Hôm qua, Hoàng Quý đã sử dụng dao để săn mồi.

Hôm nay, Triệu Quân lắp đạn vào lưỡi lê, cầm súng lao thẳng về phía con lợn rừng.

Anh ta làm như vậy không phải để so tài với Hoàng Quý, mà bởi vì con lợn rừng bị thương ở hai chân trước và sau, không thể đứng dậy được; khi bị bốn con chó xé nát, nó chỉ có thể nằm trên tuyết, vùng vẫy và cố gắng thoát ra.

Con lợn nằm xuống đất, trong khi bốn con chó đứng thẳng; Triệu Quân Gia’s Đại Thanh và Bạch Long đều là những con chó nặng hơn một trăm kílô, khi chúng đứng bên cạnh con lợn, chiều cao của chúng gần ngang bằng với con lợn, che khuất hầu hết thân thể con vật.

Nếu bắn vào lúc này, rất dễ làm tổn thương đến các con chó.

Vì vậy, Triệu Quân quyết định tham gia cuộc “săn mồi” bằng dao này.

Khi Triệu Quân tiến lên, con lợn rừng đang vùng vẫy bỗng nhiên dùng hết sức lực, dùng hai chân còn khỏe để đẩy mình lên.

Nhưng vì chân phải phía trước và chân trái phía sau đều bị thương, làm sao nó có thể đứng dậy được?

Ngay khi con lợn đẩy mình lên, Triệu Quân Gia’s Đại Thanh và Đại Hoàng ở phía bên cạnh đã kéo mạnh con vật về phía mình.

Con lợn ngã xuống đất, nhưng đầu lại hướng về phía Triệu Quân.

Khi con lợn nhìn thấy Triệu Quân, nó liền gầm lên dữ dội, dùng hai chân còn khỏe để đạp vào tuyết, cố gắng đứng dậy và tấn công anh ta.

Đúng lúc con lợn nhìn thấy Triệu Quân, bốn con chó cũng nhận ra anh ta.

Người ta thường nói rằng chó luôn dựa vào sức mạnh của con người; khi Triệu Quân xuất hiện, bốn con chó càng hung hăng tấn công con lợn rừng hơn. Chúng cắn vào người con vật, liên tục lắc đầu và thậm chí là cả cơ thể.

Triệu Quân không hề tránh né hay đi vòng ra phía sau con lợn, mà thẳng tiến đối diện với con vật đang giận dữ đó.

Đại Thanh và Bạch Long kéo hai tai con lợn sang hai bên, khiến đầu con vật phải ngửa lên; Triệu Quân đâm thẳng lưỡi lê vào cổ họng con lợn rừng.

Pfft!

  Một nhát dao xuyên thẳng vào cổ họng con lợn rừng.

  Rút dao ra!

  “Chít….”

  Lưỡi dao trắng đi vào, lưỡi dao đỏ lại bay ra ngoài!

  Khi lưỡi dao được rút ra khỏi cổ con lợn rừng, một dòng máu tươi phun trào như mũi tên; trong tiếng kêu yếu ớt của con vật, vết thương dưới cổ nó liên tục chảy máu không ngừng.

  Chỉ trong vòng mười giây, con lợn rừng đã ngừng kêu thét; nó nằm bất động trên tuyết, đầu chìm xuống, miệng chôn sâu vào tuyết, và cuối cùng đã tắt thở.

  Triệu Quân cầm súng, dùng lưỡi dao quét qua thân con lợn rừng để làm sạch máu trên dao, sau đó gấp lưỡi dao lại.

  Triệu Quân Xung hô lớn: “Bảo Ngọc, mở bụng nó đi!”

  “Được thôi!” Lý Bảo Ngọc vội vàng chạy đến, vừa chạy vừa rút lưỡi dao ra từ sau lưng.

  Tiếp theo đó, Jiang Ming và Wei Lai cùng giúp Lý Bảo Ngọc lật con lợn rừng ngửa bụng lên trời.

  Lý Bảo Ngọc mở bụng con lợn rồi hỏi Triệu Quân: “Anh trai, phải cho chúng ăn thế nào đây?”

  Triệu Quân đáp: “Cứ mở bụng ra cho chúng ăn thoải mái đi.”

  Nghe lời Triệu Quân, Châu Kiến Quân vừa mới đến hỏi: “Tiểu Quân à, nếu cho tất cả những con chó này ăn no, lát nữa khi đi săn con lợn rừng nữa, chúng sẽ không thể chạy nhanh được nữa đấy…”

  Châu Kiến Quân – một người ngoại đạo như vậy mà còn nói ra điều này; tất cả những lời đó anh ta chỉ nghe từ Hoàng Quý hôm qua mà thôi. Anh ta cứ tưởng Triệu Quân sẽ tiếp tục đi săn con lợn rừng đó như Hoàng Quý đã làm hôm qua…

  Nhưng rõ ràng, anh ta đã bỏ qua cuộc trò chuyện giữa Triệu Quân và Hoàng Quý cách đây không lâu.

  Biết rằng em rể mình là người ngoại đạo, Triệu Quân cười nói: “Em rể ơi, vài tháng nay những con chó của tôi chưa được đi săn trên núi đâu; hôm nay tôi phải cho chúng vận động một chút đã… Chỉ khi chúng đã hoạt động đủ thì sau này mới có thể đi săn con lợn rừng kia được.”

“À.” Châu Kiến Quân gật đầu một cách không rõ ràng lắm, rồi hỏi: “Vậy thì hôm nay chúng ta không đánh nhau nữa à?”

Triệu Quân lắc đầu và nói: “Hôm nay không đánh nhau nữa, nhưng sau này chúng ta sẽ đi dạo quanh đây xem có chỗ nào có thể phục kích được không.”

Nghe vậy, Jiang Ming bên cạnh liền hỏi: “Anh em trai, anh là người chuyên săn chó để bao vây con thú, tại sao lại muốn tổ chức cuộc chiến đấu nhỉ?”

Triệu Quân trả lời: “Con heo này, nhìn vào dấu vết móng vuốt của nó, chắc hẳn nặng gần bảy trăm cân. Các anh đều là những người chuyên săn chó để bao vây con thú, mà còn không thể bắt được nó; huống chi chỉ có bốn con chó như tôi thì làm sao được chứ?”

Nghe Triệu Quân nói vậy, mọi người đều cảm thấy yên tâm hơn.

Việc Triệu Quân nói ra điều này không phải là do ông ta khiêm tốn, cũng không phải là muốn khen ngợi họ.

Cần biết rằng, khi kích thước của con heo hoang tăng gấp đôi, sức chiến đấu của nó cũng sẽ tăng lên gấp nhiều lần.

Một con chó lớn loại Đại Thanh, thông thường, hoàn toàn có thể bao vây được một con heo cái hoang tầm khoảng một trăm năm mươi cân.

Nhưng nếu chỉ có hai con chó Đại Thanh, thì chắc chắn không thể bắt được con heo cái nặng ba trăm cân đâu.

Hoàng Quý nói: “Anh em trai, nếu anh nói vậy thì tôi sẽ không giấu anh nữa. Sáng nay khi tôi gặp anh, tôi đã muốn nói điều này, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.”

“Lúc nãy tôi cũng đã nhìn thấy rồi, cách anh điều khiển các con chó thực sự rất hiệu quả; nếu có thêm vài con chó nữa, chúng ta chắc chắn có thể bao vây được con heo hoang đó.”

Châu Kiến Quân nghe vậy, vội vàng hỏi: “Anh Hoàng, vậy chúng ta có thể đi tìm thêm vài con chó khác không?”

“Không được đâu,” Wei Lai nói: “Ở đây, khác với khu vực phía nam sông Lam của anh Hoàng, người dân ở đây ít đi săn, số lượng chó cũng ít, và tất cả chúng đều còn quen thuộc với nhau. Nếu cho những con chó không quen biết nhau vào cùng một nơi, chúng chắc chắn sẽ xung đột với nhau.”

Lúc này, Triệu Quân giơ tay trái lên, ngón trỏ của anh ta di chuyển theo hình dạng của dãy núi, và nói: “Khu vực núi này, hôm qua tôi đã kiểm tra sơ bộ; toàn là những ngon đồi cao, nếu con heo hoang tấn công lên, nếu không có ít nhất hai mươi con chó, chúng ta chắc chắn không thể kiềm chế nó được.”

Ngoài ra, trên những ngon đồi này còn có nhiều loại cây dại như Rừng, cùng với những cây khác như “mắt hổ”, “sơn đinh tử”, “gai già”… Những con chó s

“Wei Lai cùng những người khác không phải là Zhou Gia Phụ Tử đâu; họ đã đi săn nhiều năm rồi, tự nhiên là hiểu được ý nghĩa của những lời Triệu Quân vừa nói.”

Hơn nữa, sau khi nghe xong, họ bỗng nhiên hiểu ra và thấy rằng Triệu Quân nói đúng: trên ngọn núi này toàn là những đồi bằng phẳng, nếu con heo rừng chạy qua, thì đúng là như “một dải đất bằng phẳng mênh mông”.

Không lạ gì mà bốn nhóm người vây bắt kia đều không thể gặp được con heo rừng đó.

Ngoài ra, ngọn núi này quá rậm rạp; ngoại trừ những khu rừng thứ sinh, hầu như mọi nơi đều là bụi rậm có những cây nhỏ to bằng ngón tay. Con heo rừng muốn lao qua đó thì chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại.

Nhưng chó thì không thể vượt qua được đâu.

Đúng như Triệu Quân đã nói, khi con heo rừng lao tới để tấn công những con chó, chúng sẽ bị những bụi rậm này cản trở và khó có thể tránh khỏi.

Khi những con chó săn đuổi con heo rừng hoặc gấu đen, chính sự nhanh nhẹn và tốc độ của chúng mới là yếu tố then chốt. Nếu chó không thể tránh khỏi trong cuộc chiến đấu này, thì làm sao chúng có thể không bị thương?

“Anh em nhỏ, anh thật giỏi đấy!” Hoàng Quý vỗ tay khen ngợi Triệu Quân và nói: “Anh nói đúng lắm, nếu muốn dùng chó để vây bắt con heo này, e là sẽ rất khó.”

Nhưng Wei Lai lại hỏi Triệu Quân: “Anh Triệu Quân, anh nói vậy thì đúng… Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như chúng ta vẫn sẽ dùng chó để vây bắt nó, phải không?”

Sau khi nghe xong những lời của Triệu Quân, dù rằng khu rừng và trụ sở của làng cho bao nhiêu phần thưởng đi nữa, Wei Lai cũng đã từ bỏ ý định đó.

Bởi vì anh biết rằng Triệu Quân nói đúng, và đúng một cách hoàn toàn.

Theo những gì Triệu Quân đã nói, nếu muốn kéo dài thời gian để chống lại con heo rừng này, ít nhất cũng cần hai mươi con chó.

Nhưng với tình hình rậm rạp như thế này, khi những con chó săn đối đầu với con heo rừng, số lượng chó bị thương chắc chắn sẽ rất lớn.

Xét tổng thể cả hai yếu tố này, ngay cả khi có ba mươi con chó săn cùng tham gia vây bắt, nhưng với việc con heo rừng liên tục làm thương chó, số lượng chó sẽ ngày càng giảm xuống, và có lẽ vẫn sẽ không thành công.

Vậy thì, chỉ có khoảng bốn mươi con chó mới có thể có khả năng bao vây được con heo rừng này.

Nhưng vào thời buổi này, ở những vùng núi này, có nhiều gia đình còn gặp khó khăn trong việc kiếm ăn, làm sao họ có đủ điề

Như Hoàng Quý nói đấy, những gia đình có khả năng nuôi được sáu con chó thì trong cả khu rừng Yongan cũng chỉ đếm được vài gia đình mà thôi.

Nếu như như Châu Kiến Quân đã nói, tụ tập thêm nhiều người lại với nhau, dùng bốn mươi con chó – mỗi nhà một con – thì cũng có thể làm được.

Nhưng những con chó đó không quen biết lẫn nhau; một khi chúng cùng nhau lên núi, chỉ cần có hai con xung đột với nhau, những con còn lại có thể lao vào ẩu đả thành một đám.

Khi hai con chó đánh nhau mà chỉ có bốn người kéo ra, cũng chưa chắc đã giải phóng được chúng; huống chi là khi bốn mươi con chó xông vào ẩu đả với nhau.

Nếu là con người đánh nhau, có lẽ họ vẫn còn kiểm soát được bản thân, ít nhiều vẫn giữ được lý trí… Nhưng khi chó xung đột với nhau, chúng sẽ cứng đầu đến cùng; việc bị cắn chết hoặc bị thương nặng thì quá là điều bình thường.

Dù vậy, Triệu Quân vẫn muốn mang chó đi… Điều này khiến Wei Lai cảm thấy rất khó hiểu.

Triệu Quân lại chỉ về phía tây, nhưng vì họ đang ở dưới các con ao hồ, nên không ai có thể nhìn thấy cái gì ở phía trên cả.

Tuy nhiên, Triệu Quân vẫn hỏi Wei Lai: “Anh Wei à, phía tây kia có một khu rừng thông, phía trên là đỉnh núi Ying Tou Gang, được bao quanh bởi hai ngọn đồi… Anh có nhớ chỗ đó không?”

Nghe Triệu Quân mô tả, Wei Lai tròn mắt lên, một lúc sau mới hiểu ra và trả lời: “À… anh biết chỗ đó. Có chuyện gì vậy?”

Triệu Quân liền hỏi anh ta và Jiang Ming: “Chỗ đó có hang lợn già không?”

“Có!”

“Có!”

Wei Lai và Jiang Ming đồng loạt gật đầu.

Wei Lai tiếp tục nói: “Anh nhớ không? Mùa thu năm đó, dì ba của anh cùng bà cụ nhà anh lên đó hái quả thông… Họ còn nhìn thấy cả lợn rừng nữa đấy.”

“Đúng rồi!” Jiang Ming cười nói. “Họ về kể lại, ngày hôm sau bố anh và bố em đã cầm súng lên đó và bắn chết hai con lợn đó.”

Triệu Quân nói: “Anh Wei kể rằng hôm đó, khi anh ấy dẫn chó đi vây con lợn đơn độc kia, nó đã di chuyển từ núi Tây sang núi Bắc…”

Hôm qua, anh Hoàng đã đi theo dấu vết con heo rừng đó; tôi không đi xa lắm, nhưng nhìn theo dấu vết mà nó để lại, có vẻ như nó đã di chuyển từ núi Đông sang núi Nam.

Chúng ta hãy cùng anh Hoàng đi xem thử vào lát nữa. Nếu quả thực như tôi nói, thì con heo này chắc chắn đã di chuyển từ phía đông xuống phía nam, sau đó sang phía tây và trở lại phía bắc, rồi lại quay về phía núi Đông – nó đang chạy theo vòng tròn như vậy. Nếu đúng như vậy, chúng ta sẽ có thể chặn đường nó và bắt nó được.

“Đúng vậy!” Jiang Ming reo lên: “Lần đầu tiên tôi dẫn con chó của mình đi săn, nó cũng đã đi theo hướng…”

Jiang Ming suy nghĩ một lát rồi mới khẳng định: “Nó đã đi từ núi Bắc sang phía đông.”

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, bốn con chó đã ăn no nê. Triệu Quân nói: “Thôi, chúng ta lên núi để theo dõi dấu vết đi.”

Mọi người đều đồng ý và cùng nhau đi lên đồi.

Khi mới bắt đầu hành trình, là bốn con chó dẫn đường đi trước. Giờ đây, sau khi ăn no, chúng không cần được buộc dây nữa, và chỉ thong dong đi theo sau mọi người.

Nhóm người đi đến nơi hôm qua con heo rừng và những con chó đã giao tranh với nhau. Họ tiếp tục đi dọc theo con đường cho đến khi tìm thấy con chó đen đã chết vì động vật nhỏ cắn xé động mạch cổ.

Con chó này đã bị đóng băng trong nửa ngày liền; khi tiến lại gần, họ mới thấy trên mũi và miệng nó có dấu vết bị động vật nhỏ cắn. Chắc chắn là do con thú da vàng đã làm việc đó.

Hoàng Quý không do dự gì mà nhấc con chó lên, tìm một cây thông gần đó, đào tuyết xung quanh rễ cây ra, rồi đặt con chó dưới gốc cây và phủ tuyết lên trên.

Đây là phong tục của những người đi săn: họ tận dụng đặc tính của cây thông – luôn xanh tươi quanh năm – để chôn cất những con chó đã hy sinh trong cuộc săn, hy vọng rằng chúng sẽ được yên nghỉ như cây thông vậy.

Nếu không phải mùa đông, họ có thể đào một cái hố xung quanh cây thông. Nhưng hiện tại là mùa đông; đất trong núi đóng băng chặt chẽ, nên không thể đào được, chỉ có thể đơn giản là phủ tuyết lên trên.

Hoàng Quý lấy ra ba điếu thuốc đã được cuộn sẵn từ trong túi, một cái một cái châm lên, rồi cắm chúng xuống tuyết trước mặt con chó đen.

Sau đó, Hoàng Quý thậm chí còn quỳ xuống và vái ba lần.

Thấy Hoàng Quý làm như vậy, chỉ có Châu Kiến Quân không hiểu tại sao con người lại phải vái cho chó. Nhưng những người khác, kể cả Lý Bảo Ngọc – người mới tham gia đi săn không bao lâu – đều biết rằng đây là hành động đặc trưng của những người đi săn chó.

Con chó đen này chắc chắn đã cứu mạng Hoàng Quý.

Sau khi cúi đầu tạ ơn, Hoàng Quý đứng dậy và tiếp tục đi về phía trước.

Chưa đi được bao xa, họ nhìn thấy Hoa Cẩu nằm yên bình ở đó; những chiếc ruột bị xé ra đã đông cứng lại, không thể nhét trở vào được nữa.

Hoàng Quý tìm một cây thông khác và chôn cả Hoa Cẩu lẫn những chiếc ruột của nó dưới gốc cây đó.

Đối với con chó Hoa Cẩu này, Hoàng Quý chỉ châm ba que thuốc, nhưng không hề quỳ xuống để tạ ơn.

“Hehe…” Khi quay người lại, Hoàng Quý bật cười, nhưng mọi người đều có thể thấy rằng khuôn mặt anh ta đầy nỗi đau.

Triệu Quân và những người khác cũng không khuyên anh ta, bởi vì họ đều biết rằng nỗi buồn này không thể nào được xoa dịu bằng lời nói.

Sau khi Hoàng Quý chôn con chó, nhóm sáu người tiếp tục đi về phía trước trong sự im lặng. Cho đến khi họ đi được hơn hai dặm theo dấu vết của bàn chân con heo rừng, Jiang Ming mới nói với Triệu Quân: “Anh em, em nói đúng đấy… Con heo quả thực đã chạy theo hướng đó.”

Bỗng nhiên, Hoàng Quý lên tiếng: “Anh em ơi, chúng ta sẽ đánh con heo này như thế nào? Cậu có muốn tôi tham gia không?”

“Tất nhiên rồi,” Triệu Quân cười nói. “Thật tuyệt vời!”

“Tôi cũng muốn tham gia,” Jiang Ming cũng đồng ý.

Triệu Quân đồng ý, rồi chỉ về phía trước và nói: “Hôm nay chúng ta đi từ từ, đến cuối dãy núi Nam Sơn rồi xuống núi về nhà. Ngày mai sáng sớm, chúng ta sẽ quay lại, đi từ phía Nam Sơn lên, rồi đi vòng qua phía tây để tìm hang ổ của con heo đó. Sau đó, chúng ta sẽ bao vây nó… Một số người sẽ đuổi theo con heo, còn một số người khác sẽ dùng chó để chặn nó lại.”

Khi Triệu Quân nói ra kế hoạch này, Wei Lai, Hoàng Quý và Jiang Ming đều cảm thấy như ngày hôm đó khi họ lần đầu tiên nghe Trương Viện Dân đề xuất kế hoạch giết Hùng Bá… Trong lòng họ chỉ có một suy nghĩ duy nhất: “Cách bao vây con heo này… thật là hay!”

Trong số ba người này, kể cả Wei Lai – người tham gia cuộc rượt bắt chó trong thời gian ngắn nhất – cũng đã tham gia được bảy, tám năm rồi.

Nhưng đối với họ, việc rượt bắt chó chỉ là rượt bắt chó mà thôi; việc rượt bắt loài khác cũng vậy. Chưa bao giờ họ nghe nói về việc kết hợp cả hai hình thức này lại với nhau.

Tuy nhiên, sau khi nghe giải thích của Triệu Quân, họ thấy ý tưởng này thật sự rất hay. Vì vậy, cả ba người liền cùng nhau đi về phía nam, tìm kiếm những khu đất trống để tiến hành cuộc rượt bắt.

Đang đi thì bỗng nhiên…

“Wang! Wang!”

Hoa Tiểu Nhân bất ngờ sủa lên hai tiếng và lao về phía trước. Khi Hoa Tiểu Nhân làm vậy, ba con chó còn lại cũng miễn cưỡng chạy theo, nhưng tốc độ của chúng thì chậm hơn rất nhiều so với bình thường.

“Nhanh lên, theo sau!” Chưa kịp cho Triệu Quân kịp nói gì, Hoàng Quý đã hét lớn và rút khẩu súng trên lưng ra để chạy theo.