Mặc dù Vệ Kinh biết rằng Diệp Tích không gặp phải bất kỳ sự cố nào, nhưng anh ta cũng không hiểu tại sao Diệp Tích lại biến mất không dấu vết. May mắn thay, Diệp Tích đã sắp xếp mọi thứ từ rất lâu trước đó. Nghĩ đến điều này, Vệ Kinh không khỏi thầm nghĩ rằng đây chính là sức mạnh của các vị thần linh.

Sau khi nghe những lời nói của Vệ Kinh, Diệp Chân cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa, mà chỉ lặng lẽ rời khỏi nơi đó. Trước khi đi, Diệp Chân cũng quan sát xung quanh một lượt, nhưng sau đó anh ta chỉ cười mỉa mai rồi rời đi.

Trong phòng họp của trụ sở, đã có một nhóm người đang chờ đợi tin tức.

“Bộ trưởng! Lý Quân và nhóm của họ đã gửi về báo cáo chiến trường rồi.” Một nhân viên mang theo thông tin mới nhất đến báo. Lúc này, mọi người trong phòng họp đều đang nín thở chờ đợi. Báo cáo chiến trường này ghi chép những thông tin mà trụ sở đang quan tâm nhất hiện nay.

Tào Yên Hoa là người đầu tiên nhận được báo cáo, và ngay lập tức khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười. Nhìn thấy biểu cảm của Tào Yên Hoa, mọi người trong phòng họp cũng cảm thấy yên tâm hơn; có vẻ như đây là tin tốt. Tuy nhiên, khi Tào Yên Hoa tiếp tục đọc báo cáo, nụ cười trên khuôn mặt anh ta dần biến mất, thay vào đó là vẻ ngạc nhiên. Ngay lập tức, Tào Yên Hoa liền nhìn về phía Tần Lão ngồi trên ghế thống đốc để xin sự giúp đỡ. Với tư cách là phó bộ trưởng, mọi hành động của Tào Yên Hoa đều thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong phòng họp. Và sự thay đổi đột ngột trên khuôn mặt Tào Yên Hoa chắc chắn là dấu hiệu của một điều gì đó rất nghiêm trọng. Cho đến khi Tào Yên Hoa đưa báo cáo cho Tần Lão, tim của tất cả mọi người đều như đang nhảy lên tận cổ họng.

Đây rốt cuộc là tình hình gì vậy, đã xảy ra chuyện gì! Họ chỉ dám đoán mò trong lòng mà thôi, không dám nói ra thành lời vào lúc này, bởi vì khuôn mặt của Tào Yên Hoa lúc này trông rất tồi tệ. Sau khi nhìn xong, Tần Lão không nói gì cả, mà quay sang nói với Tào Yên Hoa.

“Anh ấy có những việc riêng mình muốn làm; trụ sở chính không nên giam cầm anh ấy. Hơn nữa, khi cần thiết, anh ấy sẽ quay trở lại trụ sở.” Giọng nói của Tần Lão đã yếu đi rồi; ngày cuối cùng của anh ấy sắp đến. Nhưng vào lúc này, anh ấy biết được một điều… Chính xác hơn, không phải là bản thân anh ấy hiện tại biết, mà là bản thân anh ấy trong tương lai sẽ biết. Đó cũng chính là lý do tại sao anh ấy có thể chắc chắn về tình trạng hiện tại của Diệp Tích.

……

Trong tương lai, Tần Lão ngồi trước một chiếc tủ trang điểm cũ kỹ. Trong căn phòng tối tăm ấy, chỉ có một người già ngồi yên lặng trên ghế; trên bàn gần đó còn đặt hai bộ quần áo tang. Trên tủ trang điểm, chỉ còn lại một cây nến đã cháy được nửa, đang tiếp tục phát sáng. Bóng dáng của người già trông rất cô đơn. Tần Lão cũng đang suy ngẫm về cuộc đời mình; nhiều ký ức đã trở nên mơ hồ. Nhưng khi anh ấy đang chìm đắm trong những ký ức ấy, tiếng bước chân từ bên ngoài cửa cũng ngày càng gần hơn. Những tiếng bước chân ấy đã đánh thức người già khỏi dòng suy nghĩ của mình; ánh mắt đục ngầu của ông ta cũng hướng ra ngoài. Đồng thời, ông ta cũng rất ngạc nhiên, không hiểu tại sao lại có người đến tìm mình vào lúc này. Cho đến khi có hai tiếng gõ cửa vang lên, Tần Lão mới từ từ đứng dậy. Ông ta run rẩy bước đến cửa và nhìn qua khe cửa. Dù tâm trạng của Tần Lão đã rất bình tĩnh, nhưng khi nhìn thấy bóng dáng người mặc áo trắng bên ngoài, trái tim ông ta lại bỗng nhiên trào dâng biết bao cảm xúc.

“Lần này là lần cuối cùng tôi đến thăm ông đấy… Hy vọng ông sẽ không giận dữ vì sự xuất hiện đột ngột của tôi.”

Diệp Tích đứng bên ngoài cửa, lặng lẽ chờ đợi người già bên trong mở cửa; anh biết rằng người già kia chắc chắn sẽ mở cửa.

Tần Lão không nói thêm gì, chỉ trực tiếp mở cánh cửa gỗ đã bắt đầu mục nát từ lâu.

“Tôi đến để báo tin là tôi vẫn an toàn.” Diệp Tích nói.

Tần Lão cười và đáp: “Vậy thì bạn không nên đến tìm tôi vào lúc này, mà nên đến tìm tôi vào đúng thời điểm để báo tin mới đúng.”

Tần Lão cũng nhận ra rằng lúc này, Diệp Tích không phải là Diệp Tích thật sự, mà là một phiên bản xuất hiện dưới trạng thái đặc biệt của Diệp Tích.

Tuy nhiên, ông không quá ngạc nhiên khi thấy Diệp Tích xuất hiện ở tương lai, bởi vì một trong những khả năng mà Diệp Tích sở hữu chính là dự đoán tương lai.

“Có vẻ như ông không quá ngạc nhiên trước việc tôi đến đây… Ông đã dự đoán trước rồi sao?” Diệp Tích hỏi một cách bình tĩnh.

Tần Lão không trả lời câu hỏi đó, mà nói: “Trong thời gian bạn mất tích, có phải bạn gặp phải chuyện gì khó khăn không? Nếu không có sự nhắc nhở của cậu bé Vệ Kinh, tôi e là bạn đã gặp nguy hiểm rồi đấy… Chỉ vì vậy mà mái tóc đen cuối cùng của tôi cũng bị bạc hết cả.”

Đối mặt với câu hỏi của Tần Lão, Diệp Tích cũng chỉ cười mà thôi.

“Vì vậy, lần này tôi đến đây chính là để giúp ông giữ lại vài sợi tóc đen.” Diệp Tích nói cười.

“Thôi thì, tóc cái gì cũng không quan trọng nữa… Có việc gì cần tôi, người già này giúp đỡ không? Nếu bạn đến muộn hơn nữa, tôi sẽ phải tự ngủ yên thôi…” Tần Lão vuốt ve bộ râu của mình và nói.

“Thực ra cũng không có việc gì quan trọng lắm… Trụ sở chính không thể dựa vào tôi được; họ vẫn cần phải tự mình mạnh mẽ lên thôi.”

Dù sao thì tôi cũng không biết rằng bản thân mình trong tương lai sẽ trở thành người như thế nào.” Diệp Tích nói xong cũng mỉm cười nhẹ nhàng.

Tần Lão dường như nhận ra điều gì đó, sau đó anh ta hơi do dự và tiếp tục nói:

“Người ta nói rằng các vị thần đều không có ham muốn gì, coi mọi vật chỉ như những con chó vô giá trị, và họ luôn yêu thương mọi người một cách vô điều kiện.”

Ánh mắt của Tần Lão trở nên nặng nề khi anh ta tiếp tục: “Nhưng những sinh vật Lệ Quỷ tồn tại trong thế giới này lại hoàn toàn khác với những vị thần trong truyền thuyết. Trước đây, tôi cũng từng nghĩ rằng Lệ Quỷ có lẽ có liên quan đến các vị thần đó, nhưng khi hiểu biết của tôi ngày càng mở rộng, tôi mới nhận ra rằng hai thứ này hoàn toàn khác nhau.”

Tần Lão nhớ lại những chuyện xảy ra khi còn trẻ; anh ta đã từng mơ ước rằng nếu có được đủ nhiều Lệ Quỷ, có lẽ mình sẽ trở thành một vị thần.

Nhưng sau đó, anh ta nhận ra rằng những sinh vật Lệ Quỷ này chỉ mang đầy ác ý đối với thế giới này, và bản năng giết người của chúng là điều không thể loại bỏ được.

Cuối cùng, Tần Lão nói với vẻ xúc động: “Tôi thấy bóng dáng của một vị thần trong con người bạn… Tôi cũng tin rằng bạn có thể trở thành một vị thần để cứu lấy thế giới này đang đứng trước bờ vực diệt vong.”

Diệp Tích nhìn Tần Lão một cách nhẹ nhàng, sau đó kích hoạt sức mạnh thiêng liêng của mình.

“Nếu có cơ hội, tôi sẽ làm thế.”

Tần Lão nhìn chằm chằm vào Diệp Tích trước mắt mình, trong lòng anh ta chỉ biết reo lên một tiếng: Đó chính là Ngài… Đó chính là Ngài!

Tần Lão đặt tay lên ngực mình và nhận ra rằng tiếng reo đó chính là hy vọng…

Diệp Tích trước mắt anh ta dần dần biến mất, như thể chưa bao giờ xuất hiện…

……

Trong phòng họp, Tần Lão cảm thấy mũi mình hơi nhói.

Anh ta nói với Tào Yên Hoa: “Ngài luôn đang theo dõi chúng ta.”

Tào Yên Hoa lúc đó không hiểu ý nghĩa của câu nói đó, mà vẫn tập trung vào câu đầu tiên mà Diệp Tích đã nói.

Vì không có tin tức gì bất ngờ về việc Diệp Tích biến mất, tâm trạng của Tào Yên Hoa cũng dần trở nên tốt hơn.

So với việc Diệp Tích thực sự rời đi, kết quả hiện tại – chỉ là Diệp Tích tạm thời rời xa trụ sở – đã khiến Tào Yên Hoa cảm thấy rất thoải mái rồi.