Dưới ánh trăng, con hổ ma nhảy xuống đống đá xanh, bước đi trong khu vực đầy đá lở. Nó vừa đi vừa gầm thét; tiếng gầm của nó vang dội khắp rừng núi, khiến cho trên cả ngọn đồi lớn và hai sườn đông tây, không một sinh vật nào khác dám dừng lại ngoại trừ nó. Gió mang tiếng gầm của con hổ ma đến ngọn đồi đối diện; Hắc Hổ, người đang vội vã đi đường, bỗng dừng bước, tai hơi rung động, rồi lao xuống dòng đồi, tiếp tục đi theo hướng đó. Khi Hắc Hổ thay đổi lộ trình, con hổ ma trên ngọn đồi đối diện cũng lập tức điều chỉnh hướng đi tương ứng. Không lâu sau khi con hổ ma thay đổi hướng, Hắc Hổ dường như nhận ra điều gì đó, vội vàng điều chỉnh lại lộ trình, cố gắng đi qua ngọn núi để đến Địa Đầu Hai Con Bò. Nhưng điều này lại bị con hổ ma phát hiện; nó quay đầu và lập kế hoạch mới, một lần nữa chặn đường Hắc Hổ. Hắc Hổ lại nhận ra có điều gì đó không ổn, vội vàng thay đổi hướng đi, đi xuôi theo một con đường nhỏ, điều chỉnh lại hướng đi, rồi tiếp tục đi về phía đông bắc…

Như vậy, Hắc Hổ liên tục lưỡng nan trên ngọn núi Địa Đầu Lớn, còn con hổ ma trên ngọn núi Địa Đầu Hai Con Bò cũng không yên ổn chút nào. Một bên muốn đi về phía đông bắc, một bên thì không cho phép đối phương đi qua. Điều đáng ngạc nhiên là, sau bao nhiêu cuộc vất vả như vậy, hai con hổ vẫn không bao giờ gặp nhau. Hắc Hổ và con hổ ma mỗi bên chiếm một ngọn núi riêng biệt; cả hai đều không rời khỏi ngọn đồi của mình, khoảng cách thẳng đường luôn nằm trong phạm vi từ mười dặm đến năm dặm. Chúng không thể nhìn thấy nhau, nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của đối phương. Đó chính là kinh nghiệm mà Hổ Đông Bắc đã tích lũy được khi ở Siberia, trong những cuộc tranh giành lãnh thổ và chiến đấu đến mức đánh mất mạng sống. Chúng có thể thông qua hướng gió và một chút mùi hương để xác định chính xác vị trí của đối thủ. Còn Hổ Đông Bắc, người chưa từng đến Siberia để tranh giành lãnh thổ, thì không có khả năng như vậy. Đó cũng chính là lý do tại sao con hổ tên “Một Tai” đang chiếm giữ ngọn núi Lão Quỷ Đầu Tử khi gặp Hắc Hổ đã lập tức bỏ chạy. Dù không biết nguồn gốc của con hổ ma này ở khu rừng Hải Lượng là gì, nhưng có thể thấy rằng nó rất mạnh mẽ; mặc dù kích thước của nó nhỏ hơn Hắc Hổ, nhưng sức mạnh của nó lại còn mạnh hơn nhiều, khiến Hắc Hổ phải gặp rất nhiều khó khăn.

Hắc Hổ cũng đang trong tình trạng không thể hoạt động bình thường; ngày hôm đó, viên đạn của Zhao Badao đã làm gãy hai xương sườn của nó. Dù được chăm sóc suốt một tháng, vết thương vẫn chưa khỏi hẳn. Thông thường, việc bắt những con Mã Lộc hay lợn rừng để ăn thì không thành vấn đề, nhưng nếu phải đối đầu với những kẻ thù mạnh mẽ, vết thương cũ đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng chiến đấu của Hắc Hổ.

Khi các loài thú dã bị thương, tỷ lệ chúng chết là rất cao. Vì vậy, trong điều kiện bình thường, Hắc Hổ chỉ muốn tiếp tục cuộc sống của mình mà thôi; nó không có ý định tranh giành lãnh thổ, nên cũng không cần phải đánh đấu đến cùng với những con hổ hung dữ.

Hiện tại, Hắc Hổ liên tục lao động vất vả hàng ngày, không phải vì no đủ, mà là vì cái “bản năng” ở phía dưới lưng nó… Đó chính là mong muốn được giao phối.

Mùa giao phối của Hổ Đông Bắc sắp kết thúc rồi, nhưng Hắc Hổ thì vẫn chưa từng trải nghiệm điều đó.

Nó đã vượt qua nhiều khó khăn, từ Siberia đến khu rừng Yongan, nhưng ở đó lại không hề có con hổ cái nào cả. Tiếp tục hành trình về phía dãy núi Daxinganling, khi đi qua khu vực Wudaogou, nó tình cờ gặp một con hổ cái mang theo con non bị tàn tật.

Hắc Hổ đã theo đuổi con hổ cái đó nhiều ngày; đến lúc con hổ cái đó gần như từ bỏ con non của mình, thì bỗng nhiên Triệu Dữ Tài xuất hiện, dùng súng và dao giết chết cả mẹ lẫn con hổ đó.

Bị viên đạn thiêng của Zhao Badao làm cho sợ hãi, Hắc Hổ lập tức bỏ chạy về phía đại đội Yongxing. Ở đó thì có một con hổ cái, nhưng trước đầu mùa xuân năm ngoái, nó đã bị Xiao Zhao Pao cùng đồng bọn bắt đi rồi. Hơn nữa, người dân ở Yongxing rất tàn nhẫn; nếu sử dụng súng không hiệu quả, họ sẽ dùng pháo để tiêu diệt kẻ thù. Chính vì vậy, Hắc Hổ buộc phải tiếp tục lẩn trốn đến khu rừng Shuguang.

Đến lúc này, nó chỉ muốn quay trở về Siberia… Nhưng con hổ cái kia lại quá hung hãn, không cho nó đi đâu cả. Sau nhiều ngày mắc kẹt, khi mùa giao phối sắp kết thúc, Hắc Hổ quyết định phải liều mạng một lần nữa.

Vì vậy, khi nhận thấy con hổ cái đó lại một lần nữa chặn đường nó, Hắc Hổ không thay đổi hướng đi nữa, mà đi thẳng qua một khu rừng thứ sinh, vào một khu đất trống rộng lớn.

Sau đó, Hắc Hổ không tiếp tục tiến lên nữa, mà thẳng ngay liền nằm xuống đất.

Đi qua rừng núi, vượt qua khu trồng rừng, vào khu dân cư và lại đánh nhau vài trận với Triệu Gia Cẩu Bang, tất cả những điều này đều khiến sức lực của Hắc Hổ bị tiêu hao.

Hơn nữa, sau khi rời khỏi khu dân cư, Hắc Hổ đã lang thang trong rừng núi này suốt hơn năm giờ đồng hồ. Mặc dù con hổ tinh cũng vậy, nhưng trước đây nó chưa từng tiêu hao sức lực.

Vì vậy, nếu muốn đối đầu với con hổ tinh, Hắc Hổ phải nghỉ ngơi và hồi phục sức lực trước.

Hắc Hổ nằm yên ở đó, còn con hổ tinh, cách nó khoảng bảy dặm rưỡi trong khu rừng thông, cũng nhận ra rằng Hắc Hổ đã dừng lại và không hề di chuyển gì cả.

Con hổ tinh không chạy trốn, không nhảy vọt, mà bước đi từng bước về phía Hắc Hổ. Bước chân của nó nhẹ nhàng, thanh thoát, toát lên vẻ oai phong đáng sợ!

Bởi vì trong rừng sâu vắng vào nửa đêm, sự nhẹ nhàng và thanh thoát chính là biểu hiện của sự không sợ hãi.

Mỗi khi con hổ tinh đi được vài chục bước, nó lại ngẩng đầu lên và gầm thét. Tiếng gầm vang vọng khắp núi non; Hắc Hổ ở phía bên kia ngọn đồi có thể nghe rõ, và biết rằng con hổ tinh đang cố gắng dùng tiếng gầm để buộc nó phải rút lui.

Vài ngày trước, Hắc Hổ sẽ đáp trả bằng tiếng gầm. Nhưng hôm nay, Hắc Hổ không làm vậy, mà chỉ yên lặng nằm đó để hồi phục sức lực.

Dưới ánh đèn của đêm, trong rừng núi, tiếng gió, tiếng vang, tiếng cây cối đung đưa… tất cả những âm thanh ấy hòa quyện vào nhau.

Nếu ở nơi khác, có thể còn có tiếng kêu của những con mèo đêm hay tiếng kêu của loài linh dương. Nhưng ở đây, những sinh vật sống và dám phát ra tiếng động, chỉ có hai con Hổ Đông Bắc mà thôi.

Hắc Hổ không vội vàng, con hổ tinh cũng không vội vàng; nó bước đi một cách thong dong. Quãng đường bảy dặm, con vật có bốn chân này mất nửa giờ mới đi hết.

Khi con hổ tinh xuất hiện trong tầm mắt, Hắc Hổ ngẩng đầu cao, đôi chân trước của nó không tự chủ được mà đẩy ra phía sau, còn đôi chân sau vốn chạm đất cũng được nâng lên khỏi mặt tuyết.

“Ào ụ!” Con hổ tinh tiến lại gần một cách oai phong, đôi mắt màu hổ phách của nó tràn đầy sự hung ác.

Hai con hổ nhìn thẳng vào mắt nhau; Hắc Hổ nằm bất động trên mặt tuyết. Con hổ tinh từ từ tiến về phía trước, không tăng tốc cũng không dừng lại.

Năm mét, bốn mét, ba mét…

Càng lúc càng gần, khi khoảng cách giữa hai con hổ chỉ còn hai mét, Hắc Hổ vẫn nằm yên bất động.

Nhìn thấy Hắc Hổ ở ngay trước mặt, con hổ tinh không lao về phía trước hay tấn công, mà vẫn tiếp tục bước đi.

Nhưng ngay lập tức sau bước chân đó, Hắc Hổ đã bật dậy khỏi mặt tuyết.

Con hổ tinh chậm lại một chút; khi nhận ra rằng Hắc Hổ đã hành động, nó cũng bay lên không trung!

Một con nằm, một con đứng, nhưng cả hai đều ở tư thế ngửa người, chân duỗi thẳng xuống dưới và hai chân trước dang rộng để ôm lấy đối phương.

Hắc Hổ đã nằm trên mặt tuyết suốt một giờ đồng hồ; không chỉ để hồi phục sức lực, mà còn nhờ vào khoảnh khắc nó bật dậy sớm hơn một giây, nó đã giành được lợi thế.

Hai con hổ ôm lấy nhau như những người tình lâu ngày gặp lại; khi Hắc Hổ ôm lấy đầu con hổ tinh, con hổ tinh cũng ôm lấy ngực của Hắc Hổ.

Hai con hổ cùng lúc dùng sức để đẩy đối phương ngã; Hắc Hổ hướng sang trái, con hổ tinh cũng hướng sang trái… Nhưng từ góc nhìn của người ngoài, chúng đang di chuyển theo hai hướng ngược nhau.

Chính nhờ vào lợi thế đó, Hắc Hổ đã chiến thắng trong cuộc đấu vật này.

Hai con hổ ngã xuống tuyết; việc ai ngã theo hướng nào quyết định kết quả cuộc đấu.

Hắc Hổ thắng, và cả hai con hổ đều ngã theo hướng mà nó đã tác động.

Khi hai con hổ nằm nghiêng trên tuyết, Kỳ Kỳ bắt đầu cố gắng đứng dậy.

Vẫn nhờ vào lợi thế đó, Hắc Hổ đã nhanh chóng đứng dậy và cúi đầu cắn vào cổ con hổ tinh.

Đây chính là trận đấu quyết định giữa Hổ Đông Bắc và Hổ Đông Bắc – không có những đòn vũ công phức tạp hay hào nhoáng, chỉ toàn là các đòn quật ngã và siết cổ!

Ngay khi hai con hổ đối đầu nhau, Hắc Hổ lập tức chiếm ưu thế.

Con hổ bị siết cổ này, nếu muốn sống sót, chỉ còn cách dùng đôi chân trước và sức mạnh ở vùng eo để vùng vẫy.

Con hổ liên tục dùng đôi chân trước đánh vào đầu Hắc Hổ, đồng thời dùng sức ở vùng eo để cố gắng đứng dậy.

Hắc Hổ cũng không cắn sâu vào cổ con hổ; sau vài đòn đánh, con hổ bất ngờ dùng sức mạnh ở vùng eo, lăn người lại và dùng đôi chân sau đặt xuống đất, thoát khỏi sự siết cổ của Hắc Hổ.

“Ao!” Con hổ bất ngờ đứng dậy, đôi mắt long lanh như đèn pin.

“Ờ….” Hắc Hổ rít lên, ánh mắt chăm chú nhìn vào đôi mắt con hổ.

Cuộc đấu giữa hai con hổ hoàn toàn khác với cuộc ẩu đả giữa hai con gấu – hai con gấu cần phải chuẩn bị tư thế trước khi đánh nhau.

Nhưng hổ thì khác.

Trong hiệp thứ hai này, con hổ đứng dậy ở đâu, Hắc Hổ cũng đứng ngay tại đó; nơi nào Hắc Hổ bị con hổ thoát khỏi sự siết cổ, nó cũng vẫn đứng yên tại đó.

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên sách số 69!

Cách đầu hai con hổ chưa đầy một mét!

“Ao!”

“Ờ….”

Tiếng gầm của hổ vang lên, một tiếng cao vút, một tiếng trầm thấp.

Khi tiếng gầm vang vọng trong núi non, hai vị vua thú Kỳ Kỳ bất ngờ đứng dậy.

Hắc Hổ và con hổ đều dùng đôi chân sau để đỡ cơ thể, đứng thẳng như con người.

Hai con Hổ Đông Bắc duỗi thẳng lưng, dang rộng đôi chân trước, đôi chân trước của chúng đối đầu nhau.

Sau đó, hai con Hổ Đông Bắc như những cao thủ võ lâm, dùng đôi chân trước đối đầu nhau.

Khi đôi chân hổ va chạm vào nhau, hai con Hổ Đông Bắc như thể đang đấu vật, ôm lấy nhau trong chốc lát… và rồi cả hai đều ngã xuống đất.

Lần này, Hắc Hổ và con hổ gần như đồng thời dùng sức về phía đông; khi cả hai ôm lấy nhau và ngã xuống đất, không ai thắng ai.

Nhưng ngay sau đó, khi hai con Hổ Đông Bắc đứng dậy, Hắc Hổ chậm lại nửa bước, và thế là bị con hổ tinh cắn vào cổ họng. May mắn thay, lúc đó Hắc Hổ đã đứng dậy được nửa chừng; nó vung đôi chân trước ra ngoài và lập tức thoát khỏi sự siết chặt của con hổ tinh. Trên cái bãi bằng rộng lớn này, hai con quái vật này liên tục lao vào nhau, siết cổ lẫn nhau, rồi lại thoát ra… Quá trình đó có vẻ phức tạp, nhưng không có hiệp nào kéo dài quá hai phút. Trong vòng mười phút, Hắc Hổ đã ba lần siết cổ con hổ tinh; ngược lại, con hổ tinh cũng đã ba lần làm điều tương tự với Hắc Hổ. Tuy nhiên, không ai trong số chúng dám cắn đứt cổ đối phương. Lần thứ ba thoát khỏi miệng con hổ tinh, Hắc Hổ nhảy vọt ra khỏi khu vực chiến đấu, rồi lao về phía trước, trong chốc lát đã bay xa mười mét. Lúc này, con hổ tinh đang chờ đợi hiệp tiếp theo thì giật mình, nhưng nó không đi theo. Hắc Hổ chạy về phía sau, vượt qua núi Đại Ngầu Đầu, đi qua các khu đất canh tác của gia đình công nhân khu rừng Bình Minh. “Sủa ầm ĩ…” Khi Hắc Hổ bước vào khu dân cư, lũ chó canh gác ở đó đều bắt đầu sủa ầm ĩ! Dưới gian nhà của gia đình Ngụy, tức là trong kho, tiếng sủa của chó gần như làm vỡ mái nhà! Hắc Hổ và Hoàng Long đứng dậy, dùng móng vuốt cào mạnh vào cánh cửa; Thanh Long và Hắc Long liên tục cố gắng nhảy lên cửa sổ. Bên trong nhà, Triệu Quân cố gắng ngồd dậy và lập tức bật đèn lên! Lúc này, những người ngủ cùng giường với anh ta – Vương Cường, Trương Viện Dân, Lâm Tường Thuận và Lý Bảo Ngọc – cũng đều thức dậy, vội vàng mặc áo len và quần len lên người. Lý Bảo Ngọc đứng trên giường, kéo lấy quần len và nhảy lên, vừa làm vậy vừa la lên: “Lại đến rồi à? Chẳng phải chỉ nói là một ngày hai lần sao?” Không ai trả lời câu hỏi của Lý Bảo Ngọc; thấy Triệu Quân bước xuống giường, không mang tất đã nhét chân vào giày, Vương Cường vội vàng hét lên: “Cháu trai út ơi, đừng đi ra ngoài một mình nhé!”

Đối mặt với Hổ Đông Bắc, Triệu Quân không hề khoe khoang sức mạnh của mình, mà thay vào đó đã lấy chiếc súng trường bán tự động treo trên tường xuống.

Lúc này, Hắc Hổ đã lao vào một ngôi nhà nào đó.

Ngôi nhà này có hai cái chuồng chó ở sân trước, nhưng chỉ có một con chó đen.

Con chó đen kia đang ẩn mình trong chuồng, chỉ để đầu ra ngoài và sủa “wau wau”.

Khi Hắc Hổ tiến lại gần chuồng, con chó đen liền rút đầu vào, nhưng Hắc Hổ vẫn dùng móng vuốt của mình kéo nó ra ngoài.

Với một tiếng “rắc”, con quái vật có khả năng siết cổ này đã không thể giết được con chó đen; lúc này, việc siết cổ con chó đen thực sự là một đòn chí mạng.

Hắc Hổ cắn lấy con chó chết và lao về phía Sân sau nhà. Nghe thấy tiếng “vùa”, sợi xích dùng để buộc chó lập tức bị kéo căng thẳng.

Hắc Hổ tiếp tục lao đi, và chiếc cọc sắt cố định sợi xích dưới lòng đất cũng bị đẩy lên khỏi mặt đất.

Cầm con chó chết trên miệng và kéo theo sợi xích, cùng với chiếc cọc sắt, Hắc Hổ đã đến nơi Sân sau nhà. Nó nhảy qua tấm rèm, nhưng chiếc cọc sắt lại bị tấm rèm chặn lại.

Nhưng ngay sau đó, lại nghe thấy tiếng “kêu rắc”, tấm rèm bằng liễu đã bị xé toạc một lỗ lớn!

Bên trong ngôi nhà này, Triệu Kim Quý đang cầm chiếc súng trường bán tự động và bị vợ cùng con gái của mình giữ chặt, không cho anh ta ra ngoài.

……

Trong khi đó, năm người thuộc nhóm Triệu Quân đã bước ra từ phòng phía tây nhà họ Wei, và thấy Ngụy Hiểu Quang cầm đèn pin, còn Wei Chunlai thì cầm một khẩu súng bán tự động; cả hai ông bà đều đang hoảng loạn bước ra từ phòng phía đông.

Thông thường, trong nhà họ Wei, vợ chồng Ngụy Hiểu Quang sống ở phòng phía tây, còn gia đình Wei Chunlai cùng các con sống ở phòng phía đông.

Hôm nay, vì sự xuất hiện của Triệu Gia Bang, nhóm Triệu Quân đã chuyển đến ở phòng phía tây, còn ba thế hệ, sáu người trong nhà họ Wei thì sống ở phòng phía đông.

Nhìn phía sau những người Triệu Quân, căn phòng phía tây đang sáng đèn, với chiếc Phòng Môn bật sáng, Ngụy Hiểu Quang vội vàng giơ tay kêu lên: “Nhanh tắt đèn đi! Nhanh tắt đèn!”

Những ngày gần đây, mỗi khi trời tối, cả khu dân cư này không ai dám bật đèn cả.

“Không sao đâu, Bí thư Ngụy ạ!” Lý Bảo Ngọc nói to: “Chúng ta ở đây mà, anh sợ cái gì chứ?”

“Bảo Ngọc, đi tắt đèn đi!” Lúc này, giọng của Triệu Quân vang lên, và Lý Bảo Ngọc không do dự gì nữa, quay người đi tắt đèn.

Trong lúc đó, Triệu Quân đã cầm súng và bước ra ngoài.

Khi cửa mở ra, gió lạnh thổi xuyên vào trong nhà!

Lúc đó, chỉ còn ba phút nữa là đến ba giờ sáng, khi họ bước ra ngoài, họ cảm thấy rất lạnh.

“Anh trai!” Khi không thấy Lý Bảo Ngọc, Triệu Quân liền gọi Trương Viện Dân. Trương Viện Dân nhanh chóng cầm súng và bắn liên tiếp sáu phát lên trời.

Tiếng súng vang lên, những con chó trong kho càng trở nên hoảng loạn, nhưng cánh cửa lại được đóng chặt từ bên ngoài, nên chúng không thể thoát ra được.

Nhóm người Triệu Quân đi đến cổng sân, và ngay khi họ bước ra khỏi khu vườn, một bóng đen lớn từ ngôi nhà ở phía đông nam bay ra.

“Ôi trời ạ!” Triệu Quân không kịp suy nghĩ gì nữa, liền cầm súng và bắn ngay lập tức!

Đây là để bù cho việc hôm qua… Hôm qua chúng ta đã bỏ lỡ cơ hội ở đây, và các bạn lại sẽ nói xấu tôi một lần nữa phải không?