Trong mắt những người truyền giáo, ngoại trừ Adonai, tất cả những kẻ có khả năng điều khiển ma quỷ đều không đáng tin cậy. “Anh ấy là đồng đội của chúng ta trong những bước hành động tiếp theo,” Adonai nói với giọng nhẹ nhàng.

Người tu sĩ khổ hạnh đứng yên phía sau Adonai, giơ cao một tay của mình; ánh mắt anh ta hơi chìm xuống, dường như không hề quan tâm đến bất cứ thứ gì xung quanh.

Người truyền giáo nhìn người tu sĩ khổ hạnh một cách kỹ lưỡng, rồi gật đầu với Adonai. Vì Adonai đã nói như vậy, ông ta sẽ không công khai nghi ngờ người tu sĩ khổ hạnh, nhưng vẫn sẽ cẩn thận đối với anh ta một cách kín đáo! Đó là nguyên tắc làm việc của ông ta, và ông ta cũng đã nghe nói về danh tiếng của người tu sĩ khổ hạnh – người được coi là ứng cử viên sáng giá cho vị trí vua.

Một người sở hữu sức mạnh lớn như vậy, ông ta không thể không cẩn thận!

“Chúng ta hãy trở lại khách sạn trước đi; bên ngoài đã bắt đầu tối rồi, thị trấn vào buổi tối thực sự rất không yên tĩnh!” Người truyền giáo nhìn những kẻ đang rình rập ở nơi tối tăm, những người có khả năng điều khiển ma quỷ này.

“Được thôi, vậy thì xin anh dẫn đường cho.” Adonai nói một cách bình tĩnh.

“Đừng khách sáo với tôi nhé,” người truyền giáo vẫy tay và nói.

……

Theo địa chỉ mà Tần Lão đã đưa, Diệp Tích đến một con hẻm nhỏ. Con hẻm này nằm trong một thị trấn cổ không mấy nổi bật; thị trấn này cũng không có nhiều người qua lại, tổng thể trông khá hoang vắng và xuống cấp.

Có lẽ vì Diệp Tích đến không đúng thời điểm, nên nhiều cửa hàng trên đường vẫn chưa mở cửa kinh doanh. Buổi sáng sớm ở thị trấn cổ mang một sự yên bình đặc biệt; thêm vào đó, vì đã vào mùa đông lạnh giá, nhiều sinh khí đều bị đóng băng trong cái lạnh dài ngày này, khiến thị trấn vốn đã không sôi động càng trở nên cô đơn hơn.

Trong suốt hành trình đến đây, Diệp Tích không hề gây chú ý nhiều, bởi vì hiện tại, anh ta vẫn được coi là người mất tích của trụ sở chính. Anh ta mặc một bộ đồ trắng tinh khi đi trong buổi sáng lạnh giá của mùa đông; lẽ ra điều này sẽ khiến anh ta trở nên nổi bật, nhưng vì còn có những người khác còn kỳ lạ hơn nữa…

Ở cuối con đường, có vài thanh niên đang hút thuốc, tựa lưng vào hàng rào bên bờ sông; họ mặc áo sơ mi ngắn tay và quần short. Khi Diệp Tích định đi qua, một thanh niên khác bước ra từ một cửa hàng tối tăm; anh ta cũng mặc áo sơ mi ngắn tay và quần short, có lẽ cùng nhóm với những thanh ni

Khuôn mặt anh ta trắng bệch đến lạ thường, gây cảm giác rất ốm yếu; làn da trên người cũng có vẻ quá nhợt, giống như làn da đã được ngâm trong nước quá lâu. Trong tay anh ta cầm một túi thuốc Đông y đã được niêm phong kỹ lưỡng; khuôn mặt cứng đờ của anh ta cũng cố gắng nở ra một nụ cười mơ hồ. Người đàn ông đang hút thuốc khi nhìn thấy túi thuốc Đông y trên tay anh ta cũng thở dài nhẹ, dường như như vậy mà anh ta mới thể thư giãn được tâm trạng căng thẳng của mình. Không lâu sau đó, một người đàn ông khác, người được quấn kín từ đầu đến chân, cũng bước ra khỏi cửa hàng nhỏ đó; tuy nhiên, trên tay anh ta dường như không cầm bất cứ thứ gì cả. Khi nhìn thấy người đàn ông áo sơ mi ngắn tay đó cầm một túi thuốc Đông y, bước chân anh ta có vẻ dừng lại một chút, như thể đang suy nghĩ điều gì đó… Nhưng sau một lúc do dự, anh ta vẫn lặng lẽ rời đi, có lẽ vì anh ta đang lo lắng về điều gì đó đó. Khi Diệp Tích bước vào đây, hai người thanh niên mặc áo sơ mi ngắn tay cũng tò mò nhìn anh ta một cái. Họ không thể tin nổi và nhìn anh ta thêm vài lần nữa; nếu họ đoán không sai, người đàn ông trước mắt này chính là Bộ trưởng Danh dự của trụ sở chính. Nhưng khi họ tiếp tục suy nghĩ, đầu óc họ bỗng trở nên trống rỗng, tất cả những ký ức về Diệp Tích cũng biến mất không còn gì nữa. Hai người đứng yên một lúc trước khi chợt nhận ra và nhìn lại túi thuốc Đông y trong tay mình; chỉ sau khi đảm bảo rằng thuốc không có vấn đề gì, họ mới vội vàng rời khỏi nơi đó. Thực ra, hiệu thuốc Đông y này nằm ở thành phố Trung Giang – một nơi rất kỳ lạ; ở đây không xảy ra bất kỳ sự kiện huyền bí nào, vì vậy trụ sở chính cũng đã bỏ qua thành phố nhỏ bé này. Khu vực đô thị cũ kỹ này sắp được san phẳng, có lẽ trong vòng không đầy năm nữa, toàn bộ khu vực này sẽ trở thành lịch sử… Lúc đó, cả hiệu thuốc Đông y cũ kỹ này cũng sẽ bị chôn vùi theo dòng thời gian… Có vẻ như mọi thứ đều đã được sắp đặt sẵn từ trước rồi… Trước khi đến hiệu thuốc Đông y, Diệp Tích đã dừng lại bên ngoài hiệu thuốc một lúc. Bên trong hiệu thuốc không hề có ánh đèn nào; thêm vào đó, vào buổi sáng sớm, cũng không có nhiều ánh sáng chiếu vào bên trong hiệu thuốc. Vì vậy, toàn bộ không gian bên trong hiệu thuốc trở nên u ám đến lạ thường; ngay cả những đứa trẻ thích chơi đùa trên phố cổ cũng sẽ vô thức tránh xa nơi này.

……

Người đàn ông già trong hiệu thuốc dường như đã cảm nhận được điều gì đó; đôi mắt đã mù của ông liếc nhìn về phía cửa hiệu thuốc, như thể đang xác nhận điều gì đó. Sau đó, giọng nói của ông trở nên hào hứng, và ông gọi lớn: “Tiểu Nhụ! Tiểu Nhụ, nhanh đi pha cho tôi một ấm trà ngon nhất, có khách quý đến thăm đấy!”

Cô gái tên Tiểu Nhụ cũng bị reo lên của người đàn ông già làm cho ngạc nhiên; kể từ khi sinh ra, chưa bao giờ cô thấy ông ta hào hứng đến thế. Vì vậy, cô cũng hiểu ý định của ông và vội vàng vào phòng sau để pha trà.

Người đàn ông già dường như không thể chờ đợi được; ngay cả khi Diệp Tích chưa bước vào hiệu thuốc, ông đã đến chờ ngay ở cửa hiệu. Với khả năng cảm nhận của mình, Diệp Tích tự nhiên cũng nhận thấy hành động của ông. Vì ông già đã nhìn thấy mình rồi, nên Diệp Tích cũng không cần che giấu gì nữa, và tiếp tục bước vào hiệu thuốc cổ kính này.

“Cuối cùng anh cũng đến rồi! Đã khiến ông già phải chờ đợi khá lâu đấy!” Người đàn ông già cười nói. “Chàng trai tên Tần đã kể về anh cho tôi nghe vài tháng trước; lúc đó, tôi thực sự mong muốn được gặp anh ngay lập tức!”

Trong lúc nói chuyện, người đàn ông già còn dẫn đường cho Diệp Tích; những động tác của ông nhanh nhẹn đến mức không hề giống một người hơn một trăm tuổi. Lúc này, Tiểu Nhụ cũng đã pha xong trà, nhưng khi người đàn ông già nhìn thấy chiếc ấm trà trong tay cô, ông vội vàng nói: “Không phải loại trà này đâu… Là loại trà mà tôi cất giữ trong tủ gỗ hương, hãy dùng loại trà đó để pha lại một ấm.”

Nghe lời người đàn ông già, Tiểu Nhụ có chút sững sờ, sau đó cô nhìn người đàn ông đứng phía sau ông. Không đúng… Khách hàng trước mắt cô là người đẹp nhất mà cô từng gặp. Anh chàng này dường như không thuộc về thế giới này, mà giống như một vị tiên từ trên trời xuống! Quan trọng nhất là, cô không cảm nhận thấy mùi hôi thối đặc trưng của những kẻ sử dụng phép thuật ác độc trên người anh ta. Có lẽ anh ta không phải là một kẻ như vậy… Nhưng nếu không phải vậy, tại sao người đàn ông già lại hào hứng đến thế?

Mặc dù không hiểu tại sao người đàn ông già lại phản ứng mạnh mẽ như vậy, nhưng Tiểu Nhụ biết mình sẽ làm theo yêu cầu của ông. Cô không phải là người thiếu khôn ngoan. Từ hành động của ông, cô đã nhận ra rất nhiều điều đáng chú ý!

“Cô còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh đi pha trà mới đi.” Thấy Tiểu Nhụ đứng im, người đàn ông già vội và