“Anh trai!” Thấy Triệu Quân và Giải Thần la hét chạy ra ngoài, Lý Như Hải bỗng lo lắng. Nhưng vừa bước ra sân để đuổi theo, phía sau đã vang lên tiếng mắng của Kim Tiểu Mai.

“Đứng yên đó!” Kim Tiểu Mai chỉ về phía sân phía tây và nói: “Lát nữa cùng chúng tôi xay bột, không được đi đâu khác.”

Mặc dù việc xay bột là do lừa đảm thực hiện, nhưng trong quá trình đó, phải có người liên tục quét gạo vào khe hở của cối xay.

Hôm nay có rất nhiều người đến nhà họ Trương làm việc và trò chuyện; việc thiếu Lý Như Hải đi làm cũng không thành vấn đề. Nhưng mục đích của Kim Tiểu Mai là không muốn Lý Như Hải ra ngoài gây rắc rối.

Bị Kim Tiểu Mai ngăn lại, Lý Như Hải quay đầu nói: “Mẹ ơi, con quay lại thay đồ rồi sẽ trở lại!”

Nghe vậy, Kim Tiểu Mai ngạc nhiên. Anh nhìn chiếc áo bông mới và chiếc mũ lông thú trên đầu Lý Như Hải, rồi vẫy tay bảo: “Đi đi! Lát nữa quay lại nhé!”

“À!” Lý Như Hải đáp lại rồi chạy nhanh ra khỏi sân, leo lên xe cùng với Triệu Quân.

Khi xe bắt đầu chạy, Lý Như Hải quay đầu lại, nắm lấy vai Triệu Quân và gọi: “Anh trai!”

“À?” Triệu Quân vội vàng giật tay anh ta ra và nói: “Đừng hy vọng vào tôi đâu… Tôi không thể giúp được cậu đâu.”

“Tôi biết rồi… Không thể trông cậy vào anh.” Lý Như Hải nhìn Triệu Quân một cái, từ khi sự việc cha anh ta mua thuốc bổ dưỡng nam được phanh phui ở căn tin, Lý Như Hải đã biết rằng Triệu Quân không đáng tin cậy lắm.

Lúc này, thấy Triệu Quân có vẻ muốn xa lánh mình, Lý Như Hải tức giận nói: “Anh trai ơi, đừng quên lời hứa với em nhé…”

“À?” Triệu Quân nghe vậy giật mình, hỏi: “Tôi đã hứa gì với cậu đâu?”

Lý Như Hải nhếch mép cười nói: “Lần đó ở cánh đồng ngô nhà ông Cui Đại Lỗ, có con cáo xuất hiện; tôi về liền kể cho cậu nghe ngay. Sau đó cậu bảo rằng việc đánh bắt con cáo đó chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho tôi.”

“À…” Nghe Lý Như Hải nói vậy, Triệu Quân bỗng nhớ ra chuyện đó và cười nói: “Cậu nhớ chuyện hay thật đấy.”

Lời này của Triệu Quân có phần trêu chọc, nhưng Lý Như Hải nghe xong chỉ biết thở dài và nói: “Người giàu như cậu, làm sao có thể hiểu được khó khăn của chúng tôi, những người nghèo đây.”

Câu nói này khiến Triệu Quân và Giải Thần đều bật cười; Giải Thần còn nói thêm: “Đừng nói vậy đi… Cậu cũng là người nghèo à?”

“Đúng vậy!” Triệu Quân đồng tình: “Cậu mua một con ngựa cho người ta, lại tính thêm tám mươi đồng tiền phụ! Thật là không công bằng!”

“Anh trai ơi, anh không hiểu đâu.” Lý Như Hải vẫy tay nói: “Gần đây, những người có bò ngựa đều lên núi kéo xe để kiếm tiền; vì vậy, nếu muốn mua những con vật lớn hơn thì phải trả thêm tiền.”

“Thật là vậy.” Nghe Lý Như Hải giải thích như vậy, Triệu Quân gật đầu đồng ý, rồi nói: “Không ngờ cậu giỏi thật đấy… Lần trước khi mua con bò cho chú Zhang, cậu cũng không tốn nhiều tiền đâu.”

Triệu Quân đang nói về việc giải quyết hậu quả sau cuộc chiến giết bò vì Triệu Dữ Tài; dù phải chi bao nhiêu tiền, Vương Mỹ Lan cũng sẵn lòng trả. Nhưng nhờ sự giúp đỡ của Lý Như Hải, mọi chuyện cuối cùng cũng diễn ra suôn sẻ.

“Vậy cậu đang nghĩ gì vậy?” Lý Như Hải cúi đầu, tự ti nói: “Việc các bạn đối xử như vậy với những người có công thực sự khiến tôi cảm thấy buồn lòng lắm.”

“Ôi trời ơi…” Triệu Quân nhìn thấy cảnh tượng đó, bật cười nói: “Chắc là anh đã giúp em và anh trai mình bắt được người ta rồi phải không?”

“Bắt tôi à?” Lý Như Hải tức giận đáp lại: “Anh trai ơi, khi thấy tôi gặp khó khăn, sao anh không giúp đỡ tôi chứ?”

“Tôi giúp anh cái gì chứ?” Triệu Quân cười nói: “Anh không thấy dì tôi đang tức giận lắm sao? Hơn nữa, với việc mà anh đã làm, bị đánh cũng là điều đáng đợi đấy.”

“Tôi có làm sai gì đâu?” Nói đến đây, Lý Như Hải không hài lòng; anh không nghĩ việc mình đi mai mối, giúp đỡ người khác là một sai lầm.

“Thôi đi.” Triệu Quân không biết phải nói gì với đứa bé này, chỉ đành nói: “Để đêm nay khi Lý Châu trở về, biết đâu anh ấy còn đánh anh nữa đấy.”

“Vậy… tôi không sợ đâu.” Lý Như Hải cứng đầu nói, khiến Triệu Quân ngạc nhiên, rồi cười nói: “Miệng anh cũng gan thật đấy.”

“Sợ cái gì chứ?” Lý Như Hải cười với Triệu Quân, nói: “Nếu không được thì tôi cũng có thể qua nhà anh ngủ mà.”

Triệu Quân: “…”

“Anh trai ơi.” Lý Như Hải đột nhiên thay đổi giọng điệu, nói: “Chúng ta nói chuyện nghiêm túc đi nhé. Nếu muốn bắt được thằng khốn đó, chúng ta không thể để em thiệt thòi được đâu.”

“Chắc chắn rồi.” Triệu Quân nói: “Thông tin do em cung cấp; nếu không có sự tham gia của nhà em, thì ít ra cũng phải có một nửa quyền lợi chứ.”

“Nhà em à?” Lý Như Hải lập tức nhận ra thông tin quan trọng trong lời nói của Triệu Quân, vội vàng hỏi: “Anh trai ơi, lần trước anh không đồng ý cho em, mà lại đưa cho mẹ em phải không?”

Triệu Quân liếc nhìn Lý Như Hải một cái, nhẹ nhàng nói: “Được thôi, sẽ đưa cho em, chứ không đưa cho dì tôi.”

Nghe vậy, Lý Như Hải lập tức mỉm cười vui mừng. Nhưng ngay sau đó, Triệu Quân tiếp tục nói: “Tôi phải nói trước với em đấy… Một tấm da sói, nửa quyền lợi cũng phải khoảng năm sáu trăm đồng đấy; em cầm đi mà đừng sợ bị thiệt thòi đâu.”

“Tôi…” Lý Như Hải ngập ngừng không nói được tiếp, còn Triệu Quân thì nói: “Thôi đi, đưa cái đầu to này cho dì tôi đi; chắc anh trai sẽ không bỏ rơi em đâu.”

“Được!” Lý Như Hải mặt mày lại sáng lên, vui vẻ nói: “Anh trai, vẫn là anh thật đấy.”

Khi Lý Như Hải nói xong, chiếc xe đã dừng lại trước cửa nhà Triệu Gia.

Triệu Quân và Giải Thần vào trong để mang giày ống và trang bị, còn Lý Như Hải thì quay về nhà mình để thay đồ.

Khi Triệu Quân và Giải Thần mặc đồ leo núi, đeo súng ra khỏi nhà, những con chó săn trong sân lập tức bắt đầu sủa ầm ĩ.

Lúc này, Lý Như Hải đã thay đồ xong và ra ngoài trước. Cậu bé mặc chiếc áo bông cũ và quần công nhân của Lý Đại Dũng khi trước đây, đội chiếc mũ da rách rưới, và đang chơi đùa với Hoa Niễu Niễu bên cạnh cửa sổ phòng đông của nhà Triệu Gia.

Nhưng Hoa Niễu Niễu – người hôm sáng còn tỏ ra rất nóng lòng với Lý Như Hải – bây giờ lại lờ đi cậu ta, co ro trong chuồng chó và không hề nhìn Lý Như Hải một cái nào.

“Anh trai!” Lý Như Hải quay đầu gọi Triệu Quân, hỏi: “Em nghĩ Niu Niu có bệnh không?”

“Nó có bệnh gì được chứ,” Triệu Quân đáp. “Lúc nãy nó còn vui vẻ lắm đấy.”

“Có lẽ là mệt quá thôi,” Giải Thần bổ sung.

Dù vậy, Triệu Quân vẫn gọi tên “Niu Niu” bên cạnh chuồng chó của nó.

Những con chó này rất thông minh; mặc dù mới đến đây hai ngày, nhưng Hoa Niễu Niễu biết rõ ai là người cung cấp thức ăn và nước uống cho nó.

Vì vậy, khi Triệu Quân gọi tên nó, Hoa Niễu Niễu lập tức đứng dậy và bước ra khỏi chuồng chó.

Khi thấy Triệu Quân Xung đưa tay ra, dù có hơi miễn cưỡng, Hoa Niễu Niễu vẫn nhảy lên người Triệu Quân.

Triệu Quân nhìn vào mắt Hoa Niễu Niễu rồi vuốt ve đầu mũi lạnh giá của cô bé.

Đúng lúc đó, Lý Như Hải bước tới và gọi: “Niu Niu!”

Thấy Lý Như Hải chạy về phía mình, Hoa Niễu Niễu quay người rời khỏi người Triệu Quân và lao vào chuồng chó.

“Anh trai, nhìn kìa!” Lý Như Hải chỉ vào chuồng chó và hỏi: “Nó có phải là bị bệnh không?”

Không lạ gì Lý Như Hải lại nghi ngờ; buổi sáng nãy con chó cái này còn rất âu yếm với anh ta, vậy sao bây giờ lại lờ đi mọi người?

Triệu Quân cũng thấy lạ, nhưng anh không nghĩ Hoa Niễu Niễu đang bị bệnh.

Tuy nhiên, khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn có lý do đằng sau.

Nhìn thấy Lý Như Hải mặc đồ rách rưới, Triệu Quân bỗng nghĩ đến một khả năng.

“Rụ Hải!” Triệu Quân nói với Lý Như Hải: “Cậu quay về thay đồ cũ của mình đi.”

“À?” Lý Như Hải nghe xong không hiểu và nói: “Anh trai, mẹ tôi bảo tôi phải đi giúp họ làm việc lát nữa, mặc đồ đó làm sao làm được việc chứ?”

“Nghe lời tôi đi.” Triệu Quân chỉ về phía sân phía tây và nói: “Thay đồ xong rồi mới quay lại đây.”

Lý Như Hải cũng nghe lời, về nhà thay bộ đồ cũ bằng một bộ áo khoác kiểu Trung Quốc và một chiếc áo len mới.

Chiếc mũ da chó cũng bị vứt sang một bên; sau khi đội lại chiếc mũ thỏ lông khô, Lý Như Hải ngẩng tay lên nhưng chỉ thở dài nhẹ nhàng.

Khi rời nhà, Lý Như Hải – người mặc trang phục lấp lánh, bóng loáng – không đi qua bức tường mà đi qua cổng sân để đến nơi Triệu Gia.

Thấy Lý Như Hải xuất hiện với vẻ ngoài như vậy, Giải Thần không nhịn được mà bật cười: “Đứa bé này, thật là biết khoác lác.”

Nghe vậy, Triệu Quân cũng cười và chỉ vào Lý Như Hải, nói: “Niu Niu, nhìn xem ai đến đây!”

Nghe Triệu Quân gọi tên mình, Hoa Niễu Niễu vội vàng ngước đầu lên nhìn Triệu Quân rồi theo hướng mà anh ta chỉ.

“Ao!” Chỉ nhìn thoáng qua, Hoa Niễu Niễu đã thay đổi hành vi ngay lập tức; nó lao ra khỏi chuồng chó và làm cho sợi xích buộc nó căng thẳng ngay lập tức.

Nhìn thấy Hoa Niễu Niễu lao về phía mình, Hoa Long – người đang rất hào hứng vì có thể ở bên cạnh Zhao Quân Thượng Sơn – cũng bị thu hút và quay đầu lại theo hướng của nó.

“Ao!” Dù chỉ cắn vào không khí, nhưng tiếng cắn dữ dội của Hoa Niễu Niễu vẫn làm Hoa Long giật mình.

“Ao…” Sau khi đuổi Hoa Long đi, Hoa Niễu Niễu nhìn về phía Lý Như Hải với giọng nói yếu ớt, cao vút; đuôi nhỏ của nó cũng dựng thẳng lên và cùng với cái mông nhỏ, nó bắt đầu quay cuồng.

“Ồ?” Thấy cảnh này, Lý Như Hải hơi ngạc nhiên và hỏi: “Niu Niu, con đã ổn chưa?”

“Ao…” Nghe Lý Như Hải gọi tên mình, Hoa Niễu Niễu càng không kiềm chế được nữa; nó vội vàng nhảy lung tung trên chỗ.

Lần này, Triệu Quân đã hiểu rõ rồi: con chó cái nhỏ đó thích những người mặc quần áo đẹp, bởi vì Lý Như Hải là người mặc đẹp nhất trong cả khu rừng này, nên lần đầu tiên gặp Lý Như Hải, nó đã liền tỏ ra rất thích anh ta.

Nhưng khi Lý Như Hải mặc những bộ quần áo cũ kỹ, con chó cái đó lại không hề để ý đến anh ta nữa.

Triệu Quân kể lại suy nghĩ của mình cho Giải Thần và Lý Như Hải nghe, và hai người đều khá khó tin.

“Thật là như vậy.” Triệu Quân kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình: “Hôm đó tôi mặc áo len mới, nó cũng đã tỏ ra thích tôi.”

“Thật sao?” Giải Thần và Lý Như Hải vẫn không tin, Giải Thần nói: “Anh trai ơi, chẳng phải chó thường thích người giàu sang hay sao?”

“Nó không phải loại thích người giàu sang đâu.” Triệu Quân nhìn con chó Hoa Niễu Niễu đang dùng đầu vuốt ve chiếc quầnTrung Sơn của Lý Như Hải, cười nói: “Có lẽ nó chỉ thích những người mặc đẹp mà thôi.”

“Không thể nào!” Lý Như Hải không tin, nói: “Niu Niu chắc chắn là thích tôi!”

Nói xong, Lý Như Hải ngẩng cao đầu, tự hào nói: “Tôi tuyệt vời lắm mà!”

“Đừng nói vớ vẩn nữa.” Triệu Quân nhìn con chó Hoa Niễu Niễu đang vẫy đuôi chạy về phía Lý Như Hải, rồi chỉ về phía sân sau và cười nói: “Nếu không tin, cứ quay lại thay bộ đồ đó của chú tôi xem.”

“Thay thì thay!” Lý Như Hải quay người đi ra ngoài, còn con chó Hoa Niễu Niễu thì buồn bã cúi đầu xuống.

Nhìn thấy cảnh này, Triệu Quân cũng quay vào nhà và cũng đi thay đồ luôn.

Hai phút sau, khi Lý Như Hải mặc đồ cũ trèo qua bức tường vào, Hoa Niễu Niễu – người đã kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài lò sưởi – chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi quay lại và chui vào lò sưởi.

   Lý Như Hải : “……”

   Giải Thần thì vui sướng không thể tả xiết; trong lúc đó, Triệu Quân cũng đã bước ra khỏi nhà.

   Người này thật là cầu toàn… Triệu Quân không mặc chiếc áo len mới mà Vương Mỹ Lan đã may cho anh ta, mà thay vào đó lại mặc ngay bộ vest dày do Vương Thúy Hoa may. Vì vậy, khi anh ta đứng trước lò sưởi, Hoa Niễu Niễu bất ngờ lao ra, nhảy lên đùi anh ta, dùng bụng áp sát vào đôi chân anh ta, đuôi nhỏ và mông nhỏ liên tục vẫy vung; đôi chân sau đá xuống đất tạo thành những bước đi nhỏ, còn đôi chân trước thì liên tục gãi vào ống quần của Triệu Quân, phát ra những tiếng kêu ríu rít.

   May mắn thay, Triệu Quân không mặc quần của bộ vest da; nếu không, chắc hẳn chiếc quần đã bị nó gãi hỏng mất rồi.

   Khi đã thử xong, Triệu Quân đẩy Hoa Niễu Niễu ra và quay người bước vào nhà.

   Thấy Triệu Quân đi xa, Hoa Niễu Niễu kéo sợi dây xích và chạy theo đến cửa, mãi khi sợi dây căng thẳng mới dừng lại.

   “Niu Niu!” Lý Như Hải vỗ tay hai cái rồi gọi tên Hoa Niễu Niễu. Khi Hoa Niễu Niễu quay đầu lại, Lý Như Hải dang rộng hai tay, ý báo muốn ôm Hoa Niễu Niễu.

   “Ào!” Hoa Niễu Niễu chỉ liếc nhìn Lý Như Hải một cái rồi lại từ chối và chui trở vào lò sưởi.

   Lý Như Hải cảm thấy xấu hổ khi mặt mình lại áp sát vào “mông lạnh” của Hoa Niễu Niễu; còn Giải Thần thì cười đến nỗi ngã quỵ xuống đất.

Chẳng mất bao lâu sau, Triệu Quân đã thay đồ xong và lại cầm súng ra khỏi nhà.

Nhìn thấy anh ta lúc này, những con chó săn trong sân đều vui mừng sủa lên, bày tỏ mong muốn được tham gia cuộc đi săn.

Còn Hoa Niễu Niễu, vì sống gần Triệu Gia và Phòng Môn nên khi nghe thấy tiếng bước chân của Triệu Quân, con chó cái nhỏ này liền đứng dậy và nhô đầu ra ngoài nhìn. Nhưng khi thấy Triệu Quân ăn mặc như vậy, nó lập tức rút đầu lại.

“Rụa Hải,” Triệu Quân nói với Lý Như Hải ngay khi bước ra ngoài: “Cậu đi thả Hoa Tiểu đi.”

“Được ạ,” Lý Như Hải đáp lại rồi trèo qua tường vào sân nhà mình để thả Hoa Tiểu.

“Em út,” Triệu Quân gọi Giải Thần và nói: “Không cần dẫn những con chó mới; Hoa Long và Hoàng Long cũng không cần.”

Lần này lên núi, mục tiêu của Triệu Quân là loài sói hoang. Khác với gấu đen hay lợn rừng, sói hoang có tốc độ và sự nhanh nhẹn vượt trội so với chó, hơn nữa, bộ vuốt sắc nhọn của chúng rất dễ gây thương tích cho các con chó săn.

Như Lý Như Hải đã nói, bốn con chó mà hai gia đình Dương Mãn Đường và Hu Nhị ở Thôn Vĩnh Phúc cùng nhau nuôi để đi săn sói hoang, chỉ có một con duy nhất trở về sau trận chiến. Tình trạng của những con chó săn đó, Triệu Quân không thể đánh giá chính xác được. Nhưng ba con chó mà Từ Trường Lâm đã bán cho Vương Đại Long năm ngoái thì quả thực là những con chó giàu kinh nghiệm. Tuy nhiên, khi đối mặt với sói hoang, nếu chúng bị tách rời nhau, chắc chắn sẽ bị sói hoang giết chết.

Vì vậy, Triệu Quân quyết định không mang theo Hoa Long và Hoàng Long. Trong hai lần đi săn trước đây, Hoa Long luôn bị thương, may mắn thay chỉ là những vết thương nhẹ.

Điều này không ảnh hưởng đến việc tiếp tục lên núi, nhưng con chó này lại ngốc nghếch và thiếu kinh nghiệm; Triệu Quân sợ rằng nó sẽ gây ra rắc rối.

Còn về Hoàng Long, con chó này lớn lên trong núi từ nhỏ, nó rất thông minh. Phùng Kim Quý đã từng nói với Triệu Quân rằng con chó này thấy cái gì cũng đập vào đó; có vẻ như điều đó là sự thật, nếu không thì Triệu Dữ Tài cũng không bị mọi người gọi là “con chó giết bò”.

Nhưng nếu nó thực sự làm vậy, thì khi gặp phải con linh cẩu lớn kia, làm sao nó lại có thể chạy trốn được chứ?

Chó không hề ngu dại; những con chó lớn lên trong núi thì càng thông minh hơn. Triệu Quân lo sợ rằng Hoàng Long sẽ hoảng loạn và chạy lung tung khi gặp phải con linh cẩu, vì vậy ông cũng không mang theo nó.

Cuối cùng, Triệu Quân và Giải Thần đã cho Bạch Long, Thanh Long, Hắc Long, Tiểu Hoa và Hổ Xanh lên khoang sau của xe. Sau đó, chiếc xe lái thẳng ra khỏi Yongan và tiến về phía Yongfu.