Đúng lúc Lý Bảo Ngọc đang ngoài kia cố gắng giới thiệu công việc cho Triệu Gia Bang, thì nhà của gia đình Tôn Trường Đông ở Futa Tún đã mở cửa rộng rãi; cả gia đình Tôn Trường Đông đều ra khỏi nhà, bao gồm Triệu Quân, Lý Như Hải và Giải Thần.

“Này Triệu Quân~, theo tôi thấy thì nên ăn xong tối rồi mới đi mới đúng chứ.” Mã Linh – dì ba của cô ấy, bà Wang Cuiyu – nói, cố gắng thuyết phục họ ở lại thêm.

“Không được đâu, dì ba ơi,” Triệu Quân cười và từ chối: “Chúng tôi phải về nhà rồi; còn có việc phải làm ở nhà nữa.”

Sau khi nói chuyện với bà Wang Cuiyu, Triệu Quân chỉ vào kho của nhà họ Sun và nói với Giải Thần: “Em trai, em đi dẫn con chó đó ra ngoài đi.”

Khi họ đến nhà họ Sun, họ không để Hổ Xanh ở một mình trong xe, mà đưa nó vào nhà. Theo ý của Triệu Quân, họ nên tìm một chỗ trong sân không có tuyết và hướng về phía mặt trời để buộc con chó lại đó. Nhưng bà Wang Cuiyu không đồng ý; bà quyết định để con chó ở trong kho và còn cho nó nằm trên đống que đậu.

“Trời ạ!” Lúc này, bà Wang Cuiyu nhẹ nhàng đẩy vai Tôn Trường Đông và nói: “Con hãy giúp các con chuẩn bị chỗ cho con chó đi.”

“Tôi không đi đâu!” Tôn Trường Đông kiên quyết từ chối, nhưng sau đó sợ Triệu Quân hiểu lầm, anh ta vội vàng giải thích: “Con chó nhà họ Sun kia rất hung dữ; mỗi khi thấy tôi là nó liền nhếch răng lên ngay.”

Sau khi nói xong, Tôn Trường Đông gọi con trai thứ ba của mình: “Con trai út ơi, con đi giúp đi!”

Nghe vậy, con trai thứ ba của Tôn Trường Đông – tên là Sun Minxue – liền đáp lại và cùng với Giải Thần chạy vào kho.

Đúng lúc đó, từ phía bức tường phía tây vang lên một giọng nói: “Con chó đó chỉ biết cắn người xấu thôi!”

“Đồ khốn nạn!” Tôn Trường Đông quay sang hướng tây và chửi thề. Bên kia sân phía tây, có người nhô đầu ra và cười nói với Tôn Trường Đông: “Cậu tức giận làm gì chứ? Cứ nói xem tôi nói đúng không là xong mà!”

“Thật là đồ điên rồ!” Tôn Trường Đông chỉ vào người đó và nói một cách tức giận: “Tiểu Lý Tam Tử, còn dám khiêu khích nữa, xem tôi sẽ đánh cậu một trận đấy!”

Vương Thúy Ngọc kéo Tôn Trường Đông lại và nói với người ở sân phía tây: “Không phải sao? Anh bạn, anh đang làm gì vậy?”

Người ta thường nói rằng hàng xóm gần nhà mới thực sự quan trọng; hiện nay, ít khi có trường hợp hàng xóm không hòa thuận với nhau. Bình thường thì cãi nhau vui vẻ cũng được, nhưng hôm nay con rể đã đến, nếu hàng xóm nói như vậy, Vương Thúy Ngọc cũng không thể giữ mặt được.

“Chị dâu ơi, chị tức giận với em làm gì chứ?” Người đàn ông đó có vẻ như đã uống rượu, mặt đỏ bừng, mắt nhắm nghiếp, nói lời không rõ ràng: “Con chó của nhà Sơn Lão Vượng kia, ai trong làng này không biết chứ? Con chó đó chẳng bao giờ cắn người tốt đâu, chỉ cắn những kẻ xấu xa thôi!”

“Tôi chết tiệt mất!” Tôn Trường Đông tức giận đến mức lao về phía bức tường phía tây. Nhưng đúng lúc đó, một người phụ nữ thấp bé, mập mạp bước ra từ trong nhà sân phía tây và đá người đàn ông say rượu đó một cái.

“Biến khỏi đây ngay!” Người phụ nữ đó vung tay đánh anh ta một cái và hét lớn: “Uống vài ly rượu là không kiểm soát được miệng mình à?”

Người đàn ông bị vợ mình đánh, lảo đảo rồi chạy vào nhà. Còn người phụ nữ kia thì nhìn Tôn Trường Đông và Vương Thúy Ngọc với vẻ xin lỗi: “Anh Đông, chị dâu ơi, con chó nhà tôi uống rượu rồi, nói những lời không đúng đắn… Các bạn đừng để bị nó ảnh hưởng nhé!”

Người phụ nữ này thật giỏi nói chuyện; cô ấy đã tìm cớ cho chồng mình, đồng thời cũng khiến Tôn Trường Đông và Vương Thúy Ngọc cảm thấy bối rối. Nói cách khác, đó chính là hành vi lợi dụng đạo đức để gây áp lực.

Dù lúc đó chưa có thuật ngữ này, nhưng vì người phụ nữ này đã xin lỗi một cách thành thật, Tôn Trường Đông cũng không thể tiếp tục tranh cãi với cô ấy nữa.

“Em gái ơi…” Vương Thúy Ngọc vẫn cảm thấy bực bội trong lòng và nói thẳng ra: “Hãy quản lý chồng em mình cho tốt đi; đừng để chỉ vì uống vài ly rượu là nói bất cứ điều gì!

“Ôi! Ôi!” Người phụ nữ vội vàng đáp lại: “Chị dâu đừng giận nhé, em sẽ về nhà và tát anh ta một trận ngay bây giờ!”

Nói xong, cô ấy không chờ Wang Cuiyu nói thêm gì nữa, lập tức quay người chạy về nhà mình.

Khi cô ấy đi rồi, Wang Cuiyu cũng không thể tiếp tục tranh cãi được nữa, cô cố gắng nở một nụ cười và nói với Triệu Quân: “Triệu Quân ơi, đừng để ý những lời nói vớ vẩn của họ…”

“Đừng lo lắng, dì ba ơi.” Triệu Quân đáp lại: “Người đó rõ ràng là kẻ say rượu; những gì hắn nói, chúng ta cứ không để ý là được.”

“Đúng rồi! Triệu Quân nói đúng lắm.” Wang Cuiyu đồng tình với Triệu Quân, sau đó tỏ ra khinh thường: “Người đó chỉ là một kẻ hay uống rượu thôi; cả ngày chỉ biết uống rượu, rồi nói những lời vô nghĩa.”

Triệu Quân nghe vậy cười một cái, nhưng không tiếp tục nói thêm gì nữa. Người khác có thể không biết, nhưng anh ta biết rõ Tôn Trường Đông là người như thế nào.

Nhìn bề ngoài, người đàn ông già này có vẻ chân thật, nhưng thực ra rất xảo quyệt. Tuy nhiên, đối với Triệu Quân mà nói, tất cả những điều đó đều không liên quan đến anh ta; anh ta chỉ cần duy trì mối quan hệ hợp lý với gia đình họ Sun là được.

Lúc này, mọi người đã đến cửa, và Giải Thần cũng đã dẫn Hổ Xanh ra ngoài. Sau khi chia tay với gia đình họ Sun, Triệu Quân nhận lấy sợi dây xích dùng để buộc chó từ tay Giải Thần và bảo anh ta lái xe đi.

Sau đó, Triệu Quân đưa sợi dây cho Lý Như Hải, yêu cầu anh ta ôm lấy Hổ Xanh và nâng nó lên khi anh ta lên xe.

Con chó già này có bộ xương to lớn, nhưng lại gầy yếu; có thể thấy trước đây nó nặng hơn một trăm cân. Bây giờ chỉ còn khoảng bảy mươi cân thôi, nhưng Lý Như Hải vẫn có thể ôm nó được.

Điều bất ngờ là, khi Lý Như Hải dang rộng hai tay để ôm con chó, ánh mắt nó lóe lên lạnh lùng, miệng nó mở ra, và từ miệng nó phát ra tiếng “rú”.

“Ừm?” Lý Như Hải rút tay lại, vung sợi dây xích chó; anh ta nghĩ rằng chỉ cần dắt con chó đi thì nó sẽ nghe lời mình. Nhưng khi anh ta vung dây xích, tiếng “gầm gừ” của con chó vẫn không hề giảm bớt, thậm chí miệng nó còn mở ra.

“Ai da!” Triệu Quân thấy vậy liền vội vàng kêu lên, và quả nhiên, sau tiếng kêu đó, con chó lập tức im lặng lại.

“Để tôi làm! Để tôi làm!” Con trai thứ ba của Tôn Trường Đông, Sun Minxue, bước lên và nhấc Hổ Xanh lên.

“Cảm ơn anh ba!” Triệu Quân nhận lấy Hổ Xanh và cảm ơn Sun Minxue.

Bỗng nhiên, trong đầu Triệu Quân xuất hiện một ý nghĩ.

Lúc nãy, người say đó đã nói rằng con chó này có vẻ như có thể phân biệt được thiện ác, và nó chỉ cắn những kẻ xấu xa, chứ không bao giờ cắn người tốt.

Triệu Quân biết rằng Tôn Trường Đông không phải là người tốt đẹp gì cả; trong khi đó, Sun Minxue thì hoàn toàn khác, cách cư xử của cậu ấy không hề có điểm gì để chê trách.

Và Hổ Xanh ấy… chẳng phải vì không cắn Sun Minxue mà lại cắn Tôn Trường Đông sao?

Nếu suy nghĩ theo hướng đó, việc con chó gầm gừ với Lý Như Hải cũng hoàn toàn có thể hiểu được. Dù bây giờ Lý Như Hải như thế nào đi nữa, thì Triệu Quân– trong kiếp trước– biết rằng người lớn Lý Như Hải này chắc chắn không thuộc về nhóm người tốt đẹp.

Dù bây giờ có đám phụ nữ già hay các cô dâu trẻ xung quanh anh ta, nhưng đó chỉ vì anh ta vẫn còn là một đứa trẻ thôi. Khi anh ta đến tuổi mười tám, mười chín, liệu có người phụ nữ nào dám hàng ngày nói chuyện với anh ta không?

Hơn nữa, với cái miệng của anh ta… chuyện riêng gia đình mình anh ta còn nói ra ngoài, huống chi là chuyện của người khác nữa?

Cuối cùng, đến nỗi Toàn Thôn Tử cũng không ai dám nói chuyện với anh ta nữa; mỗi khi ăn cơm trong nhà, chỉ có mình Lý Như Hải lẩm bẩm một mình, còn vợ và con anh ta thì im lặng, không nói một lời nào mà chỉ tập trung ăn uống thôi.

Chính lúc Triệu Quân đang mải mê suy nghĩ lung tung thì Lý Như Hải và Giải Thần đã lên xe. Sau khi chào tạm biệt gia đình họ Sơn một lần nữa, chiếc xe bắt đầu rời khỏi làng Phúc Thái.

Lúc này, Triệu Quân ngồi trong khoang xe, còn Hổ Xanh thì ngồi bên cạnh anh. Triệu Quân vuốt ve bộ lông lỏng lẻo trên lưng Hổ Xanh và gọi “Này”. Con chó ngay lập tức quay đầu nhìn về phía anh. Triệu Quân tiếp tục dùng tay kia nhấc nhẹ cằm Hổ Xanh và gãi nhẹ cho nó vài cái.

Lúc này đã qua 1 giờ chiều, chiếc xe do Lý Như Hải điều hướng, tiến thẳng về phía làng Vĩnh Phúc Thái. Hôm nay là thứ Bảy, khu rừng không nghỉ ngơi, nhưng công việc của Hồng Vân Đào cũng tương tự như Lý Như Hải, vì vậy anh cũng phải làm ca đêm, nên phải đổi ca.

Khi Triệu Quân và nhóm bạn đến, Hồng Vân Đào đang ở nhà. Thấy là Triệu Quân đến, Hồng Vân Đào nhiệt tình mời họ vào nhà. Dù sao thì nếu Triệu Quân sẵn lòng chuyển đến cục để làm công việc bảo vệ, thì anh ta sẽ trở thành cấp trên của Hồng Vân Đào ngay thôi.

Đã qua 3 giờ chiều, nếu họ vào nhà, thì gia đình họ Hồng chắc chắn sẽ phải chuẩn bị bữa tối. Nếu ăn uống thì sẽ phiền họ, còn nếu không ăn thì lại khó từ chối. Vì vậy, Triệu Quân đã đưa ra lý do là có việc riêng ở nhà, không vào nhà mà yêu cầu Hồng Vân Đào dẫn họ đến đón con chó.

Dưới sự hướng dẫn của Hồng Vân Đào, ba người Triệu Quân đến phía sau nhà và thấy ngay những con chó mà Triệu Quân luôn mong đợi: Hồng Hồng, Đại Hồng và Tiểu Hồng.

Ba con chó, một con lớn và hai con nhỏ.

Con chó cái màu đỏ thì thực sự rất to; đầu to, vai rộng… Triệu Quân Nhìn vào thì thấy nó nặng hơn sáu mươi cân, quả là một con chó lớn trong số các con chó cái.

Còn hai con chó con thì đã được gia đình Hồng nuôi khoảng ba bốn tháng rồi. Mẹ của chúng rất to, vì vậy hai con này cũng phát triển khá tốt, kích thước gần bằng con Hei Long rồi.

Hai con chó con đều là đực; cũng có đầu to, vai rộng và bàn chân lớn – rõ ràng là giống chó lớn của vùng Đông Bắc Trung Quốc.

Triệu Quân Cố ý nhìn vào mông của hai con chó con; đây là cách Lâm Tường Thuận dạy Triệu Quân để chọn chó. Theo Lâm Tường Thuận, một con chó săn trước hết phải có can đảm, và càng có “hoa sen” lớn trên mông thì con chó đó càng dũng cảm.

Thật không ngờ, khi Zhao Badao mua chó, anh ấy không hề mua lung tung; cả ba con chó đều có “hoa sen” lớn, đều là những ứng viên tuyệt vời cho việc huấn luyện thành chó săn.

Nhưng khi ba con chó vừa ra khỏi bệnh viện và nhìn thấy Hổ Xanh đang đứng dựa vào hàng rào ở phía sau xe, cả ba con chó đều vội vàng cuộn đuôi lại.

Khi chúng cuộn đuôi lại, Hổ Xanh lập tức thu chân về phía trong xe.

“Đến đây!” Triệu Quân gọi. Con chó cái màu đỏ rời xa chiếc xe và đi vòng qua phía bên kia của Triệu Quân.

Con chó này rất hiền lành và thích bám lấy người; khi mới gặp Triệu Quân nó đã tỏ ra rất thân thiện, nhưng khi được bế lên xe, nó đã vùng vẫy mạnh mẽ.

Triệu Quân ném con chó cái lên xe; khi nó chạm đất, nó lập tức nằm xuống trong xe. Nó quay đầu nhìn Hổ Xanh và thấy anh ta đang nằm ở phía sau xe và ngáp ngủ; vì vậy, con chó cái bò về phía cuối xe, nơi xa Hổ Xanh nhất, rồi từ tư thế nằm chuyển sang ngồi.

Tuy nhiên, khi ngồi, con chó cái lại duỗi thẳng cổ và quay mặt nhìn ra ngoài xe.

Lúc này, Triệu Quân và Hồng Vân Đào mỗi người đang ôm một con chó con màu đỏ đến; khi thấy Hồng Vân Đào tiến lại gần, con chó cái lại vùng vẫy mạnh mẽ, cố gắng thoát ra ngoài.

“Sao lại không nỡ rời bỏ tôi chứ?” Hồng Vân Đào ném con chó đỏ nhỏ vào trong thùng xe, rồi vươn tay vuốt ve đầu con chó đỏ lớn.

Con chó đỏ lớn rên rỉ, hai chân trước cố gắng bám vào hàng rào, trong khi hai chân sau liên tục đạp lên trên.

Nhưng Hồng Vân Đào không an ủi con chó đỏ lớn, mà quay sang nhìn Hổ Xanh – con chó già kia – và vì thấy nó đã già, ông cũng không quá quan tâm đến nó.

Lúc này, Triệu Quân cũng ném con chó đỏ nhỏ trong lòng mình vào thùng xe. Thế là ba con chó đỏ, một lớn hai nhỏ, cùng nhau cố gắng bám ra ngoài, phát ra tiếng “kêu rít”.

Hồng Vân Đào không hề lưu luyến gì ba con chó này, chỉ nói với Triệu Quân: “Này, sao chúng ta không vào nhà đi? Bảo dì của em chuẩn bị vài món ăn, các em ăn uống no đã rồi mới đi.”

“Không được đâu, chú Hồng ơi.” Triệu Quân cười và từ chối: “Nhà còn nhiều việc phải làm lắm, chúng tôi phải về ngay thôi.”

“Thế thì được rồi!” Thấy Triệu Quân đã quyết tâm, Hồng Vân Đào không tiếp tục khuyên nữa, chỉ nói: “Về nhà hỏi bố em xem, ông ấy hẹn khi nào sẽ bắt cho tôi hai con heo rừng đó?”

Nghe Hồng Vân Đào nói vậy, Triệu Quân cười đồng ý, sau đó chào tạm biệt Hồng Vân Đào và leo lên thùng xe phía sau.

Lúc này, ba con chó đỏ vẫn cố gắng thoát ra khỏi thùng xe, còn Hổ Xanh bên trong chỉ ngẩng đầu nhìn Triệu Quân một cái khi anh ta lên xe.

“Chúng tôi đi đây, chú Hồng ơi!” Lý Như Hải cũng chào tạm biệt Hồng Vân Đào, nhưng khi anh ta đi về phía ghế phụ lái và đi qua bên phải thùng xe, Hổ Xanh bất ngờ ngẩng đầu lên, nhếch răng và phát ra tiếng sủa đe dọa về phía Lý Như Hải.

Điều này khiến Lý Như Hải giật mình, và cả ba con chó đỏ cũng hoảng sợ hơn nữa.

“Con chó này làm sao vậy nhỉ?” Lý Như Hải tức giận nhìn Hổ Xanh và nói một cách không hài lòng: “Tôi đã đi qua bên cạnh nó rồi mà nó vẫn không cắn tôi à?”

Điều này khiến Lý Như Hải rất tức giận, bởi vì lúc nãy Giải Thần đi qua mà con chó đó không hề cắn; nhưng khi mình lại đến gần thì nó lại cắn ngay!

Con chó còn biết phân biệt người này với người kia à? Nó đang khinh thường ai đây?

“Hahaha…” Giải Thần đứng ở phía trước quay đầu lại cười nói: “Rụa Hải ơi, đã lớn như thế này mà vẫn bị chó ghét à!”

“Tôi đâu có bị ghét đâu!” Lý Như Hải bất đồng ý và nói: “Bình thường thì con chó rất thích tôi mà.”

“Thôi đi!” Lúc này Giải Thần đang đi vòng qua phía trước xe và tiến về phía buồng lái, anh ta nói: “Con chó kia suýt nữa đã cắn bạn rồi, còn thích bạn nữa à?”

“Nó… nó chỉ có vấn đề thôi!” Lý Như Hải mở cửa ghế phụ và trước khi lên xe, anh ta nói: “Bạn học của tôi là Song Quốc Chao, con chó nhà anh ấy thấy tôi là liền lao vào vùng chân tôi; đó mới là khi con chó thực sự thích tôi đấy!”

“Nó lao vào vùng chân bạn, chẳng lẽ là muốn cắn bạn chứ?” Giải Thần nói xong rồi lên xe.

“Không đâu đâu!” Lý Như Hải cũng lên xe theo. Còn Triệu Quân thì đứng ở phía sau xe, vẫy tay chào tạm biệt với Hồng Vân Đào rồi cùng họ rời khỏi Yongfutun.

Bên trong khoang xe sau, Triệu Quân ngồi dựa lưng vào thành xe, trên những túi rơm ba tầng. Còn Hổ Xanh thì nằm bên cạnh chân anh ta, cũng nằm trên những túi rơm đó, với đuôi hướng về phía trong xe và đầu hướng ra ngoài.

Nó nằm đó thoải mái và ngủ gật, trong khi ba con chó đỏ thì ngồi thẳng đứng ở phía sau xe, mỗi con đều duỗi cổ ra và nhìn ra ngoài.

Về việc này, Triệu Quân cũng không biết phải làm thế nào. Anh ta đã thử mang ba con chó đó theo, nhưng mỗi khi anh ta buông tay ra, chúng lại lập tức chạy xa đi.

“Nhìn kìa!” Triệu Quân kéo đầu Hổ Xanh và chỉ về phía ba con chó màu đỏ ở phía sau xe, nói: “Chẳng lẽ là do mày làm cho chúng sợ hãi đấy sao?”

Hổ Xanh không hề đứng dậy, chỉ nhìn về phía trước rồi quay đầu liếc nhìn Triệu Quân.

Lúc này, Triệu Quân vỗ vào lưng nó và nói: “Nghe này, dù về đến nhà thì mày cũng không được cắn người đâu!”

Người ta thường nói rằng: Những con chó cắn người thì không sủa.

Con chó này… nó chính xác là không sủa.

Nghĩ đến việc con chó này đã nhếch răng với Lý Như Hải, Triệu Quân thực sự lo lắng rằng nó có thể bất ngờ tấn công ai đó.

“Ồ?” Triệu Quân bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vội vàng vỗ mạnh vào thành xe hai cái.

Giải Thần đột nhiên phanh gấp, mở cửa xe và hỏi: “Anh Quân, có chuyện gì vậy?”

“Rụ Hải!” Triệu Quân không trả lời, mà gọi tên Lý Như Hải.

“Anh trai!” Cánh cửa ghế phụ mở ra, Lý Như Hải nhảy xuống từ trên xe và đi về phía Triệu Quân.

Triệu Quân vỗ tay một cái, và con chó Hổ Xanh đang ngẩng đầu lập tức cúi đầu xuống. Lúc này, Triệu Quân hỏi Lý Như Hải: “Rụ Hải, lúc nãy anh nói rằng có bạn học nào nhà có chó phải không?”

“Song Quốc Chao.” Lý Như Hải trả lời: “Nhà anh ấy ở Yongli, bố anh ấy cũng làm nghề săn bắn, cùng thế hệ với bố chúng ta…”

Triệu Quân không để Lý Như Hải tiếp tục nói, ngay lập tức cắt ngang: “Bố của bạn học anh, tên là Song Bản Hiếu phải không?”

“Đúng rồi! Đúng rồi!” Lý Như Hải nói: “Bố anh ấy không đi săn bắn, chỉ làm việc với các loại bẫy mà thôi.”

Khi biết thông tin đã khớp, Triệu Quân lập tức hỏi: “Vậy con chó nhà bạn học đó là loại chó gì vậy?”

“Con chó đó à…” Nhớ đến con chó nhỏ lười biếng của nhà Lão Tống, Lý Như Hải cười nói: “Anh trai ơi, con chó đó không thể dùng để đi săn được đâu.”

“Hả?” Triệu Quân nghe vậy liền ngạc nhiên, tự hỏi liệu bây giờ Hoa Niễu Niễu có còn chưa đến nhà Lão Tống không?

“Con chó cái nhỏ của họ còn quá non nữa.” Lý Như Hải tiếp tục nói: “Tôi muốn đi săn thú rừng mà còn khó hơn nữa đấy.”

“Con chó cái…?” Triệu Quân hỏi một cách nóng vội: “Nó màu gì vậy?”

“Màu hoa văn, đen trắng đấy.” Lý Như Hải nói xong, vừa chỉ vào chiếc mũ lông thú của mình vừa giải thích: “Ở phần tai này…”

“Đủ rồi!” Triệu Quân nghe xong mô tả của Lý Như Hải, liền hỏi anh ta: “Như Hải, tôi muốn hỏi bạn một điều. Nếu tôi muốn mua con chó đó, có thể mua được không?”