Cơn mưa lớn đã khiến đạn dược bị hỏng hoàn toàn; nửa số binh sĩ của đội quân Palatoo phải sử dụng những vật dụng thay thế cho vũ khí, nhưng vẫn có nửa số khác tiếp tục sử dụng những vũ khí đáng tin cậy của mình.

Đối với quân đội Palatoo, tác động của cơn mưa lớn đối với tinh thần chiến đấu của binh sĩ còn nghiêm trọng hơn nhiều so với thiệt hại về sức mạnh chiến đấu thực tế.

“Người Palatoo ơi! Hãy thể hiện lòng dũng cảm!” Các sĩ quan ở mọi cấp bậc đều nỗ lực duy trì trật tự, chạy qua các hàng quân và hô vang: “Hãy giữ nguyên đội hình!”

Thậm chí, Sekler còn tự mình vung lá cờ để khích lệ tinh thần chiến đấu của binh sĩ.

“Cố gắng lên! Các bạn ơi! Cố gắng lên!” Sekler thúc giục các binh sĩ sử dụng kiếm để chiến đấu. Giọng nói của ông đã khàn đến mức không thể nghe rõ, nhưng ông vẫn tiếp tục hét lên: “Hãy giữ vững vị trí! Ngay cả quỷ dữ cũng không thể làm gì được các bạn! Nếu các bạn bỏ chạy… chúng sẽ ăn thịt từng người trong các bạn!”

So với sức mạnh của cơn mưa lớn, một đợt tấn công khác mà quân đội Palatoo phải đối mặt có vẻ như không đáng kể, nhưng thiệt hại do nó gây ra lại không hề kém cạnh so với cơn mưa.

Bên trong bốn hàng quân, tất cả các sĩ quan có khả năng sử dụng phép thuật đều bị mất khả năng chiến đấu; ba người trong số họ thậm chí đã mất ý thức.

Những người sĩ quan này may mắn hơn so với những người còn tỉnh táo, bởi vì những người đó đang phải chịu đựng những cơn đau dữ dội đến mức không thể sống nổi.

Trung úy Roi kêu la thảm thiết như một con thú sắp chết. Anh ta ngã xuống bùn lầy, cơ thể co giật một cách không thể kiểm soát được.

Mọi người xung quanh kiểm tra cơ thể anh ta nhưng không tìm thấy bất kỳ vết thương nào.

Tuy nhiên, chính Roi lại cảm thấy như thể mình đang liên tục bị nhúng vào chảo dầu sôi.

Ý thức của anh ta vẫn rất minh mẫn, và anh ta phải chịu đựng những cơn đau dữ dội đến mức không thể chịu đựng nổi.

Những người khác đứng đó lo lắng như những con kiến trên nồi nước sôi, nhìn thấy Trung úy Roi đang đau khổ nhưng không biết phải làm gì.

Robert lao tới, cởi áo khoác của mình đắp lên người Trung úy.

Ngay sau đó, Đại tá Robert dùng dao cắt một đoạn tay áo ra, ra lệnh cho các binh sĩ xung quanh mở rộng hàm răng của Trung úy và nhét đoạn tay áo đó vào miệng anh ta.

Việc này vừa nhằm mục đích ngăn Trung úy Roi cắn vào lưỡi mình, vừa giúp anh ta không thể tiếp tục phát ra những tiếng k

Quân đội Paratu truyền lệnh bằng cờ hiệu, kèn và trống nhỏ, nhưng thông tin mà các biểu tượng này có thể truyền đạt là rất hạn chế. Việc chỉ huy chiến thuật một cách chính xác và tỉ mỉ phụ thuộc rất nhiều vào sự hỗ trợ của các pháp sư. Hiện tại, tất cả các sĩ quan pháp sư trong đội hình đều đã mất khả năng chiến đấu, điều này đồng nghĩa với việc các phương tiện liên lạc quan trọng của quân đội Paratu trên chiến trường đã bị phá hủy. Tiếng mưa, tiếng móng giẫm và tiếng hô vang tạo thành một âm thanh hỗn loạn; ngay cả khi Sekler muốn đưa ra bất kỳ mệnh lệnh nào, ông cũng không thể truyền đạt chúng một cách chính xác. Người pháp sư duy nhất còn lại trong quân đội Paratu – Ôn Đặc Tư · Mông Tái Nhĩ – lúc này vẫn chưa biết điều này, và ông cũng không có mặt trong đội hình. Vì đã “cắt đứt kết nối” từ rất sớm, Ôn Đặc Tư lần này không gặp phải tình trạng “quá tải”. Cơn đau giả tưởng đến nhanh, nhưng cũng biến mất nhanh không kém; ông vẫn cảm nhận được những cơn đau nhói, nhưng mức độ đau không đến nỗi không thể chịu đựng được, vì vậy ông vẫn cố gắng kiên trì. Khi Ôn Đặc Tư, Mai Tân và những người khác đẩy hai khẩu pháo lên dốc đồi, quân đội Paratu đang ở trong tình huống nguy cấp nhất. Bốn đội hình gồm mỗi đội một ngàn người đã bị co lại, uốn cong; đội hình ở phía bắc thậm chí gần như đã trở thành hình tam giác. Nhưng người Paratu vẫn cực kỳ kiên cường. Dưới áp lực lớn, những thanh thép dù đang phát ra tiếng kêu rít chói tai, vẫn cố gắng chống đỡ mà không sụp đổ. Chỉ có vài con ngựa chiến dám lao vào “rừng giáo” đầy những cây giáo sắc nhọn; người Hedd cũng vậy. Thậm chí, những con ngựa còn trở thành trở ngại; những trung úy Hedd hung dữ thậm chí còn bỏ ngựa để chiến đấu bộ. Nhờ vào bộ giáp chắc chắn trên người, họ dùng khiên và chuôi kiếm để đẩy lùi những mũi giáo, cố gắng xông vào “rừng giáo” và dùng dao gươm để tấn công người Paratu. Những binh sĩ Hedd dũng cảm khác cũng noi theo; những người Hedd không mang giáp thì trườn xuống khoảng trống dưới những cây giáo. Những người Paratu sử dụng kiếm và khiên xông ra khỏi đội hình để đánh chặn kẻ địch; hai bên đánh nhau ác liệt trong “rừng giáo”. Một số kỵ binh Hedd cũng nhảy xuống khỏi yên ngựa nhưng không giao tranh trực diện; họ sử dụng kỹ năng đặc biệt của mình: [cung bắn mạnh mẽ, có thể bắn trúng mục tiêu từ khoảng cách mười bước]. Mưa có thể làm cho cung composit bị dính keo, nhưng vẫn có thể sử dụng

Có những binh sĩ của đội quân Paratu không thể chịu đựng nổi áp lực khi phải chứng kiến mình bị bắn hạ; họ gầm rú lao ra khỏi đội hình và xông vào tấn công các tay cung thủ của phe Hede.

Nhưng khi rời khỏi sự bảo vệ của đội hình, họ lập tức bị quân Hede bao vây và tiêu diệt.

Ôn Đặc Tư Nhìn thấy Bạch Sư cùng vài người mang trang phục màu xanh lá cây đang chỉ huy ở phía tây đội hình, những bộ giáp đỏ thẫm và những con ngựa màu xanh lam nổi bật giữa cơn mưa. Dưới sự chỉ huy của họ, quân Hede xâm nhập vào những kẽ hở giữa các đội hình và buộc chúng phải dần di chuyển ra ngoài.

Ôn Đặc Tư Rõ ràng là Bạch Sư đang cố gắng chia cắt bốn đội hình được sắp xếp theo hình chữ T, để chúng không thể bảo vệ lẫn nhau và sau đó tiêu diệt từng đội hình một. Trong khi đó, hy vọng duy nhất của quân đội Paratu là tập trung lực lượng, hợp nhất bốn đội hình lại thành một đội hình lớn để đối đầu với kẻ thù.

Nhưng dưới áp lực của quân Hede, người Paratu hoàn toàn không dám có bất kỳ hành động nào. Cả hai bên vẫn đang chiến đấu ác liệt; mỗi đội hình đều phải chịu đựng áp lực lớn. Việc thay đổi đội hình vào lúc này chính là tự gây rối cho bản thân và tạo cơ hội cho kẻ thù. Người Paratu cần thời gian… cần thời gian để hít thở lại.

Quân đội của Đại đội Ješka đang tập trung trên sườn đồi. Trung tá Ješka đã đưa ra những lời kêu gọi trước trận chiến một cách ngắn gọn và súc tích: “Việc giải cứu đội quân Sekler chính là việc cứu chính mình. Nếu lực lượng chính thua trận, thì những chiến thắng ở các chiến trường phụ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nếu lực lượng chính bị tiêu diệt, thì cả các đội quân hỗ trợ cũng sẽ không thể sống sót.”

Mai Tân và Ôn Đặc Tư đang bận rộn xung quanh khẩu pháo. “Đạn dược còn sử dụng được không?” Trung tá Ješka tiến lại hỏi.

“Đạn thì không sao cả! Chỉ còn lại một ít thuốc súng thôi,” Mai Tân run rẩy đáp lại. “Chết tiệt! Thời tiết này thật là kinh khủng! Bảo mưa là mưa liền! Mà này là mùa đông đấy!”

“Có thể bắn được không?” Trung tá hỏi tiếp.

“Tôi có thể,” Ôn Đặc Tư cắn răng trả lời. “Tôi sẽ dùng phép thuật để đốt thuốc súng qua tấm vải che; miễn là nòng pháo không bị nước vào là được.”

“Tốt, hãy bắn đi tất cả!” Trung tá Ješka nói một cách bình thản rồi bỏ đi. Biểu hiện trên khuôn mặt ông vẫn như mọi khi, không hề biểu lộ cảm xúc gì; chỉ có con mắt phải của ông là nhìn chằm chằm vào người đối diện.

Nhưng chính khuôn mặt này – vốn thường khiến người ta không dám nhìn thẳng vào – lại mang đến cho mọi người một cảm giác bình yên kỳ lạ vào lúc này.

Mai Tân tức giận đá mạnh vào chiếc xe ngựa và nói với vẻ giận dữ: “Lần này nếu có thể sống sót trở về nhà, dù phải chết tôi cũng sẽ không dùng cái loại xe rác này nữa!”

Khi xuất phát, họ có bốn khẩu pháo lớn; nhưng khi đến chiến trường, chỉ còn lại hai khẩu.

Hầu hết các khẩu pháo đều cần được vận chuyển riêng biệt, tách rời thân pháo và giá đỡ pháo.

Một số khẩu pháo nhẹ có xe kéo, có thể kéo trực tiếp. Nhưng bốn khẩu pháo sáu pound dùng để phòng thủ thành trì thì không có xe kéo, vì vậy chúng được đưa đi trên những chiếc xe ngựa thông thường.

Ngay cả khi có xe kéo, hệ thống treo và bu-lông của chúng cũng không đủ khả năng chịu đựng việc di chuyển quãng đường dài với tốc độ nhanh.

Vào thời điểm đó, xe kéo chỉ là những bánh gỗ được gắn với trục sắt; khi di chuyển, chúng chuyển động chậm rãi như con rùa, và tiếng kêu “kè kè” của chúng có thể nghe thấy từ cách xa hàng dặm.

Chúng thậm chí không thể theo kịp tốc độ di chuyển của bộ binh, huống chi là theo kịp đội kỵ binh “Rồng” của Ješka.

Vì vậy, những chiếc xe kéo tạm thời dùng để vận chuyển những khẩu pháo này được cải tạo từ những chiếc xe ngựa chở người.

Để tạo sự thoải mái khi sử dụng, những chiếc xe ngựa này được trang bị hệ thống treo bằng dây da đắt tiền và những bu-lông loại “lưới” càng đắt tiền hơn nữa – đó là loại bu-lông bi ban đầu.

Dù đã có hệ thống treo và bu-lông, dù chỉ vận chuyển những khẩu pháo nhẹ nặng 450 kg, nhưng những va đập trên đường vẫn khiến hai chiếc xe bị hỏng hoàn toàn.

“Còn những quả đạn chứa thuốc nổ thì sao?” Ôn Đặc Tư bỗng nhiên nhớ ra và hỏi: “Chúng có bị ướt không?”

Mai Tân đổ nước mưa trong mũ xuống bên chân và trả lời: “Không, chúng vẫn ổn cả. Nhưng nếu mưa cứ tiếp tục như this, thì ngay cả anh cũng không thể sử dụng chúng được.”

Ánh mắt của mọi người trên chiến trường bị nước mưa che khuất, nên không ai để ý đến một đội quân Paratu đang ẩn sau ngọn đồi cách đó sáu trăm mét.

Mai Tân dùng tấm bạt che phía trên những khẩu pháo và bắt đầu công việc nạp đạn.

“Không được!” Ôn Đặc Tư ngăn lại Mai Tân: “Chúng ta có lẽ chỉ có duy nhất một cơ hội bắn… Không thể làm ở đây…”

Trong tình thế cấp bách này, năm sĩ quan của đội Ješka đã cùng nhau xây dựng lại kế hoạch tác chiến dưới cơn mưa.

Mai Tân la lên: “Chết tiệt!”

Nạp đạn gấp đôi! Hai quả đạn pháo! Xong rồi!”

Tất cả những người biết cưỡi ngựa đều bị lệnh đi tìm lại ngựa của mình. Ôn Đặc Tư vô tình nhìn thấy Bì Ai Nhĩ trong đám đông.

Bì Ai Nhĩ và Gilade – Norvich Mích Ăl – giờ đây đã không còn hình dáng của một chàng trai nhà giàu nữa.

Giờ đây, Bì Ai Nhĩ có hốc mắt sâu, khuôn mặt gầy guộc, xương gò má nổi bật.

Anh ta nhíu mày, cầm chuôi dao, lặng lẽ và tỉ mỉ chỉnh sửa yên ngựa.

Những người bạn của anh ta – những đứa trẻ từng cười đùa ở Thị trấn Sói – cũng vậy.

Không, chính xác hơn là, họ đã không còn là trẻ con nữa.

Chỉ trong chốc lát, tất cả họ đều trưởng thành.

Khi nhận ra Ôn Đặc Tư đang nhìn mình, Bì Ai Nhĩ cúi đầu chào qua chiếc mũ bảo hiểm đặt trước ngực.

Ôn Đặc Tư cũng gật đầu đáp lại.

Hai người cách nhau khoảng mười mấy mét, chỉ thông qua cái gật đầu im lặng đó mà giao tiếp với nhau.

Các công việc chuẩn bị được hoàn thành nhanh chóng.

Cùng với mười mấy người lính pháo binh, Ôn Đặc Tư và Mai Tân đẩy xe pháo xuống dòng đồi; những người khác thì ở lại phía sau, sẵn sàng vào lệnh.

Cửa súng và miệng nổ của khẩu pháo đều được che bằng da, thân pháo thì được bọc kín bằng vải dầu.

Tất cả những người đẩy xe pháo đều mặc áo giáp Heddza, từ xa trông giống hệt một đội quân Heddza.

Để đảm bảo có thể bắn ngay lập tức, họ không thể sử dụng ngựa để kéo, mà phải dựa hoàn toàn vào sức người để di chuyển.

Ban đầu là đường xuống dốc; Ôn Đặc Tư nắm chặt khung xe, cẩn thận kiểm soát tốc độ.

Sau đó, khi độ dốc giảm bớt, việc di chuyển trở nên khó khăn hơn; mọi người cùng hét lên theo nhịp điệu, tiến lên từng bước một.

Năm mươi mét, một trăm mét, hai trăm mét…

Mặc dù vẫn đang mưa, nhưng những người đẩy xe pháo đã đẫm mồ hôi.

Có cả mồ hôi nóng lẫn mồ hôi lạnh.

Càng tiến lên phía trước, càng thường xuyên có các kỵ binh Heddza đi ngang qua bên cạnh họ.

Chiến trường ồn ào và hỗn loạn; hầu hết các kỵ binh Heddza đều không quan tâm đến nhóm người đẩy xe pháo này, chỉ lướt qua bên cạnh họ một cách nguy hiểm.

Thỉnh thoảng cũng có người Hèd hỏi chuyện, nhưng Ôn Đặc Tư không cho Bách Nhĩ trả lời; anh ta chỉ vẫy tay qua màn mưa rồi tiếp tục đẩy xe.

Càng đi xa, hai khẩu pháo càng gần người kỵ binh mặc áo giáp đỏ và cưỡi ngựa màu xanh. Khi khoảng cách còn chưa đầy một trăm mét, Mai Tân ra lệnh dừng lại. Trung úy pháo binh thì nói khẽ: “Đừng đẩy nữa, khoảng cách này vừa đủ. Nếu đẩy tiếp, phạm vi gây sát thương sẽ giảm xuống.”

Sau đó, Mai Tân quỳ xuống sau thân pháo để điều chỉnh góc bắn. Lúc này, Ôn Đặc Tư, Mai Tân cùng hai chiếc xe pháo và mười mấy người lính pháo binh đã gần như ở giữa đám người Hèd. Những đội kỵ binh Hèd đang lao qua bên cạnh họ; chỉ cần hơi sơ suất, họ sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.

Nhưng đây là biện pháp cuối cùng. Đội hình của Palatu đang bị phá vỡ, và họ chỉ còn cách liều lĩnh một lần nữa. Các người lính pháo binh đứng yên, cúi đầu nhìn đất lầy dưới chân và nuốt nước bọt không ngớt.

“Nhanh lên!” Ôn Đặc Tư nghiến răng hỏi. “Xong chưa?”

“Kẻ đó đang di chuyển lung tung!” Mai Tân cũng nghiến răng trả lời. “Tôi phải làm sao đây?”

Người kỵ binh mặc áo giáp đỏ và cưỡi ngựa màu xanh đang đứng trên một gò đất ở phía tây đội hình, liên tục đi lại trên lưng ngựa, dường như đang ban hành các mệnh lệnh. Mai Tân dựa vào thân pháo và điều chỉnh góc bắn theo động tác của đối phương.

Những điều mà ai cũng không muốn xảy ra, thường lại xảy ra đúng vào lúc người ta ít mong đợi nhất… Một người tên Hồng Lăng Dực dẫn theo mười mấy kỵ binh lao thẳng về phía họ, hét lớn bằng tiếng Hèd: “Các ngươi, những kẻ mặc áo giáp này, dám đầu hàng à? Người đứng đầu các ngươi là ai?”

“Chúng tôi không đầu hàng! Người đứng đầu chúng tôi là ‘Đại Bàng’!” Bách Nhĩ trả lời.

[Chú thích: ‘Đại Bàng’ là cái tên được người Hèd sử dụng rất thường xuyên.]

Người tên Hồng Lăng Dực vẫn không giảm tốc độ: “‘Đại Bàng’ có nhiều người à?! Vậy ‘Đại Bàng’ nào đây?”

Khi thấy Hồng Lăng Dực sắp đến gần, Ôn Đặc Tư quyết định nắm lấy vai Mai Tân và nói: “Để tôi lo chặn hắn lại, cậu hãy chuẩn bị bắn nhé!”

“Làm thế nào mà anh có thể khiến nó dừng lại được?” Mai Tân vô cùng ngạc nhiên.

Ôn Đặc Tư hít một hơi sâu, bắt đầu thực hiện phép thuật.

Anh chịu đựng những cơn đau giả tạo còn sót lại, dồn toàn bộ sức mạnh ma thuật vào một tiếng gầm thét: “Yasin!!!”

Tiếng gầm thét ấy vang lên như tiếng sấm, sóng âm lan truyền khắp hoang mạc, ngay cả những người dân trong thành phố Biên Lý cũng có thể nghe rõ.

Cả hai phe đang giao tranh cũng không khỏi bất ngờ, ngay cả người kỵ sĩ mặc áo giáp đỏ và cưỡi ngựa màu xanh cũng không khỏi quay đầu nhìn theo hướng phát ra tiếng đó.

Ôn Đặc Tư chỉ cảm thấy tai trái mình ấm lên; khi anh chạm vào, máu đã bắt đầu chảy ra.

“[Ngôn ngữ Hede] Bạch Sư… Làm sao ngươi dám gọi như vậy!” Hồng Lăng Dực tức giận khi tỉnh táo lại.

“Xong chưa?” Ôn Đặc Tư nhìn chằm chằm vào người kỵ sĩ mặc áo giáp đỏ.

“Đã xong rồi!” Mai Tân hét lớn, nhảy đến bên cạnh khẩu pháo khác.

Ôn Đặc Tư kiên nhẫn kéo bỏ tấm da che miệng pháo, sử dụng phép thuật đốt cháy để kích hoạt thuốc súng bên trong.

“Boom!”

Khung pháo bị lực đẩy mạnh làm gãy, mùi gỗ văng tung tóe.

Thân pháo bay lên trời – vì nó chỉ được buộc bằng dây thừng vào xe ngựa – và lao về phía sau lưng Ôn Đặc Tư.

Cơn bão thép ập xuống chiến trường; những kỵ sĩ ở bên phải người kỵ sĩ mặc áo giáp đỏ đều bị cuốn trôi, nhưng chính người kỵ sĩ đó thì không hề hề bị thương.

Lần thử đầu tiên thất bại, Ôn Đặc Tư hét lớn: “Lại một lần nữa!”

“Đã xong!” Mai Tân đáp lại.

Tấm da che miệng pháo thứ hai – một khẩu pháo đồng nặng sáu pound – được kéo bỏ.

“Boom!”

Lượng thuốc súng và đạn dược được tăng gấp đôi.

Lực đẩy mạnh từ việc nổ thuốc súng khiến 150 viên đạn chì hình cầu được phóng ra khỏi nòng pháo; lực đẩy mạnh khiến khẩu pháo lăn tăn và bật lên trời.

Chiếc túi đựng đạn bị nổ tung tại miệng pháo, 150 viên đạn chì lan tỏa trong không trung, tạo thành một đám mây đạn hình tròn.

Giống như 150 mũi tên, kèm theo tiếng kêu chết chóc, chúng lao về phía người kỵ sĩ mặc áo giáp đỏ.

Những biến cố bất ngờ xảy ra khiến tất cả mọi người đều không kịp phản ứng.

Chiếc pháo đầu tiên thậm chí vẫn đang lăn tóc trên không, chưa kịp hạ cánh xuống đất.

“[Tiếng Hê-đơ] Bạch Sư!” Chỉ có người chỉ huy cao cấp Chim Đại Bàng mới kịp lao về phía con ngựa Xanh Lưu, dùng thân mình che chở cho hiệp sĩ mặc áo giáp đỏ.

“Phập… phập… phập…”

Một loạt tiếng đạn chì đâm vào thịt người vang lên.

Đạn chì không phân biệt giữa Bai Linh Vũ, Hồng Lăng Dực, hay Xanh Linh Vũ.

Đạn chì cũng không quan tâm đến việc đó là người hay ngựa.

Đạn chì đối xử như nhau với mọi sinh vật sống.

Tất cả mọi người xung quanh hiệp sĩ mặc áo giáp đỏ – kể cả chính ông ta – đều bị hạ gục.

Con ngựa Xanh Lưu oai vệ kia đã chết ngay tại chỗ; nhiều con ngựa chiến khác cũng nằm trên mặt đất, rên rỉ đau đớn.

“Đùng!” Chiếc pháo đầu tiên cuối cùng cũng hạ cánh xuống đất.

“Giết!” Ôn Đặc Tư nhấc lên cây giáo dài, đẩy ngã người lính [Hê-đơ] Hồng Lăng Dực đang ngồi trên yên ngựa.

“Giết!” Trung tá Jeshka đâm mạnh vào sườn ngựa, dẫn đầu đội quân lao xuống từ sườn đồi.

“Giết!” Hơn bốn trăm kỵ binh, Đỗ Sác, bộ binh cưỡi ngựa… đều theo sau trung tá Jeshka, lao ra từ phía sau sườn đồi.

Các đội kỵ binh chia làm hai nhóm: bên trái theo Jeshka, bên phải theo André, cùng nhau tấn công về phía nơi Bạch Sư Yaxin đã ngã xuống.

“[Tiếng Hê-đơ] Bạch Sư! Cứu Bạch Sư!” Những người Hê-đơ đứng bên cạnh gò đất lao đi như điên.

Những kỵ binh Hê-đơ khác cũng bỏ qua hàng ngũ phía sau, liều mạng chặn đứng đội quân của Palatu.

Ôn Đặc Tư bị những người Hê-đơ chặn lại; anh chỉ có thể nhìn thấy họ đưa vị lãnh đạo mặc áo giáp đỏ, người tình trạng sống chết không rõ, lên ngựa và mang đi.

“[Tiếng Hê-đơ] Bạch Sư đã chết rồi!” Bách Nhĩ hét lên:

“[Tiếng Hê-đơ] Bạch Sư đã chết rồi!”

Tất cả mọi người trong đội của trung tá Jeshka đều hét lên theo lời kêu “Bạch Sư đã chết rồi…” mà họ đã được huấn luyện trước đó.

Nỗi sợ hãi và do dự bắt đầu lan rộng trong hàng ngũ người Hèd. Ngày càng nhiều người Hèd rời khỏi trận chiến và lao về phía trại chính của phe Chì Hà.

“Nhanh chóng sắp xếp lại đội hình!” Ôn Đặc Tư ra lệnh cho mọi người.

Bạch Sư có sống hay đã chết, ông ta không thể chắc chắn. Dù Bạch Sư đã chết, quân số của người Hèd vẫn giữ ưu thế tuyệt đối. Sự xuất hiện bất ngờ của quân tiếp viện khiến người Paratú được thở phào nhẹ nhõm; bốn đội hình vốn đã gần như sụp đổ, bỗng nhiên lại có cơ hội tổ chức lại. Những người Paratú bỏ lại xác chết và nhanh chóng tiến về phía trại chính nơi Sekler đang đứng.

“Các đội hình! Không được hành động tự ý!” Hơn mười lính truyền tin chạy qua các đội hình: “Những người sử dụng súng hỏa! Hãy nhặt lấy kiếm dài! Những ai không có vũ khí sẽ bị xử tử!”

Bão tố không kéo dài mãi. Mưa đang dần tạnh đi; sau một trận chiến ác liệt, các kỵ binh của đại đội Jieshika cùng với kỵ binh người Hèd lần lượt rút lui về đội hình lớn. Tuy nhiên, quân đội Paratú – vốn đã duy trì được trật tự trong trận chiến vừa rồi – lại đứng trước nguy cơ sụp đổ ngay sau khi giao tranh chấm dứt. Sekler phải sai binh lính can thiệp để ngăn chặn hành động hỗn loạn của binh sĩ Paratú khi họ lao về phía trại chính.

Vị sĩ quan phụ trách việc sắp xếp đội hình được gọi là [Trưởng đội hình], và lần này, chính Sekler đảm nhận vai trò đó. Đội sử dụng loại kiếm dài và đội sử dụng giáo được tập trung lại để tái sắp xếp đội hình. Các binh sĩ sử dụng súng hỏa thì ở lại tại chỗ, phần lớn trong số họ cầm theo kiếm, chỉ một số ít mang theo những cây kiếm dài hoặc giáo được thu thập từ xác chết. Đại đội Jieshika vẫn còn ở bên ngoài; họ chưa đến lượt tham gia vào đội hình lớn.

Ôn Đặc Tư nhìn thấy tình hình mà lòng lo lắng không nguôi; đây chính là lúc đội hình lớn yếu đuối nhất, thậm chí còn yếu đuối hơn cả lúc trước. Và rồi, điều tồi tệ hơn nữa xảy ra: tiếng móng ngựa rầm rộ lại vang lên. Hàng trăm kỵ binh mặc áo giáp đen lao ra từ trại chính của phe Chì Hà và tấn công đội hình Paratú. Người dẫn đầu đoàn quân này chính là tên tù trưởng man rợ mặc áo giáp đen, chỉ khác là anh ta đã thay một con ngựa đỏ nổi bật hơn. Ngày càng nhiều kỵ binh người Hèd theo sau đoàn quân này để tiến hành cuộc tấn công. Những kỵ binh của phe Chì Hà – lực lượng dự bị của người Hèd – cũng tham gia vào cuộc tấn công này.

Cuối cùng, tất cả các kỵ binh Hedd mất đi tổ chức đều được điều động ra trận.

Tướng lĩnh của phe Hedd rõ ràng hiểu rằng nếu để hình thức phân đội lớn được tái thiết lập… thì không ai có thể dự đoán được liệu tinh thần chiến đấu của bên nào sẽ sụp đổ trước.

Dù lúc này phe Hedd đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng quân đội Palatoo còn hỗn loạn hơn nhiều.

Điều mà tướng Hedd muốn làm chính là tận dụng sự hỗn loạn này để tấn công lại.

Các sĩ quan không thể kiểm soát nổi binh sĩ nữa; người Palatoo liên tục lao vào hình thức phân đội lớn, và thế trận vốn chưa được chuẩn bị kỹ lưỡng suýt nữa bị phá vỡ.

“Tất cả những người cầm vũ khí dài! Hãy ra ngoài ngay!” Sekler hét lớn lên: “Alpad! Nếu anh không đến ngay bây giờ, tất cả chúng ta sẽ chết ở đây đấy!”

Lúc này, mưa đã ngừng hoàn toàn.

Ôn Đặc Tư Có cảm giác như đất đang rung chuyển.

Phe Hedd đang rẽ ngang! Chắc chắn có điều gì đó đã xảy ra!

“Kỵ binh của chúng ta!” Ai đó hét lên với niềm vui.

Phía sau đội kỵ binh Hedd, hàng ngàn kỵ binh Palatoo đang tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt như sóng thủy triều.

Từ khoảng cách xa, trông như một dải người đang liên tục di chuyển và tiến lên.

Những con ngựa chiến phi nhanh như gió, bờm lông bay phấp phới trong gió; khi chúng lao về phía trước, đầu chúng cúi xuống, khiến đất đai rung chuyển dưới những bước chân của chúng, như thể chỉ cần một giây nữa thôi là mặt đất sẽ bị xé nát.

Người dẫn đầu cuộc tấn công này là một trung đoàn kỵ binh cầm súng – họ là đội kỵ binh giáp nặng cuối cùng của liên minh.

Hai bên cánh của đội kỵ binh cầm súng được bảo vệ bởi các đội kỵ binh cầm súng ngắn, và phía sau họ là các đội kỵ binh nhẹ.

Hàng ngàn kỵ binh Palatoo đã xếp thành hình thức phân đội hình móc vuốt khổng lồ.

Sức mạnh của họ không thể cản trở được.

Bất kỳ ai trực tiếp chứng kiến cảnh tượng này trên chiến trường đều sẽ không bao giờ quên được sự khủng khiếp và hùng vĩ của cuộc tấn công này.

Ở phía trước cùng của đội hình, Thiếu tướng Alpad giơ cao cây giáo kỵ binh và hét lớn: “Này! Các chiến binh của Palatoo! Sekler vẫn đang chờ chúng ta đến cứu ông ấy đấy!”

Những đám mây đen tan biến, một tia nắng mặt trời chiếu rọi lên người Alpad; bộ giáp của ông lấp lánh ánh vàng, như thể ông là một vị thần.

Người thổi kèn đã thổi lệnh tấn công.

“Viva! Quân đoàn! Viva! Palatoo!” Các kỵ binh Palatoo hét lên với tiếng gầm rú đầy uy lực – tiếng g

Mà sự dựa dẫm của Sekler cũng chưa bao giờ nằm ở chiến thuật hình phalanx; thực sự là Alpad mới là lý do khiến Sekler dám dùng một đạo quân để đối đầu trực diện với hơn mười ngàn kỵ binh Herd.

Sekler và Alpad…

[Băng] và [Lửa].

[Nồi rèn] và [Búa nặng].

Tướng Janos chính là nhờ vào hai “vũ khí” này mà đã liên tục quét sạch những vùng hoang mạc.

Bây giờ, [Nồi rèn] và [Búa nặng] của Palatu sẽ phá hủy toàn bộ quân đội Herd trong một cú tấn công mãnh liệt.

……

“Uukhai!” Tất cả người Palatu trong hàng phalanx đều rơi nước mắt nóng hổi.

Kỵ binh Herd lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn; một số quân lính đổi hướng để đối đầu, trong khi những người khác lại cố gắng thoát khỏi chiến trường.

“Hãy mở rộng hàng phalanx!” Sekler hét lớn. “Uukhai!”

Không ai còn quan tâm đến các đội hình nữa; người Palatu cầm lấy bất cứ vũ khí nào có thể tìm thấy và lao vào tấn công những kỵ binh Herd đang hoảng loạn.

Ngay cả đội bộ kỵ binh của Đại đội Jescar cũng tràn đầy hứng khởi, hô vang và xông lên tấn công.

Hai bên kỵ binh đụng độ nhau một cách dữ dội.

Những kỵ binh Herd đổi hướng đối đầu bị chia làm đôi như bơ bị dao nóng cắt qua. Sức mạnh tấn công của những con ngựa chiến Herd không thể sánh kịp với những con ngựa chiến hạng nặng của Palatu; những kỵ binh Herd ở phía trước gần như tan vỡ ngay từ cái chạm đầu tiên.

Kỵ binh Palatu xông pha như lưỡi hái cắt qua đồng lúa mì; khi súng đạn hết, họ liền rút kiếm ra và tấn công.

Rất nhanh sau đó, đợt tấn công dần yếu đi và trận chiến biến thành một cuộc đánh nhau loạn xạ.

Kỵ binh nhẹ, kỵ binh nặng, kỵ binh Palatu, kỵ binh Herd… Họ đuổi bắt, chiến đấu lẫn nhau trên vùng hoang mạc rộng lớn.

Haugowitz dẫn đội kỵ binh nặng của mình xông thẳng vào trung tâm đội quân của phe Herd, lao thẳng về phía nơi đặt cờ.

Vị thủ lĩnh già Tiedo đặt người Bạch Sư bị thương lên lưng ngựa và vội vàng bỏ chạy; thậm chí họ còn không kịp mang theo lá cờ.

Bạch Sư bị thương, nhưng không đến nỗi tử vong. Người vừa lao vào chiến đấu với áo giáp đỏ thắm kia chính là em trai của Bạch Sư – Tiểu Sư Tử.

Haugowitz tiếp tục xông pha cho đến khi đạt được nơi đặt cờ, rồi cưỡi ngựa đập đổ cột cờ.

Tinh thần chiến đấu của quân đội Herd trên chiến trường hoàn toàn sụp đổ; họ đều bỏ chạy tán loạn.

Ôn Đặc Tư không đi truy đuổi kẻ thù đang bỏ chạy; anh ta rất mệt mỏi và chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon… Hơn n

Thực ra, [chiến thuật vòng vo lớn] chính là [phương pháp tấn công từ nhiều hướng khác nhau], đó là một chiến thuật điển hình của các dân tộc du mục. Nhưng vì bản chất thực sự của người Paratu là những người du mục định cư, việc họ sử dụng chiến thuật này cũng hoàn toàn hợp lý.

Xin lỗi vì đã trễ trong việc đăng chương này. Lý do chủ yếu là vì cuộc giao tranh được chỉnh sửa đi chỉnh sửa lại nhiều lần; dù tôi cố gắng viết nhưng vẫn cảm thấy không ổn lắm. Phiên bản hiện tại vẫn còn có thể chấp nhận được…

Cuối cùng – phần sau dấu chấm thanh được thêm vào sau này. Tôi có thói quen “để trống” một số nội dung, nghĩ rằng nếu tôi xây dựng tình tiết một cách kỹ lưỡng thì mọi người có thể tự hình dung thêm cho phần đó. Trong chương tiếp theo, tôi có thể trực tiếp kể về những sự kiện sau trận chiến. Nhưng khi nhớ lại có bạn đọc đã phê bình việc kể chuyện theo thứ tự ngược này, tôi mới quyết định bổ sung thêm những nội dung đó. Chỉ không biết hiệu quả của nó sẽ như thế nào… Rất mong mọi người đưa ra ý kiến đóng góp.

Cảm ơn các bạn đọc: Cui Hua Ji, Cha Ye Dan và 20201207183732984 vì đã ủng hộ tôi;

Cũng xin cảm ơn các bạn đọc: Jian Xuan, Wan Shi Lei Shu, Feng Qi Qing Ge, Bing Shang De Shen Du Shan Mao, Fen Li Mu Qiu Chang An Hua, Trip000000, Shi Nan Hua Zhi Shen, Er Yue ·, tbdsj, Wan An Tu Fu De Ke Si, ~ Hai Zei ~, Abu 23333333, z25412541z, Qu Chi Gao Ming Zi Mo Na Ma? Yi Xiao Tian, Na Niu Zhen Mei, Hun Dong Zhi Gao Tai Yi Dao Jun, Shi Li Tian De Yue Piao… Cảm ơn mọi người!