Khi vừa bước vào làng Yongsheng Tun, chưa đi được bao xa thì họ đã đến trước một sân có hàng rào bằng cây.

Đứng trước cửa sân, những con chó trong sân lập tức bắt đầu sủa. Tiếng sủa của chúng dường như đã đánh thức những đứa trẻ đang ngủ say bên trong nhà; tiếng khóc của trẻ em và tiếng sủa của chó lẫn lộn vào nhau.

Thay vì xông thẳng vào trong, Triệu Quân gọi lớn từ ngoài cửa: “Cô ơi, có ở nhà không?”

Ngay sau khi giọng nói vang lên, tiếng mở cửa vang lên từ bên trong; một phụ nữ nông thôn khoảng năm mươi tuổi chạy ra ngoài, tay vẫn đang lau nước lên áo khoác.

Người phụ nữ này chính là mẹ vợ của Triệu Xùn.

“Ôi, chàng trai trẻ kia…” Thấy là Triệu Quân, bà vỗ nhẹ vào vai anh ta và cười nói: “Đã đến rồi mà không vào nhà à?”

Bà không thực sự muốn đánh Triệu Quân; cái vỗ của bà cũng không mạnh lắm. Nhưng vị trí bà vỗ lại chính là nơi mà tối hôm qua Triệu Dữ Tài đã đấm anh ta hai cái.

Triệu Quân cảm thấy đau nhưng cố gắng kìm nén không để lộ ra ngoài, chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Anh ta che giấu rất tốt; bà không nhận ra điều gì bất thường và mời anh ta vào nhà: “Con vào đi, nhanh lên.” Nói xong, bà liền mời Triệu Quân bước vào trong.

Vừa bước vào sân, ánh mắt của Triệu Quân lập tức đổ dồn về phía con chó màu xanh đang bị buộc dây ở gần bức tường bên trái.

“Con chó tốt quá!” Nhìn con chó đang cố gắng giật dây sắt để lao về phía mình, Triệu Quân không khỏi thở dài.

Ngày nay, ít người nuôi thú cưng ở nông thôn; có lẽ ở thành phố vẫn còn, nhưng ở nông thôn, người ta nuôi chó chủ yếu để canh gác nhà cửa. Hơn nữa, hiếm khi thấy những giống chó ngoại nhập; phần lớn đều là loại chó Trung Quốc mà mọi người thường gọi.

Chúng ở phía nam được gọi là chó đất.

Nhưng ở Đông Bắc, mọi người thích gọi những con vật nuôi trong nhà mình bằng những cái tên như “đồ ngốc nghếch” này. Ví dụ, lợn thì được gọi là lợn ngốc; gà thì là gà ngốc, và trứng gà của chúng cũng được gọi là trứng gà ngốc.

Trong tiểu phẩm “Không thiếu tiền” của anh chàng Ben Shan Da, anh ấy đã chỉ vào những quả trứng mình mang đến nhà hàng và gọi Xiao Shenyang là “kẻ ngốc”.

Vì vậy, ở Đông Bắc, chó được gọi là chó ngốc.

Do những yếu tố như môi trường tự nhiên, những con chó ngốc ở Đông Bắc thường có thân hình to lớn, mạnh mẽ. Những con nặng khoảng bảy, tám mươi cân rất phổ biến; những con nặng khoảng một trăm, một trăm mấy mươi cân cũng không hiếm, và những con nặng nhất thậm chí có thể lên đến hơn một trăm hai mươi cân.

Con chó xanh lớn này nặng hơn một trăm cân, có thân hình vạm vỡ như hổ, đầu to và tràn đầy sức sống.

Khi nó sủa vang về phía Triệu Quân, ánh mắt nó tràn đầy sự hung dữ.

Triệu Quân không hề sợ hãi, mà ngược lại rất thích thú, nghĩ rằng: “Nếu có thể chiếm được con chó này, chắc chắn nó sẽ trở thành một con chó săn xuất sắc.”

Hơn nữa, trong lời nói của những người đi săn, có câu ngạn ngữ: “Chó xanh là loại chó xuất sắc nhất.”

Nếu có thể sở hữu con chó xanh lớn này, kết hợp với con Hoa Tiểu của mình, thì Triệu Quân sẽ trở nên không thể đánh bại được trong những ngọn núi này.

“Có lẽ hôm nay không chỉ có thể lấy được khẩu súng, mà còn có thể thu được thêm một con chó nữa.” Triệu Quân càng nghĩ càng thấy thích ý tưởng đó.

Theo Hồ Tam Mẫu vào nhà, họ vào căn phòng ở phía đông và thấy chị gái mình đang ngồi xếp chân trên giường, ôm đứa bé và ru con từ trước ra sau, vừa ru vừa hát.

Nghe thấy có người vào, Triệu Xùn lầm tưởng đó là mẹ vợ mình trở về, nhưng khi ngẩng đầu lên và thấy là Triệu Quân, cô ấy bất ngờ.

Triệu Xùn vừa định nói gì đó, thì Triệu Quân Xung đã ra hiệu “thôi” bằng tay, và sau đó Triệu Quân chỉ vào đứa bé trong lòng mình; Triệu Xùn liền gật đầu và tiếp tục chăm sóc đứa bé.

Lúc này, Hồ Tam Mẫu ra hiệu cho Triệu Quân lên giường, sau đó cô ấy cũng rời khỏi phòng.

Triệu Quân Đặt chiếc bao tải xuống gần chân mình, ngồi xuống bên cạnh cái giường lò, tiến lại gần chị gái mình và nhìn đứa cháu trai ngoại đang nhắm mắt, miệng mở ra; trên khuôn mặt Triệu Quân, một nụ cười không tự chủ hiện lên.

   Sau hai phút, Hồ Tam Mẫu trở về và mang cho Triệu Quân một cốc nước đường đỏ. Triệu Quân vội vàng đưa hai tay ra đón lấy, thì thầm “Cảm ơn dì ơi”, rồi đặt cốc nước lên bàn giường lò.

   Một lát sau, đứa bé trong vòng tay Triệu Xùn đã ngủ say. Cẩn thận, Triệu Xùn đặt đứa bé lên giường lò, phủ kín cho nó bằng tấm chăn nhỏ, rồi mới quay sang hỏi Triệu Quân: “Quân à, sao em lại đến đây?”

   Chưa kịp để Triệu Quân trả lời, Hồ Tam Mẫu ngồi ở bên kia đã bất ngờ nói: “Chắc cậu con trai đang lo lắng về việc làm phải không? Yên tâm đi, chú của cậu đã nói rõ rồi: chỉ cần ông Lý nghỉ hưu vào năm tới, cậu sẽ lập tức tiếp quản công việc của ông ấy.”

   “Đúng vậy, Quân đừng lo lắng.” Triệu Xùn cũng nói thêm: “Thực ra, cha vợ tôi có thể cho cậu bắt đầu làm việc ngay bây giờ, nhưng công việc đo đạc kích thước ấy khá vất vả phải không?”

   “Không sao đâu, không sao đâu.” Triệu Quân nói xong, bước xuống giường lò, nhấc chiếc bao tải lên và đặt nó trước mặt Hồ Tam Mẫu, rồi nói: “Hôm qua tôi vào rừng săn được một con heo rừng, mang chút thịt về cho các bạn đây.”

   “Gì cơ?” Khi nghe câu này, cả Triệu Xùn lẫn Hồ Tam Mẫu đều sững sờ.

   Khi nhận ra ý nghĩa của lời nói đó, khuôn mặt Triệu Xùn đỏ bừng lên, cậu ta vội vàng đứng dậy, định đánh Triệu Quân.

   Thấy vậy, Triệu Quân vội vàng giơ hai tay lên, tỏ thái độ đầu hàng, và liên tục nói nhỏ: “Chị gái ơi, đừng đánh em nhé…”

Bên cạnh, Hồ Tam Mẫu cũng nhận ra tình hình và vội vàng ngăn lại Triệu Xùn, nói khẽ: “Con gái ơi, con đang trong thời kỳ ở cữ mà…”

Triệu Xùn quay lại ngồi xuống, nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào Triệu Quân.

Từ nhỏ đến lớn, người mà cô ấy yêu thương nhất chính là Triệu Quân; chỉ trong chốc lát, em trai mình đã cao hơn cả cô ấy rồi, nhưng điều khiến Triệu Xùn lo lắng nhất vẫn là anh ta.

Lúc này, Triệu Quân cũng cảm thấy buồn bã trong lòng. Cô nhớ lại kiếp trước, khi mình gây ra rắc rối, dù chị gái mình tức giận và mắng mỏ cô không ngừng, nhưng người luôn giúp đỡ cô nhiều nhất vẫn là Triệu Quân.

Một người tức giận, một người áy náy; trong chốc lát, cả hai anh chị đều im lặng không nói gì nữa.

Bên cạnh, Hồ Tam Mẫu không biết chuyện gì đang xảy ra, chỉ nghĩ rằng hai anh chị đang cãi vã với nhau, liền hỏi Triệu Quân: “Cậu con trai à, cậu có nhặt phải bẫy của ai đó để bắt lợn rừng không?”

Nghe vậy, Triệu Quân vội vàng tìm cách thoát khỏi tình huống khó xử, cười nói: “Chị gái tôi nói đúng đấy; hôm kia Bảo Ngọc đi lên núi gánh củi, thấy có cái bẫy được đặt sẵn, và có một con lợn rừng bị mắc kẹt trong đó. Hôm qua chúng tôi đã đến và giết con lợn đó.”

“Nhưng việc đó cũng không được đâu! Cậu còn quá nhỏ mà đã đi lên núi làm những việc như vậy… Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao…” Triệu Xùn tiếp tục trách móc Triệu Quân, nhưng giọng nói đã dịu lại một chút, không còn tức giận nữa.

Triệu Quân cười ha hả, mở túi lúa mì ra và lấy ra những chiếc chân lợn rừng đã được Vương Mỹ Lan đốt cho đen sạch; cô xếp chúng ra bên cạnh giường.

Triệu Quân Xung nhìn thấy vậy, cười nói với Triệu Xùn*: “Chị gái ơi, tôi nghe nói chân lợn ninh canh rất tốt cho sữa mẹ, nên tôi đã mang chúng về cho chị đây.”

“Đồ nhóc này…” Triệu Xùn nghe vậy liền mỉm cười; cô không hề quan tâm đến món ăn đó, mà là vì em trai mình biết quan tâm đến người khác, điều này khiến cô cảm thấy vô cùng vui mừng và tự hào.

Triệu Quân lại lấy túi lúa mì ra và nói với Hồ Tam Mẫu*: “Chị gái ơi, bên trong này còn có một ít thịt lợn rừng nữa; chị cùng ông tôi ăn nhé.”

“Được thôi, được thôi…” Hồ Tam Mẫu cũng cười; chồng cô là giám đốc của một nhà máy lớn, gia đình họ không thiếu thức ăn uống gì, nhưng khi các thành viên trong gia đình đến hiếu thảo