“Này! Bà lão quái vật kia, nhanh dậy đi! Trời đã sáng hẳn rồi, mặt trời đang chiếu thẳng vào mông bà đấy, bà còn không dậy để luyện thuốc à?”

Shen Yi gọi liên tục vài tiếng, nhưng thấy bà ấy vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh dậy, anh ta liền lắc mạnh hơn nữa.

Không lâu sau, Hạc Kiến Sơ Vân mơ màng mở mắt ra, ánh mắt đầy mệt mỏi khi nhìn anh ta.

“Anh đang làm gì vậy…?”

“Luyện thuốc!”

“Hả? Ồ… cho em nghỉ một ngày được không?”

“Không được! Anh rất gấp!”

“Nhưng em mệt lắm…”

“Nếu không luyện thuốc ngay bây giờ, anh sẽ phải bỏ trốn mất.”

“À?” Hạc Kiến Sơ Vân ngẩn người hai giây, sau đó muốn đứng dậy, nhưng cơn buồn ngủ dữ dội sau khi thức dậy khiến cô muốn nằm lại trên thảm tiếp tục ngủ, vì vậy cô vùng vẫy một lúc rồi lại ngã xuống, do dự và đáng thương nói: “Vậy hôm nay em mặc… quần lụa trắng được không?”

“Điều này… hehe, cũng không phải là không được (﹃)”

“Vậy thì để em ngủ trước.”

“Nhưng em phải mặc đấy!”

Hạc Kiến Sơ Vân lại ngồi dậy, nhìn Shen Yi mở miệng ra, trông như muốn nhổ nước bọt, cô không nhịn được mà cười khúc khích, sau đó lấy ra hai cái quần lụa trắng mặc vào rồi lại nằm xuống.

“Mặc xong rồi.”

“Thật là một bà lão quái vật tuyệt vời… hehe.”

Shen Yi cười ha hả và không kiên nhẫn ôm lấy cô, đôi chân thẳng tắp và dài của bà lão quái vật ấy thực sự là tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời nhất trên đời, cảm giác vuốt ve thật mềm mại và thơm ngon… Chỉ trong chốc lát, anh ta lại muốn ngủ tiếp.

“Anh đang làm gì nữa vậy?”

“Ôm cô hầu gái nhỏ bé của mình ngủ đấy.”

“Anh nặng quá…”

“Cô hầu gái nhỏ bé lại thơm hơn rồi, để chủ nhân này ngửi mùi thử xem.”

“Ngứa quá…”

Ehm… phải nói sao đây, việc trở nên mạnh mẽ quả thực rất quan trọng, nhưng so với việc được ngửi mùi thơm của bà lão quái vật mặc quần lụa trắng, việc trở nên mạnh mẽ có lẽ nên được hoãn lại một chút…

……

Trong chốc lát, nửa tháng trôi qua, tại biên giới phía bắc Đại Cảnh Đình Châu, có một khu vực được gọi là Xuân Tiểu Lâm.

Chiếc xe ngựa chở đầy hàng hóa lắc lư trên con đường gập ghềnh, lá cây già đã mục nát dưới đất kêu lạo xao khi bị bánh xe nghiền nát. Nhìn thấy một bức tượng đá đổ nát ở xa, một cô gái từ chiếc xe ngựa phía sau đã nhô đầu ra ngoài.

“Chuang đại ca, đây là nơi nào vậy?”

“Đây là rừng Xuân Tiểu, chúng ta đã vào đến Tinh Châu rồi.”

“Nhanh thật nhỉ.”

“Ừ, nhưng Mục cô nương, đến Đại Lạn Đô là chúng ta sẽ đến nơi cần đến, phần đường còn lại em phải tự cẩn thận nhé.”

“Cứ yên tâm đi anh Trang ạ, em sẽ cẩn thận mà. Vậy từ đây đến Đại Lạn Đô còn bao nhiêu dặm nữa?”

“Chưa đầy tám mươi dặm nữa thôi. Khi đến Đại Lạn Đô thì cũng không còn xa Cổng Kiếm Môn lắm nữa, chỉ khoảng hai trăm dặm thôi. Nếu đi ngựa thì khoảng bốn năm ngày là đến được. Sau khi qua Cổng Kiếm Môn thì sẽ đến quốc gia Nam Ly của em.”

“Ừm ừm…” Cô gái nghe vậy mà mặt liền hiện ra vẻ vui mừng, gật đầu rồi thu người lại, nhìn vào mắt Shen Yi đang nằm ở phía bên kia chiếc xe ngựa.

Hai người họ đều không nói gì, chỉ nhìn nhau một cái rồi im lặng lại.

Trong khi đó, Shen Yi vẫn cúi đầu nhìn những người lính canh đang cưỡi ngựa đi theo phía sau.

Người mà Hạ Khánh Sơ Vân gọi là “anh Trang” thực tế tên là Trương Kỳ Hiển, là một cao thủ kiếm thuộc Hù Vĩ Bảo Cục ở thành phố Phong Châu. Anh ấy rời khỏi thành phố Bắc Đình và tình cờ gặp Hạ Khánh Sơ Vân trên đường. Khi biết rằng anh ấy đang được giao nhiệm vụ hộ tống một lô hàng đến Đại Lạn Đô ở Tinh Châu, cô ấy liền nhờ anh ấy đưa mình đi cùng. Vì anh ấy cũng rất tốt bụng, nên cô ấy đã đồng ý.

Đại Lạn Đô cũng chính là nơi mà Hạ Khánh Sơ Vân cần phải đi qua trên bản đồ. Ban đầu, cô ấy dự định sẽ nghỉ ngơi vài ngày tại đó sau khi đến Đại Lạn Đô.

Chiếc xe ngựa mà cô ấy đang ngồi này thực ra là do Trương Kỳ Hiển mang theo để đưa một người trở về thành phố Phong Châu trong chuyến trở về sau khi hoàn thành nhiệm vụ, theo yêu cầu của người thuê dịch vụ. Nhưng vì lúc đó người đó chưa đến nên Hạ Khánh Sơ Vân mới được cho ngồi lên xe.

Dù sao thì cô ấy cũng cảm thấy xấu hổ nếu nhận việc mà không trả tiền, nên cuối cùng cô ấy vẫn đã trả tiền, dù là bị ép buộc thôi. Theo lời cô ấy, chỉ có như vậy thì cô ấy mới cảm thấy thoải mái khi ngồi trên xe ngựa.

Shen Yi cũng không muốn nói gì thêm; tiền là do cô ấy quản lý, dù sao thì cô ấy cũng không lo thiếu tiền đâu. Trong không gian lưu trữ của cô ấy có đến hơn bảy nghìn bốn trăm lượng bạc, đủ để cô ấy và người bạn này vui chơi suốt chặng đường đến Đại Hồng Đại Quốc mà vẫn còn dư thừa. Ngay cả khi tiền hết, người bạn này cũng có thể kiếm thêm được.

Nói thật ra, được cô chủ nuôi dưỡng, thậm chí còn được mặ

Nghĩ đến những điều đó, Shen Yi quay người lại và nhìn về phía Katsuragi Hajukumo.

Cảm nhận được ánh mắt của anh ta, Katsuragi Hajukumo cảm thấy có chút không ổn và bắt đầu lo lắng, hỏi: “Anh định làm gì vậy?”

“Nhàm quá, muốn một cô nàng nào đó phục vụ mình một chút.”

“Đừng đùa nha, bên ngoài đang có rất nhiều người đấy.”

“À… à? Đúng rồi, bây giờ cô mặc màu trắng hay màu đen vậy?”

“Cả hai màu đều không có, đừng nghĩ nữa.”

“Ôi trời, đã lâu lắm rồi tôi không trêu chọc cô nữa, tay tôi đang ngứa lắm, muốn bắt cô lại và…”

“Thôi thôi, đừng nói nữa. Đợi đến khi đến Đại Lán Đô, tôi sẽ tìm một khách sạn để mặc đồ người hầu và trêu chọc cô cho thoải mái, được chưa? Bây giờ đừng làm gì lung tung.”

“Đó mới là lời nói đàng hoàng.” Shen Yi cười khẽ hai tiếng, sau đó tựa đầu vào đùi cô ấy và thở mạnh.

Mùi thơm từ người “bà già xấu xa” kia giống như độc dược vậy, càng ngửi càng say lòng.

Trong lúc ngửi mùi đó, Shen Yi bắt đầu suy nghĩ về việc sẽ trêu chọc cô ấy như thế nào khi đến Đại Lán Đô. Bỗng nhiên, anh nhớ lại hình ảnh cô ấy khóc lóc, đẹp đẽ như hoa lê trong mưa ngày hôm đó trên núi Hoàng Bạch Sơn, và lòng anh lại thấy ngứa ngáy, muốn thấy cô ấy khóc lần nữa.

Nhưng làm thế nào để khiến cô ấy khóc đây?

Trong chốc lát, anh nghĩ ra vài kế hoạch.

Làm cho “bà già xấu xa” khóc chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?

Tuy nhiên, những kế hoạch này khiến Shen Yi cảm thấy có lỗi; làm cho người khác khóc mà không có lý do gì cũng có vẻ không công bằng phải không? Dù sao thì những ngày qua, cô ấy cũng khá ngoan ngoãn mà... Nhưng khi cô ấy khóc, trông thật đẹp, anh chỉ muốn tìm lại cảm giác đó mà thôi.

Shen Yi bị cuốn vào sự do dự... Nhưng cuối cùng, anh vẫn quyết định.

Nghĩ đến cái gì thì làm cái đó thôi, “bà già xấu xa” kia cũng là người hầu của mình mà, dù sao cũng không phải người ngoài.

Nói thật ra, Shen Yi còn phải cảm ơn Katsuragi Hajukumo vì đã làm anh ngã vào những ngày đầu; nếu không có những lần đó, có lẽ bây giờ họ cũng không thể có mối quan hệ như hiện tại, và anh cũng không thể trêu chọc cô ấy thoải mái như vậy.

Nếu lúc đầu họ đối xử với nhau một cách lịch sự, bây giờ anh sẽ thật sự cảm thấy ngượng ngùng nếu muốn làm gì đó với cô ấy.

Shen Yi nghĩ như vậy.

Đúng rồi! Phải trêu chọc cô nàng này thật mạnh mẽ mới đúng, ai bảo cô ấy ngày xưa đã kiê

Tại sao lại như vậy chứ?

Có lẽ trời đã đày anh ta xuống để làm khổ mình...

Không thể hiểu nổi, cô chỉ biết cuộn mình lại để cảm thấy thoải mái hơn trong chiếc xe ngựa.

Bên ngoài, một người đi theo đoàn xe bỗng nhớ ra điều gì đó và hét lên vớiTrang Kỳ Tường – người đang cưỡi ngựa dẫn đầu đoàn: “Thầy Zhuang! Thầy Zhuang!”

“Có chuyện gì?” Giọng của Zhuang Quixiang vang lên ngay lập tức.

“Trước đây tôi có nghe nói rằng ở khu vực này có một băng cướp núi đang hoạt động. Sợ họ sẽ để mắt đến chúng ta, liệu chúng ta có nên đi đường vòng không ạ?”

“Băng cướp núi? Những kẻ từ Sát Hùng Trại à?”

“Đúng vậy!”

“Không sao đâu. Tôi đã từng đối đầu với chúng trước đây; họ biết lá cờ của Hù Vĩ Bão Các chúng tôi. Chúng ta cứ tiếp tục đi bình thường thôi.”

“Nhưng tôi được nghe nói rằng bây giờ Sát Hùng Trại đã khác xưa rồi.”

“Khác ở chỗ nào?”

“Dù sao thì tôi cũng chỉ nghe qua thôi, không biết nhiều lắm. Chỉ biết là gần đây bọn chúng hoạt động rất hung hãn, cướp bóc mọi người, thậm chí còn không bỏ qua những hàng hóa được vận chuyển bởi Đại gia tộc. Hành động của chúng cực kỳ tàn nhẫn; không ai có thể sống sót sau khi bị chúng bắt. Chúng ta phải cẩn thận lắm đấy.”

“Hiểu rồi. Nhưng tôi cũng quen với trưởng băng cướp Sát Hùng Trại. Nếu thực sự gặp phải họ, tôi sẽ nói rõ mọi chuyện với họ. Chắc họ sẽ tôn trọng Hù Vĩ Bão Các chúng tôi.”

“Vậy thì được.” Người đó gật đầu và không nói thêm gì nữa. Zhuang Quixiang là một cao thủ giàu kinh nghiệm; anh ta chắc chắn đáng tin cậy. Nếu anh ấy nói không sao thì chắc chắn là không sao thật…

Zhuang Quixiang hoàn toàn không quan tâm đến cuộc trò chuyện vừa rồi; ông cứ thế cưỡi ngựa đi, vừa hát những bài hát vui vẻ.

“Em gái xinh đẹp quá, anh chỉ tiếc là không thể yêu em hết lòng…”

“Nhìn em ngồi một mình trên đỉnh núi, nhìn xa xăm vào ánh nắng mặt trời… Ai biết được em đang nghĩ gì…”

“Hehehe, mmm…”

“Ngày nào cũng phải gánh nước qua đây… Lần nào gặp em… Em chính là nàng tiên trong trái tim anh…”

“Chỉ cần em gọi một tiếng, anh sẵn sàng vượt qua muôn núi, vạn sông để đến bên em.”

Hát mãi, ông không kiềm chế được mà bắt đầu hát thành tiếng. Mọi người xung quanh nghe thấy và cũng bắt đầu hát theo.

“Anh không muốn giấu giếm tình cảm của mình… Hehe! Hehe!”

“Chỉ tiếc kẻ giàu có đó lòng dạ đen tối, vươn bàn tay quỷ dữ để cướp đi em!”

“Em yêu ơi đừng sợ, anh sẽ cầm kiếm vào nhà họ, đến khi trời tối gió lớn, ngọn nến tắt hết… máu sẽ đổ ra…”

“Em yêu ơi đừng sợ, sau này em ở phía bên kia núi, chờ người yêu trở về… rồi cùng nhau gỡ bỏ tấm màn đỏ…”

“……”

Dưới sự kích thích của không khí đầy cảm xúc, ngày càng nhiều người bắt đầu hát theo, ngay cả những người không biết hát cũng cố gắng hét lên thật to.

Shen Yi cũng không nhịn được mà bắt đầu cất tiếng hát theo.

“Hehe, em gái xinh đẹp quá, anh chỉ tiếc là không đủ tình yêu để dành cho em! Ôi!”

“Em là thiên thần trong trái tim anh… à không, là tiên nữ đấy… Chỉ cần em gọi một tiếng, anh sẵn sàng vượt qua hàng ngàn núi non để đến bên em…”

“Uhm… đừng hát nữa đi.”

“Anh vẫn sẽ hát.”

“……Hei! Chỉ tiếc kẻ giàu có đó lòng dạ đen tối, vươn bàn tay quỷ dữ để cướp đi em, hei!”

“Nghe thật là xấu tai…”

Dù sao thì với tiếng hát của nhiều người như vậy, cũng chẳng ai nghe thấy tiếng hát của mình cả, vì vậy Shen Yi ban đầu muốn tiếp tục hát theo, bất chấp lời phàn nàn của bà lão kia, nhưng sau một lúc, thấy vẻ mặt khó chịu của bà ấy, anh liền ngừng hát ngay.

Đúng là nghe không hay lắm, nhưng anh cũng quá buồn chán và không biết phải làm gì, cảm giác như đầu mình sắp mọc cỏ vậy…

Nhưng giai điệu đó thực sự rất cuốn hút…

“Em nhìn cái gì vậy?”

“Tôi… tôi cảm thấy rất khó chịu…”

“Nếu muốn cười thì cứ cười đi.”

“Pfft~”

“Thật là vô vị…”

“Giggle giggle…”

“Ê, bà lão kia, sao bụng bà lại phệ vậy?”

“Bụng của em mới phệ đấy!”

“Ăn nhiều thì ăn nhiều thôi, thừa nhận đi cũng chẳng hại gì đâu, thật đấy.”

“……”

“Hãy ăn thêm đi nhé, nếu còn gầy hơn nữa thì chân sẽ không còn mỡ nữa đâu, ngủ không thoải mái đâu… Ừm… bây giờ đã khá tốt rồi, nếu mặc thêm chiếc áo lụa trắng thì càng tuyệt hơn nữa.”

“Đừng gãi tôi! Ngứa quá…”

“……”

Trong lúc hai người đang nô đùa trên xe ngựa, bên ngoài, Zhuang Qixiang hát càng lúc càng to, như thể muốn làm vỡ trời vậy, nhưng không lâu sau đó, anh ta bỗng nhiên nhìn thấy một bóng người từ xa.

Zhuang Qixiang ngẩn người lại, vội vàng dừng lại và quay đầu nhìn, thì thấy người đó đang cầm một cây cung; ngay khi anh ta nhìn thấy bóng dáng của người đó, họ đã lao ngay vào bụi rậm trên đỉnh đồi.

“Điều này…”

Sau đó, Zhuang Qixiang quay đầu nhìn các hướng xung quanh; mặc dù không thấy ai khác, anh lại phát hiện ra một tấm lụa màu đỏ đang treo trên một cái cây.

Chính vào khoảnh khắc đó, anh nhớ lại cuộc trò chuyện với người lái xe trước đó, và cảm thấy bất an trong lòng.

Môn đệ đang cưỡi ngựa đi cùng anh nhanh chóng nhận ra sự bất thường của ông, liền hỏi: “Sư phụ, sao ngài không hát nữa ạ?”

Zhuang Qixiang nhìn mặt môn đệ mình rồi giơ tay lên; theo động tác đó, những người đang hát cùng ông đều im bặt, tiếng hát lập tức dừng hẳn.

“Có chuyện gì vậy, Sư phụ Zhuang?”

“Chúng ta đã lãng phí khá nhiều thời gian rồi, hãy nhanh lên một chút để sớm đến Đại Lán Đô.”

“Vâng!”

“Phóng!”

Mặc dù Zhuang Qixiang không nói ra lý do cụ thể, nhưng mọi người xung quanh đều nhận thấy vẻ mặt ông có vấn đề; không ai dám coi thường, nên đều nhanh chóng tăng tốc độ di chuyển.

Bên ngoài xảy ra chuyện gì, Hạ Kiến Sơ Vân và Thẩm Ý đều không nghe thấy; nhưng việc tiếng hát đột ngột dừng lại và chiếc xe ngựa bắt đầu rung lắc mạnh đã khiến cặp đôi này cảm nhận được một điều gì đó bất thường.

Thẩm Ý nhô đầu ra ngoài để quan sát tình hình xung quanh, sau đó rút đầu lại và lẩm bẩm: “Kỳ lạ thật, tại sao lại chạy nhanh như vậy?”

Hạ Kiến Sơ Vân cũng đang quan sát, nhưng không phát hiện ra điều gì đặc biệt; chỉ là bầu không khí đột ngột thay đổi khiến cô cảm thấy rất kỳ lạ.

Tuy nhiên, có vẻ như cô vừa nghĩ đến điều gì đó và nói với Thẩm Ý: “Huyền Lệ, lúc nãy em có nghe thấy không? Có người nói rằng ở đây có bọn cướp đường xuất hiện.”

“Em có nghe thấy… Nhưng ông Zhuang kia không phải là người có tu việc cao sao? E làm sao bọn cướp đường có thể làm gì được ông ấy chứ?”

“Ông ấy chắc chắn không sợ đâu… Nhưng nếu hàng hóa gặp vấn đề, ông ấy cũng sẽ rất phiền phức.”

“Đúng vậy,” Thẩm Ý gật đầu, rồi lại nhô đầu ra ngoài cửa xe để quan sát.

Từ cuộc trò chuyện trước đây với bà già kia, Thẩm Ý biết rằng Zhuang Qixiang đã có hơn mười năm kinh nghiệm trong nghề này; chắc chắn ông ấy đã phát hiện ra điều gì đó bất thường, nên mới hành xử như vậy.

Và đúng lúc ông ấy đang tìm kiếm nguyên nhân bất thường đó, Thẩm Ý bỗng nhiên nghe thấy giọng nói của Zhuang Qixiang từ phía trước:

“Hãy tăng tốc lên nữa đi, Lạn Ưng Khẩu chắc không còn xa nữa đâu; qua được Lạn Ưng Khẩu, chúng ta sẽ an toàn.”

“Lạn Ưng Khẩu…” Thẩm Ý