Khu rừng Yongan, một chiếc xe loại Giải phóng từ từ tiến vào khu vực số 42.

Lúc này đang là giờ bắt đầu công việc, để không làm phiền những con trâu, ngựa đang được dẫn vào/ra khỏi khu rừng, chiếc xe không hề bật còi, mà chỉ dừng lại bên lề.

Đúng lúc đó, ông già Sun Xingmin bước ra khỏi lều, và khi thấy một người cao lớn bước xuống từ xe, ông vội vàng tiến lên hỏi: “Chàng trai trẻ, anh là tài xế của khu rừng chúng ta phải không?”

Ngày nay, thuật ngữ “tám loại nhân viên chính” đã không còn được sử dụng nhiều nữa, nhưng các tài xế ở khu rừng vẫn có một vị trí nhất định.

“Vâng, thưa ông.” Người đàn ông đó hỏi: “Vậy người quản lý của các bạn đâu rồi?”

“Người quản lý của chúng tôi…” Sun Xingmin bỗng ngập ngừng, ánh mắt mờ đục khiến ông gặp khó khăn trong việc trả lời.

Người quản lý của họ là Giang Nhị Thuận, và lúc này ông ấy đang đi về phía núi sau để kiểm tra hai con gấu đen đang ngủ đông.

Mặc dù Giang Nhị Thuận đã trở về được vài ngày rồi, nhưng ngay ngày ông ấy trở về, ông đã gặp phải một con hổ đói đang tấn công. Giang Nhị Thuận mất con trâu của mình và suýt chết vì sợ hãi. Trong những ngày tiếp theo, ông ấy không dám rời khỏi khu rừng.

Cho đến hôm kia, tin tức về việc con hổ đã bị bắn chết được lan truyền, và các khu rừng lân cận lại bắt đầu hoạt động sản xuất trở lại. Vì đã ngừng công việc trong thời gian dài, nhiều công việc bị trì hoãn, nên các khu rừng này đều nhanh chóng tái bắt đầu hoạt động.

Vì bận rộn như vậy, Giang Nhị Thuận cũng không kịp đi kiểm tra hai con gấu đen đó. Hôm nay, khi có chút thời gian rảnh, ông ấy liền quyết định đi về phía núi sau.

“Ông ấy đi ra ngoài có việc gì đó.” Sự tồn tại của hai con gấu đen luôn là một bí mật, vì vậy Sun Xingmin nói một cách e ngại với người đàn ông kia: “Nhưng chắc cũng sắp trở về thôi. Nếu anh không vội, có thể đợi ông ấy ở trong lều một lát được không?”

Giang Nhị Thuận đã đi ra ngoài được một tiếng rưỡi rồi; chắc hẳn ông ấy cũng sắp trở về thôi.

“Tôi cần phải đợi ông ấy sao?” Nghe vậy, người đàn ông kia nhíu mày và nói: “Thưa ông, vài ngày trước, người ta đến khu rừng để bắn hổ và đã thu được một chiếc móng vuốt hổ; họ nói sẽ để nó ở khu rừng của các bạn. Anh biết nó được đặt ở đâu không?”

“À! À!” Nghe Lý Bảo Ngọc nói về chuyện này, Sun Xingmin liên tục gật đầu và nói: “Tôi biết mà!”

“Tôi đến để lấy nó.” Lý Bảo Ngọc nói. “Bạn cứ biết nó được để ở đâu là được rồi; tôi chỉ cần bạn giữ nó cho tôi thôi.”

“Vậy thì tôi sẽ lấy giúp anh.” Sun Xingmin vừa nói vừa chỉ về phía sau cái lều, “Nó được chôn trong đống tuyết ở phía sau kia đấy.”

“À, vậy thì chúng ta cùng đi lấy nó nhé?” Lý Bảo Ngọc đề nghị.

“Đi thôi!” Đối với yêu cầu của Lý Bảo Ngọc, Sun Xingmin ngay lập tức đồng ý. Bởi vì anh biết rằng bàn tay hổ không phải thứ có thể dễ dàng rơi vào tay người khác; hai người trước mắt này, một lớn một nhỏ, đều là lái xe của khu rừng, chắc hẳn họ được cử đến đây để lấy bàn tay hổ.

Nhưng thực ra, hôm nay Lý Bảo Ngọc đến đây là theo lệnh của Triệu Dữ Tài; anh ấy tình cờ đang đi giao hàng đến khu vực công việc trên núi, và khi quay lại đã ghé qua khu rừng này để lấy bàn tay hổ.

Khi hai người đến phía sau lều, Sun Xingmin lấy chiếc xẻng đặt bên cạnh và xúc một cái xuống phía gốc đống tuyết bên trái.

Tuyết được con người chất đống lên thì khác với tuyết tự nhiên; khi Sun Xingmin xúc xuống, những khối tuyết lớn bắt đầu vỡ ra.

Sun Xingmin dùng đầu xẻng đẩy mạnh, và ngay lập tức, một bàn tay hổ hiện ra!

Dù đã chết, sức mạnh của con hổ vẫn còn đó!

Khi nhìn thấy bàn tay hổ, Lý Bảo Ngọc không khỏi run rẩy. Còn Sun Xingmin bên cạnh nói với anh ta: “Chàng trai ơi, để tôi lấy một cái bao tải đựng giúp anh nhé; nếu không thì sẽ khó mang về đấy.”

“Thì xin phiền ông già giúp đỡ nhé!” Lý Bảo Ngọc cảm ơn và đợi ở chỗ, trong khi Sun Xingmin đi vòng ra phía trước lều.

Sau khi Sun Xingmin đi xa, Lý Bảo Ngọc lấy chiếc xẻng đặt bên cạnh và dùng đầu xẻng kéo bàn tay hổ về phía mình.

Lý Bảo Ngọc dựa vào xẻng và quỳ xuống, dùng đầu ngón tay chạm vào những móng vuốt vẫn còn sắc bén kia, đồng thời nhìn vào vết thương bị đạn 7.62 làm gãy.

“Ông trai tôi... quả thực rất giỏi.” Lúc này, Lý Bảo Ngọc cũng không thể không thừa nhận rằng Triệu Dữ Tài thực sự rất mạnh mẽ.

Bỗng nhiên, Lý Bảo Ngọc nghe thấy có tiếng người nói phía bên kia lều, và trong nội dung cuộc trò chuyện đó, Lý Bảo Ngọc mơ hồ nghe thấy họ nhắc đến “kẻ mù” gì đó.

Lý Bảo Ngọc bỗng nhiên sáng mắt lên và vội vàng đi về phía đó.

Chỉ vài bước, Lý Bảo Ngọc đã đi qua lều và khi đối diện mặt với Giang Nhị Thuận, cả hai đều ngạc nhiên.

“Tài xế Lý!” Giang Nhị Thuận ngay lập tức nhận ra Lý Bảo Ngọc. Ngày hôm đó, khi anh ta đang dẫn Mã Ba Lê thì bị hổ tấn công; trên đường chạy trốn, anh ta đã gặp Lý Bảo Ngọc và chính Lý Bảo Ngọc là người đã đưa anh ta đến trang trại rừng, từ đó mới khiến Triệu Dữ Tài đứng ra thay thế con trai mình ra trận.

“Trưởng nhóm Giang!” Lý Bảo Ngọc biết rằng Giang Nhị Thuận là người thân của gia đình Trương Lai Bảo, nhưng dù có oán hay nợ, ngày hôm đó khi gặp Giang Nhị Thuận đang gặp nguy hiểm do hổ tấn công, Lý Bảo Ngọc vẫn quyết định đưa anh ta đi cùng.

Tuy nhiên, Triệu Quân luôn nghi ngờ rằng sau khi con hổ đen bị đánh cắp, nó đã được giấu ở trang trại của Giang Nhị Thuận. Thành thật mà nói, Giang Nhị Thuận không có nhiều trách nhiệm trong việc này, nhưng điều đó vẫn khiến Lý Bảo Ngọc cảm thấy khó chịu.

Vì vậy, dù Lý Bảo Ngọc không ghét bỏ Giang Nhị Thuận lắm, nhưng cũng không thể quá thân thiện với anh ta.

Lúc này, Sun Xingmin đứng bên cạnh và nói với Giang Nhị Thuận: “Ershuan, các bạn quen nhau à? Anh chàng này đến để lấy móng vuốt con hổ đó.”

“À!” Giang Nhị Thuận cũng nghĩ rằng Lý Bảo Ngọc được trang trại rừng cử đến, liền nói với Sun Xingmin: “Vậy thì chú Sun, ông hãy đi lắp móng vuốt đó vào cho.”

“Ài!” Sun Xingmin đáp lời rồi cầm cái bao tải đi về phía sau lều. Lúc này, Giang Nhị Thuận đã giấu đi vẻ lo lắng trên khuôn mặt và nhiệt tình gọi Lý Bảo Ngọc: “Tài xế Lý, đi thôi, vào lều để ấm người lại một chút.”

Nếu là những lần bình thường, Lý Bảo Ngọc chắc chắn sẽ từ chối Giang Nhị Thuận rồi cứ thế đi mất.

Nhưng lần này, Lý Bảo Ngọc muốn biết thông tin về “kẻ mù đen” mà Giang Nhị Thuận đã nhắc đến, vì vậy anh ta liền theo Giang Nhị Thuận vào lều.

Khi vào trong lều, Giang Nhị Thuận bảo Lý Bảo Ngọc ngồi lên giường để cuộn thuốc, còn mình thì đi rót nước cho anh ta.

Lý Bảo Ngọc cũng không khách sáo, ngồi xuống giường, lấy cái rổ chứa lá thuốc ra và bắt đầu cuộn thuốc.

Khi Lý Bảo Ngọc đã cuộn xong điếu thuốc, Giang Nhị Thuận đưa chiếc ấm trà đến và nói: “Sắp đến trưa rồi, tài xế ơi, đừng đi nữa đi. Tôi sẽ bảo chú Sun chuẩn bị bữa ăn, ít ra bạn cũng nên ở đây ăn một miếng chứ.”

“Không được, không được.” Lần này, Lý Bảo Ngọc từ chối, nhưng anh ta không nói quá thẳng thừng, mà chỉ nói: “Tôi cần phải về công trường gấp, đội vẫn còn nhiều việc phải làm.”

“Ah…” Nghe Lý Bảo Ngọc nói vậy, Giang Nhị Thuận cũng không tiếp tục thuyết phục nữa, mà chỉ ngồi xuống bên cạnh giường.

Vừa ngồi xuống, Giang Nhị Thuận nghe Lý Bảo Ngọc hỏi: “Trưởng đội Giang ơi, lúc nãy tôi nghe ông nói với ông già về cái gì đó gọi là “kho của kẻ mù đen”, ông đã thấy kho đó ở đâu à?”

“Kho của kẻ mù đen gì cơ?” Giang Nhị Thuận không nói gì thì tốt rồi; nhưng khi Lý Bảo Ngọc nhắc đến điều đó, khuôn mặt Giang Nhị Thuận lập tức sa sút. Anh ta ngừng cuộn thuốc, vứt cái rổ lá thuốc sang một bên và nói với vẻ lo lắng: “Con chó mù đen mà chúng ta nuôi, bị người ta lừa đi mất rồi!”

“Gì cơ?” Lý Bảo Ngọc nghe vậy giật mình, anh đang định nói gì thì nghe có tiếng ai đó ở cửa nói: “Ê Hai Thắn, tôi đứng đây suốt ngày mà chẳng nghe thấy tiếng súng nổ từ sau núi đâu!”

Người nói chính là Sun Xingmin. Sau khi nói chuyện xong với Giang Nhị Thuận, ông ta để cái bao tải chứa móng hổ xuống cạnh miệng hang Lều tranh rồi ra hiệu cho Lý Bảo Ngọc.

Nhưng lúc này, sự chú ý của Lý Bảo Ngọc hoàn toàn đang dành cho Giang Nhị Thuận.

“Không chỉ là tiếng súng đâu!” Giang Nhị Thuận vung tay vào đùi và nói: “Tôi nhìn máu trên đất kia… Có vẻ như là bị ai đó giết chết đấy!”

“Giết chết à?” Nghe vậy, Sun Xingmin hoảng sợ, vội vàng bước tới bên cạnh Giang Nhị Thuận và hỏi: “Hai người mù đen kia đâu rồi? Ai mà có sức mạnh lớn đến thế chứ?”

Hai người mù đen kia không có cổ phần gì trong công việc này; ông già Sun Xingmin cũng chẳng hề có tình cảm gì với họ. Nhưng vì phải sống nhờ vào họ, Sun Xingmin không có quyền lực gì cả, hoàn toàn phụ thuộc vào sự sai bảo của Giang Nhị Thuận. Mỗi khi Giang Nhị Thuận gặp rắc rối, ông ta lại tỏ ra giận dữ hơn cả chủ nhân của mình.

Nghe câu hỏi của Sun Xingmin, Giang Nhị Thuận im lặng không nói gì. Lúc này, ông ta đang suy nghĩ xem mình phải giải thích thế nào với gia đình Zhang.

Phải biết rằng, họ đã giao hai con gấu đen đó cho Giang Nhị Thuận và trả tiền công cho ông ta. Tiền công chính là hai con chó mà Giang Nhị Thuận đã bán cho Trương Viện Dân.

Đã nhận được tiền công rồi, nhưng bây giờ hai người mù đen kia lại mất tích… Dù lý do là gì đi nữa, Giang Nhị Thuận cũng không thể giải thích gì được với gia đình Zhang.

Thực ra, trong sự việc này, Giang Nhị Thuận chắc chắn phải chịu trách nhiệm, nhưng mức độ trách nhiệm đó thì khó mà nói được. Dù sao thì nơi hai con gấu đen đó ngủ đông cũng còn cách đây khá xa; Giang Nhị Thuận không thể canh gác chúng ngày đêm được.

Nhưng vấn đề là, những người trong gia đình đó không hề dễ mến chút nào. Hơn nữa, anh rể của Trương Lai Bảo, tức là Đổng Chí Minh, lại là trưởng nhóm quản lý khu rừng này; dù không có quyền lực lớn lắm, nhưng việc anh ta cố tình gây khó dễ cho Giang Nhị Thuận– người mới đến đây– thì quả là điều dễ dàng xảy ra.

Khác với nỗi lo của Giang Nhị Thuận, vào lúc này, trong đầu Lý Bảo Ngọc lại xuất hiện nhiều suy nghĩ khác nhau.

Lý Bảo Ngọc biết rằng Giang Nhị Thuận có mối liên hệ với gia đình Trương, và cũng biết rằng trước khi bị thương, Trương Lai Bảo đã mang hai con gấu đen nhỏ vào rừng. Nghe những gì Giang Nhị Thuận vừa nói, Lý Bảo Ngọc chắc chắn rằng hai con gấu đen mà anh ta nói mất chính là những con mà Trương Lai Bảo nuôi.

Nghĩ đến đây, Lý Bảo Ngọc suýt nữa phải cười thành tiếng.

Nhưng sau đó, anh ta lại nghĩ rằng hai con gấu đen đó giờ chắc đã nặng khoảng một trăm đến một trăm lăm kg rồi.

Mặc dù không lớn lắm, nhưng vào mùa đông năm ngoái, khi Lý Bảo Ngọc đi cùng Triệu Quân đến Yongfu để săn thú, anh ta đã từng chứng kiến cuộc chiến mà Hình Trí Dũng, Lý Hổ phối hợp với Hoa Tiểu và Đại Hoàng để bắt những con gấu đen đó.

Cuộc chiến đó in sâu trong trí nhớ của Lý Bảo Ngọc.

Hai con gấu đen của Trương Lai Bảo này, kích thước gần giống như con gấu mà ban đầu Xing và Li muốn bắt. Mặc dù nhỏ, nhưng sức chiến đấu của chúng không hề yếu; hơn nữa, lại có đến hai con, việc con người muốn săn bắt chúng thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Nếu là Triệu Gia Cẩu Bang– người đang ở đỉnh cao sức mạnh– thì việc khống chế hai con gấu đen đó có lẽ không khó. Nhưng Lý Bảo Ngọc biết rằng anh trai mình chưa bao giờ tham gia vào một trận chiến như vậy.

Vì vậy, điều khiến Lý Bảo Ngọc ngạc nhiên là… liệu ở khu vực Yongan này, có xuất hiện một băng đảng chó mạnh mẽ nào khác không?

“Tôi chết tiệt!” Bỗng nhiên, Giang Nhị Thuận la lên, rồi tức giận nói: “Chắc chắn là có kẻ nào đó đã đổ nước vào cái hang cây đó.”

“Ừm?” Lý Bảo Ngọc và Sun Xingmin nghe vậy đều sững sờ, Lý Bảo Ngọc không nhịn được mà hỏi: “Nhồi nước vào để làm gì vậy?”

Thấy là Lý Bảo Ngọc hỏi, Giang Nhị Thuận đang tức giận nhưng cố kìm nén cơn giận lại, kiên nhẫn trả lời: “Tôi thấy hai bên cây có những tảng băng dính, tôi đoán là kẻ đó đang muốn khiến hai con chó mù của chúng ta ngủ thiếp đi, nó nhồi nước vào đó để chúng bị đóng băng!”

“Trời ạ!” Sun Xingmin nghe xong không thể tin nổi và hỏi: “Nếu đã bị đóng băng rồi, làm sao nó lại lấy ra được?”

“Lấy ra à?” Giang Nhị Thuận nói một cách bực bội: “Trước khi chúng hoàn toàn bị đóng băng, nó đã lấy chúng ra khỏi đó rồi!”

Nói đến đây, Giang Nhị Thuận vẫy tay ra phía trước và giải thích: “Chúng bị đóng băng thành khối gỗ cứng rồi, nó chỉ cần dùng dao cắt thôi mà!”

“À…” Lý Bảo Ngọc nghe xong liền reo lên: “Kế hoạch tuyệt vời quá!”

“Cái gì?” Giang Nhị Thuận và Sun Xingmin nhìn Lý Bảo Ngọc nhưng vì họ ít học thức nên không hiểu ý của anh ta là gì.

“À?” Lý Bảo Ngọc nhận ra sai lầm liền sửa lại: “Ý tôi là kẻ nuôi này thật là đáng ghét!”

“Đúng vậy!” Giang Nhị Thuận nói: “Nó lấy chúng ra rồi lại bỏ chạy mất, chẳng để lại cho chúng ta cái gì cả!”

“Ai có thể làm như vậy chứ?” Lúc này, Sun Xingmin bắt đầu nghi ngờ: “Những ngày gần đây ở đây xảy ra nhiều chuyện lớn, khu rừng cũng không cho chúng ta lên núi, cũng không có ai khác đến đây cả mà…”

“Ái!” Giang Nhị Thuận thở dài và nói: “Dù biết là ai thì cũng chẳng thể làm gì được, thứ này khác với những thứ thông thường… Bạn nói nó là của bạn, ai lại tin chứ?”

“Đúng là vậy.” Sun Xingmin nhăn mặt và nói: “Nếu nó là con chó thì còn đỡ, nhưng những con chó mù này… ái! Thật là khó nói lắm!”

“Con chó à?” Lý Bảo Ngọc nghe vậy liền sững sờ, anh ta bỗng nghĩ đến hai con chó mà Trương Viện Dân đã mua.

Vào ngày hôm đó, Triệu Quân cùng với Đào Phi đã mang những con ngỗng lớn trở về làng. Khi đến Trương Duân Dân gia, họ đã gặp hai con chó đó. Mặc dù trước đây Trương Viện Dân không thừa nhận điều này, nhưng đừng quên rằng một trong hai con chó đó từng bị Hoa Tiểu cắn, và đến bây giờ vẫn còn vết thương ở vùng kheo.

Ngay từ khi Trương Lai Bảo bị thương, anh ta đã một mình cầm súng, dẫn theo hai con chó và một con gấu vào rừng. Sau đó, Trương Lai Bảo bị Hoa Tiểu làm cho tàn phế, và Giang Nhị Thuận đã dùng xe kéo để đưa anh ta trở về làng Yongan. Nhưng hai con chó và hai con gấu của Trương Lai Bảo thì mãi không có tin tức gì cả.

Nếu hai con gấu đen mà Giang Nhị Thuận nói đến chính là những con mà Trương Lai Bảo nuôi, thì hai con chó của anh ta cũng phải ở đâu đó trong khu vực này mới đúng.

Còn về việc làm thế nào mà hai con chó đó lại rơi vào tay của Trương Viện Dân, Lý Bảo Ngọc không muốn suy nghĩ nhiều về điều đó; hiện tại, anh ta nghi ngờ rằng chính Trương Viện Dân là người đã lấy đi hai con gấu đen nhỏ đó.

“Giang Bảo Đầu!” Lý Bảo Ngọc gọi Giang Nhị Thuận. Sau khi thu hút được sự chú ý của Giang Nhị Thuận, anh ta hỏi: “Hai con gấu đen mù mà anh nuôi, có phải là của Zhang Bảo Tử ở làng chúng ta không?”

Bảo Tử là biệt danh của Trương Lai Bảo.

“À!” Giang Nhị Thuận cẩn thận quan sát khuôn mặt của Lý Bảo Ngọc rồi trả lời: “Đúng vậy.”

Nói nhiều thường sẽ dẫn đến sai lầm; Giang Nhị Thuận không muốn nói ra điều đó, nhưng anh ta hiểu rõ lý lẽ đằng sau câu nói đó.

Lúc này, Giang Nhị Thuận không dám nói thêm gì nữa; anh ta chỉ trả lời mọi câu hỏi mà Lý Bảo Ngọc đặt ra. Bởi vì Giang Nhị Thuận biết rằng Trương Lai Bảo đã từng trộm hai con chó của Triệu Quân Gia.

Nghe Giang Nhị Thuận thừa nhận điều đó, Lý Bảo Ngọc chỉ gật đầu nhẹ một cái rồi không hỏi thêm gì nữa.

Lý Bảo Ngọc chỉ hỏi về con gấu, chứ không hỏi gì về con chó, bởi vì anh sợ Giang Nhị Thuận sẽ liên tưởng đến Trương Viện Dân. Hơn nữa, Lý Bảo Ngọc đã có thể khẳng định rằng sự mất tích của hai con chó mù đen kia chắc chắn có liên quan đến Trương Viện Dân.

Nghĩ đến đây, Lý Bảo Ngọc vặn tàn thuốc trong tay, đứng dậy và nói với Giang Nhị Thuận cùng Sun Xingmin: “Ông trưởng Giang ơi, ông già này phải đi đây!”

“Đi à?” Giang Nhị Thuận nghĩ rằng Lý Bảo Ngọc đang giận mình vì chuyện của Trương Lai Bảo, nên không ép anh ấy ở lại, mà còn lịch sự đề nghị: “Tôi nói là chiều nay chúng ta ăn uống ở đây thôi.”

Sun Xingmin cũng lên tiếng khuyên nhủ, nhưng Lý Bảo Ngọc vẫn từ chối. Sau đó, dưới sự tiễn đưa của Giang Nhị Thuận và Sun Xingmin, Lý Bảo Ngọc cầm theo túi rơm rời khỏi lều, lái xe rời khỏi khu vực 42 Leng Chang, và đi thẳng đến khu vực Leng Chang của Giải Trung.