Không lâu sau khi cả Vương Tiểu Minh và Tào Dương đều rời đi, Diệp Tích đang cầm cuốn sổ tay trên tay và vẽ hình một hồ nước. Một bến cảng cũ kỹ hiện ra mơ hồ bên cạnh hồ, và người ta cũng có thể nhìn thấy làng mạc nằm gần bến cảng đó.

Tuy nhiên, hình vẽ trong sổ tay của Diệp Tích đã dừng lại ở đây, bởi vì không còn chỗ để tiếp tục vẽ nữa.

Khoảng vài phút sau, Tào Yên Hoa cũng bước vào phòng họp qua cánh cửa nhỏ. Thời gian nghỉ ngơi đã đủ rồi; nhiệm vụ trước mắt vẫn còn rất nặng nề, không cho phép anh ta tiếp tục lười biếng được nữa.

“Tần Lão chắc cũng sắp trở lại rồi.” Tào Yên Hoa nhìn đồng hồ trong phòng họp và nói.

“Lúc nãy cháu trai bạn đã đến tìm bạn đấy.” Diệp Tích nhắc nhở Tào Yên Hoa.

Nhưng Tào Yên Hoa lập tức thay đổi biểu cảm và nói một cách nghiêm túc: “Trong trụ sở chính này, mối quan hệ giữa tôi và anh ta chỉ là giữa phó trưởng và trưởng đội quân mà thôi; không hề có bất kỳ mối quan hệ khác nào!”

Tuy nhiên, trong lòng anh ta cũng tự hỏi: Lúc này Tào Dương đến tìm mình để làm gì?

“Tôi không có ý thử thách bạn đâu; có rất nhiều người trong trụ sở chính đang chờ đợi bạn mắc sai lầm… Tôi tin rằng bạn sẽ không làm những việc ngu ngốc như vậy đâu.” Diệp Tích nói.

Phản ứng của Tào Yên Hoa có vẻ hơi quá mức. Nhưng xét cho cùng, anh ta vừa mới tỉnh dậy và bị đặt ra một câu hỏi quan trọng như vậy, nên phản ứng hăng hái như vậy cũng là điều bình thường.

Đúng lúc Tào Yên Hoa cảm thấy hơi ngượng ngùng, cánh cửa phòng họp lại một lần nữa được mở ra. Một người già dùng gậy và một thanh niên bị bỏng khắp người bước vào phòng họp. Người già nhìn thấy Diệp Tích bên trong phòng họp cũng có vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, ông ta lại nở nụ cười hiền từ: “Bạn đã trở lại rồi à… Chuyến đi lần này có thuận lợi không?”

“Tần Lão hỏi một cách quan tâm. Giọng nói của Tần Lão giống như người lớn đang trò chuyện thân mật với người trẻ tuổi vậy. Cảnh tượng này khiến Lý Quân – người vừa được cứu thoát – cảm thấy rất ngạc nhiên.

Kể từ khi nào mà Tần Lão lại tỏ ra tốt bụng với người trẻ tuổi đến thế này? Lúc cứu anh ta, Tần Lão không hề như vậy đâu! Mặc dù có vẻ hiền từ, nhưng sau vẻ mặt ấy là sự nghiêm khắc sâu sắc.

‘Thứ bạn muốn, tôi đã lấy được rồi; đây, tôi giao cho bạn.’ Tần Lão lấy ra một cuộn chỉ đỏ từ trong tay áo và nói.

Diệp Tích đã cảm nhận được sự tồn tại của “chỉ ma” khi Tần Lão bước vào; giờ đây, anh ta cũng hiểu rằng đây chính là thứ liệu cần thiết để thăng tiến. Anh ta nhận lấy cuộn chỉ ma từ tay Tần Lão một cách bình tĩnh và nói: ‘Cảm ơn.’

Tần Lão vẫy tay và nói: ‘Chừng nào nó hữu ích với bạn thì tốt rồi… Những thứ này, nếu để lâu, rồi cũng sẽ trở thành tai họa thôi.’

Tào Yên Hoa và Lý Quân đang đứng đó, tròn mắt nhìn nhau.

‘Tiếp theo, tôi cần phải đi một thời gian; việc ở trụ sở, xin cứ để Bộ trưởng Cao lo liệu tiếp.’ Diệp Tích nói với Tào Yên Hoa. Sau đó, anh ta không quan tâm đến mọi người nữa, và trực tiếp rời khỏi phòng họp của trụ sở. Dáng vẻ của Diệp Tích dần trở nên mờ ảo trước mắt Tào Yên Hoa và những người khác, rồi cuối cùng biến mất hoàn toàn.

‘Li Tiểu tử thật may mắn… Lần này, anh ta coi như là được phước từ nạn rồi; anh ta đã có được khả năng triệu hồi “Họa Ma”. Khi cần thiết, anh ta có thể sử dụng nó như một lá bài tẩy.’ Tần Lão vuốt râu và nói. Những lời này khiến Tào Yên Hoa – người vẫn đang suy nghĩ về việc Diệp Tích biến mất – quay trở lại với hiện tại.

“Phương thức giao tiếp này thật kỳ lạ! Nó là một chiều hay hai chiều vậy?” Tào Yên Hoa hỏi một cách hơi xúc động.

“Chỉ một chiều thôi. Tôi có thể kết nối với thế giới bí ẩn của phương thức này, nhưng nó không thể được tạo ra từ chỗ tôi!” Lý Quân khó khăn giải thích.

Giọng nói của anh ta rất khàn đặc; thanh quản của anh ta đã bị lửa ma thiêu đốt hỏng. Việc anh ta vẫn có thể nói chuyện được, thực sự là một phép màu y khoa. Nhưng chỉ cần anh ta sống sót trở lại, trụ sở chính chắc chắn sẽ tìm cách giúp Lý Quân hồi phục lại bình thường.

“Thật không ngờ rằng sau khi Diệp Tích điều khiển Lệ Quỷ lần này, anh ta lại có thể phát triển đến mức độ nào như vậy!” Tần Lão thở dài. Liệu mình có còn thể chứng kiến ngày đó nữa không? Tình trạng sức khỏe của anh ta ngày càng tồi tệ; có lẽ cuộc đời anh ta đã đến hạn rồi.

“Tiểu Cao, hãy dùng vàng để đúc một bức tượng và đặt nó ngay trước cổng trụ sở chính.” Tần Lão nói một cách bình thản.

Tào Yên Hoa cũng hiểu ý nghĩa trong lời nói của Tần Lão; lòng anh ta tràn ngập nỗi buồn sâu thẳm. Mặc dù anh ta biết đây là kết cục mà họ không thể tránh khỏi, nhưng khi Tần Lão tự mình nói ra điều đó, anh ta vẫn cảm thấy choáng váng.

“Tần Lão!” Tào Yên Hoa mở miệng, nhưng cuối cùng chỉ có thể thốt ra hai từ đó.

“Tiểu Cao, thà rằng các người công khai chôn cất tôi trong bức tượng bằng vàng còn hơn là che giấu tin tức cái chết của tôi… Hãy để những kẻ xấu xa kia được chứng kiến đi!” Tần Lão cười nói.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Anh ta không quá quan tâm đến tin tức cái chết của mình; điều duy nhất anh ta tiếc nuối là không thể chứng kiến tương lai của Diệp Tích. Tuy nhiên, anh ta vẫn để lại cho Diệp Tích một sợi hương ma; vì vậy, anh ta vẫn hy vọng mình sẽ được chứng kiến cảnh tượng Diệp Tích thành công.

Nghĩ đến đây, vẻ mặt của Tần Lão trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

“Đừng buồn quá, tại trụ sở vẫn còn có Diệp Tích mà, anh ta hữu ích hơn tôi nhiều lắm.” Tần Lão nói một cách vui vẻ.

Tào Yên Hoa không biết nên phản bác hay không…

Lý Quân lúc này đã lên tiếng một cách thích hợp: “Dù sao thì uy tín của Diệp Tích cũng không bằng ngài…”

“Chẳng lẽ không còn cách nào khác sao? Không có vật phẩm kỳ bí nào có thể giúp được ngài chứ?” Tào Yên Hoa vẫn cố gắng tìm kiếm một lối ra cuối cùng.

“Cơ thể tôi đã bị ảnh hưởng quá nhiều bởi những lực lượng kỳ bí; những biện pháp đó gần như không còn tác dụng với tôi nữa… Thậm chí có thể còn khiến tình hình tồi tệ hơn nữa.” Tần Lão từ chối một cách kiên quyết.

Tào Yên Hoa và Lý Quân nghe xong đều im lặng. Nhưng trong đầu họ vẫn đang suy nghĩ xem liệu có cách nào để giúp Tần Lão kéo dài sự sống hay không… Tuy nhiên, Tần Lão đã không cho họ cơ hội nào để nói thêm nữa.

“Vấn đề này đã được quyết định như vậy rồi… Chẳng lẽ bây giờ lời nói của tôi, một ông già như tôi, đã không còn ý nghĩa gì nữa sao?” Tần Lão nói một cách nghiêm túc.

Tào Yên Hoa lập tức im lặng lại, chỉ có thể hỏi: “Tần Lão, ngài dự định sẽ ngủ trong bức tượng vàng đó bao lâu?”

Tần Lão nhìn lên trần nhà hội nghị, thở dài và nói: “Tôi sẽ ngủ mãi, cho đến khi tôi hoàn toàn qua đời…”

Trái tim Tào Yên Hoa như bị đánh mạnh; anh ta hiểu rõ ý nghĩa của những lời này. Lần này, anh ta không còn muốn nói thêm nữa… Người đàn ông già này đã làm quá nhiều cho tại trụ sở rồi. Nếu không có ông ấy, có lẽ đã có nhiều kẻ thuộc phe điều khiển những lực lượng kỳ bí muốn tự lập thành các nhóm riêng biệt và đối đầu với tại trụ sở từ lâu rồi… Giờ đây, thời đại của người đàn ông già này cuối cùng cũng đã đến hồi kết thúc… Giống như những ngôi sao băng bay qua bầu trời đêm – dù lấp lánh rực rỡ, nhưng cũng chỉ thoáng qua trong chốc lát, không để lại dấu vết gì… Để chiếu sáng bầu trời đêm tăm tối, vẫn luôn cần có mặt trời đã tồn tại từ hàng ngàn năm trước… Liệu mặt trời của tại trụ sở có phải là ngài không? Trong đầu Tào Yên Hoa, hình ảnh một người đàn ông mặc áo trắng, đeo kính một mắt, xuất hiện… Anh ta mỉm cười hiền lành, như thể mọi bóng tối đều biến mất ngay khi anh ta xuất hiện…