Triệu Dữ Tài Tiếp tục cho chó ăn không ngừng nghỉ, trong khi đó Triệu Quân vào nhà dọn dẹp đồ đạc, chuẩn bị lên đường. Khi thấy Triệu Quân trở về, Vương Mỹ Lan hỏi: “Con trai à, sao chú Trương của con không vào nhà vậy?”

Triệu Quân kể lại mục đích của Trương Lợi Phúc, làm cho Vương Mỹ Lan rất lo lắng.

“Con trai à, các con phải luôn chú ý đến sự an toàn nhé,” Vương Mỹ Lan nhắc nhở Triệu Quân. “Như con đã nói, kẻ đó thật là đáng sợ.”

“Được rồi mẹ, con biết mà,” Triệu Quân Ứng đáp, sau đó nói với Vương Mỹ Lan: “Mẹ ơi, hôm nay con muốn tranh thủ ghé trụ sở của làng để gọi điện cho Xiangyang, rồi sau đó gọi cho chú Zhao của con nữa.”

Chuyến đi đến Hà Bắc của công ty thương mại được Triệu Quân lên kế hoạch như vậy. Họ khởi hành vào ngày hôm đó và đến nhà của Giải Thần vào buổi trưa để nghỉ ngơi.

Họ ở nhà Giải Thần suốt buổi chiều và ngủ một giấc. Sau đó, họ xuất phát vào nửa đêm, cố gắng đến Huludao vào tối hôm sau để đến nhà của Triệu Vĩ Bằng chơi.

Triệu Quân lập kế hoạch này không phải vì muốn phiền người khác, mà là vì việc ở những nơi như nhà nghỉ có thể không an toàn khi họ mang theo một xe hàng lớn.

Trước tiên ở nhà Giải Thần, sau đó đến nhà Triệu Vĩ Bằng – mục đích chính là đảm bảo an toàn cho mình.

Với lịch trình này, nhóm người của Triệu Quân sẽ đến được đích cuối cùng của hành trình, là thị trấn Xinji thuộc thành phố Changshan, tỉnh Hà Bắc, vào ngày thứ ba.

“Con trai ơi, mẹ phải nói thế nào đây?” Vương Mỹ Lan hỏi. Triệu Quân đáp: “Mẹ cứ nói với dì Đại Sĩ rằng chúng ta sẽ đến vào trưa ngày kia; còn với chú Zhao thì nói rằng chúng ta sẽ đến vào tối ngày kia.”

Đi nhà ai thì phải báo trước để hỏi xem họ có thuận tiện không.

Nghe Triệu Quân nói vậy, Vương Mỹ Lan đáp: “Được rồi con, mẹ biết mà.”

Sau khi nói xong, thấy Triệu Quân định quay vào nhà, Vương Mỹ Lan vội vàng gọi lại và hỏi: “Con ơi, hôm nay mẹ đi xay gạo được không?”

Lần trước, sau khi Triệu Vĩ Bằng đi rồi, Triệu Dữ Tài đã nghĩ đến việc mang cho Triệu Vĩ Bằng hai túi gạo.

Lần này, khi ba người Triệu Quân đến, họ không thể để tay không được. Vì vậy, họ quyết định làm theo lời Triệu Dữ Tài, chuẩn bị mang vài túi gạo cho Triệu Vĩ Bằng.

Họ luôn xay gạo ngay khi cần dùng; ví dụ như nhà Triệu Quân Gia có nhiều người, một lần họ xay tới hai trăm cân. Còn đối với những gia đình bình thường có ba đến năm người, chỉ cần xay năm mươi cân là đủ.

“Mẹ ơi, công việc này không cần mẹ làm đâu.” Triệu Quân nói, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ rồi tiếp tục: “Ngày mai là Chủ nhật, để bố con tôi cùng chú Li xay giúp.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Vương Mỹ Lan mỉm cười.

Đúng lúc đó, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng sủa của chó.

“Ồ?” Triệu Quân nhìn ra ngoài qua cửa sổ bên cạnh bếp, thấy một chiếc xe tải nhỏ đậu ở cửa sân.

Thấy vậy, Triệu Quân vội vàng mở cửa chạy ra ngoài. Khi anh ta ra đến ngoài, Triệu Dữ Tài đã đứng đợi ở cửa sân.

“Kim Yong à…” Triệu Dữ Tài hỏi: “Hôm nay sao rảnh rỗi vậy?”

Người lái chiếc xe tải đó chính là trưởng đội bảo vệ khu rừng Yongan – Lưu Kim Dũng.

“Rảnh cái gì chứ anh Triệu?” Lưu Kim Dũng bước xuống xe, chỉ vào chiếc thùng lớn trên xe và nói: “Tôi đến đưa thiết bị cho các con bạn đây.”

Nhóm bảo vệ rừng ở khu vực rừng Yongan cần súng đạn; việc này được Cục Lâm nghiệp Sơn Hà báo cáo lên Bộ Quốc phòng. Sau đó, Bộ Quốc phòng đã phê duyệt cho họ sáu cây súng trường bán tự động và thêm năm trăm viên đạn.

“A?” Nghe nói về việc cung cấp trang thiết bị, Triệu Dữ Tài rất vui mừng và nói: “Họ đến giao trang thiết bị cho chúng ta rồi à?”

Anh Triệu Dữ Tài sắp trở thành một thành viên của nhóm bảo vệ rừng, và anh tin chắc mình cũng sẽ được nhận một phần trang thiết bị này.

Lưu Kim Dũng không nhận ra điều gì đặc biệt trong lời nói của Triệu Dữ Tài, chỉ mỉm cười và nói: “Ừm, ngày hôm qua mới được phê duyệt đấy. Thấy Triệu Quân họ cần những trang thiết bị này, tôi liền mang đến ngay sau khi tan ca.”

Lúc đó, Triệu Quân cũng bước ra khỏi nhà; cùng với Lưu Kim Dũng và Triệu Dữ Tài, họ cùng nhau mang chiếc thùng chứa súng xuống từ xe ba bánh.

Sau đó, Lưu Kim Dũng lấy ra một túi giấy vuông lớn, bên trong chứa đầy đạn.

“Được rồi, anh Triệu ơi, Triệu Quân ạ, tôi đi về nhà đây.” Lưu Kim Dũng đặt đồ xuống rồi chuẩn bị rời đi. Triệu Dữ Tài vội vàng gọi anh ấy vào nhà, nhưng bị Lưu Kim Dũng từ chối.

Tối hôm qua, Lưu Kim Dũng phải trực đêm; bây giờ anh ta cảm thấy mệt mỏi và chưa ăn sáng gì cả. Chính vì nghĩ đến việc Triệu Quân họ cần phải đi truy bắt kẻ đào hang đó – Hùng Bá – nên Lưu Kim Dũng mới vội vàng mang trang thiết bị đến ngay.

Sau khi hoàn thành công việc, Lưu Kim Dũng lập tức muốn về nhà.

Lúc này, Li Gia Phụ Tử, Lý Đại Dũng, Lý Bảo Ngọc và Lý Như Hải từ sân phía tây bước ra ngoài và chào hỏi Liu Yong.

Sau vài lời nói xã giao, Lưu Kim Dũng chào tạm biệt mọi người rồi đạp xe đi mất.

Khi đã tiễn Lưu Kim Dũng đi, Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc cùng những người khác vội vàng mang chiếc thùng lớn vào trong nhà; Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng và Lý Như Hải cũng theo sau vào bên trong.

Vương Mỹ Lan ở phòng đông để chuẩn bị bữa ăn cho hai cô bé nhỏ; còn nhóm người do Triệu Quân dẫn đầu thì vào phòng tây.

Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc hào hứng đặt chiếc thùng lớn lên giường, mở khóa hai bên và lấy ra sáu khẩu súng kiểu 56 mới toàn phần. Khi nhìn thấy chúng, cả năm người – kể cả Lý Như Hải trẻ tuổi nhất – đều trở nên rất hào hứng. Làm sao có người đàn ông nào lại không thích súng chứ?

Mỗi người cầm một khẩu súng bán tự động, thử nghiệm chúng và nở nụ cười rạng rỡ trên mặt.

“Anh trai ơi…” Lý Bảo Ngọc vuốt ve khẩu súng trong tay mình và nói với Triệu Quân: “Thật là tuyệt vời quá!”

“Bảo Ngọc!” Triệu Quân chỉ ra ngoài cửa và bảo: “Cậu đi nổ một quả pháo để gọi chú và các anh em về đây.”

“Được rồi!” Lý Bảo Ngọc đáp lại, đeo khẩu súng lên vai và chuẩn bị ra ngoài.

Vừa bước ra ngoài, anh ta thấy Vương Mỹ Lan từ phòng đông bước ra và nói: “Bảo Ngọc, hãy để thêm vài cây nến ở cửa nữa nhé.”

“Được thôi, chị gái.” Lý Bảo Ngọc vui vẻ mang khẩu súng ra ngoài. Vương Mỹ Lan đến bên cạnh Tây Nhà Môn và nhìn nhóm người đang vui vẻ, cười nói: “Xem các bạn vui đến mức nào nhỉ…”

Triệu Quân dẫn Vương Mỹ Lan vào nhà, rồi chỉ vào hai khẩu súng treo trên tường và nói: “Khi người của Yongxing đến, cậu hãy đưa khẩu súng bên trái cho họ, để họ mang về.”

Trước đây không có súng, nên phải mượn của người khác. Bây giờ khi đã có đủ vũ khí, cũng nên trả lại những khẩu súng mượn được. Hôm nay vừa đúng lúc người của Yongxing đến gửi tiền, nên Triệu Quân quyết định nhân cơ hội này để họ mang theo khẩu súng về nữa.

Lúc đó, Triệu Quân lại chỉ vào khẩu súng bên phải và nói với Vương Mỹ Lan: “Mẹ ơi, trước khi đi đến trụ sở làng, mẹ hãy đem khẩu súng này gửi cho chú Zhao của chúng ta.”

“Được thôi, con trai.” Vương Mỹ Lan đáp lại: “Mẹ nhớ đấy nhé.”

“Nghe… ù!”

Vừa dứt lời, tiếng pháo nổ vang lên ngoài sân nhà Triệu Gia. Nghe thấy tiếng pháo, Giải Thần – người đang ăn sáng cùng bà cụ và Giải Tôn thị trong nhà gia đình Jiang – liền vội vàng đặt chiếc bánh bao còn dư lại trong miệng xuống, đứng dậy, mặc áo khoác và chạy ra ngoài.

Cùng lúc đó, Vương Cường – người đang nằm trên giường hút thuốc sau bữa sáng – bỗng nhiên bật dậy, vội vàng mang giày ra ngoài.

“Vợ ơi, vợ ơi!” Trương Viện Dân hét lớn. Dương Ngọc Phượng đang rửa chén ở phòng ngoài, tỏ vẻ không kiên nhẫn và hỏi: “Anh gọi cái gì vậy?”

“Anh không nghe thấy tiếng pháo sao?” Trương Viện Dân hỏi lại: “Chắc các anh em đang gọi chúng ta đến đó rồi!”

“Nhưng đó không phải là gọi anh đâu.” Dương Ngọc Phượng nói: “Sao vậy, anh đã có thể đứng dậy được rồi à?”

“Anh có hiểu gì không vậy?” Trương Viện Dân nhìn ra ngoài cửa sổ, với vẻ buồn bã: “Khi các anh em bắn pháo, đó giống như tiếng trống triệu tập binh sĩ vậy.”

“Cái gì vậy?” Dương Ngọc Phượng đặt chiếc bát cuối cùng xuống đất và bước ra cửa. Cô bé Tiểu Linh Đan đang chuẩn bị cặp sách bên cạnh, không khỏi bật cười thầm.

Vào lúc này, Trương Viện Dân nói: “Nếu có ai trong số các tướng sĩ không đến dự cuộc họp do Đinh Phụng tổ chức thì sẽ bị xử theo quân luật.”

Dương Ngọc Phượng nhớ lại rằng Trương Viện Dân vừa mới đề cập đến đoạn truyện trong loại sách tranh giản dị, liền nhếch môi và nói: “Vậy thì anh không thể đi được rồi; để anh em chúng ta giết anh đi cho xong.”

“Hehe…” Tiểu Linh Đăng cười ha hả, còn Trương Viện Dân chỉ biết nhìn Dương Ngọc Phượng một cách bất đắc dĩ.

Bỗng nhiên, Tiểu Linh Đăng ngẩn ngơ, rồi chỉ ra ngoài cửa sổ và hét lên với Dương Ngọc Phượng: “Mẹ ơi! Mẹ ơi! Bà Châu của con đã đốt đèn dầu rồi!”

“À?” Dương Ngọc Phượng ngạc nhiên, vội vàng bước vào nhà và nhìn ra ngoài cửa sổ; ngay lập tức, bà gọi Tiểu Linh Đăng: “Con gái, mau mặc quần áo và đi theo mẹ ngay!”

Nói xong, Dương Ngọc Phượng lấy chiếc áo len và khăn quàng cổ của mình.

Mẹ con hai người mặc đồ xong, rồi nghe Dương Ngọc Phượng nói với Trương Viện Dân: “Ôi kia… bố của Tiểu Linh Đăng ạ, anh ở nhà một lát đi; mẹ đi xem cô Lão Thím có việc gì không.”

“Ồ…”, Trương Viện Dân dường như muốn nói gì đó, nhưng Dương Ngọc Phượng đã kéo Tiểu Linh Đăng đi mất.

Khi ra khỏi nhà, Dương Ngọc Phượng và Tiểu Linh Đăng gặp gia đình ba người của Lý Đại Trí. Trong gia đình này, có hai người đi làm; người còn lại cũng là một cô gái trưởng thành, vì vậy họ đã ăn xong cơm từ sớm.

Khi nhóm người đến nơi Triệu Gia, Vương Cường và Giải Thần đã đến trước; họ đang chơi đùa với những khẩu súng, trông rất vui vẻ.

“Cháu trai út ơi,” Vương Cường cầm khẩu súng bán tự động và nói với Triệu Quân: “Có khẩu súng này thì khẩu súng của tôi coi như bị loại bỏ rồi.”

Nghe vậy, Triệu Quân nhìn về phía Lý Như Hải và nói: “Như Hải à, tôi giao cho em một nhiệm vụ quan trọng đây.”

“Anh trai, cứ nói đi.” Lý Như Hải đứng dậy, thì nghe Triệu Quân nói: “Cái súng của chú và cái ống đựng súng đặt nhà anh, anh để ngoài đó một thời gian rồi, ai thấy cũng bán hết mất rồi.”

“Cháu trai út ơi,” nghe Triệu Quân nói vậy, Vương Cường vội vàng hỏi: “Bán đi rồi thì phí công mất rồi đấy!”

“Chú à, vậy chú giữ nó làm gì nữa?” Triệu Quân cười hỏi lại; anh biết rằng sau này khi thu hồi các loại súng đó, chắc chắn sẽ không kiếm được đồng nào cả, thà bán đi khi giá còn cao còn hơn.

Vương Cường bị Triệu Quân hỏi đến mức ngập ngừng, anh hỏi một cách không chắc chắn: “Cháu trai út ơi, sau này chúng ta sẽ dùng súng của nhà nước thôi sao?”

“À, tốt quá!” Triệu Quân cười nói: “Chú cứ lấy một khẩu đi, sau này sẽ dùng thường xuyên mà.”

“Vậy cũng được à…” Vương Cường vuốt ve chiếc súng bán tự động trong tay, bỗng nhiên mắt sáng lên và nói: “Tiền bán súng đó, chú còn có thể dùng vào kinh doanh của chúng ta nữa đấy.”

“Đúng vậy,” Triệu Quân đồng ý: “Vì vậy mà chú giữ nó làm gì nữa? Sau này chúng ta cũng không thể thiếu súng để sử dụng được.”

Ngay khi Triệu Quân vừa nói xong, bên ngoài nhà liền vang lên tiếng sủa của những con chó; tiếng sủa rất dữ dội, chắc chắn không phải là người quen.

Mọi người vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ, thì thấy một chiếc xe Giải phóng đang từ từ dừng lại trước cửa nhà.

“Ôi trời!” Triệu Quân thấy vậy, vội vàng gọi Vương Mỹ Lan: “Mẹ ơi, Yongxing và mọi người đã đến mang tiền rồi.”

“Đến sớm vậy sao?” Vương Mỹ Lan nghe vậy, vội vàng chuẩn bị trà để mời khách.

Triệu Quân và Triệu Dữ Tài vội vàng chạy ra ngoài sân, chỉ thấy có hai người bước xuống từ chiếc xe Giải phóng.

Một người là bạn thân của Triệu Quân, anh em nhỏ Đào Phi, còn người kia thì cả Triệu Quân và Triệu Dữ Tài đều biết, đó chính là kế toán của đại đội Yongxing – ông You Zhijie.

Kế toán Uy cầm trên tay một túi vải đầy ắp đồ đạc; chắc hẳn đó chính là số tiền năm mươi ngàn nhân dân tệ mà Đại đội Vĩnh Hưng đã cho vay Triệu Gia.

Bốn người bắt tay nhau và trò chuyện vài câu, sau đó Triệu Dữ Tài mời hai người vào nhà.

Khi đã ngồi xuống trong nhà, Triệu Dữ Tài lấy ra Thạch Lâm Yên để kiểm tra số tiền năm mươi ngàn nhân dân tệ dành cho Uy Chí Kiệt và Đào Phi; Vương Mỹ Lan tự tay rót trà cho họ.

“Thầy Triệu ơi,” Uy Chí Kiệt coi Triệu Dữ Tài như chủ nhà, đẩy chiếc túi vải về phía ông ấy và nói: “Đây là năm mươi ngàn nhân dân tệ, xin thầy kiểm tra giúp.”

Triệu Dữ Tài liếc nhìn Vương Mỹ Lan một cái rồi gật đầu, bảo: “Lan này, đi kiểm tra số tiền đi.”

Trước mặt người ngoài, Vương Mỹ Lan luôn tôn trọng quyết định của Triệu Dữ Tài; cô ấy tiến lại lấy chiếc túi vải, rồi thì thầm gọi Lý Đồng Vân đến.

Nhìn thấy túi tiền đó, khuôn mặt Lý Đồng Vân trở nên u ám; hôm trước khi kiểm tra số tiền mười mươi ngàn nhân dân tệ, công việc đó khiến cô ấy đau tay đau cổ tay đến mức không thể làm được gì nữa. Hôm nay dù chỉ là năm mươi ngàn nhân dân tệ, nhưng khối lượng công việc vẫn không hề nhỏ.

Tuy nhiên, điều khác biệt là hôm trước đó là các gia đình trong làng cùng nhau góp tiền, và tất cả đều là người quen; vì vậy Lý Đồng Vân có thể tự do kiểm tra mà không sao cả. Nhưng hôm nay thì khác – Đào Phi và Uy Chí Kiệt đang đợi kết quả kiểm tra; họ không thể để Lý Đồng Vân mất nửa giờ để kiểm tra số tiền đó được.

Vì vậy, Vương Mỹ Lan dẫn đầu nhóm người giúp Lý Đồng Vân kiểm tra số tiền. Lâm Tuyết, Dương Ngọc Phượng và cả Tiểu Linh Đăng cũng tham gia vào công việc này; không mất bao lâu họ đã hoàn thành việc kiểm tra.

Khi thấy Triệu Gia không có ý kiến gì về số tiền này, Uy Chí Kiệt nhấn tàn thuốc vào cái gạt tàn do chính Triệu Gia tự làm, sau đó nói với Triệu Dữ Tài: “Thầy Triệu ơi, nếu số tiền này không có vấn đề gì, tôi và em Phi sẽ rời đi ngay.”

Ngay khi những lời này vang lên, Đào Phi đứng dậy muốn đi, nhưng bị Triệu Quân ngăn lại.

Lúc này, Triệu Dữ Tài nói: “Có đi đâu cả? Cùng ăn trưa ở đây thôi.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài chỉ vào Vương Mỹ Lan và nói vớiDu Chí Kiệt: “Để đứa bé nấu thịt ngỗng cho các bạn ăn đi.”

“Thật không được rồi, Thầy Triệu ơi,”Du Chí Kiệt từ chối một cách lịch sự: “Tôi đang chở hai con heo đến Thức Dương, chúng tôi phải đi ngay bây giờ.”

“Anh Quân ơi,”Đào Phi bên cạnh cũng nói với Triệu Quân: “Ngày mai tôi sẽ quay lại.”

Vì họ có việc riêng, mọi người không thể ép họ ở lại. Mọi người tiễn họ ra khỏi nhà, và trước khi đi, Triệu Quân đã trao cho Đào Phi cây Nửa tự động súng mà họ vay từ Yongxing.

Sau khi tiễn khách đi, cũng đến giờ đi làm hoặc đi học.

Xiao Lingdang cùng ba cô em gái của mình đi đón Vương Điền, trong khi Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng và những người khác thì đi xe lửa đến nơi làm việc.

Sau khi Triệu Dữ Tài đi rồi, Triệu Quân nói với Vương Cường: “Chú ơi, hôm nay chú coi nhà giúp mọi người nhé.”

“À!” Vương Cường thở dài, nhưng vẫn nói: “Các bạn cứ đi đi.”

Trước đây, Vương Cường không có công việc gì cụ thể, nhưng những tháng gần đây thì khác hẳn; anh ta đã lâu lắm không chơi bài nữa. Về việc kinh doanh của hội thương, Vương Cường cũng rất quan tâm. Mặc dù ở nhà anh ta cảm thấy không thoải mái và muốn đi làm, nhưng hiện tại gia đình cần anh ta ở lại, vì vậy cuối cùng Vương Cường vẫn kiên nhẫn ở nhà.

“Đi nào!” Theo lệnh của Triệu Quân, anh ta cùng Lý Bảo Ngọc và Giải Thần đều mang theo súng mới và ra khỏi nhà.

Khi thấy ba người mặc đồ đi núi và đều mang theo súng, con chó săn trong nhà ông Zhao Gia viện yếu liền sủa hò reo không ngừng.

Con người có tiếng nói, con vật cũng có tiếng gọi của riêng mình. Những con chó trong sân nhà Gia đình Lý cũng hiểu ý của đồng loại mình và bắt đầu sủa theo.

Ba người cùng mười hai con chó lên xe và bắt đầu hành trình đến Mangliutun. Khi Giải Thần khởi động xe, chiếc xe đã rời khỏi Triệu Gia và lao thẳng về phía Mangliutun.