Trong lúc Lâm Trần nói chuyện, sức mạnh và uy thế của Nguyên Ấn ở giai đoạn sau đã được thể hiện rõ ràng. Mồ hôi lạnh trượt dài trên trán hai vị Nguyên Ấn này.

Dù họ có ưu thế về số lượng, dù họ có sự hậu thuẫn của quốc gia Âm Thần phía sau…

Hai vị Nguyên Ấn này cũng không dám đối đầu trực tiếp với Lâm Trần.

Là những người tu luyện thuộc phe Nguyên Ấn, họ hiểu rõ mức độ chênh lệch giữa giai đoạn đầu và giai đoạn sau trong con đường tu luyện của mình.

Nếu Lâm Trần muốn giết họ, hàng trăm người tu luyện xung quanh cũng chẳng thể giúp ích được gì; thậm chí họ cũng không thể chờ đợi sự hỗ trợ từ các tu sĩ được quốc gia Âm Thần cử đến.

“Tiền bối… xin hãy hiểu lầm chúng tôi!”

Lúc này, một trong những vị Nguyên Ấn bỗng nghĩ ra điều gì đó và nhanh trí nói:

“Tiền bối, chúng tôi được lệnh của vua quốc gia Âm Thần đến đây để bảo vệ thành phố Phù Phong, đó là để bảo vệ tài sản của ngài mà!”

“Ngài chưa biết đấy, hiện nay toàn bộ khu vực Thanh Châu đang trong tình trạng chiến tranh liên miên; nếu không có các tu sĩ Nguyên Ấn đóng giữ ở thành phố Phù Phong… thì nơi này đã bị cướp bóc sạch sẽ từ lâu rồi!”

“Nhưng bây giờ khi ngài trở lại, chúng tôi cũng nên rời đi.”

Những người tu luyện khác xung quanh cũng gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy, anh ta nói đúng!”

Nghe vậy, khuôn mặt Lâm Trần hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa, rồi ông ta từ tốn nói:

“Ồ? Như vậy thì… tôi đã hiểu lầm các bạn rồi!”

Nói xong, Lâm Trần vẫy tay áo và nói:

“Vậy thì hãy dẫn chúng tôi vào thành phố xem sao… Chắc hẳn Phù Phong không bị tổn thương gì chứ?”

Lâm Trần cùng với nhóm tu sĩ trên tàu Phù Phong tiến vào thành phố Phù Phong.

Còn những người tu luyện kia, dường như bị ép buộc phải đi theo.

Một lát sau…

Lâm Trần trở về dinh thự Phù Phong để nghỉ ngơi tạm thời.

Điều đáng ngạc nhiên là, thành phố Phù Phong dường như thực sự không bị tổn hại gì cả.

Không có hành vi đốt phá, cướp bóc, cũng không có việc sử dụng máu người tu luyện để thực hiện nghi lễ.

“Ừm, gia tộc Phù Phong dù sao cũng không phải là lực lượng bản địa của Thanh Châu… mà là lực lượng của khu vực Dương Châu, được sự hậu thuẫn của Liên minh Vạn Tiên…”

“Có lẽ, quốc gia Âm Giới mới chỉ bắt đầu can thiệp vào vùng ven biển Đông Hải của Kinh Châu mà thôi, họ chắc còn e ngại điều gì đó?”

Lâm Trần đoán xét.

Sau khi ở lại phủ Phù Phong khoảng nửa ngày, đến buổi tối, hai ma sư kia lại đến.

“Tiền bối Phù Phong… Lần này, Tướng soái chinh đông của quốc gia Âm Giới muốn gặp tiền bối… Thế nào, tiền bối có thuận lòng không?”

Thái độ của hai ma sư Nguyên Ấn đã rõ ràng thay đổi tích cực hơn.

Lâm Trần suy nghĩ một lát; hiện tại ông đang đại diện cho gia tộc Phù Phong, và chưa đến lúc phải đối đầu trực tiếp với phe Ma Môn. Nếu không, danh tính của mình sẽ dễ bị phơi bày.

“Khi quân đến thì đương đầu, khi nước đến thì chống lại,” Lâm Trần tự tin rằng với sức mạnh của mình, ông không cần phải lo lắng quá nhiều. Vì vậy, ông gật đầu đồng ý:

“Được thôi, hãy mời Tướng soái chinh đông đến đây gặp nhau!”

…

Một lát sau, tại phủ Phù Phong.

Lâm Trần nhìn người Tướng soái chinh đông đứng trước mặt mình và cảm thấy hơi quen thuộc. Sau khi quan sát kỹ hơn, ông nhớ ra: “Người này chẳng phải là Linh Long Chân Nhân sao? Làm sao anh ta lại thăng tiến được đến giai đoạn cuối của Nguyên Ấn… và còn trở thành Tướng soái chinh đông nữa?”

“Tch tch, có vẻ như công phu ma thuật của anh ta thực sự tiến triển rất nhanh… Chỉ trong vòng mười mấy năm ngắn ngủi, Linh Long Chân Nhân đã vượt qua từ giai đoạn giữa của Nguyên Ấn lên đến giai đoạn cuối!” Lâm Trần nghĩ thầm.

Nhưng bề ngoài, ông vẫn giả vờ không nhận ra và hỏi: “Hành giả là ai vậy?”

“Hehe… Tôi chính là Linh Long Chân Nhân, đã lâu nghe nói đến danh tiếng của hành giả Phù Phong!”

Linh Long Chân Nhân cũng tỏ ra khá lịch sự.

Sau khi trò chuyện một lúc, Lâm Trần liền đi thẳng vào vấn đề:

“Linh Long Chân Nhân, lần này đến đây có việc gì?”

Linh Long Chân Nhân không che giấu gì cả và trực tiếp nói:

“Hành giả Phù Phong, quốc gia Âm Giới luôn ngưỡng mộ gia tộc Phù Phong… Không biết hành giả có muốn gia nhập quốc gia Âm Giới không?”

“Hiện nay, trên toàn bộ Kinh Châu, quốc gia Âm Giới chính là bá chủ không ai sánh kịp… Nếu hành giả gia nhập vào lúc này, chắc chắn sẽ có được những đóng góp lớn lao!”

“Khi đó, tôi sẽ đề xuất với Hoàng đế để phong hành giả làm Tướng soái trấn đông của quốc gia Âm Giới!”

Nói xong, Linh Long Chân Nhân nhìn Lâm Trần với ánh mắt đầy kỳ vọng.

Đúng vậy, sau khi biết rõ sức mạnh của Lâm Trần và gia tộc Phù Phong, Linh Long Chân Nhân đến đây để cầu hòa.

Lâm Trần đã dự đoán trước mục đích của Linh Long Chân Nhân và cũng đã nghĩ ra cách đối phó.

Vì vậy, cô thở dài và nói:

“À, bạn Linh Long… Không phải là tôi không muốn, nhưng gia tộc Phù Phong chúng tôi thuộc về Liên Minh Vạn Tiên, là một trong bảy mươi hai gia tộc lớn…”

“Nếu chúng tôi phản bội liên minh, cả gia tộc sẽ bị tiêu diệt! Tất cả người già trẻ nhỏ trong gia tộc Phù Phong đều đang ở trên đảo Phù Phong mà…”

Lời này quả thực là sự thật.

Mặc dù Liên Minh Vạn Tiên khá lỏng lẻo, không giống như các thế lực ở Thanh Châu,

nhưng điều họ không thể chấp nhận được chính là sự phản bội. Ngay cả khi có xung đột giữa các gia tộc trong liên minh, họ cũng cho phép điều đó xảy ra.

Nhưng nếu phản bội Liên Minh Vạn Tiên, gia tộc đó sẽ bị tất cả các thế lực trong liên minh truy đuổi.

Nghe đến tên Liên Minh Vạn Tiên, Linh Long Chân Nhân rõ ràng do dự một chút.

Anh gật đầu và thở dài:

“À, đúng là vậy… Liên Minh Vạn Tiên cũng là bá chủ của Yên Châu; gia tộc Phù Phong chắc cũng không muốn rời đi…”

Khi không thành công trong việc cầu hòa, Linh Long Chân Nhân không tiếp tục kéo dài cuộc trò chuyện nữa và không đề cập đến chủ đề này nữa.

Lần này anh đến đây theo lệnh của Trịnh Thiên Hòa, một mục đích là để thăm dò, mục đích khác là để cầu hòa.

Tuy nhiên, anh không thể ép buộc được.

Dù sao thì hiện nay, quốc gia Âm Quốc đang tập trung vào việc đối phó với các thế lực khác ở Thanh Châu; việc đối đầu với Liên Minh Vạn Tiên sẽ chỉ mang lại thiệt hại mà không có lợi ích gì.

Sau một lúc trò chuyện phiếm, Linh Long Chân Nhân lại đề cập đến mục đích thực sự của mình:

“Bạn Phù Phong, tôi nghe nói lần này các bạn đến đây là để giao dịch với các thế lực ở Thanh Châu?”

“Không biết liệu các bạn có thể bán cho quốc gia Âm Quốc một số loại thuốcĐan không? Yên tâm… chúng tôi sẽ mua theo giá thị trường!”

Đây mới chính là mục đích thực sự của Linh Long Chân Nhân trong chuyến đi này.

Mặc dù lời nói của anh mang tính hỏi han, nhưng giọng điệu của anh không cho phép từ chối.

Lâm Trần nhíu mày suy nghĩ một chút và nói:

“Bạn Linh Long, không phải là tôi không muốn. Nhưng lần này, hầu hết hàng hóa mà gia tộc Phù Phong mang theo đều đã được các thế lực khác đặt trước.”

“Nếu không bán, chúng tôi sẽ vi phạm hợp đồng; danh tiếng hàng nghìn năm qua không thể bị phá hủy chỉ vì một lần như thế này!”

“Tuy nhiên… vẫn còn một n

Nghe những lời này, Linh Long Chân Nhân bất ngờ sững lại.

Ông không ngờ rằng Lâm Trần lại dễ dàng đồng ý như vậy.

Nhưng nghĩ kỹ lại, bây giờ mình đang ở Thanh Châu mà.

Quốc gia Minh của ông chính là thế lực lớn nhất…

Vì vậy, giọng nói của Linh Long Chân Nhân trở nên tự tin hơn.

“Nửa số hàng à? Cũng được… Tôi sẽ cử người đến kiểm kê ngay, và sẽ chuẩn bị đầy đủ linh thạch…”

Sau khi Linh Long Chân Nhân rời đi, ánh mắt của Lâm Trần lộ ra vẻ không hài lòng.

Trong suốt gần mười năm qua, gia tộc Phù Phong đã phát triển rất nhanh.

Lần này, số hàng hóa họ mang đến quả thật là lớn nhất trong hàng nghìn năm qua.

Tổng giá trị gần tám nghìn Vạn Linh Thạch.

Ngay cả nếu chỉ lấy nửa, thì cũng là bốn nghìn Vạn Linh Thạch rồi.

“Ha, Linh Long Chân Nhân này thật là không biết xấu hổ… Nhưng muốn mua đồ của tôi, đâu có dễ dàng như vậy đâu!”

Lâm Trần đã có kế hoạch trong đầu.

……

Ba ngày sau, Linh Long Chân Nhân đã mang đi nửa số hàng hóa của gia tộc Phù Phong.

Trong quá trình đó, họ còn tranh cãi nhiều lần, và cuối cùng chỉ thanh toán được ba nghìn Vạn Linh Thạch mà thôi.

Đối với điều này, hai anh em Phù Phong Tinh Xing cũng chỉ có thể chấp nhận thiệt thòi mà thôi.

“Ài, tiền bối ơi, có vẻ như việc kinh doanh ở Thanh Châu này không dễ dàng chút nào đâu…”

“Thế lực Ma Môn quá mạnh; lần sau mỗi lần giao dịch, chúng ta chắc chắn sẽ bị bóc lột…”

Phù Phong Tinh trông có vẻ lo lắng.

Còn Lâm Trần thì vẫn bình tĩnh như mọi khi, và nói:

“Vẫn còn nửa số hàng nữa… Trước hết, hãy chia thành từng đợt và gửi cho các thế lực đã đặt hàng trước đó…”

“Tôi nhớ là những thế lực đó đều ở Tam Đạo Thành và Ngũ Đạo Thành phải không?”

“Khi đó, tôi sẽ tự mình đến gặp họ…”

……

Chỉ trong nửa tháng, Lâm Trần dường như luôn bận rộn với công việc kinh doanh của gia tộc Phù Phong, liên tục đi lại giữa các thế lực lớn ở Thanh Châu. Nhưng thực ra, trong bóng tối, Lâm Trần đã thu hồi lại ba mươi con rối thông tin mà ông chưa kịp thu hồi từ mười hai năm trước.

Suốt mười hai năm đó, mặc dù ở xa tận Yên Châu, Lâm Trần vẫn không thể nhận được thông tin từ Võ Đạo Người Máy.

Nhưng Võ Đạo Người Máy vẫn đang tiếp tục hoạt động, không ngừng thu thập thông tin cho Lâm Trần.

Trong hơn mười năm qua, đã có rất nhiều thông tin được thu thập, tuy nhiên chúng đều khá chi tiết và cần có những đội ngũ chuyên biệt để phân tích.

Lâm Trần sau đó đưa những thông tin này về Thế giới Cao Vũ, nơi các nhóm nghiên cứu của Đại Hạ sẽ tiến hành phân tích chúng. Nhờ vậy, Lâm Trần không cần phải tự mình đi thu thập thông tin mà vẫn có thể nắm rõ những thay đổi lớn xảy ra ở Qingzhou trong suốt mười hai năm qua.

Trong hơn mười năm này, ở Qingzhou đã xảy ra ba sự kiện quan trọng, tất cả đều liên quan đến quốc gia Ming.

Thứ nhất, cách đây mười hai năm, trong trận chiến giữa Trường Xuân Môn và Huyết Đồng Lão Ma, Huyết Đồng Lão Ma đã hy sinh.

Vua của quốc gia Ming là Trịnh Thiên Hòa; có vẻ như ông ta nhận được sự hỗ trợ từ thế giới linh hồn, nên sức mạnh của ông ta đã tăng lên gấp bội so với mười năm trước. Có lẽ sức mạnh của ông ta hiện nay đã vượt qua cả Huyết Đồng Lão Ma ngày xưa, có thể sánh ngang với một người đã tiến gần đến cấp độ “Bán Bước Hóa Thần”.

“Bán Bước Hóa Thần… Nhưng đó chỉ là sức mạnh bề ngoài thôi; cụ thể thì vẫn chưa rõ.”

Lâm Trần lắc đầu; bây giờ vẫn chưa đến lúc phải đối đầu trực tiếp với phe ma đạo.

Thứ hai, kể từ khi Trịnh Thiên Hòa trở thành lãnh đạo phe ma đạo, tốc độ xâm lược của họ vào Qingzhou càng trở nên nhanh chóng hơn. Chỉ trong vòng mười năm ngắn ngủi, toàn bộ khu vực đông và nam của Qingzhou, cùng với một nửa khu vực bắc, đều đã bị quốc gia Ming chiếm đóng. Chỉ riêng số lượng phe Nguyên Ấn đầu hàng đã lên đến ít nhất ba mươi, và tổng số tu sĩ ma đạo của quốc gia Ming hiện nay có lẽ đã vượt quá năm mươi người. Trong những khu vực do quốc gia Ming cai trị, những hành vi tàn ác như cướp bóc, hiến tế con người thường xuyên xảy ra. Chỉ trong vòng mười năm ngắn ngủi, dân số thường dân ở khu vực đông và nam Qingzhou đã giảm xuống gần một phần ba.

Thứ ba, thành phố Nhân Đạo đã bị quốc gia Ming chiếm đóng! Trong số ba thành phố vốn thuộc về phe Đạo Giáo, hiện chỉ còn lại hai thành phố là Đạo Địa và Thiên Đạo. Tất cả các phe lực lượng lớn trong thành phố Nhân Đạo đều đã thất bại và rời bỏ nơi đó. Hiện nay, thành phố Nhân Đạo đã trở thành căn cứ chính của phe ma đạo.

Dù thành phố Nhân Đạo đã bị chiếm đóng, nhưng phe Đạo Giáo vẫn chưa hành động gì cả…

Dường như việc một thành phố bị chiếm hoặc mất đi cũng chẳng ảnh hưởng gì đến Đạo Môn Hỏi Đạo cả.

“Nửa năm trước, quốc gia Âm đã huy động mười vạn tu sĩ tiến vào đất đai của Đạo Môn Hỏi Đạo…”

Lâm Trần hít một hơi thật sâu, rồi cau mày.

“Theo tốc độ này, có lẽ trong vòng một năm nữa lại sẽ có một trận chiến lớn nữa!”

Quốc gia Âm dám trực tiếp tấn công Đạo Môn Hỏi Đạo và giành lấy một thành phố từ tay họ… Điều này là điều Lâm Trần không ngờ tới.

Điều khiến Lâm Trần càng ngạc nhiên hơn nữa là, Đạo Môn Hỏi Đạo không hề tự mình tham gia chiến đấu để ngăn chặn điều đó.

Chỉ có Tự Viện Tiêu Ma mới chiến đấu không ngừng nghỉ, và nhiều “La Hán” đã hy sinh trong trận chiến đó.

Mỗi vị “La Hán Tiêu Ma” đều là những tu sĩ cấp Nguyên Ấn, vì vậy Tự Viện Tiêu Ma đã phải chịu tổn thất nặng nề.

“Ha ha, nhưng đó chẳng phải là quy luật của thế giới này sao?”

“Lần này tôi trở lại, chính là để đảo ngược quy luật đó!”

Lâm Trần thì thầm.

“Người dân ở Thanh Châu đã khao khát sức mạnh từ lâu rồi… Có lẽ, họ thực sự rất mong muốn có được nó…”

Lâm Trần tỏ ra rất suy tư.

Nếu võ thuật xuất hiện ở Thanh Châu, tác động của nó có lẽ sẽ còn ấn tượng hơn nhiều so với ở Quần Đảo Liú Tinh.

Và Lâm Trần chỉ cần chờ đợi một cơ hội thích hợp thôi.

“Nhưng trước khi đó, khoản nợ mà Linh Long Chân Nhân đã gây ra cũng nên được thanh toán trước đã…”

Lâm Trần đã có kế hoạch trong đầu mình rồi.

……

Nửa tháng sau, tại khu vực phía đông Thanh Châu.

Trong vùng hoang dã, Linh Long Chân Nhân đang trên đường đi; ông ta đã nhận được lệnh phải đến thị trấn Cửu Nham để canh giữ.

Mục đích là ngăn chặn các lực lượng chính thống ở khu vực phía đông Thanh Châu phản công.

Nhưng điều mà ông ta không biết là, cách ông ta năm trăm dặm, có một bóng dáng đang theo dõi ông ta từ xa.

“Suốt một tháng trời rồi… Cuối cùng thì cái lão già này cũng bị tôi để lại một mình rồi…”

Lâm Trần mỉm cười.

Loại hàng mà ông ta giao cho Linh Long Chân Nhân cũng không hề “sạch sẽ” lắm đâu…

Bên trong đó có những thiết bị có thể theo dõi dấu vết khí tức; chính nhờ vào chúng mà Lâm Trần đã tìm ra vị trí của Linh Long Chân Nhân.

“Nếu tôi không nhớ nhầm, trong vòng vài nghìn dặm xung quanh này không có ai cả… Đây chính là cơ hội tuyệt vời để giết chết Linh Long Chân Nhân…”

Vì vậy, Lâm Trần không ngần ngại tiếp tục truy đuổi Linh Long Chân Nhân.

Lúc này, Linh Long Chân Nhân hoàn toàn không hề hay biết mối nguy đang đến gần, vẫn thong dong tiếp tục hành trình của mình. Trong lòng, ông ta còn cảm thấy rất vui sướng nữa.

Linh Long Chân Nhân không phải là một kẻ tu luyện ma thuật chính thống; ông chỉ là một kẻ tu luyện theo lợi ích cá nhân mà thôi. Khi việc “giết người để kiếm linh thạch” mang lại lợi nhuận, ông đã theo con đường đó suốt hàng trăm năm. Sau khi đạt được cấp bậc Nguyên Ấn, ông lại “tẩy trắng” bản thân và trở thành khách quý của Hội Thương Gia Quảng Nguyên trong vài chục năm tiếp theo. Trong khoảng thời gian đó, ông cũng gia nhập quốc gia Minh và giữ chức vụ Tướng Chinh Đông, từ đó thu được rất nhiều lợi ích. Chỉ trong vòng hơn mười năm, ông đã đạt đến giai đoạn cuối của cấp bậc Nguyên Ấn.

“Nếu tiếp tục làm như vậy thêm một trăm năm nữa, có lẽ tôi, Linh Long, cũng sẽ có cơ hội đạt đến cấp bậc Hóa Thần…” Linh Long Chân Nhân tự hào nghĩ thầm.

Nhưng vào lúc này, một luồng khí huyền ám kinh hoàng đang nhanh chóng tiến về phía ông. Mười dặm, năm dặm… ba trượng! Linh Long Chân Nhân bỗng nhiên mở to mắt, vô thức triệu hồi nguồn năng lượng bảo vệ của mình.

“Ngươi là ai?”

“Kẻ sẽ giết ngươi!”

Lâm Trần không hề do dự chút nào. Sức mạnh của Rồng Nến, lưỡi dao rung mạnh gấp mười lăm lần… Một đao đã xé toạc nguồn năng lượng bảo vệ của Linh Long Chân Nhân, cùng với thân xác của ông. Một tia sáng vàng óng ánh từ cơ thể ông bùng phát ra…

“Ha, còn muốn trốn sao?” Lâm Trần lập tức phóng ra nguồn năng lượng của mình, phá hủy hoàn toàn Nguyên Ấn của Linh Long Chân Nhân.

Và thế là, vị Tướng Chinh Đông oai phong của quốc gia Minh đã chết.

“Đây mới chỉ là người đầu tiên…” Nhìn thấy xác chết của Linh Long Chân Nhân, Lâm Trần vẫn giữ được sự bình tĩnh. Ông xóa đi mọi dấu vết trên xác chết, sau đó phá hủy chiếc nhẫn lưu trữ của Linh Long Chân Nhân. Loại bỏ hết những thứ có thể để lại dấu vết hoặc giúp người khác truy lùng, ông mang theo những nguồn tài nguyên còn lại và bỏ trốn.

Sau khi ẩn mình trong căn hộ an toàn dưới lòng đất, một giờ sau, Lâm Trần đã xuất hiện ở nơi cách đó hàng vạn dặm. Một ngày sau đó, ông lại xuất hiện trong thành phố ngầm. Ông lại trở lại hình dạng ban đầu và dùng Từ Thập để thay đổi diện mạo thành người của Phù Phong Dũng. Chỉ trong vòng một ngày một đêm, Lâm Trần đã di chuyển quãng đường hơn mười vạn dặm.

Không ai có thể ngờ rằng, ở nơi xa xôi như Lâm Trần của Thành Đạo, lại có thể giết chết một vị nhân vật quyền lực như Linh Long Chân Nhân, người đang ở cách đó hàng trăm nghìn dặm.

“Tên già này… quả là đã thu được không ít lợi ích khi giữ chức Tướng Chinh Đông…” Lâm Trần lẩm bẩm.

Ngoài việc thu hồi số tài nguyên mà Hội Thương Gia Phù Phong đã để lại, thì số của cải mà Linh Long Chân Nhân sở hữu cũng không kém hơn hai nghìn Vạn Linh Thạch. Bằng cách giết chết ông ta, Lâm Trần đã kiếm được tổng cộng năm sáu nghìn Vạn Linh Thạch.

Những tài nguyên tu luyện này, tất nhiên Lâm Trần sẽ không bao giờ trả lại cho gia tộc Phù Phong. Việc làm như vậy quá dễ gây ra rủi ro; còn nếu để lại cho Thế giới Cao Vũ, thì chắc chắn sẽ giúp gia tộc mình có thêm nhiều tiềm lực hơn.

“Linh Long Chân Nhân… chỉ là một nhân vật nhỏ bé mà thôi…” Lâm Trần thì thầm, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Thành Đạo.

“Mười hai năm trôi qua, không biết sư phụ và các bạn của mình hiện giờ ra sao rồi?”