lỗ: “Những lời nói như vậy còn hay hơn cả việc hát ca nữa.”

“Thu Sơn…” Shen Shufen xen vào: “Vậy là anh ta đến đây để đi hái nấm trên núi của chúng ta à?”

“Đúng vậy.” Thẩm Thu Sơn đáp, rồi tỏ ra không hài lòng: “Nếu không thì anh ta cần gì phải đi xa đến đây chứ?”

Nghe lời Thẩm Thu Sơn, Shen Shufen nói với Lý Quốc Lương: “Liangzi, sao không thử nói chuyện với Trưởng trại Zhang xem?”

“Nói chuyện cái gì cơ, mẹ?” Lý Quốc Lương hỏi: “Trưởng trại Zhang có quản việc này đâu? Nếu có người giúp ông ấy bắt sói, ông ấy chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Khi Lý Quốc Lương vừa nói xong, thấy Thẩm Thu Sơn định đi ra ngoài, Shen Shufen hỏi: “Thu Sơn, con đi luôn rồi à?”

“Đi thôi!” Thẩm Thu Sơn nói: “Con sẽ tìm người khác… Để họ không thể lấy đi những thứ nấm mà chúng tôi đã thu hoạch được!”

Nói xong, Thẩm Thu Sơn liền bước ra ngoài, còn Lý Quốc Lương đứng dậy tiễn anh ta. Khi hai anh em ra khỏi nhà, Zhang Suqin thì thầm với Shen Shufen: “Mẹ ơi, nếu Thu Sơn cứ làm như vậy, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện gì đó đấy…”

“Chuyện gì sẽ xảy ra chứ?” Shen Shufen hỏi.

“Những người như Triệu gì đó kia đều là người ngoại địa… Họ có thể làm gì được chứ?”

Khi Shen Shufen đang nói, Lý Quốc Lương trở về nhà. Nghe lời mẹ mình, Lý Quốc Lương nói một cách nghiêm túc: “Mẹ ơi, những người này không phải là những người tầm thường đâu.”

“Thế thì sao?” Shen Shufen hỏi.

Lý Quốc Lương trả lời: “Hôm qua, sau bữa ăn, một ông già ở đó lấy ra một hộp thuốc lá Zhonghua từ túi mình, mở ra thì những chiếc thuốc lá đó lập tức rải tung khắp nơi…”

“Ông già ư?” Mặc dù Shen Shufen chưa bao giờ hút thuốc lá Zhonghua, nhưng cô cũng từng nghe nói về nó. Tuy nhiên, với việc cô đã sống độc thân hơn năm mươi tuổi, điều khiến cô quan tâm hơn là người đàn ông già kia.

Thấy con trai và con dâu đều nhìn mình, Shen Shufen vội vàng nói: “Họ đi săn sói mà lại dẫn theo một ông lão nữa à?”

“Ai mà biết được chứ?” Lý Quốc Lương có lẽ hiểu được suy nghĩ của mẹ mình, nhưng bây giờ không giống như hai ba mươi năm trước; lúc đó, các con thường không muốn sống cùng cha mẹ nữa.

Nhưng bây giờ thì khác, khi cha mẹ còn khả năng giúp đỡ con cái. Đặc biệt là ở vùng nông thôn, người già trong nhà cũng là lực lượng lao động quan trọng; nếu Shen Shufen không tái hôn, bà ấy vẫn có thể làm việc trong nhà và giúp chăm sóc con cái cho họ.

Vì vậy, Lý Quốc Lương không kịp suy nghĩ đã nói: “Ông lão kia trông có vẻ già rồi; nếu bố tôi còn sống, chắc cũng không đến tuổi đó đâu.”

“À?” Lúc này, Zhang Suqin nghĩ ra một khả năng và vội vàng nói với chồng và mẹ chồng mình: “Chắc ông lão kia là người chỉ huy đội săn phải không?”

Săn bắn thì không thể dẫn theo ông lão, nhưng trong những cuộc đi săn ở vùng núi, người già lại rất hữu ích.

Nghe lời Zhang Suqin, cả Lý Quốc Lương và Shen Shufen đều thấy có lý.

……

Sau bữa ăn, Lý Quốc Lương ra ngoài và cùng đồng nghiệp đến công ty lâm nghiệp làm việc.

Khi Lý Quốc Lương đến nơi làm việc, không chỉ trưởng bộ phận an ninh Liu Yanshuang có mặt mà cả trưởng bộ phận an ninh của công ty, Trương Húc Đông, cũng đã đến.

Lúc này, trong phòng có tổng cộng mười người, gồm cả Lý Quốc Lương; Trương Húc Đông đứng dậy và yêu cầu mọi người mang theo vũ khí để đến khu nghỉ dưỡng gặp gỡ với Triệu Gia Bang.

Khi họ đến khu nghỉ dưỡng, Trương Viện Dân, Lý Bảo Ngọc, Giải Thần và Triệu Kim Huỳ đang chơi bài trên giường ở phòng Tây; Triệu Quân và những người khác thì đứng xem.

“Trưởng nhóm Zhao.” Trương Húc Đông gọi từ cửa; Triệu Quân kéo Lâm Tường Thuận bên cạnh và nói: “Đi thôi.”

Chưa kịp Lâm Tường Thuận phản ứng, Triệu Kim Huỳ – người đang cầm bốn lá bài trên tay, với vẻ lo lắng không biết nên chọn lá nào – đã nhanh chóng trộn những lá bài đó lại và đứng dậy nói: “Đi thôi, đi thôi!”

“Ồ?” Trương Viện Dân chẳng kịp ngăn lại, Giải Thần vung tay đánh vào mông to của Triệu Kim Huỳ và nói: “Đã sắp xử lý mày rồi, mà mày cứ chạy trốn làm gì!”

Tiếng cười nhẹ vang lên, mười một người từ căn phòng phía tây bước ra, dưới sự dẫn đầu của Triệu Quân họ tiến ra ngoài.

Trương Húc Đông nhìn nhóm người này, thấy họ không giống như những người đi theo con đường chính thống chút nào. Mười một người, có người già có người trẻ, và không ai trong số họ mang súng cả.

Không ai mang súng cũng thôi, nhưng trong nhóm này còn có một người cầm cái bàn chải nhỏ, tay còn cầm chiếc quạt lông vịt nữa.

Lúc này là năm 88, phiên bản phim “Tam Quốc Diễn Nghĩa” năm 94 vẫn chưa được phát sóng, vì vậy hành động của Trương Viện Dân thực sự khá lập dị.

“Trưởng nhóm Triệu…” Khi bước ra khỏi nhà, Trương Húc Đông không nhịn được mà thử hỏi Triệu Quân: “Chúng ta đi đến Thung lũng Cỏ Sói à?”

“Tất nhiên rồi.” Triệu Quân cười nói: “Chúng ta đến đây, chính là vì việc này mà.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Trương Húc Đông liền mở miệng ra, nhưng cuối cùng cũng không nói gì thêm, chỉ trò chuyện về việc ngủ có ngon không, sáng nay ăn uống thế nào khi đi đường mà thôi.

Họ, tổng cộng hai mươi một người, rời khỏi khu rừng, chưa đi được một trăm mét đã bước vào khu dân cư.

Vượt qua khu dân cư, họ đến một khu rừng nhỏ.

Khi mọi người bước vào Rừng, họ mới nhận ra nơi này yên tĩnh đến lạ, không hề có tiếng chim hót.

Nhìn thấy vậy, Triệu Quân cũng không để ý lắm; dù là sói thì cũng không ngu, dù có hơn mười con sói thì cũng không dám tấn công một đội ngũ gồm hơn hai mươi người đâu.

Vượt qua khu rừng nhỏ, trước mắt họ là một dải đồng cỏ cao nguyên.

Màu xanh bao la trước mắt, thật sự khiến lòng người thoải mái.

Ở đây, bạn có thể thưởng thức cảnh tượng cỏ lay động trong gió.

Trương Húc Đông và Lưu Ngạn Song đi đầu, dẫn đường cho Triệu Gia Bang tiến về phía trước, xuống dưới.

Toàn bộ khu đồng cỏ này là một dốc thoai thoải; đi suốt quãng đường, hầu như không thấy cây cối nào cả. Những bụi cây thấp thì khá đẹp, và các loại hoa dại đủ màu sắc tô điểm lên thảm cỏ xanh, chắc chắn đây là địa điểm lý tưởng cho những buổi hẹn hò.

Khoảng hai mươi phút sau, Trương Húc Đông và Triệu Quân đứng trên một tảng đá xanh lớn và nhìn xuống phía dưới.

Dốc đồi nơi họ đang đứng được bao quanh bởi một con khe núi ở phía đối diện; khi Triệu Quân nhìn xuống, con khe đó dài và rộng lắm.

Lúc này, Trương Húc Đông chỉ vào phía dưới và nói với Triệu Quân: “Trưởng nhóm Triệu ạ, đây chính là Con khe Cỏ Sói.”

Nói xong, Trương Húc Đông vẫy tay chỉ sang hai bên, rồi tiếp tục giải thích: “Phần giữa con khe này rộng, còn hai bên thành khe thì ngày càng hẹp lại.”

Triệu Quân gật đầu nhẹ; trước khi rời nhà, anh đã có kế hoạch cụ thể trong đầu. Hôm nay anh đến đây không phải vì lý do gì khác, mà chỉ để quan sát địa hình mà thôi.

“Hahaha…” Bỗng nhiên, một tràng tiếng cười lạnh lùng khiến Triệu Quân giật mình.

Tiếng cười đó hoàn toàn không tự nhiên, mang tính giả tạo; Triệu Quân không cần nhìn cũng biết đó là ai.

Triệu Quân không quay đầu lại, nhưng Trương Húc Đông thì quay lại nhìn; anh thấy người đó vẫy chiếc quạt lông vũ và chỉ về phía trước, nói: “Thật đáng tiếc là chúng ta đến sớm quá… Nếu đến trước mùa thu, chúng ta sẽ không cần sử dụng đến một viên đạn nào cả; bao nhiêu con sói có, tôi sẽ diệt hết tất cả.”

Trương Viện Dân nói ra từng từ mà Trương Húc Đông đều hiểu, nhưng khi những từ đó được ghép lại với nhau theo một cách kỳ lạ, Trương Húc Đông cảm thấy hơi bối rối.

Lúc này, Lý Bảo Ngọc bước lên và nói: “Anh Trương Đại ơi, tại sao lại nhất thiết phải đợi đến mùa thu mới làm việc đó?”

“Hehe…” Trương Viện Dân cười nhẹ, vẫy chiếc quạt lông vũ và nói: “Trước mùa thu, lúc đó… cỏ cây đều đã úa vàng; chúng ta chỉ cần ném củi khô xuống núi là được.”

」

Nói đến đây, Trương Viện Dân vẫy chiếc quạt lông ngỗng của mình về hai bên và tiếp tục nói: “Hãy bố trí lính mai phục ở hai bên bờ khe này; dù có bao nhiêu con sói tới, chúng cũng sẽ chết hết!”

Nghe những lời này, Trương Húc Đông không khỏi giật mình, rồi đôi mắt anh ta bỗng sáng lên. Lúc này, anh ta cảm thấy tiếc nuối vì đã không quen biết Trương Viện Dân sớm hơn; nếu như họ đã gặp nhau từ trước, liệu rừng Lộc Thủy Hà của họ có phải phải chịu đựng sự áp bức của những con sói này suốt bao năm qua không?

Nhưng ngay lúc đó, Lý Như Hải lạnh lùng cất tiếng: “Anh Trương Đại ơi, nếu những con sói chạy sang hai bên thì sao?”

Nói xong, Lý Như Hải chỉ về phía ngọn núi đối diện và hỏi: “Chúng có thể chạy lên ngọn núi đó không?”

Nghe câu này, Trương Húc Đông vô thức nhìn về phía Trương Viện Dân; thấy ông ta nhẹ nhàng vẫy chiếc quạt và cười nói: “Huệ Hải à, một người chỉ huy cần phải linh hoạt và biết suy luận sâu rộng. Chúng ta chỉ cần ném củi xuống từ hai ngọn núi này là được mà.”

Khi Trương Viện Dân nói ra điều này, Lý Như Hải nhăn mày và thầm lẩm “Đốt phá thung lũng phía trên…” Còn Trương Húc Đông thì gật đầu, dường như rất đồng ý với ý kiến của Trương Viện Dân.

Nhưng sau khi gật đầu, Trương Húc Đông lại cảm thấy có điều gì đó không ổn. Ngay lập tức, anh ta nghe thấy Lý Quốc Lương phía sau mình lẩm bẩm: “Đốt lửa ư? Như vậy thì chắc chắn sẽ bị bắt và xử tử mất!”

Triệu Quân: “……”

Trương Viện Dân: “……”

Mọi người: “……”

Đúng vậy, đây không phải là thời đại Hậu Hán hay Tam Quốc… Khi Trương Gia Lượng đốt lửa, ông ấy chỉ muốn tiêu diệt kẻ thù mà thôi, không cần phải lo lắng về những điều khác… Nhưng Triệu Quân và những người khác thì không thể làm như vậy được.

Chỉ vừa mới tròn một năm kể từ vụ hỏa hoạn rừng lớn ở Dãy núi Đại Hưng An Lĩnh vào năm 87 đấy… Thảm họa đó đã gây ra những tổn thất to lớn như thế nào nhỉ?

  Kể từ sau vụ hỏa hoạn đó, các khu vực rừng đều rất chú ý đến tình trạng phát sinh ngọn lửa ngoài trời. Năm nay, các quy định được siết chặt hơn: bất kỳ ai hút thuốc và gây ra hỏa hoạn, dù có gây thiệt hại hay không, đều sẽ bị xử lý theo pháp luật. Những người hút thuốc trong khu vực rừng – dù không phải là công chức – cũng sẽ bị phạt nặng; còn những công chức vi phạm quy định này thì sẽ bị sa thải ngay lập tức.

  Còn đốt rừng nữa à? Đó chẳng phải là tự giết mình sao?

  Trương Viện Dân mặt đỏ bừng, che mặt bằng chiếc quạt lông và lảng tránh đi. Triệu Quân ho khan nhẹ một tiếng rồi hỏi Trương Húc Đông: “Trưởng Trương ơi, con sói đó đang ở trong cái khe này phải không?”

  “Ừ!” Trương Húc Đông gật đầu và nói: “Nếu không phải ở trong khe này thì cũng ở trên sườn đồi đối diện, hoặc chính ở khu vực chúng ta đang đứng này thôi… Dù sao thì bầy sói này cũng không đi xa đâu.”

  “Vậy thì tôi hiểu rồi.” Triệu Quân nói: “Trưởng Trương ơi, chúng ta hãy quay lại đi.”

  “Hả?” Trương Húc Đông ngạc nhiên và hỏi: “Sao vậy, Trưởng nhóm Triệu? Chúng ta sẽ quay lại như thế nào đây?”

  “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, Trưởng Trương ạ.” Triệu Quân đáp: “Quay lại chúng ta sẽ chuẩn bị mọi thứ, thu dọn đồ đạc… Sau đó thì không cần các bạn lo nữa đâu.”

  Thái độ tự tin của Triệu Quân khiến Trương Húc Đông cảm thấy không yên tâm. Anh ta thử hỏi: “Trưởng nhóm Triệu ơi, anh định làm gì đây?”

  “À này… hehe…” Triệu Quân cười nhẹ và nói: “Trưởng Trương ơi, điều đó thì anh không cần phải lo đâu. Khi nào tôi xong việc với tên Zhang San kia, tôi sẽ mang tất cả mọi người trở về cho anh.”

  “Ah…” Nghe Triệu Quân nói vậy, Trương Húc Đông nghĩ rằng người này chắc chắn có kế hoạch gì đó… Nhưng ngay lập tức, anh ta vẫn nhắc nhở Triệu Quân: “Trưởng nhóm Triệu ơi, nhất định không được đốt rừng đâu nhé!”

  Ngay khi câu nói đó vang lên, khuôn mặt của Trương Viện Dân lại đỏ bừng lên một lần nữa.

」 Triệu Quân cười nói: “Tôi vốn dĩ đến từ khu rừng mà, làm sao tôi có thể làm chuyện đó được chứ?”

  Sau khi nói xong, Triệu Quân cảm thấy câu nói của mình hơi thiếu lịch sự đối với Trương Viện Dân, nhưng đã nói ra rồi thì cũng không thể thay đổi được gì nữa.

  “À…” Trương Húc Đông vẫn còn hơi lo lắng, liền hỏi Triệu Quân: “Trưởng nhóm Triệu ạ, vậy các anh cần chuẩn bị những gì? Có cần chúng tôi giúp gì không?”

  “Giám đốc Trương ạ, không cần gì khác cả.” Triệu Quân đưa ra yêu cầu: “Chỉ cần anh mang cho chúng tôi một ít đạn súng trường bán tự động là được.”

  “Không vấn đề gì đâu.” Trương Húc Đông trả lời một cách nhanh chóng, sau đó mọi người quay trở lại.

  Trên đường đi, Triệu Quân nói với Trương Húc Đông: “Giám đốc Trương ạ, tối nay chúng tôi sẽ không trở lại đâu, vậy nên các anh cũng không cần chuẩn bị bữa ăn cho chúng tôi đâu.”

  “À?” Trương Húc Đông nghe vậy liền hoảng sợ, vội vàng hỏi: “Trưởng nhóm Triệu ạ, nếu không trở lại thì các anh sẽ đi đâu vậy?”

  Người này thật sự rất muốn biết rõ, Triệu Quân cười nhẹ và nói: “Giám đốc Trương ạ, chúng tôi sẽ về nhà thôi. Gia đình tôi có bí quyết đặc biệt để đánh bại kẻ xấu… Chúng tôi sẽ vào rừng để thiết lập các cái bẫy, yên tâm đi, sau khi xong việc chúng tôi sẽ trở lại ngay.”

  “À…” Nghe lời Triệu Quân, Trương Húc Đông cũng bắt đầu tin tưởng một chút. Nhưng lúc này, Lưu Diễn Song bên cạnh bước nhanh lên và hỏi: “Trưởng nhóm Triệu ạ, vậy thì phải chuẩn bị thức ăn cho chúng tôi chứ?”

  Khi ra khỏi nhà, Triệu Quân đã có kế hoạch sẵn. Họ mang theo những quả trứng vịt muối luộc chín, mì ống, các loại đồ hộp và bánh xèo.

  Nhưng không thể để họ biết điều này, Triệu Quân liền nói với Lưu Diễn Song: “Hãy chuẩn bị cho chúng tôi một ít bánh xèo, và thêm khoảng mười cân gạo nữa là được.”

  Nói xong, Triệu Quân nhớ ra điều gì đó và hỏi Trương Húc Đông cùng Lưu Diễn Song: “Giám đốc Trương, Phó giám đốc Lưu ạ, nếu có thể, xin hãy giúp tôi chuẩn bị hai con chó nữa.”