“Tiếng gì vậy?” Nghe thấy vậy, mọi người cũng dừng bước lại và lắng nghe kỹ lưỡng.

Lần này, Lâm Trần đã nghe rõ được.

Tiếng gió mang theo tiếng chuột gặm nhấm thức ăn, cũng giống như tiếng móc xé vào thứ gì đó cứng.

Bốn người đứng yên tại chỗ một lúc, nhưng cuối cùng vẫn quyết định tiếp tục đi về phía trước.

Cho đến khi...

Tại một góc đường, Lâm Trần chứng kiến một cảnh tượng khủng khiếp.

Bảy tám tu sĩ đang dựa vào gốc cây đào yêu, toàn thân sưng tím, máu chảy không ngừng.

Lúc này, đôi mắt họ đỏ hoe, tóc rối bù, áo rách rưới... Có vẻ như họ đã điên loạn, liên tục cào xé da thịt của mình.

Những vết cào ngày càng sâu hơn, từ sưng tím chuyển sang chảy máu, rồi xuyên qua lớp da thịt... Cuối cùng, xương trắng cũng hiện ra rõ ràng.

Nhưng những tu sĩ đó dường như không cảm thấy đau đớn, vẫn tiếp tục cào xé mình một cách điên cuồng.

“Cứu tôi… Hãy cứu tôi…” Trong số họ, có một nữ tu sĩ xinh đẹp, tóc rối bù che khuất một nửa khuôn mặt. Đôi mắt cô ta đầy vẻ van nài đáng thương, nhưng động tác cào xé trên người thì không hề dừng lại.

Cô ta là người có tu vi cao nhất trong nhóm, thuộc cấp ba Kim Đan, và vẫn còn ý thức.

Một nữ tu sĩ có tu vi cao và dung mạo xinh đẹp như vậy, lẽ ra phải được mọi người coi trọng. Nhưng lúc này, cô ta không ngần ngại cởi bỏ hầu hết quần áo, để lộ cơ thể trước mặt mọi người và tiếp tục cào xé da mình.

Lâm Trần thậm chí còn chứng kiến cô ta tự làm rách lớp da trên ngực mình. Máu tươi chảy xuống, làm đỏ hoàn toàn cơ thể cô ta.

Còn những tu sĩ có tu vi thấp hơn thì đã mất hết ý thức, thậm chí bắt đầu cắn nát các ngón tay của mình.

Tiếng gặm nhấm mà Lâm Trần nghe thấy trước đó, chính là tiếng họ cắn nát xương tay mình.

“Cứu tôi… Chỉ cần cứu tôi, tôi sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của các bạn!” Lúc này, nữ tu sĩ xinh đẹp kia vẫn tiếp tục van nài.

Lâm Trần nhíu mày nhẹ, nhưng không hành động gì cả.

Chu Tiěshān là người mới nhập đạo, lúc này anh ta không thể chịu đựng được nữa, liền lấy ra viên thuốc giải độc để đưa cho họ.

Nhưng ngay khi anh ta định đưa thuốc, Giang Lý Thiển đã ngăn lại.

“Cô ấy không thể cứu được nữa, đừng lãng phí thuốc…”

Giang Lý Thiển Bước tới gần hơn và nói với nữ tu kia:

“Cô không còn cứu được nữa rồi… Độc của yêu quái đào đã thấm sâu vào xương tủy… Có lẽ cô đã gặp phải một con yêu quái đào có tuổi đời hơn ngàn năm phải không?”

“Nếu cô còn điều gì muốn nói, hãy nói ra đi… Tôi sẽ giúp cô chết một cách nhẹ nhàng, để cô không phải chịu đựng nỗi đau này nữa.”

Nghe vậy, nữ tu kia trở nên sững sờ; ánh mắt cô dường như không còn hy vọng sống sót nữa.

Cô lắp bắp nói:

“Nếu tôi đến Thành Thiên Đạo và gặp Ngài Công tử thứ năm, xin hãy giúp tôi giao những thứ này cho ông ấy…”

“Còn những nguồn lực khác, tôi coi đó là tiền thù lao dành cho các người…” Nói xong, nữ tu kia đưa cho Giang Lý Thiển một chiếc hộp ngọc.

Giang Lý Thiển không đưa tay ra nhận, mà sử dụng chân nguyên để mở nó.

Bên trong hộp ngọc, có sáu hoặc bảy quả đào rất đẹp mắt.

Rõ ràng, họ đã bị nhiễm độc khi hái những quả đào ma này.

Giang Lý Thiển gật đầu và nói: “Được, tôi đồng ý.”

Nghe vậy, nữ tu kia hoàn toàn mất hết ý thức, bắt đầu cào xé da thịt mình.

Giang Lý Thiển cũng triệu hồi thanh kiếm bay và giết chết tất cả bảy hoặc tám người tu kia.

Sau đó, cô lấy đi những túi đồ của họ và phá bỏ lệnh cấm bên trong.

“Mọi người, chúng ta có thể chia những thứ trong những túi đồ này không?” Giang Lý Thiển hỏi một cách bình tĩnh.

“Có thể.” Lâm Trần gật đầu nhẹ; việc nhận tiền thù lao sau khi được tin tưởng cũng là điều hợp lý.

Chỉ cần không chạm vào những quả đào đó là được.

Trong khi đó, Lý Trận Can và Chu Tiěshān vẫn còn bị ảnh hưởng sâu sắc bởi cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi, mất một lúc mới tỉnh táo lại được.

Khá lâu sau đó, Lâm Trần thu dọn xác chết của những người tu kia và chia những thứ trong túi đồ của họ, rồi tiếp tục cuộc hành trình.

Bảy hoặc tám người tu kia; ít nhất họ cũng ở cấp độ cuối cùng của con đường tu luyện.

Bốn người chia nhau, và Lâm Trần cũng nhận được một số thứ, coi đó là phần thưởng bất ngờ.

“Mọi người, chúng ta nên đi nhanh hơn nữa.” Lâm Trần nói. “Trong Thung lũng Yêu Quái Đào này, chỉ có thể di chuyển trên mặt đất, không được bay lượn…”

“Nhưng tôi chỉ chuẩn bị bốn viên thuốc giải độc thôi… Con đường phía trước vẫn còn rất dài; nếu đi chậm, e rằng sẽ không đủ thuốc…”

Giang Lý Thiển nhắc nhở.

Bốn người nghe xong đều gật đầu và tiếp tục hành trình.

Đi thêm hai mươi phút nữa, sau khi đi được vài chục dặm, trong tầm mắt vẫn chỉ toàn là hoa đào. Không hề có dấu hiệu nào cho thấy họ đã rời khỏi khu vực này.

Lúc này, Giang Lý Thiển nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Theo thông tin thu thập được, Thung lũng Yêu Tinh Đào này chỉ rộng khoảng ba trăm dặm vuông thôi. Dù chúng ta đi chậm lại hay bị trễ giờ… cũng phải mất một giờ là ra khỏi đây rồi.”

“Nhưng bây giờ… chúng ta có lẽ đã lạc đường?”

Lâm Trần nghe xong cũng nhíu mày, lắc đầu nói:

“Không, không phải lạc đường… Có lẽ có ai đó không muốn chúng ta ra ngoài.”

Nói xong, Lâm Trần phóng tâm trí của mình ra xung quanh. Nhưng dù anh ta cố gắng hết sức, cũng chỉ có thể cảm nhận được trong phạm vi khoảng một trăm thước.

Lý Trận Can và Chu Tiěshān thì còn yếu hơn nữa; họ không thể duy trì tâm trí của mình quá mười thước.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Lâm Trần quyết định: “Hãy tiếp tục đi về phía trước, có những thay đổi ở phía trước rồi.”

Vì vậy, mọi người lại tiếp tục đi thêm vài dặm nữa. Quả nhiên, càng đi về phía trước, những cây đào yêu tinh đó càng có tuổi đời lâu đời hơn. Cuối cùng, hầu hết đều là những cây đào có tuổi đời từ năm sáu trăm năm trở lên.

Bỗng nhiên, Lâm Trần dừng bước và nhìn về một hướng nào đó. Mọi người theo hướng nhìn của anh ta, thì thấy cách đó vài chục bước, trên một cái cây đào to lớn, có bảy tám quả đào rất đẹp. Đây là một cây đào yêu tinh có tuổi đời hàng nghìn năm, sánh ngang với những tu sĩ luyện thành kim đan!

“Các bạn hãy đợi ở đây, tôi sẽ quay lại ngay.” Lâm Trần nói rồi biến mất dưới gốc cây đào. Khi anh ta chuẩn bị hái quả đào, thì phía sau lại vang lên lời nhắc nhở của Giang Lý Thiển.

“Lâm Trần, hãy để lại một quả đào đi, đừng hái hết nhé.”

Dù có chút ngạc nhiên, Lâm Trần vẫn làm theo lời khuyên đó. Anh ta dùng chân khí của mình để hái đi sáu quả đào và để lại một quả nhỏ trên cây.

“May mắn thay, không có chuyện gì xảy ra cả.”

Lâm Trần thở phào nhẹ nhõm, rồi chia cho Zhou Tieshan và Lý Trận Can mỗi người một quả đào. Còn lại bốn quả nữa, anh ta và Giang Lý Thiển mỗi người được hai quả. Lúc này, Giang Lý Thiển giải thích:

“Cây đào yêu không thích xung đột, nhưng mỗi quả đào đều là ‘con cái’ của cây đào yêu. Nếu hái hết tất cả, cây sẽ không ngần ngại tiết ra độc tố từ hoa đào.”

“Ngay cả thuốc giải độc cũng khó có thể loại bỏ độc tố đó; hậu quả có thể giống như những người trước đây…”

“Vì vậy, chúng ta nên để lại một quả. Hãy luôn dành chút lối thoát, như vậy cây đào yêu sẽ không hoàn toàn điên cuồng.”

Lâm Trần nghe xong gật đầu và nói: “Xin học hỏi, sư muội Giang!”

Sau khi hái hết những quả đào yêu hàng nghìn năm tuổi, mọi người tiếp tục đi thêm khoảng mười lăm phút nữa. Nhưng vẫn không thấy dấu hiệu nào cho thấy họ có thể thoát ra ngoài. Ngược lại, số lượng cây đào càng ngày càng tăng, trong khi tuổi đời của chúng lại càng ngày càng trẻ hơn. Cuối cùng, sau một góc quanh…

Lý Trận Can bỗng la lên:

“Đào ơi, quá nhiều đào!”

Phía trước, cách đó khoảng mười bước chân, có hàng trăm cây đào. Mỗi cây đều đang mang trên mình chín quả đào yêu, tất cả đều mọng nước và đầy hấp dẫn.

“Đây… đây chắc phải có hàng nghìn quả đào chứ? Chắc là vài nghìn quả rồi…” Tiểu đệ Zhou Tieshan nói, giọng run rẩy.

Nhưng khuôn mặt của Lâm Trần và Giang Lý Thiển lại đổi sắc… Bởi vì, một con quái vật có hình dạng giống người giống cây đang bước tới. Nó nói bằng giọng người lắp bắp và hỏi:

“Hỡi đạo hữu, ông nghĩ tôi giống người không?”