Theo hướng mà ngón tay của Ngô Cống đang chỉ, ở phía bên kia có một căn nhà nhỏ; so với những công trình khác trong nơi này, căn nhà này là một trong số ít những công trình còn khá nguyên vẹn.

Bên trong căn nhà có ánh đèn sáng, cho phép hai người nhìn rõ được nội thất bên trong. Tuy nhiên, đồ đạc rất ít, căn nhà trông khá trống trải. Ngoài một chiếc giường cùng ga trải giường và chăn đệm, còn lại chỉ có một chiếc bàn và hai chiếc ghế dài được đặt gần tường. Bên cạnh những chiếc ghế dài còn có một cái tủ; bên trong tủ được lau chùi sạch sẽ, nhưng không có bất cứ thứ gì cả.

Căn nhà mang phong cách đơn giản.

Khi Ngô Cống mở cửa vào bên trong, anh ta không khỏi gật đầu hài lòng và nói: “Hừm, không ngờ những tên cướp núi này cũng làm việc khá tử tế đấy… Cô gái nhỏ, cô thấy thế nào?”

“Ừm, Lão Ngô, cảm ơn anh.” Hạc Kiến Sơ Vân cũng gật đầu; được ở chỗ này thay vì phải ngủ ngoài trời đã là điều tốt nhất rồi.

“Cảm ơn cái gì chứ… Không cần đâu, quá lịch sự rồi. Tối nay cô ngủ ở đây đi, tôi sẽ không làm phiền cô đâu.” Nói xong, Ngô Cống định đóng cửa, nhưng bỗng nhiên anh ta nhớ ra điều gì đó và hỏi một cách ngượng ngùng: “À… cô gái nhỏ, cô còn sót thuốc tiên nào không? Như loại Pei Yuan Dan chẳng hạn.”

“Ehm…” Hạc Kiến Sơ Vân nhìn anh ta một cách bối rối, nhưng cô hoàn toàn không ngạc nhiên; rõ ràng Ngô Cống đưa cô đến đây chính là để tìm cơ hội xin cô cho mình một số thuốc tiên mà thôi. Cô đã đoán trước điều này từ lâu rồi.

May mắn thay, trong thời gian gần đây, khi đi theo đoàn xe buôn của Trương Kỳ Tường, cô cũng đã lén lút chế tạo được khá nhiều loại thuốc tiên. Thế là cô lấy ra một số và đưa cho anh ta.

“Cầm lấy đi.”

Nhận lấy túi đó, Ngô Cống mỉm cười vui mừng, mở ra xem rồi ngay lập tức cho chúng vào không gian lưu trữ của mình.

Bên trong túi có rất nhiều thuốc tiên, khoảng ba mươi viên gì đó; phần lớn là Pei Yuan Dan, còn Yùn Thú Đan thì rất ít. Nhưng cũng không sao cả; so với việc mình trở nên mạnh mẽ hơn, việc hy sinh chút thứ đó cũng không thành vấn đề, không cần vội vàng đâu.

Trong khi đó, ánh mắt của Hạc Kiến Sơ Vân liếc nhìn chiếc túi lưu trữ của anh ta và đột nhiên hỏi: “Ừm, Lão Ngô, trước khi đến đây, anh không từng nói rằng muốn kết hôn, sinh con và sống cuộc sống bình thường của một người bình thường sao? Sao bây giờ lại trở thành tên cướp núi rồi? Anh chưa bao giờ kể với tôi về chuyện này cả.”

“ này… ừm…” Nghe thấy câu hỏi của Hạc Kiến Sơ Vân, khuôn mặt đang nở nụ cười vui vẻ của Ngô Cống bỗng nhiên trở nên ngưng đọng. Thực ra, khi đang ăn uống, Hạc Kiến Sơ Vân đã từng đề cập đến chuyện này, nhưng anh ta đã lảng tránh không trả lời.

Không phải là anh ta không muốn nói, mà là… À, thật ra anh ta quả thực không muốn nói. Dù sao thì anh ta cũng là người đứng đầu, luôn phải giữ gìn mặt mũi, đặc biệt là trước mặt Trương Văn Viễn.

Khi ấy, Trương Văn Viễn vẫn còn ở thị trấn Đại Liang Hắc Xà, và không phải là người của phe Ngô Cống, mà chỉ là tay sai của một thế lực khác. Mặc dù hai bên đều quen biết nhau, nhưng mối quan hệ giữa họ cũng không sâu sắc lắm.

Việc họ gặp nhau ở Phong Châu hoàn toàn là một sự tình cờ. Tuy nhiên, Trương Văn Viễn rất mạnh, vì vậy khi Ngô Cống muốn thu hút anh ta, tự nhiên anh ta sẽ phải thể hiện sức mạnh của mình để khiến anh ta tuân theo mình.

Trước khi Hạc Kiến Sơ Vân xuất hiện, nếu không phải vì Ngô Cống vẫn còn ở cấp độ nhận thức, có lẽ anh ta đã tự ca ngợi mình như một vị thần có thể làm được mọi việc rồi.

Về những lần thất bại mà anh ta trải qua, chỉ có Đoạn Hoài và Vũ Thắng mới biết, và hai người cũng đều hiểu ý nhau, không ai nhắc đến chuyện đó trước đây.

Nhưng bây giờ, khi Trương Văn Viễn không còn ở đây nữa, việc kể lại những chuyện xảy ra sau khi cô ấy bị bắt có lẽ cũng không quá to tát gì. Thôi thì anh ta cũng quyết định không giấu giếm nữa, và trực tiếp kể cho họ nghe về những chuyện xảy ra trước khi anh ta vào Đại Cảnh.

Thực ra, chuyện này cũng khá xấu hổ, đặc biệt là đối với một kẻ ác như Ngô Cống.

Lúc đó, sau khi Hạc Kiến Sơ Vân và Thẩm Ý bị Phượng Định Chương bắt giữ, Ngô Cống cùng với Đoạn Hoài và Vũ Thắng – những người vẫn còn sống – đã chạy trốn mà không dám quay đầu lại, và họ chạy một cách vô định, vì lúc đó họ đều nghĩ rằng mục tiêu của vị cao thủ cấp độ Huyền Giới này chính là họ, nên họ vô cùng hoảng loạn.

Cho đến khi Ngô Cống gần như kiệt sức và dừng lại, anh ta mới nhận ra rằng tình hình của mình và những người đi cùng thực sự rất an toàn; không một người lính hay vị cao thủ đó quan tâm đến họ chút nào.

Thở phào nhẹ nhõm, điều đầu tiên Ngô Cống nghĩ đến là trở về thành Giới Châu và giết chết kẻ đã bán đứng mình – Đỗ Thượng Lai cùng vợ con hắn. May mắn thay, nhờ sự khuyên can của Đoạn Hoài và Vũ Thắng, anh ta đã không làm điều đó. Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải rời khỏi Đại Liang và đến Đại Cảnh Phong Châu.

Tuy nhiên, sau những gì đã xảy ra, việc lén lút đi thuyền buôn vào Phong Châu là điều bất khả thi. Nếu không có người quen dẫn đường, việc tự ý lên thuyền sẽ rất dễ bị phát hiện.

Không còn lựa chọn nào khác, ba người hoàn toàn mất hướng chỉ có thể tạm dừng lại tại một thị trấn hẻo lánh để nghỉ ngơi và suy nghĩ cách tiếp theo.

Thị trấn mà họ đến đó do chiến loạn mà rơi vào tình trạng thiếu nước và lương thực nghiêm trọng; rất nhiều người dân đã chết đói, thậm chí còn xuất hiện tình trạng ăn thịt lẫn nhau. Ngoài ra, còn có một số yêu ma hoành hành vào ban đêm; mặc dù không mạnh lắm, nhưng chúng đủ gây ra những rắc rối chết người cho người dân bình thường.

Ngô Cống thật khó mà không thích thị trấn như thế này… Dù sao thì Thị Trấn Hắc Xà cũng là nơi hỗn loạn và không có trật tự; môi trường như vậy quá phù hợp với anh ta rồi.

Lúc đó, Ngô Cống đã nghĩ đến việc ở lại đây lâu dài… Nhưng đôi khi, may mắn của con người thật sự “tốt” đến mức đáng ngờ… Thật đáng tiếc là Ngô Cống đã không nhận ra điều đó kịp thời.

Chưa bao lâu sau khi vào thị trấn, anh ta cùng Đoạn Hoài và Vũ Thắng đã gặp một người… Không, chính xác hơn là một nhóm người. Người đứng đầu nhóm đó đang kêu gọi những người dân còn đang sống lay lắt trong thị trấn cùng họ rời khỏi Đại Liang và đến Đại Cảnh.

Nghe những lời nói đó, Ngô Cống lập tức hứng thú. Mặc dù hiện tại anh ta thực sự thích cuộc sống ở thị trấn này, nhưng so với việc luôn lo sợ bị người của Tà Ánh Sử tìm thấy, việc đến Đại Cảnh Phong Châu để sống một cuộc sống yên bình mới là điều quan trọng nhất.

Vì vậy, anh ta liền tiến lại gần và hỏi người đó cách nào để rời khỏi Đại Liang… Bởi vì muốn rời khỏi đây thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Và câu trả lời của người đó là anh ta biết một con đường có thể giúp họ vào Đại Cảnh Phong Châu một cách an toàn… Còn việc sống sót sau khi đến đó thì tùy thuộc vào khả năng của mỗi người mà thôi.

Ngô Cống Không suy nghĩ nhiều, cô đồng ý ngay và đi theo người đó rời khỏi thị trấn.

  Nhưng khi họ đã rời thị trấn và đến đích, họ mới phát hiện ra rằng mình đã bước vào một khu mỏ nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của doanh trại quân đội, và con đường mà họ đi được là những binh sĩ trong doanh trại đó mở ra.

  Tất nhiên, nếu nói về sự an toàn thì đúng là có an toàn; vì do quân đội kiểm soát nơi này, nên những người muốn lén lút đến Phong Châu sẽ không gặp phải bất kỳ rủi ro nào. Những người ở Đại Cảnh cũng đã bị mua chuộc, nên họ sẽ không gây khó dễ cho họ.

  Tuy nhiên, có một vấn đề là để qua đây, họ phải trả tiền thông qua.

  Số tiền cần trả không cố định; ví dụ, nếu có người muốn đi từ khu mỏ này đến Đại Cảnh và mang theo mười lượng bạc, thì tiền thông qua chính là mười lượng bạc đó. Nói cách khác, số tiền hoặc những vật có giá trị mà người đó mang theo chính là số tiền thông qua mà họ phải trả. Dù bạn có mười lượng bạc, một nghìn lượng bạc, hay thậm chí mười nghìn lượng bạc, giá trị đó chính là số tiền bạn phải trả.

  Nếu ai không có tiền, thì xin lỗi, họ sẽ bị buộc tội lén lút đột nhập vào doanh trại và bị biến thành nô lệ, phải lao động miễn phí trong khu mỏ.

  Lúc đó, họ đã quá muộn để thay đổi quyết định; trước đó, họ đã dùng khả năng cảm nhận để quan sát xung quanh, nhưng đã bị những người có năng lực cao gần đó phát hiện. Người dẫn họ đến đây cũng là một tay sai của doanh trại; thậm chí có một số người trong nhóm còn là binh sĩ được cử đến để ngăn chặn những người muốn rời đi.

  Điều tồi tệ hơn nữa là người dẫn họ coi ba người Ngô Cống như những con mồi dễ bắt; có rất nhiều người đang theo dõi từng hành động của họ, đặc biệt là những người có năng lực mạnh.

  Lúc đó, việc quay lại đã quá muộn; bất kỳ hành động nào bất thường đều sẽ khiến họ bị truy đuổi.

  Việc này thực sự là bất hợp pháp, nhưng những người ở trên chỉ đơn giản là làm ngơ; dù sao thì việc kiếm tiền cũng quan trọng hơn mọi thứ. Vì đây là một doanh trại quân đội, và chắc chắn có ít nhất một người có năng lực linh cấp ở đó. Dù Ngô Cống có nhiều kỹ năng, nhưng trong tình huống này, họ chỉ có thể im lặng và không dám làm gì sai trái.

Một khi bị phát hiện thân phận của mình, Ngô Cống sẽ gặp rất nhiều rắc rối; anh ta cũng không biết điều gì sẽ xảy ra. Vì vậy, cuối cùng anh ta đã bị đe dọa và buộc phải đưa ra chiếc túi đựng đồ của mình, sau đó bị đám đông đẩy ra khỏi Đại Lương. Suốt quá trình đó, Ngô Cống chỉ đứng đó như một kẻ mê muội, cho đến khi có người hỏi họ là ai thì anh ta mới tỉnh táo lại. Chỉ trong khoảnh khắc đó, trái tim anh ta như đang chảy máu; anh ta ước gì mình có thể quay trở lại nơi đó và đánh đuổi bọn người kia để lấy lại chiếc túi đựng đồ của mình. Bên trong chiếc túi đó không phải là vài chục vạn lượng bạc, mà là vài chục vạn lượng vàng! Đó là toàn bộ số tiền mà anh ta tích góp được qua nhiều năm chiến đấu và sinh sống. Cảm giác mất hết tất cả trong chốc lát như thế này chắc chắn sẽ khiến bất kỳ người nào cũng suy sụp. Tuy nhiên, sau đó Đoạn Hoài và Vũ Thắng đã khuyên anh ta bình tĩnh lại. Vài chục vạn lượng vàng quả là một số tiền lớn, nhưng vẫn có thể kiếm lại được; còn nếu mất mạng thì tất cả sẽ tan biến. Ngô Cống cũng hiểu điều này, anh ta không phải là người dễ dàng tìm đến cái chết; nếu không thì anh ta đã không phải là kẻ nhục nhã như bây giờ. Hiện tại, Ngô Cống thực sự muốn lấy vợ, sinh con và sống một cuộc sống yên bình, nhưng theo anh ta, tất cả những điều đó đều phải dựa trên nền tảng vật chất. Làm việc từ sáng đến tối, trở về nhà thì có vợ con và cái ấm áp của gia đình nghe có vẻ rất tuyệt vời, nhưng đó chỉ là một ảo tưởng, một bề ngoài mà thôi; thứ thực sự quan trọng vẫn là vài chục vạn lượng vàng đó. Có tiền thì mới không lo lắng, mới có sức lực để làm việc và tận hưởng cuộc sống. Nếu không có tiền thì làm sao có thể tận hưởng được gì đâu! Anh ta hoàn toàn không muốn sống một cuộc sống khổ cực như vậy. Vì vậy, sau khi đến Đại Cảnh, việc đầu tiên mà anh ta làm là quay trở lại với nghề cũ, tạm thời gác lại ý định sống yên bình sang một bên. Tuy nhiên, dù sao Đại Cảnh cũng không giống như Đại Lương; khi đến đây, anh ta cảm thấy như thể mình đang bị mảnh đất này đối xử tệ bạc. Khi ở Phong Châu, anh ta đã thực hiện ba vụ cướp, nhưng những thứ anh ta lấy được đều là những vật vô dụng, khi bán đi cũng dễ bị truy lùng; vàng bạc châu báu thì chẳng thấy đâu cả.

Vào lần cướp bóc thứ tư, anh ta vô tình giải cứu được Trương Văn Viễn – người đã bị chính quyền bắt giữ. Sau đó, anh ta bị những thuộc hạ của một Đại gia tộc nào đó ở thành phố Bắc Đình truy sát không ngừng, buộc phải sống ẩn dật một thời gian cho đến khi đến được Trại Săn Gấu và có đủ người hỗ trợ, lúc đó anh ta mới tiếp tục “kinh doanh” của mình.

Còn về chuyện của Trương Văn Viễn? Chính anh ta cũng đã kể cho Hạc Kiến Sơ Vân nghe ngay tại bàn ăn lúc nãy rồi.

Nghe có vẻ hơi phi thường, nhưng thực ra lại khá đơn giản. Khi đến Đại Cảnh, anh ta luôn ẩn danh, làm việc như một tay sai cấp cao trong một sòng bạc ở thành phố Bắc Đình. Nhiệm vụ hàng ngày của anh ta không gì khác hơn là canh gác sòng bạc và theo lệnh của chủ sòng đi đòi nợ từ những nơi khác nhau.

Anh ta không có sở thích gì đặc biệt, chỉ thích đến các nhà thổ để xem phụ nữ; gần như ngày nào anh ta cũng đến đó. Trong một nhà thổ, có một cô gái mà anh ta thích – tên cô ấy là Tiểu Nhung. Cô ấy bị một kẻ tồi tệ bán vào nhà thổ.

Đó cũng là lý do tại sao Ngô Cống lại nói rằng anh ta thích phụ nữ có chồng.

Dù sao thì Trương Văn Viễn cũng đang cố gắng tích đủ tiền để chuộc cô ấy ra. Nhưng khi gần hoàn thành việc này, anh ta được biết rằng Tiểu Nhung đã bị giết một cách tàn nhẫn, và kẻ giết người chính là một thành viên của gia tộc Đại gia tộc – một người có quyền lực lớn trong thành phố.

Lúc đó, Trương Văn Viễn đang trong cơn giận dữ đến mức không thể suy nghĩ tỉnh táo. Anh ta cầm cây gậy đồng xông vào nhà của kẻ đó và đánh anh ta đến khi người đó bị đánh tan tành.

Hậu quả của hành động đó rất rõ ràng: sau khi gây ra án mạng, anh ta chỉ trốn thoát được vài ngày thì đã bị gia tộc của kẻ giết người cùng với chính quyền bắt giữ. Lúc đó, họ thông báo rằng Trương Văn Viễn sẽ không bị xét xử, nhưng sẽ bị tra tấn tại dinh thự của họ… Người của Đại gia tộc không phải là những kẻ dễ bị giết đâu.

Chính trong quá trình bỏ trốn, anh ta đã gặp phải Ngô Cống– kẻ định mệnh đó.

Sau khi nghe xong câu chuyện của Ngô Cống, Hạc Kiến Sơ Vân cảm thấy không biết nói gì nữa và hỏi: “Thật là không hiểu nổi… Một khi đã đến Đại Cảnh rồi, nếu thiếu tiền thì cũng có nhiều cách khác để kiếm tiền chứ. Với thực lực của anh, việc trở thành thuộc hạ của một Đại gia tộc nào đó cũng không phải là điều khó khăn chứ?”

“Ài~ Cô gái này, cô cũng biết mà, tôi vốn dĩ ghét những gia đình quyền quý kia; tôi đến Đại Cảnh chỉ để sống yên bình thôi, làm sao có thể phục vụ họ được chứ? Tôi không muốn đâu!”

“Hơn nữa, nhìn vào dáng vẻ của tôi này, ai lại nghĩ tôi là người tốt chứ? Gia đình nào dám nhận tôi vào đó?”

“Được rồi… Vậy bây giờ anh đã cướp được bao nhiêu tiền rồi?”

“Không nhiều lắm, chỉ khoảng bốn năm nghìn lượng bạc thôi.”

“Chỉ có vậy thôi à? Anh phải… cướp được khá nhiều tiền chứ nhỉ?” Hạc Kiến Sơ Vân có vẻ ngạc nhiên; bốn năm nghìn lượng bạc nghe có vẻ nhiều, nhưng trước khi bị Phượng Định Chương bắt đi, cô thường xuyên nghe Ngô Cống nói rằng anh ta chỉ cần thực hiện một phi vụ là có thể cướp được vài chục nghìn, thậm chí vài trăm nghìn lượng bạc đấy.

Còn Ngô Cống thì gãi gáy một cái, ngập ngừng nói: “Trong trại này có quá nhiều anh em rồi; không thể để họ đói bụng được chứ?”

“Ồ…” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu, nhưng sau đó bỗng nhiên im lặng lại.

Nhận thấy sự bất thường của cô, Ngô Cống không nhịn được mà hỏi: “Sao vậy?”

“Không có gì đâu… Chỉ là Huyền Lệ nói rằng anh…”

“Anh ấy nói gì về tôi?”

“….” Hạc Kiến Sơ Vân do dự một chút, rồi cuối cùng cũng kể ra lời chế giễu của Thẩm Ý.

“Anh ấy nói rằng anh… là kẻ không thể thay đổi được tính cách…”

“….”