Sau khi trở về từ nhà vệ sinh, Triệu Xùn đi quanh chiếc xe jeep một vòng. Khi quay vòng đó, cô cảm thấy rất vui vẻ trong lòng.

Nhà mẹ cô chính là hậu thuẫn vững chắc của cô, là nguồn sức mạnh cho cô.

Dù trước đây, mọi người cũng đối xử tốt với cô, nhưng cảm giác an toàn mà gia đình chồng mang lại vẫn không bằng gia đình mẹ cô.

“Chị ơi…” Đúng lúc này, Triệu Gia và Phòng Môn mở cửa ra, ôm lấy Triệu Quân và bước ra ngoài, tiến về phía sân.

“À, em trai.” Thấy Triệu Quân, Triệu Xùn mỉm cười và bước tới gặp anh.

Người đàn ông trước mắt cô chính là người em trai khiến cô tự hào nhất.

“Chị, lên xe đi.” Triệu Quân đưa Triệu Quân vào lòng Triệu Xùn và nói: “Anh sẽ đưa các chị về.”

Khi Triệu Quân nói chuyện, Châu Xuân Minh và Hồ Tam Mẫu cũng đã được Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan đưa ra ngoài; phía sau họ còn có Vương Cường và Châu Kiến Quân nữa.

“Mẹ vợ ơi…” Khi đến cổng sân, Hồ Tam Mẫu nắm tay Vương Mỹ Lan và hỏi: “Ngày mai các mẹ không đến à?”

“Con dâu sẽ đến thôi.” Vương Mỹ Lan cười nói: “Con sẽ dẫn hai cô con gái đến nhà Cường Tử, còn con trai thì đến nhà nhà Cường Tử.”

Ngày mai, không chỉ nhà Châu Xuân Minh mà cả nhà Vương Cường và Lâm Tường Thuận cũng sẽ giết lợn.

Tất cả đều tụ tập lại với nhau, vì vậy nhóm người Triệu Gia sẽ chia thành ba nhóm để đến ba nhà khác nhau dự tiệc.

Việc này rất phổ biến ở nông thôn. Đặc biệt là vào tháng Chạp, mỗi nhà đều giết lợn. Nếu gặp trường hợp như vậy, cả gia đình sẽ chia làm nhiều nhóm để có thể chăm sóc tất cả mọi người, đồng thời cũng giúp nhà chủ tiết kiệm công sức hơn.

Nghe Vương Mỹ Lan nói như vậy rồi, Hồ Tam Mẫu cũng không ép buộc nữa.

Vào lúc này, Lý Đồng Vân trở về từ phía đông. Cô gái này mặc áo khoác lông màu đỏ ở phần trên và quần jeans đã bị giặt đến mức phai màu ở phần dưới.

Người ta nói rằng hiện nay, kiểu quần jeans này đang được ưa chuộng ở thành phố; còn chiếc quần của cô ấy thì là do cô tự giặt bằng bàn chải giặt vải.

Bộ trang phục này, kết hợp với đôi giày da bò và chiếc mũ len, khiến cô trở nên nổi bật trong ngôi làng này. Có thể nói, trong khu vực rừng này, chỉ có Mã Linh mới sánh kịp cô ấy thôi.

Cách đi của cô gái này rất thanh lịch; hai tay cô đung đưa nhẹ hai bên người, bước đi chậm rãi và điềm đạm, thực sự giống hệt một cô tiểu thư quý tộc.

Nhìn thấy con gái mình trở về, Lý Đại Trí và Lâm Tuyết có vẻ hơi lo lắng và bước tới gần.

Hai vợ chồng lo lắng không phải vì sợ con gái mình gặp chuyện gì, nếu vậy họ đã sớm ra ngoài tìm rồi.

“Con đi đâu vậy?” Khi tiến lại gần, Lâm Tuyết liền hỏi Lý Đồng Vân: “Trước khi con và Tiểu Tuyết đi, mẹ con cùng bà ấy còn đang tìm con đấy.”

“À, haha.” Lý Đồng Vân cười nhẹ và nói: “Con ăn no quá, nên đi dạo quanh làng để tiêu hóa thức ăn.”

Nghe cô nói vậy, Lý Đại Trí hỏi nhỏ: “Con không gây ra chuyện gì phiền phức chứ?”

“Đó là câu gì vậy?” Lý Đồng Vân nhìn Lý Đại Trí một cái, sau đó giả vờ tức giận mà nói: “Chẳng lẽ trong mắt cha, con gái là những người hay gây rối sao?”

Lý Đại Trí mỉm cười, định nói gì đó thì nghe phía sau có tiếng Châu Xuân Minh gọi: “Đại Trí, con đi đây!”

“À, anh Châu!” Lúc này, hai vợ chồng Lý Đại Trí cũng không quan tâm đến Lý Đồng Vân nữa, cùng nhau quay lại tiễn gia đình Châu Xuân Minh.

Triệu Quân lái xe đưa Châu Gia đi; quãng đường đi đi về lại mất khoảng hai mươi phút.

Khi về đến nhà, những chiếc lồng đèn đỏ đã được thắp sáng. Triệu Quân đậu xe xong, bước vào nhà thì thấy Vương Mỹ Lan đang nhào bột ở ngoài sân. Xung quanh có Kim Tiểu Mai, Triệu Lăng và một số người khác đứng xem, có vẻ như họ đang học hỏi cách làm này.

“Mẹ ơi, mẹ không nghỉ ngơi chút sao?” Triệu Quân lo lắng rằng mẹ mình sẽ mệt, nhưng Vương Mỹ Lan ngẩng đầu nói: “Mẹ không mệt đâu, hôm nay mẹ cũng chẳng làm gì nhiều cả.” Nghe vậy, Triệu Quân cũng nghĩ là đúng vậy; hôm nay Vương Mỹ Lan thực sự chẳng làm gì nhiều, ngoại trừ việc điều phối công việc, còn lại chỉ làm một số việc nhẹ nhàng thôi.

“Anh trai ơi.” Lúc này, Lý Bảo Ngọc ném cho anh một quả cam. Triệu Quân đón lấy quả cam, vừa bóc vỏ vừa đi về phía Vương Mỹ Lan. Nhìn thấy khối bột mà Vương Mỹ Lan đang nhào có màu vàng óng ánh, rõ ràng là đã thêm khá nhiều dầu vào khi trộn bột.

“Mẹ ơi, mẹ định làm gì vậy?” Triệu Quân hỏi. Vương Mỹ Lan cười và nói: “Ngày mai buổi chiều về nhà, mẹ sẽ chiên bánh quy, bánh giò, bánh cuốn đấy.” Trước Tết, những gia đình có điều kiện thường sẽ chiên một số món ăn vặt.

“Chị gái ơi.” Nghe vậy, Giải Tôn thị bên cạnh hỏi: “Chị nói trước đây là biết chiên bánh cuốn à?”

“Biết đấy.” Thấy các người xung quanh đều tỏ vẻ tò mò, Vương Mỹ Lan cười và giải thích: “Cách làm đơn giản lắm, chỉ cần hấp một lớp vỏ bánh mỏng, cuộn nhân đậu đỏ vào trong rồi chiên là xong.” Nghe vậy, Giải Tôn thị bất chợt mím môi lại… Nếu là người khác, Vương Mỹ Lan chắc chắn sẽ đùa cô ấy một câu kiểu như: “Chị ơi, sao không ăn luôn ở đây rồi mới về nhà nhỉ?” Nhưng với Giải Tôn thị, Vương Mỹ Lan không dám làm vậy.

Nếu cứ tiếp tục như thế này, có lẽ cô ấy sẽ thực sự không đi nữa đâu.

Nghĩ như vậy, nhưng không phải vì Vương Mỹ Lan phiền lòng Giải Tôn thị, cũng không phải vì sợ Giải Tôn thị ăn hết đồ.

Mà là bởi vì hôm nay đã là ngày 24 tháng Chạp rồi; ngày mai sẽ là ngày 25 tháng Chạp. Năm nay chưa đến Tết Nguyên đán, ngày 29 tháng Chạp mới là đêm Giao Thừa. Nếu còn tiếp tục ăn uống ở đây, liệu Giải gia mọi người có thể trở về nhà đón Tết được không?

Giải Tôn thị thì khá thoải mái, Giải Thần cũng không quan tâm lắm, nhưng Giải Trung lại muốn về nhà; vợ và con anh ta vẫn đang ở quê nhà mà.

Vương Mỹ Lan vo xong bột, dùng cành sorgo che kín cái chum đựng bột, sau đó đặt nó vào góc phòng Đông, gần giường.

Khi cô ấy ra ngoài, Lý Như Hải từ phòng bên cạnh mang đến những quả lê và quả đào đông lạnh đã được chuẩn bị sẵn.

Tất cả những thứ này đều do Kim Tiểu Mai chuẩn bị để tiếp khách, nhưng Kim Tiểu Mai chuẩn bị quá nhiều, nên vẫn còn dư thừa khá nhiều.

Mọi người đã ăn no vào buổi trưa, vì vậy việc ăn những thứ này vào buổi tối sẽ giúp giảm bớt cảm giác ngấy mỡ.

Dù vậy, buổi tối vẫn phải ăn cơm. Không còn cách nào khác, bởi vì mọi người trong nhóm này đều đã quen với việc ăn ba bữa mỗi ngày mà.

Chỉ là bữa tối hôm đó ăn khá muộn, khoảng sau 6 giờ mới bắt đầu. Và bữa tối đó hoàn toàn không có thức ăn mặn; chỉ có một nồi mì nóng, kèm theo dưa muối.

Sau khi ăn xong bữa tối, bảy gia đình mới tản đi.

Chỉ vào lúc này mỗi ngày, Triệu Gia mới thực sự yên tĩnh một chút.

Hôm nay mọi người tan đi sớm hơn một chút, vì vậy Triệu Gia cùng với gia đình mình (gồm 5 người) và Hình Tam ngồi trong phòng Đông xem TV.

“Nhóc con.” Bỗng nhiên, Hình Tam hỏi Triệu Quân: “Hồi trước chúng ta lên núi làm gì vậy?”

“Đi làm gì cơ?” Triệu Quân vừa hỏi xong, liền nhận ra ý của mình.

“Ông Ba, ông đang nói đến việc chúng ta xuống núi để lấy những chiếc giỏ da lớn đó phải không?” Triệu Quân hỏi, và Hình Tam gật đầu đáp: “Ừ đúng rồi, trước Tết mà không mang chúng về thì sao được chứ?”

Các bạn không phải đi vào ngày mùng tám sao? Cần xem liệu có thể kiếm được cái túi da trắng đó không nhỉ?

Ừm, đúng vậy. Triệu Quân gật đầu rồi hỏi Vương Mỹ Lan: Mẹ ơi, chúng ta sẽ đi thăm mộ vào ngày nào nhỉ?

Ngày hai mươi bảy thôi. Vương Mỹ Lan trả lời: “Ngày mai và sau mai, tất cả mọi người đều phải giúp đỡ nhau đi.”

“Ba của con.” Nghe vậy, Triệu Quân nhìn sang Hình Tam và hỏi: “Vậy thì ba con và con sẽ đi vào ngày hai mươi tám được không? Sau khi đi xong, chúng ta cũng có thể ghé nhà dì ba của con và anh trai con để tặng tiền cho họ.”

Khi Triệu Quân nói ra ý định này, ông già có chút ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó ông đã rất vui mừng và nói: “Con trai, con cũng nghĩ đến chuyện này à?”

Triệu Quân cười và hỏi lại: “Ba con, ngày hai mươi tám đi được không ạ?”

“Được, được mà!” Hình Tam liên tục gật đầu và nói: “Tôi cũng đang nghĩ là ngày mai tôi sẽ tự mình đi đấy.”

Chắc chắn sẽ không sai lệch, từng chi tiết đều được chuẩn bị kỹ lưỡng… Hãy cùng xem nhé!

“Ngày hai mươi tám, ba sẽ đưa con đi.” Triệu Quân nói: “Sau khi đi xong, chúng ta cũng có thể ghé nhà người đó để tặng cái túi da trắng đó.”

Nói đến đây, Triệu Quân Xung và Vương Mỹ Lan cùng cười và nói: “Mẹ ơi, ba con và con sẽ cố gắng kiếm được cái túi da trắng đó cho chắc chắn.”

“Chắc chắn là có thể làm được đấy!” Vương Mỹ Lan tin tưởng và ủng hộ con trai mình hơn bao giờ hết.

Nhưng khác với Vương Mỹ Lan, Triệu Dữ Tài – người đang ôm một cô gái bên cạnh – lại quay đầu nhìn Triệu Quân một cách lướt qua.

Triệu Quân hoàn toàn không để ý đến anh ta và tiếp tục nói: “Ngày hai mươi tám, sau khi về từ núi, buổi chiều chúng ta sẽ đi tắm ở nhà tắm công cộng. Sau khi tắm xong, ngày hai mươi chín chúng ta sẽ cùng nhau tổ chức một bữa ăn no nê để đón Tết.”

“Ừm, đúng vậy!” Vương Mỹ Lan cười và nói: “Chúng ta vẫn còn một con heo nữa mà, ngày hai mươi chín chúng ta sẽ giết nó, sau đó sẽ nấu một bữa ăn thịnh soạn nữa.”

Nghe lời nói của Vương Mỹ Lan, Triệu Dữ Tài lại quay đầu lại và nháy mắt với Vương Mỹ Lan một cái.

Còn Vương Mỹ Lan thì không để ý xem Triệu Dữ Tài nhìn mình như thế nào; cô ấy hỏi Hình Tam: “Anh trai, hôm nay chúng ta tổ chức bữa tiệc thịt heo có được không?”

“Trời ạ, tuyệt vời quá!” Hình Tam reo lên: “Suốt đời này tôi chưa bao giờ được ăn ngon như thế này.”

Triệu Quân và Vương Mỹ Lan nghe vậy cũng cười; rồi Hình Tam khen ngợi Vương Mỹ Lan: “Bữa tiệc này mà em chuẩn bị, còn hay hơn cả khi bố em làm trước đây đấy.”

“Thật sao?” Nghe lời khen này, giọng nói của Vương Mỹ Lan tràn ngập niềm vui.

Bố cô ấy – Vương Đại Ba Chưởng – luôn là tấm gương cho Vương Mỹ Lan; việc mình có thể vượt qua bố trong việc tổ chức bữa tiệc, dù chỉ là về phần ăn uống, khiến Vương Mỹ Lan cảm thấy rất tự hào.

“Đúng vậy!” Hình Tam gật đầu và nói với Vương Mỹ Lan: “Năm đó là năm nào nhỉ… Tôi không nhớ rõ nữa. Dù sao thì lúc đó tôi đã giúp gia đình các bạn làm việc; bố bạn giết hai con heo, lại cắt cho tôi năm kg thịt… Chị dâu bạn lúc đó vui lắm đấy.”

“Thật à…” Vương Mỹ Lan mỉm cười; nhưng lúc này, Hình Tam với đôi lông mày bạc phơ nhăn lại và nói: “Lúc đó tôi không thấy có gì bất thường cả… Nhưng bây giờ nghĩ lại, tôi lại thấy có điều gì đó không ổn.”

“Không ổn ở chỗ nào vậy?” Vương Mỹ Lan vội vàng hỏi.

“Tôi nhớ rằng, hôm đó ông Sun Lão Wai đã đến giết heo cho gia đình các bạn…” Hình Tam kể lại trong lúc suy nghĩ: “Mỗi khi giết xong một con heo, ông ấy lại la lên rằng ‘đã tìm thấy báu vật rồi’!”

“Báu vật gì vậy?” Triệu Quân và Vương Mỹ Lan cùng hỏi, bản tính tham lam vốn có trong máu họ bỗng nhiên trỗi dậy.

“Có lẽ là phân heo.” Hình Tam nghiêng đầu suy nghĩ một chút rồi nói: “Hai con heo đều có phân.”

“Ồ?” Vương Mỹ Lan ngồi thẳng dậy và hỏi Hình Tam: “Anh bạn, anh muốn nói gì vậy?”

“Tôi… tôi…” Hình Tam suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Tôi nhớ nhà anh đã nuôi heo từ bao nhiêu năm rồi.”

“Đúng vậy.” Vương Mỹ Lan gật đầu liên tục: “Tôi cũng nhớ, nhà tôi nữa…”

Nói đến đây, Vương Mỹ Lan dừng lại một chút rồi nói: “Bây giờ kho trong trụ sở của đơn vị quân sự kia, chuồng heo nhà tôi trước đây cũng ở đó.”

Lúc này, Triệu Quân vỗ nhẹ vào vai Vương Mỹ Lan, bảo anh ta đừng nói lấn sang chủ đề khác.

Sau đó, Triệu Quân hỏi Hình Tam: “Ông ba, ý anh là bà cụ tôi có thể biết cách nuôi heo và sản xuất ra phân heo sao?”

“Tôi cảm thấy là có thể.” Hình Tam trả lời: “Sau lần đó, mỗi khi bà cụ tôi giết heo, không cần phải nhờ đến Sun Lão Wāi nữa.”

Sun Lão Wāi chính là cha của Sun Đại Hàm, còn Sun Đại Hàm lại là chồng quá cố của Khương Tiểu Lan.

Hai thế hệ gia đình Gia Phụ Tử đều làm nghề mổ thịt; trong những thập kỷ qua, mọi việc mổ thịt động vật lớn ở làng đều do họ đảm nhận.

“Vậy tại sao bà ấy lại tự mình giết heo?” Triệu Quân hỏi, đồng thời nhìn về phía Vương Mỹ Lan. Triệu Quân nhớ rằng Triệu Dữ Tài đã từng nói rằng, vài thế hệ trước, tức là cha và ông nội của Vương Mỹ Lan cũng đều làm nghề mổ thịt.

Người ta nói rằng, Vương Đại Ba Chưởng ban đầu cũng làm nghề mổ thịt, chỉ là sau này ông ta trở nên giàu có. Và số tiền đầu tiên mà Vương Đại Ba Chưởng kiếm được chính là từ việc kinh doanh nghề mổ thịt động vật lớn.

“Không phải vậy.” Hình Tam lắc đầu cười và nói: “Bây giờ bà ấy đã giàu có rồi, làm sao có thể làm công việc đó nữa được.”

Sau khi nói xong câu đó, Hình Tam dừng lại một chút rồi mới đặt ra tên đó và nói: “Sau này, hắn không còn sử dụng tên Sun Lao Wai nữa, mà đã dùng tên Vương Tam Hỉ để giết người.”

“Ai vậy?” Trong chốc lát, giọng nói của Triệu Quân đã thay đổi hoàn toàn.

Vương Tam Hỉ là thuộc hạ của kẻ có bộ râu và người vợ góa đó; ban đầu, Triệu Quân đã đi khắp nơi để tìm hắn, chỉ mong có thể biết được thông tin về nơi ông ngoại mình cất giấu kho báu.

Bây giờ, một phần của kho báu mà người già Vương Đại để lại đã được tìm thấy; phần còn lại cũng đã có manh mối.

Triệu Quân không cần phải tiếp tục tìm kiếm Vương Tam Hỉ nữa, nhưng khi nghe đến cái tên đó, Triệu Quân cũng cảm thấy giống như Hình Tam – cảm thấy rằng việc Vương Đại Ba Chưởng từng giết hai con lợn mà lại để lại phân lợn sau đó không phải là trùng hợp ngẫu nhiên...

“Vương Tam Hỉ...” Hình Tam nói, rồi nhìn về phía Vương Mỹ Lan và hỏi: “Chị dâu, hai gia đình chúng ta có quan hệ họ hàng phải không?”

“Có.” Vương Mỹ Lan gật đầu; lúc này, cô ấy cũng cảm thấy giống như Triệu Quân.

Bỗng nhiên, cả Triệu Quân lẫn Vương Mỹ Lan đều nhìn về phía Triệu Dữ Tài.

Hình Tam thấy vậy liền ngạc nhiên, và ngay sau đó, người đàn ông già cũng nhìn về phía Triệu Dữ Tài.

Triệu Dữ Tài – người đang ôm hai cô con gái xem TV – dường như cảm nhận được điều gì đó, anh ta cẩn thận quay đầu lại.

Khi nhận thấy ánh mắt của ba người, Triệu Dữ Tài nhanh chóng quay đầu đi.

Nhìn thấy cách anh ta hành xử, mép miệng Vương Mỹ Lan nhếch lên, rồi cô ấy vớ lấy chiếc que gãi làm từ gỗ liễu và chỉ vào Triệu Dữ Tài, nói: “Này, đến đây đi.”

Trong suốt bảy ngày Tết Nguyên Đán, sẽ có chương trình tăng thêm nội dung nếu các bạn bình chọn cho tôi; nếu các anh em bình chọn cho tôi, từ hôm nay trở đi, tôi sẽ tăng thêm nội dung.