Chúc Yên Hàn, từ khi nhận được lợi ích ở đây tại Chúng Hổ Bang, cậu ta chẳng bao giờ quay trở về tổng môn nữa. Đã qua vài tháng rồi, Hạc Kiến Ngạn Thu và Chúc Diên Đông hàng ngày đều khuyên cậu ta nhanh chóng trở về.

Nhưng khuyên thì một chuyện, còn liệu Chúc Yên Hàn có nghe theo hay không lại là chuyện khác.

Bà lão kia đã từng nói chuyện với cậu ta; lúc đó, Chúc Yên Hàn than phiền rằng cuộc sống trong tổng môn thật nhàm chán, hàng ngày chỉ toàn học tập mà thôi, gần như không có thời gian rảnh rỗi nào cả.

Còn Pháp Tông Luân Hồi thì là một tổng môn lớn nổi tiếng trong triều đại Đại Hồng. Khác với Thanh Uyên Tông, người đứng đầu tổng môn này là những vị cao thủ thuộc cấp bậc Huyền Cấp; thậm chí còn có những vị cao thủ cấp bậc Thượng Huyền nữa. Người ta đồn rằng trong Pháp Tông Luân Hồi có một vị Trưởng Lão Vĩ Đại sở hữu tu vi của một Thánh Nhân cấp bậc Minh. Ngay cả những gia tộc ẩn dật nhất cũng phải tôn trọng họ.

Với địa vị như vậy, các quy tắc trong Pháp Tông Luân Hồi cũng vô cùng nghiêm ngặt, hoàn toàn khác biệt so với Thanh Uyên Tông.

Tất nhiên, Shen Yi cũng không chắc lắm; dù sao thì bản thân anh ta cũng chưa từng đến Pháp Tông Luân Hồi và không quen biết gì về nơi đó cả.

Anh ta nhớ hồi còn đại học, ban sinh viên vào buổi tối kiểm tra phòng ngủ và yêu cầu không được đổ rác vào thùng rác; không biết liệu quy tắc trong Pháp Tông Luân Hồi có nghiêm ngặt đến mức đó không.

À, không đúng rồi… Những quy tắc điên rồ và những quy tắc nghiêm ngặt là hai chuyện khác nhau.

Dù sao đi nữa, trong Pháp Tông Luân Hồi với những quy tắc nghiêm ngặt như vậy, sư phụ của Chúc Yên Hàn dường như là một trong những vị trưởng lão nghiêm khắc nhất; ngài quản lý các đệ tử rất chặt chẽ. Dù là đệ tử nội môn hay ngoại môn, hay thậm chí là đệ tử được trực tiếp truyền đạo, chỉ cần mắc sai lầm nhỏ thôi cũng sẽ bị trừng phạt đến mức phải mất vài tháng mới hồi phục được.

Ý định của Chúc Yên Hàn là sẽ đợi đến sau này rồi mới quay trở về tổng môn, dùng tiền mà Giang Châu Thành đã đưa cho để tiêu xài phung phí, thay vì cứ ngồi trong tổng môn học tập.

“Báo với bang chủ, người được Chúc Yên Hàn cử đến không hề nói rõ mục đích của họ; họ chỉ đi cùng với những người khác của Chúc Gia mà thôi. Tôi đoán rằng, có lẽ Chúc Yên Hàn làm như vậy là do sự chỉ đạo của những người lớn tuổi hơn mình.”

“À, vậy à.” Shen Yi gật đầu, suy nghĩ rằng việc người này cử người hầu của mình đến, rõ ràng là muốn để Chúng Hổ Bang xem xét và thông cảm vì lý do của Chúc Yên Hàn.

Dù sao thì việc Chúng Hổ Bang dựa vào sự hỗ trợ của Chúc Yên Hàn cũng không phải là bí mật gì nữa. Mặc dù Chúc Yên Hàn không công khai điều này, nhưng những người suy nghĩ kỹ lưỡng cũng có thể đoán ra được.

Còn về việc Chúc Yên Hàn được ai chỉ đạo thực hiện hành động này, Shen Yi nghĩ rằng chắc chắn không phải là Hạc Kiến Yên Thu. Dì của bà ta đâu phải người ngốc; bà ấy chắc chắn đã đoán ra được mối liên hệ giữa Chúng Hổ Bang và ngành công nghiệp rượu Lạc Hương. Với việc Chúc Gia đang tìm mọi cách loại bỏ bà ta, việc bà ta lại đi giúp đỡ họ thì quả thật là không hợp lý chút nào.

Nếu loại trừ Hạc Kiến Yên Thu, thì người có thể là ba trưởng lão của Chúc Gia mới đúng. Mặc dù Shen Yi không mấy ưa chuộng những người trong nhóm này, nhưng từ góc độ của Chúc Yên Hàn mà nói, ba trưởng lão quả thực cũng được coi là một người lớn tuổi. Lý do là vì khi còn nhỏ, Chúc Yên Hàn đã được ba trưởng lão chăm sóc rất nhiều; tình cảm giữa họ chắc chắn là có. Hơn nữa, sau khi Hạc Kiến Phủ bị đánh bại, gia đình Hạc Kiến Phủ đã phải rời đi, và phe của ba trưởng lão cũng không hề có tranh chấp công khai với Hạc Kiến Yên Thu. Nhưng liệu họ có âm mưu hãm hại bà ta ở phía sau lưng hay không thì khó có thể biết được.

Theo ý kiến của Shen Yi, nhìn vào khuôn mặt của ba trưởng lão, người này có lẽ cũng là một kẻ xấu xa. Dù nói rằng không thể đánh giá con người qua vẻ ngoài, nhưng nếu ai đó khiến người ta cảm thấy không thoải mái ngay từ lần đầu tiên gặp mặt, thì Shen Yi thường sẽ không muốn tiếp xúc với họ; và nếu buộc phải có sự liên lạc, thì cũng phải hết sức cẩn thận.

Hơn nữa, mối quan hệ giữa ba trưởng lão của Chúc Gia và thiếu gia thứ hai Chu Hoàng Hưng dường như cũng khá sâu đậm…

Nếu thực sự là ba trưởng lão, với tính cách của Chúc Yên Hàn, khó có khả năng ông ta từ chối yêu cầu đó.

Tuy nhiên, Chúng Hổ Bang không hề nợ Chúc Yên Hàn bất cứ điều gì; việc ông ta có thể sống thoải mái như hiện tại hoàn toàn là nhờ công lao của Chúng Hổ Bang.

“Hừm, thật có người nghĩ rằng Chúc Yên Hàn có quyền lực trong Chúng Hổ Bang sao, thật buồn cười.”

“Vậy chúng ta…?”

“Đừng để tâm, tiếp tục đứng ngoài quan sát thôi. Bảo các anh em dưới cấp chuẩn bị sẵn sàng; khi Giáo phái Gối Kiếm đánh bại được bang Cang Hải, chúng ta sẽ tiếp quản lãnh địa và kinh doanh của bang đó. Nếu có ai từ phía Chúc Gia đến hỏi, cứ nói rằng trong những ngày qua, Chúng Hổ Bang đã phải chi rất nhiều tiền để xây dựng mối quan hệ, đến nỗi giờ đây việc phân phát tiền lương cho các anh em trở nên rất khó khăn; nhiều người đã than phiền và không muốn tiếp tục phục vụ cho Chúng Hổ Bang nữa. Dù Chúng Hổ Bang có ý định, nhưng lại không có khả năng thực hiện.”

“Rõ rồi.”

“Dù sao thì cũng phải trì hoãn cho đến khi bang Cang Hải tan rã mới được. Nhưng phải làm cho trọn vẹn; sau khi xuống dưới, hãy chọn ra một số người và đưa họ đến doanh trại bên ngoài thành phố; nếu doanh trại không chứa đủ, thì đưa họ vào Tập đoàn Thiên Hạ Nhân.”

“Vâng, những người quyền quý chắc chắn sẽ lo liệu mọi chuyện ổn thỏa.”

“Ừm… Gần đây, phía Trung Đường của Giáo phái Gối Kiếm có tin tức gì không?”

“Bos, các anh em bên đó không thể tham gia bữa tiệc, nên rất khó để tìm hiểu tình hình bên trong. Chúng tôi chỉ thu thập được một số thông tin, nhưng cũng có vài điều đáng chú ý.”

“Cứ kể đi.”

“Khách mời bí ẩn của Giáo phái Gối Kiếm là một người đàn ông; tuổi tác, ngoại hình và danh tính đều không rõ. Nhưng có vẻ như người này rất thích tình dục. Các anh em bên Trung Đường đã quan sát thấy rằng người của Giáo phái Gối Kiếm thường xuyên đưa những phụ nữ từ Phòng Hoa Phong ra ngoài, và những người phụ nữ đó sau khi rời khỏi đó thì không bao giờ quay trở lại nữa. Còn có người cũng thấy người của Giáo phái Gối Kiếm đưa xác chết vào bao tải và vứt chúng ở một ngôi mộ tập thể cách thành phố hai dặm.”

“Nếu đã thấy xác chết, vậy đã xác minh được danh tính chưa?”

“Đã xác minh rồi; đó quả thực là những gái mại dâm từ Phòng Hoa Phong, và chúng đã bị tra tấn đến mức không còn nhận ra được nữa…” Nói đến đây, Khuất Hiển Quý dừng lại một chút, nhưng cuối cùng vẫn mô tả chi tiết cảnh tượng bi thảm của những xác chết đó.

“Những xác chết đó đều bị cắt xé không nguyên vẹn, trên người có dấu vết của việc bị người ta hành hạ đi hành hạ lại nhiều lần; đầy vết thương và bầm tím, nhưng không phải do vật nhọn gây ra mà là do người ta dùng miệng cắn xé chúng.”

Shen Yi không nói gì, chỉ trong lòng thầm chửi rủa: “Thật là kinh tởm…”

“Bos, những người phụ nữ ấy khá khó tìm; khoảng sáu bảy xác thôi. Còn những xác khác thì không biết đã bị vứt đi ở đâu hay gặp phải chuyện gì nữa.”

“Đủ rồi… Vì kẻ khách đó thích sắc dục, chúng ta hãy tận dụng điểm này thôi.”

“Kế hoạch dụng sắc đẹp?”

“Ừm, tối nay chúng ta vẫn sẽ tổ chức tiệc tùng ở đại sảnh phải không?”

“Vâng.”

“Tốt lắm.”

“……” Khuất Hiển Quý muốn hỏi Shen Yi nên tìm ai để thực hiện kế hoạch này, nhưng giọng điệu của anh ta dường như đã có người trong đầu rồi, nên anh ta không hỏi thêm nữa mà chuyển sang nói về chuyện khác.

“À, bos, còn có một việc quan trọng cần báo cáo với bạn.”

“Cái gì vậy?”

“Ngày sinh nhật của chủ nhân Chúc Gia sắp đến rồi… Chúng ta nên chuẩn bị quà gì cho ông ấy đây?”

Điều Khuất Hiển Quý nói khiến Shen Yi ngạc nhiên, nhưng sau đó anh ta bỗng im lặng.

“Gì cơ?”

“Bos?”

“Bạn vừa nói gì vậy?”

“Tôi nói rằng ngày sinh nhật của chủ nhân Chúc Gia sắp đến rồi… Mỗi năm, chúng ta đều chuẩn bị quà tặng, năm nay cũng chắc chắn không ngoại lệ.”

“Ngày sinh nhật của Chúc Kiếm Thanh là vào ngày nào?”

“Ngày 20 tháng Tư… Còn chưa đầy nửa tháng nữa.” Khuất Hiển Quý trả lời một cách thành thật.

Shen Yi nghe xong rồi im lặng. Phía sau rèm cửa, anh ta nhắm mắt lại, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, và lâu lắm mới nói lên tiếng.

Sau một lúc, thấy Shen Yi vẫn không phản ứng gì, Khuất Hiển Quý không nhịn được mà gọi lớn:

“Bos, có chuyện gì vậy?”

“Phải chăng… có điều gì không ổn?”

“Không, nếu không còn việc gì khác, thì bạn có thể rời đi để tôi suy nghĩ một lúc.”

“Vâng.”

Nghe vậy, Khuất Hiển Quý không nói gì thêm, chỉ gật đầu rồi rời khỏi phòng.

Khi anh ta đi rồi, Shen Yi ẩn mình sau bức rèm, đặt hai chân lên bàn và nhẹ nhàng gõ móng vuốt vào mặt bàn.

Nếu Chúc Kiếm Thanh đột ngột qua đời, Shen Yi cũng chẳng quan tâm đến điều đó; huống chi là ngày sinh của anh ta. Điều thực sự khiến Shen Yi quan tâm là thời gian tổ chức buổi sinh nhật này – điều này đã giúp Shen Yi tìm ra hướng suy nghĩ mới.

Mỗi khi Chúc Gia tổ chức các sự kiện như sinh nhật hay lễ tang, Chúng Hổ Bang luôn tham gia, không phải vì lý do gì khác, mà chỉ để nịnh hót và gây sự chú ý cho mình mà thôi.

Còn việc người đứng đầu có cần có mặt hay không thì lại là chuyện khác; nếu thành viên trong Chúc Gia không quá quan trọng, thì Shen Yi cũng chẳng cần phải đến. Dù sao đi nữa, việc đến cũng không mang lại lợi ích hay thiệt hại gì cả.

Nhưng nếu chính người đứng đầu __TERM013__ đang tổ chức sinh nhật, mà Shen Yi lại không đến, thì thật sự là không đúng mực. Điều đó chẳng khác nào là không tôn trọng người ta mà.

Cần biết rằng, ngay cả khi người tiền nhiệm của Chúng Hổ Bang, ông Peng Chenghao, gần như như một người bất động, thì vào ngày sinh nhật của chủ nhân __TERM013__, ông ấy vẫn bị ép buộc phải tham dự.

Shen Yi cũng đã ngồi trên vị trí người đứng đầu một thời gian rồi, nên anh ta hoàn toàn hiểu những điều này. Chỉ là anh ta không ngờ rằng sinh nhật của Chúc Kiếm Thanh lại đến nhanh đến thế.

Thực ra, sinh nhật của Chúc Kiếm Thanh cũng chẳng quan trọng lắm; Shen Yi vẫn có thể chọn không tham dự. Nhưng nếu làm vậy, thì anh ta cần phải chuẩn bị quà tặng xứng đáng. Chỉ khi quà tặng được chuẩn bị kỹ lưỡng, thì thái độ của mình mới có thể được coi là đúng mực.

Vấn đề là… nên tặng quà gì đây? Vì Shen Yi và Chúc Kiếm Thanh không quen biết lắm, nên anh ta cũng chẳng muốn tốn công sức để chọn quà phù hợp. Theo ý định ban đầu của Shen Yi, nếu thực sự đến ngày sinh nhật của Chúc Kiếm Thanh, thì cứ để người khác tặng vài đồng bạc là xong.

Hoặc có thể tìm đến các nhà luyện đan trong thành phố và chi một số tiền lớn để mua vài vật dụng pháp thuật tạm ổn để giải quyết vấn đề này.

Nhưng nếu bản thân không muốn tham gia trực tiếp, lại cũng không muốn tặng những món quà xứng đáng, thì làm sao được chứ?

Nếu Chúc Kiếm Thanh có tâm thế rộng lượng hơn một chút, không quan tâm đến chuyện này thì còn đỡ, nhưng nếu anh ta để tâm đến điều này, thì Chúng Hổ Bang sẽ gặp nguy hiểm.

Đối với Chúc Gia mà nói, việc đối phó với Chúng Hổ Bang thực sự rất dễ dàng. Không cần phải làm gì cả; chỉ cần công khai tuyên bố chia tay với Chúng Hổ Bang, thì Từ Gia sẽ không còn e ngại gì nữa và có thể trực tiếp đối đầu với Chúng Hổ Bang.

Như vậy, những người dưới trướng của Shen Yi như Khuất Hiển Quý kia sẽ phải làm thế nào đây? Làm sao họ có thể đối đầu với Từ Gia được?

Tuy nhiên, đây chỉ là một khả năng thôi. Với tư cách là người đứng đầu gia tộc Chúc Gia, Chúc Kiếm Thanh có thể chưa bao giờ quan tâm đến những việc Chúng Hổ Bang đã làm, cũng không quan tâm đến loại quà gì Chúng Hổ Bang sẽ tặng. Nhưng vấn đề là, Chúc Kiếm Thanh không phải là kẻ mù; việc ông ta không quan tâm không có nghĩa là ông ta không nhận thấy những gì đang xảy ra.

Nếu không tự làm mình trở thành tâm điểm chú ý, thì lễ sinh nhật này có lẽ sẽ chỉ trôi qua một cách bình thường mà thôi.

Nhưng Chúng Hổ Bang đã trở thành tâm điểm chú ý đó, và lý do không gì khác hơn là vì chuyện của bang Cảnh Hải.

Nếu đặt mình vào vị trí của Shen Yi, liệu ông ta có muốn sở hữu một bang phái hoàn toàn tuân lệnh mình hay không? Chắc chắn là có rồi!

Và bang Cảnh Hải chính là một bang phái như vậy… Nhưng bây giờ, bang Cảnh Hải đang đối mặt với nguy cơ bị bang Chuẩn Đao tiêu diệt. Trong khi đó, Chúng Hổ Bang– người cũng trung thành với Chúc Gia – lại cứ làm ngơ, âm thầm phản bội. Khi bang Cảnh Hải tan biến, liệu Chúc Kiếm Thanh còn có thể nhìn nhận Chúng Hổ Bang một cách tích cực nữa không?

Nói đến chuyện này, thì không thể không nhắc đến Từ Tứ Hải. Kẻ đó rõ ràng là cố tình làm vậy; việc anh ta lựa chọn thời điểm một cách chuẩn xác như vậy, rõ ràng là nhằm vào bản thân mình.

Chúng Hổ Bang đã chiếm đoạt một phần lớn lãnh thổ của bang Cang Hải; điều này quá nhiều rồi. Vào ngày sinh nhật của Chúc Kiếm Thanh, với tư cách là người đứng đầu bang, mình buộc phải đến bày tỏ thái độ, để trấn an mọi người.

Nhưng bữa tiệc sinh nhật của Chúc Kiếm Thanh không giống như những bữa tiệc gia đình trong dịp Tết Nguyên đán; ngoài những người thuộc Chúc Gia, các gia tộc khác cũng sẽ được mời đến, thậm chí các người đứng đầu các gia tộc Chen, Luo, Xu cũng sẽ có mặt.

Còn Từ Tứ Hải thì càng không cần phải nói.

Nói chung, những hành động của anh ta rất có thể khiến Chúc Gia quyết định hành động với Chúng Hổ Bang. Dù cuối cùng Chúc Gia có được Shen Yi an ủi hay không, thì kẻ đó ít nhất cũng sẽ biết được thông tin về mình.

Bằng cách này, anh ta đã đạt được mục đích mình muốn; chiêu trò này thực sự quá hoàn hảo.

May mắn thay, Shen Yi vẫn kịp nhận ra những điều này và vẫn có thể khắc phục chúng. Nhưng điều khiến anh ta vẫn cảm thấy băn khoăn là vị khách bí ẩn trong Hội Gối Dao – danh tính thực sự của họ là gì, họ làm gì, và việc Hội Gối Dao thường xuyên tổ chức các bữa tiệc lớn là vì mục đích gì?

Nếu vị khách đó không liên quan gì đến Chúng Hổ Bang, thì Minh Nguyệt cũng sẽ không đề cập đến họ trong thư.

“Hừ…” Shen Yi hít một hơi thật sâu. Thôi thì, trước hết không cần phải suy nghĩ về mục đích của vị khách bí ẩn trong Hội Gối Dao; chỉ cần tập trung vào vấn đề hiện tại thôi. Dù Shen Yi có muốn dùng lời nói để an ủi Chúc Gia đi nữa, anh ta cũng không thể làm được, bởi vì anh ta chính là Đồng thuận thú… Anh ta chỉ có thể ẩn mình sau bức rèm này, không thể xuất hiện trước mặt mọi người được.

Sau khi chiếm đoạt lãnh thổ của bang Cang Hải, vào ngày sinh nhật của Chúc Kiếm Thanh, mình với tư cách là người đứng đầu bang, cũng không biết nên đi hay không… Thì chỉ còn một con đường duy nhất: đó là giúp đỡ bang Cang Hải, tỏ ra như thể mình thực sự trung thành với Chúc Gia vậy.

Rõ ràng là Từ Tứ Hải chắc chắn đã giấu những “hố bom” trên con đường này, đang chờ mình sa vào đó.

Khi thực hiện bất kỳ kế hoạch nào, người thông minh luôn phải xem xét đến các yếu tố có thể thay đổi, vì vậy họ cũng sẽ chuẩn bị nhiều phương án dự phòng để ngăn chặn những sai lệch trong quá trình thực hiện kế hoạch đó.

Từ Tứ Hải chắc chắn cũng đã chuẩn bị sẵn nhiều biện pháp; dù sao thì việc “Gia Đình Bàn Dao” tiêu diệt Gia Hội Thanh Hải cũng đã mất đến nửa tháng, và thời điểm cuối cùng để tiêu diệt Gia Hội Thanh Hải cũng do Từ Tứ Hải quyết định. Theo suy đoán của Shen Yi, có lẽ còn khoảng mười ngày nữa thì “Gia Đình Bàn Dao” mới có thể hoàn thành nhiệm vụ đó.

Tổng cộng lại, đã gần một tháng trôi qua… Trong thời gian dài như vậy, chính mình không thể không nhận ra điều gì đó, và Từ Tứ Hải cũng chắc chắn đã đoán được điều đó.

Bây giờ, dường như mọi thứ lại trở về như nửa tháng trước… Trước mặt Shen Yi, vẫn còn hai lựa chọn mà Từ Tứ Hải đưa ra: hoặc là cản trở “Gia Đình Bàn Dao”, hoặc là kéo Trần Gia vào chuyện này.

Tách tách… Tách tách…

Ba lựa chọn… Nên chọn cái nào đây?

Cuối cùng, Shen Yi gõ hai cái vào mặt bàn, sau đó thu tay lại, quay đầu và bước vào hành lang bí mật.

Chọn cái gì chứ!

Kẻ già khốn nạn đó muốn kiểm soát ta ư? Còn phải đợi vài chục năm nữa mới đến lúc đó đấy!