Nhìn ra xa, Lý Bảo Ngọc thấy Lý Như Hải và Mã Dương đang đứng giữa đường ray tàu hỏa; trong tay Mã Dương còn cầm một tấm sắt dẹt nữa.

Lý Bảo Ngọc biết rằng tấm sắt dẹt đó được dùng để đặt những chiếc đinh lớn xuống đường ray; khi tàu hỏa chạy qua, những chiếc đinh đó sẽ bị kéo thành từng mảnh sắt. Nếu lấy những mảnh sắt này đi mài, lại có thể thu được những lưỡi dao sắc bén.

Hồi nhỏ, Lý Bảo Ngọc đã không ít lần làm những việc này cùng với Triệu Quân, vì vậy anh ta hoàn toàn quen thuộc với cách thức này.

Lúc này, sự chú ý của Lý Bảo Ngọc hoàn toàn đổ dồn vào Lý Như Hải; anh ta nhìn chằm chằm vào cậu ta với ánh mắt không mấy thiện cảm, trong lòng nghĩ: “Đồ nhóc con, sáng sớm thế này tôi đến đây để trả thù cho mày, mà mày lại còn nói tôi ngốc nữa.”

Mặc dù vừa mới chê bai Lý Bảo Ngọc, nhưng lúc này Lý Như Hải vẫn gọi anh ta và hỏi: “Anh à, anh đang làm gì ở đây vậy?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Lý Bảo Ngọc liền trừng mắt nhìn cậu ta, trong lòng tự hỏi: “Cậu hỏi tôi đang làm gì ở đây à? Nếu không phải vì muốn trả thù cho mày, tôi có đến đây để đẩy tàu hỏa sao?”

Chính vì có Mã Dương ở bên cạnh, nên Lý Bảo Ngọc mới không dám làm gì quá đáng; nếu không, anh ta đã lao vào túm lấy Lý Như Hải từ lâu rồi.

Thấy Lý Bảo Ngọc vẫn không nói gì, Lý Như Hải trong lòng bụng bối một tiếng, rồi hét lên với anh ta: “Anh à, tôi hỏi anh đang làm gì ở đây vậy? Giờ đã mấy giờ rồi đấy! Anh không đi cùng chị dâu tôi về nhà sao?”

Nghe thấy lời này, khuôn mặt Lý Bảo Ngọc đổi sắc, anh ta hét lên “Trời ơi!” rồi bỏ chạy mất hút.

Nhìn thấy Lý Bảo Ngọc biến mất trong làn khói, Mã Dương cùng với Lý Như Hải thở dài và nói: “Anh trai cậu ta chạy thật nhanh.”

“Ôi!” Lý Như Hải thở dài, lắc đầu nói: “Cả ngày trời này, cái đầu của tôi cứ như không hoạt động được vậy.”

“Ồi chà, mọi người đều như vậy thôi.” Mã Dương đồng ý, và câu nói này khiến Lý Như Hải bất ngờ.

“Chị gái tôi cũng vậy.” Mã Dương nói xong, cười hỏi Lý Như Hải: “Anh trai bạn biết tránh mưa khi trời mưa không?”

“Anh ấy biết chứ.” Lý Như Hải đáp, rồi nghe Mã Dương tiếp tục: “Còn chị gái tôi thì không biết.”

“Bạn thật sự biết làm người ta buồn lòng đấy.” Lý Như Hải đẩy Mã Dương một cái, nói: “Chị dâu tôi thì không phải như vậy đâu.”

“Hehe…” Mã Dương cười, rồi nói: “Thôi đi, không đùa với bạn nữa, tôi đi học đây.”

“Hôm nay sao lại nhiệt tình thế này?” Lý Như Hải cảm thấy có điều gì đó không ổn với Mã Dương, và lúc này Mã Dương vuốt ve chiếc túi đeo vai được dùng thay cho cặp sách, nói một cách né tránh: “Hôm nay… tôi có việc phải làm.”

“Vậy thì đi thôi.” Lý Như Hải nói: “Chúng ta đi đường giống nhau mà.”

Nghe vậy, Mã Dương vội vàng hỏi: “Bạn đi đâu vậy?”

“Tôi đi Yongfu, Yongli đấy.” Lý Như Hải vừa nói xong, liền nghe Mã Dương đùa: “Đi nói xấu vợ người khác à?”

“Bạn mới là kẻ hay nói xấu vợ người khác đấy.” Lý Như Hải không vui nói.

Hai người cãi nhau rồi đi xa, và cuối cùng chia tay nhau ở giữa đường: Lý Như Hải đi đến Yongfutun để trả thù Trương Lai Bảo và Trương Lai Phát, trong khi Mã Dương thì mang cặp sách đi học.

Khi Mã Dương đến lớp, mọi người trong lớp đều rất ngạc nhiên; thậm chí có người còn hỏi: “Mã Dương, sao hôm nay em đến sớm vậy?”

Mã Dương chỉ cười mà không nói gì, sau đó đi đến chỗ ngồi của mình và đặt cặp sách vào trong ngăn bàn.

Lúc này, Mã Dương không rút tay ra mà vẫn giữ nguyên trên cặp sách.

Anh nhìn sang một bên và thấy Hồ Lệ Na đang cúi đầu đọc sách.

Gương mặt cô ấy đẹp đến nỗi khiến trái tim anh đập thình thịch. Chỉ nhìn thoáng qua, anh đã mở cặp sách ra và lấy cuốn sổ nhật ký bằng da nhựa mượt mà ra khỏi đó.

“Tôi…” Mã Dương vừa định công khai món quà này thì bỗng nhiên Liu Nannan ở hàng trước quay đầu lại, đẩy cuốn sách toán về phía Hồ Lệ Na và dùng bút chỉ vào một câu hỏi, hỏi cô ấy: “Câu này làm thế nào nhỉ?”

Mã Dương vội vàng cho cuốn sổ nhật ký trở lại ngăn bàn và nhìn với ánh mắt tức giận về phía Liu Nannan – kẻ đã phá hỏng kế hoạch của mình.

“Mã Dương…” Bỗng nhiên, Sun Fu'an, người cũng sống ở Yongantun, gọi Mã Dương và hỏi: “Lý Như Hải bị ai đánh vậy? Nhìn kìa, mũi và mặt cậu ấy đều bị tím bầm đấy!”

Nghe thấy tiếng này, Hồ Lệ Na – người đang giải bài tập cho Liu Nannan – lập tức quay đầu nhìn về phía Sun Fu'an.

“À… cái đó…” Mã Dương vội vàng cho cuốn sổ nhật ký trở lại cặp sách, sau đó rút tay ra và nói với Sun Fuân: “Bị Trương Lai Bảo và Trương Lai Phát đánh đấy.”

“Chà, Lý Như Hải này cũng không được tí nào.” Sun Fuân nói vậy, rồi Mã Dương liền cười đáp: “Ông ta được cái gì chứ, ông ta chỉ biết đánh người thôi.”

Những cậu bé tuổi này thích khoe khoang, thích nói khoác, và cũng thích giả vờ. Đặc biệt là khi ở trước mặt cô gái mình thích, thì càng không cần phải nói gì thêm nữa.

Mã Dương bắt đầu kể chuyện: “Lần đó tôi đã phải đánh anh ta một trận trong cánh đồng ngô; nếu không có chú rể của tôi kéo tôi ra, chắc chắn tôi đã đánh anh ta đến độ gãy chân rồi.”

Nghe Mã Dương nói vậy, Hồ Lệ Na liền nhìn anh ta một cách sâu sắc. Khi Mã Dương đang nói chuyện, anh ta đã lén quan sát Hồ Lệ Na; và khi thấy cô ấy nhìn mình, lòng Mã Dương lại cảm thấy vui sướng vô cùng.

Lúc này, Hồ Lệ Na vừa giải xong bài toán cho Lưu Nannan, liền nói với hai học sinh ngồi ở hàng trước: “Các bạn lấy bài tập về nhà ra đi, để kiểm tra.”

Khi còn ở tiểu học, một giáo viên duy nhất vừa dạy toán vừa dạy văn, phải gánh vác cả hai môn học chính này. Nhưng khi lên trung học cơ sở, giáo viên toán thì chỉ dạy toán, giáo viên văn thì chỉ dạy văn. Mỗi giáo viên chỉ dạy một môn học, nhưng lại phải giảng dạy cho hai lớp; đôi khi còn phải thay giáo cho các lớp khác nữa, vì vậy các giáo viên chủ nghĩa ở Trường Trung học Nguyên An rất vất vả.

Vì quá bận rộn và không thể chăm sóc hết mọi việc, sau khi giao bài tập về nhà mỗi ngày, các giáo viên sẽ yêu cầu trưởng nhóm kiểm tra bài tập của các thành viên trong nhóm trước buổi học sáng ngày hôm sau. Vì là trưởng nhóm và là học sinh giỏi nhất lớp, Hồ Lệ Na tự nhiên trở thành người đảm nhận nhiệm vụ này.

Khi Hồ Lệ Na thông báo sẽ kiểm tra bài tập, Lưu Nannan và những người khác đều vội vàng lấy sách bài tập ra; chỉ có Mã Dương là không hề hứng thú gì cả.

Hồ Lệ Na đứng dậy và bắt đầu kiểm tra từ hàng đầu tiên của nhóm. Khi kiểm tra đến bàn của cô ấy và Mã Dương, Mã Dương cười khúc khích với cô ấy, nhưng Hồ Lệ Na không hề nhìn anh ta một cái nào, mà thẳng tiếp nhận cuốn sách bài tập từ học sinh ngồi phía sau.

Mã Dương bị bỏ qua như vậy, nhưng anh ta lại cảm thấy thoải mái; vì anh ta thường xuyên không làm bài tập về nhà, và Hồ Lệ Na cũng không quan tâm đến anh ta, nên anh ta còn cảm thấy đó là một điều tốt nữa, cho rằng Hồ Lệ Na đang “chăm sóc” mình.

Hồ Lệ Na Sau khi kiểm tra xong hàng cuối cùng của nhóm này, cô quay trở lại chỗ ngồi của mình.

   Mã Dương Lén nhìn khuôn mặt bên của Hồ Lệ Na, rồi lại đưa tay vào chiếc cặp sách đặt dưới gầm bàn.

   Mã Dương Đang chuẩn bị lấy sổ tay ra thì thấy Hồ Lệ Na đứng dậy.

   Mã Dương Ngẩng đầu lên, thấy giáo viên chủ nhiệm là Tiểu Nam đang đi vào lớp với cuốn sách giáo khoa trên tay.

   Khi thấy trưởng ban học sinh đứng dậy, Tiểu Nam lập tức hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

   “Thầy ơi,” Hồ Lệ Na nói, “Mã Dương chưa làm bài tập về nhà.”

   Mã Dương : “……”

   Khi Tiểu Nam nhìn về phía Mã Dương, Hồ Lệ Na tiếp tục nói: “Toán, Văn, Anh, cậu ấy chẳng viết chữ nào cả.”

   Mã Dương : “……”

   Nghe lời Hồ Lệ Na, Tiểu Nam không thể không quan tâm. Cô đặt cuốn sách giáo khoa xuống bục giảng và nhanh chóng đi đến bên cạnh bàn của Mã Dương.

   “Nhìn này!” Tiểu Nam chỉ vào bàn của Mã Dương và trách móc: “Mọi người trên bàn đều có sách, còn bạn thì không có cây bút nào cả. Bạn đến đây để làm gì vậy?”

   “Tôi… tôi…” Mã Dương do dự, “Thầy ơi, tôi vẫn chưa lấy sách ra đâu.”

   “Tại sao bạn không làm bài tập về nhà?” Tiểu Nam hỏi. Mã Dương đáp: “Tôi… không phải là không làm, mà là tôi không mang theo sách.”

   “Bạn không mang theo sách à? Hay là bạn không làm bài tập về nhà?” Tiểu Nam tiếp tục hỏi. Mã Dương cứng đầu nói: “Thầy ơi, tôi không mang theo.”

   “Mã Dương!” Tiểu Nam chỉ vào Mã Dương và nói: “Bạn không được nói dối tôi đâu. Nếu bạn còn nói là không mang theo sách, tôi sẽ lấy nó từ nhà bạn ấy đấy.”

Khi những lời này của Xiao Nan vang lên, Mã Dương cúi đầu không nói gì. Lúc này, ánh mắt tất cả các bạn học trong lớp đều đổ dồn về phía Mã Dương. Dù có dày mặt đến đâu, Mã Dương cũng cảm thấy bối rối và xấu hổ.

“Rốt cuộc là chưa viết hay là quên mang theo?” Xiao Nan lại hỏi. Mã Dương thì thầm trả lời: “Chưa viết.”

Xiao Nan không khỏi bực tức; càng nhìn Mã Dương, cô càng tức giận. Cô kéo cậu ta dậy từ ghế và nói: “Đi ngay! Mang cặp sách lên văn phòng làm bài tập bổ sung. Khi nào hoàn thành xong thì mới được trở lại!”

Mã Dương cúi đầu xuống và lấy cặp sách ra từ dưới gầm bàn.

“Ồ?” Xiao Nan nhìn thấy vậy liền cảm thấy có điều gì đó không ổn. Thời buổi này, ngoại trừ một vài người như Triệu Hồng, học sinh nào cũng sử dụng túi xách thay vì cặp sách đàng hoàng.

Dù điều kiện sống có khó khăn, nhưng mỗi học sinh đều có cặp sách đầy đủ, ít nhất là sách giáo khoa và sổ bài tập là có.

Còn cặp sách của Mã Dương thì lép lép, như thể bên trong chẳng có gì cả.

“Đưa đây!” Xiao Nan vẫy tay, yêu cầu Mã Dương cho cô xem cặp sách.

Nghe thấy lời này, Mã Dương vội vàng giấu cặp sách sau lưng mình.

Thấy vậy, Xiao Nan trợn mắt lên và đánh vào lưng Mã Dương mạnh mẽ, khiến cậu ta suýt ngã. Sau đó, cô tiến lên và giật lấy cặp sách từ tay cậu ta.

Khi thấy Xiao Nan chuẩn bị mở cặp sách của mình, Mã Dương cố gắng giành lại, nhưng chỉ nhận được ánh mắt trừng trợn từ cô.

Vào thời buổi này, các giáo viên đều dạy học với tâm huyết và sự nghiêm túc. Tại khu vực rừng Yongan, người dân luôn coi trọng việc tôn sùng thầy cô. Mặc dù Xiao Nan là một nữ giáo viên, nhưng Mã Dương tuyệt đối không dám đụng vào cô. Bởi vì ở đây, việc đụng vào giáo viên cũng giống như đánh cha mẹ mình; người làm vậy sẽ bị coi là kẻ tồi tệ như loài vật.

Khi mở cặp sách ra, Xiao Nan lập tức nhíu mày và lấy cuốn nhật ký ra khỏi đó.

“Trời ơi!” Tiểu Nhan cầm cuốn nhật ký lên và nói với Mã Dương: “Cậu đi học mà không mang sách, không mang bút, chỉ mang theo cuốn vẽ gái xinh thôi à?”

“Hahaha…” Cả lớp đều cười ồn ào, trong khi Mã Dương chỉ biết nhìn Hồ Lệ Na cười khúc khích.

Nhìn vào cuốn nhật ký mà Tiểu Nhan đang cầm trên tay, Mã Dương cảm thấy lòng mình se lại.

Đối với học sinh này, Tiểu Nhan cũng thực sự bất lực. Trước đây, cậu ta vẫn còn xếp khoảng thứ tư, thứ năm, nhưng kể từ khi Lý Như Hải và Trương Lai Phát bỏ học, cậu ta “vô tình” trở thành người học kém nhất lớp và tiếp tục giữ vị trí đó suốt.

Khi Tiểu Nhan cho cuốn nhật ký vào cặp sách của Mã Dương, cậu ta vừa thở phào nhẹ nhõm thì nghe Tiểu Nhan nói: “Đi đi, về nhà gọi bố mẹ cậu đến đây.”

Lúc này, Mã Dương cảm thấy như thế giới đang quay cuồng trước mắt, nước mắt suýt chảy ra.

Với học sinh hiện nay, việc bị gọi phụ huynh là chuyện không hề nhỏ; về nhà chắc chắn sẽ bị la mắng dữ dội.

“Thầy ơi…”, Mã Dương muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Tiểu Nhan đã vung cặp sách lên và nói: “Nhanh lên, gọi bố mẹ cậu đến đây!”

“Thầy ơi, bố con đi làm rồi ạ.” Mã Dương trả lời. Tiểu Nhan hỏi: “Vậy mẹ cậu thì sao?”

“Mẹ con đang ở nhà bà ngoại…” Khi lời nói dối vừa ra khỏi miệng, Hồ Lệ Na liền lập tức phản bác: “Mã Dương, cậu nói gì vậy? Hôm trước cậu còn nói rằng mẹ và anh trai cậu đã đi thăm mộ bà ngoại và ông ngoại mà.”

Mã Dương im lặng không nói được gì.

Sau một khoảng lặng ngắn, tiếng cười lại vang lên ồn ào trong lớp học.

Trong căn phòng này, chỉ có hai người không cười: một là Mã Dương, một là Tiểu Nhan.

Tiểu Nhan tức giận đến mức mặt đỏ bừng, vung tay đánh Mã Dương hai cái, khiến cậu ta lùi lại liên tục.

“Bạn hãy về nhà Đi đi, bảo mẹ cậu đến đây!” Với giọng điệu không cho phép từ chối, Xiao Nan nói với Mã Dương: “Trước 9 giờ tối nhất định phải tìm tôi!”

Nói xong, Xiao Nan túm lấy vai Mã Dương và kéo anh ta ra khỏi lớp học.

……

Khi Mã Dương đang gặp rắc rối tại trường học, cuộc họp đại hội đồng cổ đông bất thường của công ty Triệu Gia đã được tổ chức.

Tại cuộc họp này, Triệu Quân đã trình bày về tính khả thi của việc mở một siêu thị tạp hóa ở thành phố, và ý tưởng này nhận được sự ủng hộ đồng thuận của tất cả các cổ đông.

Nhưng ngay trước khi Vương Mỹ Lan tuyên bố kết thúc cuộc họp, bỗng nhiên tiếng chuông điện thoại vang lên từ phòng bên cạnh.

“Con trai.” Vương Mỹ Lan vô thức nhìn về phía Triệu Quân và nói: “Con đi nghe máy đi, bố mẹ đợi con ở đây.”

Nghe vậy, Triệu Quân lại nhìn về phía Triệu Vĩ Bằng và nói: “Chú đi nghe đi, có lẽ là Giám đốc Chu gọi đấy.”

Nói xong, Triệu Quân liền ánh mắt với Triệu Vĩ Bằng, và anh này gật đầu đứng dậy để đi nghe điện thoại.

Hôm qua, khi Triệu Quân mới nói ra, ông đã hứa trả cho Chu Xiaoxue một trăm đồng tiền lương. Cần biết rằng với 20 năm kinh nghiệm làm việc, Triệu Dữ Tài cũng chỉ kiếm được số tiền đó mỗi tháng mà thôi.

Nếu Chu Xiaoxue thực sự muốn đến đây tập luyện một thời gian, thì Chu Anmin chắc chắn cũng sẽ gọi điện hỏi thăm.

Lúc này, khi cánh cửa căn phòng phía đông được đóng lại, Lý Đồng Vân bất chợt giơ tay ra hiệu.

“Xiaoyun.” Vương Mỹ Lan gọi Lý Đồng Vân và hỏi: “Con muốn phát biểu sao?”

“Dì ơi.” Lý Đồng Vân cẩn thận hỏi Vương Mỹ Lan, “Con có thể nói vài câu được không ạ?”

“Tất nhiên được rồi.” Vương Mỹ Lan cười nói với Lý Đồng Vân*: “Bố mẹ con không thể tham dự cuộc họp được, vậy con hãy đại diện cho họ đi.”

Nghe những lời này của Vương Mỹ Lan, Lý Đồng Vân đứng dậy từ chiếc ghế chủ tịch và cười nói với mọi người: “Con gái này không có tài năng gì đặc biệt, xin được tự nguyện đề xuất bản thân để đảm nhận vị trí quản lý siêu thị Yongan.”

Tại cuộc họp, sau khi các cổ đông thảo luận, quyết định đặt tên cho siêu thị là Yongan – một phần để thể hiện sự gắn bó với nguồn gốc, một phần cũng mang ý nghĩa mong muốn sự bình yên và ổn định mãi mãi.

Sau khi Lý Đồng Vân nói xong, mọi người trong phòng đều nhìn nhau, không ai ủng hộ cũng không ai phản đối.

Thấy mọi người đều im lặng, Lý Đồng Vân nhìn về phía Vương Mỹ Lan và thử hỏi: “Chủ tịch Vương ạ?”

Vương Mỹ Lan vừa gãi đầu vừa che mặt.

Nụ cười trên khuôn mặt Lý Đồng Vân giảm đi một nửa, nhưng cô vẫn không từ bỏ hy vọng, liền quay sang Triệu Quân và hỏi: “Phó chủ tịch Triệu ạ?”

“Tiểu Vân à…” Triệu Quân vừa nói vừa vẫy tay, bảo Lý Đồng Vân ngồi xuống. Nhưng Lý Đồng Vân không muốn, và được Kim Tiểu Mai kéo trở lại chiếc ghế chủ tịch.

Thấy Lý Đồng Vân có vẻ không hài lòng, Triệu Quân nói: “Tiểu Vân, chúng tôi không muốn em đi… Chú và dì của em cũng không thể để em đi được.”

“Tại sao vậy?” Lý Đồng Vân hỏi.

Triệu Quân cười và tiếp tục: “Nếu em đi, đó có phải là vai trò của một quản lý không? Hay chỉ là việc lang thang ngoài xã hội, làm một ‘trưởng ban’ gì đó thôi?”

“Hahaha…” Tiếng cười của mọi người vang lên, trong khi Lý Đồng Vân chỉ biết thở dài không lực.

Khi tiếng cười tắt đi, Trương Viện Dân nói với Lý Đồng Vân: “Tiểu Vân à, chú và dì đã rất khó khăn mới giữ em ở bên cạnh mình… Làm sao họ có thể để em rời đi được?”

“Hahaha…” Tiếng cười lại bắt đầu, nhưng lúc này, tiếng sủa dữ dội của những con chó lại vang lên từ sân sau.

“Ồi!” Triệu Quân đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ và hỏi: “Có người đến à?”

“Được rồi, chúng ta tan họp thôi.” Vương Mỹ Lan đứng dậy tuyên bố kết thúc cuộc họp. Triệu Quân vội vàng bước ra ngoài; khi đi qua căn phòng phía tây, anh nghe thấy Triệu Vĩ Bằng vẫn đang trò chuyện với Chu Anmin về việc của siêu thị Yongan.

Khi bước ra ngoài, Triệu Quân thấy Mã Dương lảo đảo bước đến phía mình dọc theo con đường trong sân.

“Ôi?” Triệu Quân ngạc nhiên nhìn Mã Dương và hỏi: “Sao em lại đến đây nữa vậy?”

Nhìn thấy Triệu Quân, Mã Dương khóc lóc và kêu lên: “Anh rể ơi, cứu em với!”