“Một chuyện lớn như vậy, họ khó mà không nghi ngờ đến Đường Ngọc Ngọc được… Bạn đã lo liệu ổn cho Đường Ngọc Ngọc chưa?”

“Yên tâm đi, Đường Ngọc Ngọc đã chết rồi. Nếu Từ Gia muốn gây rắc rối với Đường Ngọc Ngọc, thì cũng chỉ có thể tìm thấy một xác chết mà thôi.”

“Ồ~ Vậy Minh Nguyệt bây giờ ở đâu?”

“Đang ở trong đồng ruộng đấy.”

“Hả? Bạn nói thế là ý gì vậy?”

“Tất nhiên là theo nghĩa đen mà!”

“Bạn… Tôi không muốn nói chuyện với bạn nữa!”

“Thôi đi, hôm nay Từ Gia thực sự bị bạn này làm phiền rồi… Đã phải chịu đủ sự chú ý rồi; mau đi tìm dì của bạn, bảo cô ấy chuẩn bị vài món ăn cho tôi đi! Tôi còn chưa ăn gì cả đâu!”

“Cứ ăn no như heo đi!”

“Tôi đã nói rồi mà… Nếu không ăn, thì có phải là thiếu lịch sự không nhỉ?”

“Bạn… À~ Bạn muốn ăn gì? Nói ra đi!”

“Khoai lang cuộn kia, hãy cho thêm vào đi… Trông ngon lắm đấy! Còn đĩa thịt ba chỉ xào với rau gì đó nữa, cũng hãy gói vào luôn…”

“……”

Thời gian trôi qua nhanh chóng; trong chốc lát, bầu trời đã tối lại.

Tại dinh thự của Từ Gia, trong phòng đọc sách của Từ Tứ Hải.

“Chủ nhân! Không được đâu! Mọi chuyện đều do tôi gây ra… Người nên đến nhà họ Vũ cũng phải là tôi mới đúng… Làm sao có thể để chủ nhân gánh vác hết được!”

“Đã đến nước này rồi, nói thêm nữa cũng vô ích… Chắc chắn phải có ai đó đứng ra đối mặt với chuyện này… Ông chỉ mong rằng dòng họ Từ Gia sẽ mãi vững chãi, và Chúng Hổ Bang sẽ sống sót… Khi Chúng Hổ Bang lên nắm quyền, ông phải dạy cậu ấy cách trở thành một chủ nhân xứng đáng… Tương lai của Từ Gia không thể thiếu ông đâu.”

“Chủ nhân…”

“Ngựa đã sẵn sàng rồi… Ngày mai ông sẽ lên đường… Đừng làm ông thất vọng nhé.”

“Chúng Hổ Bang chắc chắn sẽ không làm chủ nhân thất vọng đâu!”

Một cơn gió thổi qua; ánh nến trong phòng đọc sách lấp lánh, như thể sắp tắt bất cứ lúc nào.

Từ Tứ Hải bỗng nhiên quỳ xuống đất, gục đầu thật mạnh về phía bóng dáng người già kia.

**Bàng!**

Tiếng đập đầu ấy vang dội đến nỗi cả căn phòng học tĩnh lặng như chìm trong im lặng.

Đứng trong tư thế quỳ gối suốt bao lâu không rõ, Từ Tứ Hải từ từ ngẩng đầu lên. Người già đã đứng trước mặt anh ta lúc nãy đã cùng mọi người rời đi từ lâu, không còn dấu vết gì nữa, như thể họ chưa bao giờ xuất hiện ở đây vậy.

Lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, Từ Tứ Hải từ từ đứng dậy. Nét buồn trên khuôn mặt anh ta nhanh chóng biến thành sự lạnh lùng.

Anh ta bước đến trước giá dao, thổi vài hơi để tắt ba ngọn nến, sau đó lấy ra một thanh kiếm có hình dáng cổ xưa.

“Đằng Toàn Xương.” Anh ta bình tĩnh gọi tên một người. Vừa dứt lời, bên ngoài căn phòng, Đằng Toàn Xương như bị một bàn tay vô hình kéo vào, lảo đảo bước vào.

“Tôi… tôi là…”

Không ai biết trước đó Đằng Toàn Xương đã trải qua những gì. Lúc này, anh ta chỉ mặc một chiếc áo lót màu trắng, thân thể đầy máu, khuôn mặt cũng có những vết bỏng do lửa thiêu.

Vừa bước vào, anh ta không kịp chào hỏi, ngay lập tức quỳ xuống đất, liên tục đập đầu lên mặt đất trước mặt Từ Tứ Hải.

“Chủ nhân!… Chủ nhân! Xin hãy tha cho gia đình tôi! Họ không hề liên quan đến chuyện này, nếu muốn trừng phạt ai, hãy trừng phạt tôi một mình thôi! Xin hãy tha cho gia đình tôi… họ đều vô tội! Thực sự vô tội! Xin ông… xin ông…”

Từ Tứ Hải vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không trả lời Đằng Toàn Xương, chỉ lấy thanh kiếm ra khỏi vỏ, dùng khăn lau nhẹ lưỡi kiếm.

Khoảng nửa phút sau khi Đằng Toàn Xương nói xong, Từ Tứ Hải cuối cùng cũng lên tiếng, với vẻ ngạc nhiên:

“Rõ ràng là tôi đã bảo ngươi đi giết Vũ Hàn, vậy sao cuối cùng lại trở thành Đường Ngọc Ngọc?”

“Tôi… khi được bảo phải giết người nhà Vũ, tôi không thể quyết định được, ăn không ngon, ngủ không yên… Rồi tôi gặp em gái của mình… Cô ấy nói rằng cô ấy có cách giải quyết, nên tôi đã giao việc đó cho cô ấy… Tôi thực sự không biết chuyện cuối cùng sẽ ra sao…”

“Ừm, không biết… Việc Từ Gia bị hại như vậy, chỉ vì không biết mà có thể coi như không có gì à?”

“Chủ nhân… quay lại…”

Ánh mắt của Từ Tứ Hải lóe lên ánh sát khí dữ tợn; ngay khi lời nói vang lên, hắn liền quay người và vung kiếm ra!

Ánh kiếm chiếu rọi thẳng vào đôi mắt của Đặng Toàn Xương; khuôn mặt anh ta lập tức biến thành vẻ hoảng sợ. Anh ta vừa muốn cầu xin tha mạng, nhưng mới nói được ba từ thì lưỡi dao sắc bén đã chạm vào da thịt anh ta và ngay lập tức dừng lại.

“Chủ… chủ nhân…”

Lúc này, toàn bộ sức lực trong người Đặng Toàn Xương dường như bị ai đó hút sạch; anh ta gục xuống, không còn sức lực nào nữa.

Khi Từ Tứ Hải vung kiếm tấn công, anh ta thực sự cảm thấy mình đã chết.

Từ Tứ Hải nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, sau đó từ từ thu kiếm trở lại vỏ, rồi quay đầu nhìn ra ngoài phòng đọc sách và gọi: “Người đây.”

“Có chuyện gì, gia chủ?”

“Điều tra xem Đường Ngọc Ngọc đang ở đâu, gọi hắn đến đây ngay.”

“Vâng, gia chủ!”

Người lính canh bên ngoài gật đầu, nghe xong lệnh của Từ Tứ Hải liền nhanh chóng rời đi.

Sau đó, căn phòng đọc sách lại trở nên yên tĩnh. Từ Tứ Hải ngồi xuống ghế, chờ đợi một cách yên lặng. Trong lòng Đặng Toàn Xương, sự lo lắng và hoảng sợ không ngừng gia tăng; anh ta không dám hỏi gì Từ Tứ Hải, chỉ có thể ngồi đợi cùng. Trong suốt thời gian chờ đợi, mồ hôi lạnh liên tục túa ra trên trán anh ta.

Khoảng một giờ sau, Đặng Toàn Xương cảm thấy mình như vừa bị ngâm trong nước; phần trên cơ thể anh ta ướt sũng, mái tóc cũng ẩm ướt. Cuối cùng, tiếng người lính canh bên ngoài cũng vang lên:

“Gia chủ, Đường Ngọc Ngọc đã được đưa đến đây.”

“Mời vào.” Từ Tứ Hải nhìn qua và nói một cách bình tĩnh. Tuy nhiên, khi người lính canh bước vào, đôi mắt hắn lập tức nhíu lại.

Hai người lính canh không mang Đường Ngọc Ngọc đến như ông ta tưởng tượng, mà là đẩy một cái cáng vào phòng đọc sách. Trên cáng nằm một người, được phủ bằng tấm vải trắng; người đó đã không còn sự sống nữa.

“Đây là…?”

“Báo cáo với gia chủ, đây chính là Đường Ngọc Ngọc. Khi chúng tôi đến Bắc Đường, chúng tôi mới biết người đó đã chết; vừa rồi chúng tôi mới cho người đi đào thi thể ra khỏi mộ.”

Nghe lời của vệ sĩ, Từ Tứ Hải đứng dậy và bước nhanh về phía này. Khi đến trước cái cáng, anh ta lập tức kéo bỏ tấm vải trắng ra.

Trên cái cáng, Đường Ngọc Ngọc nằm yên bình, khuôn mặt nhợt nhạt không hề còn chút máu nào; quần áo cô ấy dính đầy bùn đất. Vệ sĩ không nói dối, quả thực cô ấy vừa được đào lên từ đất.

Khi nhìn vào đôi mắt cô ấy, người ta thấy đồng tử đã hoàn toàn mất đi sự sống, đôi mắt đục ngầu, trong suốt như mây.

Có vẻ như cô ấy đã qua đời hơn mười hai giờ rồi.

Hơn nữa, trông có vẻ như Đường Ngọc Ngọc không hề tự sát; trên người cô ấy không hề có vết thương hay vết bầm nào, làn da lại mịn màng.

Hít một hơi thật sâu, Từ Tứ Hải dường như nhận ra điều gì đó. Anh ta nhìn xuống phía tai bên trái của Đường Ngọc Ngọc.

Sau đó, anh ta dùng tay cạo nhẹ lên mí tai cô ấy, rồi đưa ngón tay lên mũi ngửi thử. Ngay lập tức, anh ta cau mày.

Trên thi thể Đường Ngọc Ngọc vẫn còn lưu lại một mùi lạnh lẽo, rất nhẹ nhưng vẫn có thể cảm nhận được. Kể từ khi Chúc Gia trở về, anh ta đã lập tức sai người đi điều tra nhóm thành viên của tổ chức “Chén Dao Hội” đã tham gia vụ ám sát Vũ Hàn vào ngày hôm đó. Tuy nhiên, thông tin thu được khá ít. Chỉ trong vòng hai ngày, hầu hết các thành viên liên quan đến vụ ám sát đã rời khỏi Giang Châu Thành; chỉ còn lại một số ít người vẫn nghĩ rằng việc tiếp tục ở lại đây sẽ không gây ra hậu quả gì, nhưng chỉ hai ngày sau, họ đã phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Theo lời khai của những người đó, người đứng đầu nhóm vào lúc đó, người đã sử dụng tảng đá để lưu lại hình ảnh, là một người thuộc tổ chức “Ám Hương Các”, và tổ chức này lại chính là do Đường Ngọc Ngọc tự mình nuôi dưỡng và đào tạo.

Tên của người đó là gì? Những người vẫn còn ở lại đó vì nghĩ rằng mình may mắn đã không thể nhớ rõ nữa; dù sao thì họ cũng chỉ là đồng minh tạm thời mà thôi. Họ chỉ biết rằng người đó họ hàng Hồ, và chắc chắn là người được Đường Ngọc Ngọc tin tưởng.

Lúc đó, Từ Tứ Hải rất thắc mắc: tại sao Đường Ngọc Ngọc lại muốn hại Từ Gia đến thế?

Nói một cách khách quan thì, cô ấy hoàn toàn không có động cơ nào để hãm hại Từ Gia, cũng không có lý do gì để làm vậy.

Và bây giờ, Từ Tứ Hải có lẽ đã đoán ra rằng Đường Ngọc Ngọc chắc chắn đã bị người khác kiểm soát; cách mà họ kiểm soát cô ấy thì câu trả lời nằm trong luồng khí này… Luồng khí phát ra từ những thứ ác quỷ.

Vậy loại ác quỷ nào có thể kiểm soát con người, thậm chí khiến kẻ thù phục tùng mình?

Từ Tứ Hải nhanh chóng nghĩ ra đáp án: “Ác quỷ chiếm xác…”

Từ Tứ Hải đứng dậy, khuôn mặt u ám. Anh ta gần như chắc chắn rằng chính loại ác quỷ chiếm xác này là thủ phạm – bởi vì có một kẻ không mặt bất ngờ xông vào Bắc Đường, ba cao thủ của tổ chức Cổn Đao Hội đã chết dưới tay hắn, và sau đó kẻ đó lại bỗng nhiên chết dưới tay Đường Ngọc Ngọc. Sự việc này thật sự rất kỳ lạ; chỉ là lúc đó, Từ Tứ Hải chưa nghĩ đến khả năng liên quan đến ác quỷ.

Có lẽ chính từ khoảnh khắc đó, Đường Ngọc Ngọc đã không còn là chính mình nữa…

Việc có người trong thành phố nuôi dưỡng những thứ ác quỷ, thậm chí là loại ác quỷ chiếm xác, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta. Khi nghĩ đến việc Chúng Hổ Bang đã sai người lấy đi thi thể kẻ không mặt đó, người nuôi dưỡng những thứ ác quỷ này, chỉ có thể là người đứng đầu bí ẩn của Chúng Hổ Bang mà thôi.

Nhưng ai lại đi nuôi dưỡng ác quỷ chứ? Không sợ chúng quay lại hại mình sao?

Người đứng đầu Chúng Hổ Bang thật sự rất táo bạo… Có lẽ đó là một kẻ tu luyện ác quỷ…

Tuy nhiên, bây giờ việc người đứng đầu Chúng Hổ Bang có phải là kẻ tu luyện ác quỷ hay không không còn quan trọng nữa; điều quan trọng hiện nay là Từ Gia đang phải đối mặt với những rắc rối nghiêm trọng!

Đường Ngọc Ngọc đã bị ác quỷ chiếm xác chiếm lấy thân xác… Làm sao Deng Quanchang có thể tin tưởng cô ấy để xử lý chuyện này được chứ? Tại sao lại chọn cô ấy?

Nghĩ về những điều này, cơn giận dữ trong lòng Từ Tứ Hải lại bùng nổ dữ dội như một ngọn núi lửa.

Người đáng thương Deng Quanchang thì không hề biết những gì đang diễn ra trong đầu anh ta; chỉ là khi nghe thấy ba từ “ác quỷ chiếm xác”, anh ta đã ngập ngừng một chút, rồi vội vàng nói: “Chủ nhân!”

**Chủ nhân! Tôi không hề biết chuyện này đâu! Nếu tôi biết trước rằng sư muội đã bị kẻ xấu chiếm hữu thể xác, tôi chắc chắn sẽ không giao việc này cho cô ấy làm!”**

“Đồ ngốc!”

Từ Tứ Hải quát lên, thanh kiếm trong tay lập tức được rút ra và lại một lần nữa lao về phía Đặng Toàn Xương.

Thấy vậy, anh ta vô thức nhắm mắt lại, nghĩ rằng lần này cũng giống như lần trước, Từ Tứ Hải chỉ đang dùng một chiêu để đánh lạc hướng mình… Nhưng thật không may, anh ta đã đoán sai.

Thanh kiếm của Từ Tứ Hải không hề dừng lại, trực tiếp xuyên qua cổ họng của Đặng Toàn Xương.

Đặng Toàn Xương mở mắt ra, ánh mắt đầy sự không thể tin được; biểu cảm của anh ta cứ đóng băng lại trong khoảnh khắc đó.

Đầu anh ta bay lên cao, máu đỏ tươi phun trào lên cao hơn một mét.

Người đứng đầu bộ lạc “Chẩm Đao Hội” đã chết dưới tay của Từ Tứ Hải.

Khi thu lại thanh kiếm, vẻ giận dữ trên khuôn mặt Từ Tứ Hải biến mất, trở nên bình tĩnh như thể chỉ vừa giết một con chó ngoan không nghe lời mà thôi.

“Hãy mang xác đi ném ra ngoài thành phố.”

“Vâng, thưa chủ nhân!”

“Hôm nay tôi mệt mỏi rồi, các người dọn dẹp sạch sẽ rồi mới ra ngoài đi. Tôi muốn yên tĩnh một mình.”

“Vâng!”

Những người hầu cận của ông ta làm việc rất nhanh gọn; trong chốc lát, họ đã xử lý xong xác Đặng Toàn Xương và dọn dẹp sạch sẽ mặt đất.

Còn Từ Tứ Hải thì ngồi trở lại bên bàn, hai tay đặt lên mặt bàn và massage mạnh cái trán, có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Lúc này, bên trong lẫn bên ngoài căn phòng đều yên tĩnh; chỉ có tiếng ve kêu từ xa vang đến. Có lẽ vì đang nghĩ đến một vấn đề khó giải quyết nào đó, Từ Tứ Hải quyết định rót một tách trà uống để bình tĩnh tâm trí… Nhưng ngay khi anh ta đang chuẩn bị làm điều đó, anh ta bỗng ngẩng đầu nhìn ra ngoài phòng đọc sách.

“Ai đó đang lén lút bên ngoài đó…”

Ngay sau khi câu nói vang lên, quả nhiên có một người xuất hiện bên ngoài phòng đọc sách; bóng dáng của người đó có vẻ quen thuộc… Chỉ một lát sau, Từ Tứ Hải đã nhớ ra người đó là ai.

“Chu Thanh Kính…”

“Thưa chủ nhân, là tôi đây… Sao tôi đến muộn thế này? Chắc không làm phiền ngài chứ?” Chu Thanh Kính cao ráo, nhưng trước mặt Từ Tứ Hải, anh ta cúi đầu, nói năng nhẹ nhàng, tỏ ra rất nịnh hót.

“Hừm… Lúc nãy tôi vừa ra lệnh cho người hầu đi xa một chút, không cho họ đến làm phiền tôi… Vậy mà bạn lại dẫn người đến đây… Bạn nghĩ điều này có làm phiền tôi không?”

“Xin lỗi ngài, nếu tôi đã làm phiền ngài, tôi sẽ rời đi ngay bây giờ!”

“Đừng nói nhiều, cậu đến đây để làm gì?”

“Ngài ơi, tôi chỉ muốn hỏi xem tình hình của vị trí Trung Đường Tọa Quán hiện thế nào rồi.”

“Tất nhiên là đã chết mất rồi. Cậu có ý định đi theo hắn không, hay là muốn giành lấy vị trí Trung Đường Tọa Quán?”

“Không không không!”

Chu Thanh Kính vội vàng lắc đầu, cười nói: “Ngài hiểu lầm rồi. Tôi đã được bổ nhiệm làm Đông Đường Tọa Quán rồi, làm sao dám mong muốn chiếm lấy vị trí Trung Đường Tọa Quán chứ? Đặng Toàn Xương làm việc kém cỏi, khiến Từ Gia phải gặp rất nhiều rắc rối; theo tôi nghĩ, hắn chết cũng đáng đời. Nhưng sau khi hắn mất, chắc chắn sẽ phải có người khác thay thế vào vị trí Trung Đường Tọa Quán, phải không ạ? Vì vậy, tôi đã mang đến cho ngài một người phù hợp.”

“À? Cậu đến để giới thiệu nhân tài cho tôi à?” Khuôn mặt của Từ Tứ Hải trở nên lạnh lùng. Sau sự việc với Vũ Hàn, ông ta hiện không hề có tâm trạng để suy nghĩ về việc ai sẽ thay thế Đặng Toàn Xương.

Dù là Hội Gối Dao hay Từ Gia, cả hai đều nên tạm thời im lặng một thời gian. Còn về Chúng Hổ Bang, chuyện này chỉ có thể để lại sau, đợi khi tình hình yên tĩnh hơn mới quyết định tiếp tục.

Nhưng đúng lúc này, Chu Thanh Kính lại đến tìm ông ta, nói rằng đã tìm được một người phù hợp để thay thế Đặng Toàn Xương. Trong mắt Từ Tứ Hải, điều này chắc chắn là Chu Thanh Kính đang có ý đồ gì đó đối với Hội Gối Dao… Điều này không khác gì tự tìm cái chết!

Ngay cả bản thân Từ Tứ Hải cũng không thể tìm ra người phù hợp để đảm nhận vị trí Trung Đường Tọa Quán trong lúc này; vậy Chu Thanh Kính có thể tìm được ai đây?

Ông ta thực sự tò mò muốn biết người mà Chu Thanh Kính đã chọn là ai. Nếu người đó rất bình thường, và Chu Thanh Kính chỉ muốn mở rộng quyền lực của mình trong Hội Gối Dao, thì ông ta cũng không ngại để Chu Thanh Kính tiếp tục ở lại cùng với Đặng Toàn Xương.

“Đúng đúng đúng, ngài có muốn xem một cái không? Tôi tin chắc ngài sẽ rất hài lòng!”

“Thật sao? Vậy thì dẫn người đó vào đây xem.”

“Tốt thôi!”

Nhận được sự đồng ý của Từ Tứ Hải, Chu Thanh Kính mỉm cười vui mừng, vội vàng quay đầu về phía phòng đọc sách, vẫy tay gọi: “Anh cả! Nhanh lên, ngài gọi anh vào đây.”

Ngay sau khi lời nói vang lên, một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi bước ra từ ngoài phòng đọc sách. Người này to lớn, mạnh mẽ, mái tóc dài buông xuống vai, trên khuôn m