Con lợn rừng đang quay lưng về phía Triệu Quân, nên không thể nhìn thấy thanh lưỡi dao chết người đang từng bước tiến gần nó; nó vẫn tiếp tục giãy dụa với Đại Thanh và Bạch Long. Lúc này, nó hoàn toàn không quan tâm đến việc Đại Hoàng đang cắn vào khuỷu trước của mình. Còn Hoa Tiểu Nhân thì đứng phía sau nó, cũng chỉ có thể cắn vào không gian trống rỗng. Khi Triệu Quân tiến lại gần hơn, đúng lúc đầu con lợn rừng bị Đại Thanh và Bạch Long đè xuống, Triệu Quân liền đâm một nhát vào phần lưng của con lợn. Dao xuyên qua, một dòng máu phun ra. Con lợn rừng bất ngờ dựng thân lên, kéo Đại Thanh và Bạch Long lên cao; nửa thân trước của nó dựng thẳng lên, cố gắng vùng vẫy trong sự tuyệt vọng… Triệu Quân đạp mạnh vào lưng con lợn, rồi đâm thêm một nhát vào dưới nách nó. Máu lại phun trào ra nữa… Con lợn rừng đã bị hai nhát dao, vết thương chảy máu không ngừng… Dần dần, nó cảm thấy yếu đuối hơn; khi lại một lần nữa bị Đại Thanh và Bạch Long đè đầu xuống tuyết, nó chỉ còn có thể lắc đầu yếu ớt để cố gắng vùng vẫy lần cuối… Nhưng những cử động đó ngày càng yếu dần, cho đến khi nó chỉ còn biết mở miệng ra rồi lại nhắm lại… Lúc này, Vĩ Lai và Hoàng Quý vội vàng đến; khi họ đến gần, con lợn rừng đã không còn sống nữa… Hai người cùng với Triệu Quân lật con lợn ngửa bụng lên trời; Vĩ Lai dùng dao mổ để mở bụng con lợn… Dao xuyên vào cổ họng con lợn và kéo xuôi dưới; khi đến vết thương quấn quanh thân con lợn, dao đột nhiên dừng lại… Vĩ Lai dùng sức, nhưng dao vẫn bị cản trở… Hoàng Quý thấy vậy, vội vàng nói: “Anh em ơi, có lẽ có sợi dây thép quấn quanh thân con lợn…” “À?” Vĩ Lai reaksi lại, rút dao lên và thấy sâu trong vết thương, thực sự có một sợi dây thép dày bằng ngón tay, quấn quanh thân con lợn… Sợi dây này đã quấn quanh con lợn được vài năm rồi; nó đã xiết sâu vào thịt con lợn, thậm chí đã mọc vào thịt… Và nó quấn rất chặt…

Con lợn rừng này có lẽ đã từng bị cái bẫy sắt quấn vào người, nhưng nó đã giật đứt sợi dây thép đó. Tuy nhiên, cái bẫy vẫn còn luôn quấn trên người nó; theo thời gian, khi nó lớn lên, sợi dây thép đã cắt sâu vào thịt của nó. Có lẽ chính vì cái bẫy này mà con lợn rừng phải chịu đựng nỗi đau hàng ngày. Dần dần, nó tìm ra cách để không cố gắng tăng cân quá mức nữa, cho đến khi vết thương lành lại và cái bẫy được bao phủ hoàn toàn bởi thịt. Nhưng sự hiện diện của cái bẫy vẫn khiến nó cảm thấy khó chịu. Có lẽ chính vì điều này mà nó liên tục tấn công con người. Nhìn vào người nó, có những vết thương do súng bắn và nhiều vết sẹo; rõ ràng là nó đã từng bị các thợ săn và chó săn truy đuổi.

Wei Lai tránh xa cái bẫy sắt, sau đó mổ xác con lợn rồi hỏi Triệu Quân: “Anh em Triệu Quân, anh nghĩ chúng ta nên nuôi nó như thế nào?” Sau trận chiến này, mọi người đều nhìn nhận Triệu Quân theo cách khác. Triệu Quân đáp: “Để tim lợn cho con chó đầu tiên, gan lợn chia cho ba con chó kia; ruột, dạ dày và phổi thì không cần đâu, chỉ cần cạo một ít thịt tốt ở dạ dày để nuôi thôi.” Con lợn nặng hơn bảy trăm cân này có mùi hôi thối rất nặng; dù nấu với nguyên liệu gì thì mùi đó cũng không thể biến mất. Hơn nữa, phần lớn thịt trên người nó đều cứng như gỗ, không thể ăn được. Vì vậy, Triệu Quân không muốn giữ con lợn này, quyết định chia cho người dân trong làng Yongsheng. Nhưng trước khi làm vậy, họ cần phải lấy đầu lợn đi để đổi lấy tiền thưởng với Kỳ Thắng Lợi. Lại là Wei Lai là người thực hiện việc này; sau khi cắt thịt để chia cho bốn con chó, anh ta mới lấy đầu lợn xuống. Đầu lợn này nặng gần sáu mươi cân; Wei Lai lấy một túi rơm để cho đầu lợn vào. Khi bốn con chó gần như no bụng rồi, Lý Bảo Ngọc và Châu Kiến Quân mới chạy đến nơi. Khi Châu Kiến Quân tiến lại gần và nhìn thấy những vết thương cũ kỹ trên người con lợn rừng, cùng với các vết sẹo, anh ta không khỏi ngạc nhiên. Điều đặc biệt nhất là cái bẫy sắt quấn quanh người con lợn, khiến Lý Bảo Ngọc nói với Châu Kiến Quân: “Anh rể ơi, nhìn con lợn này kìa… Trước đây nó đã từng giật đứt cái bẫy rồi đấy.”

“Ừm, quả thật vậy.”

Hôm qua khi đi bộ khắp núi, Châu Kiến Quân – người đã mệt đứt hơi – đã đề xuất rằng nếu biết được con đường mà con lợn rừng chắc chắn sẽ đi qua, thì hoàn toàn có thể đặt bẫy để bắt chúng.

Đối với đề xuất này, mọi người đều không nói gì cả; dù ai cũng biết đó chỉ là ý tưởng non nớt của một người ngoại đạo, nhưng với tư cách là em rể của Châu Kiến Quân, Triệu Quân vẫn phải giải thích cho anh ta hiểu.

Những con lợn rừng to như vậy thực sự rất khó để bẫy được. Hơn nữa, các sườn núi ở đây quá thoai thoải; chỉ cần con lợn lao vào, sợi dây thép dày cỡ ngón tay đã sẽ đứt ngay lập tức, việc đặt bao nhiêu bẫy cũng vô ích, chỉ là lãng phí sợi dây thép mà thôi.

Ngày nay, việc mua một đoạn dây thép dài cũng không hề dễ dàng; làm sao có thể vô ích mà vứt chúng lên núi được?

Sau khi bốn con chó ăn no, mấy người lần lượt mang những túi đựng đầu lợn trở về. Khi về đến làng Yongsheng, năm người cùng nhau đưa đầu lợn ra trước mặt Kỳ Thắng Lợi. Kỳ Thắng Lợi cười ha hả và ngay lập tức trả hai trăm đồng tiền và một trăm cân phiếu lương thực.

Một nửa số tiền và phiếu lương thực này thực chất là làng đã trả trước thay cho khu rừng.

Triệu Quân không ngần ngại nhận lấy số tiền và phiếu lương thực đó. Mặc dù trong nhóm của mình có anh rể và hai người anh lớn tuổi hơn, nhưng vì anh ta là người đứng đầu nhóm, theo quy tắc thì chỉ có anh ta mới được nhận số tiền này.

Sau khi trả lại số tiền mượn cho Kỳ Thắng Lợi, năm người cùng nhau rời khỏi làng và đến nhà của Jiang Ming.

Khi thấy năm người trở về, Jiang Ming vội vàng hỏi liệu họ có thành công trong việc bắt được con lợn rừng hay không.

Triệu Quân cười và lấy tiền cùng phiếu lương thực ra khỏi túi, đặt chúng lên bàn và nói: “Chúng ta sẽ chia đôi số tiền này, phần thừa sẽ thuộc về tôi.”

“Không thể được đâu,” Hoàng Quý lập tức phản đối. “Điều đó không theo quy tắc đâu… Sao anh lại được nhận một nửa, còn phần còn lại mới là của chúng ta?”

“Anh à…” Triệu Quân nói, “Gia đình tôi từ đời ông tôi đã bắt đầu làm nghề này, và giờ thì đến lượt tôi rồi.”

Từ khi còn nhỏ, tôi đã nghe bố tôi nói rằng, khi các anh em cùng nhau đi săn, tiền bạc hay thịt cá đều không quan trọng; điều quan trọng nhất chính là tình bạn giữa chúng ta.

Hôm nay, tôi và Bảo Ngọc đã kết bạn với ba anh trai này; sau này khi đi săn gặp họ, chắc chắn các anh ấy sẽ chiếu cẩn với chúng tôi hơn nữa.”

Những lời nói của Triệu Quân khiến Wei Lai và những người khác cảm thấy rất thiện cảm; Jiang Ming thậm chí lập tức bảo vợ mình nấu ăn và mua đồ hộp để mời Triệu Quân và những người khác đến nhà ông ăn uống. Nếu họ từ chối bữa ăn này, ông ấy sẽ tức giận.

Sau khi ăn no uống đủ, Triệu Quân cùng với Lý Bảo Ngọc và Châu Kiến Quân trở về Châu Gia. Khi biết rằng con heo rừng lớn đó đã được họ bắn hạ, Châu Xuân Minh vô cùng vui mừng.

Khi nghe Châu Kiến Quân kể lại rằng Triệu Quân đã chia phần thưởng cho mọi người đều như nhau, Châu Xuân Minh càng ngày càng khen ngợi Triệu Quân hơn, và còn nói với Triệu Quân rằng sau này, dù có chuyện gì xảy ra trong khu vực này, hãy đến tìm Châu Kiến Quân trước.

Những lời nói của Châu Xuân Minh lúc này hoàn toàn khác với những gì ông ấy từng nói với Triệu Xùn và Châu Kiến Quân trước đây. Những lời này cho thấy rằng, dù Triệu Quân gặp phải bất kỳ vấn đề gì, ngay cả khi Châu Kiến Quân không thể giải quyết được, vẫn còn có Châu Xuân Minh ở đó để hỗ trợ.

Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc lại ở lại Châu Gia một đêm nữa, rồi vào sáng hôm sau mới chia tay và rời đi. Họ dẫn theo bốn con chó và vừa ra khỏi làng thì thấy Hoàng Quý đang đứng ở bên lề đường.

Có lẽ anh ấy đã đợi ở đây nửa ngày rồi; cơ thể anh ấy gần như bị đóng băng, cúi đầu, ôm lấy vai mình và liên tục đá chân xuống đất.

“Anh trai ơi!” Triệu Quân hét từ xa: “Anh đang làm gì ở đây vậy?”

Hoàng Quý nghe thấy tiếng vọng, ngẩng đầu thấy là Triệu Quân, liền vội vàng đi về phía anh ta. Khi đến bên cạnh Triệu Quân, Hoàng Quý cười nói: “Anh em, hôm qua khi ăn cơm, tôi nghe nói anh sẽ đi vào hôm nay, nên tôi đã đợi anh ở đây.”

“Đợi tôi?” Triệu Quân nghe xong, sững sờ hỏi: “Anh có chuyện gì muốn nói với tôi à?”

Hoàng Quý lấy ra một ít tiền và phiếu lương thực từ túi áo khoác, nói với Triệu Quân: “Anh em, hôm qua ở nhà em họ tôi, anh muốn chia số tiền và phiếu lương thực này với chúng tôi, tôi không thể từ chối được…”

Triệu Quân vội vàng ngắt lời Hoàng Quý: “Anh trai, anh đang làm gì vậy?”

Hoàng Quý giải thích: “Anh em, hôm đó tôi nói rằng muốn cùng anh săn con heo rừng, không phải vì muốn chia tiền với anh, mà chỉ là muốn trả thù cho hai con chó của tôi thôi. Vì anh là người đã giúp tôi trả thù, nếu tôi không cảm ơn anh thì thật không phải… Nhưng nếu tôi lại còn muốn chia tiền với anh nữa thì thật không công bằng.”

“Không sao đâu…”

“Không được đâu, anh em.” Hoàng Quý nắm lấy tay Triệu Quân, đồng thời giơ chiếc túi tiền và phiếu lương thực lên nói: “Anh đã đợi tôi ở đây cả buổi sáng rồi, anh nhất định phải nhận lấy đây. Điều này không phải chỉ là vấn đề tiền bạc đâu.”

Nhìn thấy Hoàng Quý bị lạnh đến mức đầu mũi đỏ bừng, Triệu Quân gật đầu mạnh mẽ và nói: “Được thôi, anh trai, tôi sẽ nhận.”

“À!” Hoàng Quý nghe vậy, cười nói: “Đây mới là anh em đích thực của tôi.”

Nói xong, anh ta đưa số tiền và phiếu lương thực vào tay Triệu Quân, sau đó tiếp tục nói: “Anh em ơi, khi rảnh rỗi hãy đến Lĩnh Nam của chúng tôi nhé. Nhà tôi ở làng Kiều Đầu, bạn chỉ cần hỏi thăm mọi người trong làng là sẽ biết ngay.”

“Nơi chúng tôi khác với nơi các bạn đấy; ở đó người dân thường hay đi săn. Nếu bạn đến, anh sẽ dẫn bạn đi chơi thật vui đấy.”

“Được thôi, anh trai.” Triệu Quân nói: “Khi rảnh rỗi hãy đến làng chúng tôi ở Yong'an Tun nhé, mọi người sẽ tiếp đãi cậu đấy.”

“Đồng ý!”

Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc tiễn Hoàng Quý trở về làng. Lý Bảo Ngọc thốt lên: “Anh này thật là người chân thành, không giả tạo chút nào.”

“Ừm,” Triệu Quân gật đầu đồng ý hoàn toàn.

……

Hai người trở về Yong'an Tun. Khi vào làng và về nhà, họ gặp Hàn Thượng đang mang theo cái giỏ thuốc. Triệu Quân liền gọi anh ta một cách tự nhiên:

“Bác sĩ Hàn, bác đi đâu vậy?”

“À, Triệu Quân… Bác đi săn trên núi à?” Hàn Thượng không biết hai người đó đi đâu, chỉ thấy họ mang súng và chó, nên mới hỏi thăm một cách lịch sự.

Nhưng khi thấy hai người không mang theo bất kỳ con mồi nào, Hàn Thượng liền nói tiếp: “Chiếc quần của Trương Đại bị rách ở phía trước, Hùng Bá đã cắn vào đó; bác phải đi thay thuốc và tiêm cho anh ấy.”

Tôi đã nghe mọi người nói rằng có người dùng bẫy để bắt heo rừng, nhưng con heo này thì không thể bị bẫy được.

Lý do này, tôi đã giải thích riêng cho mọi người thông qua Châu Kiến Quân và Lý Bảo Ngọc.

Còn những người nói về việc đào hang để bắt heo rừng… Châu Kiến Quân dù là người ngoại đạo trong việc đi săn, nhưng anh ấy cũng không biết những điều đó; vì vậy tôi chỉ có thể giải thích riêng cho họ.

Về vấn đề này, tôi không biết ở những nơi khác thì sao.

Dù sao thì ở đây chúng tôi không đào hang đâu. Mùa đông ở Đông Bắc, đất đai đều bị đóng băng cứng; dao cũng không thể cắt nổi, thì làm sao có thể đào hang được?

Bây giờ gần đến Tết Nguyên đán rồi; đất chỉ tan ra khoảng một mét thôi, phần dưới một mét vẫn còn đóng băng cứng, thì làm sao có thể đào hang được chứ?

Hơn nữa, nếu đất không đóng băng thì cũng không được; một sườn núi dài như vậy, phải đào đến bao giờ mới xong chứ?

Và trong rừng còn có những người già sống trong những túp lều nhỏ; luôn có người đi săn hoặc chó đi lại trên núi… Nếu không bắt được con heo rừng mà lại làm người ta ngã xuống hang thì sao đây?