Lại nhìn quanh một lần nữa, trong cả gian bếp này, dường như chỉ có duy nhất cái chảo gỗ này được dùng để nấu ăn thôi.

“Ừm…” Shen Yi hơi do dự; cái chảo gỗ này cần phải được sửa đổi một chút, và sau khi sửa xong thì sẽ không thể dùng để nấu ăn được nữa.

Chẳng lẽ phải bảo bà già kia đi mua một cái khác ngay bây giờ sao?

Quay đầu nhìn vào khuôn mặt của Zhuhong, Shen Yi mở miệng ra, lộ ra đôi răng nanh sắc nhọn, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói gì cả, và nhanh chóng bước ra khỏi gian bếp, kéo theo hai chiếc nồi cũ đi về phía hành lang ở giữa sân trước và sân sau.

Anh ta bỗng nhớ ra rằng, tại các nơi khác trong dinh thự Chúc Gia, cũng có một cái chảo gỗ tương tự; đó là ngày đầu tiên anh ta đến Chúc Phủ, khi Chúc Chính Luật dẫn người đến bắt nạt Zhu Yanfeng, có một cái chảo gỗ được đặt trên bức tường sân, trông có vẻ đã được sử dụng khá lâu rồi. Anh ta quyết định sẽ đến đó xem xét, nếu may mắn thì vẫn có thể sử dụng được.

Trong lúc đi qua hành lang, Shen Yi tìm kiếm một cây tre xanh um, chọn một cây thẳng hơn một chút, rồi dùng sức nhổ bật gốc lên, sau đó dùng móng vuốt cắt đoạn cây mình cần, hài lòng gật đầu, rồi cho cả hai chiếc nồi và cây tre đó vào không gian lưu trữ, cuối cùng lao lên và bay ra khỏi Minh Yên Viện.

Kể từ khi đến dinh thự Chúc Gia, anh ta chưa bao giờ quan sát kỹ lưỡng nơi này; môi trường xung quanh vẫn còn rất xa lạ đối với anh ta. Sau khi lượn qua lượn lại một hồi lâu, cuối cùng anh ta cũng tìm thấy nơi mà Zhu Yanfeng đã bị bắt nạt hai ngày trước. Ngẩng đầu nhìn lên, mắt anh ta sáng lên.

Trên bức tường sân quả thực có một cái chảo gỗ; có lẽ là chủ nhân của sân sau đã vứt bỏ nó. Anh ta nhặt nó xuống và quan sát; ngoài việc bị gió mưa và ánh nắng mặt trời làm cho nứt nẻ và mục nát, cái chảo gỗ này vẫn còn khá nguyên vẹn.

Lấy ra hai chiếc nồi sắt trước đó và chuẩn bị xong, Shen Yi lại không khỏi gật đầu đồng ý.

Tốt lắm, vậy là đủ rồi; dù sao thì việc sản xuất rượu chưng cất cũng không cần phải quá cầu kỳ. Sau khi rửa sạch và sửa đổi lại một chút, mọi thứ sẽ ổn thôi.

“Các bạn đây rồi!” Vui mừng thu dọn lại những chiếc nồi sắt và cái chảo gỗ, đang chuẩn bị trở về Minh Yên Viện thì bỗng nhiên, anh ta nghe thấy một tiếng gầm rú từ phía sau.

Nghe thấy tiếng đó có vẻ quen thuộc, nhưng trong chốc lát, Shen Yi không nhớ nổi tiếng đó phát ra từ đâu, tuy nhiên điều đó cũng không ngăn cản anh quay đầu lại nhìn. Khi nhìn rõ thứ đang ở phía sau mình, anh bất ngờ sững sờ.

Đó là một con quái vật to lớn, thân hình mạnh mẽ, chiều cao vai gần bằng người trưởng thành, đang từng bước tiến về phía anh. Ánh mắt nó đầy ý định giết chóc và hận thù, như thể anh đã giết chết cha mẹ ruột của nó vậy.

Con quái vật này chính là con Thú Cai Vô tên Công mà anh đã gặp vào ngày đầu tiên đến Chúc Phủ.

Khi nhận ra đó là nó, Shen Yi không khỏi bật cười. Anh không hiểu tại sao con vật này lại xuất hiện ở đây, nhưng khi dùng khả năng cảm nhận xung quanh, anh chỉ thấy trong phạm vi ba trăm mét, ngoài một số người hầu trong Chúc Phủ, chủ nhân của nó không có ở gần đó; có lẽ nó đang lang thang và tình cờ gặp phải anh.

“Ôi trời, em nhỏ ơi! Mấy ngày không gặp, anh nhớ em lắm đấy!”

“Grrr! Dám gọi anh là ‘em nhỏ’ à?”

“Sao vậy? Không lẽ phải gọi là ‘anh cả’ sao?”

“Đúng rồi! Hãy gọi anh là ‘anh cả’ đi!”

“Được thôi, ‘em nhỏ’ ạ!” Shen Yi nói xong, vẫy vẫy móng vuốt, trông rất thờ ơ.

Công ngẩn ngơ một lúc, sau đó nhận ra rằng mục đích của mình đến đây không phải để nói những điều vô ích này, vì vậy khuôn mặt thú của nó lại nhanh chóng hiện lên vẻ tức giận và nó gầm lên một tiếng.

“Nhóc con ranh mãnh! Dám lừa dối anh!”

“Anh lừa dối em cái gì cơ? Gọi anh là ‘em nhỏ’ à?”

“Chính là anh đang lừa dối em mà!”

“Hả?”

“Anh đang lừa dối em! Anh sẽ ăn thịt em đấy!”

“Anh đang nói cái gì vậy? Tại sao anh lại lừa dối em? Hãy nói rõ đi!”

“Chủ nhân là chủ nhân! Người hầu là người hầu!”

“À... À, đúng rồi!” Shen Yi như hiểu ra điều gì đó, sau đó giả vờ ngạc nhiên: “Chủ nhân là gì? Chẳng phải là người hầu sao? Không có vấn đề gì đâu!”

“Anh đang lừa dối em! Em ghét anh lắm!”

“Ừm... Em gọi chủ nhân mình là người hầu à?”

“Em đã gọi rồi! Chủ nhân tức giận lắm! Tất cả đều là tại em!”

Shen Yi chớp mắt vài cái, định hỏi làm sao người ta có thể hiểu được tiếng gầm của mình, nhưng anh nhanh chóng nhớ ra rằng liên kết tâm linh giữa anh và con quái vật này đã bị mòn mỏi quá nhiều. Nếu anh chỉ gầm thét mà không có liên kết tâm linh đầy đủ, con quái vật sẽ không thể hiểu được ý muốn của anh. Nhưng nếu có liên kết tâm linh hoàn chỉnh, Đồng thuận thú có thể hiểu được phần nào những gì chủ nhân muốn truyền đạt.

Công gọi Chú Bí Nhung là người hầu gái; vì vậy nó tự nhiên cũng có thể hiểu được ý định của nó.

  Nếu nhận ra rằng Đồng thuận thú không gọi mình là chủ nhân mà lại gọi mình là người hầu gái, bất kỳ ai trong thế giới này cũng sẽ phát điên lên mà!

  Nhìn vào tình trạng hiện tại của Công, rõ ràng là sau khi nó yêu cầu Chú Bí Nhung gọi mình là người hầu gái, nó đã bị dạy dỗ khá nặng nề.

  “Ôi ôi ôi, vậy sau khi bạn bảo nó gọi mình là người hầu gái, nó đã đối xử với bạn như thế nào?”

  “Nó không cho tôi ăn!”

  “À, vậy thì miệng đó ở trên người bạn mà, bạn muốn ăn thì cứ ăn đi.”

  “Nó còn đánh tôi nữa!”

  “Vậy thì bạn cứ đánh trả lại! Một người hầu gái mà dám nổi loạn à?”

  “Không được đánh chủ nhân!”

  “Tại sao không được đánh? Sao bạn lại yếu đuối thế nhỉ? Nó đâu có thể đánh bại bạn được, nó đánh bạn thì bạn cứ nhấn nó xuống đất và bắt nó phải chịu đựng! Sau đó mới dạy dỗ nó cho đúng cách! Thời gian qua, bạn cứ tiếp tục gọi nó là người hầu gái, nó sẽ không còn tức giận nữa đâu.”

  “Không được đánh chủ nhân! Bạn đang lừa tôi!”

  “Tôi không lừa bạn đâu, tôi nói thật đấy. Bạn xem này, khi tôi gọi người phụ nữ đó là người hầu gái, cô ấy có dám tức giận không? Chính vì bạn quá ngu dốt, không dám đánh trả lại nên chủ nhân của bạn mới tức giận!”

  “Bạn đang lừa tôi! Đến đây đánh nhau đi!”

  “Không phải đâu, chúng ta có thể nói chuyện một cách bình tĩnh được không, em nhỏ?”

  “Bạn còn dám gọi tôi là em nhỏ nữa! Tôi sẽ xé nát bạn!”

  Công càng lúc càng tức giận; với cái đầu thông minh của mình, có vẻ như nó đã hiểu rõ và tin chắc rằng Shen Yi đang lừa dối mình, nên nó càng trở nên bực bội hơn.

  “Em nhỏ ơi, nghe tôi nói kỹ này, nếu em làm theo những gì tôi bảo, chắc chắn em sẽ lật ngược tình thế và trở thành người chiếm ưu thế!”

  “Tôi không nghe! Đánh nhau! Tôi muốn đánh nhau! Bạn đang lừa tôi!”

  “Ừm… Em thực sự không nghe à?”

  “Đánh nhau! Tôi sẽ giết bạn!”

  Công gầm thét liên hồi, đá hai cái xuống đất, trông rất hung hãn.

  Thấy nó như vậy, Shen Yi cũng không biết phải làm thế nào; dưới ảnh hưởng của điểm neo, Đồng thuận thú gần như không thể nào cảm thấy thù địch với chủ nhân của mình, có thể nói là hoàn toàn không thể.

  “Được rồi, được rồi, nếu vậy thì ch

“Đánh nhau! Đánh nhau!”

Trong đôi mắt của con thú thông minh ấy lấp lánh ánh sáng hào hứng và khát máu; nó không thể chờ đợi được để xé nát Shen Yi thành từng mảnh.

Nghe thấy câu trả lời đó, Shen Yi gật đầu, và con thú thông minh lập tức vào tư thế chiến đấu, móng vuốt của nó cạo ra vài vết sâu trên mặt đất.

Gầm rú!

Tiếng gầm rú dữ tợn phát ra từ miệng nó, nhưng Shen Yi vẫn bình tĩnh không hề nao núng.

Nhưng ngay lúc con thú thông minh chuẩn bị tấn công, bỗng nhiên “xì” một tiếng, ánh sáng trước mắt nó tối đi.

Con thú thông minh ngạc nhiên, động tác của nó dừng lại; nó ngẩng đầu lên và thấy Shen Yi – người ban đầu chỉ là một sinh vật nhỏ bé – giờ đây đã biến thành một con quái vật khổng lồ cao năm trượng, với đầu rồng hung dữ và toát ra một khí chất khiến người ta run sợ.

Có lẽ vì sự thay đổi đột ngột của Shen Yi mà con thú thông minh hoảng sợ đến mức đứng yên tại chỗ, đôi mắt thú của nó mở to tròn.

Nó mở miệng muốn hỏi Shen Yi đã xảy ra chuyện gì, nhưng Shen Yi không cho nó cơ hội; trong khoảnh khắc tiếp theo, con thú thông minh cảm nhận được một sức mạnh kinh hoàng tác động lên mình. Nó không thể chống cự được và bị nhấc bổng lên trời, lăn qua lăn lại vài vòng rồi rơi xuống đất mạnh mẽ. Khi nó cố gắng đứng dậy, nó đã mất hẳn ý chí chiến đấu, chỉ biết rên rỉ và lùi lại phía sau.

Shen Yi thu lại móng vuốt của mình, trong lòng càng thêm vui mừng.

Một cái tát mạnh đã khiến con thú này hiểu ra rõ ràng rằng sức mạnh của hai bên không thể so sánh được. Nếu cứ cố gắng đánh nhau, thì không chỉ tự rước họa vào thân mà còn là tự tìm cái chết. Vì vậy, nó quyết định chịu thua và đón nhận số phận bị kẻ mạnh hơn nuốt chửng.

“Haha… Bây giờ tôi gọi bạn là ‘em út’, bạn có phiền không?”

“Không phiền.”

“Lặp lại một lần nữa: bạn là gì?”

“Tôi là em út!”

“Vậy tôi là gì?”

“Tôi là… anh cả, phải không ạ?” Con thú thông minh nhìn Shen Yi một cách ngớ ngẩn.

“Anh cả? Không, phải gọi tôi là ‘boss’ mới đúng, hiểu chưa?”

“Boss!”

“Đúng rồi! Từ bây giờ trở đi, tôi là boss của bạn, và bạn là em út của tôi.”

“Ồ… Ồ?”

“Đủ rồi, cút đi cho khuất mắt, tôi không muốn bận tâm với mày nữa.”

“Cậu không giết tôi à?”

“Giết mày để làm gì? Nếu như trên người tôi không còn chút Danh Thú Đan này, thì đã nướng mày từ lâu rồi… Cút đi nhanh!” Shen Yi vung vẫy đôi móng vuốt; nghe vậy, Cong liền không dám ở lại nữa, vội vàng quay lưng chạy mất.

Nhìn theo bóng lưng nó xa dần, Shen Yi cười khẽ rồi lắc đầu quay trở về nhà.

“Hừ hừ, đồ nhỏ bé…”

……

Vượt qua rào cản để vào Minh Yên Viện, Shen Yi tìm một nơi khá yên tĩnh, lấy ra tất cả những thứ mình đã thu thập được. Anh nhìn chiếc cọc gỗ trong tay, dùng đôi móng vuốt cố gắng khoét một lỗ trên cọc; sau đó lấy một cây que nhỏ, đục vào bên trong cọc và nhét nó vào lỗ vừa khoét xong.

Hai cái nồi được đặt lên trên dưới, cọc gỗ ở giữa; chỉ còn thiếu một bếp để đun lửa và một thiết bị để thu thập rượu.

Trước tiên là bếp – anh quyết định tự chế tạo một cái ở đây; việc này không hề khó. Còn về thiết bị thu thập rượu thì trong bếp có rất nhiều cái muôi gỗ dùng để múc cơm; anh chỉ cần chọn một cái và dùng móng vuốt khoét thông nó là được.

Rượu ở thế giới này thường có độ cồn thấp; người ta thường uống những loại rượu chưng cất có độ cồn từ bốn mươi đến năm mươi độ, và họ hoàn toàn không phàn nàn gì khi uống chúng.

Tất nhiên, không phải là thế giới này không có rượu mạnh có độ cồn cao; thực sự là có. Shen Yi rất chắc chắn về điều này, bởi vì trong suốt hành trình từ Đại Lương đến Đại Hồng cùng với “bà lão yêu ma” kia, anh đã từng thử uống những loại rượu đó. Bà lão yêu ma tự ý mua chúng, nhưng anh chỉ cần nếm thử một ngụm thôi là đã cảm thấy khó chịu.

Theo những gì anh biết, những loại rượu có độ cồn cao thường được sản xuất từ các loại thảo dược linh thiêng; giá của chúng rất đắt đỏ – một ly nhỏ có thể giá vài chục lượng bạc.

Ngoài ra, mặc dù Shen Yi không phải là người thích uống rượu, nhưng anh cũng hiểu rằng dù rượu được bảo quản tốt đến đâu thì lượng cồn trong nó cũng sẽ bị bay hơi theo thời gian. Vì vậy, anh đoán rằng lý do mà mọi người thích uống rượu có tuổi đời lâu năm chính là hương vị đậm đà của chúng, chứ không phải vì độ cồn cao.

Hơn nữa, mọi người thường nghĩ rằng rượu càng có tuổi đời lâu thì độ cồn càng cao, nhưng điều này rõ ràng là sai.

Dựa trên hai lý do trên, khi uống những loại rượu có độ cồn thấp ở thế giới này, Shen Yi chỉ coi đó là điều bình thường. Tuy nhiên, khi nhìn thấy những loại rượu trong suốt được sản xuất b

Đúng vậy, so với những loại rượu mạnh đắt tiền được chế tạo từ nhiều loại dược liệu quý hiếm, chỉ cần thêm một bước nữa là bạn có thể tự chế ra chúng; đưa ra thị trường thì đây chính là một phi vụ kinh doanh cực kỳ lợi nhuận.

Trong tình huống này, ai lại sẵn lòng công khai những kiến thức mà mình nắm giữ một cách vô vị như vậy chứ?

Rất nhiều thứ trong thời cổ đại của Trung Hoa đã bị thất lạc; phần lớn là vì chúng liên quan trực tiếp đến sinh kế của người xưa. Mọi người đều biết điều đó, và việc công khai chúng không mang lại lợi ích gì cho họ. Những thứ còn lại hoặc là đã lỗi thời và bị loại bỏ, hoặc là quá khó để học, khiến người ta không muốn theo đuổi chúng.

Vào thời hiện đại, khi những video hướng dẫn nhập nghề xuất hiện trong một lĩnh vực nào đó, điều đó cũng có nghĩa là lĩnh vực đó đang bắt đầu suy thoái, hoặc là cuộc cạnh tranh trở nên quá gay gắt đến mức khó có thể tưởng tượng nổi.

Quay lại với chủ đề ban đầu, sau khi kiểm tra xem mọi thứ đều phù hợp, Shen Yi lại cẩn thận thu dọn chúng lại và đi về phía tòa nhà chính Minh Yên Viện.

Khi mở cửa, âm thanh đàn piano du dương, êm ái vang vào tai. Nhìn theo hướng phát ra âm thanh, người phụ nữ già kia đang ngồi trước bàn, nhẹ nhàng vuốt ve cây đàn của mình.

Khi cửa được mở, âm thanh đàn tạm dừng; cô ấy nhìn Shen Yi một cách lạnh lùng và không khỏi hỏi: “Cậu đi đâu về vậy?”

“Tôi đi tìm thứ gì đó.”

“Tìm cái gì vậy?”

“Tôi muốn làm ra một ‘bảo bối’ lớn đấy.”

“À? Cái… cái bảo bối gì vậy?”

“Ôi, đừng quan tâm đến tôi, cô cứ tiếp tục chơi đàn của mình đi, tôi sẽ tự làm việc của mình.” Shen Yi trả lời một cách bực bội, rồi đi đến góc phòng và lấy ra chiếc bình rượu mà Hakuji Chuyun đã mang về từ nhà máy rượu hôm qua.

Mở nắp bình và thử một ngụm, Shen Yi gật đầu hài lòng; rượu vẫn không hề có mùi lạ, điều này càng chứng minh rằng vấn đề đã xảy ra ngay từ khi rượu còn ở nhà máy rượu.

Nhìn thấy anh cất chiếc bình rượu đó vào không gian lưu trữ, Hakuji Chuyun ngập ngừng một chút, rồi lập tức can ngăn: “Cậu đang làm gì vậy? Hãy để lại chiếc bình rượu đó đi, tôi vẫn cần mang nó về nhà máy rượu để kiểm tra nữa!”

“Cô và cô hầu gái kia không phải vừa mới bắt đầu sản xuất rượu sao? Khi sản xuất xong, cô có thể đựng lại một bình khác và mang đi; còn chiếc bình này thì tôi muốn giữ.”

“Cậu định dùng nó để làm gì?”

“Tôi muốn dùng chiếc bình rượu này để chế tạo ra một loại rượu đặc biệt.”

“Cậu… dùng