Triệu Quân và Vương Mỹ Lan vừa thì thầm xong, khi trở vào nhà thì nghe Giải Thần gọi Triệu Quân lên và nói: “Anh Quân ơi, Chủ nhật này cho em mượn chiếc xe jeep lớn của anh đi chạy một vòng được không?”

“Được thôi,” Triệu Quân cười nói, “cứ đi đi, em muốn lái thế nào thì lái.”

Nhưng vừa nói xong, Triệu Quân bỗng cảm thấy có gì đó không ổn, liền hỏi Giải Thần: “Em định lái xe đó đến nhà ông Trương à?”

“Ừ!” Giải Thần gật đầu mạnh mẽ, thì thấy Triệu Quân vội vàng lắc đầu: “Anh đùa thôi, đừng làm vậy.”

Nói xong, Triệu Quân kéo một cái ghế lại, ngồi xuống bên cạnh Giải Thần và nói: “Không phải anh không cho em lái đâu, chỉ là… Cả khu rừng này ai cũng biết đó là xe của anh mà. Em lái nó còn không bằng lái chiếc xe ‘Giải phóng’ của em đâu.”

Giải Thần ngẩn ra, rồi bất ngờ bị Giải Trung vỗ một cái vào tay.

“Hãy nghe lời anh Quân đi,” Giải Trung nhắc nhở, “Lái chiếc xe ‘Giải phóng’ của mình đi, đến đó cũng đủ dùng mà. Chuyện này không thể làm ầm ĩ hay khoe khoang được đâu.”

“Đúng vậy,” Giải Trung vừa nói xong, Triệu Dữ Tài liền tiếp lời: “Chúng ta đã làm đồng nghiệp với ông Trương nhiều năm rồi, anh biết tính cách của ông ấy. Em đi đó, nhất định không được làm ầm ĩ hay tỏ ra quá đáng đâu, nếu không sẽ vô ích thôi.”

“Em hiểu rồi, chú Triệu ạ,” Giải Thần gật đầu nghiêm túc.

Lúc này, Triệu Quân lại nói với Vương Cường: “Chú ơi, nhà anh Trương Đại có khách đến đấy.”

“Sao vậy? Nhà họ chưa xong việc à?” Vương Cường nghe vậy liền hỏi, “Vậy phải mua thêm vài món đồ lớn, hoặc tổ chức tiệc lớn sao?”

“Không đâu, hehe,” Triệu Quân cười nói, “Chỉ là có hai người từng làm việc cùng nhau với họ đến tìm ông ấy để nhờ giúp đỡ thôi.”

“Anh ta dám đi nữa à?” Nghe lời Triệu Quân, Giải Trung ngạc nhiên hỏi: “Lần trước anh ta suýt chút nữa thì bị gà trống đá cho bay mất… Lần này lại còn dám đi nữa sao?”

“Hehe… Lần này anh ta đã học được bài học rồi.” Triệu Quân cười nói, sau đó nói với Vương Cường: “Chú, anh ta muốn chú và Bảo Ngọc, cùng với em đi theo, chú có muốn không?”

Nói xong, Triệu Quân nhìn sang Giải Thần và nói: “Nhưng theo ý kiến của em, chú đừng nên đi.”

“Sao vậy, anh Quân?” Giải Thần vừa nhai một miếng rau lạnh, vừa hỏi Triệu Quân. Kể từ khi Triệu Quân kết hôn, nhóm người này đã không còn đi lên núi nữa; họ cứ ở nhà mãi là không chịu nổi.

“Ngày mai là thứ Sáu rồi… Nếu chú đi theo, thì tối Chủ Nhật có thể trở về được không?” Triệu Quân hỏi. Nhưng Giải Thần lại đáp: “Anh Quân, Trương Đại muốn đi đâu vậy? Hai ngày mà không trở về được à?”

“Em cũng thực sự không biết.” Lý do chính mà Triệu Quân không muốn Giải Thần đi, là vì sợ rằng khi đến nơi đó, Trương Viện Dân lại gây ra rắc rối.

Nếu chỉ có Vương Cường ở đó, thì có thể kiểm soát được Trương Viện Dân. Nhưng nếu còn có Giải Thần đi theo và giám sát Trương Viện Dân nữa, thì sẽ rất nguy hiểm.

“Vậy thì ngày mai hãy hỏi Trương Đại xem sao.” Giải Thần cười nói: “Nếu phải vội vàng, em cũng sẽ đi theo… Những ngày này, em ở nhà quá buồn rồi.”

“Đúng là vậy.” Lý Bảo Ngọc đồng tình: “Em cũng vậy… Ở nhà mãi, cảm thấy như bị kim châm vào xương vậy.”

“Bảo Ngọc ơi…”

Lúc này, Lý Đại Dũng gọi Lý Bảo Ngọc và nói: “Sau chuyến đi này xong, cậu phải nghĩ đến chuyện lập gia đình rồi đấy. Chỉ còn một tháng nữa là đến ngày cưới vợ mà.”

“À, ha ha!” Nghe nói đến chuyện cưới vợ, Lý Bảo Ngọc bật cười ha hả và gật đầu mạnh mẽ.

Nhìn thấy vẻ ngốc nghếch của anh ta, mọi người đều bật cười.

……

Sau khi ăn no uống đủ, các khách đã lần lượt ra về. Cặp vợ chồng trẻ vẫn còn những việc quan trọng trong đời cần giải quyết, không thể trì hoãn được.

Gia đình ba người của Triệu Xùn vẫn chưa đi; bà ấy cùng với vợ chồng Châu Kiến Quân đang ở trong phòng phía tây cùng đứa bé. Trong phòng phía đông, Vương Mỹ Lan đang dỗ Triệu Hồng và Triệu Na đi ngủ, còn Triệu Dữ Tài thì ngồi bên mép giường rửa chân.

Ba người trong gia đình Triệu Xùn ở phòng phía tây, trong khi con cáo nhỏ, con gấu đen nhỏ và con gấu đen mập đã chuyển sang ở phòng phía đông. Lúc này, con gấu đen mập đang ngủ bên cạnh gối của Triệu Hồng, con cáo nhỏ nằm ngửa trên chiếc bàn tựa vào tường, bụng lông lá của nó hiện rõ trước mắt mọi người, không hề e ngại ai cả. Con gấu đen nhỏ thì ngồi bên cạnh chậu rửa chân; không biết nó có vấn đề gì, dù bên kia có ba chậu nước sẵn, và nước trong chậu cũng chỉ là nước lọc mát, nhưng nó lại luôn muốn uống vài ngụm nước rửa chân đó.

Triệu Dữ Tài vừa rửa chân vừa dùng tay vuốt ve đầu con gấu đen nhỏ. Dù gọi là con gấu nhỏ, nhưng thực ra con vật này đã nặng hơn bốn mươi cân rồi, mập tròn như một quả bóng vậy. Khi Triệu Dữ Tài vuốt ve nó, nó không hề tránh né hay đánh lại, chỉ lặng lẽ rên rỉ một hai tiếng.

Lúc này, khi thấy Triệu Dữ Tài dùng khăn lau chân, con gấu đen nhỏ liền dùng bàn tay to của mình nắm lấy và kéo khăn đó về phía mình.

Triệu Dữ Tài nhanh nhẹn lấy lại khăn và vung tay đánh con gấu đen nhỏ một cái.

Hành động đùa giỡn giữa người và con vật này khiến Triệu Hồng và Triệu Na cười ngất.

“Đừng nghịch ngợm nữa!” Vương Mỹ Lan quay đầu lại, lớn tiếng nói với Triệu Dữ Tài và chú gấu nhỏ. Cô làm việc này sớm chỉ để đợi khi Triệu Hồng và Triệu Na đã ngủ rồi, mới có thể hỏi thăm Triệu Dữ Tài một cách kỹ lưỡng.

Nhưng việc này khiến các đứa trẻ cười ầm ĩ, làm sao chúng có thể ngủ được chứ?

Chú gấu nhỏ không sợ Triệu Dữ Tài, nhưng sau khi bị Vương Mỹ Lan la mắng, nó liền quay người và luồn xuống dưới chiếc bàn gần tường.

Còn Black Fat, đang nằm bên cạnh gối của Triệu Hồng, cũng nghe thấy giọng điệu không ổn của Vương Mỹ Lan và ngẩng đầu lên; chú cáo con nằm trên bàn cũng lăn ngửa dậy.

“Lan Na!” Chỉ có Triệu Dữ Tài là không biết phải làm sao, anh ta vừa lau chân bằng khăn vải vừa quay đầu hỏi Vương Mỹ Lan: “Con trai chúng ta vào thành phố vào ngày nào vậy?”

“Không lẽ là tuần sau sao?” Vương Mỹ Lan đáp: “Cường Tử họ sẽ đi vào ngày mai, chắc chắn sẽ đi xe đấy.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan nhìn Triệu Dữ Tài và hỏi: “Sao vậy? Tại sao bạn lại hỏi điều đó? Bạn có chuyện gì à?”

“À…” Triệu Dữ Tài đáp, “Tôi đang nghĩ đến việc cho con trai vào thành phố, để nó mua thêm một giỏ táo về… Những ngày gần đây, tôi cảm thấy miệng mình thiếu vị gì đó.”

Nghe vậy, Vương Mỹ Lan không khỏi nhếch mép, nghĩ trong lòng: Thằng này đúng là chỉ nghĩ đến chuyện ăn uống!

“Đừng để nó mua cam nhé.” Triệu Dữ Tài cầm chậu rửa chân, đi về phía cửa và nói: “Lần trước mua loại cam chua ấy, không ngon chút nào.”

Vương Mỹ Lan vẫn nhếch mép nhưng không nói gì; đến khi Triệu Dữ Tài quay trở lại, cô vẫn đang dỗ hai đứa trẻ ngủ.

Nhưng đúng lúc Triệu Dữ Tài chuẩn bị lên giường, anh ta lại thấy Vương Mỹ Lan nhìn mình một cách đặc biệt.

“Ừm?” Đối mặt với ánh mắt đó, Triệu Dữ Tài bỗng nhiên cảm thấy hứng thú. Ánh mắt này… chính là tín hiệu riêng giữa hai vợ chồng già mà.

“Mẹ ơi, khi anh trai con vào thành phố, con có thể đi cùng không ạ?” Bất ngờ, Triệu Hồng lên tiếng, và ngay sau đó, Triệu Na cũng nói: “Con cũng muốn đi.”

“Hai đứa yên lại đi, mau đi ngủ đi!” Chưa kịp cho Vương Mỹ Lan kịp phản ứng, Triệu Dữ Tài đã lên tiếng, giọng nói rất nghiêm khắc: “Đã mấy giờ rồi, sao còn không ngủ?”

Triệu Hồng và Triệu Na đều nhăn môi, nhưng cũng không dám nói gì thêm nữa.

Cuối cùng, khi hai đứa con gái đã ngủ yên, nghe thấy tiếng thở đều đặn của chúng, Triệu Dữ Tài mỉm cười, gọi Vương Mỹ Lan: “Lan à…”

Nói xong, ông ta còn đưa tay về phía Vương Mỹ Lan.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay ông ta bị Vương Mỹ Lan đẩy ra một cách không khoan nhượng.

“Ừm?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên, tự hỏi: “Chẳng phải đây là tín hiệu bạn muốn gửi cho tôi sao?”

“Tôi hỏi bạn đây!” Vương Mỹ Lan nói khẽ với Triệu Dữ Tài: “Bạn hãy suy nghĩ kỹ xem, trước khi cha chúng ta qua đời, ông ấy đã để lại cho bạn những lời gì?”

“Ôi trời!” Triệu Dữ Tài cau mày, bực bội: “Các bạn đã hỏi tôi hàng trăm lần rồi… Những gì tôi nhớ được, tôi đã nói hết rồi mà. Cứ nhanh lên đi, Lan…”

“Lan cái gì chứ?” Vương Mỹ Lan bực bội ngắt lời Triệu Dữ Tài, hỏi: “Lần trước ở phòng phía tây, Cường Tử và anh Hình Tam cũng đều ở đó… Bạn có nhớ trước đây nhà chúng ta từng nuôi trâu ngoài đồi, và còn có một cuốn sách được mang từ cung điện về phải không?”

“À…” Triệu Dữ Tài gật đầu nhẹ, rồi nghe Vương Mỹ Lan tiếp tục hỏi: “Vậy cuốn sách đó đâu rồi?”

“Sách ư?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên nhìn vào đôi mắt nhỏ của mình và nói: “Tôi làm sao biết được chứ?”

“Nếu cậu không biết, thì ai lại biết được chứ?” Vương Mỹ Lan hỏi tiếp: “Bố luôn kể cho cậu nghe mọi chuyện, vậy mà sau đó cậu lại không nói gì cả.”

“Tôi…” Triệu Dữ Tài liếc mắt và cố gắng nhớ lại, nhưng vẫn không thể tìm ra tung tích cuốn sách đó.

“Lan à, cuốn sách nào đó… tôi thực sự không biết đâu.” Triệu Dữ Tài nói một cách thành thật: “Bố cũng chưa bao giờ nhắc đến điều đó đâu!”

Đèn đã tắt, rèm cửa vẫn được kéo lại; Vương Mỹ Lan không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Triệu Dữ Tài, chỉ có thể hỏi: “Vậy làm sao cậu biết rằng có cuốn sách đó?”

“Tôi…” Triệu Dữ Tài lại một lần nữa cố nhớ lại quá khứ, rồi nói với Vương Mỹ Lan: “Có lần đó, khoảng cuối thu gì đó… Tôi nhớ đấy, tôi và Đại Dũng đã lên núi. Trước khi trở về, Nhị Ngốc đã bắt được một con cáo. Con cáo đó nặng khoảng ba mươi cân, mông nó tròn trịa lắm…”

“Đừng nói những chuyện vô ích nữa!” Vương Mỹ Lan tức giận và ngắt lời Triệu Dữ Tài*: “Hãy nói về cuốn sách đi!”

“Khi trở về, chúng tôi đã mang con cáo đó về nhà anh Hai. Mẹ đã lột da nó để nấu, còn tôi thì uống rượu với bố.” Triệu Dữ Tài* kể tiếp: “Khi uống rượu xong, bố thường kể cho tôi nghe về những viên thuốc máu hổ gì đó… Tôi nghe mà không hiểu gì cả. Tôi đã hỏi bố, liệu những thứ đó có thật không… Ôi trời…”

“Chết tiệt…” Vương Mỹ Lan nghe vậy mà tức giận đến mức muốn xé miệng Triệu Dữ Tài*. Triệu Dữ Tài* vội vàng giữ lấy tay Vương Mỹ Lan*, xin lỗi và nói: “Lan à, cậu hãy nghĩ xem… Bố dẫn một nhóm người lên núi làm những viên thuốc máu hổ đó, nhưng ông ấy cũng không nói ra. Chỉ là cứ dọn dẹp này nọ với chúng tôi thôi… Lúc đó tôi cũng uống rượu một chút… Đã hai ba mươi năm trôi qua rồi… Làm sao tôi có thể nhớ được chứ?”

“Cậu biết cái gì chứ?” Vương Mỹ Lan nhìn Triệu Dữ Tài một cách giận dữ và nói: “Đó là thời đại nào vậy? Lúc đó nguy hiểm lắm đấy! Cha có dám kể cho cậu nghe những chuyện đó sao? Cha chỉ đơn giản là nhắc nhở cậu thôi, ai ngờ cậu lại đi uống rượu ngay sau đó.”

Triệu Dữ Tài cũng không biết phải nói gì, trong lòng nghĩ rằng ai lại muốn nghe những chuyện phiền phức như thế này chứ. Nhưng anh ta cũng không dám nói ra thành lời.

“Ồ?” Bỗng nhiên, Triệu Dữ Tài nhớ ra điều gì đó, vội vàng kéo vai Vương Mỹ Lan. Mặc dù bị Vương Mỹ Lan đẩy ra, nhưng anh ta vẫn nói: “Lan à, em nói đúng đấy, lúc đó thực sự rất nguy hiểm. Nghĩ xem, nếu cuốn sách đó xuất hiện trong cung điện, mọi người biết được thì sẽ ra sao chứ? Chúng ta sẽ bị hủy diệt hoàn toàn đấy.”

Nghe lời Triệu Dữ Tài, Vương Mỹ Lan cảm thấy có lý, liền nói với anh ta: “Vậy thì cậu hãy nhanh chóng suy nghĩ xem, cha chúng ta đã nói gì, ông ấy đã giấu cuốn sách đó ở đâu?”

“Em không nhớ nổi rồi, Lan…” Triệu Dữ Tài nói, đồng thời vòng tay qua vai Vương Mỹ Lan và nói: “Chúng ta hãy đi ngủ trước đi, mai hãy suy nghĩ tiếp.”

“Ngủ cái gì chứ?” Vương Mỹ Lan đẩy Triệu Dữ Tài ra và nói: “Cậu hãy nhanh chóng suy nghĩ đi. Nếu không nhớ được, thì đừng ngủ nữa.”

“Cậu làm gì vậy?” Triệu Dữ Tài cũng là người có tính khí, lập tức cảm thấy không hài lòng và nói: “Không phải lúc này là lúc để đi ngủ sao?”

Vương Mỹ Lan cũng cảm thấy việc này không đúng, nhớ lại lời con trai mình đã nói “dưới sự thưởng lớn, chắc chắn sẽ có người đến”, liền nói với Triệu Dữ Tài: “Con trai tôi nói rằng cuốn sách đó rất quan trọng đấy. Cậu hãy suy nghĩ kỹ lưỡng vào. Nếu cậu nhớ ra được, sau này tôi sẽ để Bạn lên núi…”

“Lên núi?” Nghe vậy, đôi mắt nhỏ của Triệu Dữ Tài bỗng sáng lên.

Vào lúc bốn giờ sáng ngày hôm sau, Vương Mỹ Lan bị Triệu Dữ Tài đánh thức dậy.

“Bao giờ rồi vậy? Cậu làm gì vậy?” Vương Mỹ Lan hỏi. Trong khi đó, Triệu Dữ Tài lại nói với vẻ vui mừng: “Lan à, tôi nhớ ra rồi!”

“Nhớ ra cái gì?” Vương Mỹ Lan vẫn còn mơ màng và chưa hiểu gì cả. Rồi Triệu Dữ Tài tiếp tục nói: “Tôi biết bố đã cất cuốn sách đó ở đâu.”

“Cất ở đâu?” Vương Mỹ Lan chớp mắt, bắt đầu tỉnh táo hơn một chút.

“Ở nhà các bạn đấy.” Triệu Dữ Tài nói một cách bí ẩn: “Chính là căn nhà mà Cường Tử đang ở bây giờ.”

Vương Mỹ Lan trông rất hoang mang, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Rồi Triệu Dữ Tài tiếp tục: “Tôi nhớ ra rồi, hôm đó bố nói về những viên thuốc máu hổ gì đó, và cũng nói rằng nhà chúng ta có một cuốn sách quan trọng lắm. Tôi tin lời bố, nên hỏi ông ấy xem cuốn sách đó ở đâu để xem.

Bố tôi bảo rằng lúc này không thể lấy cuốn sách đó ra được, nhưng chắc chắn nó là tài sản của các bạn Nhà ông Vương.”

“Thế cuối cùng nó ở đâu vậy?” Lúc này, Vương Mỹ Lan thực sự rất bực mình với Triệu Dữ Tài – tại sao phải lấp lửi như vậy, chỉ cần nói thẳng ra là được mà.

“Tôi đã nói rồi mà, ở trong căn nhà mà Cường Tử đang ở bây giờ đấy.” Triệu Dữ Tài giải thích. Nhưng Vương Mỹ Lan vẫn không tin: “Nói bậy thôi, suốt những năm họ ở đó, họ cũng chẳng thấy cuốn sách đó đâu.”

“Nghe này, hãy để tôi giải thích cho bạn.” Triệu Dữ Tài nói tiếp: “Hôm đó, chúng tôi đang uống rượu trong căn nhà đó. Bố tôi nói rằng nếu trong nhà có bất kỳ thứ gì, thì hai chị em các bạn sẽ chia đôi, nhưng căn nhà này thì ông ấy muốn để cho Cường Tử dùng khi anh ấy lập gia đình. Ông ấy còn nói rằng căn nhà đó là nơi mang lại may mắn cho các bạn Nhà ông Vương, rằng mọi điều tốt đẹp đều nằm trong căn nhà đó.”

“Thế cuối cùng nó ở đâu vậy?”

“Vẫn là câu đó thôi,” Triệu Dữ Tài nói. “Tôi đoán là hoặc là nó đã bị chôn vào khi xây dựng khung nhà, hoặc là khi đào móng.”

Nghe lời Triệu Dữ Tài, Vương Mỹ Lan tròn mắt lên. Rồi Triệu Dữ Tài tiếp tục: “Tôi nhớ rõ lắm, khi nhà bạn được xây dựng, ba chúng ta không hề cần tìm người giúp đỡ; ba tự mình tìm một nhóm người già đến làm việc. Kể cả lúc đào móng và lắp khung nhà, ba cũng tham gia trực tiếp.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài vỗ nhẹ vào vai Vương Mỹ Lan và nói: “Điều này thật sự không phù hợp với tính cách của ba chúng ta đâu.”

Trước đây, khu vườn lớn của gia đình Nhà ông Vương cũng không hề kém gì khu vườn của gia đình Zhao Gia đại viện bây giờ. Nhưng sau vài năm gian truân, ngôi nhà cổ của họ đã bị phá bỏ.

Sau đó, Triệu Dữ Tài đã can thiệp, giúp Vương gia được xếp vào hạng nông dân trung bình, và Vương gia đã tìm chỗ khác để xây nhà – đó chính là ngôi nhà hiện tại của gia đình Vương Cường.

“Ai da…” Nghe Triệu Dữ Tài nói vậy, Vương Mỹ Lan cau mày và hỏi: “Nếu nó thực sự bị chôn vào khi đào móng hay lắp khung nhà, thì làm sao có thể lấy nó ra được?”

“Những người thợ mộc đó đều rất giỏi trong công việc này,” Triệu Dữ Tài trả lời. “Bạn thấy đấy, những người già kia ban đầu nói về viên thuốc máu hổ, sau đó lại nhắc đến cuốn sách đó, và cuối cùng mới đến chuyện ngôi nhà của bạn.”

“Tch!” Nghe vậy, Vương Mỹ Lan cảm thấy có phần hợp lý, nhưng cũng băn khoăn: “Nếu thực sự như vậy, thì làm sao có thể lấy nó ra được?”

“Thì chỉ có cách phá bỏ ngôi nhà đó thôi,” Triệu Dữ Tài nói. “Con trai tôi đã nói rồi đấy – cuốn sách đó viết hết về những nguồn tài nguyên ở trong núi này. Nếu chúng ta tìm được mười nguồn tài nguyên như vậy, thì chúng ta hoàn toàn có thể xây dựng những tòa nhà lớn.”

“À…”, Vương Mỹ Lan do dự một chút, rồi nghe Triệu Dữ Tài nói tiếp: “Lát nữa khi em trai bạn đến, cứ bảo nó phá bỏ ngôi nhà của họ đi.”

Vương Mỹ Lan: “……”